PERFORACION EN AGUAS PROFUNDAS

El término aguas profundas se refiere a pozos petroleros en mar abierto cuya profundidad está entre
los 500 y mil 500 metros, para las cuales suele requerirse contar con una plataforma flotante y/o de
sistemas submarinos de producción, los cuales reciben a los hidrocarburos provenientes de los
pozos y los envían a través de ductos y/o risers a instalaciones marinas cercanas o en tierra para su
procesamiento, almacenamiento o venta.

La necesidad de petróleo en el mundo se encuentra en constante crecimiento y se espera que

continúe con esta tendencia al menos en el mediano plazo. El petróleo de fácil extracción y acceso
ya ha sido descubierto; nuevos descubrimientos, en lugares alejados y con una alta complejidad
técnica para su producción, han propiciado que la industria requiera constantemente incorporar
nuevas y mejores tecnologías.

FIG. 1. Producción de hidrocarburos Nacional. Petróleo, gas, Miles de barriles diarios, Millones de
barriles diarios.

En México, partir de la década de los ochenta, las reservas 3P del país han venido decreciendo año
con año. Esto derivado principalmente de la baja incorporación de reservas que ha tenido el país y
que estas no han logrado la sustitución de la producción en las últimas tres décadas. El problema
básicamente esta en que entre 40 y 70 por ciento de sus campos terrestres y en aguas someras son
pozos maduros, es decir, los yacimientos pierden presión, se reduce la producción de aceite y gas,
por lo que se requiere incrementar la inversión en sistemas de recuperación secundaria y mejorada
para seguir sustrayendo el hidrocarburo.
RETOS

Las compañías operadoras y contratistas se enfrentan a nuevos desafíos en el desarrollo de los

campos petroleros situados en áreas de aguas profundas. Estos desafíos comprenden temas
relativos a la seguridad, al medio ambiente, al diseño conceptual, a los costos, a la productividad de
los pozos y a la confiabilidad del equipo. Los mayores desafíos en la construcción de pozos en aguas
profundas se relacionan en parte con las grandes profundidades, pero también con las condiciones
que se encuentran en cada una de las zonas petroleras situadas en aguas profundas, ya que la
perforación sólo se puede realizar desde una plataforma semi sumergible o una barcaza de
perforación, ambas con posicionamiento dinámico.

A su vez, el tiempo que lleva en desarrollarse un pozo en aguas profundas desde su

conceptualización hasta el inicio de la extracción de hidrocarburos puede prolongarse hasta seis
años, aunque se han registrado casos en que inician la producción a los cuatro años; gracias a la
invención de los sistemas de producción temprana con la que se ha conseguido iniciar la producción
mientras se termina la construcción de instalaciones definitivas mediante el uso de un buque
temporal. Son los estudios de geofísica y sísmica de un campo potencial los que se llevan tiempos
significativos en la evaluación.

De este modo es importante que México inicie su desarrollo en la exploración de los campos
petroleros en mar abierto por lo que se ve en la necesidad de contratar ingenieros capaces de idear
operaciones más simples, rápidas, reducidas y eficientes. Esto es, simplificación de la tecnología y
de las herramientas para acelerar los procesos. Por ejemplo, automatización, tecnologías de la
información, digitalización. Ya que muchos de los procedimientos que se realizan en campo se
siguen haciendo manualmente.

INNOVACIONES TECNOLOGICAS EN AGUAS PROFUNDAS

Dada la complejidad de las tecnologías de producción flotantes y submarinas, fue necesaria la

creación de un centro de desarrollo tecnológico que atienda las necesidades del sector
hidrocarburos para el diseño y la calificación de las tecnologías requeridas para desarrollar los
campos mexicanos con seguridad operativa y mínimo impacto al medio ambiente, lo cual ha sido
impulsado por el Instituto Mexicano del Petróleo.

Con el nacimiento del Centro de Tecnología para Aguas Profundas en el 2007 se realizó un análisis
de la problemática existente en nuestro país, los retos tecnológicos a resolver en materia petrolera
en el corto y mediano plazos, y las acciones para contar con un centro integral que cumpliera con
las necesidades de la industria mediante la implementación del trabajo de distintos laboratorios.
 FIG. 2. AREAS TECNOLOGICAS Y LABORATORIOS DEL CTAP

De acuerdo con resultados de exploraciones sísmicas y la perforación de pozos exploratorios, se han

identificado en la parte mexicana del golfo de México profundo, yacimientos de aceite ligero, aceite
pesado y gas; estos yacimientos se encuentran en tirantes de agua que van desde 500 hasta tres mil
metros. En ese contexto, la Comisión Nacional de Hidrocarburos estima que 25 por ciento de los
recursos prospectivos de petróleo y gas, es decir, 28 mil millones de barriles de crudo equivalente,
se encuentra en aguas profundas del país.

La extracción de hidrocarburos en aguas someras de México inició en la década de los 70 con el uso
de plataformas fijas, instaladas en profundidades menores a los 100 metros, sin embargo, cuando
se trata de aguas profundas, esas plataformas fijas ya no son viables técnicamente debido a que los
tirantes de agua superan los 500 metros, por lo que se debe recurrir a plataformas flotantes
ancladas al fondo marino y diseñadas para soportar los embates de tormentas, como los huracanes
que generan olas, vientos y corrientes marinas extremas.
 FIG. 3. REPRESENTACION DE LOS DISTINTOS TIPOS DE PLATAFORMAS PARA PERFORACION EN
AGUAS SOMERAS Y PROFUNDAS.

FIG. 4. PLATAFORMAS DISPONIBLES EN OPERACIONES DE PERFORACION EN AGUAS PROFUNDAS

FIG. 5. PLATAFORMAS DE PERFORACION EN AGUAS PROFUNDAS
En el laboratorio de Aseguramiento de Flujo se aplican diferentes metodologías experimentales para
la caracterización fisicoquímica, termodinámica e hidrodinámica de los hidrocarburos en donde se
estudia la manera en la que interactúan los componentes presentes en el hidrocarburo y de esta
forma plantear estrategias para el manejo de la extracción y transportación. Entre los principales
equipos con que cuenta este laboratorio para atender las necesidades de la industria, se encuentra
un equipo para el estudio del desplazamiento de fluidos en medios porosos. En este equipo se
realizan análisis de las muestras tomadas reproduciendo las condiciones en que son recuperadas
para observar el flujo del hidrocarburo a través de las rocas del yacimiento, a condiciones de alta
presión y temperatura.

FIG.6. INSTALACIONES LABORATORIO DE ASEGURAMIENTO DE FLUJO

Tal equipo permite identificar concentraciones óptimas de inyección de algún producto químico
para mejorar el desplazamiento del hidrocarburo desde el yacimiento hasta la superficie.

Retos que enfrenta:

• Daño al yacimiento y en tuberías de producción-transporte por precipitación/incrustación

de compuestos sólidos orgánicos (asfaltenos, parafinas e hidratos) e inorgánicos (sales
minerales).

• Mejorar la producción y transporte de aceites pesados y extra-pesados.

• Problemas de flujo inestable, corrosión, erosión, producción de agua y arena, formación de

emulsiones.

• Optimizar la aplicación de productos químicos (mejoradores de flujo, reductores de

viscosidad, inhibidores, etc.)
El Laboratorio de Simulación Numérica de Fenómenos Metoceánicos e Hidrodinámicos es el lugar
donde las matemáticas y la simulación computacional confluyen para sumar a las condiciones de
seguridad durante la búsqueda, perforación y extracción de petróleo. Dicho laboratorio tiene como
objetivo caracterizar los fenómenos meteorológicos oceanográficos que impactan en el diseño,
operación y funcionamiento de todos los sistemas de producción que se instalen en el mar para la
extracción de hidrocarburos y diseñar u optimizar los sistemas de producción, líneas de amarre y
risers, tomando en cuenta las condiciones ambientales del sitio en que se instalarán los equipos de
producción.

FIG. 7. LABORATORIO DE SIMULACION NUMERICA

Para comprobar la confiabilidad de las simulaciones realizadas por los sistemas, se hacen pruebas
en tanque oceánico, utilizando modelos a escala de la infraestructura que se desee evaluar,
mientras que para validar las simulaciones de los fenómenos metoceánicos, utilizamos datos de la
red de observaciones meteorológicas y oceanográficas del país y de las campañas especiales que ha
financiado Pemex.

Este laboratorio cuenta con un clúster HPC y software para el análisis y diseño de sistemas flotantes
de producción a lo largo de todo su ciclo de vida, así como para el desarrollo de aplicaciones de
realidad virtual enfocadas en la capacitación de personal de la industria petrolera.

Retos que enfrentan:

• Mejorar modelos para predecir la intensidad y frecuencia de fenómenos metoceánicos.

• Optimizar sistemas flotantes de producción, líneas de amarre y risers.

• Establecer criterios normativos para el diseño y operación de infraestructura marina en

aguas nacionales.
Dentro del Laboratorio de Geotecnia e Interacción Suelo-Estructura, cuyos objetivos son mitigar los
geopeligros a los que se puede enfrentar la infraestructura para explotación de hidrocarburos en
aguas profundas, por ejemplo, deslizamientos de taludes que pudieran causar la falla de la
cimentación de los sistemas flotantes y submarinos de producción. Su enfoque se concentra en la
caracterización de los suelos marinos para determinar sus propiedades mecánicas, tales como su
resistencia y su compresibilidad. Y nuestro segundo gran objetivo es garantizar la estabilidad de las
cimentaciones de sistemas flotantes y submarinos, así como de nuestros ductos submarinos para
evitar accidentes.

Para lograr este objetivo, el laboratorio realiza un modelo físico a escala que es sometido a diversas
pruebas en el laboratorio, simulando las condiciones de campo y cargas a que estarán sometidos.

Ese equipo al girar aumenta artificialmente los niveles de aceleración de la gravedad de la Tierra y
tiene la capacidad de acelerarla hasta 130 veces. Este es el primer equipo de centrifuga en México
del cual solo se encuentran 120 aparatos en el mundo, los cuales permiten llevar las condiciones de
una prueba de campo al laboratorio.

FIG.8. Equipo de centrifuga para aplicaciones geotécnicas.

 FIG.6. Equipos para formar los modelos físicos. Prensa de consolidación. Mezclador de arcilla.
Pluviador de arena.

El Centro de Tecnologías para Aguas Profundas cuenta con equipos diseño único en el mundo
pensados para atender problemas específicos identificados por personal de Pemex y el IMP durante
los primeros pozos exploratorios y de desarrollo en aguas profundas mexicanas. Retos como amplios
gradientes de temperaturas a altas presiones, geo presiones con ventanas operativas estrechas y
geo riesgos someros e intermedios son solo algunos temas tratados por el laboratorio.

Los equipos principales con los que cuenta el laboratorio son uno para determinar el punto de
cristalización de salmueras a altas presiones y bajas temperaturas, un equipo de desplazamiento en
medios porosos con recirculación tangencial y un micro tomógrafo 3D, que permiten modelar y
evaluar a detalle la estructura interna de muestras de roca obtenidas de los lugares donde se
perforarán los pozos, así como los efectos de la interacción específica del fluido de perforación con
el yacimiento.
AREAS DE OPORTUNIDAD

FIG. 9. EXPLORACION EN ZONAS ESPECIFICAS DE MÉXICO

La mayoría de los retos tecnológicos están relacionados con las presiones y temperaturas que se
experimentan a lo largo de las tuberías, con el pequeño margen de la ventana operativa y con las
propiedades y el diseño del fluido de perforación. Para contrarrestar los daños que se puedan
ocasionar con los elementos anteriores, es necesario contar con una buena evaluación de las
propiedades del yacimiento, por ello es fundamental la obtención de una cantidad pertinente de
información de buena calidad. Para que el desarrollo de la perforación en aguas profundas se lleve
a cabo de forma exitosa, es necesario hacer una planeación detallada de los procesos que se
realizarán.