EL TOMATE "LA MANZANA VENENOSA" Los tomates nacieron en #Per#, y alli se pueden encontrar todavia las variedades silvestres de las que evolucionaron los tomates que conocemos hoy. Posteriormente fue cultivado por los Aztecas en México. Los Mexicas 0 aztecas lo conocian como xictomatl, fruto con ombligo. Debido a esa palabra azteca "tomatl" los conquistadores espafioles lo llamaron "tomate". Sin embargo, fue en Europa donde el tomate se encontré con la desconfianza e incluso el miedo a su consumo. A finales del siglo XVIII, un gran porcentaje de los europeos llamaba a los tomates “manzana venenosa”, porque se crefa que los aristocratas enfermaban y morian después de comerlos. La causa no estaba en los tomates, sino en los platos: era costumbre que estuviesen hechos de peltre, una aleacién que contiene plomo. Al ser una fruta muy acida, al colocar los tomates sobre el estajio, liberaban el plomo, lo que causaba el envenenamiento de los comensales. A falta de conocimientos sobre quimica que explicasen lo que ocurria, el tomate quedo marcado como culpable. Asi que, durante décadas, el tomate se cultivaba solo con fines ornamentales. Poco a poco, a base de consumirlo en pequefias cantidades o de ver que en otros lugares se comia sin problemas, se fue extendiendo su uso. La historia del tomate continuo en Norteamérica, donde los tomates Ilegaron de la mano de los colonos europeos y donde, de nuevo, tuvieron que vencer la desconfianza del publico. Seguin documentos de la época, Thomas Jefferson, el tercer presidente de Estados Unidos y uno de los considerados Padres Fundadores, fue de los primeros habitantes del estado de Virginia en cultivar y comer tomates. “La mayoria de los americanos pensaban que los tomates eran venenosos, asi que fue un evento sorprendente cuando, en 1806, los sirvid a sus invitados en la Casa del Presidente", cuenta el escritor e historiador Thomas J. Craughwell.