La demografia de América
as
las caracterist
on amadificarse:
de
A partir de fines del
Bie oderado, ia esperanza
en menos integran-
vida es mayor y tas familias t
tes. En Li
acte!
noamérica, a poblacién se c
Bt ciudades. Veamos.
Cambios en Latinoamérica
La poblacién de América es de mas de mil millones
de personas. Entre ellas, alrededor de 610 millones ha:
bitan en algiin pais de Latinoamérica. Los paises mas
poblados de la region son.el Brasil, México, Colombia y
la Argentina, donde reside el 25 %.
En las dltimas décadas, en Latinoamérica se verificaron
cambios demograficos. £1 mas importante es el progresivo
envejecimiento de su poblacién: ha aumentado la propor:
cion total de adultos mayores (sta. 73) Esta caracteristica
esta vinculada con el crecimiento de la esperanza de vida,
que es la cantidad promedio de afios que viven los miem-
bros de una poblaci6n determinada
Una de las consecuencias det envejecimiento poblacio-
naleselaumento de a tasa de dependencia, un indicador
‘que establece la relacién entre la poblacién dependiente
y la poblacién productiva. En una poblacién envejecida,
aumenta la cantidad de personas que dependen de la
Poblacién econémicamente activa.* Las actividades de
esta Gltima son las que permiten el mantenimiento de
los sistemas jubilatorios y de salud, entre otros,
Ine. 73)
Elenvejecimiento de la poblacion
‘5e acelero en las ditimas décadas.
Fecundidad y mortalidad
Otro cambio demografico de tos dltimas a
brusco descenso de a tasa global de fecungigagg
su vida reproductiva, las mujeres tienen en pict
menos hijos que en el pasado, Uno de los feces
expican esta situacién es su mayor aceso algae
do laboral (FIG. 741 y a la educacion, lo que rege?
mmaternidod: las mujeres empiezan a tener hijgs ag
tarde. Por otro lado, el uso creciente de métaggr
ticonceptivos y la mayor disponibiidad de intomace,
facilitan la planificaci6n familiar. Esta situacin an,
bia en los paises més pobres de la region, como los,
Centroaméricay el Caribe, donde los indices de embaran
adolescente y de maternidad temprana aumentaron,
IFIG. 74)
Actualmente, el mercado laboral en Latinoamérics
‘cuenta con un gran porcentaje de mujeres.
hls teduecibn de la fecundidad se suma, a
ucidn de ta mortalidad, como:
avances en la medicina y la mayor cobertura mes !
asistencial, !
Estos cambios moaifican la composicin potacer
de. Latinoamérica e influyen en su envejecimiety
Porque disminuyé ta cantidad de jévenes
que el nimero de.pistribucién de la poblacién
gna region, la ocupacion del espacio esta determinada
por cistintos factores: a disponibilidad de recursos, la he.
tencia del pasado colonial, y las etapas del desarrollo de.
ja economia a lo largo del tiempo. Las ditimas décadas
marcan una tendencia de la poblacién a abandonar los
espacios rurales para radicarse en las ciudades, debido a
ia mayor oferta de trabajo, educacion y servicios sanita.
fios que oftecen los émbitos urbanos.
fstos elementos han determinado la coexistencia en
{a region de éreas poco pobladas, como el desierio de
‘acama (FIG. 75), en el norte de Chile, y zonas con una
gran concentracion de habitantes, como las areas me-
tvopolitanas de la Ciudad de México o San Pablo tric. 76),
Esta distribucion de la poblacion se analiza a través del
indice de densidad de poblacién, un indicador que re-
laciona la superficie de un’territorio con la cantidad de
personas que lo habitan.
(FIG, 75]
Elclima, las formas
del relieve ya
disponibilidad de
recursos hidricos
son fundamentalos
on la distribucion
de la poblacion,
mic. 76)
San Pablo es ta
ciudad mas grande
de Sudamérica
Yuna de las mas
Standes del rmundo.
Hides ecmomamente activa Sector de a po-
neonate 4 integrado al mércado del trabajo 0
clones de trabajar.
de dat? familiar. Capacidad de las personas
| Ht Cuantos hijos toner y cuando hacerlo.
Peni
cent, tana. Extension ocupada por un coo-
Songs calls yedieos qu, similar a wna
Sonos pouand®# exPandirse hacia todas las are
ensi
Densidad de poblacién
q él indice de densidad de Poblacién calcula el promedio
le habitantes por Kilometro cuadrado (hab./km4), Este
calculo no representa un reflejo exacto de la cantidad de
Personas que viven por cada kiléme
r jetro cuadrado, sino
ave to que permite analizar es cémo se distribuye espa,
‘Gaimente ta poblacis:
fn laactualida, las areas de América Latina con mayor
concentracion de poblacién son las ciudades ubicadas en
{a costa del Atlantico. otras sectores con alta densidad de
poblacion son los valles andinos, fa meseta mexicana y el
area de la cuenca del Plata. En el Caribe, lasislas también
presentan una elevada concentracién de poblacién. Por
Su parte, en América anglosajona los mayores valores de
oncentracién poblacional se encuentran en tas ciudades
ubicadas sobre la costa este de los Estados Unidos, las
ciudades canadienses asentadas sobre la cuenca del rio
San Lorenzo y el area de los Grandes Lagos.
Las razones de esta distribuci6n son variadas. Por una
parte, se vincula con la herencia colonial: por ejemplo,
los porturgueses establecieron sus ciudades en la costa
brasileia, y hoy siguen siendo los centros poblados mas
importantes de ese pais. Otro factor de distribuciénes la
presencia de recursos naturales: es el caso de la ciudad
de Iquique, en Chile, cuyo crecimiento se vinculaa la ex
traccién minera del salitre a partir de 1830,
Poblacién urbana
Durante la mayor parte del siglo xx, e| aumento de la
poblacion urbana latinoamericana fue explosivo. Este
‘crecimiento urbano se refleja en la elevada densidad de
poblacién (muchos habitantes por kim’) y en el avance
de la mancha urbana.* La oferta laboral y de servicios
culturales, educativos y de salud hace que las ciudades
sean espacios de mucha atraccién poblacional.
Este proceso estuvo acompafiado por la urbanizacion de
la region: la cantidad de poblacion urbana superé a la ru-
ralyy las ciudades cobraron mayor importancia econdmica.