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  • Bases Biologicas de La Personalidad (Lectura)

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    Bases biologicas de la personalidad (Lectura)

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    DUDAS A SER ABORDADAS EN ESTE CAPITULO bases biologicas de tales diferencias? humanos contemporaneos? En ocasiones, los cientificos aprenden de los acci- dentes. La historia de la manzana que cayé en la cabeza de Newton -incluso si fuera apdcrifa- ejem- plifica de manera sabia que el conocimiento acer~ ca del trabajo sistemitico de Ia naturaleza puede ser el resultado de un suceso accidental El conocimiento cientifico de las bases biolégicas dela personalidad, tems de este capitulo, ha sido enor memente beneficiado por lo accidental. El accidente ‘mais famoso fue el sufrido por Phineas Gage, um super- visor de construccién que, en 1848 tuvo el siguiente “mal dia en el trabajo”. Trabajando en la construc- cin de una via ferroviaria, Gage estaba abriendo un. ‘1 {Acaso los nifios nacen con diferentes temperamentos? {Si es asi, cuales son las 2 (Como ayuda el estudio de la evolucién humana a entender la personalidad de los 3 > {Qué papel juegan los genes en la formacién de la personalidad?, ¢cémo es que éstos interactéian con el entorno en el desarrollo de la personalidad? 4: (Cual es la relacion entre los procesos cerebrales y los procesos de la personalidad? camino por entre las duras rocas. Siguiendo on los, procedimientos en los que tenia bastante destreza, Gage perford un hoyo en el suelo, lo lend con pol- vvora, ¢ insert una varilla de acero. Luego de esto encendié una mecha, A pesar de que Gage era un cexperto en esto, en esta ocasion se distrajo y la carga, le explots en el rostro. La explosion lanzé a la varilla, atravesindole st mejilla izquierda, la base del eré- neo y Ja parte frontal de su cerebro, destruyendo gran parte de su corteza frontal, para finalmente salir por la parte superior de su cabeza, Gage quedo inconsciente, pero milagrosamente sobrevivi6, Podia caminar y hablar, De hecho, podia, Esta lustracién muestra ugar por el cual atravesé la vaila de _acero a corteza frontal de Phineas Gage, quien sobrevviria al _accidente, provocéndole un cambio decisivo en su personalidad 251 Bases bialglcas dela personalidad DUDAS A SER ABORDADAS EN ESTE CAPITULO deseribir a detalle, y de manera kicida, lo que le habia ‘ocurrido, Sin embargo, Gage habia sufrido un cambio radical, Como To narra el eminente neurélogo Anto- nio Damasio (1994), ‘la predisposicion de Gage, lo aque le gustaba y lo que no, sus suefios y aspiraciones habian cambiado por completo. El cuerpo de Gage podia estar vivo y en buen estado, pero habia un spiritu nuevo animandolo, Gage ya no cra Gage” (Damasio, 1994). Quien alguna ver fuera serio, pro- lifico, vivaz, y responsable, inmediatamente después del accidente se portaba irresponsable, desinteresado por los demas, falto de proyectos, e indiferente con las consecuencias de sus actos. El caso de Gage indica que existen profundas in- terconexiones entre el fincionamiento cerebral y el de Is personalidad. Supongase que la explosin hubiera hecho un hoyo en su piema, en ver de en su cabe- za. Nin hubiera sido un serio accidente, sin embargo es probable que Gage hubiera seguido siendo el mis mo de siempre. Sin embargo, de manera simultanes, Gage perdis tanto 1) su materia cerebral frontal, como 2) sus cuslidades de personalidad. El hecho de que ambas pérdidas fueran coincidentes era, bueno, algo que podria decirse que no era accidental. El caso de Gage sugiere que el cerebro y [a personalidad estan, {intima y directamente conectadas. Este capitulo explora esta conexidn existente entre el cerebro biolégico y la personalidad psico- logica, Se da inicio con una revisién historica @ las formas de entender al temperamento, el cual es con: siderado por muchos un aspecto fundamental de la personalidad, y era, evidentemente, un aspecto de Ia personalidad de Gage que se veria transformado al momento en el que la varilla de acero atravesara su cerebro, El resto de este capitulo presenta las pro- puestas contemporineas de investigacién cientifica sobre las bases bioligicas de la personalidad Este capitulo difiere un poco de los apartados pre- vios de este libro. Cada uno de los capitulos, del 3 al 8 ha presentado una teoria (psicoanilisis, teoria, fenomenoligica, teoria de los rasgos), o ha analiza- do las aplicaciones y las dimensiones de las ideas centrales de una determinada teoria. Aqui, se pone tun énfasis mas especifico en una serie de hallazgos dos de investiga: se relacionan con una teoria en particular. Mis bien cientificos, Estos resul nino silo constituyen un cuerpo de conocimiento que debe ser ‘tomado en cuenta por todo teérico de la persona. lidad. Muchos de los hallazgos aqui revisados guardan ‘una fuerte relacién particularmente con las teorias, de los rasgos que se acaba de revisar en los capitu- os 7y 8. Sin embargo, algunos abordan fenomenos psicolgicos que fueran discutidos por Freud por Rogers, o por teéricos de a personalidad de los que se hablaré en los capitulos posteriores. TEMPERAMENTO: CONSIDERACIONES ACERCA DE LAS RELACIONES ENTRE LA MENTE Y EL CUERPO, DEL PASADO A LA ACTUALIDAD El lector tiene tantas postbilidades en ciertos aspec~ tos de su personalidad, como las que hay en la forma de su nariz © ena talla de sus pies. Los psicélogos la ‘man a esta dimension biolégica innata de la persona lidad “temperamento’ Fuente: Hamer y Copeland, {Qué es el temperamento? Por lo general, los psicdlogos cemplean el termino para referirse a las diferencias indi- 252 Personalidad. Teoria e investigacién Viduales en estado de animo, o en cualidad de la res- puesta emocional. Como lo sugiere la cita anterior, estas diferencias se consideran basicamente hereditarias y con ‘una base biologica Elconcepto de temperamento se refiere a eval ‘uier cualidad emocional 0 conductual estable y dife- Fencial,cuyo surgimiento durante Ia infancia es influido por Ia biologia hereditara, incluyendo las diferencias cn la neuroquimica cerebral (Kagan, 1994, xvi) Evidentemente, muchos aspectos de la personalidad no tienen una base bialogica. Las habilidades sociales, el autoconcepto, las metas personales en Ja vida, y demas, son adquiridas a partir de la interaccién con el mundo social Sin embargo, otras caracteristcas dela per- sonalidad tales como el estado de animo tipico de una persona, su nivel crdnico de actividad, o el grado de reac- cin emocional, en respuesta a un tipo particular de cstimulo ambiental, pueden reflejar de manera directa Jas diferencias indivighales en la biologia hereditaria. Son a estas variantes individuales en la calidad emocional que surgen desde temprano, permanecen bastante estables, son heredladas,y estin basadas en procesos biolégicos, a Jo que se denomina temperamento (Eisenberg, Fabes, Gu: tric, & Reiser, 2000; Fox, Henderson, Marshall, Nichols, & Ghera, 2005; Rothbart, Ahadi, & Evans, 2000), Constitucién y temperamento: primeras consideraciones Los académicos han estado interesados ya por mucho tiempo en Ia posibilidad de que las diferencias psico- lgicas entre las personas tengan tna base biologica (re- visado en Kagan, 1994; Strelau, 1998). En la antigua Grecia, Hipécrates postulaba que las variaciones en cua- two distintas caracteristicas psicologicas basicas eran el relejo de Tas variaciones en los uidos corporales (wéase capitulo 7, figura 7-2). Las ideas que la antigua Grecia tenia acerca de la gente reflejan sus creencias acerca del universo en general. Pensaban que todo lo natural estaba compuesto por cuatro clementos: cl aire, la tie rra, cl fuego, y ol agua, Hipocrates y (siglos después), Galeno, sugerian un tipo similar de anilisis cuadruple de los fluidos corporales y sus caracteristicas psicol ices asociadas. Los cuatro elementos de la natu se representaban en el cuerpo humano a través de cua tro humores (la sangre, [a bilis negra, la bilis amarilla, y la flema), y cada una de ellas correspondia a un tipo particular de temperamento: sanguineo, melancélico, colérico, y lemitico, Las diferencias individuales en el ‘temperamento respondian a la predominancia de uno ‘woteo de los cuatro humores dentro del individuo, De igual modo, las enfermedades respondian a los excesos de uno uw otro humor (p.¢j, un exceso de bilis negra con Ia depresién), En otras palabras, desde estos tiempos an- tiguos ya se proponia una clasificacién de los tipos de temperamento, una que se hasaba en la constitucién, © en la quimica bisica del cuerpo. PREGUNTAS ACTUALES La intuicién indica que uno de los vinculos més importantes entre Ia personalidad y la biologia radica en la experiencia del esteés. La gente que tiene vidas tranquilas y libres de estrés parecen mis jovenes. El estrés psicolégico crénico, en con- traste, parece apresurar el envejecimiento. Pero, gson correctas estas intuiciones? Y si lo son, ¢de qué manera se vincula el estrés psicoldgico con el envejecimiento biolégico? Un estudio notable sobre mujeres de mediana edad que vivian bajo distintos niveles de tensio porciona respuestas concretas a estas preguntas (Epel et al, 2004). La caracteristica principal de este tudio era que incluia una medida de un mecanismo bioldgico fundamental en el eavejecimiento celular, Una parte de las células son los telomeros, hebras, EL ESTRES Y EL ENVEJECIMIENTO: gCOMO FUNCIONAN? de ADN que forman una especie de “tapén” al fi nal de cada cromosoma, Los telomeros se encogen, ligeramente cada vex que se replica una célula. Con Ia edad, por consecuencia, los telomeros se hacen ‘mis cortos, Cuando el telmero se hace demasiado corto, la célula ya no se puede dividir. Por lo tanto, Ia longitud del telémero es un medidor de le edad biolbgica (frente a la cronoligica) de wna célula (Bpel et al, 2004 ) {Qué tiene que ver esto con el estrés y el fun- cionamiento de la personalidad? le experiencia del estrés afecta la quimica intema del cuerpo, inciuyen- do el entorno celular en el que residen los telomeros. La gente que tiene la misma edad cronologica, pero que experimenta distintos niveles de estrés tendria un efecto negativo en la longitud de telomeros. Se 253 Bases bialglcas dela personalidad PREGUNTAS ACTUALES (continuacién) (@ conclaia, en otras palabras, que la gente que padecia tuna fuerte cantidad de estrés tenia telomeros mis cortos, En un nivel celular, serian hiolégicamente mis viejos. {Cémo se puede probar esto? Un desatfio es el de identificar cuanto estrés padece una persona. Los investigadores hicieron esto en dos mancras, Pri- mero, incluian una medida del estrés percibido, es decir, un autoinforme de cuanto estrés se experi mentaba. Segundo, incluyeron dentro de sus gru- pos de estudio, a personas que diferian en un evento determinado de la vida que resultara estresante. Al- gunas de las mujeres en el estudio eran madres de nifios con enfermedades crénicas; el cuidado diario, de los nifios resultabs, por lo tanto, particularmente estresante para estas mujeres. Un segundo grupo de control consistia en mujeres que eran madres de ni- El otro desafio era medir Ia longitud de los tel6- meros, Esto se hizo a partir de procedimientos biolégicos estindar, Se tomaban muestras sangui- neas, para su anilisisy determinacién de la longitud, promedio de telémeros por cada participante Longitud dl telémero (radio we) Figura 9-1 La figura representa cémo la lon- aitud del teldmero cumple una funcidn del es- {1és percibido por dos grupos de personas: el cde madres con bajo estrés (en blanco), el de ‘madres con mayor estrés (en azul). © 2004 ‘Acacemia Nacional de Ciencias, EUA Los hallazgos revelaron un fuerte vinculo entre cLestrés ylalongitud de telomeros (véase figura 9-1) La figura muestra la longitud de los telomeros como una funcién del estrés percibido por dos grupos: el dle Tas madres con bajo estrés y el de las madres con alto estrés. En ambos grupos, los mayores indices de estrés anunciaban la existencia de telomeros de menor longitud. Los mayores indices de estrés, y muchas de las longitudes que tas, se hallaron en el grupo de madres que cuida- ban a nifios con enfermedades crénicas. Cuando se tradujo la longitud de telmeros a afios (p. ¢j., all relacionar la longitud de telimeros hallados en Is ‘taron més cor- ente en este estudio, a informacién de la pobla- cién en general), se hall6 que los efectos del estrés en el envejecimiento eran enormes. Las personas que presentaban un alto indice de estrés aparenta- bban una edad cehilar de entre 9 y 17 aftos mas vie~ jas que quienes experimentaban menos estrés. Un resultado del estudio que quizas el lector dese recordar la proxima ver que un amigo le sugiera que “se lo tome con calm: ° 100 b ° 140b 1z0h 100 b © Sq Lineal = 0.086 ° ° oe poy 4 ey 500 1000 1500 7000 7500 3000 3500 Escalade Estrés Percibido- Total 254 personalidad. Teorlaeinvesigacién Las consideraciones de los antiguos griegos fueron notablemente duraderas. Mas de dos milenios después de Hipécrates, el gran filésofo aleman, Emmanuel Kant fij6 su atencién a las cuestiones relacionadas con el temperamento. Alrededor del afio 1800 d. C, pensaba muchas de las mismas cosas que Hipocrates en el siglo IV a, C. Kant distinguia cuatro tipos de temperamento, y consideraba que su base se encontraba en los fluidos corporales. Creia que las diferencias en la sangre, més que en lo que respecta a los fluidos comporales, como lo consideraban los griegos, eran la causa de las diferen- cias en el temperamento, Sin embargo, las consideracio- nes basicas seguian siendo curiosamente similares a las de los antiguos griegos. Sobra mencionar que los deta- lles de estas teorias sobre los fluidos corporales son rechazados por completo por todo cientifico psicols- gico contemporaneo. ‘Una muy distinta, pero igualmente insatisfactoria teoria de las bases biologicas de las diferencias indivi- Guales, surgi6 en cl siglo XIX con el trabajo del fisico aleman Franz Joseph Gall; el cual funda el campo de la frenologia, Esta intentaba localizar las areas del cerebro responsables de los aspectos especificos del funciona- miento emocional y conductual. Gall realizaba inspec- iones post mortem de cerebros y trataba de vincular las diferencias entre el tejido cerebral, con los informes sobre las capacidades individuales, las predisposicio- nes, y los rasgos, luego de la muerte. Particularmente, se buscaba una relacién posible entre la personalidad y las protuberancias en la cabeza (supuestamente, las protuberancias serian indicativas del desarrollo de teji- do cerebral subyacente). La frenologia adquirié gran notoriedad y popularidad a principios del sigho XIX, El trabajo de Gall era visto como un trabajo scrio por Iocalizar los aspectos del funcionamiento de la personali- dad en determinadas partes del cerebro, Posteriormente Ia frenologia fue absolutamente desacreditada, La inves- tigacion contemporanea indica que el cerebro sencilla- mente no trabaja del modo en el que Gall suponia, con regiones localizadas del cerebro que eran responsables por tipos especificos de pensemiento y de conducta social. En ver de ello, las acciones mas complejas,y los patrones de pensamiento son ejecutados por la accién sincronizada de miitiples regiones interconectadas del cerebro (Bressler, 2002; Edelman & Tononi, 2000}, Los esfuerzos por reforzar el valor cientifico se vieron finalmente concretados a mitad del siglo XIX. Tres pu- Dlicaciones demostraban ser criticas: El origen de bas especies (1859), La expresién de las emociones en hombres _y animales (1872) de Charles Darwin, y Los experimen. tos con plantas hibridas, de Gregor Mendel (1865). El trabajo de Darwin, por supuesto, fue fundamental para la ciencia contemporinea de la biologia. Sus expre- siones de emociones documentaban numerosas relacio- nes estrechas entre Ia expresién emacional en humanos y la expresion emocional en otros mamiferos comple- jos; con ello, contribuyé directamente al estudio del temperamento; al mismo tiempo que anticipaba el desa- rrollo de la psicologia evolutiva contemporanea (dis- cutida mas adelante en este capitulo). El trabajo de Mendel documentaba ocho afios de trabajo con el cul- tivo de la planta del chicharo, y servia como base para Ia genética modems, ‘También de gran importancia historica eran los esfierzos de Francis Galton, quien era primo de Darwin, Galton explora la potencial base hereditaria de las di- ferencias individuales, tanto en la personalidad como en la inteligencia. Con esto, iniciaba la controversia en- tre lo “innato y lo adquirido” que ha surgido en repe- tidas ocasiones a lo largo de la historia del campo. También fue durante esta época cuando el eminen- te psiquiatra Emil Kraepelin, nacido el mismo afio que Freud y su rival en el titulo de fundador de la psiquiateia ‘moderna, intent6 elaborar una clasificacion de los tras- ‘tornos mentales, los cuales se pensaba eran en gran me- dida hereditarios. Debe sefialarse aqui el énfasis puesto por Kraepelin en los estados de énimo, tales como la enfermedad maniaco-depresiva; ahora conocida como ‘rastorno bipolar (Barondes, 1998). En definitiva, due rante este periodo huibo evidencias de un considerable interés en los procesos bioldgicos en lo general, yen su relacién con la personalidad, en particular. En el siglo XX, los investigadores tanto de Europa, ‘como de EUA se vieron acosados por Ia posibilidad de la existencia de vinculos sistematicos entre el tempe- ramento psicolégico y los tipos corporales. El psiquiatra aleman, Ernst Kretschmer, intent6 vincular el tipo cor- poral con la personalidad, en los albores del siglo Psique y caracter (Physique and Character), 1925. Keetschmer desarroll6 un método para la medicisn del tipo corporal, ‘que result en una clasificacién de tres tipos fundamen- tales: picnico (de fisico rechoncho y redondo}, atlético (de fisico musculoso y vigoroso) y astenico (de fisico deli- ‘cado y lineal). Estos fiscos fxeron entonces considerados diferentes en incidencia de trastomnos psiquidtricos, en tanto que un fisico picnico se asociaba con los trastornos maniaco-depresivos, y uno asténico se asociaba con la esquizofrenia, Mis allé de esto, Kretschmer suponia 255 Bases bialglcas dela personalidad aque exista una relacin entre el fisico y la personalidad normal (p.¢j, lo picnico y la extroversin, lo asténico y Ia introversién), aunque no se present6 evidencia so- bre tal relacién. El trabajo de Kretschmer adolecia de una metodologia crratica (p. ¢)., no corrigié el hecho de que el trastorno maniaco-depresivo suele ocurrir mas tarde en Ia vida que la esquizofrenia, y que la gente tiende a volverse mas pesada y redonda con la edad), pero acondicionaria el terreno para el trabajo poste- rior en psicologia constitutiva En BUA, se realizé un trabajo similar por parte de William Sheldon (1940, 1942), quien sugeria que toda persona tenia una estructura biologica hereditaria basica (cl fisico corporal, la constitucién) que determina su temperamento. Sheldon define tres dimensiones del fi sico que correspondian en gran medida con los sugeridos por Kretschmer: endormorfia (suave y redondo), me- somorfia (duro y rectangular, musculoso), y ectomorfia (lincal y frag, delgado, ligero, musculoso), Al igual que Kretschmer, sugeria que el fisico estaba sistematica- mente relacionado con el temperamento. Aun cuando su investigacién parecia proporcionar relaciones sistema ticas entre cl tipo de cuerpo y la personalidad, sw in- vestigacién, como la de Kretschmer, demostraba estar plagada de problemas metodolégicos; su trabajo pos- terior indicaba que la relacién entre el tipo corporal y la personalidad era sumamente debil (Strelau, 1998). sfuerzo de principios del siglo XX que demos- tro ser de un valor més perdurable fue el trabajo de Pavlov, cuya investigacién sera discutida a detalle en el capitulo 10. Mucho del trabajo de Pavlov exeminaba cémo el sistema nervioso de los organismos se ve modificado por la experiencia (véase capitulo 10). No obstante, Pavlov también desarroll6 una teoria de diferencias individuales estables en el funcionamiento del sistema nervioso que subrayaba la posibilidad de las variaciones en Ia “fuerza” del sistema nervioso, es decir, en el grado al que el funcionamiento del sistema nervioso podia sostenerse a la luz de los altos niveles de estimulo o estrés (Strelau, 1998) Constitucién y temperamento: los estudios longitudinales Los esfuerzos histéricos por estudiar el temperamento no sélo fueron entorpecidos por errores conceptual, sino por las imitaciones en los métodos cientificos em- pleados. Un rasgo distintivo de aquellas earacteristicas 256 Personalidad. Teoria e investigacién psicoldgicas lamadas temperament es que se presen- ‘tan a una edad temprana, y son relativamente estables a lo largo del ciclo de vida, Sin embargo, ninguno de los estudios antes mencionados involucraba a nifios © a studios longitudinales (es decir, investigaciones que estudian a.un grupo de personas durante un periodo extendido de tiempo}. ‘A principios de la década de los cincuenta, las cosas comenzaron a cambiar. Un trabajo cientifico pionero fue el Estudio Longitudinal de Nueva York (New York Longitudinal Study, NYLS, por sus siglas en inglés) Ievado a cabo por Alexander Thomas y Stella Chess (Thomas & Chess, 1977). Estos investigadores siguieron amis de 100 niios, desde su nacimiento hasta la adoles- cencia, utilizando informes de los padres acerca de las reacciones del nifo a una variedad de situaciones, para definir las variaciones en el temperamento infantil. A partir de las clasificaciones de fantiles tales como el nivel de actividad, el estado de fnimo generalizado, de la capacidad de atencién, y la persistencia. Se determinaban tres tipos distintos de ‘temperamento infantil: bebés déciles, que eran jugueto- nes y adaptables; bebés dificles, que eran negativos ¢ inadaptados, y bebés de calentamiento lento, que eran bajos en reactividad y reservados en sus respuestas. Este y otros estudios subsecuentes demostraron sn vin entre tales diferencias a edad temprana en el tempera- mento, y las posteriores caracteristicas de personalidad (Rothbart & Bates, 1998; Shiner, 1998). Por ejemplo, los bebes dificiles demostraban tener mayores proble- ‘mas en su adaptacién posterior, en tanto que los bebés faciles demostraban tener las menores probabilidades de tener dificultades posteriores. Ademés de esto, Thomas yy Chess sugerian que el ambiente paterno mas propicio para los bebés de un determinado tipo temperamental podria no ser el mejor para los de un tipo temperamen tal distinto; es decir, existe una correspondencia de conveniencia entre el temperamento infantil y el am- biente paternal Después del estudio NYLS, Amold Buss y Robert Plomin (1975, 1984) emplearon las clasificaciones de los padres de conducta para determinar cuatro diferen- tes dimensiones de temperamento: la Emocionalidad (facibidad de excitacién en situaciones perturbadoras), la Actividad (ritmo y vigor de los movimientos moto- res, con prisa todo el tiempo, inquieto), ls Sociabilidad (atento a las demas personas, hace amigos muy facil- ‘mente vs. timido),y la Impulsividad (habilidad de inhibir o controlar la conducta, impulsivo, fécil de aburrirse), jertas caracteristicas in- creando el acronimo, EASI. La tiltima de estas dimen- siones (la Impulsividad) fue eliminada debido a que no results ser una dimension clara en los subsecuentes anilisis factoriales de cuestionarios. Sin embargo, les investigaciones brindaban sustento a la opinién de Buss y Plomin de que el temperamento da prucbas de tuna continuidad a lo largo del tiempo; asi como de ser cn gran medida algo hereditario, esto iltimo basado en las evidencias de Ia existencia de mayor similitud en- ire las clasificaciones de las madres de nifios gemelos monocigticos (jdénticos), que en las de nifios geme- los dicigoticos (fratemos). A pesar de ser relevante en el empleo del anélisis factorial para determinar las di- mensiones del temperamento, y en el estudio de los gemelos para determinar la herencia del temperamen to, cl estudio results ser deficiente en el uso de las cla- sificaciones de los padres en lugar de métodos de medicién de la observacién que resultaran mas objetivos. Los investigadores contemporaneos vieron que los padres suelen ser sistematicamente tendenciosos a la hora de clasificar la personalidad de sus propios hijos; por ejem- plo, tienden a sobrevalorar la semejanza entre gemelos idénticos, ya subestimar la semejanza entre gemelos fra- ternos (Satsdino, 1997) Muchos intentos contemporineas por caracter Ja naturaleza del temperamento psicologico recuerda a la estrategia de investigacién de Buss y Plomin (1984) Los investigadores por lo general tratan de identificar una pequefia serie de dimensiones de diferencias indi viduales que representan variaciones importantes en las caracteristicas del temperamento en la poblacién cen general (p. 6, Goldsmith & Campos, 1982; Gray, 1991; Strela, 1998). No se abunda aqui en detalles de estos intentos ya que, en aspectos importantes, son semejantes al modelo pentafactorial que ya fue revisado a detalle en el capitulo anterior. De hecho, os entusias- tas del modelo pentafactorial argumentan que los cinco rasgos de personalidad medidos en sus cuestionarios conforman un enfoque adecuado para la concepcion de las diferencias individuales en temperamento (Costa & McCrae, 2001). En vez de ello, se anslizaré el tipo de estudio en Ia que los investigadores tratan de tificar y evaluar sistemas biologicos especificos que afectan a la emocién y la conducta. En otras palabras, cen lugar de depender de las respuestas de las personas a los cuestionarios, los investigadores miden de mane- ra directa la conducta, y examinan los sistemas neuro- nales que contribuyen a tal conducta Biologia, temperamento, y desarrollo de la personalidad: investigacién contemporénea Nifios inhibidos y desinhibidos. investigaci6n de Kagan y colaboradores Una linea de investigacion particularmente notoria sobre casos biolégicos de temperamento ha sido enca- bezada por el psicdlogo de Harvard, Jerome Kagan (1994, 2003). Kagan relaciona sus ideas ¢ investigacién contemporéneas a una idea de tiempos ancestrales sefialada con anterioridad. Se trata de la ereencia de Galeno, en el segundo siglo, de que cada uno de noso- ‘ros hereda un temperamento, el cual esta basado en nuestra constitucion o fisiologia. Kagan, por supuesto, no exploré la sugerencia especifiea de Galeno que involw- craba los fluidos corporales. En su lugar, aprovechando el conocimiento contemporineo de le neuroanatomia, se propuso identificar los origenes neuronales de las diferencias individuales en emocion y conducta. Una clave para este estudio ha sido el uso de medi- das de laboratorio objetivas de la conducta, En vez de jlemente pedir a los padres que hagan un reporte de las caracteristicas de sus hijos, Kagan observaba a los nifios directamente, por lo regular en escenarios de Iaboratorio, Basado en estas observaciones, quedé im- presionado con lo que parecieran ser dos perfiles con ductuales de temperamento claramente definidos: el perfil del temperament inhibido, y el perfil del tempe- ramento desinhibido. En relacion con el nifio desinhi- bdo, inhibido reacciona ante personas 0 eventos nuevos con reserva, evasion, y tension, le toma mayor tiempo relajarse en situaciones nuevas, y tiene mas miedos y fobias inusuales. Tal tipo de niio se comporta de manera ‘timida y cautelosa, su reacci6n inicial ante la novedad es volverse callado, busca el consuelo de los padres, 0 corre y se esconde. En contraste, el nifio desinhibido parece disfrutar estas mismas situaciones que parecen ser tan estresantes para el niio desinhibido, En vez de ser timido y miedoso, el niio desinhibido responde con espontancidad ante una situacién nueva, riendo y son- riendo facilmente Impactado por estas dramiticas diferencias, Kagan se propuso abordar las siguientes preguntas: gqué tan ‘temprano aparecen estas diferencias en el tempera- mento?, qué tan estables son estas diferencias en el ‘temperamento a lo largo del tiempo?,

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