Caso: CACA DE ELEFANTE

OBJETIVOS: Polemizar en torno al rol de los actuales medios institucionales de difusin artstica. Examinar el proceso de apreciacin artstica como un ejercicio de aproximacin intelectual en torno a la obra, sujeto a la formulacin de criterios que permiten valorarla ms objetivamente. Identificar cules son los principales prejuicios que obstaculizan el fenmeno de receptividad y apreciacin del hecho artstico, y en que medida se es partcipe de los mismos. Realizar un cambio actitudinal en torno a las creencias (prejuicios) que constituyen una barrera para la receptividad del fenmeno artstico. ________________________________________________________________

EN Inglaterra, aunque usted no lo crea, todava son posibles los escndalos

artsticos. La muy respetable Royal Academy of the Arts, institucin privada que se fund en 1768 y que, en su galera de Mayfair suele presentar retrospectivas de grandes clsicos, o de modernos sacramentados por la crtica, protagoniza en estos das uno que hace las delicias de la prensa y de los filisteos que no pierden su tiempo en exposiciones. Pero, a sta, gracias al escndalo, irn en masa, permitiendo de este modo -no hay bien que por mal no venga- que la pobre Royal Academy supere por algn tiempito ms sus crnicos quebrantos econmicos Fue con este objetivo en mente que organiz la muestra Sensacin, con obras de jvenes pintores y escultores britnicos de la coleccin del publicista Charles Saatchi? Si fue as, bravo, xito total. Es seguro que las masas acudirn a contemplar, aunque sea tapndose las narices, las obras del joven Chris Ofili, de 29 aos, alumno del Royal College of Art, estrella de su generacin segn un crtico, que monta sus obras sobre bases de caca de elefante solidificada. No es por esta particularidad, sin embargo, por la que Chris Ofili ha llegado a los titulares de los tabloides, sino por su blasfema pieza Santa Virgen Mara, en la que la madre de Jess aparece rodeada de fotos pornogrficas. No es este cuadro, sin embargo, el que ha generado ms comentarios. El laurel se lo lleva el retrato de una famosa infanticida, Myra Hindley, que el astuto artista ha compuesto mediante la impostacin de manos pueriles. Otra originalidad de la muestra resulta de la colaboracin de Jack y Dinos Chapman; la obra se llama Aceleracin Zygtica y, cmo indica su ttulo?, despliega a un abanico de nios andrginos cuyas caras son, en verdad, falos erectos. Ni qu decir que la infamante acusacin de pedofilia ha sido proferida contra los inspirados autores. Si la exposicin es verdaderamente representativa de lo que estimula y preocupa a los jvenes artistas en Gran Bretaa, hay que concluir que la obsesin genital encabeza su tabla de prioridades. Por ejemplo, Mat Collishaw ha perpetrado un leo describiendo, en un primer plano gigante, el impacto de una bala en un cerebro humano; pero lo que el espectador ve, en realidad, es una vagina y una vulva. Y qu decir del audaz ensamblador que ha atiborrado sus urnas de cristal con huesos humanos y, por lo visto, hasta residuos de un feto? Lo notable del asunto no es que productos de esta catadura lleguen a deslizarse en las salas de exposiciones ms ilustres, sino que haya gentes que todava se sorprendan por ello. En lo que a m se refiere, yo advert que algo andaba podrido en el mundo del arte

hace exactamente treinta y siete aos, en Pars, cuando un buen amigo, escultor cubano, harto de que las galeras se negaran a exponer las esplndidas maderas que yo le vea trabajar de sol a sol en su chambre de bonne, decidi que el camino ms seguro hacia el xito en materia de arte, era llamar la atencin. Y, dicho y hecho, produjo unas `esculturas' que consistan en pedazos de carne podrida, encerrados en cajas de vidrio, con moscas vivas revoloteando en torno. Unos parlantes aseguraban que el zumbido de las moscas resonara en todo el local como una amenaza terrfica. Triunf, en efecto, pues hasta una estrella de la Radio-Televisin Francesa, Jean-Marie Drot, le dedic un programa. La ms inesperada y truculenta consecuencia de la evolucin del arte moderno y la mirada de experimentos que lo nutren es que ya no existe criterio objetivo alguno que permita calificar o descalificar una obra de arte, ni situarla dentro de una jerarqua, posibilidad que se fue eclipsando a partir de la revolucin cubista y desapareci del todo con la no figuracin. En la actualidad todo puede ser arte y nada lo es, segn el soberano capricho de los espectadores, elevados, en razn del naufragio de todos los patrones estticos, al nivel de rbitros y jueces que antao detentaban slo ciertos crticos. El nico criterio ms o menos generalizado para las obras de arte en la actualidad no tiene nada de artstico; es el impuesto por un mercado intervenido y manipulado por mafias de galeristas y marchands y que de ninguna manera revela gustos y sensibilidades estticas, slo operaciones publicitarias, de relaciones pblicas y en muchos casos simples atracos. Hace ms o menos un mes visit, por cuarta vez en mi vida (pero sta ser la ltima), la Bienal de Venecia. Estuve all un par de horas, creo, y al salir advert que a ni uno solo de todos los cuadros, esculturas y objetos que haba visto, en la veintena de pabellones que recorr, le hubiera abierto las puertas de mi casa, aunque me lo suplicaran de rodillas. El espectculo era tan aburrido, farsesco y desolador como la exposicin de la Royal Academy, pero multiplicado por cien y con decenas de pases representados en la pattica mojiganga, donde, bajo la coartada de la modernidad, el experimento, la bsqueda de "nuevos medios de expresin", en verdad se documentaba la terrible orfandad de ideas, de cultura artstica, de destreza artesanal, de autenticidad e integridad que caracteriza a buena parte del quehacer plstico en nuestros das. Desde luego, hay excepciones. Pero, no es nada fcil dectectarlas, porque, a diferencia de lo que ocurre con la literatura, campo en el que todava no se han desmoronado del todo los cdigos estticos que permiten identificar la originalidad, la novedad, el talento, la desenvoltura formal o la ramplonera y el fraude y donde existen an -por cunto tiempo ms?- casas editoriales que mantienen unos criterios coherentes y de alto nivel, en el caso de la pintura es el sistema el que est podrido hasta los tutanos, y muchas veces los artistas ms dotados y autnticos no encuentran el camino del pblico por ser insobornables o simplemente ineptos para lidiar en la jungla deshonesta donde se deciden los xitos y fracasos artsticos. A pocas cuadras de la Royal Academy, en Trafalgar Square, en el pabelln moderno de la National Gallery, hay una pequea exposicin que debera ser obligatoria para todos los jvenes de nuestros das que aspiran a pintar, esculpir, componer, escribir o filmar. Se llama Seurat y los baistas y est dedicada al cuadro Los baistas de Asnires, uno de los dos ms famosos que aquel artista pint (el otro es Un domingo en La Grande Jatte), entre 1883 y 1884. Aunque dedic unos dos aos de su vida a aquella extraordinaria tela, en los que, como se advierte en la muestra, hizo innumerables bocetos y estudios del conjunto y los detalles del cuadro, en verdad la exposicin prueba que toda la vida de Seurat fue una lenta, terca, insomne, fantica preparacin para llegar a alcanzar aquella perfeccin formal que plasm en esas dos obras maestras.

En Los baistas de Asnires esa perfeccin nos maravilla -y, en cierto modo, abrumaen la quietud de las figuras que se asolean, baan en el ro, o contemplan el paisaje, bajo aquella luz cenital que parece estar disolviendo en brillos de espejismo el remoto puente, la locomotora que lo cruza y las chimeneas de Passy. Esa serenidad, ese equilibrio, esa armona secreta entre el hombre y el agua, la nube y el velero, los atuendos y los remos, son, s, la manifestacin de un dominio absoluto del instrumento, del trazo de la lnea y la administracin de los colores, conquistado a travs del esfuerzo; pero, todo ello denota tambin una concepcin altsima, nobilsima, del arte de pintar, como fuente autosuficiente de placer y como realizacin del espritu, que encuentra en su propio hacer la mejor recompensa, una vocacin que en su ejercicio se justifica y ensalza. Cuando termin este cuadro, Seurat tena apenas 24 aos, es decir, la edad promedio de esos jvenes estridentes de la muestra Sensacin de la Royal Academy; slo vivi seis ms. Su obra, brevsima, es uno de los faros artsticos del siglo XIX. La admiracin que ella nos despierta no deriva slo de la pericia tcnica, la minuciosa artesana, que en ella se refleja. Anterior a todo eso y como sostenindolo y potencindolo, hay una actitud, una tica, una manera de asumir la vocacin en funcin de un ideal, sin las cuales es imposible que un creador llegue a romper los lmites de una tradicin y los extienda, como hizo Seurat. Esa manera de `elegirse artista' parece haberse perdido para siempre entre los jvenes impacientes y cnicos de hoy que aspiran a tocar la gloria a como d lugar, aunque sea empinndose en una montaa de mierda paquidrmica. __________ Mario Vargas Llosa, 1997. Derechos mundiales de prensa en todas las lenguas reservados a Diario El Pas, S.A., 1997.

PREGUNTAS GUA Identificacin del asunto 1. Cul es el problema central en el presente caso? 2. Qu son y cmo se diferencian percepcin, interpretacin y juicio? Examen de los hechos 3. Cmo explica que el arte actual adopte algunas de las estrategias de la cadena de comunicacin y consumo: la de hacerse notar recurriendo a lo escandaloso? 4. Cul es la influencia que se advierte en el mercado del arte de los medios de comunicacin y cmo se observa que estos regulan su dinmica? 5. Qu observ el autor en la muestra sensacin? 6. Cul es el objetivo que el autor advierte en relacin a la muestra Sensacin? y cmo se relaciona esto con el escndalo y el mercado del arte? 7. Segn el autor qu aspectos son reconocidos por la crtica y los medios para que alcance actualmente fama o notoriedad un artista? 8. Qu observ el autor en la muestra Seurat y los baistas? 9. Qu diferencias advierte el autor entre lo que estimula y preocupa a los jvenes artistas al comparar la muestra Sensacin y Seurat y los baistas? Interpretacin de los hechos 10. Examine la formulacin del anlisis e interpretacin de las obras de arte planteada por el autor en las muestras Sensacin y Seurat y los baistas. 11. Identifique los criterios formulados por el autor evaluando en qu medida permiten valorar objetivamente las propuestas artsticas en las muestras Sensacin y Seurat y los baistas 12. Sera plenamente valido trasladar los elementos de juicio propios de la literatura a otro arte como la pintura? Por qu? 13. En relacin a la muestra Sensacin determinar cules son los principales prejuicios (propia concepcin) que obstaculizan su interpretacin por el autor y cmo se manifiestan? Derivacin de generalidades 14. Tendrn validez los mismos criterios para asignar a una propuesta el valor y calificativo de obra de arte tanto en el pasado como en la actualidad? 15. En que medida nuestros prejuicios posibilitan o limitan el acceso a la realidad artstica actual? 16. Un espectador puede permitirse ser dogmtico y no aceptar que siempre se nos puede corregir?