Maltaz, izomaltaz, sakkaraz ve laktaz, ince bağırsak epitel hücrelerinin fırçamsı kenarında

yerleşmiş olarak bulunan enzimlerdir. Laktaz (β-glikozidaz kompleksi), laktozun yapısında

bulunan galaktoz ve glukoz arasındaki β-1,4-glikozid bağını hidrolizler:

Laktaz, sağlıklı kişilerde yoğun olarak jejunumda bulunur. Bu enzim, doğumdan sonra 27-
32.haftalarda artar ve 5-7 yaşa kadar bu yükseklikte kalır; bundan sonra erişkindeki düzeye
düşer. Akdeniz ülkelerinde, Asya ve Afrika’da toplumun en az %65’inde primer laktaz
noksanlığına rastlanmaktadır; ince bağırsak epitel hücrelerinde hasar oluşturan hastalıklarda
da sekonder laktaz noksanlığı ortaya çıkar. Laktaz noksanlığı olan hastalarda, sindirilmeyen
laktozdan, bağırsak bakterilerinin etkisiyle CO2, H2, metan gibi çeşitli gazlar ve asetat,
propiyonat, butirat gibi kısa zincirli yağ asitleri meydana gelir; bu kişiler süt içtikten veya