DEMOCRACIA ¥ EDUCACION EN COSTA RICA
1. CONCEPTO Y ORIGE-
NES DE LA DEMO.
CRACIA
Los origenes del término se
Femonta a los griegos. Platén y Aristote-
les la consideraron la mejor forma de
organizacién de la comunidad y el po-
der, y la consideraron ef gobierno ejerci-
do por la mayoria.
Sin embargo, los griegos, tal como se
Mmenciond en el capitulo anterior conci-
bieron la democracia para los que te-
nian el status de ciudadanos. Los escla-
Vos y extranjeros, por ejemplo, no for-
maban parte de este grupo yo podian
ejercer el poder democratico.
La democracia Qriega es entonces una
democracia que ‘excluye a algunos de la
Posibilidad de la participacién. La preo-
cupacién por la democracia vuelve a es-
tar presente con la llustracién y con los
ideales que desarrolla el Pensamiento
modernista que atin hoy nos influye,
Los ideales de igualdad, libertad y fra-
ternidad de la revolucién francesa, con-
duesn a la defensa de los derechos de
los individuos; lo que hoy conocemos
‘como derechos humanos.
Los planteamientos de Locke y Rous-
Seau, pensadores de los siglos XVI] y
XVIII respectivamente, Contribuyen a la
definicion de una organizacién del poder
que implica la participacién del pueblo.
@n la eleccién de log gobemantes, la i-
gualdad de derectios y el Tespeto a su
vida y posesiones,
Lamodernidad rescata laindividualidad,
el respeto y el derecho a la libertad de
la humanidad. También rescaia el
Predominio de la raz6n y del pensa-
Miento cientifico en Contraposicién con
el dogma religioso que estuvo dominan-
do et pensamiento en la Edad Media.
Todo esto ene! marco del desarrollo dal
Capitalismo y dela industrializacién, que
fue acelerada porta Tevolucién industrial
Y @S Consecuencia de! desarrollo clenti-
fico del momento.
E! pensamiento de Locke y Rousseau
genera dos posiciones atin vigentes
hoy, en relacién con la democracia, El
primero enfatiza el Fespeto a la propia-
dad privada y el Segundo hace énfasis
en la participacion y el respeto de las
mayorias,
Esposible entonces hablar de democra-
cia pensando en los derechos de los
Propietarios mas que en los del pueblo
Como totalidad, De estas posiciones se
deriva, a la vez, el énfasis ya sea en los
Procedimientos de eleccién de los go-
bernantes 0 en|as condiciones sociales,164 DEMOCRACIA Y EDUCACION EN COSTA RICA
re determinan que él
Sea un miembro coo-
perador o un elemento
contrario" (Gamboa, 19-
76.p.31)
De ahi que la escuela orientada por una
Pedagogia pragmatista debe buscar el
balance de valores entre lo individual y
lo colectivo, que prepare al nifio para la
cooperacién y participacién que deman-
da la democracia.
La democracia se basa en reconocer
que los individuos son capaces de
gobernar su propia vida, por ello la
dinamica escolar debe permitir el ejerci-
cio de Ia libertad (Gamboa, 1976).
Para Dewey, el crecimiento esta carac-
terizado por procesas de expansion y
diferenciaci6n. Asi el sano desarrollo del
nifio debe caracterizarse por ser conti-
nuo, integral y arménico. Ademas el
educando no debe ser visto como una
suma de partes, sino como un ser inte-
gral.
Por otra parte el desarrollo en el nifio se
Tealiza mediante experiencias que invo-
lucran todos sus sentidos, sentimientos
y posibilidades como persona. De aqui
que la educacién en la escuela activa
propicia una amplia gama de experien-
Clas para coadyuvar al aprendizaje y
desarrollo integral de la persona.
Las experiencias sin embargo, deben
fundamentarse en los siguientes princi-
pios:
a) “Ayudar al nifio a entender su
mundo y a integrarse a él en
condiciones por las cuales su
naturaleza dindmica y creado-
ra pueda revelarse y desen-
volverse.
b) —Activar el potencial de cre-
cimiento retando a la intell-
gencia y captando los intere-
ses emocionales; provocando
propésito, disposicién, ten-
sién, y procurando al mismo
tiempo los medios para liberar
esa tension,
¢) Dear algo fértil en la persona-
lidad, en capacidad o actitud
para las actuaciones futuras”
(Gamboa, 1976, p.27).
El primer principio implica una practica
educativa basada en la vinculacién
Constante con el medio en que le toca
desenvolverse al estudiante. Es una re-
lacion que estimula el desarrollo del
potencial creativo del educando.
El segundo principio constituye una
Posicion pedagégico-didactica en la que
Se sugiere que las metodologias y técni-
cas que se utilice en el proceso ense-
flanza-aprendizaje deben superar elDEMOCRACIA Y EDUCACION EN COSTA RICA
enfoque tradicional de formacién pasivo
y receptivo por parte del estudiante.
implica también, este principio segundo,
‘algo mas que el interés por el conoci-
Miento 0 el contenide de la ensefianza.
Se trata de una educacién que promue-
ve valores, estados de dnimos, reaccio-
nes y actitudes ante lo que se estudia.
Es una educacion que debe dejar hullas
en la personalidad que sean de utilidad
para la vida futura del estudiante.
En el marco de estos principics el estu-
diante aprende a ser libre, a pensar y
adquirir criterios e independencia. Parti-
ipa creativamente en el proceso de su
formacién. Ademas adquiere en este
dinamismo una actitud critica y reflexi-
va. Todos estos son elementos necesa-
tios, en Ia filosofia de Dewey, para la
vida en democracia.
Otro elemento fundamental en la posi-
cién pedagdgica de Dewey es la impor-
tancia de abordar la ensefianza con
Métodos y técnicas que hayan sido
probadas, eso les da validez cientifica.
Es asi, el creador de las escuelas labo-
Tatorio.
Las.ideas de este pensador influyen, en
gran medida, en la educadora costarri-
cense, benemérita de la patria, Emma
Gamboa. El pensamiento de esta desta-
cada mujer va a tener gran impacto en
165
ta formaci6n de los éducadores costarri-
censes.
3.3. Practica Educativa Cotidiana
y Formacién para la Democra-
cia
En 1940 cuando se realiza la
reapertura de la Universidad de Costa
Rica, la formacion de maestros adquiere
Tango universitario al incorporarse,
como parte de esta institucién, a la
Escuela de Pedagogia . Con la Reforma
Universitaria de 1957 la Escuela de
Pedagogja se transforma en la Facultad
de Educacién que hoy conocemos,
El proceso que llevé la formacién de los
maestros a un rango universitario fue
producto del trabajo de Emma Gamboa.
Esta educadora es también responsable
del tipo de formacién que se les va a
offecer a los futuros maestros,
Influida por las ideas de John Dewey,
Gamboa promueve, desde el Ministerio
de Educacién Publica y desde la Facul-
tad de Educacién, los principios de la
escuela activa,
Un anétisis de fos planes y programas
con los que se formaba a estos educa-
dores lleva a concluir que se enfatizaba
en los métodos activos, en la partici-
pacién y el interés del nifio como punto
de partida de la ensefianza. Por otraDEMOCRACIA Y EDUCACION EN COSTA RICA
166
TO TEDUGACION EN COSTA RICA
Parte, se daba gran valor a los aportes
de la educacion en fa formacién de
individuos para la vida democratica,
Un anélisis realizado, a partir de la
‘opinién de los graduados en ese perio-
do, revelé que los docentes habian
interiorizado los Principios basicos de la
escuela activa: democracia, métodos
actives, interés del nifio, entre otros
(Lopez, 1990, p.98c).
Resulta interesante ademas, que los
Maestros formados con estos Principios
fueron los que ademés tuviaron muy
Claro que su desempefio debia darse
€n estrecha vinculacién con la comuni-
dad. Hasta la década de los afios 70 los
‘maestros del pais habian sido verdade-
Tos lideres de la comunidad y la forma.
cidn que se les oftecia les proporciona-
ba los conocimientos necesarios para
involucrarse y colaborar en la solucién
de problemas, como los de salud y
‘Saneamiento ambiental,
Desde los 60 pero sobre todo ya en los
afios 70, los maestros empiezan a redu-
Cir su Ambito de accién al aula escolar.
Recordemos la tendencia de tipo tecno-
cratica que invade-la vida nacional y
Que Se analiz6 en otros capitulos (Cap/-
tulo Il). Desde el punto de vista de la
Participacién docente en la construccién
Social puede decirse que estas practi-
as tecnocraticas contribuyen en menor
medida a la democracia,
Desde el punto de vista de la Practica
cotidiana en el aula, los educadores
abandonan, por varias décadas, el
interés en las metodologias participati-
vas base de la escuela activa. Esto
motivado, en alguna medida, por el
olvido dado por las paliticas estatales a
la actividad, de todos los dias, del pro-
Ceso ensefianza-aprendizaje, Después
del Plan Nacional de Desarrollo Edu-
cativo de los 70, el énfasis estuvo pues-
to en otros aspectos, mas que en el
trabajo del aula,
EI Plan en mencién pretendia “reorga-
nizar totalmente los contenidos y
fenovar el espiritu y los métodos del
Proceso ensefianza-aprendizaje, a fin
de dotar alos educandos de capaci-
dades para desempefiar un papel
activo en la vida nacional” (MEP,
1971. p.1).
Sin embargo, la Reforma Educativa no
sobrevive mucho tiempo Por falta de
Continuidad, de tal manera que es poco
lo que impacta, desde el Punto de una
transformacién en las formas y proce-
dimientos de organizarla ensefianza de
todos los dias,
En el presente, desde el Ministerio de
Educacién Publica se ha incorporado
elementos tedricos en el disefio del
Curriculum escolar que enfatizan en la
formacién activa y para la vida demo-
Cratica. Esto se justifica dadas lasDEMOCRACIA Y EDUCACION EN COSTA RICA
eclaraciones presentes en la Constitu-
cién Politica y en la Ley Fundamental
de Educacién.
De acuerdo con el actual ministro de
educacién, Marvin Herrera (1990. p.
260-1):
“La educacién debe
concebirse como uno
de los elementos de
cambio, en ef caso de
que se desee avanzar
hacia una democracia
participativa en Costa
Rica, porque este
avance impilearia mo-
dificacién de estructu-
ras instituclonales y
mentales y dentro del
Contexto dentro del
cual se vive, para darle
Sustento a un modo de
vida participativo"
De este principio basico el autor deriva
una concepcién educativa en el trabajo
escolar cotidiano, que parte de la no
predeterminacién del educando. La
predeterminacién seria un obstaculo al
‘desarrollo integral de la sociedad civil,
Por el conformismo y el lento proceso
del crecimiento del ser humano.
De ahi que la educacién mas que tras-
mitir conocimientos que se desactuali-
zan rapidamente debe ensefiar el amor
por la bdsqueda de la verdad y el cono-
: ma i) 1?
cer-Esto debe vivirse en of contexte de
una educacién basada en la participa-
cién creativa del estudiante.
De este modo en documentos ministe-
Tiales se plantean los siguiente prinei-
pios, como elementos para una educa-
cién que prepara para la vida en demo-
cracia (Pérez, 1991):
a) El ofrecer igualdad de oportuni-
dades de éxito escolar a todos
los ciudadanos, sin diferencias
de clase, credo 0 de cualquier
otro tipo.
b) —Ofrecer curriculas adaptado a
las necesidades culturales de
los diversos grupos que acce-
den a las instituciones formado-
ras.
c) Desarnollar actitudes y valores
para la vida en democracia,
tales como la participacion, el
Tespeto a las ideas ajenas, la
Solidaridad y la justicia entre
otros.
d) Incorporar las técnicas y los
medios educativos necesarios
Para aprender a vivir en el mar-
co de la democracia participati-
va.
€) —_Vincular la educacién ala comu-
nidad y su dinamica e incorporar
todos los elementos que la168 DEMOCRACIA Y EDUCACION EN COSTA RICA
conformen en la actividad de
enseflanza-aprendizaje.
Los anteriores principios resultan apro-
piados como orientaciones fundamenta-
Jes que guien el trabajo de los educado-
tes como planificadores de los procesos
educativos.
La escuela, como institucién socializa-
dora debe reproducir los valores y las
creencias de un pueblo. En el caso
costarricense esos valores y creencias
se han fundamentado desde el punto
de vista de las aspiraciones, en la bis-
queda de organizacién de la vida demo-
cratica como el tipo de sociedad desea-
ble. Aunque en la practica se sabe que
la democracia se construye y se avanza
en ella seguin las caracteristicas que
asuma él desarrollo y la organizacién
‘social del pais. También es posible
tetroceder, cuando las caracteristicas
itadas impiden el desarrollo integral de
la mayoria de ciudadanos y el disfrute
de beneficios sociales de diversa natu-
raleza.
Los centros educativos coadyuvan a la
adquisicién de la cultura politica. No
basta una Constitucién o legislacién
adecuada para la vida democratica sino
Que se requiere de una cultura politica
que prepare para el ejercicio de los
deberes y derechos democraticos (Dow-
se, 1982).
De acuerdo con investigaciones realiza-
das por Eckstein en la Universidad de
Princenton, la estabilidad de un gobier-
No esta en relacién con el modelo de
autoridad que se ejerza y los modelos.
de autoridad que la sociedad viva y
considere deseables.
Si se produce incongruencia entre los
modelos de autoridad se produce ten-
sidn y anomia (") y se favorece un com-
portamiento contrario a la estabilidad
gubernamental, Dado lo anterior es que
Eckstein adjudica gran valor a las insti-
tuciones socializadoras como centros
donde los individuos adquieren las
actitudes y valores que tipifican a los
modelos de autoridad.
Lademocracia se opone al totalitarismo
y al autoritarismo, por lo tanto las posi-
bilidades de su existencia real en una
sociedad estard en relacién directa con
la dinamica que se dé en la familia, la
escuela, los medios de comunicacion y
otras instancias formadoras (ver dia-
grama),DIAGRAMA 2
AGENTES SOCIALIZACION PRIMARIA
Familia
BICUSIE) wr sacusavacenermeuue sitceiniee a
SOCIALIZACION SECUNDARIA
Otras institu Situacion
ciones educativas laboral
Medios comunica
cién
grupos de
referencia,
familiares,
amigos..
Comport amiento
politicamente
relevante,moldeado -——___
por. 1 partidos politicos
elecciones, asociaciones|
diversas, etc.170 DEMOCRACIA Y EDUCACION EN COSTA RICA
— oo ERREAIN EN COSTA RICA
Observemos que después de la familia
la escuela es una importante institucion
formadora que tiene a cargo la sociali-
zacién de los individuos, Sin embargo,
en el presente existen otras institucio-
Nes 0 factores que influyen y moKean
la socializacién politica de las personas.
Los partidos politicos con los procedi-
mientos electorales que propician parti-
cipan en este proceso, asi también los
medios de comunicacién. A pesar de
ello la familia y la escuela son las pri-
meras instituciones de socializacion
Primaria y por tanto, su influencia es
fundamental.
En estos elementos podemos encontrar
las fuentes de las posiciones que pode-
mos encontrar, desde et punto de vista
Politico, en la poblaci6n costarricense.
Enel mundo contemporaneo habria que
analizar criticamente cual es la funcién
Teal que estan ejerciendo estos agentes
de socializacién politica y social,
‘Cualquier modificacién en las actitudes
en relacién con estos aspectos deberd
tomar en cuenta cambios en las institu-
ciones y organismos socializadores
mencionados, -
Retomando la idea de los patrones de
autoridad de Ekstein, visualizamos la
importancia de la dindmica escolar de
todos los dias en la estructuracién de
Patrones de socializacién con carac-
teristicas de participacién, libertad y
responsabilidad. Una educacién autori-
taria genera la valorizacién de esos
tipos de comportamientos y actitudes.
De aqui pues se desprende la importan-
cia de la educacién para la-vida demo-
cratica. La educacién es un factor fun-
damental para que el pueblo aspire a
Vivir la democracia, la ejerza y la defien-
da en congruencia con sus ideales,
‘concepcién de mundo y acciones coti-
dianas.
En relacién con la democracia costarri-
cense, en la actualidad y a manera de
Sintesis puede decirse que la dinamica
nacional, condicionada por elementos
externos poderosos, asi como las deci-
siones politicas que han deteriorado los
logros sociales del pasado, han lesiona-
do los avances en la construccion de
una sociedad democratica en el pais.
Las sociedades son construidas por las
acciones colectivas, de ahi e! que se
pueda avanzar 0 retroceder en la dind-
mica social en cuanto a lograr benefi-
ios para la mayoria en apoyo del mo-
delo de vida demoeratica.
Una especie de anomia ("*), en el senti-
do planteado de Durkheim se ha apode-
tado del pais, de ahi la pertinencia de
una educacién dirigida por principios de
Clara orientacién democratica. Es va-
lioso recordar las ideas de Gramsci, en
el sentido de la posibilidad de que siste-
mas de ideas y grupos organizadosDEMOCRACIA Y EDUCACION EN COSTA RICA
puedan volverse hegeménicos, median-
te la manifestacion de ideas que pue-
dan ser compartidas por una mayoria.
Esto implica experimentar la posibilidad
de vivir desde la nifiez el discenso con
fespeto hacia las ideas de los otros.
Asi como también interiorizar los meca-
nismos que puedan conducir a la bis-
queda de posiciones consensuales. La
educacién cuando esté dominada por
principios autoritarios, induce a la acep-
tacién pasiva del estado de cosas a
nivel nacional asi como al individualis-
mo y al egoismo.
El aprendizaje para la vida en democra-
cia debe conducir a la aceptacién de
deberes pero también a la consciencia
de que se tiene derechos por los que
hay que saber luchar utilizando los
mecanismos de didlogo y debate libre
de ideas que ofrece el sistema de vida
democratico.
Si se retoma las ideas de Bobbio en
relacién con una definicién operativa
minima de democracia, se observa que
la practica educativa cotidiana puede
171
contribuir a que se den las condiciones
personales para el ejercicio de este
sistema de organizacién social.
Desde el punto de vista del ejercicio de
la libertad y de las posibilidades de
escogencia y participacién responsable
en la vida politica, la escuela puede
propiciar la adquisicién de las actitudes
requeridas para hacerlas realidad. Re-
cuérdese que ambas dimensiones estan
presentes en los principios de la es-
cuela activa.
Una didactica que contribuya al desarro-
llo de la perspectiva critica en los estu-
diantes es un semillero de futuros ciu-
dadanos con posibilidades de ejercer la
vida en democracia.
Por otra parte, la escuela es el sitio
donde se pude perder el miedo a la
libertad y asumir con responsabilidad
sus consecuencias. No es posible una
vida de libertad sin responsabilidad,
tanto en el plano individual como social.156
Por otro lado, también cabe Preguntarse
que si hay beneficios sociales en una
sociedad la importancia que adquiere la
forma politica que asuma el poder.
Ante estas posiciones, e intentando
clarificar una definicién de democracia,
@! pensador italiano Norberto Bobbio,
Propone los elementos que debe incluir
una definicién minima de democracia:
Para Bobbio (1984), no basta las posibi-
lidades de eleocién ni la participacién en
los beneficios sociales sino que se
yequiere una tercera condicién: Ja posi-
-bilidad de que quienes eligen puedan
decidir de entre varias alternativas rea-
les aquella que consideran mejor. Y, a
la vez, que quienes eligen deben tener
garantizados los derechos de libertad
de opinién, de expresién, reunién. Es
decir los derechos con los que nacié el
Estado liberal.
De acuerdo con el autor, entonces las
elecciones no son garantia de democra-
Cia, una pais puede tenerlas y mantener
al pueblo sojuzgado, desde otros puntos
de vista. Por otra parte, un pueblo pue-
de disfrutar de algunas garantias en
Salud, educacién y- otros beneficios
sociales, pero no tener derecho a las
libertades fundamentales. Los criterios
de Bobbio resultan de gran valor para
analizar el desarrollo de la democracia
en un pais.
DEMOGCRACIA Y EDUCACION EN COSTA RICA.
2. LA DEMOCRACIA EN
COSTA RICA
Los ideales democraticos en
Costa Rica se inician con ef adveni-
miento de las ideas liberales europeas
en al siglo pasado.
No hay acuerdo para fijar el inicio de la
democracia en el pais. Para algunos,
hasta 1940 se daban tendencias autori-
tarias y se excluia de la participacién
real a grupos importantes de ciudada-
Nos. Las mujeres, por ejemplo, es uno
de ellos.
‘Sin embargo, hay una serie de caracte-
risticas que han posibilitado la gestacién
de un sistema de vida con caracteristi-
Cas democraticas. Autores como el Dr.
José L. Vega Carballo, como ejemplo
de algunos de estos rasgos, sefiala el
igualitarismo, el sufragio, el respeto y la
existencia de la institucionalidad estatal,
la dominacién legal e indirecta. En rela-
cin con la dominacién legal e indirecta
Se indica que se logra mediante la tras-
mision de ideologia, mediante la utiliza-
cién de diversos aparatos ideologicos
del Estado (Rojas, 1989). El Dr. Rodolfo
Cerdas por su parte, considera de gran
importancia la configuracion de la de-
mocracia de tipo liberal y el estado de
derecho en Costa Rica, es decir, la
tendencia del pueblo costarricense a
fesolver los conflictos mediante el uso
de la ley mas que de la fuerza.DEMOCRACIA Y EDUCACION EN COSTA RICA
La democracia se desarrolla amplia-
mente en la segunda mitad de este
siglo, y Se asienta en los acuerdos entre
clases sociales. Tales acuerdos han
conducido a algunos grados de bienes-
tar en las clases subalternas. Sin em-
‘bargo, se reconoce que existe poca
Posibilidad para el disenso en ef pais,
asi como para otras libertades civiles:
Por ejemplo, la posibilidad de una real
libertad de expresién. Sin embargo, se
considera que no se puede negar el
valor de la organizacion democratica del
pais, ni sus posibilidades de extension
hacia otras esferas de la vida social
(Rojas, 1989).
Puede concluirse, entonces que la
democracia implica aspectos de indole
politica, econémica o distributiva y
social. Los primeros implican los dere-
chos de eleccién responsable y cons-
Ciente de los gobernantes.
En este sentido, entre otros, limitan ef
@jercicio pleno de la democracia, la
organizacién en partidos politicos, la
sleccién de diputades como represen-
tantes del pueblo, los mecanismos de
eleccién mediante la propaganda.
En relaci6n.con la dimensién politica de
fa democracia costarricense, se cumple
con lo estipulado en el articulo noveno
de la Constitucién Politica en el sentido
de que el gobierno debe ser popular,
Fepresentativo, alternative y responsa-
157
ble. Se elige a los gébernantes por voto
Popular y en un marco de respeto a
‘esta voluntad popular. Se cuenta ade-
mas con los organismos necesarios
Para garantizar la pureza del Sufragio.
Sin embargo, es necesario agregar a
este principio el de la participacién
activa y responsable de los ciudadanos,
de modo que cada uno sea un protago-
nista del desarrollo nacional y la demo-
cracia se convierta en una vivencia
Cotidiana (Molina, 1990).
La democracia entendida en estos
términos contleva “la vivencia de los
principlos sociales y politicos en los
que se asienta nuestro Estado, nues-
tro orden social y politico.Democra-
cla es el respeto a los derechos de
los cludadanos, para que tengan los
derechos que les corresponde, con
capacidad para hacerlos valer ante
las personas que ejercen el poder’
(Sobrado, 1990. p. 303).
La afirmacién de Sobrado implica ade-
més, que se propicien mecanismos para
la confrontacién de ideas y¥ que esto
‘sea posible para los ciudadanos de los
diversos estratos sociales. De este
modo plantea que:
“La discrepancia, la confrontacién de
ideas, la posibilidad del debate per-
Manente sobre los grandes probie-
mas naclonales se est reduclendo a
Pequefios grupos, porque por un158 DEMOCRACIA Y EDUCACION EN COSTA RICA
OH ee COSTA RICA
lado las Instancias de didlogo han
sido Invadidas, por sectores que
Imponen las ideas irracionalmente,
Irreflexivamente; y por otro lado, la
burocracia unida a una tecnocracla
impone las decisiones técnicas que
muchas veces no son las mejores
para la comunidad (Sobrado, 1990. p.
311)
Enrelacién conla participacién ciudada-
na, se ha llegado a plantear la necesi-
dad de la descentralizacién del poder y
de la toma de decisiones, ampliando la
accién de los gobiernos locales.
Esta asaveracién se fundamenta en que
Unicamente un 4% de los puestos en el
sector pliblico, corresponden a las mu-
nicipalidades, las que podrian ser las
garantes de la participacién local.
La participacion mediante el fortaleci-
miento del gobierno local podria tender
a la bisqueda de soluciones a los pro-
blemas en el marco de la escasez de
recursos con que se cuenta (Ganeva,
1990).
Desde el punto de vista de la democra-
cia econémica la existencia de sectores
de la poblacién empobrecidos y el dete-
rioro de la clase media, son elementos
que indican retroceso en las aspiracio-
nes democraticas.
Desde el punto de vista social, el dete-
rioro de los servicios en salud, educa-
cidn, el desempleo, para seftalar algu-
Nos, también son elementos que inciden
negativamente en la vida ‘democratica
nacional.
Desde la década de los afios 80 se
habla del deterioro del estilo de desarro-
llo que se practica en el pais desde la
Constitucién del 49 en que el Estado
benefactor (*) asume responsabilidades
sociales de gran magnitud.
Sin embargo, los cambios deben reali-
Zarse en un marco de dialogo y analisis
de gran seriedad, con el fin de que el
pais no pierda los avances que se
lograron en materia social en estos
afios y que son garantia del estilo de.
vida democratico.
En materia de salud, por ejemplo, de
acuerdo con Vargas (1990), en el siglo
pasado se contaba apenas con 150
médicos y 4 hospitales, y la atencién
era de corte privado fundamentalmente.
La intervenci6n estatal era muy poca.
En 1941 se crea el Seguto Social para
atender a los sectores de bajos ingre-
S08.
En los afios 50 solo el 8% de la pobla-
cién estaba cubierta por este servicio.
Es hasta en la década de los 70 cuan-DEMOCRACIA Y EDUCACION EN COSTA RICA
i 159
do se da la cobertura universal sin
topes de salarios. Esto representé un
avance en la democracia nacional al
permitir que el acceso a la salud no
dependiera del ingreso de los ciudada-
nos.
En la actualidad se discute la privatiza-
cidn de gran parte de estos servicios,
dadas las demandas de los organismos
financieros internacionales en el sentido
de que se reduzca el gasto pilblico. Las
soluciones a los problemas de los ingre-
Sos estatales deben ser objeto de discu-
sién nacional en todos los sectores, de
mode que las soluciones que se implan-
ten no conduzcan a una reduccion en la
participacion de la ciudadania en los
beneficios fundamentales basicos. Lo.
mismo puede sefialarse en relacién con
la.educacién, el trabajo, la vivienda y
otros servicios que han sido sustento de
la democracia nacional.
Veamos por ejemplo el grafico en el
que se muestra la evolucién de la po-
breza en el pais desde 1987 a 1991
(CEPAS, 1992). El incremento de este
factor debe ser motivo de preocupacién:
en relacién con lo acertado de las medi-
das econémicas y sociales que caracte-
rizan el estilo de desarrollo en el pre-
sente.
GRAFICO 1
EVOLUCION DE LA POBREZA
EN COSTA RICA
MILES DE PERSONAS.
967
(FUENTE:CEPAS, 1992. P.29.)
1080
1990 1901
ZONAS
5 pura
URBANO160 DEMOCRACIA Y EDUCACION EN COSTA RICA
Elproblema radica entonces en articular
‘as politicas econdmicas con las socia-
les, de tal modo que se conserven fos
logros obtenidos en materia social a
partir de los afios 40. Por el momento
“las autoridades econémicas, tanto
en el goblerno anterior como en ef
actual, han prevalecido usualmente
én las decisiones gubernamentales
Sobre el sector social. Las principa-
les decisiones se han concentrado
én el Ministerio de Hacienda y en el
Banco Central, Otorgandole prioridad
@ la politica fiscal y ala politica mo-
netaria... Esto no quiere decir que el
- Oesarrollo social no haya estado
como objetivo, inclusive formulado
en los programas de alustes, pero en
su aplicacion practica tlendea predo-
minar el logro del equilibrio de las
varlables macroeconémicas" (CEPAS,
1992. p.58).
3. DEMOCRACIA Y
EDUCACION EN
COSTA RICA
3.1 Politica Educative y Demo.
cracia:
EI pensamiento liberal, desde
sus inicios, incluy6 la educacién como
‘un elemento de importancia para conso-
lidar la democracia. De ahila legislacin
que favorecié la expansién de la ense-
fianza primaria,
El pensamiento del feformador Mauro.
Fernandez @s claro cuando afirma que:
“La vida modema sig-
nifica democracia. La
democracia se pro-
pone abrir camino a la
inteligencia del espiritu
como érgano_ indivi-
dual que realice su
propla obra. Asocia-
mos naturalmente, la
democracia con la
libertad de accién,
pero la libertad de ac.
clon sin tener detras
preservado de riesgos
ef poder del pensa-
miento, es solamente
el caos (por lo tan-
to)...la compulsién a
mejorar la condicién
moral y civica del ho-
mbre es un deber del
gobierno” (Monge,
1984, p.35),
La educacién, para Fernandez, es el
Medio mediante el cual los individuos
pueden hacer uso de las Posibilidades
de la razén y el Pensamiento, pero
Sobre todo de la libertad, sin que eso
signifique riesgo para la sociedad,DEMOCRACIA Y EDUCACION EN COSTA RICA
Desde el punto de vista cualitativo el
Periodo liberal aporta, en gran medida,
a la democracia costarricense, porque
la educacién se reconoce como instru-
Mento de construccién social. Yano es
privilegio de pocos, sino que debe llegar
a la mayoria de individuos.
La educacidn es, por lo tanto, un meca-
nismo de trasmisién de ideas y valores
Necesarios para el logro del tipo de
sociedad que se desee lograr. De ahila
necesidad de lograr su expansidn des-
de el punto de vista numérico, pero
también de mantener controles sobre el
tipo de ensefianza que se ofrece. Des-
de el periodo liberal la democracia y la
educacién van unidas como elementos
inseparables en el discurso politico.
Antes del advenimiento de las ideas
liberales se educan quienes tienen
posibilidades. La poblacién comun reci-
be las primeras letras como una accion
benéfica de las iglesias. El cambio de
concepcidn se plasma en la Ley Gene-
fal de Educacién Comin de 1886. En
ella se indica con claridad la responsa-
bilidad estatal en materia educativa. El
articulo 19 de la ley to expresa de!
siguiente modo:
“La direccién e inspec-
cién supremas de la
educacién comin
corresponden al Minis-
terio del ramo, asistido
161
de un Consejo de
Instruccién Publica"
‘También se indica.en el mismo articulo
fos funcionarios con los que el Estado
va a contar para realizar su tarea de
control:
“El Ministerio ejerceré
la direccién e inspec-
cién facultativa por
medio de un Inspector
General e inspectores
Provinciales de escue-
las, y la direccién e
inspeccién administra
tivas por medio de los
Gobernantes de pro-
vincia" (Monge, 1984,
p.36)
Este cambio de perspectiva para ver la
educacién provocé contlictos entre la
Iglesia y el Estado; conflictos que se
fueron superando dada la hegemonia
en el poder que mantuvo el grupo libe-
ral.
A pesar de las importantes vinculacio-
Nes que se establecen entre al sistema
de vida democratico y la educacién, no
se tiene claridad de la importancia de
su dimension pedagégica.
Es hasta 1908, cuando se reconoce
que “para generar hombres verdade-
ramente libres, es indispensable
producir un radical cambio en el/EMOCRACIA ¥ EDUCACION EN COSTA RICA
162 2
—=_———————— En EN COSTA RICA
estilo y la modalidad de la ensefian-
za” (Monge, 1984, p.41)
Es en esta época cuando las ideas del
‘sueco Ovidio Decroly, en relacién con la
Necesidad de la participacién activa del
nifo en su aprendizaje empiezan a
Cobrar importancia, en el pais. Sin em-
bargo, a pesar de varios intentos de
teforma, la educacién no suftié cambio
significativos en este sentido.
Sin embargo, a pesar de la legislacién
que se genaré y de los. cambios que se
Procuré introducir en ta educacién en
todos estos afios, es a partir de los
afos cuarenta cuando la educacién se
expande, con gran fuerza, en todos sus
niveles y a diversas Fegiones del pais.
Las relaciones que se establecen, des-
de el Estado, entre la educacién yla
puede analizarse desde dos
Perspactivas. Una de ellas en relacién
con la forma como permiten el acceso
de la mayoria a los centros educativos
de toda indole. La segunda perspectiva
Con que se relacionan educacién y
democracia cubre los aspectos de tipo
Cualitativo en que se legisla para organi-
Zar el contenido y los proceso del traba-
Jo escolar.
La preocupacién por la expansion edu-
Cativa ya ha sido tratada por lo que la
reflexién que cabe, ahora, es en rela-
ci6n con los aportes desde el punto de
vista de las ideas y de los valores que
fa educacién proporciona a la democra-
cia,
3.2, Principios de la Educacién
Demoeratica
El abordaje de esta tematica
‘conduea a preguniarnos équé es edu-
ar para la democracia?: La respuesta
‘esta pregunta conduce a revisar algu-
nas filosofias que provocaron importan-
tes cambios en la forma de conducir el
Proceso de ensefianza-aprendizaje,
La primeras corrientes de Ppensamiento
ue tiene gran influencia en Costa Rica,
muy vinculadas entre eflas por su con-
Cepcién educativa, son los Principios de
la Escuela Activa de Ovidio Deeroly y la
Escuela Nueva de John Dewey, Ambas
Posiciones son muy similares.
Desde los programas que en 1908
escriben Roberto Brenes Mesén y Joa-
quin Garcia Monge, hasta la década de
los 60, las ideas de ambos pensadores
estardn presentes en la educacién
Nacional, pero sobre todo las de Dewey.
Se inicia un periodo que busca trascen-
der la ensefianza centrada en el conte-
nido para desplazarla hacia la actividad
del nifio y sus intereses, asi como su
vinculacién con la vida y la comunidad.‘DEMOCRACIA ¥ EDUCACION EN COSTA RICA
La formacién de los maestros de la
Escuela Normal se desarrollaba en. gran
medida en el marco de tales principios,
En 1935 y 1943 se escriben nuevos
Programas que incluyen el desarrollo. de
lecciones mediante centros de interés u
otros elementos de la escuela activa,
asf como el desarrollo de principios y
valores para él trabajo y la produecién
econdmica. Sin embargo, fueron aproxi+
Maciones a la filosofia de la escuela
activa, de gran importancia sin duda
(Gamboa, 1976).
Emma Gamboa, al teferitse a este
aspecio, aporta la siguiente expresi6n,
también presente en los programas de
Brenes Mesén:
“.8@ contemplaré con
frecuencia la escuela
como un centro de ac-
tividades industriales,
en donde, al lado del
desenvolvimiento ar-
ménico del corazén y
de la inteligencia, se
busca también fa pro-
ducci6n de valores
econdémicos, no sim-
plemente de ensefiar a
trabajar, a gastar re-
productivamente, a
ahorrar, a cooperar en
obras que separada-
mente ninguno de los
alumnos podria reali.
Zar, @ representar den-
tro de la escuela las
actividades industria-
les y econémicas de!
hogar y de la comuni-
dad" (Gamboa, 1976,
p.133).
Se infiere que la fundamentacién ideol6-
gica de los programas en mencién no
Conciba fa educacién como un bien
abstracto, carente de fines practicos.
Por el contrario, se la entiende como un
instrumento para el desarrollo social.
La filosofia y pedagogia educativa
Pragmatista desartollada por el norte-
americano John Dewey, de graninfluen-
Cia en Costa Rica, incluye como uno de-
sus fundamentos centrales, la educa-
cién para la democracia. Para Dewey el
factor social es importante:
“En el cumplimiento de
Sus propésitos el nifio
busca su propla satis-
faccién y la aproba-
clén de los que le
rodean. Es social por
naturaleza. El es factor
-Y efecto de fa socie-
dad. Su vida no esca-
pa a la ley de interde-
pendencia que rige su
mundo. Las actitudes
sociales que 6] adquie-