EARTH SCIENCES 224

RESEARCH JOURNAL

FACULTAD DE CIENCIAS
Earth Sci. Res. J. Vol 18 Special Issue (July, 2014) DEPARTAMENTO DE GEOCIENCIAS
RESEARCH GROUP IN GEOPHYSICS

El terremoto del 18 de mayo de 1875, en la región fronteriza colombo-venezolana :inventario de

daños y de efectos geológicos co y postsísmicos

Luz M Rodríguez1, Elkin Salcedo2, Hans Diederix3, Augusto A. Gomez4, Santiago Yépez5, André Singer1, Eliana
Torres3, José A. Rodríguez1, Alejandra Leal1, Carol Perez1, Jose Choy6, Franck A. Audemard1, Armando Espinosa3,
Olga Bohorques3
1
Dpto. de Ciencias de la Tierra, Fundación Venezolana de Investigaciones Sismológicas (FUNVISIS).
2
Universidad del Valle del Cauca, Cali.
3
Servicio Geológico Colombiano (SGC).
4
Istituto Nazionale di Geofísica e Vulcanología, Sezione di Milano-Pavia (INGV).
5
Fundación Instituto de Ingeniería (FII).
6
Laboratorio de Geofísica, Departamento de Física, Facultad de Ciencias Universidad de los Andes (ULA).
lrodriguez.funvisis@gmail.com

ABSTRACT

En la mañana del martes 18 de mayo de 1875, a las
11:15 am ocurrió un terremoto en la zona fronteriza
entre el estado Táchira, Venezuela y el
Departamento Norte de Santander, Colombia.
Algunos caseríos y poblaciones fueron destruidos
casi en su totalidad, mientras que en otras se
reportaron daños menores. A más de un siglo de la
ocurrencia de este evento sísmico, muchas
interrogantes aún quedan por resolver, y tras la
búsqueda de evidencias, empleando la Sismología
Histórica se ha indagado en la documentación
primaria y secundaria, buscado datos que permitan
reconstruir el escenario de los hechos, y para ello se
ha elaborado una base de datos.
Entre las incertidumbres por resolver se encuentran:
1) La destrucción de asentamientos poblacionales y
su relación con los efectos de sitio (ubicación de los
mismos, principalmente en planicies de inundación
de ríos, abanicos aluviales, terrazas y en laderas con
pendientes pronunciadas); 2) Tipología constructiva
usada a finales del siglo XIX, mediados del siglo XX
(paredes de bahareque o tapia con techos de teja o
paja) y su relación con la capacidad de soporte ante
un sismo de considerable magnitud y 3) Posible falla
geológica activa responsable del evento sísmico en
una región con importantes accidentes tectónicos
activos y su relación con la presencia de reflujos
momentáneos de los ríos Táchira y Pamplonita al
momento de la ocurrencia del evento, como es
descrito en la crónicas.
Para el entendimiento y comprensión de estas
interrogantes en esta primera fase y como resultado
de este trabajo se elaboró una base de datos que ha
sido alimentada por la información extraída de los
archivos históricos públicos (Academia Nacional de
la Historia, gobernaciones, y alcaldías) archivos
eclesiásticos y parroquiales (libro de defunciones,
libro de gobierno); además se contó con la revisión
de documentos secundarios: libros, periódicos de la
época, transcripciones de cartas enviadas al gobierno,
informes técnicos y tesis, información que se
encuentra digitalizada y clasificada en carpetas,
guardadas de forma electrónica.
La base de datos está compuesta por un inventario
de mapas y tablas que presentan las evidencias para la
reconstrucción de los hechos. A manera de ejemplo
se presenta un modelo de la información contentiva
en tablas.
Esta investigación se ha desarrollado con el apoyo
del proyecto Estudio Geodinámico de los Andes de
Mérida (GIAME) por FUNVISIS, Venezuela y con
el apoyo del proyecto Implementación Red Nacional
de estaciones geodésicas satelitales GPS/GNSS para
estudios e investigaciones geodinámicas en el
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FACULTAD DE CIENCIAS
Earth Sci. Res. J. Vol 18 Special Issue (July, 2014) DEPARTAMENTO DE GEOCIENCIAS
RESEARCH GROUP IN GEOPHYSICS

territorio colombiano – GEORED del Servicio PalabrasClave: Terremoto de 1875, sismología

Geológico Colombiano S.G.C. histórica, frontera entre Venezuela y Colombia,
destrucción de poblaciones.