Por Patty Kleinberg, Director de Educación, Jardín Botánico de Queens
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Producir abono organico es un proceso natural. Materia
organica como hojas de plantas, recortes de pasto, papel, pedazos de madera, etc. se descompone por la accion de organismos microscopicos. Controlando este proceso, y creando las condiciones ideales para que los microorganismos se reproduzcan y hagan el trabajo, nosotros podemos hacer abono organico rapido y eficientemente
Los microorganismos que necesitamos trabajando en
nuestro monton de abono son organismos aerobicos, que respiran aire (oxigeno). Estos microorganismos aerobicos, asi como nosotros, tambien necesitan agua y ciertos nutrientes para sobrevivir y reproducirse. Los nutrientes se encuentran en la materia organica que se le agrega al monton de abono. El agua se encuentra en las plantas y desperdicios vegetales pero algunas veces es necesario agregar un poco mas. Los dos nutrientes principales para los microorganismos son Carbono y Nitrogeno. El carbono provee energia alimenticia, como los carbohidratos a los humanos. Y el nitrogeno provee la proteina necesaria para la reproduccion y para la sintesis de nuevas celulas.
Toda materia organica esta compuesta de dos ingredientes—Carbono y Nitrogeno.
Usualmente nos referimos a la proporcion de carbono a nitrogeno o al C:N de la materia organica. Materia organica rica en carbono tiene proporciones de C:N de 30:1, 200:1, etc. y tiende a ser seca y de color cafe como las hojas caidas de los arboles. Materia organica rica en nitrogeno tiene proporciones de C:N de 2:1, 10:1, etc. y tiende a ser humeda como recortes de pasto, y puede llegar a oler mal si no es procesada apropiadamente.
Estos microorganismos prefieren una dieta rica en carbono con el nitrogeno
justamente necesario para una salud completa. La mejor proporcion es la de 30:1. Pero no se necesita una tabla de proporciones de C:N. Simplemente asegurese de que por cada manojo de materia organica rica en nitrogeno (potencialmente fetida) se agreguen por lo menos dos manojos de materia organica rica en carbono (seca).
Asegurese de que el nivel de humedad sea apropiado para mantener a los
microorganismos trabajando contentos. El nivel de humedad que estamos tratando de alcanzar es como el de la consistencia de una esponja escurrida. Recuerde que las aereas mas expuestas se secan rapido y que sectores secos pueden desarrollarse dentro del monton de abono. Para evitar esto, trate de darle vuelta al monton de abono mientras se le agrega agua para alcanzar un nivel de humedad mas consistente en todo el monton. Recuerde que demasiada agua no es bueno tampoco. Exceso de agua llena los espacios de aire forzando el escape de oxigeno que los microorganismos necesitan para sobrevivir. El calor que es generado en un monton de abono se debe a la actividad de estos microorganismos. Si por alguna razon la poblacion de microorganismos disminuye, ya sea por falta de humedad adecuada, oxigeno, o nutricion apropiada, el calor no se va a sentir. Si este es el caso, determine la causa de la disminucion de los microorganismos y corrija la situacion. Por ejemplo, demasiada agua significa poco oxigeno—revuelva el abono para airearlo y agregue hojas secas o papel desmenuzado si es necesario.
Lo mas importante de recordar es que hay que mantener esos microorganismos