41.4 Un tema especial [para aprender mas} ‘Tormémetros y escalas: Resumen historico & La medicién ¥ el contol de la temperatura, en Ia actualidad desempenan un papel muy imporante, En la industria, ea 10s laboratorios ‘ientificos, en medicina, y aun en nuesias Pre” piss casas, constaniemente empleamos terme pretros para medir y controlar a temperatura de tina gran variedad de objetos, elas ms dives sas circunstancias. 4 Termoscopio de Galileo. Las técnicas ut lizadas en el establecimiento de escalas termo- metrics yea la construccion de termémetros han tenido una notable evolucién desde el siglo Xv El primes terémetro de que se tiene noticia fue construido por Galileo en 1592. Tal instru mento constaba de un bulbo de vicrio due fneababa en un tubo delgado, cuyo extrem Abierto se introducia en un recipiente que con: tenfa agua coloreada (Fig, 11-20). Antes de meter el tubo en el agua, Galileo calentaba un poco el bulbo de vierio pare expulsas pate de hire contenido. Luego, al sumergir el tubo ea tl ecipiente y cuando Ja temperanura del bulbo Tegresaba a su valor inicial, el agua subia'por tubo (obligada por la presion atmosférica) bast ‘cierta altura, Bvidentemente, este aparato pet mnitfa comparat las temperaturas de cbjetos que ge coloeaban en contacto con el bulbo, puesl& fleura de la columna de agua es tanto menor cuanto mayor sea la temperatura del bulbe AIRE: | FIGURA 11-20 Esquema Gel termometro consti = por Galileo. acuéatase que los médicos de la €poca empe- garon a viilizar el termometro de Gallleo para qerificar si sus pacientes tenian fiebre. Para esto, SSlocaban el bulbo en Ia boca de una persona Sana y mareaban el nivel de agua en el tubo. En seguida, colocaban el bulbe en la boca Gel paciente, sila columna bajaba respecto del ‘uvel-anterior, el médico concluia que la tempe- ura de] paciente estaba arriba de lo normal El instrumento de Galileo no era propia- mente un “termémetro”, pues no posefa una deala para medir las temperaturas. En realidad, finicamente permitia la comparacién de dos empesaturas, ¥ por ello debemos llamaro, mas fpropiadamente, “termoscopic de Galileo”. 4 Los primeros termémetros de liquide. Enel termoseopio de Galileo, las variaciones de temperatura eran indicadas por Ia dilatacién 0 coniraccién de una masa de aire, El primer termometro de liquido, semejante a los que se femplean en Ia actualidad, fue constuide por Jean Rey, meclico francés, en 1637 (Fig. 11-21). En este termémetro, las variaciones de tempe- ura 9¢ indicaban de manera similara la de los teemémetros actuales, por la dilatacién 0 con- rraccién del agua contenica en el recipiente febserve en la Figura 11-21, que el extremo superior del tubo termométrico no estaba cerra- do, como en Ios actuales) ‘Algunos aftios mas tarde, Fernando Il, duque de Toscana, interesado en la ciencia, deseaba medig temperaturas por debajo del punto de FIGURA 11.21 Termémeto de iid consinido an << 1857, semejante alos que se utlizan actualmente. solidificacién del agua; de modo que construyé un termémeu semejance al de Rey, usando alcohol en vez de agua, pues el alcohol se congela.a una temperatura mucho mas baja que la del agua. Para evitar la evaporacién del alcohol, tuvo la idea de cerrar herméticamente la parte superior del tubo, construyendo asf un termémetro realmente igual a los que emplea- mos en la actualicad. El duque Fernando I contribuyé enorme- mente al desarrollo de la termometria, al fundar en Florencia una academia especializada en la constcuccién de termémetros. Los habilidosos especialistas que tabajaron en esa institucién, fueron los primeros en emplear el mercurio como Kiquico termométrica, Estos termémetros florentinos se emplearon mucho durante mas de cien aos, y ain en Ia actualidad podemos encontrar ejemplares de tales instrumentos. + Pscalas termométricas. La propuesta de Celsius. Para hacer posible la medici6n de la temperatura con el empleo de los primeros termémetros construidos, los especialistas trata- ron de establecer escalas termoméiricas para graduar los instrumentos. Como esta graduacion, se podia hacer de manera totalmente arbitraria, fucron surgiendo varias escalas, muy diferentes unas de otras. Cada pais adoptaba su propia escala, y muchas veces diferentes cientificos de tun mismo pals trabajaban con escalas distintas. A principios del siglo xvi, existian mas de 35 fescalas termomeétricas en uso. Entre ellas destacaban, y tenfan mayor acep- tacidn, las de Réaurur, Fahrenheit y Celsius. EL cientifico francés Réaumur, en su escala seftala~ ba con cero el punto de fusiGn del hielo, y con 80° el punto de ebullici6n del agua. Este inter- valo estaba dividido en 80 partes iguales, y por tanto, la escala de Réaumur no era “centigrada” La primera escala de 100° fue la que propuso el sueco Anders Celsius, en 1742, que indiceba con 0? el punto de fusion del hielo, y con 100° el punto de ebullicién del agua, como ya vimes en este capitulo. Por tal caracteristica fue conocida y empleada extensamente en todo ef mundo, llevando el nombre, durante casi 200 afios, de sescala centigrada’. A partir de 1948, en home- naje a su creador, fue denominada oficialmente “escala Celsius". Esta escala, como sabernos, seescogié en congresos internacionales como la escala patrén que debiz ser adoptada para ‘cualquier actividad en todos los paises del mundo. La escala Fahrenheit. A pesar de las convenciones internacionales, algunos paises, principalmente los de lengua inglesa, atin con- servan el uso de la escala Fahrenheit, la cual todavia es ampliamente utilizada por la pobla- ciGn e incluso en trabajos cientificos. Como es muy frecuente encontrar en articulos, libros, revistas, etc., referencias a temperaturas expre- sadas en “grados Fahrenheit”, en seguida pro- porcionamos algunos detalles referentes a esta escala, ¥ mostramos cémo se puede determinar fa temperatura Celsius equivalente a determina- da temperatura Fahrenheit, y viceversa. En la eseala Fahrenheit, el punto de fusion del hielo se sefiala con 32 grados Fahrenheit G2°F) y el punto de ebullicidn del agua con 212°F (Fig. 11-22). Asi, el intervalo enure estas temperaturas corresponde 2 180 divisiones. Como en la escala Celsius, este mismo intervalo de temperatura corresponde a 100 divisiones, concluimos que elintervalo de 1°F, asea A(1°F), corresponde aproximadamente 2 la mitad del inte rvalo de 1°C [en realidad se tiene que A(°F) 5/9) ACSC). ‘Suponga dos termémetros, uno de los cuales est graduado en la escala Celsius y el otro en la escala Fahrenheit, y que ambos se uilizan 22°F AUF) vi I dict FNGURATIZ®_Unteearse Fart nce SF para a aso sino Spam a ee el agua. para medir una misma temperatura (de un liqui- do, por ejemplo, como muestra la Figura 11-23), Sea fe Ia lectura del termémetro Celsius y tp la del termémetro Fahrenheit. Obviamente, fey tp son diferentes lecturas de una misma tempera. sura. En la Figura 11-23 vemos que: tedivisiones en °C corresponden a (tr ~ 32) divisiones en °F y que 100 divisiones en * corresponden a 180 divisiones en °F Por consiguiente, fe 8-32 ie, Top igo © bien, Esta expresiOn permite convertir las lecturas Celsius en leeturas Fahrenheit, y viceversa. Por ejemplo, si sabemos que los termémetros de Nueva York ea un caluroso dia de verano sefalan 104°F, podemos obtener la temperatura centfgrada equivalemte como sigue 32 donde f= 40°C ‘Aun cuando la escala Fahrenheit es todavia utilizada en los paises de habla inglesa, se han hecho grandes esfuerzos para sustituista por la escala Celsius no sélo en los trabajos cientiticos, sino también para uso comiin entre la poblacicn en general FIGURA 11-23 Comperacién entre las escalas Celst y Fahrenheit.4 Actwalmente, las técnicas para medirla tempe- ratura Se encuentran muy desarrolladas. Los ter- mémetros de mercurio, como se sabe, todavia se ulizan mucho, pero se han creado algunos otros tipos de termémetros, ast como nuevos procesos cle medicién de la temperatura: algunos que permiten ‘abtener medidas de alta precisiOn, ciros capaces de medirtemperaturas sumamente bajas (cercanas al cero absoluto), ademas de otros destinados a proporcionar valores de temperaturas muy altas (ome 1a temperatura de una reaccién nuclear, que puede alcanzar casi 10° °C lo mismo que dispositivs que proporcionan la temperatura de Ia superficie del Sol, que vale easi 6 CO0*C. Como ya habré observado al principio de este capitulo, Ja Figura 11-1 presenta algunos instrumentos en los cuales se emplean diversas técnicas para medir has temperaturas