Macua (Parte I)

Heriberto Feraudy Espino

INTRODUCCIN Escribir acerca de los Macua, etnia de donde proceden los ltimos esclavos trados a Cuba, es tan importante como sera hacerlo de los Yoruba, Mandinga, Arara, Ibo, Gang, Carabal, etc. Se trata de conocer y dar a conocer sobre estas tnias que constituyeron buena parte de nuestra propia existencia. Limitarnos a un solo etnos africano al abordar la conformacin de la cosmogona cubana sera un grave error como errneo y ridculo sera considerar solo la influencia africana desdeando la de otros pueblos, como el aborigen, el hispano, el chino, los del Caribe, etc. En correspondencia con lo anterior resulta conveniente llamar la atencin sobre la tendencia a lo que un ilustre investigador ha dado en llamar el hegemonismo lucum o yoruba, en lo que respecta a las referencias de lo africano en Cuba. Si bien es cierto que mejor que "aqu el que no tiene de congo tiene de carabal", sera decir: "... aqu el que no tiene de congo tiene de yoruba o lokum". Esto es si nos referimos al aspecto cuantitativo e incluso cualitativo,habr que tener en cuenta que adems de estos grupos tnicos aqu estaban los Macuas, Gang, Mandingas, Minas, Arar, Fulas, Yolofes, Ibos, hasta llegar casi a ms de 200. Yo descubro a los Macua leyendo a Jos Luciano Franco. En su libro "Las Conspiraciones de 1810 y 1812". Al abordar la conspiracin de Aponte "quien era lucum (yoruba)" l cita entre los seguidores de ste a los Macua. Posteriormente, repasando la obra "Los Negros Esclavos" del insigne Don Fernando Ortiz leo: "Macua. Pueblo numeroso de la parte oriental de Africa, que confina con Mozambique. Dialecto bant, segn Hovelacque. Hay, sin embargo, una poblacin llamada Makue en el interior del Congo francs; pero sin dudas los Macus que con tal nombre llegaron a Cuba son de Mozambique, pues as lo confirman Jos M. de la Torre, T. Athol Joyce y E.T. Pichardo, en su mapa". En la misma obra Don Fernando, al referirse a la psicologa de los afrocubanos seala: "Los Macus o Mozambiques eran menos negros y menos resistentes a las faenas del campo que los esclavos de Africa Occidental. Eran muy propensos a la tuberculosis, amables e inteligentes".

Ms adelante, el propio maestro nos informa: "As se sabe que el Venus negrero de Baltimore, sali de La Habana en 1838 y carg esclavos en Mozambique con pabelln norteamericano y lleg a La Habana con 890 negros, bajo el pabelln portugus". Siguiendo las pesquisas sobre la presencia de este pueblo en nuestro pas, voy al no bien recordado Pedro Deschamps Chapeaux y en un artculo suyo publicado en la Revista Etnologa y Folklore, donde trata acerca de las Marcas tribales en los Esclavos en Cuba, nos dice: "Macua". "El da 24 del presente, desapareci de la casa de su amo, el negro llamado Francisco, de nacin macua tiene cinco marcas en las sienes que aparecen cicatrices y un medio crculo en la frente... (Faro Industrial de La Habana, abril 26 de 1843)". "Lorenzo, negro macu como de 40 aos de edad, que haba sido trado a Cuba de unos 28 aos, presentaba, segn Dumont las siguientes marcas: una multitud de rayas diseminadas por los pmulos y 16 puntos en el epigastrio. En la espalda tiene 7 keloides, en el brazo derecho 3, en el izquierdo 1 y 7 en el rostro". "Juana, macu de unos 25 aos de edad, que haba sido trada a Cuba de 22, presentaba, segn Dumont... en cada lado de la sien se observaba un crculo compuesto de cinco grupos aislados de rayas muy cortas y unidas de dos en dos. Sobre el nacimiento de la nariz tiene una lnea vertical situada entre dos curvas..." Y Teodoro Daz Fabelo en su "Ilorun" nos dice: "... mientras congos y makus conocen y usan muchos "palos", rboles, los yorubas, arars y mandingas usan y conocen muchas yerbas o ewes". Seguimos hurgando y en el interesante libro del Dr. Jess Guanche "Componentes tnicos de la Nacin Cubana" observamos un grfico acerca de la composicin tnica de la poblacin africana, segn archivos parroquiales seleccionados donde en diez denominaciones de grupos tnicos africanos en Cuba, los aqu llamados Macua ocupan el 5to. lugar con el 4,45% por encima de Mandingas, Minas, Arars, Ibos y otros. Entonces, quienes son estos macuas de donde algunos cubanos por muy pocos que sean, descendemos?, cul fue su origen, su vida, su historia, su cultura? Insisto en la verdad de perogrullo que para saber quienes somos y a donde vamos se torna imprescindible saber quienes fuimos. Tiene sobrada razn el profesor Argeliers Len al referirse a la necesidad de nuevas monografas que contribuyan a desentraar nuestras manifestaciones culturales, que pongan en nuestras manos los instrumentos de un conocimiento objetivo, que aclaren la casualidad que obra como antecedente a nuestras maneras de hacer, de decir, de cantar, de crecer..., que permitan un mejor conocimiento de todos nosotros y que nos siten como un conglomerado tnico perfectamente definible en el concierto universal de los hombres. Aqu vale recordar que en una oportunidad, conversando en Lagos, Nigeria con el Profesor Wole Soyinka en ocasin de su primera visita a Cuba, lo alert sobre estas casualidades de las que

hablaba Argeliers Len. Le habl de la impronta africana en nuestra lucha por la independencia, en nuestra economa, en la religin, en nuestras comidas, en nuestra forma de hablar y de caminar. Das despus cuando me encontr nuevamente con el Premio Nobel de Literatura en el aeropuerto de La Habana, de regreso a su pas, me coment: "... no se equivoc usted, hasta haciendo el amor". Hoy, cuando el tema de la identidad cultural se torna cada vez ms recurrente se impone sin lugar a dudas mirar atrs para avanzar hacia adelante, y cuando digo atrs, no me refiero al pasado inmediato (al que vale la pena tener siempre en cuenta si queremos ser buenos arquitectos en la construccin de una nueva sociedad), sino al ms remoto de nuestros antepasados. Pienso que en el marco de esta modesta reflexin no sera ocioso citar los apuntes certeros del Dr. Daz Fabelo cuando escriba: "Al tratar de contestar a la pregunta: Quines somos los cubanos?, se hace necesidad, entre otros datos saber quines fueron los pueblos que nos formaron y cul era la apariencia de los individuos fsicos, tanto como qu forma y credos, conocimientos, actitudes y sentimientos tenan". De eso se trata en este libro que le presentamos al amable lector, particularmente a aquel interesado en conocer de la raz africana, la que tanta savia ha dado al rbol de la vida cubano.

ORIGENES Cuntase que el primer hombre, cuando fue creado, miraba todos los das a su alrededor y contemplaba la extensa planicie verde del monte Namuli, donde creca toda especie de rboles y plantas. Un da, queriendo satisfacer su curiosidad, decidi descender del monte para conocer mejor el rico panorama y se pase por los atajos perdidos entre las rocas. Dcese que durante el peligroso descenso aquel hombre tropez con una piedra y cay al suelo, hirindose y desmayndose. Fue despus de un largo y profundo sueo que despert y al abrir los ojos vio su sangre mezclada con el agua de un riachuelo que por all corra. Intrigado sigui el curso de esta sustancia y observ cmo se mezclaba misteriosamente entre las cavidades de las rocas, formndose lentamente, del lquido rojo, una figura semejante a un cuerpo humano, era una mujer!; as naci del primer hombre (mulopwana), la primera mujer (muthiyana). De la unin de esta pareja nacieron otros seres, que crecieron y se multiplicaron y as se fue poblando la Tierra. Para los macuas en este mito est el origen de su pueblo, del mundo y la humanidad. Se dice que en el monte Namuli hay una caverna (considerada como seno materno de la humanidad, un huevo grande, smbolo del nacimiento del mundo). Del mismo monte nacen varios ros y hay una laguna encima, smbolo de la fecundidad. Adems de las huellas del primer hombre y de la primera mujer en la piedra, estn tambin las huellas de animales, espritus de la naturaleza y muestras de semillas. "Regresar al Namuli quiere decir morir, ms tambin es, regresar al hueco donde est el ombligo del mundo (renacer)".

Otra leyenda relata que en pocas remotas vivan en las sierras de Namuli dos importantes grupos bants dirigidos por dos hermanos de nombre Lomus y Achirim. Despus de ciertas diferencias entre ambos hermanos, el grupo de Lomus decidi abandonar el monte Namuli y establecerse en los montes Inago. Cuntase que con el decursar del tiempo los dos grupos volvieron a unirse, pero finalmente Achirim opt por dejar la zona y fue a radicarse en la regin de Nampula. De esta forma qued predominando Lomus, lo que dio origen al clan Lomu y al Nihimo del mismo nombre Nihimo (palabra para designar familiar o clan matrilineal) de donde, segn las versiones, los Macua son descendientes. De acuerdo con otra tradicin el primer grupo Macua que naci en el monte Namuli fue el Chirima, cuyos miembros fueron ms tarde acosados y dispersos de aquel lugar por las hordas Mucuanganas (hombres que vestan pieles), venidos del norte en busca de marfil y esclavos para el comercio zanzibariano. Como podr observarse, la historia de los orgenes de los macuas siempre va a estar relacionada con el Monte Namuli. Este monte se encuentra situado en la sierra de Gurue, al norte de la provincia mozambicana de Zambezia y sus tierras abarcan parte de Nampula, Niasa, el nordeste de Tete y el nordeste de Malawi. El pico del mismo nombre tiene una altitud de 2 700 metros y se encuentra rodeado por otros tales como Mruli, Mrai y Muacua, con alturas que varan entre los 2 000 y 2 500 m. El mito del Monte Namuli est presente en la muerte y en las diferentes etapas de la vida de los Macas, en cada rito, en cada celebracin, en cada acto importante de su existencia. Un canto popular se refiere a esta tradicin: Naxipa Murima (el envidioso de mi salud). Opanereni Namuli ( tropezar contra el monte Namuli). Nwako Motokwene (monte muy importante). Muluku Apattuxaiye Wo Atthu (donde Dios cre a las personas). "La expresin Miyo Kokkuma o Namuli (yo vengo de Namuli) encierra todo un significado de identidad personal y social. Equivale a decir nosotros somos alguien, sabemos de dnde venimos, conocemos nuestro origen y sabemos para dnde vamos, tenemos una finalidad en la vida". Varias son las leyendas que se refieren al origen del pueblo Macua, el grupo tnico mayor de Mozambique, estimado en no menos de cinco millones de personas que constituyen alrededor del 30% de la poblacin total del pas. Se considera que las lenguas emakhuwa, e-lomwe y echuwabo, son habladas por cerca del 41,3% del pueblo mozambicano. Los parlantes de la lengua macua se distribuyen principalmente por las provincias norteas de Nampula, Cabo Delgado, Niassa y Zambezia. Existen los grupos Macuas del interior, los Macuas Meto y el Macua Lomwe o Lomou. Estos a su vez se subdividen en Rovuma, Chaca, Chirima y los del litoral. Debido a una antigua emigracin de particular incidencia en el ltimo cuarto del siglo XIX y primeros decenios del XX dos importantes comunidades Macua de origen mozambicano viven hoy en Tanzania y Malawi, tambin en las islas del Ocano Indico, particularmente en Madagascar, Comores, Seychelles y Mauricio. Todas ellas producto del comercio de esclavos durante los siglos XVIII y XIX.

ORIGEN BANTU Al margen o no de mitos y leyendas, lo cierto es que est bastante generalizado el criterio indiscutible del origen bant de los Macuas. Segn algunos registros, el trmino bant fue usado por primera vez en 1862 por Wilhem H.I. Bleek (1827-1875), fillogo alemn que dedic la mayor parte de su vida al estudio de las lenguas sur-africanas y significa gente, persona. Con esa palabra se design a un conjunto de lenguas de la misma familia, con caractersticas comunes, habladas mayoritariamente en Africa Austral, al sur de la lnea divisoria que va desde los montes del Camern hasta la desembocadura del ro Tana (Africa Oriental). Francisco Gavicho de Lacerda en su libro Os Cafres. Seus Usos E Costumes seala que el trmino Bant fue fundado por Frederico Muller (viajante historiador alemn nacido en 1705 y fallecido en 1783) y significa gente. Segn algunas fuentes los rabes, al parecer convertidos en el Islam, llamaron Kafirs (infieles) a los pueblos denominados bantu, palabra que los portugueses transformaron en cafres. Desde el punto de vista histrico, se recoge que en tiempos muy remotos (hay quien dice que hace dos mil trescientos aos) de la regin de los Grandes Lagos hay quienes estiman que de las zonas donde hoy se encuentra ubicada Uganda, otros consideran que el Congo , partieron rumbo al sur oleadas de hombres y mujeres, en lo que se dio en llamar la expansin Bant. El sur del continente africano en aquella poca estaba habitado por Bosquimanos y Hotentotes. "Parece indudable que los Bantus estuvieron en tiempos antiguos en contacto con los egipcios, tal vez por medio de los Hamitas, slo as se explica que, cuando iniciaron su progresin para el sur del Congo, trajeron consigo un complejo de costumbres y culturas que revelan una organizacin ya bastante adelantada y que presupone cierto trato con las civilizaciones del Medio Oriente". El culto a los muertos y algunas prcticas entre los Bantu, como la circuncisin y hasta cierta ley de familia como la que obliga al cuado a tomar a la viuda del hermano como esposa, tiene correspondencia con lo citado anteriormente. Estas migraciones fueron ocupando sucesivamente la franja ecuatorial Camern-Kenya hasta El Cabo llegando a Mozambique, de donde se dice expulsaron a los Hotentotes. Durante el trayecto los invasores absorban o se fundan con otros grupos que encontraban en el camino. Este fenmeno repetido a lo largo de siglos (siglos en que nuevas invasiones se sucedieron), dio origen al surgimiento de nuevos grupos tnicos, entre ellos los Macua de Mozambique. En la revista Arqueologa y Antropologa de la Universidad Eduardo Mondlane No. 3. Maputo, junio, 1987 se lee: "Alguna evidencia arqueolgica sugiere que los macuas se expandieron para la regin norte de Mozambique de la Tanzania Central a travs de Malawi y/o el este de Zambia alrededor del ao 1000 Ad, donde ellos asimilaron a los agricultores, bantus de la Edad de Hierro inferior y grupos de cazadores recolectores en el rea. Ms tarde, en la costa, ellos fueron absorbiendo elementos incluyendo inmigrantes arabes y swahiles". Mozambique es de los pases de Africa Austral en cuyo territorio no existen otras lenguas africanas que no sean de la subfamilia Bant de la cual se dice se hablan ocho en el pas. Para Abel Dos Santos Baptista "los mal llamados" Macuas deben haber sido los primeros bant que alcanzaron la costa oriental, al sur del Ro Rovuma. Su cruzamiento con los Bosqumanos es antropolgicamente evidente y est testimoniado por la tradicin oral de los indgenas. En

Zambezia se conocen varias leyendas de "pigmeos" habitando las serranas del Ile y que salan de noche "con lanza de palo" (sic), lo que constituye parte, ciertamente, de un conjunto de recordaciones de la raza primitiva que los negros vinieron a encontrar aqu. Tambin el Doctor Santos Junior conoci en Zambezia (Maravia) la tradicin de una raza de hombres muy pequeos y de mujeres que estiraban la piel de la barriga, a los cuales los Maraves (Macuas) llamaban "macafulas". Nasi Pereira se refiere a todo este proceso de la siguiente forma: La desagregacin de los Macuas se produjo en los primeros tiempos por expansin lenta, seguida ms tarde de pequeos movimientos migratorios. La expansin lenta fue a continuacin de la dispersin de los bant. Los grupos humanos, salidos de la lejana y enorme cuenca del Congo vinieron hasta la costa occidental del lago Niassay antes de llegar al Zambeze, que otros bants atravesaron, trocaron para Oriente, dispersndose despus en todas las direcciones. Lentamente ordenadamente, por curiosidad o por necesidad, fueron avanzando a lo largo de los ros, detenindose donde las tierras eran ms a su gusto, practicando la agricultura itinerante cuando era necesario y dejando el ganado pastar y multiplicarse. Se encontraron grupos humanos diferentes bosquimanos y hasta hotentotes. Si damos crdito a la tradicin oral, tambin encontraron pigmeos que huan o se refugiaban en el monte de las regiones ms internas. En otra parte de su tesis, Nasi Pereira seala cmo otras olas vinieron ms tarde impulsadas por causas fsicas, demogrficas, sicolgicas o tcnicas. La ocupacin hecha por estos ltimos que llegaban no siempre fue ordenada y pacfica, si bien la lucha por la tierra o por la supremaca nunca haya alcanzado, como se cree, grandes proporciones. Sobre estos movimientos cuenta la tradicin que en tiempos pasados pueblos del interior descendieron al valle de Chire por su margen derecho, llegando a las tierras de Kundo, en la confluencia de Chire con Zambeze, donde pararon. Aqu se dividieron y fraccionaron en diferentes clanes. De estas fracciones, unas siguieron para el Sur, atravesando el Zambeze; otros cruzaron el ro Chire, encaminndose por el naciente, siguiendo el valle de Zambeze; otros por fin se dirigieron a las regiones montaosas de Morrumbala. Forzados nuevamente a emigrar, abandonaron este lugar dirigindose hacia el Nordeste, por donde alcanzaron las mrgenes del Lugela. En los grupos migratorios iban individuos de los diferentes clanes para asegurar la perpetuidad del grupo, dado que el casamiento entre elementos del mismo clan o linaje uterino (Nihimo) estaban prohibidos. As, estos pueblos fueron ocupando las planicies frtiles en las mrgenes de los ros que abundaban en la regin y los planaltos donde comenzaron a cultivar las tierras y a construir casas en pequeos grupos familiares. Ricardo Texeira Duarte en su contribucin para el estudio de los grupos poblacionales en Mozambique concluye en afirmar que desde el punto de vista histrico y con base en los resultados de recientes investigaciones arqueolgicas, los macuas son el resultado de un complejo proceso de poblacin al cual no est ajena una larga evolucin in loco de pueblos agricultores y metalrgicos que desde el inicio de Nuestra Era se establecieron en aquella regin, refirindose al Norte del pas. Cul fue la razn del xodo? Por qu abandonaron los macuas las tierras en abundancia y caminos de la cordillera zambeziana? No estn perfectamente esclarecidas las razones. Las leyendas transcritas no son concordantes; los Achirima habran abandonado los Namulis, huyendo

de las devastaciones de los pueblos guerreros venidos del Norte (Macuanganas); los Lomues de Molbase, en virtud de un diluvio. Lo que parece ms probable es que el abandono de las montaas se debi a presiones producidas con la llegada de nuevas hordas. Es decir, ya sea por causas violentas o pacficas, con el aumento de la poblacin se vieron necesitados a salir los macuas a la bsqueda de nuevos territorios. Jefes tribales, al frente de sus familias o clanes, hoy uno, maana otro, fueron buscando, unas veces refugio, otras fortuna, en las tierras que se extendan a sus pies y se perdan a la vista. Del ncleo inicial de los pueblos de Morrumbala, olas sucesivas se fueron dispersando por montes y llanos. Suponen algunos que las migraciones fueron realizadas por clanes independientes que se desmembraban de la tribu madre. Bajo el comando de su jefe, el clan partira a la bsqueda de nuevos dominios y destinos. De este modo haban surgido nuevas tribus, equivalentes, en su origen, a agregados familiares o clanes. De cualquier forma, con el tiempo estos grupos fueron establecindose definitivamente, pasando de pueblos nmadas a pueblos sedentarios.

Macua (Parte II)

LA PALABRA MACUA Existen varias interpretaciones sobre el trmino. La palabra Macua proviene de Makhuwa y sta de Nikhuwa, que significa lago o pantano. Ello se debe a que los pueblos provenientes de Katanga habitaban en las zonas lacustres y pantanosas (Makhuwa-plural y Nikhuwa-singular). "Este trmino sufre hoy transformaciones, pudiendo designarse por Nikhuwa el sitio donde se renen las autoridades tradicionales para resolver problemas relativos a la comunidad". "Same permitido discordar de esta designacin racial seala Dos Santos Baptista , por cuanto 'Macua', o mejor 'Macuane' no es, ni nunca fue, la designacin legtima de una raza o subraza". Desde Porto Amelia hasta el Ligonhaa, de Angoche al Lurio, no se encuentra ni un solo indgena, por ms versado que sea en las costumbres, usos y conocimientos de sus antepasados, que no nos diga que "Macua" o "Macuane" no es ni nunca fue la designacin de su raza o tribu, sino apenas un trmino peyorativo que los indgenas del litoral lo utilizaban para designar a los del interior. "Cualquier indgena del litoral, que antes de nuestra ocupacin efectiva llmase 'macuane' a otro del interior, lo menos que le aconteca sera ser por ste apaleado, si no muerto". "Para los achirimas del litoral, el ser pensante del interior era designado por 'macua', hombre de tanga. Y es curioso que la designacin tanto se generaliz que los indgenas, incluso ya habitando en el interior, ms a poca distancia del litoral por macuas trataban a aquellos que se hallabam en puntos ms remotos". Segn algunas informaciones Makuwa quiere decir gran extensin de tierra pantanosa, desierto, sertn, selva y por tal se nombraban a los hombres que vivan por all. Cuntase que cuando los portugueses llegaron a la regin y preguntaban quines eran aquella gente, la respuesta era: makhuwa, los que viven en el pantano. Hay quienes incluso han pretendido darle una connotacin bastante rara al decir que son originarios de Goa, argumentando que en la remota antigedad Goa tena el nombre de Kuva y que precisamente por ser oriundos de all los macuas se apellidaban de esa forma, pero por supuesto que este argumento no tiene validez ninguna. Dos Santos Baptista considera que el verdadero patronmico de este pueblo es Marave. Al respecto l dice: "Todos los macuas, tanto en Quelimane, como en Nampula y en Cabo Delgado, nos dicen con certeza y conviccin que su raza es Marave. Los propios Acherimas se dicen Maraves. No puede haber ninguna duda. No hay, pues, macuas ni Lomues o Acherimas, mas s una gran nacin 'Marav'" No obstante lo afirmado por el citado autor, l mismo no deja de utilizar el trmino macua en su ensayo sobre esta nacin. Para algunos autores el nombre macua o ma-cua se deriva de ma-nkua

(gente venida del este) refirindose al hecho de ser considerados como una muestra de las primeras oleadas de invasin bant que llegaron a la regin donde stos hoy habitan. Definitivamente se hace muy complejo saber exactamente el origen de este nombre, pero como todas las investigaciones conducen al nominativo macua, a l nos atenemos.

ECONOMIA La produccin agrcola de subsistencia era la actividad econmica principal de los macuas. El segmento de linaje y los parientes por alianza que a ella se ligaban constituan la unidad tradicional de produccin. La explotacin de la tierra se haca rudimentariamente y a medida que sta se agotaba, se acuda a nuevos terrenos, los cuales eran desbrozados y cultivados siguiendo un sistema de cultivo itinerante. Utilizando medios empricos que dependan de la naturaleza y la mitologa, la sociedad tradicional macua desde tiempos remotos comenz la prctica de siembra de algunos cultivos y la recogida de frutos silvestres. Si bien la mayora de las plantas de mayor utilidad para el consumo alimentario fueron introducidas por comerciantes rabes y europeos, tambin es cierto que antes de la llegada de estos comerciantes ya se cultivaban por parte de los macuas distintas variedades de maz fino, de sorgo como la mapira, diversos tipos de frijoles y se dice que hasta de caf. El contacto con los rabes permiti la introduccin del arroz, el trigo y la yuca, entre otros cultivos. La mapira es una planta de origen mozambicano; es el llamado maz pequeo de los pueblos mediterrneos, que se sembraba en suelos arcillosos y arenosos. Es un cultivo anual, su planta llega a alcanzar una altura que oscila entre dos y tres metros. Las hojas son de unos ochenta centmetros de largo, con espigas ramificadas donde se encuentran las semillas. El ciclo vegetativo es corto. La agricultura era una actividad desarrollada fundamentalmente por las mujeres, mientras que el hombre se limitaba a algunos trabajos de desbroce, limpieza del terreno y recogida de frutas. A veces cooperaba con las mujeres abriendo huecos para la siembra de las semillas y en la construccin de almacenes para las cosechas. Para el desbroce del terreno, los hombres adems de cuchillos, machetes y otras herramientas, utilizaban el fuego. Las mujeres trabajaban no solo en los cultivos, sino tambin en la colecta y el traslado de los productos agrcolas para los almacenes y lugares de consumo. Se conoce que los macuas tenan muy buena intuicin para escoger los terrenos y la certeza de cundo se producira la poca de lluvia, y por lo tanto, del momento oportuno para el inicio de los cultivos. El gran calendario agrcola del macua era vasto, ms se dice que en l tena una gran influencia un insecto llamado Enie, de color verde y con cerca de diez centmetros de largo. Su aparicin marcaba el inicio de una nueva temporada y el final de otra. Adems de los cultivos sealados anteriormente, los macuas sembraban tambin boniato, pimientos, calabazas, berenjenas, tabaco y caa de azcar.

Junto a las poblaciones florecan rboles frutales, de los que se hacan buenas cosechas de mango, mandarina, papaya, pltano, meln y pia. El nivel de las fuerzas productivas agrcolas se mantuvo muy bajo durante los primeros siglos. Entre los macuas Lomue los medios de produccin eran fundamentalmente la tierra, la fuerza de trabajo humana y algunos instrumentos de trabajo rudimentarios como el palo de escarbar y el primitivo azadn de cabo corto, cuya utilizacin era solo frecuente en las regiones donde exista tal mineral y era probable su extraccin. A lo largo de los primeros siglos de poblacin se registraron lentas transformaciones en la base material econmica mediante de la adopcin de nuevas plantas y el desarrollo de la metalurgia del hierro y de otras industrias. Estos procesos tecnolgicos y agrcolas originaron un sedentarismo ms pronunciado, un aumento en la produccin de alimentos y un crecimiento demogrfico de las comunidades domsticas, sin que, sin embargo, todo esto haya provocado una transformacin social y familiar notable. En la sociedad macua la caza y la colecta representaban un papel indispensable para la obtencin de subsistencia complementaria. En estas actividades la participacin del hombre era determinante. En lo que respecta a la caza, adems del arco y la flecha utilizaban trampas de distintos tipos; una de ellas consista en montar palos con cuerdas sobre las huellas por donde atravesaban los animales salvajes, generalmente cerca de los ros y de las fincas. Este medio de caza variaba segn el tipo de animal que se pretenda capturar. As, existan trampas para animales de determinadas corpulencias como leopardos, zorros, chacales, antlopes, etcetera. La caza y la colecta tambin constituan medios bsicos para el comercio con extranjeros. Con el marfil, los cuernos de rinoceronte, pieles, ceras, dientes de hipoptamo, gomas y otros productos vegetales se logr una amplia actividad mercantil. Esto, sin contar con el comercio de esclavos al cual nos referiremos despus. En el litoral, parte de la poblacin se dedicaba a la pesca, que vendan en los mercados urbanos o trocaban en el interior por mercancas agrcolas. La economa de trueque de productos dinamizada por los contactos con extranjeros torn ms frecuente la ausencia de los hombres en la produccin agrcola, quienes adems de su modesta contribucin en este sector se dedicaban a producir instrumentos de hierro, al comercio y a la guerra. El concepto de propiedad entre los macuas estaba profundamente ligado a su estructura matrilineal. Los bienes inmviles (terrenos de cultivo, bosques, tierras de caza y pesca) eran bienes colectivos, mejor dicho, comunitarios. El usufructo pertenece a todos y no hay lugar para la atribucin individual y definitiva de parcelas en rgimen de propiedad plena. El concepto comunitario de bienes inmuebles no impide la propiedad individual constituida por pertenencias adquiridas o fabricadas; vestuario, utensilios, armas, adornos, etctera. Hay un sentido ms acentuadamente personal que individual, y por eso, muchos de estos artculos acostumbraban ser enterrados con el propietario cuando este mora.

COMERCIO Y ESCLAVITUD

Documentos tan antiguos como el Periplo do Mar da Eritreia (probablemente de un autor griego que vivi en Egipto en los finales del siglo I d.C.) y la Geografa de Claudio Ptolomeu (aos 91-168 aproximadamente), nos dan a conocer elementos geogrficos de la costa oriental-norte de Mozambique e indicios de los primeros intercambios comerciales en la zona, entre los habitantes de la regin y navegantes del sudoeste asitico. En los referidos documentos se mencionan lugares prximos de los territorios ocupados por los macuas, como Cabo Delgado y la desembocadura del ro Rovuma. El desarrollo de contactos con comerciantes asiticos establecidos a partir del siglo X o incluso antes, sobre la costa mozambicana, aument la importancia de las redes comerciales de larga distancia, a travs de las cuales se trocaban el marfil, las pieles de animales, la cera, la goma y otros productos agrcolas o naturales, contra sal, cuentas, tejidos y armas de fuego. La venta de esclavos estuvo siempre presente en este comercio. Inicialmente la sociedad tradicional en Mozambique no practicaba el comercio en base a moneda, apunta Felizardo Cipire; "Su excedente de produccin, de caza o pesca se ofreca armoniosamente dentro de un espritu de solidaridad africana, en base a que... hoy soy yo quien te ayuda, maana sers t". A travs del contacto con los pueblos afroasiticos y portugueses, fueron poco a poco introduciendo en los negocios los trueques mercantiles. Entre los siglos VIII y X surgieron a la palestra las factoras rabes-persas, que fueron tornndose en pequeas comunidades autnomas. Los rabes llegaron y se fueron estableciendo paulatinamente creando empresas y negocios que le permitieron con el decursar de los aos el surgimiento de los estados afroasiticos independientes como los de Quitanoa, Sancul, Sangangue y Angoche, todos situados en el litoral norte de Mozambique. Estos nuevos estados fueron verdaderos centros de atraccin para los macuas del interior, que comenzaron a reunirse para defenderse y vender sus productos. Los rabes introdujeron entre los macuas el intercambio de productos en larga escala, nuevas tcnicas agrcolas, nuevas especies de plantas, el comercio de esclavos, y por supuesto, la religin del Islam. No pocas veces los pequeos estados, as nacidos, entraron en guerra entre s. Algunos consiguieron imponerse sobre otros. La historia de la esclavitud se repeta como se repeta el papel de las armas introducidas por los de afuera, comenzaron llevndose los marfiles, las pieles, el oro y no conforme con ello, se llevaron tambin lo ms valioso: el hombre. "Entre algunos regulados macuas y los pequeos reinos afroasiticos de la costa se establecieron alianzas basadas en el comercio de productos y en el trfico de esclavos". Comenz de esta forma el captulo ms trgico de la historia del pueblo macua: la esclavitud. Sin lugar a dudas, estos pueblos constituyeron la mayor reserva humana destinada al trfico de esclavos.

En los finales del siglo XV llegaron los portugueses a la isla de Mozambique y a principios del XVI ya se expandan como una fuerza ms sobre el territorio. Ellos entraron en guerra con los rabes por el dominio de las factoras y llegaron a someterlas, pero el comercio se mantuvo prcticamente dominado por los rabes, quienes continuaron sus estrechos vnculos con los nativos. Durante la segunda mitad del siglo XVII, la procura de hombres y mujeres como mercanca super la bsqueda del oro y del marfil. De acuerdo con Eduardo Medeiros puede considerarse que entre 1643 y 1720 ya exista el trfico de esclavos de las zonas norteas de Mozambique para Amrica. En 1787 los portugueses legalizaban y favorecan la venta de armas de fuego para sus colonias, y como consecuencia se generalizaba an ms la cacera humana. Los mismos comerciantes portugueses e indianos organizaban grandes campaas para la captura de esclavos, desafiando el control que tenan los jefes macuas de las rutas. El hambre insaciable de negros para explotar y exportar aumentaba. Despus de 1820 se intensific la presencia en el litoral de negreros procedentes de las islas del ndico, Brasil y Cuba. "En los finales de 1837 se traficaba directamente para La Habana. En 1840, Quelimane trasladaba mercadera humana para Cuba y Brasil". Es precisamente en este perodo de 1840 a 1859 que se incrementa la salida de esclavos de Mozambique para Cuba y el Caribe y por supuesto, ellos eran fundamentalmente macuas. "Poco antes de 1857 siete grandes barcos cargados de esclavos haban partido de la Isla de Mozambique para La Habana y tan tarde como 1859 se verificaron cuatro embarques en Ibo con destino a Cuba". En 1853 se haba abierto el comercio de Mozambique a todas las naciones, siempre que pagasen las respectivas tasas de impuestos aduanales. Desde entonces comenzaron a establecerse en diversos puntos del litoral y en las diferentes islas de los pases sucursales de firmas europeas que ambicionaban oleaginosas y otros artculos de origen vegetal y animal, necesarios a la industria europea de la poca. Utilizando mercancas suministradas a crdito por esas casas, se instalaron muchas tiendas en varios puntos de la costa y del interior. En ese mismo tiempo surgieron tambin tiendas mviles controladas por indianos y afroeuropeos. La bsqueda de esclavos con destino a las islas anglo-francesas del Ocano Indico; Zanzbar, Madagascar y Comores, Brasil, Cuba y el Caribe no se detuvo. Durante todo el siglo XIX el panorama poltico y econmico del norte de Mozambique fue completamente dominado por la captura, venta y exportacin de esclavos. Las poblaciones de origen macua fueron las principales vctimas. "La importancia del comercio de esclavos en Mozambique desde el punto de vista de los negreros puede medirse por el hecho de que en 1893, ellos intentaron, junto con los negreros establecidos en Angola, formar con los de Brasil una Federacin Transocenica independiente de Portugal".

Hasta el momento no est bien claro, y es casi imposible, calcular el nmero de esclavos que fueron exportados durante estos siglos de cruel y despiadada cacera. Mucho ms difcil resulta estimar el nmero de aquellos que capturados y arrancados de sus tierras no pudieron llegar con vida a sus lugares de destino, muriendo entre cadenas sobre el mar. No obstante, hay algunos datos que tal vez puedan resultar de algn inters. De acuerdo con cifras calculadas por Gerhard Liesegang, entre 1730 y 1900 haban salido de Mozambique como esclavos un total de hombres y mujeres, que vara entre 600 000 y 1 000 000. De estos se desconoce el nmero de los salidos para el Caribe. De cualquier forma no deja de ser interesante conocer que despus de 1800, poca en que se incrementa el trfico negrero con La Habana, de Mozambique se exportaban alrededor de 25 000 esclavos por ao. Recurdese adems que este comercio se produca casi exclusivamente con las Islas del Indico, Brasil, Cuba y otros paises del Caribe. Siempre apuntamos Brasil antes de Cuba, pues con este pas fue mayor el trfico. Como es de suponer, el surgimiento y desarrollo del comercio de bano tuvo consecuencias traumticas para Mozambique y particularmente para la sociedad macua, pues adems de mutilar centenares de familias y ms an de arrasarlas definitivamente de la faz de la tierra, cercen la principal fuerza productiva del pas y cre la distensin y rivalidad entre grupos que se dedicaron a la guerra, el pillaje y el vandalismo. Con el desarrollo del comercio de esclavos a partir del siglo XVIII, la prctica del rapto se torn ms violenta; se capturaban no slo a hombres y mujeres adultas, sino tambin a jvenes y nios. Frecuentemente los principales ataques se ejecutaban por grupos de diez a veinte hombres, hermanos casi siempre, quienes de sbito asaltaban a personas aisladas o pequeos poblados. "A aquellos que resultaban capturados se les amarraba y se le llenaba la boca de harina para que no gritasen. Tambin se les daba una extraa bebida con el fin de que olvidasen a sus familiares, la aldea a que pertenecan, a sus jefes y toda su vida anterior". Las guerras internas se multiplicaban, ya sea para obtener cautivos, para vender o someter a la esclavitud domstica. Entre 1784 y 1795 los mayores suministradores de esclavos a los sbditos portugueses de la Isla de Mozambique seran los jefes macua de Urticulo, de Cambira y de Matibane. Unos dicen que luchaban entre s, otros lo niegan, lo cierto es que las incursiones contra las poblaciones del interior se sucedan una tras otra. Adems del rapto y de las guerras existan otras formas para obtener esclavos como la compra, el embargo y la solicitud de cautiverio por determinadas razones. En los perodos de hambruna y de crisis sociales era frecuente que personas y hasta familias enteras se entregaran a los decanos de linajes poderosos a cambio de alimentos, de vestuario y de proteccin. Tambin se vendan aquellos que eran indeseables, por ejemplo, los dbiles, los perezosos, los ladrones, los hechiceros, los estriles. Producto de la venta-compra se reciba en cambio armas de fuego, plvora, paos y otros productos de inters. El cautiverio, sin embargo, tena causas diversas, poda ser por un homicidio cometido y otros delitos o deudas, tambin en tributo por la ocupacin de un territorio determinado. El cautiverio por compra era menos considerado que el causado por la guerra.

Como sealamos anteriormente, las guerras internas no siempre se realizaron por el afn de obtener esclavos. A veces eran otros los motivos; rivalidades entre jefes, conflictos por posiciones de tierra, arbitrariedades o despotismo de un gobernante. Entre los macuas de Angoche exista un sistema muy original para la declaracin de guerra consistente en el toque del Palapata y Cavende, era la seal que convocaba a reunin a todos los vecinos del lugar para declararlos en pie de guerra. Esta se decida en un Consejo presidido por el regulo y formado por la Piamane o Apwiyamwene (hermana mayor del regulo), Manhamos (hijos del regulo), Mnahmos (jefes de guerra, hermanos del regulo) y el Mculucana (hechicero). Antiguamente la primera autoridad a ser consultada para saber si se iba a la guerra o no, era la hermana del regulo; si sta no aprobaba la guerra, no se haca, si se aprobaba se traa un plato de harina de maz (Epapa) y la Piamane la iba echando poco a poco en un plato diciendo: "... nuestro regulo puede mandar a hacer la guerra contra el regulo fulano de tal y todos ustedes deben seguirlo porque ese regulo es esto o lo otro (y aqu se enumeraban las causas, motivos y quejas) y la guerra con certeza nos ser favorable". Despus de esto, de inmediato se consultaba a las autoridades, los hermanos y ayudantes, quienes podan expresar sus puntos de vista, aunque generalmente estos criterios no tenan mucha validez. Decidida la guerra, se reuna al personal y se proceda a la distribucin de plvora, balas y las escopetas a quienes no las tenan. Estando todo preparado, el jefe de guerra, hermano del regulo, formaba a todos los que iban a pelear en un crculo y entonces vena el hechicero con sus medicinas a hacerle a cada uno siete marcas que eran: una en la frente, dos en las sienes, dos en las cartidas, una en la garganta y otra en la nuca. Se deca que todo esto para preservarlos durante los combates. El regulo le entregaba su escopeta al curandero quien le cargaba con determinados preparativos especiales, luego se le entregaba a un fornido combatiente, siendo esta la primera arma en disparar. El Mculucana siempre acompaaba al jefe armado con sus trabajos de hechicera y por el camino iba observando el movimiento o la posicin de los animales y segn stos l decida o por lo menos alertaba sobre si se deba seguir o no la marcha. Si encontraba una cobra enroscada era seal de que no tena fuerzas suficientes y por lo tanto en esas condiciones no se deba emprender un combate. La direccin que tomaba cualquier animal que encontrase en el trayecto tambin serva para indicar el partido a tomar. "Slo se deba regresar a combatir despus del curandero haber hecho los trabajos correspondientes y de haber tenido un buen sueo sobre la guerra". De estas guerras internas pueden citarse varias como la que tuvo lugar durante la mitad del siglo XVI con motivo de la invasin del pueblo Zimba, que domin varias reas del territorio macua imponiendo su autoridad poltica y sus costumbres. Producto de estas contiendas, en ese siglo XVII se hizo famoso jefe Marave, Karonga... El grupo Karonga-Mazura se ali con los portugueses en la lucha que estos libraron contra el famoso reino de Monomotapa, al sur del ro Zambeze. En compensacin, en pleno siglo XVIII, el jefe macua Mucuto-Muno se torn famoso por su oposicin victoriosa a los portugueses.

El rechazo y la intransigencia de los macua ante los intentos de ocupacin portuguesa est llena de permanente sacrificio y de verdadero herosmo. No fue sino despus de varias campaas militares, realizadas entre los aos 1890 al 1920 y en gran medida debido a su tradicional poltica de divide y vencers que los colonialistas pudieron lograr al fin sus propsitos. La ocupacin del territorio macua no fue fcil. Durante decenas y cientos de aos se vieron las fuerzas portuguesas hostigadas constantemente por la resistencia macua. Al respecto nada mejor que el testimonio de un militar portugus cuando afirmaba: "Hace cuatro siglos que se vienen mostrando siempre los adversarios ms constantes e irreductibles que hemos encontrado en Africa Oriental, pues habindonos derrotado por primera vez en 1585, por varias veces desbarataron las expediciones que se aventuraron a entrar en Macuana, sin que hasta 1896 hubiesen recibido una leccin severa que les impusiese el temor a las armas portuguesas". En el interior, frente a la isla de Mozambique, territorio escogido por Mouzinho de Albuquerque para iniciar la conquista, los portugueses se encontraron con la resistencia armada de los guerreros locales. Estos guerreros, como casi todos aquellos de la poblacin del norte de Mozambique, tenan la guerrilla como tcnica de combate, usaban su medio ecolgico como arma y evitaban el enfrentamiento con el ejrcito rival en formacin compacta y en campo abierto. Conocan y utilizaban dos tcnicas militares conforme a los objetivos a alcanzar: a) El ataque de sorpresa a personas aisladas o pequeos grupos. Esta tcnica era conocida por el trmino "Wita", en macua-lomu. b) La razia, ataque devastador a una o varias poblaciones, donde se volva por una segunda vez para el pillaje "Otiman" era el nombre de esta accin guerrera. Tanto una como otra de estas tcnicas de combate fueron usadas contra los intrusos extranjeros de la costa. Escribi un autor colonial: "(...) los procesos de combate usados por los pueblos de esta regin de Macuana difieren esencialmente de los que se emplean en el sur y centro de la colonia (...) Aqu el enemigo, muy conocedor de las armas de fuego (..) se oculta en el monte, donde fusila al adversario, y lejos de morir en una posicin que defiende con constancia, ora ataca en un punto, ora en otro, asemejndose en sus procesos de lucha a los que adoptan las guerrillas". En estas condiciones, las tcticas de los cuadros, que nos diera tanta victoria en el sur, no tienen aqu las mismas posibilidades de xito (Teixeira Botelho, Historia Militar e. Poltica dos Portugueses em Mocambique. Lisboa: Centro Tipogrfico Colonial, 1, Vol, 1936). De hecho, desde el siglo XVI los guerrilleros del Norte conocan las armas de fuego, que iban siendo adquiridas a los comerciantes extranjeros contra la entrega de esclavos. Mas, no obstante estar familiarizados con su manejo, las utilizaban limitadamente dada las dificultades para la obtencin de municiones. Este hecho explica la derrota frente a los ejrcitos coloniales que posean mejor y mayor armamento.

ORGANIZACION SOCIAL Y POLITICA

Siempre que se aborda la organizacin social de los macuas, sobresaltan como fundamentos bsicos integradores, conformadores y definidores de esta sociedad, elementos tales como el Nihimo, clula de carcter matrilineal a partir de la cual se estructuraba todo el andamiaje familiar y social; el regulado, jefatura tradicional caracterizada por jefes locales o de linajes y diferentes tipos de ritos como los llamados "Ritos de iniciacin" ya sean femeninos o masculinos.

NIHIMO La unidad social de los macuas estaba constituida por la familia matrilineal o estirpe uterina, conocida por Nihimo (en plural Mahimo). Sobre ste existen varias interpretaciones. Esta palabra ha sido tenida o traducida como clan, es una especie de comunidad compuesta por madre (matriarca piamuene), hijos, nietos, biznietos y dems descendientes por la lnea femenina. Las mujeres y los hombres eran portadores de la misma esencia del antepasado comn, ms solo ellas gozaban de la facultad y el privilegio de transmitirla a los hijos. El Nihimo era una entidad mstica, permanente y eterna que reuna a todos los individuos descendientes de una madre originaria, asociando los antepasados muertos y los descendientes vivos en la misma comunidad. Todo individuo, hombre o mujer, estaba por su nacimiento, integrado a un nihimo dado, al que perteneca por esencia. Cada Nihimo o Clan tena una abuela comn y de este modo se consideraban parientes, an cuando no existiese entre ellos muchas veces ms que una remontsima consanguinidad. El profesor Dr. J.R. dos Santos Junior considera que el Nihimo es un nombre invariable, fijo, tradicional, pasando de padres a hijos; es el nombre familiar; es el nombre del antepasado fundador del Clan o de la familia. De acuerdo a las tribus y su hablar, el Nihimo tiene varias designaciones, unas veces es nombre de persona; otras de monte o ro; a veces de animal o planta y en este caso existe una relacin con ellas, tabes de varios ordenes, en otros casos nombres vagos, sin significado preciso. Sea como sea, el nihimo expresa el origen de la estirpe. Para el reverendo Grard, dedicado investigador de los usos y costumbres de los macuas el Nihimo puede traducirse como Clan. Todo individuo, ya sea hombre o mujer perteneca a un Nihimo y nadie poda cambiarse del mismo. Cada clan tena una abuela comn; de esta forma todos los individuos de un nihimo se consideraban parientes. Las personas que pertenecan al mismo Nihimo tenan el mismo nombre distintivo. Todava encuentrnse pequeas poblaciones de cuatro o seis familias del mismo Nihimo. Cuando se pregunta quin vive aqu? la respuesta es: son hijos de tal o ms cual (generalmente de un regulo). Dondequiera que se encontraban personas del mismo Nihimo se consideraban familia entre s y se establecan relaciones de ayuda mutua y de solidaridad. Cuando alguien viajaba, al llegar a determinada zona lo primero que haca era interesarse por el apellido de los que all radicaban, es decir, conocer si haba alguien de su mismo Nihimo. Si era as enseguida de seguro reciba alojamiento, alimentos y hospitalidad por parte de los que se consideraban su familia. En Angoche una forma muy peculiar de un macua identificarse al visitar a algn lugar era estornudando y diciendo:

 Vaxa! (Ah-Tche!) Owanhakao Laponi, que quiere decir en mi casa soy laponi Watihi koya Riwa o Mlima (el padre que me engendr es Mulima). Si entre los desconocidos hubiera algn Laponi, al escuchar esta expresin se le acercara, lo tocaba en un brazo y dira: Omudi Aka Weyo (t eres de mi familia). Un hombre de determinado Nihimo que viajara de Quilimane a Puerto Amelia, al encontrarse aqu a una mujer de su nihimo la tratara por madre si fuera una persona mayor y por hermana si fuese joven. Estaba totalmente prohibido el casamiento o el contacto sexual entre ellos. La transgresin de este tab era antiguamente castigado con la muerte. Incluso, ahora en que aquella pena no puede ser aplicada, los indgenas acostumbran a purificar a los individuos pecadores cortndole la piel y revolvindole la herida con polvo de carbn, le echaban despus agua de donde salan limpias las faltas cometidas. Esta purificacin tena por fin, evitar que sobre el clan cayera cualquier calamidad por la falta en que se incurri. Al hombre que tena relaciones con la mujer del mismo nihimo se le llamaba Emuenemuene. La concepcin nihimista era transmitida oralmente por los padres a los hijos, cuando stos alcanzaban entre los 9 y 12 aos o ms. Entre los nihimos conocidos se encontraban los Laponi, Mulima, Nalei, Lucaze, Selege, Marroe y Makolo. Teniendo en cuenta que la descendencia, en la sociedad macua era considerada por la va matrilineal, se comprende que la mujer ocupase una funcin social de destaque. Efectivamente se consideraba que era por medio de ella que el clan se conservaba y eventualmente creca. Ella era por eso tambin llamada "Athu Anruwiha Nuthawaliha Nihimo Naya". Esto quera decir "aquella que tiene la tarea de engendrar y enriquecer al nihimo". Como la mujer era la transmisora del Nihimo, ocurra que el hombre al verse obligado a buscar esposa fuera de su estirpe, sus hijos por ende, pertenecen al nihimo de la madre. Si por una parte se destaca el papel de la mujer como garanta de continuacin de la familia, del nihimo, nloko o linaje, como se le quiera llamar, por otra parte se subrayaba el rol del marido como productor de individuos o agente de fecundacin. "El marido fecunda el nihimo de la mujer tal como el agricultor echa la semilla en la tierra, la cual producir frutos". No obstante es preciso sealar que el rol del hombre no se limitaba a dicha funcin de semental, como en ocasiones presentan algunos autores. A pesar de que l se casa fuera de su clan, l tena una gran responsabilidad respecto a sus hermanos y las hijas de ellos. Como atata de ellos, l era la autoridad directa, responsable del grupo familiar. El sistema matrilineal que se expresaba por la filiacin va uterina no significaba ginecocracia, tampoco matriarcado. En cada grupo uterino de consanguneos era el hombre quien detentaba el poder sobre los hermanos, hermanas, sobrinos y sobrinas. Era en su calidad de Tata que el to materno era jefe decano de la familia ampliada. El jefe del linaje y los decanos de los respectivos segmentos eran los Atata (plural de Tata) ms viejos.

PODER TRADICIONAL El conjunto de todos los Atata tena un decano, que era el jefe del escaln inmediato superior o jefe de linaje, llamado Nihumo.

En orden ascendente inmediato superior se encontraba el jefe de un conjunto de linajes que vivan en una determinada poblacin. Este jefe se llamaba Mwene. Paralelamente al jefe de una poblacin exista la figura de la mujer ms importante, llamada Apwiyamwene. Normalmente esta mujer no ejerca directamente la autoridad, ella era una especie de consejera, con un papel muy relevante en la sociedad y en los ritos; era la hermana uterina ms vieja de un determinado jefe. "La Apwiyamwene representaba el 'vientre' del linaje que, reteniendo el poder, era la garanta de la conservacin de la tradicin". Era considerada la "la madre de todas las madres". La opinin de esta mujer era decisiva en todos los asuntos concernientes al linaje o clan, ya sea de carcter poltico, administrativo, judicial y/o tradicional. Su cargo podra traducirse como Reina, primera dama, consejera mayor. Segn las investigaciones realizadas, el tipo de organizacin poltica macua fue un sistema sin Estado, toda vez que no exista un gobierno formal que alcanzara a toda la sociedad. Existan ms bien dos especies de autoridad tradicional, una familiar-territorial, y otra, que era una especie de embrin estatal con su estructura. Es decir, una basada en el sistema de parentesco y otra en embrin de Estado. En tiempos remotos fue una sociedad donde imperaba la simple ley de la plena libertad, donde no exista diferencia de clases, donde los hombres crean tener un antepasado comn y estaban conscientemente familiarizados entre s, donde los fundamentos religiosos de cada uno eran iguales a los de sus semejantes, siendo absolutamente innecesaria la existencia de un jefe mximo. Una sociedad donde ningn hombre pretenda sobreponerse a los dems hasta porque ignoraba que poda hacerlo; donde nadie exhiba mayor riqueza porque la economa era comunitaria, donde nadie se abrogaba derechos ancestrales porque todos obedecan las costumbres del grupo social, donde no podan sobrevivir incidentes que exigieran la imposicin de la fuerza. Era una sociedad colectiva, cerrada y cuantitativamente reducida, donde no se manifestaban muchas ansias individualistas porque la reaccin comunitaria las tornara insostenibles. En una cacera se segua a los ms hbiles, en los trabajos agrcolas se escuchaba a los ms experimentados, en las ceremonias rituales oficiaban los ms viejos, las pequeas diferencias eran resueltas a nivel familiar y en tiempos de infelicidad o calamidades se invocaba a los muertos o se recurra a los dioses. Con el tiempo este rgimen fue abriendo paso al sistema de jefatura tradicional. Al surgir la jefatura por eleccin o herencia, se extingue la anarqua y aparece en sustitucin el jefado o jefatura. La mayora de las veces, en los linajes o sus instituciones se contrabalanceaba la autoridad del jefe, impidindole aprovecharse de cualquier acontecimiento excepcional para aumentar su poder personal. Esa es la razn que llevaba a definir generalmente a la jefatura como siendo un mito tradicional de autocracia personal y democracia familiar y sindicalista, fuertemente impregnada de religiosidad.

EL MUENE Las pequeas jefaturas anteriores al siglo XVIII eran constituidas por un nmero reducido de linajes de clanes diferentes, pero jerarquizados. Esta pequea unidad territorial centralizada tena un jefe, elemento del linaje dominante llamado Muene, quien era apoyado por un Consejo de Ancianos que habitualmente representaba todos los linajes del territorio. El acceso a la jefatura poda hacerse por herencia o por eleccin. Por regla general, el titular lleg a poseer con el tiempo privilegios econmicos y sociales que los distinguieron de los otros hombres. Realmente era en jefaturas y no reinos que los macuas estaban organizados cuando llegaron los portugueses; tenan establecida una organizacin poltica que se aproximaba tanto a la anarqua como al Estado. En el litoral, los Muene tenan relaciones comerciales con los persas, los rabes y otros pueblos islmicos, y por lo tanto, esto debe haber influido en su sistema de sociedad. Segn Soares de Castro, los jefes supremos de los pueblos del litoral y del interior tomaban respectivamente la designacin de "Hakimo" y de "Muene" (trminos sinnimos, aunque aquel sea de origen rabe y ste de origen lomue), que significan "padre Grande", "patriarca grande" o "rey grande". Las funciones del "Hakimo" o "Muene" recaan sobre el jefe del "Omudhi" (familia) que en primer lugar hubiese llegado a la regin conservando intactas todas sus prerrogativas polticas y administrativas (los usos y costumbres ancestrales conferan a esa familia el derecho a la posicin definitiva del territorio y tambin de cobrar tributos a aquellos que posteriormente viniesen a fijarse all) o sobre los jefes de tribus invasoras cuando resultasen victoriosos. En el primer caso, los jefes de las "familias" llegadas posteriormente a la regin se intitulaban "Muen Mecane" (padre pequeo, patriarca pequeo, rey pequeo) si conducan un ncleo importante de poblacin, de lo contrario pasaban a gravitar en la rbita de otra familia que reuniese las condiciones requeridas. En el segundo caso podan ocurrir dos cosas: a) El jefe de la nacin invadida, despus de ligeras escaramuzas con el invasor, le peda la paz y le juraba someterse a su voluntad y dominio, pasando a la categora de Muen Macane b) El jefe de la nacin invadida resista denodadamente hasta ser vencido por las armas; era decapitado o expulsado y sustituido por un familiar o amigo del jefe invasor. De acuerdo con Medeiros, el Muene (o Humo) era el decano del linaje. Como exista una jerarqua de la descendencia del clan, exista tambin una jerarqua entre los respectivos decanos. El jefe principal de un clan en una regin dada era el Muene del linaje primognito llamado Muene Mulupale. El era el jefe de los jefes de los linajes aliados y/o subordinados dentro de su territorio. El era el jefe grande, sucesor del Muene o Nikoto que abri el camino a la regin.

"Los decanos de las secciones del linaje eran tambin designados por el sustantivo de Nwene". Adems de representar la mxima autoridad, el Muene ejerca funciones legales y judiciales como guardin de las leyes, pudiendo con su consejo legislar segn la tradicin y administrar justicia, l era quien deba promover el bienestar general, por tal distribua las parcelas necesarias en la agricultura familiar, mantena la unidad interna de los miembros de la sociedad y la fidelidad a las tradiciones culturales y a la identidad del pueblo; realizaba las principales ceremonias relativas a la fecundidad y la lluvia. Desempeaba tambin un papel importante a nivel de reproduccin linajera como responsable de los casamientos de las hermanas y de sus sobrinas. Deba tambin resolver todos las querellas domsticas y velar por las buenas relaciones con otros linajes. El Muene organizaba la defensa del territorio contra los peligros externos y en trminos religiosos era quien presida los ritos de la comunidad. Para el ejercicio de sus funciones el Muene se apoyaba (y en cierta forma era controlado) en un consejo o grupo de jefes de linajes llamados Mahumu, un consejo de ancianos denominado Atokwene, un grupo de consejeros llamados Mapili, otro grupo de personalidades importantes, los Axulupale y por las Pwianwene (hermana o sobrina) de importancia vital en los destinos del pueblo. De acuerdo con las tradiciones,el poder del jefe era limitado,las decisiones importantes dependan de la voluntad del pueblo y principalmente de los ancianos y del grupo de jefes, que tenan derecho a censurar y al mismo tiempo deponer al Muene Mulupale. Su autoridad estaba basada, entre otras cosas, en el hecho de ser representante de sus abuelos o descendientes del primer jefe de su grupo y en ser guardia de las leyes antiguas y de los poderes ocultos. Tena privilegios como el de recibir impuestos y contribuciones en productos derivados de la pesca, la caza y la cosecha. Posea un palanqun para su transporte y quienes lo cargaban servan a su vez de guardianes o escoltas, vestan de capulana grande y a veces llevaban al hombro una manta doblada. Con el tiempo, el Muene comenz a vivir de rentas a prosperar, a enriquecerse y a distinguirse ntidamente de los otros hombres. La jerarqua social del "Muene Mulapale" se conoca de inicio por el nmero de sus mujeres; a ms mujeres, ms poderoso. De acuerdo con la tradicin era tab para cualquiera de sus sbditos mirarlo de frente a la cara; nadie poda hablarle a no ser de espaldas; los hombres en cuclillas y las mujeres de rodilla y a cierta distancia. La casa de este jefe se distingua de las restantes, no porque fuera diferente de cualquier otra en tamao o construccin, sino simplemente porque sus paredes interiores deban estar completamente "sucias" de arriba a abajo, con saliva mezclada con tabaco mascado. El Muene Mulupale viva con la mujer principal "Grande" "Metiana Mulupale" en el centro de la poblacin, en una casa pequea y redonda. Alrededor y a una distancia de pocos metros, en casas igualmente pequeas y redondas, habitaban la "Metianas Mecane" (sus otras mujeres, consideradas "mujeres pequeas"). Las primeras mujeres eran, por regla, heredadas y las restantes adquiridas.

ELECCIN E INVESTIDURA DEL MUENE

Al fallecer un Muene se buscaba su sucesor en un pariente uterino que generalmente era el sobrino del jefe fallecido, el hijo ms viejo de la hermana uterina ms vieja, aunque no necesariamente tena que ser ste. En ese caso se procuraba a otro familiar, pero nunca el hijo del fallecido, pues estaba excluido de la lnea de sucesin. Los miembros ms influyentes del linaje y los Muene de los linajes hermanos del mismo clan, tenan el derecho y la obligacin de escoger el futuro jefe. El candidato deba reunir, entre otras, las condiciones siguientes: Pertenecer al linaje del jefe fallecido (por va uterina) Tener cierto grado de madurez, es decir, no ser muy joven. Haber participado en los ritos de iniciacin. Tener suficientes cualidades de lder. Haber mostrado un buen comportamiento social. Gozar de una posicin econmica y social normal. Ser elegido por el grupo de electores.

El jefe (Muene) era escogido por el cuerpo elector de su jefado o jefatura formado por los jefes de linajes (Mahumu) locales. Los electores se reunan para la eleccin, despus de haber odo el parecer de la "mujer ms importante" (Apwiyamwene) y despus de conocer el criterio de los consejeros, ancianos y personalidades importantes del jefado. El voto era secreto. La Apwiyanwene, todos los parientes del fallecido y jefes vecinos y amigos del jefe muerto ratifican en sesin secreta la eleccin que ya haba sido efectuada. Cuanto ms elevado hubiera sido el poder y el prestigio del Muene difunto, tanto mayor era el cuidado con que se escoga a su sucesor. Aunque se ha dicho que existieron algunos Muene mujeres, lo cierto es que de haber ocurrido fue con un carcter bastante excepcional. La deposicin de un jefe era prcticamente imposible, su nominacin era vitalicia. Esto no significaba que Muenes demasiados tirnicos o incapaces no hayan sido eliminados fsicamente. Realizada la eleccin del nuevo jefe, un grupo de gente, entre ellos algunos familiares, salan para la casa del escogido y fingiendo sorpresa lo cogan y lo llevaban agarrado para una casa previamente preparada. All el nuevo jefe era amarrado, le echaban polvo de harina en la cabeza y le ataban un pao rojo en la frente. En esta casa el elegido permaneca aislado o acompaado por las esposas del difunto, de las cuales tena derecho a escoger a una como su esposa principal, la "mujer grande". La ceremonia de investidura se denominaba Olakiha, sta contemplaba adems de lo descrito anteriormente, fiestas de bailes. Haba un momento en que el nuevo Muene era sometido a un profundo anlisis sobre su vida anterior, es decir, su conducta y comportamiento ante la familia, los vecinos y la sociedad, se analizaban sus defectos y debilidades y de detectarse faltas graves se le injuriaba y se le insultaba fuertemente con el propsito de humillarlo y de despertar en l la voluntad de rectificar. Este rito de censura por el mal comportamiento era una prueba por la que pasaban todos los macuas en los momentos ms importantes de la vida y formaba parte de varios ritos de pasaje del ciclo vital. Por eso,

"... decir a una persona We Kulariye (t no fuiste reprendido) equivala a un insulto grave". Posterior a esta actividad se proceda explicarle al recin electo los deberes y derechos de su nueva funcin social y el protocolo tradicional que deba observar a partir de ese momento. Al da siguiente, antes de la presentacin al pblico, se efectuaban otros ritos en los que participaban los jefes de linaje presididos por el gua o instructor de estas ceremonias conocido por el Namuku. Aqu se le ofrecan sacrificios a los antepasados, pidiendo proteccin para el nuevo jefe. Este se baaba ritualmente, se le cortaba el pelo y se le untaba en todo el cuerpo un aceite especial, despus se le amarraba a la cabeza un pauelo rojo llamado Suli, que slo l poda usar y era representativo de la mxima autoridad. Se le entregaba un bastn de mando, una porra, una lanza, una espada o sable, un pual y el "topo-topo", tambor que no poda ser visto por los no iniciados y que apenas se escuchaba en los momentos difciles por los que atravesaba el pueblo. Finalmente, el nuevo jefe era reconocido como Muene en presencia de las dems autoridades y pueblo en general, quienes lo aclaman ante el toque continuo del "topo topo". Haba zonas donde la investidura del nuevo Muene consista en lo siguiente: Una vez elegido, ste se mantena encerrado en su casa acompaado de tres mujeres: la Han, su primera mujer o "mujer grande", la Nampeua, su hermana y la Piamune, su ta. Inicabase entonces el toque del Topo Topo. Durante seis das, el nuevo jefe se mantena recogido en casa con estas tres mujeres repartindose entre ellas y con las cuales se acostaba en noches sucesivas an cuando estas fueron casadas. Los maridos no podan oponerse a esta tradicin. El toque continuaba. Concluido el retiro de los seis das, el Muene se diriga al monte siempre acompaado por las mismas mujeres. Finalmente regresaba y se incorporaba al toque donde era reconocido como jefe mayor, teniendo como testigos a otros jefes tradicionales y parientes ms cercanos. De esta forma era aclamado por la poblacin presente en la ceremonia. En el Topo Topo del Muene era prctica generalizada la presencia de una cabeza humana decapitada que se mantena semioculta y para lo cual los bailarines no podan mirar. En algunos lugares para la posicin del cargo, el Muene, al igual que las mujeres de la comitiva deban raparse la cabeza. Durante la ceremonia l deba mantenerse sentado sobre una cabeza humana, cuya sangre serva para mojar la cabellera a cortar. Esta cabeza anteriormente haba sido cortada a un incauto caminante a que el propio Muene o sus cargadores decapitaban. Algunos Muene ms humanos y ms valientes utilizaban para estas ceremonias la cabeza de un len o un leopardo. Con el tiempo esa tradicin fue evolucionando por lo que muchos Muene pasaron a ser investidos, efectundose el corte del cabello sobre la calavera de algn enemigo clebre, cedida para tal ocasin por otro Muene.

ACERCA DE LOS REGULOS Con el impacto del comercio rabe y europeo principalmente de marfil y de esclavos, el poder y el estatuto de los jefes territoriales se reforz considerablemente, situndose ahora a un nivel de organizacin poltica centralizada y dominando la estructura de los linajes.

Fue a partir del siglo XVIII que se presume la formacin y desarrollo de grandes confederaciones macuas. Ya a mediados del XIX comenzaron a conocerse las confederaciones de jefaturas Meto al sur de Cabo Delgado; las jefaturas Erati y Chaca de Namapa al sur del ro Lurio; las jefaturas Kuphula y Mwakapera entre los macuas centrales, y los de Mora y Guaraneia, entre otros, en los confines de Angoche. Segn la posicin geogrfica, haba jefaturas ms desarrolladas que otras en la produccin mercantil, por ejemplo, las ms prximas a los terrenos de caza de elefantes y las del interior que eran abastecedores de esclavos, requeran una organizacin poltica ms centralizada y una organizacin militar ms fuerte. Durante la ocupacin colonial portuguesa fueron distintas las jefaturas y el territorio macua fue dividido en circunscripciones poltico-administrativas llamadas regulados. Al frente de cada uno fue colocado un Regulo, ahora subordinado directamente a la administracin colonial y que no siempre fue un verdadero y legtimo jefe tradicional. Es decir, el rgimen colonial se encarg de sustituir al verdadero Muene por un nuevo representante de sus intereses y que se conoci como Regulo, aunque hubo quienes se negaron decididamente a asumir esta transformacin y, aunque sin el reconocimiento oficial de los colonialistas, s se mantuvieron con el apoyo y el respeto de su pueblo. El regulo era dueo de las tierras y los poderes que adquira sobre sus vasallos eran casi los de un seor sobre sus esclavos. El poda mandar a ahorcar, quemar, ahogar o fusilar a cualquiera considerado delincuente y determinaba sobre los asuntos ms importantes de su regin. Entre sus subordinados estaban los cargadores y reclutas para el ejrcito y para satisfacer las exigencias del gobernador colonial. El tena la responsabilidad de recolectar los impuestos y mantener el control de los extraos que entran al regulado sin la autorizacin requerida, tambin de impedir el comercio de bebidas alcohlicas con la excepcin de las destinadas a los portugueses. Con el tiempo se fue reduciendo este poder y esta autoridad fue cobrando mayor fuerza en los decanos del matrilinaje. Una tradicin relata que el primer regulo Mororo era muy fuerte y cruel, que castigaba con exagerada severidad a sus sbditos. Estos intentaron matarlo por varias vas, utilizando los ms diversos ardides, pero sin conseguirlo. Uno de sus consejeros record que en la regin exista una planta llamada Umlumbua, la cual destilaba una sustancia lechosa muy venenosa. El regulo tena por costumbre mascar determinadas semillas que siempre tena a la mano. El consejero, una maana antes de entrar para saludar a su soberano, se unt en la mano un poco de Umlumbua y entrando apret la mano del regulo. Este, como era habitual, cogi sus semillas, masc una y all mismo qued envenenado. La leyenda cuenta que en el antiguo regulado Mororo se encuentraba un cementerio que tena por nombre el de la planta con que se envenen a este regulo, quien se hallaba sepultado en ese lugar. Otra leyenda cuenta que en poca del regulo Mogabo, el ms importante de todo el distrito de Cabo Delgado, exista en la sierra Promuene una gruta tan grande como una casa, completamente cerrada por una piedra. Estaba establecido por la tradicin que el da en que esta puerta apareciese abierta el regulo tendra que morir y ser transportado para la gruta donde iba a ser velado en presencia de la mujer que en vida prefiri. Cuenta la historia que transcurrido cierto tiempo del funeral todos los asistentes al velorio tenan que marcharse, excepto la viuda favorita del regulo, la que antes de ser cerrada la gruta nuevamente deba quedar empotrada junto a su augusto seor.

ADMINISTRACION DE JUSTICIA

Los tribunales generalmente estaban constituidos por el Regulo que lo presida, la Apwiyanne, los consejeros y jefes ms respetados. Cuando se produca un conflicto y ste era llevado ante el regulo, el interesado se presentaba acompaado de una gallina u otro artculo, el cual entregaba como presente. Si el problema era formulado slo para conocimiento del regulo, el regalo era de mayor cuanta. El quejoso deba presentar el asunto siempre en presencia del to materno, quien en la mayora de los casos era el encargado de relatar la naturaleza de lo ocurrido. Entre los delitos ms comunes estaban el homicidio, el robo y el adulterio. La sancin por homicidio variaba segn la regin y las circunstancias, lo mismo ocurra con las dems faltas cometidas. Para este delito estaba establecida la pena de muerte y tambin la indemnizacin. La familia de la vctima poda optar por recibir a algn familiar del homicida a cambio del difunto. En este caso el individuo estaba obligado a servir como esclavo hasta su muerte; otra forma de indemnizacin estribaba en el pago de una abultada compensacin a la familia del fallecido. Los condenados a muerte eran despeados, acuchillados, algunos envueltos en una estera y lanzados al mar. El fuego se reservaba para los acusados por brujera, una de las conductas ms abominables y rechazada por la comunidad. El robo cuando era con violencia se pagaba con la muerte. En otros casos la sancin consista en multas superiores a lo hurtado o pago en trabajo. Algunas veces alguien de la familia del ladrn tena que permanecer de rehn como garanta del pago o indemnizacin. Al reincidente se le cortaba una mano o se le expulsaba de la regin. En caso de adulterio, el hombre que fuese sorprendido en este acto era entregado al ofendido para convertirse en su esclavo; si el esposo de la adltera era un jefe gentilicio el sujeto era sancionado a muerte. En algunos casos eran castrados. La mujer infiel iba para la casa de sus padres, quienes pagaban una indemnizacin al esposo y a veces eran vendidas como esclavas. En ocasiones, esta infidelidad la pagaba el amante con una multa, la cual variaba segn la posicin del marido ofendido y la cuanta era menor en la medida en que era mayor la edad de la mujer infiel. Hubo lugares donde la adltera era enterrada hasta la cintura por orden del padre o el to y despus se llamaba a los muchachos de la zona para que le tirasen tierra, piedras, palos, etc., hasta que la infeliz mujer quedara exhausta producto de la agresin.

LA PRUEBA DE LA VERDAD Se trataba de que para saber si una persona era culpable o no del delito o falta que se le imputaba se utilizaba una sustancia llamada Muhave, extrada de la cscara de un rbol del mismo nombre. Era obligacin que el acusado se presentase acompaado de un animal que podra ser un perro o una gallina vieja. A ste se le suministraba una dosis de la infusin de Muhave y si vomitaba o mora entonces el dueo del animal era declarado culpable. La prueba del fuego consista en colocar una cazuela de agua a hervir entre el acusado y el acusador. En este caso el culpable era aquel para donde apuntase el vapor del agua.

A veces para comprobar si una infidelidad se haba cometido o no se obligaba a la mujer a coger la argolla de una cazuela caliente, si no se quemaba era inocente, entonces el marido era obligado a pagar una indemnizacin a su esposa o a la familia de sta. Esta prueba tena por nombre Ulapa. Como se observa, el pago de multas, impuestos o indemnizacin eran costumbres muy arraigadas en los patrones culturales de esta sociedad. Se cuenta que en la tradicin macua cuando el pequeo alcanzaba la edad de conseguir sus propios bienes tena la obligacin de entregar peridicamente una pequea parte al familiar ms viejo. En estos casos estaba tradicionalmente prohibido a un sobrino (hijo de la hermana) pasar mucho tiempo sin ofrecer algo al to (hermano ms viejo de la madre).

Macua (Parte III) Heriberto Feraudy Espino

MATRIMONIO (OTHELANA) El matrimonio entre los macuas, como casi todas las cosas, variaba de una regin a otra, aunque generalmente existan diversos aspectos en comn. Debido a que estaba prohibido casarse e incluso la relacin sexual entre los miembros de un mismo linaje, clan o nihimo, los hombres tenan que buscar mujeres en otros grupos y de acuerdo con el sistema de parentesco matrilinial, estaban obligados a residir a la casa de la familia de la esposa donde la autoridad mxima radicaba en el to materno mayor, aunque la suegra era quien llevaba el peso del hogar. A travs del matrimonio el hombre tena acceso a la tierra y poda liberarse de las reglas y obligaciones de su nihimo, no obstante continuar vinculado al mismo, al cual regresaba para asumir la jefatura en caso del fallecimiento del to materno o con motivo de ceremonias de iniciacin, ritos religiosos y otras actividades. Las mujeres se casaban a edad muy temprana, a veces despus de la primera menstruacin y en ocasiones, incluso antes de nacer ya estaban comprometidas en matrimonio. Poda darse el caso de que algn vecino o conocido llegase a la casa y pidiera a la nia por nacer para que se casase con su hijo o incluso con l mismo. Hecho el ajuste correspondiente comenzaba el futuro novio a obsequiar a los padres de su novia con todo lo que pudiese conseguir: tabaco, lea, paos, etc., hasta que la pretendida tuviese la edad mnima para juntarse, que podra ser 10, 11 o 12 aos. Si la pretendida definitivamente no estaba de acuerdo con el compromiso, entonces los padres tenan que resarcir los gastos que en obsequios incurri el novio. Hay lugares donde el pretendiente iba marcando con un nudo cada gasto que haca. El hombre no poda casarse sin antes demostrar sus aptitudes para trabajar en la finca de su suegra, para construir una casa o para la realizacin de otras labores. Adems del matrimonio por combinacin, exista el matrimonio por herencia llamado Matupi o Micuta, segn el cual, cuando falleca el marido la mujer pasaba a ser esposa del sobrino o del hermano del difunto.

Tambin exista el Sororato, costumbre segn la cual la hermana ms joven de la mujer tomaba el lugar de sta en el casamiento si ella mora o era estril, aunque esto prevaleca ms en las sociedades patrilineales. Entre los macuas, para la realizacin del matrimonio los familiares del novio entregaban cierta cantidad de presentes a la familia de la novia como una especie de compensacin, lo cual no se debe interpretar como el lobolo, que s existe entre otros grupos tnicos y que consista en una especie de pago por la venta de la mujer. El acto de casamiento se llamaba en algunos lugares "Harusi" y la retribucin "Mahari". En la sociedad macua el matrimonio no constitua un acto ceremonial o ritual propiamente, aunque haba lugares en que s lo era. De acuerdo con la versin de Dos Santos Baptista se producan fiestas por parte de la familia de la novia y el novio. Por la madrugada, la madrina sala de la casa de la novia e iba a buscar al novio con quien se acostaba para "ensearle" a tratar con su novia. Las mujeres, tambin por la madrugada iban al campo y de ah traan pequeos bultos de lea con la que cocinaban la harina llamada "iacacano"; cocinada sta la madrina apareca con el novio y lo presentaba a la novia y a los hombres y mujeres reunidos. Coga una porcin del iacacano y se la daba a los novios considerndolos casados a partir de ese momento y exhortndolos a cumplir bien con sus deberes matrimoniales. En algunas regiones era siempre la hermana del pretendiente quien iba y llevaba a la familia de la futura cuada los presentes que entre ellos acostumbraban obsequiarse: un garrafn de vino de palma, una tela o cualquier objeto de inters, de acuerdo con el nivel adquisitivo de cada familia. Recibidos los presentes se iniciaba la conversacin y se abra el recipiente de la bebida. Si la muchacha bebe y prueba, ofrecindole enseguida a uno de sus hermanos o pariente prximo del sexo masculino, era seal de que aceptaba. Si por el contrario, la muchacha rechazaba la bebida, la hermana del pretendiente no tena otra opcin que irse con sus regalos. El fenmeno de la virginidad era muy relativo entre los macuas, ste realmente vino a establecerse a partir de la introduccin del islamismo y el cristianismo. Antiguamente, para las madres verificar si las hijas eran vrgenes o no, las colocaban de cabeza hacia abajo y les echaban un poco de agua en la vulva y segn sta entraba o no, se comprobaba lo que quera saberse. Entre los achirimas, durante la primera relacin sexual de la pareja la eyaculacin deba hacerse fuera de la vagina, sobre los muslos de la mujer, de manera que las madrinas pudieran verificar si el semen era espeso como seal de virilidad. La pareja deba mantener la segunda cpula despus que las madrinas examinaban la vagina de la novia para comprobar que de facto el hecho se haba consumado. Entre los lomu ocurra que si despus de transcurridos tres o cuatro primeras noches del casamiento el hombre no haba tenido relaciones sexuales con su mujer, se deshaca el matrimonio por "ineptitud". Los achrimas exigan que el novio tuviese por lo menos dos cpulas seguidas. Haba casos en que cuando se produca la primera noche matrimonial la ta del novio permaneca al pie de la puerta de la habitacin esperando que concluyeran el acto sexual. Llegado el momento ella entraba para comprobar si haba sangre y si se haba producido la defloracin. Si resultaba que la

muchacha no era virgen se pona al pie de la puerta un piln boca abajo y la familia de la muchacha tena que venir en su busca y devolver a la familia los regalos obtenidos. Otras veces era la madrina quien colocaba un pauelo blanco en la cama donde se acostaba la pareja. Realizado el acto sexual, la madrina exhiba el pauelo como prueba de virginidad de la novia. Entre los macuas de Cabo Delgado se efectuaba el "rito del semen" para detectar el poder fecundador del cnyuge. La madrina en ausencia del novio colocaba un pauelo en la cama, despus iba a buscarlo y le ordenaba que se acostara con su novia, pero debiendo eyacular en el pao. Terminado el acto sexual entraban entonces las madrinas fingiendo ignorarlo todo hasta que se daban cuenta de lo que haba en el pauelo, le preguntaban a la novia que era aquello, este pauelo se lo entregaban a la madre del joven quien lo observaba bien y despus lo estrujaba sobre sus senos diciendo "... aqu est el semen de mi hijo". De esta forma quedaba sellada la unin matrimonial y algo muy importante: se preservaba contra toda acusacin de infecundidad del joven, cosa que era muy grave entre los macuas. Tanto la esterilidad del hombre como la de la mujer era una cuestin muy grave. La mujer estril era maltratada, ofendida, maldecida y considerada la negacin de la feminidad y de la vida. Segn otras tradiciones, haban procesos matrimoniales que duraban tres, seis meses y hasta un ao. De acuerdo con esto, la pareja deba vivir junta durante ese tiempo y valorarse mutuamente, conocerse ntimamente y saber si exista verdadero complemento y el nivel adecuado de afinidad entre ambos. De ser esta convivencia positiva, entonces se produca una ceremonia, la cual constitua el reconocimiento oficial de la pareja como nueva clula fundamental, tanto por parte de las dos familias como por las autoridades tradicionales y la comunidad en general. Este proceso se iniciaba cuando el muchacho enamorado le comunicaba a su to materno o a su padre el deseo de comprometerse con determinada muchacha. El to o el padre lo informaba a los miembros ms viejos de la familia y si estaban todos conformes se lo hacan saber a la familia de la joven. Aqu comenzaba una etapa de investigacin donde la familia de la futura novia indagaba sobre las cualidades morales del pretendiente, si no padeca de enfermedades, si era un muchacho respetuoso y de buena reputacin. Lo mismo haca la familia del joven. Estas averiguaciones podan durar tres o cuatro semanas, pues casi siempre se trataba de no dar la impresin de estar apurados. Cuando por fin la familia de la muchacha daba su aprobacin, se estableca una fecha para la presentacin del pretendiente. El da fijado, temprano en la maana, el novio acompaado de su to o de su padre y de otros familiares acuda a casa de la novia para ser presentado. Llevaba consigo adems de algunos regalos para la novia y la madre de sta, sus pertenencias personales. La familia de la muchacha, alegres y bien vestidos reciba a los visitantes en la puerta de la casa donde se haca la presentacin, luego conducan al joven enamorado hasta donde sera su habitacin nupcial. Comenzaba as la etapa pre matrimonial, el perodo de prueba de reconocimiento de los verdaderos valores de la pareja y particularmente del hombre, que poda durar como apuntamos anteriormente; tres, cuatro, seis meses o hasta un ao inclusive.

La pareja llevaba una vida de marido y mujer, pero sin contraer matrimonio a la manera occidental. Ambos se conocern mutuamente, medirn sus verdaderas posibilidades, sus virtudes y defectos. El joven deba demostrar a la familia de la novia que l era un hombre adulto y trabajador, capaz de tener hijos, de formar una familia y alimentarla. Tena que trabajar en la finca de su suegra (Ammati) y tambin en la construccin de su propia casa, adems de cumplir con otras faenas importantes. La mujer, adems del cumplimiento de las tareas hogareas, tena que prestar atencin especial a su marido y particularmente a la actividad sexual. Transcurrido ms o menos el tiempo durante el cual se ha demostrado que ambos poseen potencialidades para constituir un armnico hogar, los jefes de las respectivas familias procedan a dar su aprobacin para la boda. Por supuesto, se daban casos en que la mujer no estaba de acuerdo en contraer matrimonio y entonces acuda a la indiferencia, no atenda adecuadamente las tareas de la casa, dejaba sin sal la comida del marido, no le preparaba el agua para el bao, se haca la remolona a la hora del acto sexual, etc. Ella nunca expresaba directamente su inconformidad conyugal. Cuando el marido detectaba estos detalles iba donde su to materno y le contaba la situacin y ste a su vez trasladaba el asunto al to materno de la muchacha. Si no haba arreglo, el joven no tena otra opcin que marcharse para la casa de sus padres. La frustracin poda darse tambin en el hombre y en este caso se manifestaba desatendiendo las labores del campo, abandonando las tareas de la construccin de la casa, dejando de asistir a cualquier actividad de pesca o cacera, no obsequiando con regalos a su compaera o siendo fro e indiferente a la hora de la entrega sexual. Ante esta situacin tambin corresponda a los tos maternos tratar de solventar el problema. Si el saldo de la convivencia haba sido satisfactorio para todos, entonces se produca la ceremonia oficial del matrimonio, la que consista en una gran fiesta con ritos a los antepasados, los ltimos consejos a la pareja y la gran cena comunitaria. El da de la boda tradicional el novio se presentaba acompaado por el jefe de su familia y otros familiares llevando consigo una estera como seal del nuevo lecho matrimonial, una lanza como muestra de su disposicin a defender a su nueva familia, un hacha como representacin de su capacidad y disposicin para alimentar a su esposa e hijos. Tambin era portador de algunos obsequios para su novia y la madre de esta. La nueva esposa haca su presentacin engalanada con su mejor atuendo y con algunos objetos demostrativos de su disposicin a ser una buena amante, como son: el fuego nuevo (un tizn de candela en seal de fuerza vital y del amor conyugal) una azada y un piln. Con la ceremonia matrimonial se inauguraba el nuevo hogar, ofrendando un sacrificio a los antepasados (Makholo). Por la maana temprano se reunan todos los invitados alrededor del rbol Mutholo, all el jefe de la familia de la novia regaba una harina que le era entregada en un cesto por varias ancianas presentes en el rito; mientras hacia esto pronunciaba una oracin e invocaba el nombre de cada uno de los antepasados de la familia de quienes peda la proteccin contra las fuerzas del mal (Okhwira), contra las enfermedades y todo tipo de desgracia, imploraba la abundancia de bienes, comida, dinero, salud y muchos hijos para el nuevo hogar.

Concluida la solemne oracin, todos los participantes daban unas leves palmadas y se retiraban en silencio para un lugar preparado anteriormente y en el cual tendra lugar la gran cena. Realizado el rito a los antepasados, los novios y familiares se dirigen hacia su nueva casa, asediados por un grupo de mujeres que a su paso iban gritando "Elulu", mientras los hombres alegres y entusiastas aplaudan. Dentro del hogar y en un lugar apartado de la multitud las personas encargadas de instruir durante el proceso de iniciacin de los jvenes (Anamuko) le daban a la pareja los ltimos consejos sobre cmo deban comportarse para lograr un matrimonio slido y estable. Finalizados los consejos, los cnyuges se presentaban en el umbral de la puerta donde en fila india iban pasando los invitados cantando, danzando, apretndole las manos en seal de saldo y entregndoles regalos. La ceremonia conclua con la gran cena de la que nadie de la aldea era excluido y la que era considerada como una especie de comunin entre los antepasados, los miembros de las familias que se unan, los novios y todo el pueblo.

VIDA SEXUAL EL OTHUNA Segn algunas informaciones, el perodo sexual del hombre macua era de los 14 a los 65 aos y no sorprenda encontrar a muchos con ms de 75 aos, teniendo dos o tres mujeres, jvenes por lo general y con hijos pequeos.. No obstante, los momentos de interdiccin existentes en el acto conyugal, entre los macuas la actividad sexual constitua un eje alrededor del cual giraba la estabilidad de la pareja. Para el goce y la plenitud en el placer entraban a jugar factores de estmulos visuales, palpables y emocionales que comenzaban desde la infancia. Desde nia, casi desde el nacimiento, la mujer macua era preparada, entre otras cosas, para este fin, practicando el "Othuna". El Othuna consista en el alargamiento de los pequeos labios vaginales que llegaban en la mujer adulta a alcanzar un desarrollo hasta de diez centmetros y ms. La prctica le da placer, sobretodo aumentar el placer del futuro marido, que mucho apreciar si la mujer presenta un gran desarrollo de dichos rganos. Haciendo Othuna la mujer creaba en los dos mrgenes de su sexo dos pieles leves llamadas ithuna (el trmino deriva de la palabra Othuna). En algunos casos esta prctica comenzaba cuando la nia tena ocho o diez aos, a veces se iniciaba a la edad de dos o tres aos. Mientras ms temprano era mejor. Consista en estirarse los labios vulvares hacia adelante y para abajo, utilizando productos tradicionales como: aceite de ricino, mezclado con races, alas de murcilago, tambin quemadas y machucadas (porque despus de estirados parecan alas de murcilago); aceite obtenido de una fruta de color rojo llamada Iphiti, el cual mezclado con ceniza de carbn conformaba una pasta y una masa oleaginosa hecha de una semilla del rbol "Mpizi".

La madre, la abuela materna o una madrina enseaba a la menor a estirarse loslabios. Despus ella lo continuaba haciendo sola o en compaa de varias amigas que tambin lo hacan como si se tratase de un juego, ya que no tenan conciencia de lo que dicho ejercicio significaba. El lugar para esta prctica poda ser en un local aislado dentro de la casa, en el ro o en el monte, pero siempre con la mayor discrecin. Era durante los ritos de iniciacin de pubertad donde las jvenes conocan del por qu y para qu de esos masajes, cuya aplicacin era conveniente realizar hasta despus de haber alcanzado una dimensin de varios centmetros, cuidando de no exagerar. La mujer, despus del parto, deba proceder de nuevo a la manipulacin de los labios vaginales, pues segn se relata estos tendan a disminuir de tamao en esa ocasin. Para la extensin de los labios vaginales, las fminas se sentaban en el suelo, estiraban las piernas, se mojaban los dedos ndice y pulgar que se embarraban de crema y luego procedan a darse masaje y a estirarse la vulva por espacio de unos diez minutos diariamente. Segn se dice, los objetivos que se perseguan con esto era hacer los labios ms ligeros y apretados y disminuir el volumen de abertura de la vagina, lo que impeda la salida excesiva del semen o de cualquier lquido vaginal espumoso. Se consideraba adems que esta constitua una medida de higiene y proteccin contra el polvo que poda adquirirse particularmente durante las labores agrcolas. Llegado el momento de la realizacin del acto conyugal, el cual en ocasiones se converta en un verdadero rito sexual, la mujer desnuda se pona de rodillas o en cuclillas y con los dedos impregnados de la sustancia preparada para tales efectos, comenzaba a distenderse los labios vaginales ante la vida contemplacin del ardiente esposo. A veces ocurra que era el hombre sentado frente a su mujer, quien con sus manos proceda sobre los rganos de la mujer. Pero el objetivo fundamental; aquel para el cual estaba dirigido el referido entrenamiento se consumaba cuando unidos sobre la estera la mujer con sus labios vulvares extendidos empezaba a oprimir el miembro viril del hombre hasta dejarlo completamente exhaugue.. Era ah la fuente de mayor placer. Hay que sealar que la mujer macua que no tuviese suficientemente desarrollados los labios vulvares corra el riesgo de ser rechazada, abandonada o difamada por el marido y en tal caso, muchas veces la culpa le era atribuida a la madre, abuela o madrina por no haber sido capaz de transmitirle durante la infancia o adolescencia, el necesario conocimiento sobre tan preciada tradicin. A la Othuna se acuda regularmente como muestra de agradecimiento, de compensacin de la mujer ante un gesto del esposo, un hecho importante o una buena noticia, ejemplo: cuando ella iba a estrenarse un vestido que l le regal; cuando ste regresaba de una prolongada ausencia; en ocasin de comunicarle al marido una buena noticia; para agradecerle su contribucin en alguna tarea especial; en caso de que ste se apareciese por la puerta con un regalo; al final de una gran jornada laboral o un largo viaje; cuando ste se encontraba triste o acongojado, etc. La Othuna serva para despertar el nimo. Segn un dicho popular, cuando las madrinas encontraban una muchacha con los labios vaginales ya alargados decan: "sta ya mat Onhipi", Onhipi es un ratn que tiene seis listas negras y blancas en las espaldas. Otro elemento que adornaba e inspiraba la actividad sexual entre los macuas eran los tatuajes que se dibujaban las mujeres en los senos, los glteos, los muslos, la barriga y en el pubis.

Se dice que tambin era, y es, una prctica el uso por las mujeres de una cadenilla en los tobillos de donde pendan una campanillas. En el momento del acto sexual la mujer con el movimiento de las piernas con las que envolva al hombre hacia sonar dichas campanillas, produciendo de esa forma un ruido tenue y excitante.

LA FAMILIA En una familia matrilineal como la macua, el personaje central, el elemento fundamental era la madre (Apwiya), en torno a la cual todo giraba y gravitaba. Ella era la guardiana de las costumbres ancestrales, era ella quien educaba y enseaba a los hijos, quien tomaba cuenta de la prole, quien gobernaba la casa, procuraba la alimentacin de los suyos, cuidaba de los cultivos, preparaba la tierra y efectuaba la siembra y recogida, adems de fabricar los utensilios domsticos. No obstante este papel preponderante de la mujer, quien ejerca la mayor autoridad en la casa era el hermano mayor de sta. El poda inmiscuirse en la vida de las hermanas, cuestionar la conducta del cuado y exigirle explicacin por cualquier motivo, poda incluso hasta expulsarlo de la familia. Este hermano mayor era quien resolva los conflictos hogareos e intervena en todos los asuntos de la familia. En la familia macua los tos le dispensan a los sobrinos las atenciones, cuidados y asistencia moral y tambin material que corresponde a los padres en otras sociedades. Para un nio, los hermanos de su padre (Atithi) y los hermanos de su mam (Atta) estaban casi al mismo nivel que sus propios padres. Tanto el hombre como la mujer mostraban un gran respeto por la suegra, a quien los yernos halagaban con frecuentes obsequios. Cuando surga cualquier problema entre el yerno y la suegra, ste deba informar al suegro lo sucedido, quien abordaba el asunto con su esposa. Estaba terminantemente prohibido una conversacin directa entre el yerno y la suegra, el no poda darle la mano en muestra de saludo, ni bailar con ella en las fiestas, ni entrar en su casa y sentarse en su banco o en su estera. Para la comunicacin con la suegra, lo mismo el hombre que la mujer acostumbraban a utilizar mensajeros que podan ser el hijo o la hija ms viejo(a) de la familia o el sobrino de la suegra. La mujer casada nunca abrazar a un hombre en pblico ni le dar la mano, tampoco cocinar para un extrao o viajar en ausencia del marido. Una prctica tradicional era el sistema de liverato segn el cual el hombre se casaba con la viuda o viudas del hermano mayor, aunque tambin exista la costumbre de que la viuda pudiese escoger al heredero del marido entre otros familiares de ste para encargarse de los hijos, de los bienes y del nombre. Esto ocurra con mayor frecuencia en el interior. Poda darse el caso de que una de las partes no aceptara a la otra por determinada razn; pero generalmente la mujer era obligada a aceptar al heredero. De acuerdo con la tradicin, la primera relacin sexual de la viuda despus de la muerte de su marido deba efectuarla directamente sobre el suelo y el hombre con quien la realizaba no deba eyacular sobre ella, sino en una cscara de rbol cualquiera. Este acto sexual era ritual y purificador.

El rito de la viuda contemplaba adems el corte de su cabello y untarse en el cuerpo aceite de ricino. Despus de esto, la viuda estaba limpia, purificada y autorizada a casarse de nuevo. Esta prctica era muy comn en la provincia de Cabo Delgado. Por otra parte, hay que aadir que en muchos lugares nada impeda que la viuda regresase a la casa de sus padres, sin haber sostenido relaciones sexuales con otro hombre.

ONTOMUENE Lo que para algunos en la llamada sociedad occidental podra constituir una verdadera promiscuidad sexual o una relacin en extremo inmoral, sin consideracin ni respeto a la mujer y la institucin matrimonial y/o familiar, en la sociedad tradicional macua constitua una prctica usual libre de prejuicios y de tabes y una muestra singular de virtud hospitalaria y amistosa. As se practicaba el Ontomuene. Segn la cual los esposos facilitaban sus esposas a un visitante o viajero de ocasin para que sostengan contacto sexual con ellas o satisfacer cualquier otro deseo como muestra de honra, respeto y confianza con el recin llegado. Un amigo de paso o un husped accidental poda ser obsequiado a tener relacin sexual con la mujer principal o con cualquier otra del dueo de la casa. Significaba que durante el corto tiempo que l habitara all, todo estara a su disposicin. Ahora bien, esto implicaba que cuando este hombre hospitalario y generoso estuviese de visita en casa del dichoso viajero, ste a su vez tendra tambin que ser consecuente y actuar de la misma forma. Otra costumbre era el intercambio de esposas entre amigos como muestra de sincero afecto y cario. Era como un pacto de sangre entre amigos; el intercambio era hecho casi siempre con el consentimiento de las esposas, aunque esta costumbre dio lugar a graves problemas, pues a veces la mujer trocada descubra en el marido ad-hoc cualidades ms interesantes y se negaba a regresar a su verdadero esposo; otras veces no estaban dispuesta a acceder a las peticiones de ste y surga la discusin "... muchas veces me presentaron pedidos de divorcio bajo la alegacin del marido haber pretendido obligarla al "Ontomuene"; otras por el marido haber pretendido casarse con una mujer sin su consentimiento; otras se niegan a dar ese consentimiento y en algunos casos prefieren divorciarse". POLIGAMIA (WATTEYA) El hombre poda casarse con cuantas mujeres deseara y pudiese mantener, pero siempre con el consentimiento de la "mujer grande" o principal. Tradicionalmente sta "mujer grande" es quien escoge a las otras esposas del marido o quien las aprueba. No era raro que ella recurriese con preferencia a mujeres de su propia familia: hermanas, primas o sobrinas en evitacin de que el esposo pudiese buscar otras mujeres que viniesen a perturbar el orden y la tranquilidad de su hogar. En caso de que el hombre se vinculase con una extraa, casi nunca lograba la anuencia de su esposa principal y ello era motivo de grandes discusiones.

Para el ejercicio de la poligamia se esgriman diversas justificaciones como eran las prohibiciones que tena el hombre de mantener relaciones sexuales con su esposa durante distintos perodos, es decir, en caso de embarazo, de enfermedad, de muerte de un familiar querido, por motivos de ritos religiosos, esterilidad o enfermedad permanente de la mujer, etc. Como otra razn para la poligamia estaba el factor econmico, pues a ms mujeres, ms produccin. Los hombres de buena posicin econmica tenan hasta diez y quince mujeres, los de menos nivel dos o tres. Los regulos pretenciosos y vanidosos gustaban de tener varias mujeres para hacer ostentacin de su poder. Cada esposa tena su casa y haca su vida aparte. A veces cuando se trataba de una casa cuadrangular cada una tena su cuarto y su cocina. Era muy raro ver dos mujeres viviendo en una misma casa con el marido, y por supuesto, la mejor vivienda siempre era la de la "mujer grande". El marido atento y consecuente reparta su tiempo pasando una semana con cada una de ellas, perodo durante el cual la ayudaba en las labores agrcolas y otras faenas. Estas mujeres "condescendientes y generosas" generalmente vivan en franca y cordial armona, manteniendo buenas relaciones entre todas ellas. La mujer grande (Mtiana lpate) en ausencia del marido ejerca la autoridad sobre las dems, quienes la obedecan con sosiego y respeto. En caso de muerte de la "mujer grande" el marido no tardaba en manifestar su inters de sustituirla con la ms joven de sus esposas.

DIVORCIO (MWALANA) An cuando se reconoce el esfuerzo de los macuas por mantener la estabilidad familiar, a su forma, no se oculta la facilidad con que se disolva el vnculo matrimonial. Hay quienes atribuyen esto al hecho de no existir, como entre otros grupos tnicos, el lobolo, especie de dote que se pagaba para el matrimonio. Cuando surgan contradicciones insalvables, conflictos y discusiones reiteradas, se analizaba el problema en la familia o entre la de los respectivos cnyuges. De no haber arreglo se acuda al jefe tribal, quien se pronunciaba por la separacin o no, segn las circunstancias y deseos de los demandantes. No haban ritos ni ceremonia para el divorcio. En algunos lugares no era necesaria la intervencin del jefe, el to materno era quien decida y a veces ni esto ocurra, el esposo entregaba a la mujer a sus familiares y abandonaba la casa en busca de nueva compaera. Las causas que generalmente motivaban la separacin de la pareja eran, entre otras: El Ovirikana, maltrato por parte de cualquiera de los cnyuges. Ohiyara, esterilidad. Oraruwa, adulterio. Fuga o abandono del hogar. Por aburrimiento. La pareja no vacilaba en separarse despus de haber vivido varios aos juntos. Maridos y mujeres se separaban simplemente por estar aburridos de vivir tanto

tiempo como compaeros. La prolongada unin es, por tanto, invocada como razn para la separacin, traducida en la expresin "roque uelena", estoy cansado de ella o de l. El nmero de hijos tampoco cuenta para mantener la unin. Existen parejas que viven juntos una vida entera, ms tal hecho es una excepcin. Nyakhwa, muerte del hijo al nacer. Abortos frecuentes. Ciertas enfermedades como la lepra o la locura. La creencia de que alguno de los dos est posedo por el demonio. La Ohiviramo, impotencia.

Tambin poda ocurrir que despus del divorcio la pareja volviese al regulo para pedirle que los casase nuevamente, pues con la separacin haban comprobado que el uno no poda vivir sin el otro. Se daba el caso de que la familia de la mujer no estuviera de acuerdo con la relacin de los cnyuges y entonces ocurra que ambos decidan fugarse e irse bien lejos del poblado. Transcurrido cierto tiempo regresaban de nuevo a la comunidad y se presentaban ante los familiares de la mujer, quienes sin otra opcin decidan aceptar el matrimonio. En la reunin de conciliacin, el to materno del hombre y el to materno de la mujer, se responsabilizaban por el comportamiento de la pareja. A este entendimiento los indgenas le llaman Anamungossue .

DEL EMBARAZO La aspiracin mayor de una mujer macua era pasar por la aldea con su hijo a las espaldas; esa era seal inequvoca de que haba logrado lo ms grande en su vida, ser madre. Un hijo significaba para la familia, para la sociedad la continuacin de la vida, quiere decir que sta no se acaba, que los antepasados continuaban siendo intermediarios entre la fuente de la vida y la sociedad. El nacimiento era motivo de fiesta para toda la comunidad. "Al nacer un nio todos sienten que el valor supremo del pueblo, la vida (Ekumi) se torna ms fuerte, se renueva y desarrolla visiblemente. De esta forma las races del pueblo brotan con nueva energa, tornndose ms profundas". Cuando la mujer sala en estado por primera vez quera decir que dej de ser "Muari" (vrgen) Para informar a la familia de su embarazo, ella se diriga a la mujer de mayor edad en la casa y le deca Owala (que est cerrada). El marido lo anunciaba a amigos y familiares diciendo: Orupanle (est saciada). Otra modalidad consista en convocar a un gran toque durante la primera luna llena del mes y en el que slo participaban mujeres. Las mujeres embarazadas y el marido tenan que purificarse mediante el fuego. En el Puerto de Larde le echaban un remedio en una cazuela puesta sobre unas brazas de candela y la mujer completamente desnuda se sentaba encima todas las maanas durante el primer mes. Para evitar el aborto se machacaba la hoja de Mutato y se mezclaba con harina. Otra variante era una cuerda preparada por una curandera con la cscara del rbol llamado Muchipiacali, sta era entregada al marido que a la vez la entregaba a su esposa embarazada y sta se la amarraba sobre las nalgas. Con esto no slo se evitaba el aborto sino que tambin le facilitaba el parto.

La mujer en estado de gestacin tambin se someta al rito del corte del cabello (Ometxha), con el cual anunciaba ante la comunidad su nueva situacin. La encargada de cortarle el cabello poda ser la suegra, una anciana de la familia o una de las mujeres que la asistira en el parto. Durante todo el tiempo de embarazo la mujer an cuando se mantena trabajando en las labores agrcolas y domsticas, tambin era rodeada de cuidados, tabes y prohibiciones para evitar que el nio se perdiera en el camino de la vida. Entre estos tabes estaban los siguientes: La mujer embarazada no deba beber agua de pie, de hacerlo poda abortar, por lo que se le recomendaba beber agua sentada o de rodillas. No deba ponerse mucha ropa. La capulana (saya tpica propia del vestir tradicional) deba ponrsela por encima del cuello y no amarrada a la cintura. Los hombros deban estar descubiertos en evitacin de que el nio naciera envuelto en membranas. No deber pintarse, ni arreglarse el pelo, ni asistir a fiesta alguna.

Otras recomendaciones estaban relacionadas con su forma de andar por la aldea y de sentarse, no debiendo cruzar las piernas e inclinar la cabeza al saludar. Deba limitarse de comer pato porque si lo haca el nio poda nacer con los pies chatos. No debera comer carne de cerdo porque de hacerlo la criatura pudiera tener cara de puerco. Tenia que abstenerse de comer carne de mono para evitar que el nio naciera muy inquieto. No comera dos pltanos a la vez en evitacin de jimaguas, ni comera gallinas para que el hijo no le arae la barriga, ni comera huevo, ni cierto tipo de pescado, ni carne de tortuga, porque todo esto puede amenazar con el aborto. La mujer en estado no deber estar de pie en la puerta de la casa, ni sentarse o andar en compaa de otras que tengan la menstruacin, pues esto perjudicara al nio al nacer. Debera cuidar de no encender el fogn o fuego alguno dentro de la casa ni delante de los hombres. Siempre que coma debera hacerlo sola y no comera ninguna comida elaborada por una mujer con menstruacin. La embarazada, en definitiva, tendr que llevar una vida de completo recato, pasando la mayor parte del tiempo en su casa, tratando de evitar contacto con la gente y evitar mirar a los muertos. Si llegase a tener relaciones sexuales con otro hombre, sufrir las consecuencias a la hora del parto.

El aborto era algo muy temido entre los macuas, entre otras cosas por el riesgo que significaba. Adems de la esterilidad de la mujer, poda causarle la muerte. Cuando ste se produca el feto tena que ser bien enterrado para evitar que fuese encontrado por las hienas. Feto que era comido por este animal traa como consecuencia la aparicin de manadas de hienas hambrientas listas para devorar a quien encuentren a su paso. Era costumbre de las que resultaban embarazadas por primera vez usar un collar de palitos llamado Muanamurimo, en la creencia de que con ello tendrn un parto feliz. Era como una especie de amuleto.

Entre los Achirimas la mujer que abortaba era considerada impura por cinco meses y durante ese tiempo no poda tener relaciones sexuales con el marido ni con nadie. Pasado este perodo, para empezar de nuevo tenan ella y el marido que tomarse un cocimiento especial en evitacin de un nuevo aborto. Segn algunas tradiciones, desde el inicio del embarazo la mujer deba dejar de tener relaciones sexuales con su marido, las que no se reanudaran hasta que el nio d los primeros pasos; de acuerdo con otras tradiciones era recomendable que los padres durante el perodo de gravidez continuaran las relaciones sexuales lo ms posible para que el nio se tornara ms fuerte. Mwana Ohitxile Ohoyariwa Ohilipa "hijo que no come, nace flaco". Es el caso del Cabo Delgado donde la vida sexual de la pareja continuaba normalmente hasta los ltimos das. En ciertas regiones, las relaciones sexuales se detenan a partir de los cuatro o cinco meses, para no hacerle mal a la cabeza del nio. Muchas de las prohibiciones alimentarias recogidas en la tradicin eran extensivas al marido. Estas limitaciones tenan poco que ver con los productos en s, ellas estaban mucho ms relacionadas con el cdigo de representaciones simblicas en cada una de las sociedades en cuestin, cdigo de "lecturas" a hacer por la familia y por la sociedad en general.

DEL PARTO (OYARA) Mwana Omwali Ono Txhukula Erukulu; Ethako Onosuwa "El primer hijo abre el vientre; el ltimo lo lava. Al parto asistan generalmente la madre de la parturienta, la abuela, tas, madrina y la partera tradicional a la que llamaban indistintamente, segn el lugar, Posiane; Nankhu; Namuku o Nculucana. Tenan que ser ancianas y mujeres con la menopausia. No podan asistir aquellas que no tuviesen hijos o eran estriles o hubiesen tenido recientemente contacto sexual; esto era considerado como impureza y podra afectar la buena marcha del parto y la salud del nio por nacer. Tampoco podan asistir hombres, incluyendo al padre, quien al igual que otros familiares esperaba la noticia sentado en el patio. Lo ms comn era que a la hora de parir se llevase a la parturienta para el monte al pie de un rbol. Si el parto se efectuaba dentro de la casa se buscaba un lugar muy apartado, donde se preparaban las condiciones necesarias, se utilizaba una estera, vasijas con agua, una manta y una laja de bamb para el corte del cordn umbilical. Se alejaban a los espritus malficos con un rabo de antlope y las mujeres que asistan se lavaban las manos y la cara con un lquido preparado con races, cscaras y hojas. Ante los primeros indicios del parto, se le da un brebaje a la mujer para facilitar el mismo de producirse algn inconveniente. Al marido se le habla para que ponga las cosas de la casa (especialmente la ropa) al aire libre y adopte una actitud de tristeza, incluso, en su forma de vestir. Si el problema sigue se procede a realizar el "Rito de las Faltas" (Olaphulela) que es un rito donde la parturienta confiesa todos sus pecados, es decir, todo aquello que durante su embarazo hizo y le estaba prohibido hacer particularmente los contactos sexuales con su marido y ms grave aun si se acost con otro hombre que no fuera este. Tradicionalmente esta confesin de faltas era mantenida en secreto por la partera y en caso de que se divulgase por determinada indiscrecin,, las dos familias y el amante discutan y el asunto se resolva con el pago de una multa al marido ofendido o ste decida despreciar a la mujer, la que tena que irse con el nio a vivir con su amante.

A veces se daba el caso de que la cuada del esposo engaado se ofreca para acostarse con ste, con el fin de evitar que las consecuencias en la traicin cayera sobre la criatura. Si no obstante la confesin de culpa continuaban presentndose dificultades en el alumbramiento, se buscaba a una mujer de mayor edad quien sala a la procura de un remedio denominado Macore, obtenido de basuras recogidas en las corrientes del agua del ro. Estas basuras eran machucadas en un piln y con agua se le daba de beber a la mujer por parir. Si despus de esto no daba a luz se apelaba a un adivino para que resolviera el asunto. En caso de que el Mukulukano detectara que el causante de tantos inconvenientes para parir era el marido, se acuda entonces al rito de los nudos. Se coga un hilo y con l se hacan tantos nudos como el nmero de mujeres con las que el esposo mantuvo relaciones sexuales durante el embarazo de su esposa. Posteriormente estos nudos se deshacan y la madre de la parturienta regaba una harina de maz en el suelo mientras deca "Iari iorarua aiaia maqueia muaquelele minepa" (si no da a luz por el marido haber tenido relaciones con otras mujeres, reciban esa harina, espritus y dejadla en paz). Terminado el parto la hermana o la ta del marido se lo informan a ste dicindole si es hembra o varn y si hubo complicacin durante el alumbramiento. En algunas aldeas el nacimiento de una criatura se anunciaba tosiendo dos veces si era una nia y una vez si era varn. Tambin se acostumbraba a hacer un alarido tradicional con la lengua. Hay lugares donde se mostraba un piln como muestra de que haba nacido hembra o el palo de pilonar de haber nacido varn. Haba zonas donde la partera anunciaba el nacimiento gritando Elulu, grito cuya prolongacin estaba en relacin con el sexo; era mayor si se trataba de una nia y menor de ser varn. Esto era as teniendo en cuenta que la nia en el futuro aumentara la familia y no abandonara el hogar. Las parteras se ocupaban con la mayor dedicacin a la atencin de la mujer parida y de su hijo. Particular cuidado tenan con la placenta, la prdida de sangre y el cordn umbilical del nio, pues siempre se corran riesgos que complicaban el parto. Se deca, adems, que la placenta era la materia ms propicia para hacer brujeras, y por ello casi siempre se enterraba con todo sigilo en locales escondidos, preferentemente hmedos. El cordn umbilical Eteco se cortaba con una cscara de bamb y era enterrado fuera de la casa "Orivo Etheku Khontxu Waliwawo" (nadie olvida el lugar donde est su cordn umbilical). Segn otra tradicin, las abuelas de la criatura envolvan el cordn en dos hojas de Piche y lo dejaban en un hueco, en un montculo de hojas blancas dos das, despus volvan al lugar para conocer cul sera el futuro que Muluko reservaba para el recin nacido. Si la terrible hormiga blanca se haba comido el cordn umbilical, ello significaba que el pequeo sera muy feliz entre los mortales, si, por el contrario, la hormiga ni lo tocaba era muestra de una permanente mala suerte. Despus de cortado el cordn al nio le untaban aceite de coco. Si el ombligo se inflamaba, le ponan residuos en la planta de los pies. Por lo general la madre y el nio permanecan encerrados sin salir a ninguna parte, por lo menos durante siete das. Despus de cicatrizada la herida del ombligo se realizaba el rito del "fuego ya apagado" (Otxipihyamoro) bao ritual con agua preparada con varios ingredientes tradicionales. Cuando el nio cumpla el primer mes se realizaba la fiesta denominada "Oterela".

Ese da la partera cortaba la parte delantera del cabello del nio y lo mismo hace con la madre. Despus se le frotaba a ambos en la cabeza un ungento llamado "Nipale" del rbol con el mismo nombre. Esto se haca para que la mujer tuviese mas leche en los senos y para que a los nios les funcionasen bien los intestinos. En caso de que a la madre le escasease la leche en los senos se le daba jugo de frijoles crudos. Terminada la comida de ese da las mujeres realizaban, completamente desnudas, un toque llamado Namwana, y en el cual participaba la madre del nio. En algunas zonas era a partir de la fiesta de "Oterela" que la mujer poda cocinar para el marido y acostarse con l, pero sin hacer el amor. Una tradicin estableca ponerle un cordn al nio como resguardo. Este era entregado por la partera a una de las mujeres que particip en el parto y esta lo amarraba a la cintura del marido y con l se una sexualmente, despus la mujer lo entregaba de nuevo a la curandera que lo colocaba en la cintura del nio. En algunas regiones el beb era lavado con agua mezclada con el semen de esa cpula ritual. Las mujeres que asistieron al parto podan, a partir de ahora, juntarse a los respectivos maridos, los cuales al igual que ellas tuvieron que mantener la abstinencia sexual. Haba zonas donde la madre baaba por primera vez a su hijo con agua simple, sin ningn preparado, lo cargaba en sus brazos y lo mova repetidas veces con devocin al Norte y al Sur. Tambin se haca la presentacin del nio a la luna nueva. La madre lo alzaba en direccin a la luna y exclamaba: "aqu tienes a mi hijo", protgelo y que l se ra este mismo mes. Con el arribo de la prxima luna se repeta la operacin y esta vez la madre peda que al nio le saliera el primer diente "que gatee" y finalmente rogaba que caminara. Cuando el nio comenzaba a andar los padres, iban al curandero y procuraban los remedios requeridos para romper con la abstinencia sexual. Estos consistan en un mineral que era echado al fuego o pedacitos de lminas de azada o machete. El padre o la madre, sentados en el piln, con el fuego entre las piernas aseguraban al nio y lo movan para que el humo penetrara en el cuerpo de la criatura. Slo despus de esta ceremonia era que podan reanudarse las relaciones sexuales. De no cumplirse este rito, el marido poda morir de tuberculosis. Todas estas prcticas en definitiva, y tal vez sin proponrselo, conducan a una planificacin familiar respecto a los hijos. Otra costumbre correspondiente a los primeros meses del nacimiento de un hijo era la siguiente: los padres le suministraban al nio un remedio (Nrete), lo acostaban en la cama y ah esperaban a que ste hiciera su necesidad fisiolgica. Acabado esto, entonces ellos podan satisfacer su necesidad sexual. Exista tambin la ceremonia llamada Ureviamuana. El recin nacido en la puerta de la casa era colocado en un "quitundo" (pequeo cesto de mimbre), con algunos granos de mapira tostados. Entonces vena una vieja, lo sacaba de all y lo balanceaba mostrndolo al sol o a la luna y todo lo que se le ocurriese, luego encendan un ramo de hierbas con el cual despojaban al nio dentro del quitundo. Se afirma que las macuas alcanzaban la pubertad alrededor de los diez aos de edad y conceban hasta los cuarenta y cinco.

INFANCIA EN CABO DELGADO Durante la celebracin del primer ao de nacimiento se realizaba una ceremonia importante llamada Wakhulelia. La curandera preparaba un nuevo cordn para el nio, la familia la esperaba en la puerta y cuando sta llegaba all donde era aguardada, se detena por un instante llevando en la cabeza las hierbas y los palos con los que preparaba un trabajo. Sin pronunciar palabra pilonaba su remedio que despus soplaba sobre el pecho, las espaldas, los rganos genitales y las nalgas del nio. Esto era para que fuese inteligente y fuerte y tuviera un buen corazn, pudiese tener hijos y no sufriera de enfermedades; despus, con estos mismos ingredientes se baaba al nio y ella misma se lavaba la cara y as hacan los padres, familiares e invitados. Concluido el bao, al nio se le colocaba masa fra de arroz y azcar en varias partes del cuerpo. Cada uno de los presentes escoga la parte que deseaba comer. El padre escoga generalmente la parte que se encontraba encima de las nalgas del nio, pero para coger ese alimento cada uno deba pagar a la curandera. Los que tomaban tal alimento ese da no poda tener relaciones sexuales. Finalmente al nio se le untaba en la cabeza y los odos aceite de ricino para que pudiese or y entender los "consejos" de los ms viejos. Esta ltima ceremonia se llamaba Ikura.

RITOS DE DESMANE Llamado Othalya,este rito comenzaba cuando el nio empezaba a andar, alrededor de los 18 o 20 meses. Consista fundamentalmente en un bao al que asistan todos los miembros de la familia, el jefe de la aldea y los jefes de linaje de las restantes familias. Era un rito de purificacin y de integracin definitiva a la vida. Finalizado el bao del nio se le untaba aceite de ricino en todo el cuerpo y se conclua con una fiesta cuyo momento ms importante era la comida, donde participaba todo el mundo. Durante este rito el jefe de la aldea haca una exhortacin a la familia sobre la importancia de la educacin y el buen comportamiento. La madre le ofreca una gallina como agradecimiento y aqu terminaban las prohibiciones de todo tipo, tanto las alimentarias como las sexuales. Otra ceremonia llamada Orrapamurethe consista en el lanzamiento por parte de la curandera de agua con remedio por encima de la casa, al tiempo que los padres con el nio cargado entraban y salan de la misma tratando de recibir sobre sus cabezas dicho preparado como si se tratase de una lluvia purificadora. En el marco de esta ceremonia el nio era puesto en un recipiente o vasija virada. La curandera lo tomaba en sus brazos, lo mova hacia todos los puntos cardinales y citando el nombre de tierras distantes exclamaba: Wahela, W.!... Wathela Wu: As, del mismo modo que el polvo de harina es llevado por el viento por ese mundo fuera y que todos gustan de su sabor y de su olor, que el nio pueda tambin ser as amado en todas partes por donde vaya.

PROHIBICIONES A LA RECIN PARIDAS No podan faltar las prohibiciones para las parturientas; estas no podan comer en compaa de cualquier persona durante cinco meses ms o menos, despus del parto. En ocasiones slo podan acercarse al marido despus que al nio le naciese el primer diente, tenan que abstenerse de ciertos alimentos, los que por su color, tamao o forma pudiesen afectar al nio (miel, papaya, determinados pescados, etc.) Se le recomendaba alimentarse con hojas de yuca y de man, plantas lechosas y no beber bebidas alcohlicas.

Como apuntamos anteriormente, de faltarle la leche en los senos era conveniente tomar jugo de frijoles crudos o colocar debajo de la cama hojas de un rbol llamado Rongoni. No podan cocinar ni prepararle el agua al marido durante los primeros ocho das del parto. Slo salan en caso de extrema necesidad. Los nacidos prematuros, gemelos, deformados, albinos o enfermos eran considerados como seales de desventura. Cuando los incisivos inferiores irrumpan con ms fuerza sobre los superiores, a estos nios los desaparecan y el regulo los mandaba a matar y enterrar en un lugar especfico. Los nacidos muertos no eran considerados seres humanos y eran enterrados inmediata y secretamente por 3 4 viudas en tiempo de menopausia y sin llorar nadie ms poda asistir. Despus del entierro, las viudas se daban un bao ritual de purificacin. La madre y el padre del nacido muerto se rapaban la cabeza y se untaban en el cuerpo aceite de ricino. Slo cuando volva a crecer el cabello y la mujer estuviese curada era que los esposos volvan a vincularse sexualmente y esto era a travs de la masturbacin. En el caso de fallecimiento de un hijo, el primer acto conyugal de los padres era incompleto y la esperma era echada en el suelo, en un pequeo hueco, como despedida para acompaar al hijo, para alimentarlo, como cuando estaba en el seno de la madre porque: "

RITOS DE INICIACION Como se habr podido observar la vida de los macuas transcurra en un constante devenir de ritos y ceremonias. Prcticamente haba ritos por todo y para todos. Ante cada circunstancia o cambio en el proceso evolutivo se efectuaban una o varias ceremonias, ya sean cambio de estado, de lugar, de situacin social, de edad, modificaciones especficas en el status poltico, religioso o productivo en casos como la entronizacin de un jefe, el reconocimiento pblico de un curandero o adivino, de una maestro herrero, cazador, artesano, etctera. Estas ceremonias estaban generalmente impregnadas de un profundo significado mgico-religioso que tenan como objetivo fundamental integrar al individuo a un nuevo estado social. El acto ms trascendental en la existencia de cualquier hombre o mujer macua, aquel en el que se concentraban todas las atenciones y cuidados eran precisamente los llamados ritos o ceremonias de iniciacin. El paso de la adolescencia a la mayora de edad en ambos sexos reciba el nombre de Masoma cuando se trataba de los varones y de Emwali, Muari o Muali en el caso de las jvenes. Las ceremonias de iniciacin de la pubertad acarreaban una transformacin profunda en la vida de los jvenes. Ellas tenan como finalidad iniciar a los adolescentes en las creencias y en la vida social, productiva y moral de las comunidades, a incorporarlos en la categora social de los adultos. Ms que una ceremonia simblica de transicin de la infancia a la adultez, los ritos de iniciacin han sido considerados como un sistema tradicional de educacin de los jvenes. Se trataba de la socializacin ritualizada de conocimientos anteriores. Los menores aprendan que ser grande no

era por la edad o el tamao que se tuviese, sino por los conocimientos bsicos de las tradiciones de los antepasados. Era el grupo poltico y familiar ms vasto el que se ocupaba de la iniciacin de los jvenes. Esto no era apenas un problema de los padres de los muchachos. En ellos se vinculaba a los jefes de las tierras, a los jefes de linajes (o familia ampliada), los tos de los muchachos, los padres, los especialistas de las instrucciones, los especialistas de las circuncisiones, a los tocadores de tambores, etctera. Toda ceremonia de iniciacin tena su coreografa, su espacio mtico y su ambiente, sus trajes, sus decorados, sus reglas de comportamiento y de representacin. Todos los participantes desempeaban convencidos y persuadidos su papel dentro del orden cosmognico de la fiesta inicitica. Las ceremonias estn llenas de adivinanzas, ancdotas, representaciones, ejemplos y de gestos, proverbios y enigmas, cada uno con un significado, con un fin propio. Las canciones y las danzas tenan un papel educativo, pues a travs de ellas se iban transmitiendo consejos y formas de conducta. El fenmeno sexual desempeaba un rol preponderante, no slo a manera de educacin sino tambin por su carcter purificador y como parte integral de la identificacin con los antepasados a travs de los sacrificios propiciatorios. Al contrario de lo que se acostumbra a decir el desfloramiento de las muchachas durante las ceremonias no era cosa muy comn. La utilizacin de los penes de barro o de madera serva ms para que las iniciadas aprendiesen las reglas de limpieza despus del coito y como conocimiento smbolico del aparato masculino. "El desfloramiento adems de ser ritual era ms simblico que ritual. Las muchachas antes de los ritos de pubertad ya haban tenido antes su experiencia sexual". Por lo general, durante este perodo de iniciacin que en el caso de las muchachas poda durar hasta dos o tres meses, la madre, y en algunos lugares el padre, y hasta las maestras y madrinas, tenan que observar la abstinencia sexual. El macua que no pasara por estos ritos de iniciacin no poda considerarse como hombre propiamente, se consideraba como un nio, no poda participar ni siquiera en las reuniones familiares. Despus de stos era que el joven poda tomar parte con pleno derecho en todas las actividades de la sociedad: poda casarse, participar en los sacrificios tradicionales, participar activamente en las fiestas, asistir a los funerales y conocer todo tipo de tabes. Los miembros ms viejos e idneos de la comunidad tenan la tarea de servir como padrinos o madrinas de los iniciados. Una de las carctersiticas de las madrinas es que no podan ser mujeres estriles. Tanto el padrino como la madrina acompaaban a los jvenes durante los ritos, aconsejndolos, ms su papel no terminaba aqu. Generalmente los padrinos tenan la responsabilidad de acompaar a sus ahijados a lo largo de todos los acontencimientos en su vida; desde nio cuando comienza a sentarse solo o gatear, cuando le nacen sus primeros dientes, en ocasin de comenzar a caminar, hablar o rer. Con mayor razn debern ser informados ante el matrimonio, el embarazo y el parto. Antes de los ritos siempre se hacan ceremonias para invocar a los antepasados, informarles de lo que se iba a hacer y obtener su aprobacin y proteccin. Se considera que con los tiros de iniciacin de pubertad el joven, o la joven, nace de nuevo a la vida, que a partir de ah tendr un nuevo nombre, una nueva proyeccin, un nuevo destino.

RITOS DE INICIACION FEMENINA De hecho, con las primeras manifestaciones de menstruacin comienzan los ritos de iniciacin femenina. No obstante, las jvenes podan casarse e iniciarse sin haberlas observado an. Poda darse el caso de que la muchacha, ante los primeros sntomas de la menstruacin, se lo informase preocupada a la madre o lo ocultase con temor y sta lo descubriese por su propia cuenta. La reaccin de la madre variaba, aunque por lo general gritaba de alegra y consolaba a la nia dicindole que no era una enfermedad sino la seal de que ya era grande, ya haba crecido. Inmediatamente la madre acuda a informar del acontecimiento a su esposo, lo que haca a travs de una relacin sexual ritual donde practicaba la Othuna y simultneamente le daba el aviso dicindole o ponindose un pao entre las piernas como para decirle "... tu hija ahora est as; alcanz la pubertad". Despus de avisado, el padre se lo informaba enseguida a los dems miembros de la familia y particularmente a la madrina (Posiye o Musina) y en algunos lugares a partir de este momento comenzaban los ritos de iniciacin de la joven, los cuales en esta primera fase eran hechos slo para ella. Estos ritos consistan en ensear a la muchacha todo lo relacionado con la nueva etapa de su vida. En ellos participaban una maestra principal y varias mujeres experimentadas, entre las que se encontraba la madrina, quien se reuna en casa de la joven en das alternos durante varias semanas. La muchacha tambin era puesta en cuarentena en un rincn apartado de la casa, silenciosa y cabizbaja, vestida apenas con la esopa para cubrir el flujo menstrual. Si tuviese que salir de la casa se vestira muy modestamente, con un pauelo en la cabeza hasta la altura de los ojos como muestra del perodo especial en que se encontraba. Durante ese tiempo deba prestar atencin a los sueos porque segn la tradicin stos eran interpretados como seal de suerte o de desgracia. "Soar con un buey por ejemplo: era sinnimo de vida mientras que soar con un leopardo era seal de muerte o de poca suerte". De las medidas y tabes (Mikho) establecidos en este perodo estaban entre otros los siguientes: No comer ni tocar la comida con las manos, deban servirse con la cscara de un rbol llamado Ekhope. Las menstruadas no pueden saludar, abrazar ni dar la mano a ningn varn. Deben sentarse con el mximo cuidado para que no se les vea el pao que le protege el pubis. No deben baarse ni permanecer desnudas ante otras muchachas y menos si stas an no han sido iniciadas. Debern dormir en un local aislado y sobre un lecho de pajas, en seal de luto, es decir, de impureza. Deben tener su calabaza o vasija propia para beber agua y no podrn atizar fuego ni tocar ceniza alguna.

La mujer en perodo de menstruacin se abstendr de comer ciertos alimentos como carnes, percado, frutas verdes y otros. Como seal de respeto no podrn contemplar a los mayores y en el momento de saludar debern hacerlo inclinando el cuerpo, hablar en susurro y apartarse cuando por su lado pasen personas de ms edad. Haba casos en que la madre en vez de consolar a la hija ante semejante aparicin, lo que haca era asustarla, dicindole que se trataba de una grave enfermedad, luego mandaba a buscar a una anciana para que sta le diera algunas explicaciones a la nia, pero sin decirle toda la verdad. Llegado el momento se organizaba la ceremonia de instruccin sobre tal acontecimiento en la que participaban familiares y consejeros. Los padres obligaban a la muchacha a permanecer en un local aislado donde no pueda ver llegar a nadie. Despus del arribo de los invitados principales, la Malaka (consejera) manda a llamar a la muchacha; cuando sta llega la engaan dicindole que se trata de un familiar ntimo que est muy enfermo. Eso es para que no pueda descubrir con antelacin lo que va a ocurrir. La joven se acerca muy asustada y triste pensando ver un cadver que nunca ha visto. Si hace resistencia la llevan a empujones. Cuando llega donde est la vieja le dicen: "... nosotros vinimos aqu precisamente por causa tuya. Omos decir que ests enferma y tus padres estn muy afligidos. Vinimos a curar tu dolor. Por lo tanto nos vas a decir lo que ests sintiendo para poderte curar". En cuanto la nia dice que le sale sangre por la vagina, los familiares hacen un gran alarido, gritan y tienen otras manifestaciones de alegra. "Las viejas explican el fenmeno dicindoles que ello le ocurre a todas las mujeres adultas todos los meses en consonancia con las posiciones de la luna, que la menstruacin significa ser grande; se puede tener relaciones sexuales con cualquier hombre sea de la edad que fuere, que durante la menstruacin no debe copular pues es veneno y mata a las personas". La iniciacin femenina en el Distrito de Maua, Niassa Pasados algunos meses despus de realizados los ritos de la primera fase (menstruacin) y una vez alcanzado un nmero suficiente de jvenes para la iniciacin (alrededor de veinte) se construa, fuera de la poblacin, una casa conocida por Etxicutta especialmente para la realizacin de los ritos de la segunda fase. Cuando se tena todo listo (casa, nmero de muchachos; maestras e instrumentos) se organizaba la entrada de las jvenes a la referida casa Etxikutta. El da determinado para el inicio, de madrugada, en la vivienda de cada una de las muchachas se ofreca un sacrificio tradicional para pedir a los antepasados el xito de los ritos que se iban a realizar. Despus de este sacrificio se organizaba en casa de una de las iniciadas una fiesta con danzas. Por la noche, cada grupo familiar acompaaba a la muchacha que iba a participar en los ritos a la casa de iniciacin; tambin lo hacan las maestras, las madrinas y sus auxiliares; all pasaban de

siete a diez das, retiradas del resto de la sociedad realizando los ritos. Era un perodo de mxima segregacin social. A los hombres les estaba absolutamente prohibida la entrada en la casa de iniciacin durante ese tiempo de los ritos.

INSTRUCCION (OLAKA) La instruccin, que comenzaba con la primera fase de iniciacin (es decir, con las explicaciones sobre la menstruacin) y que continuaba despus de la conclusin de los ritos, especialmente en el embarazo y en la celebracin del casamiento, ahora en esta segunda fase era ms intensa, adquira una tonalidad ms formal y abarcaba la educacin en todos los aspectos de la vida. Esta educacin adems de preparar a las jvenes para que asumiesen su responsabilidad en la sociedad, promova en ellas la lealtad a las instituciones comunitarias. Las maestras (Anamuko), tambin se le conoca como Namuku o Mulipa Olaka en su esfuerzo educativo, usaban un lenguaje simblico. Se servan de sentencias, proverbios, enigmas, cnticos, formas literarias que ayudaban a las jvenes a fijar las enseanzas que reciban. Para este trabajo era costumbre valerse de la ayuda de especialistas de canto, danza y de representaciones. Estas instrucciones tenan como objetivo moldear la personalidad de la joven; para este fin era usado adems un lenguaje que poda adquirir la forma de injurias e insultos para suscitar en las muchachas sentimientos de humildad y deseo de rectificar los defectos o evitarlos. Las instrucciones, adems de iniciar a las jvenes en la vida sexual, las preparaban para la vida familiar y social, se les explicaban las varias tareas del hogar, los trabajos propios de la mujer en el cultivo de los campos, el aporte femenino en la construccin de una casa, la etiqueta social, los varios ritos y fiestas de la sociedad, el comportamiento en los viajes y la participacin en los funerales. Las muchachas (Atximwali) aprendan a saludar a los adultos, a los superiores y a otros. Siempre que tuvieran que entregar algo al marido, a los padres y a personas importantes deban hacerlo de rodillas y con las dos manos. Se les enseaba que no podan casarse con un hombre del mismo linaje; por lo que deban conocer el apellido (Nihimo) del joven con que deseasen casarse. Aprendan como comportarse en la vida conyugal. En este campo deban tener mucho cuidado en abstenerse de las relaciones sexuales durante la menstruacin porque estaba prohibido por tradicin. Para avisar al marido de que estaban menstruadas ellas deban dejar en la cama una pulsera de semillas rojas y cuando la menstruacin conclua dejar una pulsera de semillas blancas. En los casos en que la ceremonia contemplara la defloracin en la maana del primer da de permanencia en la casa de iniciacin, la maestra principal reuna a todas las iniciadas en el patio, mientras que las dems instructoras tocaban tambores con mucha fuerza para ahogar el llanto de las muchachas durante la operacin que seguir. A una indicacin de la maestra, las jvenes, acompaadas de las respectivas madrinas, se acercaban y se sentaban en el suelo. Las madrinas sujetaban por los brazos a las ahijadas y le tapaban los ojos, mientras la maestra de iniciacin con un palito bien afilado le haca una pequea incisin en el cltoris, derramando algunas gotas de sangre. Acabada la operacin, madrina y ahijada entraban en la casa donde en un clima total de segregacin esperaban que la herida cicatrizase, herida que la madrina iba curando con un remedio preparado anteriormente. Las muchachas pasaban el resto del da en silencio y al anochecer reciban instrucciones de dormir.

La prueba de comportamiento y "procura de remedio"

En el cuarto da, de madrugada, la maestra principal reuna a las muchachas para explicarles el rito de la <> (Otipeliya Murete). Este rito tena lugar en el monte y tena por finalidad demostrar simblicamente cul haba sido el comportamiento social de las nias antes de la iniciacin. Las iniciadas, despus de recibidas las instrucciones se dirigan al monte ms prximo. Una vez all deban procurar, en terreno medio pantanoso, la raz de una planta llamada Nxileya Mwali; si la raz que encontraban era derecha y no estuviera enrollada con otras races, entonces ello quera decir que "el remedio es bueno" y, siendo el resultado de la prueba positivo, significaba que el comportamiento de la nia fue bueno. Si por el contrario, la raz que encontrase fuese bifurcada y estuviese enredada con otras, entonces <> y por consiguiente, el resultado de la prueba era negativo, por lo que el comportamiento fue malo. La maestra (Namuku) felicitaba o reprendaba a las muchachas de acuerdo con el resultado que se hubiese obtenido. Aquellas muchachas que lo obtenan negativoo deban confesar sus propias faltas (Opaphuelela) a las maestras de iniciacicin.

Iniciacin sexual Durante el tiempo que continuaban en la casa de iniciacin, las jvenes iban siendo progresivamente instruidas en la vida sexual, instruccin sta que era completada durante las ceremonias de casamiento. Se les enseaba la anatoma, las relaciones entre los sexos, las prohibiciones del incesto y la ley de la exogania. Las muchachas tomaban varios baos, los cuales adems de su valor higinico simbolizaban la purificacin del tiempo pasado y el nacimiento social. Dedcabase particular atencin a la prctica de alargar los labios vulvares.

Otros tratamientos Las maestras untaban aceite vegetal en el cuerpo de las jvenes. El tatuaje (ENEPO) estaba ntimamente relacionado con los ritos de iniciacin, porque con esta prctica ritual las iniciadas reciban en el cuerpo las seales de su nuevo estado social. Las partes del cuerpo de las muchachas ms comnmente escogidas para los tatuajes eran adems de la cara, como ya se dijo, el pecho, la barriga y el pubis. Tambin era usual durante estos ritos perforar el lbulo de una oreja para colocar una argolla de madera, de metal o de marfil, perforar el labio superior o la parte derecha de la nariz con el mismo fin; depilarse las axilas y la zona genital. Se proceda a cortarle el cabello de la cabeza en forma de corona, donde se colocaban algunos ornamentos. Este rito se realizaba aproximadamente dos meses despus del comienzo de la segunda fase de iniciacin y tena una duracin de cuatro das. A semejanza de los muchachos, tambin las jvenes reciban un nuevo nombre en la iniciacin, con lo que se indicaba una nueva relacin individual y comunitaria, y el lugar que ellas ocupaban despus de realizados estos ritos de pasajes. Este nombre era anunciado pblicamente el da de la fiesta de clausura de la iniciacin.

RITO DE LAS PRENDAS (Ovelela= ofrecer) El ltimo rito era el <>. Consista en ofrecer a la madrina de la joven recin iniciada una prenda como agradecimiento por su trabajo a lo largo de todo el tiempo de la iniciacin. Este rito serva igualmente para restablecer el dilogo entre la madrina y la ahijada, interrumpido durante las ceremonias.

LA FIESTA DE CLAUSURA Varios das antes de la fecha determinada para la presentacin en pblico de las nuevas iniciadas era grande la algaraba en la casa de cada una de ellas. La preparacin de la fiesta duraba por lo menos ocho das, que era el tiempo mnimo para preparar la bebida y la comida comunitaria; era preciso pilar, moler e ir de caza para que hubiera carne para todos. Tambin se avisaba a los bailarines y msicos para que se preparasen con tiempo. La noche antes de la fiesta se organizaba una danza en la que participaban todos los invitados y que duraba hasta las primeras horas del da. De madrugada, el da de la actividad las jvenes recin iniciadas se preparaban para su presentacin en pblico. Se daban un bao ritual, reciban las unciones corporales, vestan las mejores ropas y se ponan los ornamentos. En la casa del jefe de la aldea y en presencia de las nuevas iniciadas, con la familia e invitados, era ofrecido el sacrificio tradicional a los antepasados en agradecimiento por el xito de los ritos. Al final del sacrificio el jefe colocaba una porcin de harina en la cabeza de cada una de las jvenes. La maestra principal, delante de todo el pueblo reunido, presentaba las iniciadas a sus familias y las madrinas comunicaban el nuevo nombre de las ahijadas. Los presentes correspondan con aplausos y gritos de alegra. Las mujeres aclamaban con el grito gutural-palatal caracterstico llamado Elulu y los hombres aplaudan. Acabada la presentacin pblica cada familia se reuna en casa de la iniciada para participar en la comida comunitaria. La cena se prolongaba hasta tarde. En la noche se organizaban las danzas finales que duraban hasta las primeras horas de la madrugada del da siguiente. La ceremonia conclua con un canto final de las maestras que deca as: Namwali Weyo t, muchachita Nsilo Khwali Mutthu, ayer no eras persona Ari Munenema Ayepele, sino solamente el pequeo animal de una parturienta. Nanano, ahora Ovolowa Munloko NAtthu, comenzaste a hacer parte del pueblo Namwali, muchachita Nsilo Khwahi Mutthu, ayer no eras una persona, eras una piedra Ri Nluku Iniciacin femenina Regin de Gil Zambezia Despus de la primera menstruacin se realizaban las ceremonias. La madre de la jovencita acordaba con el marido los preparativos de la iniciacin. El padre iba a entrevistarse con el Mwene y le explicaba lo que deseaba al mismo tiempo que le entregaba 40 o 50 escudos. Si el Mwene

aceptaba, avisaba a todo el grupo que habr una iniciacin femenina y que era el momento de que otras en las mismas condiciones fuesen iniciadas. Cada familia contactar entonces con el Mwene. La madre deba avisar a todos los parientes, particularmente al to materno de la muchacha y a la mujer que le dio el nombre de infancia cuando naci (primera madrina). El padre tambin lo informaba a sus familiares y les peda que lo ayudasen a realizar la fiesta. La primera madrina coordinaba con la madre de la joven los detalles de la ceremonia y ambos procuraban una segunda madrina. El da acordado para el inicio de las ceremonias, esta nueva madrina rapaba la cabeza de su nueva ahijada y la abuela o la madre de esta regaban harina sobre su cabeza pidiendo a los antepasados para que todo transcurra bien. Sobre la cabeza de la propia madre, y casi todo el cuerpo, las otras mujeres riegan la misma harina. Enseguida un grupo de mujeres gritando con alegra conducen a la muchacha al local de iniciacin que queda cerca de la casa del Mwene. Trtase de una pequea cabaa llamada "casa de las mozas" (Eyko). Cuando todas las mozas a iniciar estn presentes, salen de la casa del Mwene acompaadas por muchas mujeres y van para la cima de un morro de hormigas blancas donde gritan diciendo palabrotas y cantan la "cancin del dedo" (Ektha). Se dirigen enseguida corriendo para la "casa de las mozas", all aparece una mujer vieja que trae una calabaza llena de "remedio" para realizar el rito "Ovolowa Emwa, que consiste en pasar la referida calabaza entre las piernas de las muchachitas, que despus beben de dicho remedio. Terminado este rito entraban en la Eyeko donde slo pueden entrar mujeres ya iniciadas y las muchachitas que van a serlo. Aqu le explican a stas el motivo de la menstruacin, el tiempo de duracin, cmo conocern cuando estn embarazadas, se repiten de nuevo las prohibiciones que ya anteriormente les haban sido explicadas por la madre. El segundo da les enseaban una especie de danza llamada Onhola que no es ms que la tcnica de mover el cuerpo durante la cpula y le daban otros consejos relacionados con el marido. El tercer da, una de las mujeres, utilizando un pedazo de barro quemado con forma de pene enseaba a las muchachas la manera de cmo limpirselo a sus maridos despus de las relaciones sexuales. Ese sexo artificial pasaba de mano en mano hasta que todas aprendan como manejarlo. En el cuarto da se daban clases sobre el matrimonio, la importancia del mismo y la mejor manera de hacer othuna. Al da siguiente, de maana temprano, las madrinas llevaban a sus ahijadas hasta una encrucijada donde hacan una estera con hierbas finas y se acostaban. La madrina entonces les enseaba cmo deban dormir junto a sus esposos y cul era la mejor posicin. Les enseaban tambin cmo se deba dormir en casa ajena o con un hombre que no fuera su marido. Era aqu donde las madrinas verificaban si sus ahijadas estaban en buenas condiciones para el casamiento; para ello le introducan en la vagina a una profundidad de tres o cuatro centmetros, un huevo de gallina. Si el huevo entraba con facilidad era seal de que la ninfa era capaz de recibir un varn sin dificultades. Si el huevo no entraba bien era seal de que la muchacha an no estaba madura o tena un defecto llamado Ephwitamwala. La mujer que tena ese defecto no se mantena casada por mucho tiempo y se presupona que lo ms probable era que cambiase de marido con frecuencia. Era durante estos ritos que se le enseaba adems a la mujer a no abandonar a su marido por motivo de pobreza.

Cuando salan de la casa dejaban all el huevo enterrado en el suelo, pero a la vista de todos para molestar a los hombres y recordarles que su sexo era como el huevo que sirvi en la prueba de las muchachas. Si las muchachas de la iniciacin tenan maridos, estos estaban durante las ceremonias con sus padrinos o con los maridos de las madrinas que los iban aconsejando y preparando para la prueba final. Andaban con un catzho en la mano, calabaza o coco que serva para tirar agua y tambin con un bamb con forma de lanza. Al marido de la iniciada se le llama Iyamwali. La prueba consista en la observacin de una raz que se desenterraba ritualmente. Si la planta tena una sola raz significaba que la joven no tuvo relaciones sexuales desde la menstruacin. Si tuviese dos representaba que tuvo relaciones con el marido. Si la planta tuviera tres races o ms, ello quera decir que la chica mantuvo relaciones con varios hombres. En este caso se trata de una falta muy grave. La madre y la madrina, por este motivo, se tornaban tristes ante la sola idea de que su hija pudiera ser una mujer perdida. La raz de la joven casta era llevada por la madrina para la "Eyeko" donde era entregada a una mujer con algn defecto fsico o leprosa, quien la parta en varios pedazos entregando uno a uno a la muchacha que comparti con distintos hombres. Con estos pedazos en la mano la joven iba recibiendo los consejos de esta mujer donde se subraya la importancia del amor entre la pareja y especialmente de la fidelidad Tambin se le daban otros consejos de tipo caritativos donde se le deca "... si ahora recibes este remedio de las manos de una mujer fea y defectuosa, es para que digas que nunca podrs extraar a las personas defectuosas como esta mujer. Nunca debers negar al agua a una persona as... ". Despus de esto, una de las asistentes a la ceremonia iba a avisar a los maridos de las fminas del resultado de la prueba de las races. En el caso de los esposos, que segn las pruebas, sus esposas haban mantenido relaciones con otros hombres, llenos de indignacin tiraban al suelo su coco o calabaza (Catxho) en seal de desnimo y se marchaban profiriendo las mas disimiles maldiciones. El sptimo da se efectuaba la ceremonia de las ofertas conocida por Otxhelaemwali. Alrededor de las nueve o diez de la maana mucha gente iba a ofrecer algunas cosas a las mozas. Los regalos no se hacan esperar, las madrinas se sentaban frente a la "casa de las mozas" con un cesto delante de ellas y por ah iban pasando las personas dejando lo que quieran. Unos darn dinero, sal, cuentas, gallinas, harina, paos, etc. En general, los mayores regalos venan de la familia de las muchachas, mientras ms familiares tena la iniciada mas obsequios reciba. Terminada esta ceremonia, cada madrina junta los obsequios y coordina con la madre de la moza. A excepcin del dinero, todos los otros regalos servirn para las fiestas. Ese da las mujeres combinaban y mandaban a buscar una experimentada mujer a quien consideraban la mejor consejera. Esa maestra se llamaba Alipo la Olamula. El octavo da las mujeres se dividan en grupos, correspondiendo cada uno a una joven y procedan a preparar lo necesario para la fiesta. La comida era distribuida primero a los parientes, despus a los conocidos y seguidamente a aquellos que obsequiaron cualquier cosa. Las otras personas podan eventualmente comprar el resto de la comida. Al atardecer llegaba la maestra Alipo la Olmula con sus ayudantes. Despus de recibir un plato de comida de cada grupo y de comer, se comenzaba a organizar varias danzas y toques "malapa" que

duraban toda la noche. Como a las seis o siete la "Alipo" mandaba a venir a los maridos de las mozas. Las mujeres formaban un crculo para que los hombres no vean a la "Alipo la Olamula" que estaba desnuda. Uno a uno los maridos deban sentarse en las piernas de esta mujer pecho contra pecho, es as que ella bailaba aquella danza que le fue enseada a las muchachas el segundo da, es decir, como hacer en sus casas durante el acto sexual. A partir de las 8 o 9 de la noche, la maestra comenzaba a repetir los consejos en una forma cantada y danzada y utilizando adivinanzas y proverbios, acompaada por los auxiliares que tocaban "scalas" y por otras mujeres. As transcurra toda la noche. Al da siguiente, temprano en la maana, los maridos de las mozas iban para sus respectivas casas y las iniciadas se trasladaban con las consejeras, madrinas y madres para el ro, donde reciban consejos nuevamente y las maestras concluan sus tareas. Las madrinas entonces auxiliaban a las ahijadas a coger un poco de lea para que stas las llevasen en la cabeza sin tocarlas hasta donde se encontraban las maestras. Despus de nuevos consejos se les da un poco de harina en las manos y as van a baarse al ro sin mojar la harina. Terminado el bao cada madrina conducir a su respectiva ahijada a casa donde la espera el marido. En la casa tambin haba un grupo de mujeres esperando. La moza entraba inmediatamente y la madrina cerrando la puerta peda a los dos ahijados que disfrutasen el placer del amor. Mientras las mujeres gritaban y proferan palabreras obscenas fuera de la casa, dentro, el marido y la muchacha comenzaban una apresurada entrega sexual donde el hombre, llegado el momento de eyacular lo haca sobre los muslos de su mujer. Entonces era cuando ella se levantaba y enseguida abra la puerta mostrando las piernas a la madrina,a su madre y a sus primas. Al ver la muestra de la virilidad todas gritaban an ms y aplaudan diciendo: "t muchacha, no vas a jugar con ese hombre. Si t no dieras hijos no ser por culpa suya, sino porque te comportaste mal, o entonces sabremos que es por desgracia que no tienen hijos". Finalmente el pblico asistente se iba retirando, quedando apenas la madrina quien haca una sopa de gallina para los ahijados. La pareja durante la cena habr de dividir un hueso de esa gallina siendo la mitad para cada uno, como seal de alianza entre los dos. Hay que apuntar que la prctica sexual de la pareja como parte final del rito no era muy frecuente entre los macas.

Ceremonias de iniciacin femenina en Mutuali y Malema-Nampula Transcurridos los primeros das de la menstruacin, para que la muchacha se considerara purificada y libre de tabes "Mikho Simaliheye" tena que hacer el amor con el marido, pero de tal modo que llegado el momento propicio el esperma Muthupo fuera echada en el suelo. Despus de este primer acto purificador, podan tener relaciones sexuales normales. Entre tanto, la madre de la joven menstruada comunicaba el caso al regulo para que se procediera a la ceremonia de iniciacin, siempre que hubiese un nmero suficiente de mozas en las mismas condiciones. Entre las doncellas que seran sometidas a los ritos, una era reconocida como jefa del grupo. Esta doncella ser siempre la primera que en la poblacin se sinti menstruada, despus de terminada la ceremonia de la anterior iniciacin.

Acordado el inicio del acto, todas las mujeres con hijos llegadas a la pubertad trabajaban en los preparativos de la cerveza (otheka) la cual era destinada a la fiesta de clausura. La madre de la primera menstruada era la encargada de todos los preparativos Invitar a la Namuku, Alquilar los tambores conocidos por "Ekhavetto", "Masha" o "Petheni" e invitar a una mujer experimentada en el arte del toque de tambor de iniciacin. Los convites siempre irn acompaados de oferta de algn dinero o alguna gallina.

En lo que se refiere a las madres de las otras doncellas, cada una seleccionaba a su gusto una mujer ya iniciada, la cual, en el decursar de las diversas ceremonias, desempeaba el oficio de madrina "musina" o "posiye" de la propia hija, acompandola y aconsejndola, siempre que fuese necesario. Adems de la madrina, cada muchacha era asistida por una representante del marido que tena el nombre de Mulipa Ottapi Ha Nivaka, que quera decir aquella que hace vibrar la lanza. Durante las ceremonias, esta segunda mujer, tena la tarea de empuar la lanza del que la convid y de vigilar de cerca el comportamiento de su esposa, transmitindole mediante gestos o palabras, al ritmo de espectaculares movimientos de la lanza, si las cosas estaban ocurriendo bien o mal. El lugar de las ceremonias se denominaba Owaro, casa de gran dimensin y de forma redonda, propiedad del regulo, o en la finca de la Owiyamune, hermana del regulo. Muchas otras mujeres de la familia y de la vecindad prestaban su colaboracin para los preparativos y en la participacin de la danza Emwali que comenzaba en horas tempranas del da. A muy poca distancia de la "Owaro" se organizaba la danza de los maridos donde estos participaban, con el fin de darle mayor nimo al decursar de las ceremonias. A estas fiestas se incorporan otros hombres atrados por los deseos de compartir un rato y beber Otheka. En horas de la noche se detena la danza "Emwali" y un grupo grande de mujeres iban danzando hasta donde estaban los maridos de las iniciadas, para invitarlos a que fueran para el "Owaro" a recibir en comn los consejos de la Namuku. En este lapso la vieja consejera iba hacia un lugar escondido, donde se haca amarrar grotescamente el labio inferior de la boca con el objetivo de ponerse la cara bien fea y desfigurada. Transformado el rostro, surga de pronto ante los ojos espantados de todos y comenzaba a cantar: "Awali ale Otheya Orakala Akhala W Kirive... " (Aquella doncella que acostumbra a rer cuando ve a alguien deformado est acaso ah para yo poder pasar?). El cntico es repetido una, dos veces, hasta que el coro responde: "Khawowo Virani!" Posteriormente la consejera Namuku se desataba el nudo del labio y deca a las iniciadas: "Aparec con el rostro deformado a propsito para ensearles que si alguna vez, estando ustedes pilando en un ro o moliendo en casa o trabajando en la finca ven pasar a una

persona defectuosa no deben rerse de ella porque con certeza ya ella ha tenido que sufrir mucho por encontrarse en ese estado tan deplorable". Despus de esta primera leccin, la consejera ordenaba a todas las muchachas colocadas en fila delante de ella que se pusiera en cuclillas y que pasando las manos por detrs de las piernas hicieran sucesivos movimientos de los dedos, como si practicasen el alargamiento de los labios vulvares. Pasados algunos momentos en esta actividad, la Namuku llamaban aparte a las iniciadas y les aconseja que en sus respectivas casas y completamente desnudas nunca dejaran de hacer eso delante de los maridos, siempre y cuando ellos las halagaran con algn obsequio. Recomienda la consejera repetir esos actos antes de la recogida de las primeras cosechas y cuando fueran a comenzar a consumir los productos almacenados o ensacados, y explica la razn: "Es que vuestros maridos derrumban los rboles del campo y desbrozan y preparan el terreno de la finca donde van a cultivar esos productos, siendo merecedores de que ustedes se muestren agradecidas con aquello de que las mujeres disponen para mejor contentar y complacer al hombre". Otro consejo que la Namuku daba a las jvenes y que era aprovechado igualmente por los maridos, era aquel referido al corte de los pelos del pubis. Esta norma higinica consista en retirar de la periferia de los rganos sexuales tanto del hombre como de la mujer, los cabellos considerados un impedimento al buen funcionamiento de las relaciones conyugales. En cuanto al acto conyugal, le recordaba a sus alumnas que terminada cada unin carnal, deban proceder a limpiar el pene del hombre "Ovutha Mpolo" directamente con las manos y secarlas en la cara de sus propios muslos. Al final, lavaran sus manos con agua. Para dar una leccin prctica la Namuku coga un palo de piln Mwithi y hace una demostracin de como limpiarlo. Otras normas que las doncellas deberan observar en las relaciones con sus maridos: Cuando hablen con ellos, sobre todo cuando regresan del trabajo, no deben apurarse en verles la cara y s la barriga, por cuanto interesa a la buena armona del hogar que el hombre ande convenientemente alimentado, para que se sienta feliz con su esposa. Deben obedecer a sus maridos y no contrariar sus rdenes, para que ellos las estimen y nunca piensen en el divorcio. Cuando los maridos pidan el dbito conyugal, lejos de mostrarse perezosas, deben ser solcitas en corresponder a su deseo. Deben dar seales de mujeres pdicas y recatadas en el habla y en el trato con los otros hombres, para que ninguno, y, mucho menos el marido, las tomen por gente de mala vida.

La noche se pasaba prcticamente recibiendo instrucciones. Al da siguiente, al amanecer, la vieja consejera tomaba en las manos una calabaza de harina "Akati y Ephapa" y fuera del "Owaro", ms no distante, lanzaba con la mano derecha la harina al suelo de modo que se formara un montculo en forma de cono. Despus recoga con los dedos pulgar e ndice de la mano derecha un poco de herrumbre y empolvaba el montculo de harina de arriba hacia abajo, haciendo seis rayas rojas.

Concluida esta operacin la "Namuku" llamaba a las muchachas y a sus maridos y les indicaba que se sentaran a su alrededor. Entonces, ante la mirada curiosa de todos, haca la interpretacin del enigma y explicaba: "Las seis rayas marcadas de rojo partiendo de lo alto del cono de harina para abajo significa los seis das normales que dura la menstruacin de la mujer, fenmeno ste que es sealado por el flujo de sangre. Durante este plazo de tiempo, los hombres deben cohibirse en absoluto de tener relaciones conyugales con sus esposas, pues es un tab de mucho rigor". Concludos los das de flujo de sangre, se dejan pasar dos o tres das y entonces es cuando se podr volver a las relaciones normales. Seguidamente, las doncellas precedidas de la Namuku se dirigan a un lugar apartado del monte, donde van seran sometidas a dos pruebas de fidelidad conyugal. Las acompaan las madrinas y las representantes de los maridos, stas empuando siempre las lanzas. Una vez llegados al lugar, cada muchacha, asistida por la vieja instructora, por la propia madrina y bajo la vigilancia de la "Mulipa Ottapiha Niyaka", proceda a la excavacin de la planta denominada Nshileya-Nwali. Era la primera prueba y consista en lo siguiente: Si la planta al ser sacada presentaba una sola raz, era seal evidente de que la moza solo haba conocido a su propio marido. Si por el contrario, la planta tena raz bifurcada o trifurcada, era indicio cierto de que se haba envilecido con uno o dos amantes.

La segunda prueba era llamada "la prueba del aceite Makhurya. La vieja Namuku derramaba un poco de aceite "Makhurya" sobre la frente de cada doncella. Si el hilo de aceite al correr frente abajo segua la lnea de la nariz, era seal de que la moza se haba mantenido fiel. Si el hilo de aceite se iba hacia un lado era indicio manifiesto de que se haba visto secretamente con uno o ms amantes. Al regresar a la casa de iniciacin, las mozas consideradas honestas eran festejadas con manifestaciones de gritos "Wopa Elulu" por las madrinas y los representantes de los maridos; ellas sobre todo, daban largas a su satisfaccin haciendo piruetas y moviendo las lanzas con gestos aparatosos. En cuanto a las consideradas infieles, si bien haba maridos clementes que disculpaban los desvos amorosos de sus esposas, otros elevaban sus razones y all mismo, en pleno curso de las ceremonias rituales rompan las relaciones. En los ritos de iniciacin de las doncellas, ocupaba lugar relevante la danza Nantukuta que se realizaba en pleno monte, en un lugar escondido. En esta danza tomaban parte solamente las muchachas iniciadas, las madrinas, las representantes de los maridos y la vieja "Namuku", todas completamente desnudas. La danza se caracterizaba por los movimientos que le impugnaban al cuerpo simulando el acto sexual.

En otra parte de estos ritos la instructora reuna nuevamente a sus alumnas y se encaminaba con ellas hacia un ro prximo donde se baaban y preparaban para el encuentro definitivo con sus respectivos esposos. Avisados de este paso del ceremonial relativo a sus esposas, los hombres tomaban por otro camino y escogan tambin un lugar sombreado, para el lado donde nace el mismo ro y all se lavaban y se vestan con las mejores ropas. Despus del bao, las muchachas vestan ropas nuevas y se adornaban con collares y coronas de cuentas multicolores en la cabeza. Ese era el da de su presentacin en pblico. Al finalizar estas ceremonias, las jvenes regresaban al Owaro con la cara completamente tapada por un pao que le caa desde la cabeza hasta los hombros, en forma de velo y con los pies ocultos por la larga capulana. Caminaban lentamente, con mil cuidados para no afectar su figura solemne y grave. A medida que iban entrando al Owaro, la "Namuku" iba sealando a cada una la estera donde deban sentarse. Una vez que todas se haban acomodado, la instructora convidaba a los maridos a que se aproximasen y cada uno se pusiera de pie junto a su mujer. Por supuesto, que se generaba cierta confusin porque las muchachas se presentaban aparentemente irreconocibles. La verdad es que al poco rato todas se reconocan, pues todo no haba sido ms que un ardid de las madrinas. CALAVE (cancin que se interpretaba en las ceremonias de iniciacin femenina) Mopo, Vorupale Mopo, voropa ohianlopuana "Cremula" Mppo, voropala ohinanlopuana, ... Nonaka inlavi, i.... Tite mirapu, olavalova Tite mirapu, olavalova Onhaquela metepe, ... Nojelopiuna, .. "Cremula" Anhaquela metepe, i... Nojelopuina, i Licuennu, Ovenlavi Licuencuene Ovenlavi Nimio Kivele,... Inthan massa, ... "Cremula" Nimio kiwele, i... Inthau massa, i... Muinono, muinono Muinono, muinono, Omudivela koto, o... Arinatiana, ... "Cremula" Omudivela Koto, .. Arinathiana, i.. Muilapuitho, Muilapuitho

Muilauitho, Muilapuitho Monduela, ... Akala Olimane, ... "Cremula" Alopuana Monduela, ... Akala Olimane, ... Traduccin: La banana est en estado est en estado la banana y no tiene hombre!... Coro Est en estado la banana y sin tener hombre!... Maldita sea ella Pues si... pues si.. El padre del Mirapu (1) es un malicioso es un malicioso piso la hoja del metepe (2) S... ms no logr aplastarla s... Coro piso la hoja del metepe s... si... pis... ms no logr aplastarla pues s... donde la trtola subi yo ta mbin sub... s... y la trtola huy de la pequea fiesta y yo tambin hu... s... Coro Y yo sub, sub.... s... s... y hu y hu de la pequea fiesta pues s... Oh, hormiga, oh hormiga que adoras guerrear, ... cuando la guerra es con mujer ... ... Adorar tanto la guerra s... guiando la guerra es con mujeres pues s... el de rabo corto el de rabo corto ya lo conocen, no? queda en el alto mar

s... Coro Los hombres ya lo conocen s... quedaba en el alta mar quedaba, s... (1) pjaro que se alimenta de las semillas de una planta acutica (2) planta acutica

CEREMONIAS DE INICIACION MASCULINA (MASSOMA) l estaba fsicamente presente, ms ausente en espritu y por tanto impedido de participar de ninguna forma en los negocios familiares. De ah en adelante se transforma en un elemento vlido y activo. Mas, para que eso suceda es preciso purificarlo, esclarecerlo e iniciarlo en los misterios de la vida. El vino al mundo y para que aqu quedara sano y salvo fue necesario separarlo de la madre por medio de un corte. Slo despus de eso (corte del prepucio) es que nace verdaderamente para la colectividad. No est de ms reiterar que los ritos de iniciacin del hombre macua, el proceso por el cual el adolescente pasaba a la condicin de adulto, no puede limitarse solo al acto de la circuncisin. Es algo ms amplio y abarcador, es todo un perodo que poda durar cuatro, seis, ocho y hasta doce meses y durante el cual los iniciados tomaban conciencia de su estirpe y de su identidad en el Nihimo, de su rol de hombre propiamente. "Conjuntamente con la metamorfosis mstica que sufre, el iniciado aprende los secretos de su linaje, los misterios de la vida, las tradiciones ancestrales y las leyes por las que se tendr que regir, las imposiciones de la tribu y los designios de su destino". Este aprendizaje era severo y brutal, preparando al iniciado para los rigores de la vida y para las luchas que le esperaba. "Aquel que muere durante la fase de trnsito nadie lo llorar. En realidad no lleg a morir quien todava no haba nacido para la colectividad. Mejor; el clan no lleg a queda disminuido con la perdida de quien todava no le estaba integrado". En realidad no resultaba fcil conocer acerca de las particularidades de estas ceremonias. Debe tenerse en cuenta que estos ritos eran considerados secretos y a los iniciados se les amenazaba con la muerte en caso de cualquier indiscrecin. Por otro lado las instrucciones y orientaciones que se impartan durante el proceso no slo variaban de una regin a otra, sino que tambin dependan de las tradiciones locales, el nivel de preparacin de los instructores, el temperamento de stos, del estado social e influencia cultural que incidan sobre los mismos. No era lo mismo las ceremonias que se efectuaban en el litoral islamizado que en el interior pagano. Las ceremonias de iniciacin comenzaban cuando los jvenes arribaban a la edad de siete, ocho o diez aos. La cantidad de aspirantes estaba en dependencia de las posibilidades de la familia para costear los gastos en que se incurra. En una iniciacin podan participar muchachos de diferentes edades y el nmero a iniciar poda ser de 50, 70 e incluso 100. El mejor tiempo para su realizacin era en invierno, cuando ya se haba hecho la recoleccin de los productos del agro y en los graneros haba suficiente maz. Era la poca del descanso y no haba que preparar el terreno para los cultivos. Se poda disfrutar de la caza para que hubiese carne en abundancia. Las ceremonias se hacan cada dos o tres aos.

Cuando haba una cantidad adecuada para la iniciacin, los jefes de familia se reunan para discutir el asunto y luego iban con una gallina de regalo y se lo informaban al jefe del poblado, Mwene o regulo. Estos entonces convocaban una reunin con los dems jefes, sus consejeros y personas importantes de la aldea, no sin antes haber consultado con su hermana mayor, la Piamwene, y con el curandero del pueblo. Despus de la referida reunin, donde se ultimaban los preparativos para las ceremonias, el Mwene enviaba a dos de sus consejeros para que avisaran al <> quien a su vez era el encargado de anunciar a todo el pueblo la celebracin de una nueva iniciacin a travs de dos rabos de antlope que se situaban en un lugar pblico. Tambin el Mwene enviaba un mensajero a casa del circundador, invitndolo a la actividad para que ejerciera su funcin. Los mensajeros en estos casos siempre iban acompaados de una gallina, una azada, dinero para entregar a quienes iban dirigiendo el mensaje. Las ceremonias se realizaban en el monte, en lugares recnditos y secretos, cerca de ros o lagos y las cabaas eran construidas por los mismos jvenes a iniciar o sus familiares. Fijada la fecha se preparaban los lugares de los ritos, las cabaas, los instrumentos, los remedios tradicionales, los productos para las comidas, las listas de los jvenes. Se avisaba a los instructores, tocadores, bailarines y padrinos (Musina o Muathani). Major A.D. de Mello Machado en su obra Entre los macuas de Angoche, nos relata cmo en las zonas del litoral antes de comenzar los ritos, propiamente dicho, tenia lugar una fiesta preparatoria denominada Hekalaua, la cual puede durar hasta cerca de un mes. En estos toques participaban indistintamente hombres, mujeres y nios. Segn De Mello, la fiesta slo terminaba con la aparicin de la menstruacin en la mujer del Mwene. Este hecho tendr un papel `preponderante en los preparativos rituales. "Luego que el fenmeno surge seala el autor , el Mwene se dirige a su casa y tiene relaciones sexuales con la mujer menstruada". Afuera el toque alcanza su auge mayor. La gente brinca frenticamente y vociferan indecencias, mientras la cpula se consume en un ambiente selvtico. La algaraba contina, el Mwene y la mujer, cumplido el coito ritual, van a lavarse los sexos y esta agua manchada de esperma y sangre menstrual, es el fluido sacramental que constituye el kuhare, el cual ser llevado en cazuela al lugar de iniciacin. Esta agua ritualmente contaminada es destinada a mezclarse con el agua y la comida que los iniciados tomaran durante las ceremonias. Si la mujer del Mwene por vieja ya ultrapasa la menopausia, una joven ser escogida para sustituirla en el ceremonial. Hay regiones donde el pao con el que se limpiaban el sexo el Mwene y la mujer es reducido a cenizas junto a los pelos del pubis de ambos. Esta ceniza ser mezclada con miel y lamida ms tarde por los iniciados durante las ceremonias en el monte, De Mello continua sealando otros ingredientes y hechizos necesarios para los ritos de iniciacin como son: El Mazoma, masa viscosa preparada con pedacitos de carne de los prepucios cortados en la anterior circuncisin, mezclados con miel y esperma humana.

El Ethuta, mezcla de harina de sorgo, depositada en un cementerio con las cenizas de los paos ensangrentados usados por las mujeres menstruadas. El da que iban a comenzar las ceremonias en la casa de cada joven a iniciar la madre o el padrino proceda al rito preliminar del Ometxa, el cual consista en cortarle el cabello a cada uno de ellos y despus empolvarle la cabeza con harina. Posteriormente se efectuaban las ceremonias propiciatorias a los antepasados. Estas ceremonias eran conocidas como Minepa y se realizaban de diversas formas. Exista una donde las personas se sentaban en semicrculo alrededor de un rbol o del lugar donde se ofreca el sacrificio. Los participantes permanecan en silencio, mientras el oficiante pronunciaba la oracin de sacrificio: Txontte, Apwiya Muluku! Opghitana Ni Minepa, Atata... Nuenxe Muru Mukiwehe Makhany Ayula Nnovahahuni Mmwakhele Matata Meli, Hiyo Niphwanyeke Murettele. Ephepela Nwakhele Ammiravo Ala Ekhale Nokumi Kinawinela Atata..! Osoma Erekereke Txontte, Txontte Atata Txontte, Ku, Ku, Tyontte. "Por favor, Seor Dios, junto con los antepasados, Dios.. levantas la cabeza para nosotros verte y recibe este sacrificio que a vos ofrecemos con las dos manos, para que caminemos en paz. Recibe esta harina para que estos jvenes salgan bien en las iniciaciones. Tos..! que la iniciacin corra bien. Por favor por favor tos, tos..! por favor, ku, Ku, por favor". En cada familia donde haba un iniciado el jefe de la familia (Atata) era el encargado de pronunciar esta oracin mientras ofreca a los antepasados un poco de harina, que una de las ancianas de la familia le entregaba en un cesto. Haba lugares donde el primero en ofrecer el sacrificio era el Muene, quien mientras regaba un puado de harina en el suelo rezaba una oracin: Perdn mi padre perdn mi padre que estos nios que van a ser iniciados salgan ah sanos Otra forma de rendir tributo a los antepasados era mediante el sacrificio de animales. Transcurrido cierto tiempo despus de los ritos a los viejos difuntos, rompa el Massoma, toque con el que se convocaba a todos los que aspiraban a iniciarse para la ceremonia de circuncisin. Los muchachos salan de sus casas vestidos con una simple tanga. Haba lugares donde se vestan con una corteza de rbol llamada Malaia y tambin se ponan una mscara Namami, los acompaaban sus familiares y padrinos. Antes de la partida muchas veces las madres le entregaban a los jvenes una calabaza vaca, dicindoles que iban a participar en una fiesta donde se divertiran mucho y habra mucha miel (Orrav). Otras versiones dicen que a los jvenes le untaban la calabaza con miel.

Por supuesto que esto tena como objetivo desvirtuar a los muchachos de lo que realmente les iba a ocurrir. Era as como los participantes en la iniciacin se dirigan al punto de concentracin situado generalmente cerca de la casa del Muene. Antes de la circuncisin se efectuaba una danza en la que participaban familiares, invitados y pueblo en general, menos los iniciados. Esta danza se llamaba Mwanam. El Mwene responsable de la iniciacin, era quien daba inicio a la danza. Era l quien informaba a los presentes que la gran danza Mwanama marcaba el inicio de los ritos y enfatizaba que si alguien presente quisiera ver en los gestos y las palabras que ella contenga alguna ofensa grave debera retirarse. Aqu todos gritaban "Wopa Elulu" diciendo que oyeron y comprendieron. De esta forma comenzaba la danza. Repentinamente pasaba por entre la multitud un bailarn, vestido de piel de gato salvaje agitando acompasadamente una maraca, dando brincos y cantando. A este se le iban uniendo uno a uno otros bailadores hasta formar una gran rueda. La danza se animaba con la llegada de los tres tambores del viejo cincuncidador, los cuales ritualizaban el toque Mwanama. Estos tambores se nombraban respectivamente Ekom y Pethela. El repique musical llevaba al frenes a los bailadores. Los solistas entonaban sus canciones y los presentes respondan a coro: "Esta es la danza del animalito (referencia al pene al que despus de cortarle el prepucio queda como un animalito desollado). Las mujeres magnnimas dejarn a los hijos y los entregarn al cincuncidador "Mphira" para que le quiten la piel que es semejante a la de un animal despellejado". Las canciones seguan siempre con referencia a la vida sexual: Ha, Ha! Las mujeres bien educadas tomarn un saco de apndices de vulva y van a distribuirlos a casa de "los que tienen el recipiente sin tapa" (esto es la vagina desprovista de esos apndices). Alusin mordaz a las mujeres que se descuidaron en hacerse el alargamiento de los grandes labios vaginales. A esta altura del canto un solista pronunciaba los siguientes monoslabos altamente injurioso para las mujeres: Es roja.. Es roja! Es blanca... Es blanca! La entrada de las vaginas de las mujeres! El insulto es perdonado por tratarse de una cancin de circuncisin. Y as se iban diciendo otros cantos y la danza Mwnam se prolongaba toda la noche. De madrugada los iniciados (Alukhu) acompaados por los jefes de familia (Atat), familiares ms prximos, por el jefe de los instructores (Anamuku), el jefe de los padrinos (Maposiye), los ayudantes de los ritos y los tocadores, dejaban la aldea y se encaminaban hacia el campamento Orapantani o Mapatcani.

CEREMONIA DE CIRCUNCISION Cada padrino acompaaba a su ahijado tapndole los ojos con las manos para que no vieran lo que le rodeaba ni el lugar de la ceremonia. El circuncidador "Nacanga" o "Namasoma" con la ayuda de sus auxiliares tiraba al muchacho al suelo y proceda a cortarle el prepucio (Ntusu) de un solo tajo con una pequea navaja hecha de bamb. El grito de la vctima no se haca esperar acallado por el ruido de los tambores que sonaban, en evitacin de que se escuchara por otros jvenes que a distancia aguardaban por lo mismo.

La expresin Otxipa Moro (apagar el fuego) serva para indicar la cada del cordn umbilical. El padrino en esta ocasin consolaba al muchacho dicindole que ya haba pasado lo peor y que de ahora en adelante dejaba de ser un nio para convertirse en hombre. Efectuada la circuncisin se le aplicaba un remedio a la herida llamado "Mutupulo" obtenido de la cscara de un rbol nombrado Mananqua, tambin se utilizaba un ungento vegetal preparado con semilla de pepino salvaje y se le suministraba al mismo tiempo una bebida refrescante. A partir del corte del prepucio los muchachos reciban el nombre de Alk. Llamarlo por el nombre anterior sera una ofensa. El trmino Alkhu era usado en la vida social como una afirmacin de la palabra de honor. Despus de cincuncidados, los jvenes eran llevados para el Namaucua, cabaa colectiva donde los padrinos preparaban en el suelo pequeas camas de hierba seca, en las que los circundados eran acostados con las piernas abiertas y los tobillos amarrados a dos pequeas estacas para que no corrieran el riesgo de que durante el sueo se puedan lastimar. Al amanecer las piernas le eran desatadas para que tengan normal movimiento. Tambin se utilizaba el amarrar a los jvenes de pies y manos a una silla hecha de tiras de cscara de rboles y palos. Otro medio para evitar que la herida no roce con el cuerpo consista en colocar en el pene del ahijado un tubo o argolla de hojas, amarrado a la cintura. Esta argolla se conoca con el nombre de Ekhara. Otra vez reunidos todos los circundados, el circundador tomaba de un cuerno de antlope una pequea porcin de Etutha y lo pasaba por la lengua de cada uno de los iniciados. El Ethuha era un polvo hecho de la mezcla de prepucios de los muchachos circundados en aos anteriores, con paos utilizados por las mujeres en perodo de menstruacin, races de rboles y sal. A veces con estos ingredientes lo que se haca era una harina con agua de Kuhare. Dicen que esto estaba dirigido a estimular la potencialidad sexual del hombre. Era usual que durante el da los muchachos se sentasen en el suelo e hicieran polvo con las manos con el objetivo que le cayera en la herida y ayudara la cicatrizacin del pene. Durante toda la estada en esta cabaa los "Alukh" no podan comer con sus propias manos, siendo sus padrinos u otros familiares quienes les llevaban la comida a la boca. Tampoco podan baarse. La comida era llevada a la aldea por un hombre ya circuncidado o por una mujer con la menopausia, que la dejaba en las proximidades del campamento, pues a estas les estaba prohibido el acceso al lugar de las ceremonias. La primera semana de circuncisin no era permitido lavar ni aplicar ningn tratamiento a las heridas. Estas iban secando aunque muchas veces se producan infecciones y hemorragias, que en ocasiones acarreaban graves consecuencias, incluso la muerte. Terminada la semana los muchachos eran conducidos al ro donde se baaban y eran atendidos por el padrino. El tratamiento resultaba tan doloroso o tal vez ms que la misma operacin del corte del prepucio, pues las postillas y las costras de tierras eran arrancadas. La herida era limpiada con agua y luego le echaban un polvo hecho con una hierba especial llamada Milala. Concluido el bao y el tratamiento, los mozos y no volvan a la misma cabaa.

Ahora eran llevados a otro albergue llamado Namuhkwa, tambin disimulada y escondida, donde tendra lugar la fase de instruccin, considerada la ms importante de todo el proceso iniciativo. Es aqu en este campamento donde los jvenes eran iniciados en el conocimiento de la sabidura popular, de sus mitos y leyendas, aqu aprendan sobre las tradiciones, la historia y las leyes del pueblo. Les eran enseados los tabes y normas de conducta a seguir ante los adultos, las personas de mayor nivel y autoridad, cules eran sus deberes y derechos ante la sociedad. Las palabras de los instructores eran grabadas en la memoria de los iniciados a travs de un lenguaje reiterativo y recitativo acompaado de representaciones corporales. De esta forma los muchachos eran criticados, insultados, injuriados y hasta castigados fsicamente, echndole en cara los errores, faltas e indisciplinas cometidas hasta el momento antes de la iniciacin. Las danzas y los cantos tambin se convertan en medios de enseanzas. Mediante estos se les explicaba a los jvenes por qu y para qu pasaban de la infancia a la adultez. Se les iniciaba en la educacin sexual, o ms exactamente, en la prctica sexual, a conocer valorar la anatoma femenina y las distintas formas para lograr una plena relacin sexual, y por ende, una vida armnica y placentera.

LAS PROHIBICIONES SEXUALES (MWIKHO) Los jvenes que participan en los ritos de iniciacin deban cumplir a siguientes preceptos (Mwikho) durante todo el tiempo de las ceremonias: No podan baarse con excepcin de los baos rituales. No podan comer alimentos elaborados por mujeres menstruadas. El agua que beban deba ser turbia. No podan comer alimentos que por su color, tamao o forma pudiesen asumir un valor simblico: azcar, pltanos, huevos y determinado pescado de color oscuro ni carne de gallina. En caso contrario, el pene no se curaba. Tambin estaban prohibidas las comidas con sal por la semejanza de la sal (color blanco) con la esperma (virilidad). No podan apartarse del campamento porque se encontraban en una situacin de retiro absoluto en relacin con el resto de la sociedad. No podan recibir visitas de mujeres. Para practicar una cierta forma de ascetismo no se deban cubrir durante la noche para dormir. No podan usar la ropa que vestan regularmente, deban andar vestidos con cortezas de rboles o casi desnudos. Los padres de los iniciados tambin eran obligados a observar algunas prescripciones rituales: No podan baarse durante el tiempo de la iniciacin. No podan vestirse con elegancia deben hacerlo humildemente. No podan pintarse. Deban comer comida sin sal. No podan mantener relaciones conyugales durante todo el tiempo que durase la iniciacin.

Los hombres que acompaaban a los iniciados durante los ritos (el jefe de la aldea, el jefe de la iniciacin, los instructores, los padrinos, los ayudantes, los bailarines y los msicos) tambin eran obligados a la abstinencia sexual. La prohibicin ms rigurosa, cuyo incumplimiento se pagaba con la muerte, era la de no divulgar los secretos de iniciacin.

Campamento Mvera Era un barracn construido con palos, bamb y hierbas cerca del anterior, el aquel antes de ser abandonado era destruido y quemado. Esta nueva instalacin se encontraba dividida en dos partes iguales por un tronco colocado en su parte central; ese tronco era conocido como Ekuluwe (puerco). Es en la Mvera, donde los jvenes permanecan dos, tres meses y ms, hasta completar la cicatrizacin de las heridas; all la vida es ms llevadera, pues ya la alimentacin era normal, aunque el agua segua siendo contaminada por el kuhare. Los muchachos podan jugar, baarse todos los das, danzar, cantar, salir de cacera. En algunas regiones, despus de los primeros das, con el auxilio de los padrinos los iniciados confeccionaban tangas y una capa larga hecha con corteza del rbol Nakotco. De este mismo material elaboraban una mscara que era coronada por dos salientes a manera de cuernos; los ojos y la boca eran pintados con carbn. Este modo extico de vestir, adems de ser una exigencia ritual, serva para que los muchachos no pudieran ser reconocidos por nadie. En el tiempo de estancia en este campamento, se repetan permanentemente las enseanzas de las prcticas sexuales y se impartan nuevas enseanzas tiles, como eran: artes manuales, hacer cestos, esteras de bamb y de caa, prctica de caza y pesquera. Cuando lograban cazar algun ave, le cortaban las alas y la colocaban como trofeo en un lugar del campamento. Durante este proceso tambin aprendan a enterrar a los muertos y hacer ofertas de sacrificios a los antepasados, pues antes de la iniciacin los jvenes no saban atender los funerales ni podan ir a los cementerios. Tampoco invocaban a sus antepasados. "Dicen los viejos que hace mucho, mucho tiempo, para mejor ensear a los Aluku la manera de tratar a los muertos, la aldea enviaba para el campamento alguien que sera muerto, o eran los propios Aluku que capturaban a alguna persona incauta que se hubiese aventurado en las proximidades de la Mvera". Y la tradicin oral todava transmite actualmente que el curandero cuando escoga el local para la Mvera, destinaba un joven (habitualmente un esclavo) que deba morir para que fuesen enseados a los jvenes los ritos funerarios. Los crneos de estos muertos eran entregados ms tarde al Mwene grande. De cualquier forma, lo ms usual era servirse de algn animal para estos ritos, preferentemente un ratn llamado Retxe que haca las veces de cadver humano. Durante las ceremonias los muchachos andaban por los caminos; como no podan ver ni ser vistos por mujeres, anunciaban su presencia haciendo vibrar con una vara un rudimentario instrumento de cuerdas nombrado Mucaripo, que consista en un arco estirado por una cuerda unido a una calabaza como caja de resonancia.Cuando las mujeres escuchaban el Mucaripo dejaban el camino libre a los iniciados. En el distrito de Maa, durante la estancia en el campamento Mvera los muchachos preparaban una lanza de bamb para el rito de la "prueba de lanza".

Salan del campamento y en un lugar del monte indicado por el instructor, cada cual tiraba su lanza contra un tronco que serva de blanco. Era una prueba marcial que al mismo tiempo encerraba un simbolismo, pues quien fallara, tendra dificultades en su vida sexual. Otra prueba consista en el "rito del salto al puerco". Antes de llegar al ro, los jvenes preparaban un tronco y lo colocaban atravesado en el suelo, despus en fila y corriendo iban saltando sobre l a una cierta distancia. Los que saltaban el puerco, pasaban de la infancia a la juventud, a la madurez. Despus de este rito se produca un bao purificador.

Etapa final de los ritos de iniciacin masculina El final de los ritos era fijado por el curandero o el jefe de iniciacin. En esa ocasin se juntaban los jvenes, padrinos e instructores, alrededor de una fogata prendida en el centro del campamento. Durante toda la noche se bailaba y se cantaba al ritmo de los tambores. Todos los que de alguna forma haban participado en la realizacin de los ritos, tambin asistan a la danza de despedida. Alrededor de la hoguera tambin se daban consejos. Esa noche se le asignaban los nuevos nombres a los muchachos, que eran recibidos con exclamaciones de jbilo y gritos de alegra. En horas de la madrugada, padrinos e instructores incendiaban el barracn y todos los instrumentos y objetos utilizados en la ceremonia. Los iniciados, orientados previamente por sus padrinos, salan corriendo sin mirar para atrs y tapndose los odos, no podan ver las llamas ni or el crepitar de las hierbas y palos encendidos. Todo lo que vieron y oyeron es secreto que no podan divulgar. Se les amenazaba con la esterilidad y hasta con la muerte en caso de indiscrecin. Padrinos y ahijados se encaminaban hacia un ro donde tena lugar el ltimo bao, el cual adems de su valor higinico, simbolizaba la purificacin de la anterior vida infantil y el paso a la vida adulta. Mientras los jvenes esperaban en el bosque, los padrinos iban al pueblo en busca de ropa nueva y de otros medios para hacer una elegante presentacin de sus respectivos ahijados, ya iniciados. Los tambores sonaban, el pueblo se preparaba para la recepcin de los nuevos hombres. Finalmente los muchachos se vestan con sus mejores ropas y atuendos como collares en la frente y en el cuello. Los padrinos le entregaban el Moroshosho, especie de bastn de mando consistente en un palo de bamb con una maraca atada a la punta y de la cual pendan tres o cuatro plumas de gallina o pavo bravo. Colocados en fila, cubiertos por un pao y guiados por sus padrinos partan los muchachos para la aldea agitando acompasadamente el Moroshosho. A su paso eran agasajados por la multitud que sala jubilosa a su encuentro. Al llegar al sitio indicado para la conclusin de la ceremonia, generalmente la casa del Muene o una cabaa cercana, los muchachos se sentaban en fila sobre una estera y con los pies cubiertos por una tela. A una seal del jefe de la ceremonia la madre de cada joven se aproximaba a su hijo y proceda a descubrir primero el pie derecho y despus el izquierdo, a fin de reconocerlo. Esto tambin significaba que su hijo ya podra caminar en la vida como adulto, ya tena los pies libres y poda andar.

Si la madre haba logrado a travs del pie identificar a su hijo, la multitud presente estallaba en gritos y vtores de Elulu! Elulu!. Concluidos estos ritos, los muchachos acompaados de sus padres y padrinos se dispersaban para sus respectivas casas, donde tendra lugar su presentacin a la sociedad. Al llegar a la gran cena final, el o los jvenes iniciados se sentaban en una estera con el padrino al lado y por delante de ellos desfilaban todos los miembros de la familia, amigos y conocidos interesados en homenajear al nuevo miembro de la sociedad consagrado por los ritos de iniciacin con animales, ropa, dinero, etctera. Los que asistan a la comida lo hacan vestidos con sus mejores ropas, aretes, pulseras, collares y buenos paos. Hay que tener en cuenta que se trataba de la fiesta ms importante de la sociedad macua. Los organizadores no escatimaban en distribuir comida y bebida. En tal ocasin, al iniciado se le preparaba un plato confeccionado a base de harina de maz y de gallina que comer tratando de no masticar ningn hueso, porque ste servir para un nuevo rito. As, la fiesta transcurra entre comida, bebida, cantos, baile y msica. Mientras los invitados se diviertan, el joven recin iniciado y su padrino iban para un lugar fuera de la casa donde el muchacho haca un hueco en la tierra y enterraba los huesos de la gallina que l comi. Este era un rito alegrico a lo que l deber hacer cuando se encuentre con los huesos de un hombre muerto por un animal salvaje. Con esta gran celebracin concluan las actividades, los ritos y ceremonias de iniciacin de los jvenes.

Agradecimiento al padrino Transcurridos unos das despus de las ceremonias finales, los iniciados salan de cacera en busca de un animal para ofrecer como obsequio al padrino, quien tan tenazmente particip en toda la larga jornada de iniciacin. Una vez capturada la pieza y entregada al padrino,ste la despedazaba y pona una parte junto al rbol sagrado Mutholo donde la familia acostumbraba a reunirse y ofrecer sacrificios a los antepasados. Era prctica tradicional que concluidas las ceremonias, los jvenes iniciados, acompaados de sus familias, visitasen a los padrinos para agradecer todo lo que hicieron por ellos. Le llevaban regalos como gallinas, animales de cuatro patas y dinero. Tambin los ahijados llevaban la vara kakala, confeccionada por ellos durante los ltimos das de iniciacin. Esta vara quera decir "hombre nuevo". El padrino, al recibir el presente de su ahijado, coga la vara y le deca al joven: en la vara kakala hay una fruta seca con tres semillas de diferente color: blanca, roja y negra. Los tres colores significan las fases del ciclo de la mujer (antes, durante y despus de la menstruacin) que t debes respetar siempre. En este encuentro de agradecimiento, el padrino generalmente relataba algunos momentos cruciales en la iniciacin del joven y la conducta del mismo, cmo supo resistir las vicisitudes y asimilar las pruebas que lo hicieron hombre y lo preparan para la vida.

RITOS FUNEBRES En el contexto cultural macua, la muerte no era considerada como el fin de la vida ni como ruptura del ciclo vital, sino como continuacin de la existencia bajo otras formas y circunstancias. "La muerte es cambio de estado que supone, al mismo tiempo ruptura y continuidad. Con la muerte, el individuo adquiere nuevos elementos; pasa de un estado visible a un estado invisible; pasa de un estado pasajero a un estado definitivo; se transforma en antepasado de la sociedad adquiriendo nuevos poderes que le permiten actuar en beneficio de la comunidad; transformndose en intermediario entre el Ser Supremo y los seres vivos". De acuerdo con Martnez Lerma para los macuas exista una muerte buena y una muerte mala. La muerte buena era aquella que se produca sin problemas, es decir, sin sufrimientos, a una edad avanzada, en la propia aldea y dejando una buena prole; muerte buena era la que se reciba sin dejar deudas pendientes, en presencia de los familiares ms allegados y en santa paz con la familia y la sociedad. La muerte mala era la que llegaba de improviso, cuando menos uno la espera, la que se produca de forma violenta o despus de un largo sufrimiento, era morirse a temprana edad, siendo joven, un nio o un recin nacido, morirse sin haberse iniciado, con problema pendientes por resolver como poda ser el de una deuda o el de un asunto ante los tribunales, morirse viviendo en medio de una psima situacin econmica, morirse sin amar o haber sido amado. Para el macua el momento en el cual debe manifestarse mayor espritu de solidaridad, cuando las personas deben mostrar mejor sus sentimientos, es precisamente ante la muerte. Se poda dejar de asistir a una ceremonia de nacimiento o de casamiento, se poda faltar a una ceremonia de iniciacin o a la coronacin de un rey; a lo que no se poda faltar nunca, so pena de ser estigmatizado para siempre como falso amigo o persona sin sentimientos, era a las honras o ritos fnebres de un conocido. Todos los vecinos, familiares, amigos se sentan obligados por la tradicin a asistir a los funerales y a contribuir, ya sea de forma monetaria o ayudando en el quehacer del momento. Si se trataba de alguien que se haba suicidado entonces ese no mereca honor y por tanto no se realizaba ninguna ceremonia especial. Las causas ms conocidas de muerte por suicidio eran la esterilidad, brujera o haber parido varias veces nios muertos. Una vez que se produca el fallecimiento de alguien se le informaba de inmediato a los familiares ms cercanos y al jefe respectivo. Por lo general, era el to materno ms viejo quien asuma la responsabilidad de los preparativos y ritos fnebres o alguien especialmente seleccionado para tales fines. Siempre haba quienes se encargaban de preparar el cadver, de elaborar las comidas y de la preparacin de la tumba. Al fallecido se le cubra el rostro con un pauelo, el cuerpo es envuelto en una sbana blanca y luego era colocado en el suelo encima de la estera que el difunto usaba para dormir. Tambin era usual, en el caso de una familia pobre, envolver el cadver en una estera hecha de caa nombrada Cangarra. Si se trataba de alguien con buenos recursos econmicos, el cuerpo era depositado en una caja hecha de la parte ms gruesa de una vieja palma, la cual era cortada para estos efectos. La caja se forraba con una sbana blanca y tapada con una tabla del mismo rbol. Esto no era muy comn.

Llegado el momento del entierro, el cadver era llevado en andas por cuatro personas si se trataba de un adulto, y por dos en caso de que el muerto fuese un nio. Los hombres iban al frente; atrs, a cierta distancia seguan las mujeres. Cuando el cortejo fnebre llegaba al lugar donde iba a ser enterrado el fallecido (Mahiye) el jefe de la familia u otro familiar del difunto penetraba dentro de la tumba y lo reciba por la parte de la cabeza, siendo ayudado en esta ocasin por una o dos personas. La sepultura (Nihiye) usualmente tena dos metros de profundidad, segn la edad del fallecido. Hay lugares donde sta se meda tomando el tamao de un hombre en posicin de pie hasta los hombros si se trataba de un adulto a quien se enterraba; si era un nio, la profundidad no deba exceder el ombligo de una persona mayor de edad. Junto al muerto se sentaban, vestidas con ropa vieja, sin adornos ni coloretes, las mujeres de la familia y otras vecinas o amigas. All estaban todo el tiempo, lamentndose de lo ocurrido, sollozando en silencio o a gritos, preguntndole al difunto por qu se fue, invocando a los antepasados para que lo protegen a l en el ms all y a ellos aqu en la tierra. Los hombres que asistan al velorio se reunan en un lugar de la casa, casi siempre en el patio y all cantaban en forma de salmo con preguntas y comentarios dirigidos al difunto. Haba lugares donde estos cnticos se convertan en insultos y burlas por parte de personas que no eran del mismo linaje familiar. Existan casos en que intervena un personaje al que llamaban Musukuru quien, ridiculizaba la vida del difunto y la de otros fallecidos e incluso la de algunos de los presentes. El lugar donde iba a ser enterrado el muerto era seleccionado por el to materno, casi siempre prximo o apartado de las poblaciones, entre los rboles del bosque, en casas toscas y dejadas al descubierto. Haba nihimos que tenan su propio cementerio. El cadver, envuelto en un largo manto o sbana blanca era depositado en un nicho o cripta lateral que era hecha en el fondo, al lado izquierdo de la misma tumba, la cabeza era colocada hacia el occidente. A veces era colocada con posicin de sentado o en la que acostumbraba dormir. Junto al fallecido eran situados la estera y la manta que usualmente utilizaba para dormir y otros objetos personales. Se dice que con ello se indicaban dos cosas: el difunto abandona definitivamente esta vida, por lo que no se puede tocar ninguno de sus objetos personales; el difunto inicia un viaje para el mundo de los antepasados, por lo que necesita de cosas para que el camino le sea ms fcil. Finalmente la tierra se echaba sobre la fosa (no sobre el cadver). Concluido el entierro, los que asistieron se detenan en el cruce del camino ms cercano a la casa del difunto, los hombres que lo sepultaron eran los primeros en ser purificados. Para ello extendan las manos y en ellas le eran colocados remedios hechos de pedazos de raz de un rbol llamado Mpiche y las hojas de un arbusto conocido por Mlata Mata, adems de sal y ceniza. Con esta mezcla se lavaban las manos y el cuerpo. Esto es para que puedan tener relaciones sexuales con sus mujeres despus de haber asistido al entierro. De lo contrario, contraeran una enfermedad llamada Imhuco (hinchazn del cuerpo). Esta primera purificacin tambin la reciben la mujer o mujeres del difunto. En algunas regiones los participantes en el entierro de regreso a la poblacin se lavaban la cara y las manos con una sustancia denominada Mipilapili y esperaban por el Macuto, festn en el cual las personas ntimas no podan participar, a no ser en las danzas que le seguan.

Finalizado el festn, la vieja que diriga los funerales danzaba frente la casa del fallecido. Pasados los das, los parientes plantaban un rbol de fruta, mangos, naranja o palma, del cual la vieja Nharrubi podr obtener un fruto cuando nazca. En otros poblados esta tradicin era distinta. Llegados a la casa del fallecido, despus del entierro, uno de los ms viejos de la familia preguntaba a todos si enterraron al muerto y si tenan algo que decir o si vieron algo anormal durante las ceremonias. Si no reciba respuesta a su pregunta entregaba una cazuela de agua fra donde todos los asistentes lavaban sus manos y seguidamente les serva la comida. Terminada la cena las personas que no son de la familia regresan a sus respectivos hogares mientras los familiares permanecan en la casa del difunto llorando su prdida durante tres das y el Messucuru (responsable del entierro), les cortaba el cabello en seal de luto. Como muestra de solidaridad, amigos y conocidos visitaban la casa llevando presentes y manifestando su psame ms sentido. El luto tambin tena su variante segn el grupo o regin, lo nico en comn era el corte del cabello obligatorio para todos los familiares. Duraba normalmente un ao, en Angoche era de tres lunas para las mujeres y de cuarenta das para los hombres. Durante ese tiempo las mujeres slo podan salir a visitar familiares y no pueden usar collares ni ningn tipo de adorno, tampoco deben cubrirse los senos cubrirse los senos. Todos los familiares usan ropa vieja y llevan puesto un pao blanco en el cuello, el brazo o la cabeza. En algunos lugares, al tercer da del entierro es realizada la ceremonia del corte del cabello, en otros, esto se hace el primer da del fallecimiento. Al cabo de treinta o sesenta das, segn sea la voluntad de la mujer o mujeres, el primo o sobrino del fallecido purificar a la viuda teniendo relaciones sexuales con ella. Si el difunto tena varias esposas, solo la primera ser purificada y esta a su vez le entregar a las dems un brebaje llamado Napalapala, hecho de races cocidas con sal, para que bebiendo ste queden libres del luto. La purificacin de la viuda principal tambin puede hacerse a travs de un remedio denominado Calicutula. En otras regiones, transcurrida una semana o doce das tiene lugar el toque de luto, celebrado con abundante cantidad de bebida, comida, danzas y cantos. La primera distribucin de comida y bebida es para el muerto, la cual es colocada a la cabeza del sepultado "... sabemos de un europeo de espritu borrachn (divertido) que comentaba el hecho a un negro diciendo que el muerto ya no poda comer. La respuesta no se hizo esperar: Tampoco puede oler y el blanco le pone flores en la sepultura". En algunas zonas, la viuda regresa al casero acompaada de los parientes ms prximos, generalmente el cuado, y all permanecen durante cerca de una semana. Terminado este tiempo aparece el Makulukano slo o en unin de otros familiares trayendo nueva ropa para la viuda y el referido cuado. Ambos, en un lugar apartado y durante la noche, se dan un bao y cambian de ropa. Esta es la segunda purificacin. La ropa vieja es enterrada. Dentro del boho contina la posterior ceremonia. El cuado rapa la cabeza de la viuda, y sta a su vez con la misma navaja corta los cabellos de su acompaante. Existe una ceremonia que se celebra cuarenta das despus del fallecimiento y consiste en una gran fiesta, la cual dura uno, dos o tres das. Durante la misma se come, se bebe y se baila. Tambin se distribuyen algunos objetos que pertenecan al difunto, la casa donde ste viva era destruida o quedaba en manos de la viuda. El Messucuru reciba la gratificacin por su responsabilidad en el entierro que poda ser en dinero, gallinas, pierna de chivo, etctera. Messucuru poda ser cualquiera, pero solo una vez en la vida.

Macua (Parte V) Heriberto Feraudy Espino

RELIGION "Si hay un da y una noche, si hay cosas que nosotros vemos y cosas que jams podremos, ver es porque existen dos mundos distintos entre s: el mundo visible o de las imgenes y el mundo invisible o de las sombras". "Todos los seres tienen un cuerpo propio (Errutho) y una sombra (Eroruco). El cuerpo es la morada de la sombra o alma (Mnnepa)". En el pensamiento religioso de los macuas haba una constante referencia a la interrelacin existente entre el mundo material y el espiritual y donde definitivamente predominaba el segundo. La principal manifestacin de religiosidad de los macuas era la misma de todos los bants, el culto a los muertos o manismo, o lo que nosotros llamaramos espiritismo. La religin, como en otros pueblos africanos, impregnaba toda la vida de la sociedad macua, era elemento central de su cultura y la llave de entendimiento de su identidad y valores inherentes. La de los macuas se consideraba una religin algo avanzada en relacin con la estructura social de estos grupos y ello se explica por la influencia ejercida en tiempos remotos por los egipcios y los hamitas. Llama la atencin que, como ocurre con la religin de los yorubas, tambin aqu se observa la preponderancia de la influencia rabe. Para el macua, la religin como elemento estructural del mundo estaba al servicio de la vida. Ellos no tenan un cdigo de verdades religiosas, no adoraban a varios dioses ni consideraban a Dios como si fuese el espritu de un antepasado. Sobre lo natural no tenan ninguna idea o concepto coherente. Crean en potencias invisibles que los cercaban por todos lados y que se manifiestaban en todos los momentos y en todas las circunstancias. En ellos se daba un sentimiento mezcla de temor y emocin, de xtasis en presencia de cierto local, de cierto rito y cierta invocacin. Exista una hipoteca sobrenatural que ejerca constante presin sobre sus vidas. Por lo general, le atribuan una fuerza sobrenatural a cualquier hecho que les ocurriese. Para el macua, la vida continuaba despus de la muerte fsica Ahorwa Wani; decan los macuas Metos "l fue para la casa", lo que quiere decir que alguien muri. Ellos tenan la creencia de que el hombre tena un alma y que despus de muerto iba a vivir otra vida ms all de la tumba. Cuando alguien mora se produca una mezcla de tristeza y de alegra, sentimiento que era mayor mientras ms vieja era la persona fallecida. Tristeza porque nos dejaba, nos abandona y alegra porque se iba al otro mundo, el de los antepasados y desde all nos cuidar y defender. El culto a los espritus empezaba por los antepasados. Se honraba especialmente a los espritus ancestrales y antepasados ms importantes de la familia y de la aldea, considerndolos como autnticos intermediarios entre Dios y el hombre. La creencia en la sobrevivencia ms all de la muerte no es fruto de especulaciones sobre la inmortalidad del alma, ni naci de las necesidades de compensacin por las desigualdades e

injusticias practicadas en la vida terrenal, porque en la aldea de los difuntos cada uno reencuentra la misma situacin y funcin que tena en la vida terrenal, ms lo esencial es existir juntos, estar reunidos con los padres. Segn la creencia tradicional, los espritus en sus primeros momentos viven alrededor de los cementerios, en la selva, en los montes y en los ros. Para Major A.J. Mello, los mawes (muertos) venerados, propiciados e invocados viven entre los vivos. Son "cdigo de justicia". Guardianes de tradiciones y de costumbres estn presentes a toda hora y en todos los lugares y circunstancias. "Los muertos, con frecuencia, se encuentran molestos con los vivos siendo necesario aplacar su ira y satisfacer sus exigencias". "Las almas que no alcanzan la otra vida y son obligadas a vagabundear por el mundo, frustrados sus designios, slo hacen mal. Es de esas almas que los vivos tienen que cuidarse y defenderse, calmndolos, aplacando su ira, satisfaciendo sus deseos". En la cosmologa macua la mala conducta del individuo en el seno de la comunidad poda hacer desencadenar sobre ella la clera de los muertos. La mayora de los maleficios y daos provocados por alguien, generalmente no eran considerado slo de su entera responsabilidad y s de los espritus que lo posean. El hombre poda ser posedo por stos, siendo obligado a actuar segn su voluntad. Los espritus normalmente no actuaban, eran intermediarios. Se dice que en caso de muerte o de cualquier adversidad, el macua sospechaba muchas veces de que hubo la accin de alguna brujera. Se admita la existencia de espritus buenos y malos. Los practicantes de estos cultos conversabann, o ms bien simulaban conversar, en voz baja con ellos, invocndolos, contndoles sus penas y vicisitudes, formulndoles preguntas o pidindoles algo en voz alta. Entre los espritus exista una verdadera jerarqua. Unos eran considerados ms importantes que otros, teniendo en cuenta su posicin social en vida, su actitud moral y antigedad. Los espritus podan actuar con eficacia en beneficio o en perjuicio de los hombres. Estos podan intervenir en las discordias y disputas familiares, conflictos sociales, en los asuntos relacionados con la salud, la fecundidad, la esterilidad, que tanto preocupaba a los macua; en el buen resultado de los negocios, en la caza, la pesca, las cosechas, en fin, en las buenas como en las malas etapas del individuo. Lejos de utilizar la religin para el mal, el macua la utilizaba fundamentalmente en funcin del bien, de la proteccin individual y colectiva, contra los desmanes y desvaros de la naturaleza, la sociedad y el propio hombre, en procurar el favor de los antepasados en que creen y sin los cuales no conciben el mundo y la vida. Aunque no existan templos s existan locales especficos para evocar las oraciones. Estos locales en algunos lugares se llamaban Onlopia y eran de los ms diversos: en general era junto a un rbol, pero tambin poda ser junto a una roca (Inluko) o una columna de la casa (Inrripo). Tambin rezaban junto a la puerta de la casa y junto a la pared (Vankorra). Cualquier rbol serva para orar aunque uno de los preferidos era el Mulapa, otros eran el Intonha; el Intolo; el Muleua; Umbila; Mangueira; Jambri; Murrale; Murritinda, etc. Estos rboles eran

escogidos segn el deseo de cada quien y siempre estaban situados en las cercanas de la casa o junto a un tmulo de los antepasados. Al parecer, los maridos y las mujeres no se servan de la misma Onlopia, habiendo uno para l y otro para ella (*),el macua iba slo o se haca acompaar de familiares o consejeros de la familia. Llegados al local se proceda a su limpieza y all se situaban las ofrendas, generalmente en un pao donde se colocaba harina y agua. La oracin se deca de pie o de rodillas invocando a Muluko y a los antepasados. Oracin para que desaparezca una enfermedad: Oalupa Akui Eretha ela Ionophiha Nula Aniveriva, Muinkuce Muhie Avone (*) cuando decida hacer alguna oracin Niretja Ella Kinone Muahieni, Anamuane Iethe Edanle Ekume, Ekodivelane Indueleni, Nhu Mukui Ekateka Mampannho, Mukona Ouane Mukakalana Muruto Muakilate Muakilate Mukaupuela Anamuane Traduccin: Oh muertos! Que enfermedad esta! Que miedo tenemos de ella No te lleves al pobrecito enfermo dejad que mejore enfermedad tal, jams vimos deja a los nios con salud y en paz para que ustedes les agraden para que ustedes conozcan a vuestros muertos para construirles vuestras casas para conocer las cosas que eran vuestras para plantarles los rboles en que vos habis de sentar... cuando vos se siente recerdese de los nios! ORACION pedido de lluvia Mukuto Ol, Epula Erup Mualupa Inkui Murivativ Quaranela Munivah Epula Nalo Immido Omele Orere Elap Ella Iathe Iodja Ath Otene Iethe Voreravo Traduccin: Aqu queda el pedido: que llueva Muertos, nuestros antepasados, Guarancia! Danos lluvia

Queremos sembrar que las semillas nazcan y fructifiquen para tener alimentos y andarnos vestidos! MULUKO (Dios). El macua era esencialmente monotesta y ello concuerda con las modernas conclusiones sobre los bants. Dios en macua se dice Muluko. Es un nombre general y neutro; su significado es muy complicado. Este trmino existe como una fuerza sobrenatural, invisible, omnipotente y omnipresente. Para llegar a Dios hay que pasar por los espritus. "Para que Dios est a nuestro lado hay que adorar a los espritus, a los muertos, fundamentalmente a los antepasados. Cuando en la familia se quiere algo, los familiares van detrs de la casa y echan harina y piden al Muene, al abuelo, al bisabuelo, en fin, a los espritus para que hagan llegar el mensaje al Muluko, a quien todo lo ve y nosotros no vemos". "Muluku Watza Makhalelo: Dios tiene muchas manifestaciones". Segn algunas interpretaciones, Muluko para el macua significa poder sobrenatural, sin personalidad propia, que tanto puede ser bueno como malo. De acuerdo con estas versiones, Dios vive principalmente en el interior de la tierra, en el fondo de los ros, en los lagos, en el lodo de los pantanos y en los caminos de la sierra. Muluku es como la tierra y la madre, dicen los proverbios, ellos no traicionan y son de confianza absoluta. Al referirse a este tema en su ya citada obra, Martnez Lerma seala: "Es fundamental en la cultura macua la aceptacin de la existencia de un ser superior, un ser ms fuerte que el hombre y ms poderoso que cualquier otro ser, que se pueda considerar como la fuente original de todo lo que es visible, la consistencia de todos los seres en el presente y en su apertura al futuro". Decir que Muluko Okhala (Dios existe) para un macua, no es solo proclamar un principio de fe religiosa, ms sobre todo, creer en la consistencia de la propia existencia, proclamar una fe espiritual, la fe en la propia vida. No hay culto alguno especialmente consagrado a Dios ni de carcter colectivo ni privado. No existe estatua material de madera o de piedra, ni imgenes ni figura de ningn tipo que represente a este ser. No existen ni templos ni sacerdotes. El macua, a pesar de considerar a Dios como Ser Supremo, como algo que est por encima de todo, al mismo tiempo piensa que Dios tiene siempre algo que ver con la actividad de los hombres y como tal lo relaciona. "Cuando un hombre africano dice 'Dios' expresa no un concepto y s una experiencia, algo que es esencialmente vivido ms que pensado" (Elas Cicato, ob. cit. pag. 106).

El saber que Dios existe no es todava para los Macuas un producto de reconocimiento analtico, su actitud respecto a Dios no es acadmica, es antes intuitiva, pre-cientfica, en este sentido existe poca reflexin o conciencia explcita acerca de la esencia de Dios. La expresin Nlukuhawo est en todos los labios. Se dice en momentos en que la presencia de Dios toma por as decir estatura visible un acontecimiento, una experiencia de carcter personal o csmica. Nlukuhawo significa "es l de nuevo" o "verlo otra vez", "debe ser l". La negacin de la existencia de Dios sera segn el pensar tradicional, igual a la negacin de s propio, porque al mismo tiempo que conciben y aceptan su propia existencia, as tambin conciben y aceptan la existencia de Dios. En principio el animista como el mgico no pretende en lo ms mnimo excluir a Dios, ni siente su fe, en contradiccin con Dios hasta por el contrario. Para l derramar sangre de gallina o de gacela por un enfermo es darle vida, es movilizar la vida a su favor; preparar una refeccin, participar de la misma comida con los "espritus" es pacto de amistad, seal de comunicacin y de buenas relaciones en un mundo donde es necesario andar unidos y ayudarse recprocamente. De los datos obtenidos, muy dispersos y poco precisos, se entiende que Dios para los macua es ante todo una fuerza motora de la vida y de la naturaleza, en cuyas manos se encuentra la regulacin de las lluvias, los vientos, las tormentas, las inundaciones e incluso de esa corriente energtica que el feticheo, curandero o como se le llame, procura dominar. Definitivamente l est presente en todas las expresiones culturales y recibe de una u otra forma un culto indirecto. De este Dios no existe una comprensin o una interpretacin clara y definitiva. Al respecto, un testimonio de John Moffat, que era amigo de Mzilikazi, el gran jefe Zulu y quien en 1860 misionaba en Kurumen entre los Ndebele: "Durante un servicio religioso, donde estaba tambin presente Mzilikazi, trataba de Dios en mi sermn. En el empleaba la palabra Unkulukulo. Al principio a los Ndebele les pareca que se trataba del mismo Dios que ellos tambin conocan. Por eso no haba protesta del lado de Mzilikaz (...) Sigue diciendo Moffat "... apunt para la multitud compacta que tena delante de mi y dije: 'Ustedes, hombres, podis cada uno de vos hablar con Dios y l estar listo a verlos. Decidle a los muchachos y muchachas que siempre que estuviesen solos en los jardines o estuvieren guardando el ganado en los campos, podan hablar con Dios y el los oira'". Esta vez hubo seales de desagrado. Mir para el jefe cuyo asiento estaba un par de yardas delante de mi. El se haba levantado y temblaba de rabia. Exclam con voz retumbante: Usted es un mentiroso! Fue seguido por una gritera de aplausos de los asistentes. Hubo un clamor de trueno. Esper por el silencio profundo que vino sobre todos y dije "... jefe, yo no he dicho nada mo. Lo que he dicho es la palabra de Dios". "El jefe lentamente se sent en su silla".

"Cuando John Moffat deca que estaba diciendo las palabras del propio Dios, era claro para Mzilikazi que l hablaba de otro Dios diferente al de l y de ese Dios poda decirse lo que gente quisiese". En el Distrito de Muecate, Provincia de Nampula haba en la zona una mujer muy desgraciada que se haba casado con un hombre que no poda ser visto por nadie ms que por su esposa y por eso se cubra el rostro con siete velos. Los familiares de la mujer siempre hicieron todo lo posible por poder verlo, ms l deca que en ninguna circunstancia podra ser abierto ms del quinto velo. El tiempo fue pasando, y la mujer qued embarazada y dio a luz un varn. Pasados seis aos los padres de la mujer llamaron al nio para que fuese a vivir junto a ellos, pero como ste era muy pequeo fue necesario que la madre lo acompaase. Siendo as, tambin el marido hizo compaa al hijo y a la mujer, ms las recomendaciones continuaban siendo las mismas en relacin al rostro. Al llegar a la casa de los padres de la mujer, el marido fue para un aposento especial y todos los que queran verlo podan abrir hasta el quinto velo y nada ms. En un momento, el hijo de la pareja estaba jugando con los otros nios de la casa y aconteci que uno de ellos trajo platanitos para ser distribuidos entre todos; en la reparticin el nio se qued sin platanito y entonces dijo que ira a ver a su padre, pero nadie poda seguirlo. Por curiosidad muchos lo siguieron y uno de los pequeos fue, inclusive, a buscar un platanito para ofrecerle al recin llegado. Los nios entraron y ninguno de los adultos vio cuando se encaminaban para los aposentos del hombre de los siete velos. Al llegar, los nios instigaron al hijo para que abriera los velos del padres y ste as lo hizo. Al tirar el ltimo velo se produjo un trueno estruendoso que marc la seal de la subida de Dios al cielo con su esposa y su hijo. Las dems personas murieron y despus de cinco das apareci un relmpago que fue una vuelta de Dios al lugar donde haba estado para despus nunca ms verse en la tierra. Es por eso, segn esta leyenda, que Dios no se ve, porque an cuando estaba en la Tierra nadie lo vio. Cuando hay truenos es la seal de la subida de l al cielo y los relmpagos la seal de su posterior regreso. A veces desciende molesto, desgarra rboles y provoca quemaduras y no quiere verse con el rojo porque l regresa siempre con ese color. En el Distrito de Monapo, en la Provincia de Nampula, cuntase que las personas provienen del barro modelado por Dios cuando hace tiempo vivi en la Tierra. Dcese que la razn por la cual l fue a vivir al cielo fue la indisciplina y terquedad de los hombres. Estos queran saber y preguntaban constantemente a Dios por qu ellos eran diferentes a las mujeres. El dijo que nunca divulgara este secreto. Pero los hombres no se conformaron y se propusieron cazarlo con cuchillo y machete. Slo sus poderes sobrenaturales hicieron posible que se salvara y llevarlo al cielo. Desde all envi cabras, leones, hienas y lobos para que se comieran a los indisciplinados. Ms, como Dios es padre de todos, perdon a los hombres y todo lo que de ellos aborreca. Fue entonces que para salvarlos de los animales que ya l haba enviado a la tierra, envo arboles para que los hombres pudiesen encontrar una forma de sombra y abrigo, tambin envi refugios y pantanos. Segn la tradicin para los macuas del interior, el Sol es una creacin de Muluko y la Luna es considerada su mujer, las estrellas son hijos de ambos y mientras que el trueno y el rayo son manifestaciones de la clera de Dios, los eclipses son consecuencia de estar el Sol disgustado con la Luna y el arcoiris es una muestra de las bondades del poder supremo. Cuando ste aparece en el horizonte suele decirse; Dios tiene sed.

MUKULUKANO Como es conocido en las sociedades como la que tratamos siempre, aparecen personas supuestamente investidas de poderes sobrenaturales que ejercen distintas funciones. Estas reciben diferentes denominaciones como curanderos, feticheros, hechiceros, adivinos, mdium, etc. En trminos ms modernos son identificados como mdicos, sacerdotes, siquiatras, mdium, videntes, etc. Hay quienes practicaban o se especializaban en una sola materia y otros en varias a la vez. Para Major A. De Mello: "La ntima interdependencia entre vivos y muertos implica la existencia de intermediarios que establezcan la unin o ligazn entre los mundos visibles e invisibles. A estos intermediarios compete la comunicacin con los muertos, la penetracin en el mundo invisible de los espritus, la ligazn con los antepasados y adems el pronunciamiento de sus deseos e imposiciones, el conocimiento de los procesos para aplicar la clera". En la sociedad macua no exista clase sacerdotal propiamente dicho, ni personas que se dedicasen exclusivamente al culto y tratasen de la religin como nicos especialistas, pero sin embargo estaban aquellos que crean en la existencia de fuerzas vitales en los que ellos podan tomar parte y poner en accin, estos eran los Mukulukano, personas consideradas con facultad para ser posedas por los espritus buenos y con capacidad para dialogar con ellos. Las fuerzas vitales no la tenan ellos por s, pero eran parte de los Ekure, fuerzas que estaban siempre con ellos, que venan de otra parte. Y esta "otra parte" se deba entender entonces en el sentido de un mundo sobrehumano. Qu significa el nombre Mukulukano? (singular Nkulukano). Segn G.M. Cuppen, esta palabra se puede estructurar en Okhula y Ekano. La palabra Okhula quiere decir extraer y Ekano significa secreto. Ellos adems de sacar el secreto investigaban como se originaban las dificultades, donde estaban las causas del mal, cmo contribuir a resolver los problemas. Tenan amplio y profundo conocimiento de las hierbas y races y presuponan saber cmo ponerse en contacto con los espritus y comunicarse con ellos. Estas tcnicas de la adivinacin, la cura y la experiencia mstica tenan leyes culturales propias, usando lenguaje, smbolos y objetos con significado reconocido por todo el medio cultural. Trabajaban con huesos, piedras, palos, hierbas, escamas de ciertos animales, hojas, harina, races, etctera. A veces ser preciso para llegar a una nocin exacta, que el Nkulukano consulte el sortilegio, porque l no era capaz de tener conocimiento del fenmeno o porque una tercera persona todava desconocida, estaba en el juego. En este caso tendra que Wasera Chaco, es decir, consultar el sortilegio. Por medio del mismo, los espritus de los antepasados harn conocer cmo se debe ver el Ekano (secreto) que eventualmente bloquea el asunto o empuja en direccin opuesta, etc. Se cuenta que a veces con una vasija llena de agua ellos lean y hasta podan apreciar el rostro del hechicero que estaba haciendo dao. Otros recurran a un conjunto de huesos pequeos, semillas

y cuentas que tiraban sobre una piel o estera. Segn estos caan o se agrupaban, as era la interpretacin que se haca. Entre las diversas categoras de Mukulukano, estaban las siguientes: Mukulukano Mulupale (doctor general). Era quien presida los grandes acontecimientos msticos, el gran intermediario de los espritus o exconjurador de maleficios. Seor de gran poder y prestigio, era quien diriga a los dems Nkulukanos. Mukulukano-Ehaku (doctor de la adivinacin). Era una mezcla de hechicero y adivino. Adivinaba las causas del maleficio y hablaba sobre las penas y remedios destinados a eliminar la potencialidad del mal hecho a los embrujados. Mukulukano Namilohi (explicador de sueos). Por medio de sus sueos estaban en contacto con los antepasados y con otros espritus. Ellos podan explicarlos y transmitir mensajes respecto al secreto. La mayora de estos sueos trataban de visitas de los antepasados y los mismos podan ser seales de algo que ocurri o va a ocurrir. Mukulukano-Merrete (Murrete en singular). Doctor de los remedios o curandero. El era el curandero que dispona de medicinas, ungentos, tisanas y remedios que guardaba en secreto. Sus productos de cura, basados en el conocimiento de una farmacopea natural, era muy eficiente. Alipa Miretxe: eran siempre temidos, socialmente eran rechazados, utilizaban en sus trabajos agujas, venenos y huesos de muertos. Mukwiri: Considerado como la encarnacin del mal absoluto. No se distingua de los otros por diferencia de saber, sino por sus intenciones que siempre eran malas. Dicen que coman personas y era inhumano como el len. Muchas veces se crea que la accin del Mukulukano era ms fuerte dentro de la propia familia que dentro de otro clan o familia ampliada. En Zambezia haba tres tipos de hechiceros: el Sapenda, el Combaica y el Nhabece. Este ltimo rarsima vez era consultado, recurran a l en ltimo extremo, era como el "supremo"; pocas veces se vea, generalmente se trataba de una vieja, mientras los otros eran hombres. El Sapenda: los haba de distintas categoras, en dependencia de los ingredientes que utilizaban para trabajar. El ms importante era el que utilizaba el Muaui; una cscara que al secarse obtena un color rojizo, la misma perteneca a un rbol alto y frondoso denominado Mussanda y resultaba de mucha utilidad para las curas y la "limpieza" contra las adversidades. Tambin existan los Gangas. Acerca de ellos, Gavisho De La Cerda nos dice: Los Gangas (mdicos) son unos personajes muy respetados. Alivian los males y enfermedades procurando para ese fin, en los sitios ms recnditos de las florestas, ciertas plantas y races que muchas veces curan los padecimientos. Pueden ser hombre o mujer, pero siempre de cierta edad. De estos Gangas se afirma que curaban la fiebre, clicos, diarrea, blenorragia, heridas, sfilis, tuberculosis, la impotencia y esterilidad. Tambin podan separar, unir o crear la divergencia entre marido y mujer. A travs de sus prcticas se lograban los ms raros y exticos deseos. "Vimos una mujer vieja, de senos flcidos como sacos de caf, habiendo pasado la menopausia amamantar a un nieto cuya madre haba muerto. Le preguntamos cmo es

que consegua a aquella edad tener leche. Nos respondi lacnicamente: Si Ganga ovahia Merrube, ssua mable (seor Ganga dio remedio con que lavar los senos)". Como podr observarse, estos oficiantes decimos oficiantes por cuanto en realidad a ellos no pueden considerarse como profesionales o como entes dedicados a tiempo completo al ejercicio de sus msticas funciones , eran ms bien hombres o mujer dotadas de ciertas facultades, de cierta capacidad para interpretar o intermediar ante fenmenos que se le presentaban por encargo, por necesidad propia o por la influencia que sobre ellos ejercan determinadas fuerzas squicas o espirituales. Aqu por supuesto tambin hay que considerar el entorno mgico-religioso en el que se desenvolva el individuo y su categora social. As la funcin sacerdotal, por ejemplo, poda ser asumida por regulos, jefes, las mujeres ms importantes de la tribu, ancianos, etc. Siguiendo con las nominaciones es conocido que entre los Achirimas existan los Nacanga, quienes al mismo tiempo eran curanderos y adivinos. Si se trataba solo de un adivino se le conoca como Nahaco y si solamente se dedicaba a curar enfermedades se les llamaba Fundi. Haba otra categora de personas y eran aquellas que estaban posedas de los espritus sin responsabilidad de sus actos, siendo agentes o instrumentos de aquellos. La primera persona en iniciar u oficiar una ceremonia era la "mujer grande" de la familia, quien invitaba a rezar por los espritus de la madre grande. Conocida en algunas regiones como Aculo se trataba del primer antepasado femenino de la familia conservado en la memoria del clan, el de las tas abuelas Anaque. Sigua la evocacin llamando a los espritus de los tos abuelos Ahalo, a los de los abuelos Apapa o Atiti, de los hermanos Nulupaliaca y Muamuaca a todos los cuales se les peda proteccin. Estos individuos podan ser posedos y hablar en nombre de sus antepasados. Eran capaces de sumergirse en las aguas de un ro y nadar sin haberlo hecho nunca antes, salir con una raz en las manos y todo esto ocurrir sin tener la ms mnima conciencia de ello. A quienes tenan esta facultad se les llamaba Mayeine. Con el tiempo y el desarrollo espiritual podan convertirse en Mukulukano, si as lo deseaban. Existan personas posedas por espritus malos, a quienes se les conoca como Mukuire y generalmente se dedicaban a hacer dao. No actuaban de da sino cuando la gente estaban durmiendo. Los macuas detestaban y odiaban a estos personajes, siempre prestos para el mal. Ellos eran los encargados de hacer trabajos sucios y peligrosos dirigidos a perturbar el alma. Para la consecucin de sus objetivos llegaban incluso a profanar las tumbas, algo verdaderamente sagrado para el macua. Entre los achirimas el fetichero era el primer ciudadano de la sociedad. Todos llegaban a obedecerle ciegamente cmo no haba de ser as si l posea la privilegiada cualidad de hechizar y deshechizar a su bella voluntad, a todos los mortales?, blandiendo huesos de alimaa muerta; rabo de bfalo; de len o leopardo; garras de hiena; esqueleto de culebra o flacos lagartos, el coscucheiro lleva a su consultante a las ms extraordinarias regiones de la fantasa.

DE LAS CEREMONIAS Y RITOS RELIGIOSOS Las ceremonias religiosas eran muy simples. Existan las de carcter familiar cuando se estaba necesitado de algo especial. Por ejemplo, en caso de enfermedad, algunos de los familiares ms cercanos, generalmente la madre, iba al fondo de la casa y all regaba harina y peda al Muene ya desaparecido, al bisabuelo, al abuelo, en fin, a los espritus para que hicieran llegar el mensaje a

Muluko, pidiendo salud para el ser querido. Esta ceremonia en algunos lugares era conocida por el nombre de Olapa. Si se trataba de algn miembro de la familia que se iba a ausentar por motivo de un viaje o algo por el estilo, sta se reuna detrs de la casa y la madre o el padre echaba harina debajo del rbol ms cercano y todos rogaban a los espritus por la proteccin del hijo o de la persona querida que iba a faltar. Para el macua, los vivos y los muertos estaban en permanente contacto. En el marco de la cosmogonia, esta unin deba estrecharse a travs de determinado ritual. Si esta unin no existiera ellos consideraban que se perdera la conexin entre el mundo de los vivos y los antepasados. Esta falta de comunicacin podra traer mala consecuencia para los primeros. En esa relacin desempeaban un papel destacado las danzas y los toques como elementos de transmisin y compensacin. Se afirma que no haba ceremonia sin danzas, ni danza sin ritual. En lo que respecta al tambor, su msica era como una seal sacramental indispensable a los acontecimientos de la vida, sin el cual estos no seran aceptados o sancionados por los antepasados. Ante situaciones dramticas como sequa, inundaciones, malas cosechas, guerras, plagas, epidemias, tormentas, ataques de animales, calamidades, etc., eran invocados los espritus realizndose distintos ritos y ceremonias. Exista la ceremonia denominada Olapa Pula que se realizaba en caso de sequa y la Olapa Carramo para neutralizar algn animal causante del terror y muerte en la regin.

LUGARES DE CEREMONIA Como habr podido observarse y se ha escrito anteriormente, estos pueblos no adoraban estatuas ni imgenes. La celebracin de estos cultos se realizaba generalmente al pie o alrededor de un rbol preferentemente el boabab (mulapa) en los cementerios (capurene) o en un lugar sealado por determinados objetos como poda ser una piedra o una cazuela y que indicara el sitio donde fue enterrado algn antepasado. A estos lugares se les llamaba Nifulo,se mantenan siempre limpios, eran muy respetados y no se destinaban para otras ceremonias que no fuesen para la evocacin u ofrendas a los espritus. Tambin rezaban al pie de la puerta de la casa junto a una columna o una pared. Los regulos iban a rezar en las tumbas de sus antepasados, los Kerrezas, especie de mausoleo.

OFRENDAS Y/O SACRIFICIOS El respeto a los muertos y el deseo de entrar en contacto con ellos se expresaba en la sociedad macua a travs de las entregas de ofrenda y sacrificios, que para ellos era la fundamental y ms generalizada forma de culto. La materia principal que se ofreca en los sacrificios era la harina de mapira o de maz, conocida por Chima. Tambin se utilizaban bebidas de maz fermentado, bebidas dulces, tabaco, arroz, paos, adornos, etc. En estos cultos, a diferencia de otros, estaba prohibida la matanza de animales.

Entre los creyentes existan aquellos que todos los das antes de beber o comer daban de sus comidas a los espritus (Muzimos) depositando en la tierra o en una piedra sagrada raciones de harina, arroz, carne, pescado, etc. Como se ha afirmado, en la religiosidad macua haban ofrendas y sacrificios para todo, aunque unos podan ser o no obligatorios. Entre los que estaban llamados a realizarse inobjetablemente se encontraban los que se ofrecan en ocasin del nacimiento, el matrimonio, la muerte o la iniciacin de los jvenes. La hora del da ms indicada para la realizacin de estos poda ser por la madrugada o por la tarde. Cada uno de estos ritos comenzaba con la invocacin a Dios Txontte, Muluko, "Por favor Dios".

CONJUROS Cuando un joven no tena xito en conquistar a una mujer llamaba al mukulukano y le deca: "... estoy desesperado por fulana pero ella no me quiere y yo s la quiero, por favor, trela hacia m". "El mukulukano en este caso le ordenaba: "busca la flor Namutanda del rbol del mismo nombre y tremela". Cuando el muchacho viene con su flor, el mukulukano la quema y de su residuo le unta en la frente y en la lengua. En la frente para que cuando el enamorado hable con su pretendiente, por su magia, sta lo mire y quede impresionada. En la lengua para que cuando l le hable quede subyugada por el encanto de su decir. Si se trataba de un hombre muy fatal en el amor el mukulano coga un gallo y le daba un bao con un remedio llamado Canzeza, obtenido de una planta del mismo nombre. El gallo era colocado encima de la cabeza del infeliz. Si al saltar al suelo iba y cubra a una gallina eso quera decir que el consultante obtendra su propsito. Si el gallo coga otro camino entonces el fatdico morira sin amor. Si se trataba de que el gallo demoraba en cubrir a la gallina ello significaba que el hombre sufrira para ser dichoso con las mujeres.

PARA DESCUBRIR UNA TRAICION Un conjuro propio de la regin de Zambezia era el siguiente: Se ponan al fuego dos pequeas cazuelas, se coga una concha de caracol como cuchara y con ella en la mano derecha se derramaba un poco de agua en cada uno de los recipientes, mientras con la mano izquierda se iba avivando el fuego. El hombre que haba sido engaado, en este caso por una mujer, comenzaba a explicarle al Sapenda (hechicero) todo su drama, mientras ste, escuchndolo con atencin y sin levantar la cabeza, iba humedeciendo entre sus dientes dos pequeas cscaras de un rbol llamado Mussanda. Antes de que el agua de las cazuelas empezara a hervir, el Sapenda le echaba pedacitos de estas cscaras a la vez que se haca una invocacin para descubrir si era cierto o no lo que deca el marido. Si las cscaras flotaban ello significaba que ste haba sido traicionado, si se mantenan en el fondo quera decir que no haba engao.

PARA UNA CACERIA AFORTUNADA El da exacto se realizaba un tambor y esa noche el Mukulukano y el cazador dejaban de dormir con sus respectivas esposas en la misma estera y los cuatros se privaban de baarse, de comer alimentos cocinados, de aves y de peces. Los que iban a participar en la cacera se reunan e iban a dormir al monte con sus redes y danzas, En el lugar donde pecnotaban hacan una pequea hoguera. El Mukulukano daba una vuelta por las inmediaciones y recoga pequeas porciones de materiales fecales, pelos y tierra donde pisaron los antlopes. Con todo esto haca un mejunje destinado a que los animales perdiesen el olfato, la vista, el rumbo y todo instinto de defensa. Los cazadores no podan hablar entre ellos ni orinar de pie. Mientras esto ocurra, la mujer del Mukulukano y la del cazador principal se mantenan en sus respectivas casas sin poder ver a gente extraa ni hablar con nadie. No podan sentarse a no ser en umbral de la puerta y no podan dejar que dos puertas estubiesen abiertas al mismo tiempo (si esto ocurra, se rompan las redes). La basura de la casa se barra por una esquina y estaba vedado dejarla afuera o lanzar agua para afuera (el ruido espantaba la caza). El primer animal cazado era sometido a un rito y las partes se distribuan entre todos.

PARA CURAR A UNA ENFERMA Se llama al Mukulukano. Llegado ste a la casa de la paciente reuna al marido y a los familiares colocndolos en determinado orden y de inmediato proceda a invocar a los espritus. Si estos respondan quera decir que el Mukulukano sera el encargado de desaparecer la enfermedad, es decir, apartar el demonio del cuerpo de la mujer. Si el espritu invocado no responda ello significaba que haba que buscar a otro Mukulukano y no a ste. Diagnosticada la enfermedad, el Mukulukano solicitaba una gallina blanca, la cual mataba mientras realizaba cierto ritual y cocina con determinadas hierbas. Una vez cocinada la gallina, la misma era repartida entre la enferma y los que asistan a la ceremonia. Posteriormente el Mukulukano le cortaba el cabello a la paciente y sala a esconderlo. A su regreso peda agua y le lavaba la cabeza. Inmediatamente, en medio del ritual, le entregaba unos medicamentos (Merite) explicndole que uno era para mezclar con el agua, con la cual se iba a baar y el otro era para estrujarse en el cuerpo durante el bao. Hecho esto, el Mukulukano se sentaba colocando a la enferma a su derecha y al marido a la izquierda, entregndole a cada uno la punta de una cuerda preparada. El marido observaba esto mientras exclamaba: "Tu te apoderaste de mi mujer y te casaste con ella, ahora es esposa de los dos, por lo que tenemos que ser amigos y llegar a un acuerdo. Como amigo te pido que la dejes y nunca ms vuelvas a molestarla". Si la mujer mova los ojos en seal de positivo ello significaba que el trabajo funcionaba. Si lo que ocurra era que la paciente entraba en trance y comenzaba a ofender al marido, ello quera decir que el Merite no estaba de acuerdo. Era entonces cuando para llegar a un arreglo la mujer le impona al marido un nmero de condiciones y por cada una de ellas haca un nudo en la cuerda.

Concluida la ceremonia se contaban los nudos y el nmero total sera igual al lapso de tiempo en que el embrujo dejaba a la enferma descansar. Por ello, la cuerda siempre quedaba en poder de la mujer como recuerdo y prueba infalible del pacto entre el espritu y la familia.

OTRA CURA DE ENFERMEDAD El Nacanga utilizaba un objeto hecho de calabaza llamado Muheia conteniendo semillas secas, un fruto producido por un rbol conocido por Muchaia, una cuerda atada a una pequea calabaza llamada Etuho y en la que en su interior se depositaban cuatro tipos de cenizas de races. Esta calabaza tena en su parte superior un hueco tapado por una especie de corcho hecho de madera. Para trabajar con estos materiales, el Nacanga comenzaba a agitar el Muheia, cuyas semillas producan un sonido caracterstico e iniciaba una conversacin con el Etuho. "Si la enfermedad de esta persona que viene a consultarme proviene de una brujera, hazme el favor de danzar". Si el Etuho o pequea calabaza comenzaba a moverse en torno a la cuerda por la que estaba suspenso, ello quera decir que la enfermedad fue propiciada por brujera; si se mantena quieto, entonces el Nacanga le preguntaba si la enfermedad era natural y si la medicina aplicada era la indicada. En el supuesto caso en que el Etuho diera seales contrarias al remedio utilizado por la persona enferma, el Nacanga le deca a esta que fuera a hablar con el curandero que la trat y le dijera cul era el remedio a aplicar. Si el enfermo deca que no vala la pena por cuanto el curandero no comprendera y lo ms probable fuese que rechazace el criterio del Nacanga, entonces ste le haca entrega al paciente de la medicina que en su opinin era la ms acertada. En caso de que el Etuho acusara brujera el Nacanga le preguntaba al enfermo si haba en la poblacin algn curandero que pudiese curarlo. Si el enfermo deca que s, el Nacanga le preguntaba entonces al Etuho si la persona indicada era realmente capaz de lograr el remedio adecuado. Si la respuesta era afirmativa entonces le deca al enfermo que fuera para la casa y actuara en consecuencia. Si la respuesta era negativa sera el Nacanga el encargado de buscar el remedio apropiado. Deseaba el enfermo conocer quien hizo la brujera? Sospechaba de algn familiar? El Nacanga le preguntaba entonces cuntas personas integraban su familia y por cada uno de ellos tomaba un pedazo de hierro que los representaba. Seguidamente le peda al Etuhi, refirindose a cada muestra, quin hizo la brujera. Conforme la respuesta era dada, as iban siendo eliminados o se encuentraba quien haba hecho el mal. Descubierta la persona, si estaba cerca era mandada a llamar en presencia del Nacanga, quien la reprenda por lo hecho. Hay que decir que aun cuando en realidad el acusado de haber hecho la brujera fuese inocente, este aceptaba la culpabilidad, pues de acuerdo a su propia conviccin, el Etuho nunca se equivocaba y es que entre algunos de estos pueblos exista un fuerte e invariable arraigo en la creencia como verdad infalible de lo que deca el hechicero, el brujo, o fetichista. Lo que deca el Mukulukano o el Nacanga era sagrado, an cuando no se ajustase a la verdad. El fanatismo a veces era tan grande que uno poda asumir la responsabilidad de algo por el solo hecho de haber sido visto as por uno de estos.

Al respecto, Edgar Adrin Nasi Pereira, en su obra Aspectos de la vida macua, nos relata cmo una vieja abuela fue acusada en una poblacin macua de ser duea de un len, el cual se haba comido dos personas y despedazado el brazo de una tercera; interrogada cuando fue presentada, confes ser verdadera la acusacin y ofreci como argumento valido para su defensa "... la incapacidad de dejarse de identificar con el len que la visitaba durante el sueo". Garantizaba ser irresponsable por los actos que practicaba durante su estado somnfero, mas aseguraba, como cosa que a ella misma no ofreca ninguna duda, su colaboracin en los asaltos felinos a los dos muertos y al herido. La anciana tena cerca de sesenta aos y su declaracin se redujo, por escrito a la parte que poda interesar como curiosidad para la etnologa o sociologa, ya que la acusacin no fue tomada en serio. La mujer fue mantenida apartada de la poblacin en la que normalmente viva, para evitar que pudiera ocurrirle accidente, cosa que no dejara de extraar. "Pasado poco tiempo, al caer la noche, prximo a la poblacin donde los hechos tuvieron lugar, nos surgi en pleno camino, sigue relatando el autor , una leona raqutica y vieja que abatimos sin dificultad y mandamos a cargar en el carro para llevar a los moradores del lugar, quienes no dejaron de festejar, como hacen habitualmente, la caza. La primera persona que vio al animal, fue una nia de siete u ocho aos, quien exteriorizando su mito de adoracin y alegra corri al encuentro de su padre a quien comunic gritando el administrador mat a mi abuela". Era una lgica conclusin de las conversaciones que haba escuchado, segn las cuales el Mukulukano haba identificado al len maldito con su abuela.

Otros trabajos Merite-Jonanthuntani: hierbas y cenizas que se conservaban en una Nanthunta, especie de calabaza que se pona en la casa encima de la puerta, contra cualquier desgracia que puediese entrar por la puerta. Merite Jo Enyanka: cabellos y uas de cadveres, tambin palos y hierbas extrados de las tumbas y conservados en un cuerno para hacer dao y "salarle" la vida a cualquiera. Para la caza Amuletos confeccionados con partes de la cabeza y los rganos sexuales de los animales a venerar, adems de sangre, despojos y cenizas recogidas en bambes o cuernos. Se colocaban en los instrumentos de caza para garantizar una buena captura. Para dar coraje en la guerra. Se coga polvo del corazn de un prieto muerto en la guerra, aceite, polvo de rabo de bfalo, extracto de una planta llamada Merra. Con estos ingredientes el Mukulukano embarraba sus dedos y los pasaba por la frente, detrs de la oreja derecha, la espalda y el pecho del guerrero que iba al combate. Parrama: un ungento que se llevaba en un cuerno pequeo y que tena la propiedad de imposibilitar que bala alguna alcanzace a quien lo usara. Baos de Erria: un palo que llevaba este nombre. Curaba las fiebres. Mulala: collar hecho de las astillas del palo del mismo nombre. Se usa para engordar, tener salud y evitar la vejez prematura.

 Macuquela: cordn de algodn mezclado con ciertos medicamentos especiales. Se ata a las muecas de los nios despus de la fiesta del sexto mes para preservar su salud. Macacan: pedacitos de la raz de este rbol frondoso usado en el cuello. Contra la mala vista. Chaa-Maapa: ungento para mantener la virilidad.

Macua (Parte VI)

Heriberto Feraudy Espino

TESTIMONIO DE UN SACERDOTE Resulta imprescindible aclarar podr estar de acuerdo o no. Son sus criterios. Ojal y este testimonio contribuya a que el criterio de otros pueda ser ledos y escuchados. T quieres que te cuente del ifaismo en Cuba y eso no es muy fcil, existen muchas versiones, diversas interpretaciones, diversas opiniones y cada cual se cree poseedor de la verdad, Yo tengo mis criterios y respeto los de los dems. Si te cuento lo que te voy a contar es por que creo que con un poquito de por aqu y otro de por all se puede ir conformando una historia que es necesario conocer y defender. Tenemos que luchar por nuestras races y tratar de proteger todo lo bueno que tenemos y desechar toda la basura que surge por ah. Hasta donde yo conozco, el primer sacerdote de If que hubo en Cuba fue Addeshina. Hay quienes dicen que su libertad fue comprada por otros yorubas que reconocieron su rango como Rey y que naci en Africa occidental a principios de 1800. Adde Shina significa "Corona abre camino". Hay una leyenda que cuenta que cuando Addeshina fue capturado como esclavo, l se encontraba dndole de comer a sus atributos religiosos. Sorprendido, se trag los ikinis y luego los defec en el barco en el que lo traan para Cuba. Cuando Addeshina lleg aqu, quienes lo compraron lo pusieron a manejar el coche de la casa y a hacer los mandados, entre otras cosas. Por otra parte o Carlos Addeb (Ojuani Boc) haba conseguido su libertad all por Camagey. El nombre de Carlos lo recibi del amo. l tambin vino con conocimiento de frica porque se consagr all. Cuando fue comprado como esclavo lo pusieron a trabajar en una finca y siempre aconsejaba al amo en los negocios. "Amo no haga este negocio", "Amo s haga este negocio" Un da llegan

a la casa del amo varios espaoles que estaban construyendo en un terreno aledao y al observar las relaciones entre el esclavo y el dueo, le dicen a ste: Cmo es que t permites que ese hombre salga y entre, y le des tantas libertades a sabiendas de que estos negros son enemigos nuestros? Yo creo que l tiene una situacin muy personal y a veces me aconseja y da resultado. A m me parece que l es adivino , responde el hombre. Los espaoles observaron a Addeb y por curiosidad se interesaron en ver si ste realmente poda adivinar. Addeb, ven ac, esta gente quiere que t les adivines. Amo no tengo atributo. Pero Addeb, cmo es posible... No amo, no tengo atributo. Si usted me autoriza, yo hago atributo. o Carlos Addeb se fue y busc naranjas, las pel y puso las cscaras a secar, una vez que estas estuvieron secas las at a una soga de majagua y as fue como surgi en Cuba el primer Ekuele. Amo ya tengo atributo. El amo insisti en que consultara a sus amigos. Amo y qu me dan si yo adivino? Dice el amo: Lo que t quieras, Addeb. Y como l tena confianza con el amo le dice: Amo, yo quiero mi libertad. Tir el Ekuele y adivin para bien de los espaoles y fue tanto lo que dijo que estos, asombrados y contentos, enseguida sacaron oro de sus bolsillos y se lo dieron al amo. Al otro da el amo fue con Addeb a la alcalda del pueblo y all le dio la libertad. A partir de aquel instante Addeb abandon el lugar donde se encontraba para trasladarse a La Habana y vivir en Guanabacoa.

Addeb, que no sala mucho, un da sale y se encuentra por accidente con un negro africano que dijo llamarse Addeshina. Nadie sabe cmo, pero el caso es que hablaron y Addeshina le dijo a Addeb: Mira me pasa esto y lo otro con Orla. Le explica lo sucedido cuando lo capturaron y que haba lavado los ikines, pero necesitaba hacer el ebb correspondiente y quera que l lo ayudara en eso. Addeshina le haca los mandados a sus dueos y ellos no queran perderlo. El caso es que estos seores tenan un casern que utilizaban como almacn y estaba vaco, y l les pidi autorizacin para utilizarlo. Amo, puedo utilizar nave almacn? Addeshina s puedes usarlo. Addeb se ocup de las hierbas, los animales y de todo y as se hizo Ebb y cuando se hizo el It sali Obara Meyi,[1] el mismo signo de If que Addeshina traa de frica, as es que aqu en Cuba se ratific y entonces es cuando l empieza a consagrar y consigue su libertad. Consagr slo a dos personas, una se fue para Estados Unidos y nunca ms se supo de l y la otra fue Bernardo Roja. Cmo Addeshina ya estaba muy mayor, Bernardo Roja iba a Guanabacoa donde l viva y le cortaba las uas, lo pelaba, afeitaba, le llevaba, comida, lo atenda. Fue de esa forma que Bernardo fue adquiriendo los conocimientos y las experiencias de Addeshina, de quien se hizo su Aod, Oyugbona. Ahora bien, al primer criollo a quien se le hizo If en Cuba se llam Cornelio Vidal; se lo hicieron los africanos, l era mayor que Bernardo y Bernardo mayor que Tata Gaitn. La rama ms grande de babalawos en Cuba fue la de Bernardo Rojas,, porque l fue quien que ms ahijados consagr y adems era el que ms capacidad tena. Todas las dems ramas que existan en aquella poca acudan a Bernardo en busca de consejos y de orientacin y se unan a l, menos la de Asuncin Villalonga, que era distinta. Otro de los grandes pilares de If en Cuba lo fue Tata Gaitn, nacido en Matanzas y de padre africano. Despus de conseguir su libertad se traslada para Camaguey donde se hace If, siendo su padrino el africano Lugery (Oyekn Meyi). Un da su padrino le dice:

 Tata yo voy a frica, pero si me demoro o me ocurre algo ve a ver a o Crdena en Matanza. o Crdena era un esclavo africano venido de Nigeria, hermano de If de Oyekun Meyi. Oyekn le ense a Tata un rezo y un suyere: Cuando usted llegue all donde et l, usted se tira en el suelo y hace rezo que yo ense. Oyekn Meyi sale para Nigeria va Mxico y all muere. A Tata Gaitn le cost mucho trabajo poder dar con el paradero de o Crdena. Averigu por aqu y averigu por all y nada, hasta que por fin se encuentra con una seora santera, quien le dice: Est en una cueva as y as, y le ensea donde. Cuando Tata Gaitn lleg donde o Crdena, se tir en el suelo e hizo el rezo que le ense su padrino. Y t quien sn? Yo soy ahijado de Luguere Koco. Y quien te dijo que yo taba aqu? No, una mujer as, as y as. Mujer, habladora. (A los pocos das la mujer muri.) Y qu t quer? Bueno, mire yo vine para que usted me ensee a aprender If porque mi padrino se fue de viaje y... Sintate ah en cueva y decansa, yo te abis dipue. o Crdenas nunca le dio Addim a nadie, pero si ense los suyeres, los cantos, los rezos, las ceremonias fnebres. Tata Gaitn, que era un cerebro privilegiado aprendi todo eso y se convirti en un gran maestro de ceremonia. Fue el nico babalawo que se consagr en Ashed, que es como decir Oba, rey; fue aceptado por todos los mayores de aquella poca. En esto lo consagr

Asuncin Villalonga. Despus que se le coron y l dio su cada a nadie ms se le coron eso, porque al morir los mayores cada cual cre su propia rama. El primer Oddudua lo dio Tata Gaitn a Bernardo Rojas y Olokun tambin; testigo de esto fue un babalawo africano que le decan Kin Kon y otro ms. Otros de los grandes de If en Cuba fueron los Febles. o Crdenas era muy amigo de Ramn Febles, padre de Panchito y Miguelito. Ramn, que era babalawo tambin acostumbraba enviarle sus hijos a o Crdenas para que les enseara If. Ah fue donde ellos dos, Miguelito y Panchito, aprendieron todo lo que saba de Oddua, pero a Miguelito, como era medio loco, los mayores de aquella poca lo tenan frenao. Ramn Feble (Obetua) era carpintero de atad. El fue el primero que cometi el grave error de hacer If a su hijo; le hizo If a Panchito, que era el mayor, Bernardo se lo hizo a Benardito, Juan Angulo se lo hizo a su hijo Eusebio, Miguel Feble a un hijo suyo, Juan Chiquito (Iroso Umbowe Mi) a su hijo Panchito. Todo esto trajo malos resultados. Babalawo no puede hacerle If a su hijo. Para hacer eso tiene que hacer una ceremonia y hacerle Ituto a su hijo en vida para recibirlo como ahijado. Ituto es una ceremonia fnebre que se hace cuando el babalawo da su cada. Para hacer If a un hijo de uno hay que hacer Ituto en vida, as es como tu lo descuenta como hijo tuyo para recibirlo como ahijado. Juan Chiquito, ahijado de Bernardo, se lo hizo a su hijo. Toda esa gente pag su consecuencia por eso. El babalawo tampoco puede hacerle If a un nieto, ni darle la mano de Orula; en caso de un hermano tendr que ser menor que ste. Nada de esto debe hacerse aunque hay quienes lo han hecho. Los mayores? Bernab Menocal, Babel Baba Eyiogbe (If Lola) se le deca Pozo sin fondo, ahijado, descendiente de Bernab; Tata Gaitn (Ogunda Fun); Bernardo Rojas (Irete Tendi); Cornelio Vidal; Asuncin Villalonga; Guillermo Castro; Alfredo Rivero; Joaqun Salazar (Os Forbeyo), erudito, ahijado de Cornelio Vidal, cuando muere este l se qued de maestro de ceremonia de Bernardo; Panchito Feble (Otura Nico)le decan el Caballero de If por su manera de ser, su forma de expresarse, de hablar, su forma de dirigir, era un tipo completamente modesto, l hablaba con una facilidad tremenda; Cundo Sevilla; Bar (Oshe yek) un negro alto, grande, fuerte, analfabeto, no saba leer ni escribir, firmaba con los dedos, pero cuando le tocaba hablar de If era un brbaro, l deca que Olofi en el cielo y l en la Tierra, el otro era Chinito Poey, viva en Laguna, ahijado de Bernardito (Oshe Paure), filosofo hasta all, haca temblar un cuarto de If; Alfredo Rivero ahijado de Taita Gaitn, una capacidad tambin; Flix el Negro (Osa Rete), bruto, dspota pero con mucho conocimiento; Andrs Bombalier (Ogunda Biode) que fue la persona que me hizo Oddua, se fue para Estados Unidos y all muri; el ms loco de todos era Miguelito Feble, ahijado de Cornelio Vidal. Fue el ltimo capitn de su generacin en caer. En la muerte de Panchito Fable, que era su hermano mayor, nosotros decimos:

 Cay un capitn. Yo estaba en Cienfuegos, me enter y sal para La Habana. Porque mucho de los conocimientos que yo tengo se los debo a Panchito Feble. Miguelito tena una virtud grande, cuando se trataba de Eggun, de Oddua, era extraordinario, se transformaba cuando los suyere, se transformaba. Estabamos all en Palmira, en casa de Cundo Sevilla, estabamos dando Oddua y me mandan a m a dar coco a Eggun y me dicen que coja el bastn, un palo con el que se golpea en el suelo mientras se dicen los suyeres y que comenzara a cantarle a los Eggun. Digo yo: Sera por parte ma una falta de respeto hacer esto habiendo aqu un erudito para esta ceremonia al cual yo le entrego el bastn: Mayor, el bastn. Se lo entregu a Miguelito, lo que pas all fu un mundo. Fue ah donde yo empec a aprender Oddua. Yo andaba con todos ellos, a m me invitaban por mi seriedad, por mi comportamiento. Yo fui aprendiendo, yo tena una libretica en el bolsillo, no se poda escribir delante de ellos. Aprendan! Decan. Me iba para el bao, escriba. A veces no poda cogerlo todo, dejaba pasar un tiempo, luego les deca: Mire mayor, tengo un problema, tengo un ahijado que tengo que hacerle esto y esto, y yo nada ms s hasta aqu y entonces me decan lo que yo tena que hacer. Un da varios babalawos que estbamos aprendiendo con Babel vamos a visitarlo, siempre lo hacamos. El viva al doblar del cementerio de Regla. Babel est haciendo un registro y le sale Osogbo, se pone de pie se arrodilla, besa el ekuele y dice: Gracias Olofi. Yo le pregunto: Pero cmo si sale Osogbo usted da las gracias?

Y entonces es cuando nos cuenta la historia de los reyes Osogbo y los reyes Ir. Los reyes Osogbo y los reyes Ir, al bajar a la Tierra se consultan con Orula y el orculo les dijo que tenan que hacer Ebb. Los Ir, como se consideraban dueos del dinero, de las mujeres, de la salud, de todo lo bueno, no hicieron sacrificio, y los Osogbo s lo hicieron. Los reyes Ir dieron una fiesta en su palacio y no invitaron a los Osogbo, Que hicieron estos? Enviaron una manzana con una nota que deca "Para la esposa ms bella y ms hermosa del rey Ir". Cuando la manzana lleg a la fiesta, como todas las esposas se consideraban la ms bella, cada una empez a discutir con la otra. No, esta es ma. Es ma, deca otra, y as se pusieron a discutir y a discutir hasta que tuvieron que intervenir los esposos y ah mismo se form el fandango. Esto quiere decir que Ir no siempre es bueno, si t no haces sacrificio, no siempre es firme. El Osogbo se puede quitar, puede desaparecer. Hay que ver cmo viene el Ir. Si es Timbelorun es un Ir en el cielo, y yo, en el cielo no quiero nada. Osogbo es una advertencia de lo que te puede pasar en la Tierra y haciendo ebb tu lo puedes remediar. Los Osogbo se hacen Ir si t haces las cosas. El Ir te anuncia bien de suerte, pero si t no haces Ebb, se te va. Ir ashegn ot, Ir om, Ir ow. Tengo que afianzar esa suerte. LETRA DEL AO Ahora te voy a hablar de la letra del ao, o apertura del ao. Es una ceremonia que se realiza todos los aos por un grupo de babalawos. En Cuba se realiza a final del ao y en Nigeria a mediados de ao. Durante esta actividad se predice lo que en el futuro, en los prximos doce meses, les puede ocurrir a las personas, religiosos y no religiosos, al pas, a la nacin, incluso en el mundo. La primera letra del ao en Cuba la sac Addeshina, en la poca don Toms Estrada Palma, cuando este tom posesin como primer Presidente de la Repblica; fue l quien ense a hacer la apertura del ao, reuni a todos los babalawos que haban y lo hizo. En el ao 1959 fue cuando se hizo la ltima apertura del ao en casa Bernardo Rojas, dirigida por Joaqun Salazar. Bernardo Rojas, antes de sacar la apertura del ao daba una misa en la iglesia de San Francisco.

Despus de 1959 empezaron a cerrar a la religin y estuvo como tres o cuatro aos sin hacerse esta ceremonia. En 1962 se hizo en casa de Manolo Ibez, donde tambin estaban Feliberto O'farril (Oche meyi), Blay, Castaeda, Enriquito y yo tambin perteneca. Este grupo se llamaba If ayer, If, hoy e If maana. Al morir Feliberto O'farril, Manolo Ibaez continu esta prctica junto a Castaeda, Bebo Mokongo, Elpidio Crdenas, el difunto Luciano Canto (Iwori Bogbe) y otros que crearon lo que hoy es el Asociacin Cultural Yoruba. Otra de las ramas que se dedica a sacar la Letra del Ao es el grupo de 10 de Octubre. Dirigida por un Consejo de Ancianos y muchos Oluo que a su vez han hecho muchas consagraciones. Actualmente yo pertenezco a sta. Nosotros nos reunimos en casa de Cuca, la alquilamos porque tiene buenas condiciones para realizar las ceremonias. All nos reunimos un mes o quince das antes del 31 de diciembre para determinar la interrogacin a todas las posiciones de la naturaleza. Se crea una comisin para preguntarle a cada una de las entidades exteriores e interiores qu desean comer: al monte, los ros, el mar, los rboles, el cementerio, los lagos, la lnea del ferrocarril, las hierbas por supuesto , a los cuatro puntos cardinales, incluso el poste de telfono ms cercano de la casa donde se realiza la ceremonia. Porque para nosotros cada una de estas entidades representa a un orisha. Despus de esto, todos los babalawos regresan y nos reunimos; despus se va y se le da de comer a esas posiciones lo que ellas pidieron. En poca de Bernardo se le dio un chivo a los cinco ros de La Habana. Despus de darle de comer a las posiciones, se le da de comer a las deidades interiores: Elegu, Shang, Oshn, Yemay, Obatal, Orisha Oko y otros. Se le da de comer al joro joro (hueco), a los Eggun, a Asojuano, Oddua y a Iriwao (La Estrella Polar). El ltimo en comer es Olofi. El da 31 a las diez de la maana se empieza dndole de comer a los Eggun . Despus de las doce y un minuto, y cuando ya se ha sacado la letra del ao, se le da de comer a Orula, Oddua y a Olofi, que son las ltimas deidades en comer. En la ceremonia nuestra el que atefa, el que saca la letra del ao, es el menor de los babalawos, el de menos tiempo de iniciado. Entre los babalawos del Centro Yoruba el que la saca es el mayor. Hace un tiempo, conversando con Bebo Mocongo, que pertenece a la Asociacin Yoruba, me plante que por qu yo no hablaba con el grupo mo para ponernos de acuerdo en que los dos grupos sacaran una sola Letra. Nos reunimos, discutimos, debatimos, nosotros defendimos el sistema nuestro. Les dijimos que no importaba que ellos quisieran hacer ms ceremonias, ms suyeres, pero que l que tena que atefar para sacar la letra tena que ser el ms pequeo. No nos pusimos de

acuerdo, quedamos en tener una segunda reunin y hasta ahora no se ha celebrado. En otro tiempo tambin existieron dos asociaciones que quisieron hacer un templo; una era de Bernardo Rojas, otra era de Tin, que lleg a poner los cimientos del edificio y hasta pusieron la primera piedra, hay fotografa de toda esa poca. Carlos Pro Socarrs, presidente de la Repblica, le dio el dinero a Tin porque ste era su padrino, pero qu pas? Se form un rollo. Tin, mi Oyugbona, era el cobrador de los babalawos para construir el templo, pero Tin desbarat todo aquello, cogi el dinero y se lo comi, compr una finca y dos casas. Con la Revolucin le confiscaron la finca y le dejaron una sola casa y le apropiaron el dinero. Nosotros no llegamos a comprar el terreno y entonces all fabricaron una escuela. Eso fue en Guanabacoa. Olofin nada ms lo tenan los mayores de esa poca. Ya cuando mueren los babalawos mayores, que eran la vlvula reguladora de Miguelito, es cuando ste empez a soltar todas estas cuestiones. La rama de If a la que yo pertenezco es descendiente del Olofi de Bernardo. El Olofi de Bernardo, al morir lo hered Joseto Herrera, que era mdico y despus un ahijado de l, que tambin muri, El Marinero pero qu pas que El Marinero era a su forma y a su manera, al que l estimaba se lo daba y al que no estimaba, no se lo daba. Ah la rama se fue dividiendo y no quedaba ms remedio que recibir nuestro propio Olofin. Sin Olofin no hay If. Antiguamente se hizo If con Oddua, que se puede hacer, pero es mucho ms costoso. Qu pasa con Olofin? Que al llegar a la tercera generacin no deben funcionar ms, es decir, que ya esa representacin material que nosotros tenemos de esa deidad no puede ser utilizada en otras ceremonias. Entonces tienes los Olofi que dio Cornelio Vidal, muy buenos porque fue hecho con gente de toda aquella poca y de ah viene el de Tata, los descendientes de Tata, el Olofi mo. Los Olofi reconocidos son los que hicieron los viejos, los que dejaron, porque Olofi no se va, Olofi no se despide. Eso quiere decir que cuando el babalawo muere, debe dejarlo a alguien. Olofi se hereda, pero l trabaja solo a tres generaciones. Los que estn buenos son los que dejaron Bernardo, Cornelio Vidal, Tata Gaitn y los que dej Asuncin Villalonga, Miguel Feble, con todos sus defectos, ah existen, ah estn. Yo lo recib de Alfredo Rivero, ahijado de Tata Gaitn, lo hice con 15 babalawos. Para recibir Olofi tienes que ser un babalawo que tenga experiencia, que tenga cuchillo. Requisitos?

1. Una vida familiar ordenada, no desordenada. 2. Buen padre, buen hijo, tener moral, no estar metido en negocios de marihuana, ni cocana, ni ningn tipo de droga. Tener buen carcter. Las ramas de If que han existido en Cuba son las que he mencionado: Las de Addeshina, Tata Gaitn, Asuncin Villalonga, Cornelio Vidal, Luguere Coco (Oyekn Meyi); pero todas estas se cruzaron. El ifaismo es lo espiritual basado en lo material, para que la persona encuentre el beneficio. Son muy pocos lo que han escrito sobre el tema africano: Fernando Ortz, Lydia Cabrera, Rmulo Lachataer, todos ellos han escrito, pero basados en lo que le decan los entrevistados. Aqu en Cuba es donde nico hay Arar, Abaka y el fundamento del tambor. En Cuba nosotros decimos que If es el pensamiento divino apoyado en la naturaleza. If es un pensamiento divino y lo llev a la vida material, utilizando todo lo que produce la naturaleza: las piedras, las aguas, el ro, el mar, el agua de pozo, de lluvia, los palos que tuvieron que adaptarse a lo que encontraron aqu en Cuba. La naturaleza de Nigeria no es igual a la naturaleza de nosotros. La que nosotros adoramos aqu como la ceiba no es igual a la de all, lo que adoramos aqu como palma tampoco. Ellos se adaptaron a lo que haba aqu. En cuanto a los animales, el nico animal legtimo que vino de all, que no se cruza, es el guineo. Es el nico animal que se conserva tal como est en Nigeria. Porque el guineo no se cruza con ningn animal. Ya despus los esclavos del muelle, entre africanos y africanos, fueron trayendo cosas que hacan falta para la religin; pero ya nosotros trabajbamos con la pimienta guinea, el ob, el col, el ewe, el osun, los ikines de Orula, los dilogunes, es decir los caracoles, ya con eso aqu se empez a trabajar. En Nigeria un babalawo coge a diez, doce o quince muchachos, los lleva para una finca, les ensea las hierbas y los odu de If con sus suyeres, sus Eb y otras cosas. Cuando ya estn preparados, viene un grupo de sacerdotes a examinarlos, los examinan. Los que aprueban van para un lado y los que no aprueban van para otro. A los aprobados le dan un brebaje ?que aqu no lleg?, para conservar la memoria; a los que desaprueban le dan otro para que se olviden de lo aprendido. Yo no creo en lo del sincretismo. Sincretismo significa dos productos que se unen para sacar un tercero, as de sencillo. Los reyes de Espaa hicieron un decreto segn el cual haba que dar un da de asueto a los esclavos, y por tanto, haba que darle misa para bautizarlos. Ellos eran analfabetos en el sentido del idioma nuestro, no en el sentido analfabetos de su lengua, ni de su tribu. Porque ellos tenan sus dialectos de cada tribu, que a veces no se podan comunicar con otros porque eran dialectos diferentes. Al venir los yoruba, trajeron sus dialectos el Anag pero, qu sucede?, que dentro del Anag haba otro dialecto que es el que nosotros manejamos en la religin, en la

parte del babalaismo, a usanza de lo que ellos aprendieron all. Cmo nos lo ensearon? Oralmente. No haba escritura, no haba papeles, no saban escribir. Saban escribir en su dialecto, vamos a estar claros. No es que no saban. Los esclavos africanos aprovecharon esa corriente del clero para establecer sus cabildos, para hacer sus ceremonias cuando muriera uno de ellos. Como esta corriente se abri tambin para otras distintas vertientes como el palo, y el abaku, el clero interesado en la novena los obligaban a inscribir esos cabildos con nombres catlicos y celebrar los das catlicos. Pero qu tiene que ver esta religin con la catlica o la protestante? Ni Osha ni If tienen nada que ver con la Iglesia. Vamos a empezar con la Mano de Orula o Elegu, no hay que ir a la Iglesia. Lo del bautizo fue obligado. Oshn y la Caridad son dos cosas distintas. Shang distinto a Santa Barbara, uno es hombre y el otro mujer. Qu tiene que ver San Pedro con Ogn? Ogn no es solamente el herrero, el tipo bruto. Ogn significa la inercia, la fuerza, es l quien sostiene el globo terrqueo en el espacio. Cuando Olofi reparti el poder le dio una gracia a cada Orisha. Cuando lleg a Ogn, este le dijo: Padre, yo le voy a pedir a usted una cosa que me maldiga. Pero cmo te voy a maldecir? S, padre, todo el mundo en la Tierra me utiliza y nadie me paga, a nadie le gusta cuando est cortando una carne, un pollo, cortarse. De esta manera Ogn est maldecido por Olofi. A lo que quiero llegar es a que nosotros no sacamos nada de la Iglesia, el bautismo se hace por costumbre. El verdadero bautizo es cuando llevamos a la gente al ro. Los cabildo eran de socorro mutuo; todo el mundo aportaba un dinero y con ese dinero libertaban a fulano, compraban a mengano, a perencejo, hacan sus fiestas. Ya los amos permitan que en sus fincas fueran a hacer sus fiestas tambin. Cuando Cuba se libera, en la guerra del 95, Inglaterra obliga a Espaa a dar la libertad a los esclavos. Como ellos no prepararon a los esclavos para que estudiaran, estos tuvieron que coger los oficios ms duros: el muelle, la carpintera, la construccin. No estaban preparados; entre ellos fueron muy pocos los que brillaron. Ahora, qu pas con el muelle? Segua de cierta forma la esclavitud. Ya haban cambiado el ltigo por el mayordomo de los muelles, que abusaba como el amo. Qu tuvieron que hacer los africanos para defenderse de eso? Crearon la Sociedad Abaku, que no es una religin, es una asociacin para la defensa, pero despus entraron muchos jvenes que crean que eso era un ttulo de guapo. Los polticos se aprovecharon y lo utilizaban como guardaespaldas y a veces como matones, pero no, en los abaku, haba y hay gente muy buena y algunos eran profesionales. El primer tablero de If se hizo con

las manos. Eso lo encontramos nosotros en el museo de Regla. El tablero es redondo, con sus bordes. Qu cosa es el tablero? La mesa del babalawo. Nosotros, en Cuba, cuando se trata de algo de gran importancia, de una gran magnitud, utilizamos el tablero, como es el caso de conocer el ngel de la guarda de una persona. Tambin est el Ekuele, que es un auxiliar de Orula, no es If; se usa en una mesa o en una estera. Los nigerianos andan con una bolsa donde llevan a Orula y todas sus cosas, pero ellos nunca registran con Orula porque es muy tedioso. Hay un verso, Otrupo Di, que dice que la palabra del babalawo no cae en el suelo, porque nosotros trabajamos arriba de la estera con el tablero; el tablero significa Ate (mesa), adems se trabaja con el Yefa (polvo). Por qu? Porque nosotros tenemos la concepcin y estamos seguros de que nacemos del polvo y al polvo volveremos. Los primeros Olokun que se hicieron aqu en Cuba fueron hechos con madera; no Olokun propiamente sino Mayelewe, que es un auxiliar de esa deidad. Los hicieron en Matanzas, Jos Pata Palo (Ogbe Nique) y Fermina Gmez. Se dice que Olokun viene de Egipto. Segn un mito, era una cabra con cabeza humana. Otra dice que en Nigeria l viva en una loma y se disgust porque haba mucha gente, y esto le molestaba, por lo que amenaz con acabar con la Tierra y con todos los seres humanos. Obatal se entera y va a convencer a Olokun de que no lo haga y le propone un cambio. Quien era amo y seor del mar era Oy. Obatal, por mandato de Olofi convence a Oy y le propone ser la Secretaria del cementerio y la duea del mercado, junto a Elegu. Oy acepta y Olokun viene para ms tranquilidad, pero est con cadenas. La duea de la tumba abierta es Yegu, que muere seorita. Al llegar la religin a Cuba, esto sufri su cambio. En Matanzas era ms fuerte el ifaismo. El puerto de Matanzas era muy importante, luego Regla, Guanabacoa, La Habana. Ahora hay como diez mil o quince mil babalawos, sin contar los que han emigrado. Cuando desaparezca mi generacin, yo no s qu va a pasar. Quedan babalawos muy buenos, ya estn viejos y en cualquier momento dan su cada, y la juventud, que no est preparada, que no estudia, que no est en esto, nada ms est en los pesos y haciendo un montn de porquera, se fastidi la religin, me refiero al fondo filosfico, me refiero en el fondo de la ceremonia, porque la juventud est... no te digo que todos, hay una parte que s est enamorada de If y est tratado de aprender If y abrirse camino en If. Recientemente cay otro capitn, Elpidio Crdenas. Como era un mayor haba que respetarlo. Es uno de los babalawos que ms If ha hecho en Cuba en estos ltimos tiempos.

Hay un verso que dice: "Son muchos los elegidos, pero pocos los escogidos". En Cuba actualmente existirn unos diez o quince mil babalawos, pero los escogidos son los verdaderos intrpretes de los Odu de If. Es como saber caminar por sobre una navaja afilada, si resbala te corta, pero si camina hasta el otro extremo y no te cortas, eres de los escogidos. Por qu haba babalawos que siendo analfabetos eran tan buenos en If? Te voy a poner un ejemplo. Cuntas personas hay que tocan el piano sin saber nada de piano? Cunta gente ha dado concierto sin conocer el pentagrama? Son gentes que nacen con un privilegio, con una inteligencia. Lo aprenden de odo, se aprenden los pataques, las historias. Ahora no, ahora la mayora sabe leer y escribir. El babalawo debe ser honesto y sencillo. Fue precisamente por la arrogancia que el coco perdi el poder. El coco era una persona muy sencilla, muy noble, muy limpia y por eso Olofi lo premi y lo puso blanco por fuera y blanco por dentro. La blancura representa la limpieza, la honestidad, y por eso le dio el cargo de adivino; pero el coco se volvi orgulloso porque viva en las alturas y porque era blanco por fuera y blanco por dentro. Un da l hace una fiesta en el palacio donde viva e invita a Elegu, pero qu hizo Elegu? Conociendo cmo era la cosa, llev a todos sus amigos del mercado, a todos los pordioseros. Cuando Obi, que es como se llama el coco, vio todo aquello dijo: Mira Elegu, yo te invit a ti pero no a toda esa gente. Elegu le contest: Si mis amigos no caben, yo no quepo. Y se march. Pasaron los das y Olofi mand a buscar a Elegu. Mira Elegu, yo quiero que t me lleves este mensaje donde est Obi. Padre, usted me manda al fin del mundo y yo voy, pero ah no quiero ir yo. Por qu? Pregunta Olofi. Obi se ha puesto orgulloso . Respondi Elegu. Pero ocurre que Olofi, por trasmano, lo saba todo. Qu hace Olofi? Se viste de pordiosero y va y le toca la puerta a Obi. Cuando ste abre y ve que es un pordiosero, le tira la puerta.

 Obi, ti ti o fe ni, ni! . Le dice Olofi (Obi, yo te llamo, soy yo!). Cuando Obi reconoce la voz se tira al suelo, se arrodilla: Padre perdone, yo cre que usted... No Obi, yo te puse blanco por fuera y blanco por dentro por tu honestidad. Te volviste orgulloso, ahora te voy a poner prieto por fuera y blanco por dentro y rodars y te darn con el pie y con las manos, aunque sirvas para adivinar. Todo esto quiere decir que Obi es un Orisha castigado y an hoy Olofi no lo ha perdonado. El coco seco es utilizado por santeros, paleros, espiritistas, babalawos. Lo utilizan para limpiezas y esas cuestiones, lo utilizan en el orculo porque tiene su orculo, pero l ya no es propiamente un orisha, no se le rinde homenaje. Algunas iyaloshas lo ponen en un plato y dicen que es Elegu, porque al principio representaba a Eshu, pero el coco se podra, se rompa y entonces se reunieron los grandes sacerdotes para averiguar y fue cuando se decidi que haba que hacerlo de una consistencia ms firme y es ah cuando nace el de piedra. Cul es el proceso para iniciarse en If? Despus que la persona tiene los guerreros, tiene su mano de Orula y est determinado su ngel de la guarda, se mira para saber si tiene que hacer Osha o no. Tambin puede ser que la persona lo que tenga es que lavar santo o hacer If directamente, sin necesidad de lavar ni coronarse en Osha. Cuando la persona recibe la mano de Orula, ah sale si tiene que hacer If, tambin en el It de la ceremonia de Osha, aqu le dicen los orishas que de verdad debe recibir a travs del tiempo. Qu diferencia hay entre If y Osha? Mucha, mucha, mucha. Se corona Osha que lleva todos los santos reglamentarios de acuerdo con el ngel de la guarda de la persona. Por ejemplo, si es Shang no lleva Oy, lleva Agay; si es Obatal, Oshn o Elegu s lleva Oy. Todos esos orishas comen sus animales de cuatro patas y el It lo corta el Dilogun. Ahora, qu pasa con el Dilogun? En el Dilogun el que ms caracoles tiene es Elegu con 21, pero van 16 a la estera, ah en 16 se quedan en 12 letras, ahora el nmero 13, el 14 hasta el 16, ya ah hay que buscar a un babalawo para que interprete el Oddu. Es decir, que el santero solo puede leer hasta el nmero 12 en el caracol, de ah en adelante hay que buscar a un babalawo.

Hay muchas iyaloshas, muchos babaloshas, que no tienen una cultura religiosa y no aceptan, a veces, la ceremonia del babalawo para determinar el ngel de la guarda de la persona, y lo determinan con el caracol o con el coco y por eso es que hay tantos errores cometidos. Ahora vamos a nosotros; en lo nuestro la ceremonia es mucho ms fuerte. Hay 256 oddun pero nosotros no nos quedamos con los 256. Esos 256 se multiplican entre s y dan mil y pico pares negros y mil y pico pares blancos, estos a su vez se multiplican hasta el infinito. Cmo es el infinito? Los nigerianos han querido llevar a If a la computadora y no ha podido ser posible. Por qu motivo? Por la sencilla razn de que cada ser humano es un mundo, el origen de usted: su pap y mam, no es el mismo que el mo, no es el mismo que el de este, que el otro y el otro. Puede haber cien, mil oddun que son parecidos, pero no iguales. Es mucha, mucha la diferencia; la ceremonia del santo es muy diferente a la de If, porque Osha va a la cabeza, pero If no, pero es tan respetuoso que cuando el babalawo muere es la nica vez en que Orula se lo entrega al ngel de la guarda, que es cuando el babalawo monta, es decir su cadver vibra. Hay un pacto con la muerte y esta no se lo puede llevar hasta que Orula no lo autorice. La diferencia entre If y Osha es como de la noche al da, sin embargo lo ms importante del ser humano es el ngel de la guarda. Ese es el punto de partida, porque ese ni te cambia, ni te alquila, ni te regala; fjate si es fuerte que muchos paleros, muchos padres Nkisi, muchos padres Nganga, llega el momento en que la prenda se le revira y no quiere ningn homenaje, no acepta ningn homenaje: Te quiero a ti. Y es cuando el tipo tiene que correr y hacer Osha, que es lo nico que te detiene. Sobre el pacto de Orula con la muerte hay un oddun, Oshe Fun, que dice: La muerte vino a buscar a Orula, pero este se haba preparado y conjuntamente con Shang, Ogn y Elegu cre las condiciones para cuando la Ik viniera a buscarlo, fracasara en su empeo. Fue as como en el suelo de la puerta de la casa de Orula se reg una pasta compuesta a base de una baba de quimbomb y ail. Cuando la muerte llega en busca de Orula resbala y cae, y ah es cuando Ogn lo enreda con la cadena, Elegu se apodera de la guadaa y Shang se prepara para darle con su hacha. Orula, al escuchar el ruido abre la puerta y dice: No, no, un momento, djenlo pasar. Mira, t estas desarmado ahora, viniste a buscarme. No te voy a liquidar le dice Orula a la Ik , pero tenemos que hacer un pacto. Yo soy salvador de vida, y t, por tus funciones, tienes que llevar a las personas a su destino final. A partir de ahora no te puedes llevar a nadie si yo no lo autorizo. Ni a m ni a ninguno de mis hijos en la Tierra.

La Ik acepta y le pregunta a Orula: Bien, pero cmo yo puedo identificar a tus hijos en la Tierra? Orula le respondi. Ellos van a tener el Id (pulso de cuentas verdes y amarillas). El amarillo simboliza las hojas muertas, que es cuando caen del rbol, y el verde las hojas vivas, y yo soy la vida y la muerte y soy la resurreccin. Olofin que estaba escuchando la conversacin dice: Ito, Iban Eshu. El pacto es sellado para toda la vida, de generacin en generacin. Esa es la confirmacin total. Ya no hay que preguntar nada ms. La Tierra hizo un pacto con el hombre cuando este baj y ya estaban conformados todos los sistemas, pero ocurre que al hombre se le acabaron todas las provisiones y comenz a arar la Tierra, a araarla en busca de tubrculos. La Tierra le pregunta a Olofi: Quin es ese personaje que me est araando el vientre? Olofi le responde: se es el hombre, qu hago con l? Pnganse de acuerdo le dice la Tierra. Entonces es cuando Olofi dice: Te voy a dar alimentos, ropa y todo lo que quieras; pero con un compromiso, y es que al final te quiero a ti y a todas tus generaciones: Ito, Iban Eshu. Ese es el pacto sagrado. Por qu Eshu? Porque es la nica deidad que se cobija por s sola, porque Olofin le dio ese poder a Elegu y a l no lo rige nadie, ni el mismo Olofin. Cuando se dice Ito, Iban Esh eso quiere decir que Eshu es quien se encargar de hacer cumplir ese juramento. Ya no hay nada ms que hacer. Hay distintos oddun donde la muerte siempre desea probar el poder de Orula. En Eyiogbe, la Ik le propone a Orula ser enterrados ambos hasta la cintura, sin comer ni beber, para ver cul de los dos resiste ms, pero qu pas? Que Eshu le llevaba por trasmano comida y agua a Orula. La muerte no se daba cuenta y no

pudo resistir, comenz a agonizar de hambre y de sed, hasta que se rindi. Por qu ocurri esto? Porque Orula le haba dado de comer a Elegu, le haba dado de comer a ste y al otro orisha, haba quedado bien con los espritus. Es decir, que Orula cumpla. De ah la importancia de hacer Ebb. Hay diferentes apuestas; en otra versin son las hormigas las que le llevan la comida a Orula. Si vamos a analizar los 256 oddun, en cada uno hay una situacin de Orula con la muerte, con Osain. Ese es el fondo filosfico en el cual, nosotros los babalawos debemos basarnos para explicarle al aleyo, al iworo, al babalocha, al iyalosha, lo que debe hacerse para que las personas puedan resolver sus problemas de salud, de trabajo, de indecisin, de negocio, matrimoniales; porque nosotros no hacemos obras para amarrar, ni hacer dao a nadie, nosotros somos salvadores de vida. Cuando una persona va a dar su cada, est en el hospital o en cualquier otro lugar y ya no hay posibilidades de vida, porque as lo han confirmado los mdicos y hasta el propio Orula, entonces se le quita el Id para que no agonice ni sufra los ltimos momentos. Si esa persona tiene If, siempre va a vibrar unos instantes antes de morir. Y es que todos los rganos del cuerpo humano hicieron Ebb, sacrificio, menos uno, la nariz. Esto quiere decir que cuando los dems rganos estn descansando, la nariz est trabajando. Slo se muere cuando se deja de respirar. El recipiente donde vive Orula, que a veces se le llama sopera, est dividido en cuatro partes: en una va la mano mayor de Ikines, con la que hiciste If, en la segunda va la mano menor que es la del Yory, en la tercera va la mano de Oddua ( si has recibido esta deidad) y que es con la que tienes que trabajar usualmente, lo mismo para el pblico que para dar Aikofafn o Awofaca, tu Orula descansa, se queda solo para problemas tuyos o de tu familia, y la ltima es la de Olofi, siempre que despus de varios aos y de experiencias como babalawo, lo hayas recibido. Estas cuatro divisiones son los cuatro puntos cardinales: Norte, Obatal, la cabeza, la direccin; Sur, Elegu seor de los caminos del ser humano; Este, Oggn, la inercia, la fuerza; Oeste, Shang, el dueo de la religin, el gran testigo, el que fiscaliza todo lo que se hace en la religin. Con Shang hay que contar para todo, para hacer If, para coronar Osha, recibir Oddua, Olokun, Orisha Oko, Azojuano... l es quien da testimonio de todo lo que se hace. Es el adivino por excelencia. Est presente en los Arar porque l fue quien logr que se coronara a Azojuano. Orula, Orula nunca se equivoca; eso est demostrado, tal vez lo que aparezca en el orculo no se cumpla hoy o maana, pero ten la seguridad que en algn momento se cumple. Puede ser para bien o para mal. Si es para mal, ah estn los Egbo para ayudar a resolver el problema. Orula es el mayor, el consejero, el orientador, el que te dice cul es tu ngel de la guarda, el camino a seguir, es la brjula.

Una deidad muy importante tambin es Shang. l es el dueo de la religin, el testigo de la religin, l fiscaliza todo lo que se hace. T haces If y hay que contar con Shang, para la Mano de Orula hay que contar con Shang, para recibir Oddua, Orisha Oko hay que contar con l, para Olokun igual. La persona cuando va a hacer Osha, a coronar Osha, ah est Shang de manifiesto, porque va asentada en el piln. Es el testigo, es decir hay que dar fe de que se est haciendo la cosa bien hecha. Shang es el poder de la religin porque es el adivino por excelencia. Es importante tambin entre los Arar porque l fue quien logr que coronaran a Azojuano; hay varios caminos, varias historias que te lo dicen. Obatal es el dueo de todas las cabezas, es la inteligencia, representa a todos los Orishas, pero Shang es el que da el visto bueno. Oshn es sagrada porque es la mensajera que se disfraz de tiosa y fue el nico animal que pudo llegar donde estaba Olofi a decir que en la Tierra la gente se estaba muriendo de hambre y no caa agua. Eso ocurra cuando ella estaba gobernando. Oshn fue la nica Orisha que le manote ante la cara a Olofi. T me mandas a gobernar y hay hambre por aqu, guerra por all; los rboles no producen, los animales no producen, las mujeres no producen. Olofi se dio cuenta y le dijo: Vete despacio... Esa es la Oshn Kol. Hay que decir que en el ifaismo la influencia astrolgica es determinante. En un mismo instante, el acto de estar atefando se puede estar repitiendo en veinte mil lugares a la vez y puede salir el mismo oddun. Pero en ese momento, cuando se est sacando el oddun, la influencia astrolgica puede ser distinta. Esto quiere decir que una misma persona puede tener el mismo signo, pero ser distintas completamente. Yo tengo el mismo oddun de Elpidio Crdenas, pero no somos iguales, existirn algunas cosas en las que coincidamos, pero somos distintos. La influencia astrolgica cuando sacaron su signo no era la misma que cuando sali el mo. Ni siquiera los mellizos son iguales. No hay mujer que pueda parir dos al mismo tiempo, hay una milsima de separacin entre el uno y el otro. En el ifaismo t recibes dos nuevos nombres. El del signo que sacaste el primer da, cuando atefas y el del da del cuchillo. El nombre que sacas durante la ceremonia del kokuanardo (cuchillo) lo utilizas cuando haces ebb, cualquier trabajo o sacrificio, para que Olofi te reconozca tienes que mencionar t nombre. Cuando por ejemplo, yo hago un trabajo y digo Oluo Awo Obi es para que se sepa que Awo Obi es el que est trabajando; en el caso de Babel era If Lol, en el de Juan Angulo era Obetu Mor. Por otra parte, el nombre del signo que sacas el primer da, se es por el cual los babalawo siempre se identifican. Es muy comn que cuando estn conversando o se refieran a otro, lo llamen por el nombre del signo. Fulano de tal Obbe juani; mengano Otura nico; yo por ejemplo, Hermes (Oluo Otura). Es como si fuera tu inscripcin de nacimiento. Ese es el nombre por

el que se te conocer hasta despus de muerto y con se se te rinde reverencia. Por ejemplo, en el caso de Elpidio Crdenas se dir: "Iba, bae, tonu Oluo Elpidio Crdenas, Otura Sa". Ese es tu nombre en If.

DE SANTIAGO Y OTRAS COSAS En San Felipe, un pueblo de San Luis y Santiago de Cuba, en la antigua provincia de Oriente, nac yo un da 28 de agosto de 1925. Mi padre, Francisco Pascual Varela, descendiente de padre y madre espaoles se cas con Dolores Ramrez Vaillan, de origen africano y espaol, de donde nacimos cinco varones y dos hembras. Pap haba sido mamb, escolta del general Camacho Cobani, quien vino en la invasin a Las Villas. Cuando Maceo decidi reforzar a las tropas de Oriente, los envi a ellos, quienes entonces se unieron a las tropas de Calixto Garca y de Jos Maceo. Mi padre nunca quiso cobrar la pensin de veteranos porque l deca que no haba ido a la guerra para eso. l tambin particip en la Guerra Chiquita y durante la Repblica fue guiterista. De profesin era veterinario y cuando yo nac administraba una finca de 40 caballeras de tierra en San Luis. Mis primeros estudios los realic a travs del catecismo y del Cristo A B C., en unas escuelitas organizadas por los curas. Todos los domingos se reuna a los nios en la calle y se les impartan clases, de las cuales despus mam nos repasaba en la casa. Fue a mam a quien se le ocurri la idea de mudarnos para Santiago, para que sus hijos estudiaran y tuvieran futuro en la vida. Mi padre, hombre corts y complaciente, no dej de complacerla a pesar de tener que permanecer toda la semana trabajando en San Luis y visitarnos solo el fin de semana, cuando nos llevaba alimentos y otras cosas. Me gradu de Bachiller en Ciencias y Letras por el sistema Guzmn en el Instituto de Santiago de Cuba. Un da mi hermano mayor y yo partimos haca La Habana para estudiar en la Universidad, yo Derecho, l Medicina. Llegu hasta el tercer ao porque al cerrar la Colina tuve que regresar de nuevo a Santiago, a buscarme la vida trabajando y ayudando al viejo a mantener la familia. Una familia con ansias de superacin y que lleg a pertenecer a la clase media. Mis dos hermanas se graduaron de maestras en la Normal con titulos de doctoras en Filosofa y Letras una, y la otra, en Pedagoga; mi hermano mayor se gradu en Medicina y otro de Fsico-Qumico con trabajo en Nicaro y posteriormente en Bacard. El que me segua en edad se grado de arquitecto y el ms chiquito era mecnico automotor.

Estando en Santiago, cursando el tercer ao en Derecho, no consegua trabajo y ya me estaba desesperando cuando me encuentro con un amigo y me dice que me va a llevar a un Centro espiritual. Yo no crea en esas cosas, pero estaba necesitado y fuimos. Al llegar al Centro de espiritistas, donde haba varias personas, all estaba Zenaida quien tiraba las cartas, y empieza a decirme lo que nadie ms que yo saba. Digo: Coo! Pero esta mujer es un fenmeno. Ella me dice que tengo que atenderme. Al otro da voy a verla para preguntarle qu tena que buscar y en qu consista la investigacin que me tena que hacer. Me dice que tengo que llevarle flores, tabacos y vela. Le pregunto cunto cuesta eso y le doy el dinero. Pas el tiempo. Me fue impresionando. Yo en esa poca andaba con una novia por aqu, una mujer por all y todas ellas iban a ver a mi madre. En aquella poca yo andaba suelto, tena una nova por aqu otra por all y todas pedidas. Un da por poco un marido me coge con su mujer. Mi mam siempre me regaaba y me deca que haca falta que acabara de asentar cabeza. Por fin me dije: es mejor tener una y estar tranquilo. Prefiero luchar con esto y quitarme a todas esas mujeres. Zenaida tena ocho hijos de su primer matrimonio, cuatro hembras y cuatro varones. Eran como una cadena, uno tras de otro. Ella se port muy bien conmigo cuando yo estuve preso, para ese entonces ya haba nacido nuestro pequeo hijo y me lo llevaba a la crcel para que yo lo viera, era muy sacrificada. Cuando uno est preso es que sabe el valor de una mujer. Estando ya en La Habana, la mando a buscar y nos casamos por la Iglesia, por la masonera y por lo civil. Hemos durado ms de cincuenta aos y hemos sabido mantenernos firmes, con altas y bajas. Ha sido una mujer muy luchadora, muy buena madre y buena esposa. Cuando el ataque al cuartel Moncada, teniendo en cuenta que yo haba sido dirigente estudiantil en el Instituto de Santiago y que Fidel haba visitado mi casa y todas esas cosas, la polica va y me registra la casa por una denuncia que me hacen. Escap de milagro, gracias a mi hermano que me escondi, aunque yo no era del 26 de Julio. Hay un documental de Guayo que se refiere a un hecho donde participo. Resulta que Batista pensaba dar un acto en la sede del gobierno provincial y los estudiantes no se lo permitimos, hicimos una huelga, lanzamos a los estudiantes por toda la calle Enramada y nos sentamos con la bandera cubana. Los guardias levantan los rifles, me abro la camisa y les digo: Tiren, estoy desarmado. Entre los compaeros estaban Alfredo Yabur que era presidente de la Asociacin de Estudiantes y Gerardo Arrazola. Batista tuvo que irse y venir Anselmo Alliegro,

quien era Ministro de Educacin en aquel entonces. Se reuni con nosotros y acept nuestras demandas, que pedamos un Instituto nuevo, una Escuela de Artes y Oficios nueva y la reaparicin de la Normal. Con el transcurso del tiempo, cuando nos estamos preparando para subir a la Sierra Maestra, caigo preso junto a otros dos compaeros, por la delacin de un chivato. Luego supimos que el chivato haba sido Randich, el mismo que posteriormente delatara a Frank Pas y a Pujol. La casa donde estbamos, que perteneca a la seora Rebeca Riveris y su hija, fue rodeada por los sicarios del teniente coronel Salas Caizares. En esa situacin estuvimos durante tres horas y media. Salas Caizares deca que tena que matar a diez mau-mau por cada libra de peso de su hermano, el mismo que cayera ajusticiado cuando el asalto a la Embajada de Hait, aqu en La Habana. Cuando ya no podamos ms, cogimos un tanque de agua lo vaciamos y all pusimos todos los plasmas sanguneos y dems cosas que tenamos preparadas para llevar para la Sierra, las armas tambin porque ya se nos haba agotado el parque. El jefe militar de la provincia de Oriente en ese entonces segua siendo Chaviano. Mi padre era venerable maestro de la masonera y representante de un grupo de Logias en el exterior. Se mueve la Logia y hacen una comisin para ir a ver a Chaviano, que tambin era masn. Nosotros estbamos detenidos en el Vivac y Caizares se opona a que nos trasladaran para la Crcel de Boniato; l lo que pretenda era arrancrnosla. Despus del interrogatorio vinieron las palizas, las costillas rotas y las torturas. A partir de aquel entonces es que qued sordo de un odo y cojo de una pierna. Aguantamos. Yo recuerdo que cuando el primer intento de la toma de Palmarito por las fuerzas del Segundo Frente, uno de los combatientes era Osvaldo Herrera, a quien tuvimos escondido para posteriormente llevarlo a la Sierra. Cuando l estaba con nosotros nos deca que l saba que no resistira una paliza, ni torturas, pero que primero muerto antes que hablar. Nosotros le decamos que s ramos capaces de aguantar. Mandan a buscar urgente a Osvaldo para la Sierra y yo soy quien lo lleva hasta San Agustn, de donde saldra para el monte; l como yo, eramos masones de la Logia Caballero de la Luz. Con el tiempo Osvaldo cae preso, lo torturan y un individuo que estaba con l en el vivac de Bayamo, se apiada de l y le presta su hamaca. Osvaldo por la madrugada se levant, sac la soga y se ahorc. Nosotros resistimos el impacto. Esto est publicado en la prensa de la poca que eran los peridicos Diario de Cuba, Libertad y Oriente.

Los padres de uno de nosotros tres eran catlicos y fueron a ver al padre Prez Serantes. El clero, la masonera y la gente del 26, todos se movilizaron e intervinieron. Chaviano fue a ver a Caizalres y le dijo: Fjate, esto est en candela, el escndalo es mucho, aqu el jefe soy yo y hay que trasladar a esa gente y presentarlos a los tribunales. Caizares acepta. Pero sucede que antes de llegar a Boniato nos llevan para un lugar donde hay tres tumbas abiertas y all nos presentan ante un pelotn de fusilamiento. Nos dicen: Van hablar o no van hablar? Cogen unos paos para vendarnos los ojos. Dijimos: No. Eran balas de salva. Ah fue cuando le dije a haviano que no era hombre. Me dijo entonces: Mira, yo te prometo como hombre y como militar que t me dices donde est Frank Pas y te pongo un avin para el pas que quieras y te doy dinero. Yo le dije: Mire, yo le digo a usted, como hombre y como militar que soy del 26 de Julio que yo s donde est Frank Pas y no se lo voy a decir. Pardo Llada tambin habl de nosotros en el programa que tena aqu en La Habana. La presin era demasiada, no podan matarnos. En Boniato estuvimos tres meses y medio. Como no nos haban visto los mdicos, antes del juicio nos llevaron al Hospital en un carro blindado. Yo orinaba sangre y los dems tambin estaban hechos lea. Cuando llegamos al tribunal acusamos a Chaviano y a Mano Negra. Urrutia, que era el presidente de la Audiencia de Santiago de Cuba, haba dicho que si se garantizaba nuestra salida de Santiago, nos ponan en libertad. As fue.

El 26 de Julio decidi que saliramos para Costa Rica, donde se preparaba una expedicin con el fin de reforzar las fuerzas de Camilo en Las Villas. Yo, por no abandonar a mi familia, me qued en La Habana a donde mand a buscar a Zenaida con mi pequeo hijo. A los ocho meses Zenaida viene y nos establecimos en una casa de huspedes en el Palmar, Mariano; cerca haba un "juego" de Abacu. De all nos mudamos para Quemados y luego para Centro Habana. Al triunfar la Revolucin comienzo a trabajar en Palacio, con el Presidente Urrutia, atendiendo todo lo relacionado con la documentacin de la Presentacin de Credenciales. En una ocasin viene Hubert Matos y le dice a Urrutia: Pngase duro que lo que viene es comunismo. Urrutia le contesta: No, no puede ser, si yo estoy preparando condiciones para convocar a elecciones. El pueblo respald a Fidel y Urrutia se fue para su casa. Yo tena buenas relaciones con l. Antes de irse me invit a irme con ellos, pero no me fui. Del Palacio Presidencial pas a trabajar al Ministerio de Construccin, donde permanec hasta el 80 como Jefe de Publicaciones y copias de planos y luego me designaron Jefe de Construcciones. Estando en estas funciones me solicitaron para trabajar como prestacin de servicios en el Minaz donde dirig todo el proceso del embarque de azcar a granel, primero se hizo el de Matanzas, luego el de Nuevitas y finalmente el del Mariel. OLUO SIGAYU OTURA SA Cmo me met en la religin? Pues resulta que cuando Zenaida viene para La Habana tena problemas con la visita de su menstruacin, la cual cada da se demoraba ms en llegar. Zenaida iba perdiendo fuerzas, se pona muy dbil y permaneca todo el tiempo de reposo. Mi hermano trae un doctor, la llevamos al hospital Calixto Garca, donde se hizo una junta de mdicos, y nada, al hospital de Maternidad de Lnea, y nada; se manda a buscar un suero a Suiza, y nada. Estaban los nios, haba que lavar sus ropas, llevarlos a la escuela, mi trabajo. Yo no poda solo con todo aquello y estaba como loco.

Un da voy al bar de San Lzaro y Aramburu; llego, me siento, pido un coac doble y prendo un tabaco. En eso llega un tipo alocado que me conoca de Santiago de Cuba: !Coo! T aqu, no, a ti te pasa algo y debe ser algo muy grande. Le digo: Mira djame tranquilo que lo que quiero es pensar. Si t quieres algo pide, lo que t quieras. No, no, yo no quiero nada, yo lo que te voy a dar es un papel con una direccin. Y me da la direccin de un babalawo: Pancho Carab!, en Regla. Ve all que t vas a encontrar la solucin a tus problemas. Me echo el papel en los bolsillos, me tomo mi trago, liquido y me voy para la casa. Vieja, mira me han dado esto. Ya yo estaba perdido en el Llano. Tu quieres ir? Le pregunto a Zenaida. S , me contesta. Haba una piquera del Anchar (taxis) al doblar de la esquina. Vstete que voy a buscar el carro. Cuando llegamos a la direccin en Regla y entramos a la casa, haba dos gentes esperando; yo veo toda aquella batera de guerreros y digo: Coo, adnde yo he trado a mi mujer. Yo tena una nocin muy ligera de la religin. Entonces aquel hombre empieza a tirar y yo veo que tira aquello y a darle unas piedras en la mano y todo eso y cuando termina me dice: Mire, su seora est enferma y no est enferma. Le digo:

 Yo no entiendo trminos medios, est enferma o no est enferma. S est enferma dgame de que est enferma, si no lo est entonces dgame por qu est as? Mire, por su origen ella tiene el Santo en la cabeza, pero hay que hacerle el Santo; no obstante vamos a darle el Icof de Orula que ser una columna para mantenerla por el momento. Cmo se hace eso? Pregunto. No, hay que hacer esto y lo otro. Y ella me deca: Esta semillita, que ni se chupa, ni se toma, ni se inyecta me va a curar a m? Yo le deca: Ten fe mujer, ten fe! En la ceremonia donde se le dio el Ikofa de Orula, el resumen lo hizo Bernardo Rojas. Estaban tambin Tamayito y Juan Angulo, que era el padrino de Pancho Carab y de Bebo Mokongo. Despus que se sac su ngel de la guarda, que era Olokun, Bernardo me dice con mucha delicadeza: Mire, su esposa lo que tiene es que coronar un orisha, Yemay, eso es lo que le va a dar salud definitiva. Yo miraba los palitos y los ceritos que apuntaban aquellos babalao y me deca Cmo es esto? Le digo a ella: Qu te parece? Me dice: S lo voy a recibir. Fue su salvacin. Se le quitaron todos los dolores, todos los los. Tanto es as que yo a esta altura tengo artrosis, angina de pecho, diabetes. Ella nada ms que la vista, ponerle sus espejuelos, arreglarse su dentadura y tiene 85 aos. Se me enferm hace poco y mrala como est, ah, parada. Entonces es cuando yo decido: Si esto es as, yo voy a empezar a estudiar esto.

Cojo la mano de Orula y lo que me batearon fue terrible. Me dicen que tengo que abandonar mi trabajo y dedicarme a atender a la gente. Yo no poda concebirlo. Yo tena carro, secretaria, buen salario. Te imaginas? Estoy hablando del ao 1959, a principios del triunfo de la Revolucin. Con el tiempo tengo que hacer If y en el It me vuelve a salir que tengo que atender a la gente y abandonar el trabajo. Despus de varios contratiempos relacionados con la salud, finalmente me hicieron el ltimo peritaje y fui declarado "incapacitado total." Corono Shang y este me dice que lo mo es de un cuarto para el otro. A los seis meses ya yo estaba haciendo If. En aquella poca no costaba tanto dinero como ahora. El If me lo hizo Rubn Pineda (Baba Eyiogbe) ahijado de Ogunda Meyi (El Mapo) quien a su vez lo era de Bernardo Rojas. La ceremonia de consagracin se realiz en casa del Mapo, donde recibimos If un hijo de Zenaida y yo. Mi Oyugbona lo fue Florentino Martnez (Ogunda Roso), ahijado de Felix el negro, se port muy bien conmigo. A partir de ese momento comenc a aprender If intensamente. Me apegu a los mayores, lo oa y lo escriba todo. En mi ceremonia de Oddua el maestro de ceremonia lo fue Panchito Feble y estuvieron, entre otros, Alfredo Rivero, Tamayito y Carlos Martinez, que era Oyugbona de Bombalier, eso fue en el ao 63. Estuve estudiando a Oddudua veinte aos, principalmente con Panchito Otuero. Panchito, durante mi It en Oddua me dijo que no me impacientara, que no me apresurara a dar Oddudua, que primero lo estudiara y que cuando tuviera conciencia, lo empezara a dar. Yo tengo tres Oddudua; dos por herencia y el mo. Los otros dos son el de mi difunto Oyugbona y el de su madrina de Osha, quien se lo dej antes de morir. Oddudua nace en Odi Ka y su ceremonia en Otura Nico. l es el gobernador de los Orishas y de los Eggun, es decir tiene mitad Eggun y mitad Orisha y con esa forma hay que trabajar. Es el dueo del esqueleto humano y el que fortalece los huesos, es el bastn, el sostn. Para montar un Oddudua hay que ir al cementerio y dialogar con Yegu, la duea de la tumba y preguntarle qu muerto debe acompaar a ese Oddua que se est preparando. Segn cuenta uno de los mitos, Odduduwa era un hombre noble y sencillo. Olofin lo ayudaba, pero en la medida en que pasaba el tiempo l se iba poniendo cada vez ms ambicioso. Olofin lo haba hecho su ayudante, le haba dado poder, un trono y una casa toda de blanco con muchas telas. Olofi cuando se percata de la actitud de Oddua, lo fue desmembrando poco a poco. Un da le quit un brazo,

otro da otro; luego una pierna, despus la otra y as sucesivamente y lo nico que le dej fue la cabeza, por eso le llaman el cuerpo dividido. Cuando nosotros vamos a dar Oddua, el esqueleto se divide en distintos miembros y la carga se pone en la cabeza, que se hace de madera. Otra leyenda cuenta que un da Oduduwa sali con sus hijas y las de Orula. No haba comida en el camino, las nias se moran de hambre. Orula se tardaba en llegar. Odduduwa se corta la lengua y la cocin para darle de comer a sus hijas y a las de Orula. Por eso es que Orula habla por Oddua. Cuando el babalawo tiene hecho Oddua, con los ikinis que debe trabajar es con los de esa deidad. Oddua est representado por un cofre de metal, antes era de madera, que no debe abrirse nunca, y dos tinajitas de barro: Broma y Brocia. La primera est pintada con rayas horizontales en blanco y azul y coronada con una Ota (piedrecita) y la segunda con rayas verticales en blanco y rojo y encima un caracol. Esta deidad lleva ms consagracin que If y por lo tanto es ms costosa. Yo estuve veinte aos estudiando Oddua. Aunque el problema no es estudiar, sino conocer la mecnica, ah es donde esta la cosa. Trabaj con Babel, Juan Angulo, Guillermo Castro, Joaqun Salazar, Nen Edimbe, quien hace aos se fue para Venezuela y ya esta muy viejo. A todos los vi trabajar, eran muy buenos Odduero, los que ms saban de Oddua. Para m nada de Odduduwa me es ajeno. En la actualidad tengo ms de cuarenta y dos aos como sacerdote de If y cuarenta y dos ahijados. He dado un sinfin de Icof y Manos de Orula. He hecho ms de veinte Olokun y aproximadamente cuarenta Oddua. Tengo miles de ahijados por todas partes, Panam, Venezuela, Estados Unidos, Espaa, Francia. Soy Oluo Siguayu, que quiere decir la suerte de tener todos los poderes, porque aqu en Cuba no es como en Nigeria que hay distintos rangos de sacerdotes, aqu est el sacerdote Oluo Siguay, que es el que ya ha consagrado distintos orishas, como Oddua, Olokun, Orisha Oko, Ozain, Azojuano. El Oluo Tonti Oluo es quien ha hecho cuchillo. No obstante todo esto que te he dicho, no me considero un superdotado, no lo soy. La mejor, mayor virtud de un babalawo es la sencillez, no se concibe un sacerdote de If sin esta cualidad. Nosotros siempre estamos aprendiendo. No puedo decir que me las s todas. En esto nunca se sabe todo. El que sabe es Orula, y Orula nunca se equivoca.