Tema 22

Proceso de Hominización y Cultura Material. La aportación de la Antropología

Histórica.

En este tema se aborda la Aportación de la Antropología Histórica, es decir, debido

a la inexistencia de fuentes escritas durante esta etapa histórica, los prehistoriadores
deben recurrir a otras ciencias para construir el árbol genealógico de la humanidad o
analizar el desarrollo de las culturas prehistóricas/ procesos culturales, como son la
Antropología (cultural) , la Biología, la Genética, la Paleontología, etc. Por ello, se
describirá los diferentes procesos científicos que han permitido llegar a las teorías
actuales y tras ellos, se explica el Proceso de Hominización y la cultura Material que ha
aparecido durante su desarrollo.

Para una mayor comprensión del mismo, este tema se compone de los siguientes
puntos:
• Evolución de las teorías que han estudiado el origen del ser humano.
• Historia evolutiva de la paleontología.
• La Eva Negra.
• Aplicación de la teoría de la evolución a la historia de la humanidad
• ¿Dónde se origina la especie humana? (Asia, Africa)
• Métodos que se usan para el estudio del origen del ser humano.
• Contexto geoambiental de la prehistoria.
• Proceso de hominización y humanización.
• El árbol de la evolución del ser humano.
• El concepto de prehistoria.
• La legislación educativa.

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Evolución de las teorías que conducen al planteamiento actual del Origen del Ser
Humano

[Una introducción que plantee que la pregunta de cuál es el origen de las cosas, y
en concreto del ser humano ya aparece desde tiempos remotos ya que en cultural tan
antiguas como la griega, la sumeria o maya tiene relatos mitológicos sobre la creación 1.
Sin embargo, con la llegada de la Ilustración y la razón aparece el germen que dará paso
a una respuesta científica a dicha pregunta.

A continuación se exponen, de manera cronológica la teorías más importantes

sobre el Origen del Ser Humano que se han dado en Occidente]

El Creacionismo

“Y dijo Dios: Hagamos al hombre a nuestra imagen, conforme a nuestra

semejanza; y tenga dominio sobre los peces del mar, y sobre las aves de los cielos,
y sobre las bestias, y sobre toda la tierra y sobre todo animal que se arrastra sobre
la tierra. Y creó Dios al hombre a su imagen, a imagen de Dios lo creó;”2.

La respuesta del Occidente cristiano al interrogante del origen del ser humano,
desde la Edad Antigua y hasta finales de la Edad Moderna, se basó en el relato bíblico del
Génesis, presente en el Antiguo Testamento, para dar respuesta al origen del ser humano.
Según este, Dios creó el mundo y a todos sus seres en siete días, entre ellos al hombre.
De este modo, el ser humano ha mantenido las mismas características físicas desde su
origen hasta nuestros días y estas son a semejanza de Dios.

Por tanto, el Creacionismo3 como corriente religiosa, niega el proceso de

hominización o evolución humana y rechaza las explicaciones y pruebas científicas del

1 Web con diferentes relatos sobre la creación.

2 VV.AA.. Santa Biblia. Antiguo y Nuevo Testamento.La Iglesia de los Santos de los Últimos Días Salt Lake City.
EE.UU. 2009. pág 2.
3 Se debe tener en cuenta de que estamos hablando de un periodo anterior a la Teoría de la Evolución, ya que
actualmente esta corriente se divide en dos ramas: El Creacionismo de la Tierra Jóven, que se mantiene fiel a la
literalidad de los Textos Sagrados; y el Creacionismo de la Tierra Antigua, el cual reconcilia los nuevos
descubrimientos científicos con la religión.

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origen de la vida, aferrándose a la interpretación literal de la Biblia.
El Fijismo

Acompañando a la línea del Creacionismo, el Fijismo es la teoría que propone que

las especies son invariables a lo largo del tiempo, ya que han sido creadas por Dios.

Basándose en esta inmutabilidad, Carl Linné (1707-1778. Sueco) crea un sistema

de clasificación jerárquico, tanto de plantas como de animales. Esta clasificación consiste
en agrupar a los organismo según semejanzas y
diferencias, creando un nivel de agrupación más amplio
según ascendemos. A cada uno de estos niveles se le
denomina taxón y nos encontramos con la siguiente
escala: especie, género, familia, orden, clase, filos
(phylum) para animales y división para plantas, y
finalmente, el reino. En su obra “Sistema Natural” (1735) presenta una propuesta
taxonómica para el reino animal, vegetal y mineral. Este método de clasificación
jerárquica sigue hoy en día en uso aunque adaptado a los nuevos hallazgos científicos.

También, crea la nomenclatura binomial para denominar a las especies, así crea el
nombre científico de estas. Como se indica, consta de sumar el nombre del género, que
irá escrito en mayúscula junto al nombre específico, que irá en minúscula. Para ambas
dos partes se utiliza el latín.

Aquí presentamos un ejemplo:

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 Otros teóricos que tuvieron que lidiar con la idea imperante del creacionismo y que
abrieron nuevas fronteras a la teoría de la evolución son:

• Georges-Louis Leclerc (1707-1788. Francés) que afirma :

“toda familia, así animal como vegetal, tiene idéntico origen, e

incluso todos los animales proceden de uno solo, que, en la
sucesión de las eras (...) ha producido todas las razas de los
que ahora existen”4.

De esta manera Leclerc, o más conocido como conde de Buffon, en su obra

Historia Natural General y Particular de 44 tomos, indica que la naturaleza es activa y por
tanto, que a lo largo del tiempo va cambiando. De este modo, se tendría que recalcular los
años de la Historia de la Tierra que James Ussher (XVI) había determinado en 4004 años
antes de Cristo, es decir, que hablaríamos de entorno a unos 6.000 años para los tiempos
de la Ilustración. Esta temporalidad era escasa para las trasformaciones que, según
Leclerc, experimentan los seres vivos. Así, basándose en la hipótesis de los cambios de
temperatura, Leclerc propone que la tierra tiene unos 70.000 años y que los fósiles
encontrados pertenecen a especies extintas5.

• Por otro lado, James Hutton (1726-1797. Escocés) :

Otro científico del siglo XVIII que planteó que la Tierra tenía más tiempo del que
Ussher determinó a través de los datos bíblicos, manifiesta la idea de que había un
proceso de cambio a lo largo del tiempo, así asienta las bases del uniformismo.

Esta propuesta consiste en que la Tierra contiene rocas y estas han sido formadas
o bien, por el proceso de sedimentación, es decir, la acumulación de rocas erosionadas
por diferentes factores; o bien por la solidificación de roca fundida que se enfriaba, ya que
el núcleo de la Tierra es caliente. En ambos casos, son acciones lentas que requieren un
tiempo y actúan constantemente.

4 Buscar fuente!!!!!!!!!!!!!!!!
5 http://evolutionibus.eresmas.net/precursores.html

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 Al contraponerse con los datos bíblicos que imperaban, no tuvo gran impacto
científico, sin embargo si trascendieron a otros teóricos como Lyell (inventor estratigrafía)
y su obra Principios de Geología, leída por Darwin.

Jean Baptiste Lamarck

Una vez abierta la brecha del proceso de cambio que sufrían algunos organismos
con el paso del tiempo, es Lamarck (1744-1829. Francés) el que propone la primera
fórmula de la evolución en su Filosofía Zoológica, al comparar los fósiles con las especies
del momento y llegando a la conclusión de que entre aquellas y estas había un proceso
de transformación de una misma especie.

Para que un organismo se transformara debía seguir dos leyes. La primera es la

ley de adaptación al medio, que consiste en que dependiendo de cómo sea el entorno en
el que un animal se encuentre, utilizará unos órganos determinados, que se harán más
fuertes, mientras que otros caerán en desuso. Estos caracteres adquiridos serán
heredados por los descendientes, lo que sería la segunda ley a cumplir. El ejemplo más
conocido y clarificador de la teoría de Lamarck es el de las jirafas: una jirafa de cuello
corto necesita estirarlo para alcanzar las hojas más verdes de los árboles, por tanto la
jirafa irá alargando su cuello. Esta característica es trasmitida a sus descendientes. Así
Lamarck, plantea que en origen hay organismos simples y que según las necesidades
que marca la naturaleza se van modificando.

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 A pesar de ser una idea revolucionaria no tuvo éxito, al contrario, tuvo grandes
opositores como Cuvier.

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 • Georges Léopold Cheretien Fréderic Dagobert, barón de Cuvier
(1769-1832. Francés)

Se dice que, una noche, Cuvier recibió una visita de sus

estudiantes disfrazados de diablo, con cuernos y patas de
macho cabrio, que intentaron asustarle con la amenaza de
comerle. Sin embargo, este le respondió que era imposible ya
que tenía cuernos y pezuñas, por lo que era herbívoro. Así, la jugada de los
estudiantes no resultó.6

El protagonista de esta anécdota mantenía una posición fijista ya que para él las
especies no evolucionan, sino que son así por creación divina. Para justificar las especies
desparecidas, plantea que a lo largo de la historia ha habido catástrofes, acontecimientos
violentos como el Diluvio Universal, que han producido la extinción de especies que se
pueden estudiar gracias a los fósiles. Y es aquí donde innova, ya que aplica el método de
anatomía comparada para realizar una nueva clasificación del reino animal: los
vertebrados, los moluscos, los radiados y los articulados, basándose en la idea de que
todas las partes del cuerpo están relacionadas entre sí. Es decir, si eres un carnívoro
necesitas una dentadura capaz de desgarrar carne, unas patas adecuadas para correr y
capturar a la presa, unas garras, un estómago capaz de digerir la carne, etc; mientras que
un herbívoro tendrás una dentadura que machaque los vegetales, tendrás pezuñas, etc 7.
Es lo que se conoce como Teoría de la Correlación, la cual permite reconstruir esqueletos
completos a partir de unos pocos huesos, por ello es uno de los padres de la
Paleontología.

6 https://sigloscuriosos.blogspot.com.es/2009/11/el-diablo-contra-georges-cuvier.html Anédota.
7 http://www.historiasdelaciencia.com/?p=116 Biografía.

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Charles Robert Darwin (1809 – 1882. Inglés)

Con todas estas innovaciones científicas llegamos al siglo XIX, en el que Charles
Darwin junto a Alfred Russel Wallace (1823-1913.Galés) presentan la Teoría de la
Evolución y la Selección Natural en la Sociedad Linneana en 1858. Sin embargo y
siguiendo a Peter J. Bowler (2008), es Darwin quién debe llevarse los méritos ya que, al
llevar veinte años recogiendo resultados, tenía una base científica más sólida que
Wallace, lo que permitió a Darwin publicar su obra On the Origin os Species by Means os
Natural Selection or Preservation of Favoured Races in the Struggle for Life (El Origen de
las Especies por medio de la Selección Natural o la preservación de las razas favorecidas
en la lucha por la vida) en 18598.

Darwin se sirvió de la lectura de dos coetáneos para plantear su teoría. Por un lado
y dentro del ámbito geológico, Charles Lyell (1797-1875) con su obra Principes of
Geology (Principios de Geología), cuya lectura fue realizada durante su viaje Beagle y en
la cual, se incide en la longevidad de la Tierra planteada por el ya mencionado Hutton. La
otra publicación es la tesis del economista y sociólogo Thomas Malthus (1766-1834)
titulada An Eassy on the Principle of Population (Ensayo sobre el principio de la población)
que plantea cómo el crecimiento de la población y de alimentos no son equitativos ni
proporcionales, sino que aquel es mayor a este y por tanto, hay una lucha d subsistencia.

8 Bowler, Peter J. Charles Darwin y Alfred Russel Wallace: ¿iguales pero disrtintos?” . Revista CIC Network Nº3.
País vasco. 2008. https://culturacientifica.com/2013/05/02/charles-darwin-y-alfred-russel-wallace-iguales-pero-
distintos-por-peter-j-bowler/ Revisar cita.

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 De este modo y retomando el ejemplo de las jirafas, Darwin expone que en una
población de jirafas, las hay con cuello largo y cuello corto. En la lucha por la
supervivencia, las de cuello alto alcanzarán las hojas más frescas que están en la copa de
los árboles, por tanto, estas podrán dejar más descendencia frente a las de cuello corto, lo
que conduce a que con el transcurso del tiempo las jirafas de cuello corto desaparezcan
mientras que, las supervivientes habrán creado una especie de jirafa con cuello mucho
más largo.

Además de la teoría de la Evolución y la Selección Natural que se acaba de ver,

Darwin plantea que todos los seres vivos descienden de uno o unos pocos organismos,
en definitiva, que toda especie tiene un origen común y que han ido evolucionando. Esta
afirmación pudo ser concebida por los estudios que realizó durante su viaje Beagle, a
través de la observación, la anatomía comparada, el registro fósil, etc. Para Darwin, las
características anatómicas y fisiológicas además de para clasificar, servían para examinar
el parentesco evolutivo, así pudo determinar que una especie de mono sería el
antepasado común al hombre y a los monos actuales. Hay que puntualizar que, cualquier
especie comparte un antepasado común con otra, pero que este depende del tiempo
transcurrido del que se hable.

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 A pesar de todos los rechazos y desprestigios que recibió por parte de los
creacionistas y las carencias que hay en su teoría, Darwin revolucionó el campo científico
y marcó un nuevo rumbo.

Neodarwinismo/Teoría Sintetica de la evolución

Una de las incógnitas que Darwin no pudo resolver es cómo se transmiten los
caracteres hereditarios, ya que no tuvo la oportunidad de conocer las Leyes de Mendel a
pesar de ser publicadas en 1865. Estas consisten en explicar genéticamente cómo se
transmiten de padres a hijos los caracteres, cómo hay una recombinación de genes
dominantes y genes recesivos y cómo afectan a sus generaciones.

A principios del siglo XX, Hugo Maries de Vries descubre a

George Mendel (1822-1884. Austriaco.) y desarrolla su teoría de la
mutación. Para Vries, a veces se produce un cambio aleatorio, un error
en la cadena del ADN, que no son ni buenos ni malos, sino que
dependerá del entorno donde viva la especie. De este modo, se llega a
la conclusión de que hay una variabilidad genética de la que Darwin era consciente pero
no sabía explicar. Dentro de esta variabilidad genética, es la selección natural de Darwin
la que escoge, dando lugar a una evolución gradual en el tiempo.

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 Además, se incorpora los estudios de la Genética de Poblaciones, llevada a cabo
por genetistas como Sewwal Green Wright (1889-1988. Estadounidense) o Ronald
Fischer (1890-1962. Inglés), los cuales trasladan el objeto de estudio del individuo a la
población, es decir, a un grupo de individuos de la misma especie que puede reproducirse
entre ellos y que comparten el hábitat, por tanto buscan fórmulas matemáticas para
determinar la frecuencia genética.

En definitiva, para los neodarwinistas, los fenómenos evolutivos se explican

mediante mutaciones puntuales, recombinaciones genéticas, aislamiento poblacional y
selección natural. Por tanto, el Neodarwinismo realiza un compendio de las teorías
darwinistas, las Leyes de Mendel y los nuevas propuestas de la genética. Es por ello que
también se conoce como Teoría Sintética de la Evolución.

Puntualismo

En la actualidad el estudio genético no se detiene, sin embargo queremos destacar

la teoría del puntualismo propuesta por los estadounidenses Niles Eldredge y Stephen Jay
Gould en los años 70. Según la misma, las especies no cambian gradualmente en el
tiempo, sino que las especies muestran cambios repentinos. De esta manera, se
resolvería la falta de información en las cadenas evolutivas.

En conclusión, durante el siglo XVII aparecen pequeñas líneas de investigación que

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permiten concluir en la revolucionaria teoría darwinista sobre la evolución de las especies
y se plantear un estudio científico sobre el origen del ser humano y su trayectoria
evolutiva a lo largo de la Historia. Sin embargo, para realizar este estudio no ha sido
suficiente con los datos aportados desde la biología, sino que también han participado
otras ciencias como la Arqueología o la Paleontología.

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 Bibliografía
Libros:

• Eiroa, Jorge Juan. (2010). Prehistoria del Mundo. Barcelona. Sello Editorial.
• Fulloa i Pericot, J.M y Nadal Lorenzo, J. (2005). Introducción a la Prehistoria. La
evolución de la cultura humana. Barcelona. Editorial UOC.
• Kinder, Hermann y Hilgemann, Werner. (1990). Atlas Histórico Mundial I. De los
orígenes a la Revolución Francesa. Madrid. Ediciones Istmo.
• Muñoz Amilibia, Ana Mª (Coord.) y otros. (2001). Prehistoria (Tomo I. Paleolítico y
Mesolítico). Madrid. UNED.

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