CAPITULO XXIV

LA LLAMADA ACUMULACION ORIGINARIA

1. El secreto de la acumulacin originaria
Hemos visto cmo se convierte el dinero en capital, cmo sale de ste la plusvala
cmo la plusvala en!endra nuevo capital" #in em$ar!o, la acumulacin de capital
presupone la plusvala, la plusvala la produccin capitalista sta la e%istencia en manos
de los productores de mercancas de !randes masas de capital &uer'a de tra$a(o" Todo este
proceso parece moverse dentro de un circulo vicioso, del )ue slo podemos salir dando por
supuesta una acumulacin originaria anterior a la acumulacin capitalista (previous
accumulation, la denomina Adam #mit*+, una acumulacin )ue no es resultado, sino
punto de partida del r!imen capitalista de produccin"
-sta acumulacin originaria viene a desempe.ar en economa poltica el mismo papel
)ue desempe.a en teolo!a el pecado original. Al morder la man'ana, Ad/n en!endr el
pecado lo trasmiti a toda la *umanidad"
Los or!enes de la primitiva acumulacin pretenden e%plicarse relat/ndolos como una
ancdota del pasado" -n tiempos mu remotos 0se nos dice0, *a$a, de una parte, una
minora tra$a(adora, inteli!ente so$re todo a*orrativa, de la otra un tropel de desca1
misados, *ara!anes, )ue derroc*a$an cuanto tenan a2n m/s" -s cierto )ue la leenda del
pecado ori!inal teol!ico nos dice )ue el *om$re &ue condenado a !anar el pan con el sudor
de su &rente, pero la *istoria del pecado ori!inal econmico nos revela por )u *a !ente
)ue no necesita sudar para comer" 3o importa" As se e%plica )ue mientras los primeros
acumulaban riqueza, los se!undos aca$aron por no tener a nada )ue vender m/s )ue su
pelle(a" 4e este pecado ori!inal arranca la pobreza de la gran mayora, )ue todava *o, a
pesar de lo muc*o )ue tra$a(an, no tienen nada )ue vender m/s )ue sus personas, la
riqueza de una minora, ri)ue'a )ue no cesa de crecer, aun)ue *a!a a muc*simo tiempo
)ue sus propietarios *an de(ado de tra$a(ar" -stas ni.eras insustanciales son las )ue 5"
T*iers, por e(emplo, sirve todava, con el empa)ue la seriedad de un *om$re de -stado, a
los &ranceses, en otro tiempo tan in!eniosos, en de&ensa de la proprit. Tan pronto como se
plantea el pro$lema de la propiedad, se convierte en un de$er sacrosanto a$ra'ar el punto
de vista de la cartilla in&antil, como el 2nico )ue cuadra a todas las edades a todos los
perodos" #a$ido es )ue en la *istoria real desempe.an un !ran papel la con)uista, la
esclavi'acin, el ro$o el asesinato, la violencia, en una pala$ra" -n la dulce economa
poltica, por el contrario, *a reinado siempre el idilio" Las 2nicas &uentes de ri)ue'a *an
sido desde el primer momento la le el 6tra$a(o7, e%ceptuando siempre, naturalmente, 6el
a.o en curso. Pero, en la realidad, los mtodos de la acumulacin ori!inaria &ueron
cual)uier cosa menos idlicos"
3i el dinero ni la mercanca son de por si capital, como no lo son tampoco los
medios de produccin ni los artculos de consumo" 3ecesitan convertirse en capital. 8 para
ello *an de concurrir una serie de circunstancias concretas, )ue pueden resumirse as9 *an
de en&rentarse entrar en contacto dos clases mu diversas de poseedores de mercancas,
de una parte, los propietarios de dinero, medios de produccin y artculos de consumo,
deseosos de valorizar la suma de valor de su propiedad mediante la compra de &uer'a a(ena
de tra$a(o, de otra parte, los obreros libres, vendedores de su propia &uer'a de tra$a(o , por
tanto, de su tra$a(o"
O$reros li$res, en el do$le sentido de )ue no &i!uran directamente entre los medios de
produccin, como los esclavos, los siervos, etc", ni cuentan tampoco con medios de
produccin propios, como el la$rador )ue tra$a(a su propia tierra, etc", li$res due.os de si
mismos" Con esta polarizacin de1 mercado de mercancas, se dan las dos condiciones
&undamentales de la produccin capitalista" -l r!imen del capital presupone el divorcio
entre los obreros y la propiedad sobre las condiciones de realizacin de su trabao.
Cuando a se mueve por sus propios pies, la produccin capitalista no slo mantiene este
divorcio, sino )ue lo reproduce y acent!a en una escala cada vez mayor. Por tanto, el
proceso )ue engendra el capitalismo slo puede ser uno9 el proceso de disociacin entre el
obrero y la propiedad sobre las condiciones de su trabao, proceso )ue de una parte
convierte en capital los medios sociales de vida de produccin, mientras de otra parte
convierte a los productores directos en o$reros asalariados. La llamada acumulacin
ori!inaria no es, pues, m/s )ue el proceso "istrico de disociacin entre el productor y los
medios de produccin. #e la llama 6ori!inaria7 por)ue &orma la pre*istoria del capital del
r!imen capitalista de produccin"
La estructura econmica de la sociedad capitalista $rot de la estructura econmica de
la sociedad &eudal" Al disolverse sta, salieron a la super&icie los elementos necesarios para
la &ormacin de a)ulla"
-l productor directo, el o$rero, no pudo disponer de su persona *asta )ue no de( de
vivir su(eto a la !le$a de ser esclavo o siervo de otra persona" Adem/s, para poder
convertirse en vendedor li$re de &uer'a de tra$a(o, )ue acude con su mercanca a
donde)uiera )ue encuentra mercado para ella, *u$o de sacudir tam$in el u!o de los
!remios, sustraerse a las ordenan'as so$re los aprendices los o&iciales a todos los
estatutos )ue em$ara'a$an el tra$a(o" Por eso, en uno de sus aspectos, el movimiento
*istrico )ue convierte a los productores en o$reros asalariados representa la li$eracin de
la servidum$re la coaccin !remial, este aspecto es el 2nico )ue e%iste para nuestros
*istoriadores $ur!ueses" Pero, si en&ocamos el otro aspecto, vemos )ue estos tra$a(adores
recin emancipados slo pueden convertirse en vendedores de si mismos, una ve' )ue se
ven despo(ados de todos sus medios de produccin de todas las !arantas de vida )ue las
vie(as instituciones &eudales les ase!ura$an" -l recuerdo de esta cru'ada de e%propiacin *a
)uedado inscrito en los anales de la *istoria con tra'os indele$les de san!re &ue!o"
A su ve', los capitalistas industriales, los potentados de *o, tuvieron )ue desalo(ar,
para lle!ar a este puesto, no slo a los maestros de los !remios artesanos, sino tam$in a los
se.ores &eudales, en cuas manos se concentra$an las &uentes de la ri)ue'a" 4esde este
punto de vista, su ascensin es el &ruto de una luc*a victoriosa contra el r!imen &eudal
sus irritantes privile!ios, contra los !remios las tra$as )ue stos ponan al li$re
desarrollo de la produccin a la li$re e%plotacin del *om$re por el *om$re" Pero los
ca$alleros de la industria slo consi!uieron despla'ar por completo a los ca$alleros de la
espada, e%plotando sucesos en )ue stos no tenan la menor parte de culpa" #u$ieron
triun&aron por procedimientos no menos viles )ue los )ue en su tiempo emple el li$erto
romano para convertirse en se.or de su patrono"
-l proceso de donde salieron el o$rero asalariado el capitalista, tuvo como punto de
partida la esclavizacin del obrero. -n las etapas sucesivas, esta esclavi'acin no *i'o m/s
)ue cambiar de #orma$ la e%plotacin #eudal se convirti en e%plotacin capitalista. Para
e%plicar la marc*a de este proceso, no *ace &alta remontarse mu atr/s" Aun)ue los
primeros indicios de produccin capitalista se presentan a, espor/dicamente, en al!unas
ciudades del 5editerr/neo durante los si!los XIV XV, la era capitalista slo data, en
realidad, del si!lo XVI" All donde sur!e el capitalismo *ace a muc*o tiempo )ue se *a
a$olido la servidum$re )ue el punto de esplendor de la -dad 5edia, la e%istencia de
ciudades so$eranas, *a declinado palidecido"
-n la *istoria de la acumulacin ori!inaria *acen poca todas las trans&ormaciones )ue
sirven de punto de apoo a la naciente clase capitalista, so$re todo los momentos en )ue
!randes masas de *om$res se ven despo(adas repentina violentamente de sus medios de
produccin para ser lan'adas al mercado de tra$a(o como proletarios li$res, privados de
todo medio de vida" #irve de $ase a todo este proceso la e%propiacin que priva de su
tierra al productor rural, al campesino. #u *istoria presenta una modalidad diversa en cada
pas, en cada una de ellos recorre las di&erentes &ases en distinta !radacin en pocas
*istricas diversas" Pero donde reviste su &orma cl/sica es en In!laterra, pas )ue a)u
tomamos, por tanto, como modelo"
:
&. 'mo #ue e%propiada de la tierra la poblacin rural
-n In!laterra, la servidum$re *a$a desaparecido a, de *ec*o, en los 2ltimos a.os del
si!lo XIV" -n esta poca, m/s todava en el transcurso del si!lo XV, la inmensa maora
de la po$lacin
;
se compona de campesinos li$res, due.os de la tierra )ue tra$a(a$an,
cual)uiera )ue &uese la eti)ueta &eudal $a(o la )ue ocultasen su propiedad" -n las !randes
&incas se.oriales, el baili## (bailo(, antes siervo, *a$a sido despla'ado por el arrendatario
li$re" Los (ornaleros a!rcolas eran, en parte, campesinos )ue aprovec*a$an su tiempo li$re
para tra$a(ar a sueldo de los !randes terratenientes en parte una clase especial, relativa
a$solutamente poco numerosa, de verdaderos asalariados" 5as tam$in stos eran, de
*ec*o, a la par )ue (ornaleros, la$radores independientes, puesto )ue, adem/s del salario, se
les da$a casa la$ran'a con una e%tensin de < m/s acres" Adem/s, tenan derec*o a
compartir con los verdaderos la$radores el aprovec*amiento de los terrenos comunales, en
los )ue pasta$an sus !anados )ue, al mismo tiempo, les suministra$an el com$usti$le, la
le.a, la tur$a, etc"
=
La produccin &eudal se caracteri'a, en todos los pue$los de -uropa, por
la divisin del suelo entre el maor n2mero posi$le de tri$utarios" -l poder del se.or
&eudal, como el de todo so$erano, no descansa$a solamente en la lon!itud de su rollo de
rentas, sino en el n2mero de sus s2$ditos, )ue, a su ve', dependa de la ci&ra de campesinos
independientes"
<
Por eso, aun)ue despus de la con)uista normanda, el suelo in!ls se
dividi en unas pocas $aronas !i!antescas, entre las )ue *a$a al!unas )ue a$arca$an por
s solas >?? de los dominios de los anti!uos lores an!losa(ones, esta$a salpicado de
pe)ue.as e%plotaciones campesinas, interrumpidas slo de ve' en cuando por !randes
&incas se.oriales" -stas condiciones, com$inadas con el esplendor de las ciudades,
caracterstico del si!lo XV, permitan )ue se desarrollase a)uella riqueza nacional )ue el
canciller @orescue descri$e con tanta elocuencia en su )audibus )egum *ngliae A:=B+, pero
cerra$an el paso a la riqueza capitalista.
-l preludio de la trans&ormacin )ue *a de ec*ar los cimientos para el r!imen de
produccin capitalista, coincide con el 2ltimo tercio del si!lo XV" El licenciamiento de las
"uestes #eudales 0)ue, como dice acertadamente #ir Cames #teuart, 6invadieron por todas
partes casas tierras70 lan' al mercado de trabao a una masa de proletarios libres y
privados de medios de vida. -l poder real, producto tam$in del desarrollo de la $ur!uesa,
en su deseo de con)uistar la so$erana a$soluta, aceler violentamente la disolucin de las
*uestes &eudales, pero no &ue sta, ni muc*o menos, la 2nica causa )ue la provoc" Los
!randes se.ores &eudales, levant/ndose tena'mente contra la monar)ua el parlamento,
crearon un proletariado incomparablemente mayor, al arro(ar violentamente a los
campesinos de las tierras )ue cultiva$an so$re las )ue tenan los mismos ttulos (urdicos
&eudales )ue ellos, al usurparles sus $ienes de comunes" -l &lorecimiento de las
manu&actureras laneras de @landes la consi!uiente al'a de los precios de la lana &ue lo )ue
sirvi de acicate directo, en In!laterra, para estos a$usos" La anti!ua aristocracia *a$a sido
devorada por las !uerras &eudales, la nueva era a una *i(a de los tiempos, de unos
tiempos en los )ue dinero es la potencia de las potencias" Por eso enar$ol como $andera la
trans&ormacin de las tierras de la$or en terrenos de pastos para ove(as" -n su +escription
o# England. ,re#i%ed to -olins"ed.s '"ronicles, Harrison descri$e cmo la e%propiacin de
los pe)ue.os a!ricultores arruina al pas" 6D*at care our !reat incroac*ersE7 AFGu se les da
de esto a nuestros !randes usurpadoresE+ Las casas de los campesinos las viviendas de los
o$reros &ueron violentamente arrasadas o entre!adas a la ruina" 6Consultando los vie(os
inventarios de las &incas se.oriales 0dice Harrison0, vemos )ue *an desaparecido
innumera$les casas pe)ue.as *aciendas de campesinos, )ue el campo sostiene a muc*a
menos !ente, )ue muc*as ciudades se *an arruinado, aun)ue *aan &lorecido otras nuevas"""
Tam$in podramos decir al!o de las ciudades los pue$los destruidos para convertirlos en
pasto de !anados en los )ue slo )uedan en pie las casas de los se.ores"7 Aun)ue
e%a!eradas siempre, las lamentaciones de estas vie(as crnicas descri$en con toda e%actitud
la impresin )ue produca en los *om$res de la poca la revolucin )ue se esta$a operando
en las condiciones de produccin" Comparando las o$ras de Tom/s 5oro con las del
canciller @ortescue, es como me(or se ve el a$ismo )ue separa al si!lo XV del XVI" Como
o$serva acertadamente T*ornton, la clase o$rera in!lesa se precipit directamente, sin
transicin, de la edad de oro a la edad de *ierro"
La le!islacin se ec* a tem$lar ante la trans&ormacin )ue se esta$a operando" 3o
*a$a lle!ado todava a ese apo!eo de la civili'acin en )ue la /ealt" o# t"e 0a#lon, es
decir, la creacin de capital la despiadada e%plotacin depauperacin de la masa del
pue$lo, se considera como la 2ltima T*uleA:=H+, de toda sa$idura poltica" -n su *istoria
de -nri)ue VII, dice Iacon9 6Por a)uella poca A:H<>+, &ueron *acindose m/s &recuentes
las )ue(as contra la trans&ormacin de las tierras de la$ran'a en terrenos de pastos Apastos
de !anados, etc"+, &/ciles de atender con unos cuantos pastores, los arrendamientos
temporales, de por vida anuales Ade los )ue vivan una !ran parte de los eomen+ &ueron
convertidos en &incas dominicales" -sto tra(o la decadencia del pue$lo , con ella, la
decadencia de ciudades, i!lesias, die'mos""" -n a)uella poca, la sa$idura del re del
parlamento para curar el mal &ue verdaderamente maravillosa""" 4ictaron medidas contra
esta usurpacin, )ue esta$a despo$lando los terrenos comunales Adepopulatin! inclosures+
contra el r!imen despo$lador de los pastos Adepopulatin! pasture+, )ue se!ua las *uellas
de a)ulla"7 Un decreto de -nri)ue VII, dictado en :<H>, c" :>, pro*i$i la destruccin de
todas las casas de la$radores )ue tuviesen asi!nados m/s de ;? acres de tierra" -nri)ue VIII
Adecreto ;J+ con&irma la misma le" -n este decreto se dice, entre otras cosas, )ue 6se
acumulan en pocas manos muc*as tierras arrendadas !randes re$a.os de !anado,
principalmente de ove(as, lo )ue *ace )ue las rentas de la tierra su$an muc*o la la$ran'a
Atilla!e+ decai!a e%traordinariamente, )ue sean derruidas i!lesias casas, )uedando
asom$rosas masas de pue$lo incapacitadas para !anarse su vida la de sus &amilias7" -n
vista de esto, la le ordena )ue se restauren las !ran(as arruinadas, esta$lece la proporcin
)ue de$e !uardarse entre las tierras de la$ran'a los terrenos de pastos, etc" Una le de
:J== se )ue(a de )ue *aa propietarios )ue posean ;<,??? ca$e'as de !anado lanar limita
el n2mero de stas a ;,???"
J
3i las )ue(as del pue$lo, ni la le!islacin pro*i$itiva, )ue
comien'a con -nri)ue VII dura ciento cincuenta a.os, consi!uieron a$solutamente nada
contra el movimiento de e%propiacin de los pe)ue.os arrendatarios campesinos" Iacon
nos revela, sin sa$erlo, el secreto de este &racaso" 6-l decreto de -nri)ue VII 0dice, en sus
Essays, civil and moral, cap" ;?0 encerra$a un sentido pro&undo maravilloso, puesto )ue
crea$a e%plotaciones a!rcolas casas de la$ran'a de un determinado tipo normal, es decir,
les !aranti'a$a una proporcin de tierra )ue les permita traer al mundo s2$ditos su&icien1
temente ricos sin posicin servil, poniendo el arado en manos de propietarios y no de
gentes a sueldo7 A6to Keep t*e plou!* in t*e *and o& t*e oLners and not *irelin!s7+"
M
Precisamente lo contraro de lo )ue e%i!a, para instalarse, el sistema capitalista9 la
su(ecin servil de la masa del pue$lo, la trans&ormacin de ste en un tropel de !entes a
sueldo de sus instrumentos de tra$a(o en capital" 4urante este perodo de transicin, la
le!islacin procur tam$in mantener el lmite de < acres de tierra para los cotta!es del
ornalero del campo, pro*i$indole meter en su casa !entes a sueldo" Todava en :M;B,
reinando Caco$o I, &ue condenado No!er CrocKer de @ontmll por *a$er construido en el
manor de @ontmill un cottage sin asi!narle como ane%o permanente < acres de tierra, en
:M=H, $a(o el reinado de Carlos I, se nom$r una comisin real encar!ada de imponer la
e(ecucin de las anti!uas lees, principalmente la )ue e%i!a los < acres de tierra como
mnimo, todava CronLell pro*i$e la construccin de casas en < millas a la redonda de
Londres sin dotarlas de < acres de tierra" 5/s tarde, en la primera mitad del si!lo XVIII, se
&ormulan )ue(as cuando el cottage de un (ornalero del campo no tiene asi!nados, por lo
menos, : a ; acres" Ho da, el $racero del campo se da por satis&ec*o con tal de tener una
casa con *uerto o de poder arrendar dos varas de tierra a re!ular distancia" 6Terratenientes
arrendatarios 0dice el 4r" Hunter70 se dan la mano en este punto" Pocos acres de tierra
$astaran para )ue el (ornalero del campo dis&rutase de demasiada independencia.
1
La Ne&orma, con su s)uito de colosales depredaciones de los bienes de la I!lesia,
vino a dar, en el si!lo XVI, un nuevo espantosa impulso al proceso violento de
e%propiacin de la masa del pueblo, *l producirse la Ne&orma, la I!lesia catlica era
propietaria &eudal de !ran parte del suelo in!ls" La persecucin contra los conventos, etc",
lan' a sus moradores a las &ilas del proletariado" 5uc*os de los $ienes de la i!lesia &ueron
re!alados a unos cuantos individuos rapaces prote!idos del re, o vendidos por un precio
irrisorio a especuladores a personas residentes en la ciudad, )uienes, reuniendo sus
e%plotaciones, arro(aron de ellas en masa a los anti!uos tri$utarios, )ue las venan llevando
de padres a *i(os" -l derec*o de los la$radores empo$recidos a perci$ir tina parte de los
die'mos de la i!lesia, derec*o !aranti'ado por la le, *a$a sido a t/citamente con&iscado
,auper ubique acet, e%clama la reina Isa$el, despus de recorrer In!laterra" Por &in, en el
a.o <= de su reinado, el !o$ierno no tuvo m/s remedio )ue dar estado o&icial al
pauperismo, creando el impuesto de pobreza. 6Los autores de esta le no se atrevieron a
proclamar sus razones , rompiendo con la tradicin de siempre, la promul!aron sin ning!n
pre2mbulo Ae%posicin de motivos+"
>
Por el :M, Car" I, <,
:?
este impuesto &ue declarado
perpetuo, co$rando en realidad, a partir de :H=<, una &orma nueva m/s ri!urosa"
::
Pero
estas consecuencias inmediatas de la Ne&orma no &ueron las m/s persistentes" El patrimonio
eclesi2stico era el baluarte religioso detr2s del cual se atrinc"eraba el vieo rgimen de
propiedad territorial. *l derrum$arse a)ul, ste no poda mantenerse tampoco en pie"
:;
Todava en los 2ltimos decenios del si!lo XVII, la eomanr, clase de campesinos
independientes, era m/s numerosa )ue la clase de los colonos" La yeomanry *a$a sido el
puntal m/s &irme de CromLell el propio 5acaula con&iesa )ue estos la$radores o&recan
un contraste mu venta(oso con a)uellos *idal!Oelos $orrac*os sus lacaos, los curas
rurales, cua misin consista en meterle al se.or en casa la 6rno'a predilecta7" Todava no
se *a$a despo(ado a los (ornaleros del campo de su derec*o de copropiedad so$re los
$ienes comunales" Alrededor de :BJ?, desapareci la yeomanry
:=
en los 2ltimos decenios
del si!lo XVIII se $orraron *asta los 2ltimos vesti!ios de propiedad comunal de los
$raceros" A)u, prescindimos de los #actores puramente econmicos que intervinieron en la
revolucin de la agricultura nos limitamos a inda!ar los #actores de violencia )ue la
impulsaron"
Ia(o la restauracin de los Estuardos, los terratenientes impusieron le!almente una
usurpacin )ue en todo el continente se *a$a llevado tam$in a ca$o sin necesidad de los
tr/mites de la le" -sta usurpacin consisti en a$olir el r!imen &eudal del suelo, es decir,
en trans&erir sus deberes tributarios al Estado, 6indemni'ando7 a ste por medio de
impuestos so$re los campesinos el resto de las masas del pue$lo, reivindicando la
moderna propiedad privada so$re &incas en las )ue slo asistan a los terratenientes ttulos
&eudales , &inalmente, dictando a)uellas leyes de residencia Ala3s o# settlement+ )ue,
mutatis mutandis, e(ercieron so$re los la$radores in!leses la misma in&luencia )ue el edicto
del t/rtaro Ioris Poduno& so$re los campesinos rusos"
La glorious 4evolution entre! el poder, al ocuparlo Puillermo III de Oran!e,
:<
a los
capitalistas terratenientes ela$oradores de plusvala" -stos elementos consa!raron la
nueva era, entre!/ndose en una escala !i!antesca al saqueo de los terrenos de dominio
p!blico, )ue *asta entonces slo se *a$a practicado en proporciones mu modestas" -stos
terrenos &ueron re!alados, vendidos a precios irrisorios o simplemente ane%ionados por
otros terrenos de propiedad privada, sin molestarse en encu$rir la usurpacin $a(o &orma
al!una"
:J
8 todo esto se llev a ca$o sin molestarse en cu$rir ni la m/s mnima apariencia
le!al" -stos $ienes del dominio p2$lico, apropiados de modo tan &raudulento, en unin de
los $ienes de )ue se despo( a la i!lesia 0los )ue no le *a$an sido usurpados a por la
revolucin repu$licana0, son la $ase de esos dominios principescos )ue *o posee la
oli!ar)ua in!lesa"
:M
Los capitalistas $ur!ueses &avorecieron esta operacin, entre otras
cosas, para convertir el suelo en un artculo puramente comercial, e%tender la 'ona de las
!randes e%plotaciones a!rcolas, *acer )ue aumentase la a&luencia a la ciudad de proletarios
li$res necesitados del campo, etc" Adem/s, la nueva aristocracia de la tierra era la aliada
natural de la nueva $ancocracia, de la alta &inan'a, )ue aca$a$a de de(ar el cascarn, de
los !randes manu&actureros, atrinc*erados por a)uel entonces detr/s del proteccionismo
aduanal" La $ur!uesa in!lesa o$r en de&ensa de sus intereses con el mismo acierto con
)ue la $ur!uesa de #uecia, si!uiendo el camino contrario *acindose &uerte en su
$aluarte econmico, )ue eran los campesinos, apo a los rees Adesde :M?< m/s tarde
$a(o Carlos X Carlos XI+ les aud a rescatar por la &uer'a los $ienes de la Corona de
manos de la oli!ar)ua"
Los bienes comunales 0completamente distintos de los $ienes de dominio p2$lico, a
)ue aca$amos de re&erirnos0 eran una institucin de ori!en !erm/nico, )ue se mantena en
vi!or $a(o el manto del &eudalismo" Hemos visto )ue la usurpacin violenta de estos $ienes,
acompa.ada casi siempre por la trans&ormacin de las tierras de la$or en terrenos de pastos,
comien'a a &ines del si!lo XV prosi!ue a lo lar!o del si!lo XVI" #in em$ar!o, en
a)uellos tiempos este proceso revesta la &orma de una serie de actos individuales de vio5
lencia, contra los )ue la le!islacin luc* in&ructuosamente durante ciento cincuenta a.os"
-l pro!reso aportado por el si!lo XVIII consiste en )ue a*ora la propia ley se convierte en
ve"culo de esta depredacin de los bienes del pueblo, aun)ue los !randes colonos si!an
empleando tam$in, de paso, sus pe)ue.os mtodos personales e independientes"
:B
La
&orma parlamentaria )ue reviste este despo(o es la de los 6ills #or 7nclosures o# 'ommons
Alees so$re el cercado de terrenos comunales+ , dic*o en otros trminos, decretos por
medio de los cuales los terratenientes se re!alan a si mismos en propiedad privada las
tierras del pue$lo, decretos encaminados a e%propiar al pue$lo de lo suo" #ir @" 5" -den se
contradice a s mismo en el astuto ale!ato curialesco en )ue procura e%plicar la propiedad
comunal como propiedad privada de los !randes terratenientes )ue reco!en la *erencia de
los se.ores &eudales, al reclamar una ley general del parlamento so$re el derec*o a cercar
los terrenos comunales7, reconociendo con ello )ue la trans#ormacin de estos bienes en
propiedad privada no poda prosperar sin un golpe de estado parlamentario, a la par )ue
pide al le!islador una indemnizacin para los po$res e%propiados"
:H
Al paso )ue los yeomen independientes eran sustituidos por tenants8at83ill, por
pe)ue.os colonos con contrato por un a.o, es decir, por una c*usma servil sometida al
capric*o de los terratenientes, el despo(o de los $ienes del dominio p2$lico, so$re todo la
depredacin sistem/tica de los terrenos comunales, audaron a incrementar esas !randes
posesiones )ue se conocan en el si!lo XVIII con los nom$res de "aciendas capitalistas
l>

"aciendas de comerciantes
;?
)ue de(aron a la po$lacin campesina 6disponi$le7 como
proletariado al servicio de la industria"
#in em$ar!o, el si!lo XVIII todava no alcan'a a comprender, en la medida )ue *a$a
de comprenderlo el XIX, la identidad que media entre la riqueza nacional y la pobreza del
pueblo. Por eso en los li$ros de economa de esta poca se produce una violentsima
polmica en torno a la inclosure o# commons. -ntresaco unos cuantos pasa(es de los
materiales copiossimos )ue ten!o a la vista, para poner de relieve de un modo m/s vivo la
situacin"
6-n muc*as parro)uias de Hert&ords*ire 0escri$e una pluma indi!nada0 se *an reunido
en = *aciendas ;<, cada una de las cuales conta$a, por trmino medio, de J? a :J? acres de
e%tensin"7
;:
6-n 3ort*amptons*ire Lincolns*ire se *a impuesto la norma de cercar los
terrenos comunales, la maora de las propiedades creadas de este modo se *an
convertido en terrenos de pastos, a consecuencia de ello, *a muc*as propiedades )ue antes
la$ra$an :,J?? acres )ue *o no la$ran ni J?""" Las ruinas de las vie(as casas, corrales
!raneros, son los 2nicos vesti!ios de los anti!uos moradores"7 6-n al!unos sitios, cien
casas &amilias *an )uedado reducidas""" a H :?"""7 -n la maora de las parro)uias,
donde slo se *an comen'ado a cercar los terrenos comunales desde *ace )uince o veinte
a.os, los terratenientes son en la actualidad po)usimos en comparacin con las ci&ras
e%istentes cuando el suelo se cultiva$a en r!imen a$ierto" -s $astante &recuente
encontrarse con dominios de lores enteros recientemente cercados )ue antes se distri$uan
entre ;? =? colonos otros tantos pe)ue.os la$radores tri$utarios, )ue *o est/n
acaparados por < J !randes !anaderos" 9odos aquellos labradores #ueron lanzados de sus
tierras, en unin de sus #amilias de muc*as otras a las )ue da$an tra$a(o" sustento"
;;
Los terrenos ane%ionados por el due.o colindante, $a(o prete%to de cercarlos, no eran
siempre tierras yermas, sino tam$in, con &recuencia, tierras cultivadas mediante un tri$uto
al municipio, o comunalmente" 65e re&iero a)u a la inclusin de terrenos a$iertos de
tierras a cultivadas" Hasta los autores )ue de&ienden las inclosures reconocen )ue estos
cercados re&uer'an el monopolio de los !randes terratenientes, *acen su$ir el precio de las
su$sistencias &omentan la despo$lacin""" Tam$in al cercar los terrenos ermos, como
a*ora se *ace, se despoa a los pobres de una parte de sus medios de sustento,
incrementando *aciendas )ue son a de suo *arto e%tensas"7
;=
6#i el pas 0dice el 4r"
Price0 cae en poder de un pu.ado de !randes colonos, los pe)ue.os arrendatarios Qen otro
sitio, los llama 6una muc*edum$re de pe)ue.os propietarios colonos )ue se mantienen a
si mismos a sus &amilias con el producto de la tierra tra$a(ada por ellos, con las ove(as, las
aves, los cerdos, etc", )ue llevan a pastar a los terrenos comunales, no necesitando apenas,
por tanto, comprar vveres para su consumo7R se ver/n convertidos en *om$res o$li!ados a
trabaar para otros si )uieren comer tendr/n )ue ir al mercado para proveerse de cuanto
necesiten""" Tal ve' se trabaar2 m2s, por)ue la coaccin ser/ tam$in maor""" #ur!ir/n
ciudades manu&acturas, pues se ver/ empuada a ellas m2s gente en $usca de tra$a(o" He
a)u el camino *acia el )ue l!icamente se orienta la concentracin de la propiedad
territorial por el )ue, desde *ace muc*os a.os, se viene marc*ando a e&ectivamente en
este reino"7
;<
8 resume los e&ectos !enerales de las inclosures en estos trminos9 6-n
!eneral, la situacin de las clases *umildes del pue$lo *a empeorado en casi todos los
sentidos, los pe)ue.os terratenientes colonos se *an visto reducidos al nivel de (ornaleros
asalariados, a la par )ue se *ace cada ve' m/s di&cil !anarse la vida en esta situacin"
;J
-n e&ecto, la usurpacin de los $ienes comunales la revolucin a!rcola )ue la acompa.a,
empeora *asta tal punto la situacin de los o$reros agrcolas, )ue, se!2n el propio -den,
entre :BMJ :BH? su salario comien'a a descender por debao del nivel mnimo, *acindose
necesario completarlo con el socorro o&icial de po$re'a" #u (ornal, dice -den, 6alcan'a a
duras penas a cu$rir sus necesidades m/s perentorias7"
Oi!amos a*ora un instante a un de&ensor de las enclosures adversario del 4r" Price"
63o es l!ico in&erir )ue e%iste despoblacin por)ue a no se vea a la !ente derroc*ar su
tra$a(o en campo a$ierto""" #, al convertir los pe)ue.os la$radores en personas obligadas a
trabaar para otros, se moviliza m2s trabao, es sta una venta(a que la nacin Qentre la )ue
no &i!uran, naturalmente, los )ue su&ren la trans&ormacin apuntadaR, tiene )ue ver con
$uenos o(os""" -l producto ser/ maor si su tra$a(o combinado se emplea en una sola
*acienda, as se crear/ tra$a(o so$rante para las manu&acturas, *aciendo una de las minas de
oro de nuestra nacin, con ello )ue stas aumenten en proporcin a la cantidad de tri!o
producido"7
;M
Leendo, por e(emplo, a #ir @" 5" -den, mati'ado adem/s de tor de 6&il/ntropo7, se
ve la impasibilidad estoica con )ue los economistas contemplan las violaciones m2s
descaradas del sacrosanto derec"o de propiedad, cuando estas violaciones son
necesarias para ec"ar los cimientos del rgimen capitalista de produccin" Toda la serie de
despo(os $rutales, *orrores ve(aciones )ue lleva apare(ados la e%propiacin violenta del
pue$lo desde el 2ltimo tercio del si!lo XV *asta &ines del si!lo XVIII, slo le inspira a
nuestro autor esta 6con&orta$le7 re&le%in &inal9 Era necesario restablecer la proporcin
usta (due( entre la agricultura y la ganadera. Todava durante todo el si!lo XIV la
maor parte del XV, por cada acre dedicado a !anadera *a$a dos, tres *asta cuatro
dedicados a la$ran'a" A mediados del si!lo XVI, la proporcin era a de dos acres de
!anadera por dos de la$ran'a m/s tarde de dos a uno, *asta )ue por 2ltimo se consigui
establecer la proporcin e%acta de tres acres de ganadera por cada acre de tierras
labrantas.
-n el si!lo XIX se pierde, como es l!ico, *asta el recuerdo de la cone%in e%istente
entre la a!ricultura los $ienes comunales" Para no *a$lar de los tiempos posteriores,
$astar/ decir )ue la po$lacin rural no o$tuvo ni un cntimo de indemni'aciones por los
="J::,BB? acres de tierras comunales )ue entre los a.os de :H?: :H=: le &ueron
arre$atados o&recidos a travs del parlamento como re!alo por los terratenientes a los
terratenientes"
@inalmente, el 2ltimo !ran proceso de e%propiacin de los agricultores es el llamado
'learing o# Estates (limpieza de #incas, )ue en realidad consista en $arrer de ellas a los
*om$res+" Todos los mtodos ingleses )ue *emos venido estudiando culminan en esta 6lim1
pie'a7" Como veamos al descri$ir en la seccin anterior la situacin moderna, a*ora )ue a
no *a$a la$radores independientes )ue $arrer, las 6limpias7 lle!an a $arrer los mismos
cottages, no de(ando a los $raceros del campo ni si)uiera sitio para alo(arse en las tierras
)ue tra$a(an" #in em$ar!o, para sa$er lo )ue si!ni&ica esto del clearing o# estates en el
sentido estricto de la pala$ra, tenemos )ue trasladarnos a la tierra de promisin de la
literatura novelesca moderna9 las monta.as de -scocia" -s a)u donde este proceso a )ue
nos re&erimos se distin!ue por su car/cter sistem/tico, por la ma!nitud de la escala en )ue
se opera de !olpe Aen Irlanda *u$o terratenientes )ue consi!uieron $arrer varias aldeas a la
ve', en la alta -scocia se trata de e%tensiones de la ma!nitud de los ducados alemanes+,
&inalmente, por la &orma especial de la propiedad inmue$le usurpada"
Los celtas de la alta -scocia esta$an divididos en clanes, cada clan era propietario de
los terrenos por l coloni'ados" -l representante del clan, su (e&e o 6caudillo7, no era m/s
)ue un simple propietario titular de estos terrenos, del mismo modo )ue la reina de
In!laterra lo era del suelo de toda la nacin" Cuando el !o$ierno in!ls *u$o conse!uido
so&ocar las !uerras internas de estos 6caudillos7 sus constantes irrupciones en las llanuras
de la $a(a -scocia, los (e&es de los clanes no a$andonaron, ni muc*o menos, su anti!uo
o&icio de $andoleros, se limitaron a cam$iarlo de &orma" Por si ante s, trans&ormaron su
derec*o titular de propiedad en un derec*o de propiedad privada, como las !entes de los
clanes opusieran resistencia, decidieron desalo(arlos de sus posesiones por la &uer'a" 6Con
el mismo derec*o 0dice el pro&esor 3eLman0 podra un re de In!laterra atreverse a arro(ar
a sus s2$ditos al mar"
;B
-n las o$ras de #ir Cames #teuart
;H
Cames Anderson
;>
6podemos
se!uir las primeras &ases de esta revolucin, )ue en -scocia comien'a despus de la 2ltima
intentona del pretendiente7" -n el si!lo XVIII, a los escoceses lan'ados de sus tierras se les
pro*i$a al mismo tiempo emi!rar del pas, para as empu(arlos por la &uer'a a Plas!oL
otros centros &a$riles de la re!in"
=?
Como e(emplo del mtodo de e%propiacin
predominante en el si!lo XIX,
=:
$astar/ citar las limpias llevadas a ca$o por la condesa
de :ut"erland. -sta se.ora, econmicamente aleccionada, decidi, apenas *u$o ce.ido la
corona de condesa, aplicar a sus posesiones un tratamiento radical, convirtiendo todo su
condado 0cuos *a$itantes, mermados por una serie de procesos anteriores seme(antes a
ste, *a$an ido )uedando a reducidos a :J,???0 en pastos para ove(as" 4esde :H:< a :H;?
se desple! una campa.a sistem/tica de e%pulsin e%terminio para )uitar de en medio a
estos :J,??? *a$itantes, )ue &ormaran, apro%imadamente, unas =,??? &amilias" Todas sus
aldeas &ueron destruidas arrasadas, sus tierras convertidas todas en terrenos de pastos" Las
tropas $rit/nicas enviadas por el !o$ierno para e(ecutar las rdenes de la condesa, tuvieron
)ue *acer &ue!o contra los *a$itantes, e%pulsados de sus tierras" Una mu(er vie(a pereci
a$rasada entre las llamas de su c*o'a, por ne!arse a a$andonarla" As consi!ui la se.ora
condesa apropiarse de 1;<,=== acres de tierra, pertenecientes al clan desde tiempos
inmemoriales" A los naturales del pas desa*uciados les asi!n en la orilla del mar unos
M,??? acres, a ra'n de dos por &amilia" Hasta la &ec*a, a)uellos M,??? acres *a$an
permanecido ermos, sin producir nin!una renta a su propietario" Llevada de su altruismo,
la condesa se di!n arrendar estos cereales por una renta media de ; c*elines M peni)ues
cada acre, pues no en vano se trata$a de las !entes de un clan )ue *a$a vertido su san!re
por su &amilia desde *aca varios si!los" Todos los terrenos ro$ados al clan &ueron divididos
en ;> !randes demarcaciones de pastos, atendida cada una de ellas por una sola &amilia, los
pastores eran, en su maora, criados in!leses de los arrendatarios" -n :H;J, los :J,???
monta.eses *a$an sido sustituidos a por :=:,??? ove(as" Los a$or!enes arro(ados a la
orilla del mar procura$an, entretanto, mantenerse de la pesca, se convirtieron en an&i$ios
vivan, se!2n dice un escritor in!ls de la poca, mitad en tierra mitad en el mar, sin vivir
entre todo ello m/s )ue a medias"
=;
Pero los $ravos escoceses *a$ran de pa!ar todava m/s cara a)uella idolatra rom/ntica
de monta.eses por los 6caudillos7 de los clanes" -l olor del pescado les dio en la nari' a los
se.ores" -stos, $arruntando al!o de provec*o en a)uellas plaas, las arrendaron a las
!randes pescaderas de Londres, los escoceses &ueron arro(ados de sus casas por se!unda
ve'"
==
@inalmente, una parte de los terrenos de pastos volvi a ser convertida en cotos de caza.
Como es sa$ido, en In!laterra no e%isten verdaderos $os)ues" La ca'a )ue corre por los
par)ues de los aristcratas es, constitucionalmente, !anado domstico, !ordo como los
aldermen de Londres" Por eso -scoca es, para los in!leses, el 2ltimo asilo de la 6no$le
pasin7 de la ca'a" 6-n la monta.a 0dice #omers en :H<H0 se *an e%tendido
considera$lemente los $os)ues" A un lado de PaicK tenemos el nuevo $os)ue Plen&es*ie
al otro lado el nuevo $os)ue de ArdveriKie" -n la misma direccin, tenemos el IlacK
5ount, una llanura inmensa, recin plantado" 4e -ste a Oeste, desde las inmediaciones de
A$erdeen *asta las rocas de O$an, se e%tiende a*ora una lnea ininterrumpida de $os)ues,
mientras )ue en otras re!iones de la alta -scocia, se al'an los $os)ues nuevos de Loc*
Arc*ai!, Plen!arr, Plenmoriston etc" Al convertirse sus tierras en pasti'ales""", los
monta.eses se vieron empu(ados a comarcas estriles" A*ora, la ca'a comien'a a sustituir a
las ove(as, empu(ando a a)ullos a una miseria todava m/s espantosa""" Los montes de
ca'as
=<
son incompati$les con la !ente" Uno de los dos tiene )ue $atirse en retirada
a$andonar el campo" # en los pr%imos veinticinco a.os los cotos de ca'a si!uen creciendo
en las mismas proporciones )ue en el 2ltimo cuarto de si!lo, no )uedar/ ni un solo escocs
en su tierra natal" -ste movimiento )ue se *a desarrollado entre los propietarios de -scocia
se de$e, en parte, a la moda, a la mana aristocr/tica, a la a&icin de la ca'a, etc", pero *a
tam$in muc*os )ue e%plotan esto con la mira puesta e%clusivamente en la ganancia, pues
es induda$le )ue, muc*as veces, un peda'o de monta.a convertido en coto de ca'a es
$astante m/s renta$le )ue empleado como terreno de pastos""" -l a&icionado )ue $usca un
coto de ca'a no pone a su deseo m/s lmite )ue la anc*ura de su $olsa""" #o$re la monta.a
escocesa *an llovido penalidades no menos crueles )ue las impuestas a In!laterra por la
poltica de los rees normandos" A la ca'a se la de(a correr en li$ertad, sin tasarle el
terreno9 en cam$io, a las personas se las acosa se las mete en &a(as de tierra cada ve' m/s
estrec*as""" Al pue$lo le &ueron arre$atadas unas li$ertades tras otras""" 8 la opresin crece
diariamente" Los propietarios si!uen la norma de die'mar e%terminar a la !ente como un
principio &i(o, como una necesidad a!rcola, lo mismo )ue se talan los /r$oles la male'a
en las espesuras de Amrica, esta operacin si!ue su marc*a tran)uila comercial"7
=J
La depredacin de los $ienes de la I!lesia, la ena(enacin &raudulenta de las tierras
del dominio p2$lico, el sa)ueo de los terrenos comunales, la metamor&osis, llevada a ca$o
por la usurpacin el terrorismo m/s in*umanos, de la propiedad &eudal del patrimonio
del clan en la moderna propiedad privada9 *e a* otros tantos mtodos idlicos de la
acumulacin originaria. Con estos mtodos se a$ri paso a la a!ricultura capitalista, se
incorpor el capital a la tierra se crearon los contin!entes de proletarios li$res privados
de medios de vida )ue necesita$a la industria de las ciudades"
>. )eyes persiguiendo a sangre y #uego a los e%propiados, a partir del siglo ?@. )eyes
reduciendo el salario
Los contin!entes e%pulsados de sus tierras al disolverse las *uestes &eudales ser
e%propiados a empellones por la &uer'a de lo )ue posean, &orma$an un proletariado li$re
privado de medios de e%istencia, )ue no poda ser a$sor$ido por las manu&acturas con la
misma rapide' con )ue se le arro(a$a al arroo" Por otra parte, estos seres )ue de repente se
vean lan'ados &uera de su r$ita acostum$rada de vida, no podan adaptarse con la misma
celeridad a la disciplina de su nuevo estado" 8 as, una masa de ellos &ueron convirtindose
en mendi!os, salteadores va!a$undos, al!unos por inclinacin, pero los m/s, o$li!ados
por las circunstancias" 4e a)u )ue, a &ines del si!lo XV durante todo el XVI, se dictasen
en toda Europa occidental una serie de leyes persiguiendo a sangre y #uego el
vagabundae. 4e este modo, los padres de la clase o$rera moderna empe'aron vindose
casti!ados por al!o de )ue ellos mismos eran vctimas, por verse reducidos a va!a$undos
mendi!os" La le!islacin los trata$a como a delincuentes voluntarios como si de1
pendiese de su buena voluntad el continuar trabaando en las vieas condiciones, ya
abolidas.
-n In!laterra, esta le!islacin comen' $a(o el reinado de -nri)ue VIII"
Enrique @777, :J=?9 Los mendi!os vie(os e incapacitados para el tra$a(o de$er/n
proveerse de licencia para mendi!ar" Para los va!a$undos (venes &uertes, a'otes
reclusin" #e les atar/ a la parte trasera de un carro se les a'otar/ *asta )ue la san!re
mane de su cuerpo, devolvindolos lue!o, $a(o (uramento, a su pue$lo natal o al sitio en
)ue *aan residido durante los 2ltimos tres a.os, para )ue 6se pon!an a tra$a(ar7 Ato put
*imsel& to la$our+" FGu irona tan cruelE -l ;B Enrique @777
=M
reitera el estatuto anterior,
pero con nuevas adiciones, )ue lo *acen todava m/s ri!uroso" -n caso de reincidencia
va!a$unda(e, de$er/ a'otarse de nuevo al culpa$le cortarle media ore(a9 a la tercera ve'
)ue se le sorprenda, se le a*orcar/ como criminal peli!roso enemi!o de la sociedad"
Eduardo @79 Un estatuto dictado en el primer a.o de su reinado, en :J<B, ordena )ue si
al!uien se nie!a a tra$a(ar se le asi!ne como esclavo a la persona )ue le denuncie" -l due.o
de$er/ alimentar a su esclavo con pan a!ua, $e$idas &lo(as los desperdicios de carne )ue
crea conveniente" Tiene derec*o, a o$li!arle a )ue realice cual)uier tra$a(o, por mu
repelente )ue sea, a'ot/ndole encaden/ndole si &uere necesario" #i el esclavo desaparece
durante dos semanas, se le condenar/ a esclavitud de por vida, marc/ndole a &ue!o con una
#
=B
en la &rente o en un carrillo, si *ue por tercera ve', se le a*orcar/ como reo de alta
traicin" #u due.o puede venderlo le!arlo a sus *erederos o cederlo como esclavo,
e%actamente i!ual )ue el !anado o cual)uier o$(eto mue$le" Los esclavos )ue se con&a$ulen
contra sus due.os ser/n tam$in a*orcados" Los (ueces de pa' se!uir/n las *uellas a los
pcaros, tan pronto se les in&orme" #i se averi!ua )ue un va!a$undo lleva tres das se!uidos
*ara!aneando, se le e%pedir/ a su pue$lo natal con una V marcada a &ue!o en el pec*o, le
sacar/n a la calle con cadenas o emple/ndole en otros servicios" -l va!a$undo )ue indi)ue
un pue$lo &also ser/ casti!ado a permanecer en l toda la vida como esclavo, sea de los
vecinos o de la corporacin, se le marcar/ a &ue!o con una #" Todo el mundo tiene
derec*o a )uitarle al va!a$undo sus *i(os tenerlos $a(o su custodia como aprendices, los
*i(os *asta los veinticuatro a.os, las *i(as *asta los veinte" #i se escapan, ser/n entre!ados
como esclavos, *asta la dic*a edad, a sus maestros, )uienes podr/n a'otarlos, car!arlos de
cadenas, etc", a su li$re al$edro" -l maestro puede poner a su esclavo un anillo de *ierro en
el cuello, el $ra'o o la pierna, para identi&icarlo me(or tenerlo m/s a mano"
=H
-n la 2ltima
parte de este estatuto se esta$lece )ue ciertos po$res podr/n ser o$li!ados a tra$a(ar para el
lu!ar o el individuo )ue les d de comer $e$er les $us)ue tra$a(o" -sta clase de esclavos
parro)uiales su$siste en In!laterra *asta $ien entrado el si!lo XIX, $a(o el nom$re de
roundsmen Arondadores+"
7sabel, :BJ;9 Los mendi!os sin licencia maores de catorce a.os ser/n a'otados sin
misericordia marcados con un *ierro candente en la ore(a i')uierda, caso de que nadie
quiera tomarlos durante dos aAos a su servicio" -n caso de reincidencia, siempre )ue sean
maores de diecioc*o a.os nadie quiera tomarlos por dos aAos a su servicio, ser/n
a*orcados" A la tercera ve', se les a*orcar/ irremisi$lemente como reos de alta traicin"
Otros estatutos seme(antes9 :H Isa$el c":= :J>B"
=>
Bacobo I9 Todo el )ue no ten!a empleo &i(o se dedi)ue a mendi!ar es declarado
va!a$undo" Los (ueces de pa' de las Pett #essions )uedan autori'ados a mandarlos a'otar
en p2$lico a recluirlos en la c/rcel, a la primera ve' )ue se les sorprenda, por seis meses,
a la se!unda ve' por dos a.os" 4urante su permanencia en la c/rcel, podr/n ser a'otados
tantas veces en tanta cantidad como los (ueces de pa' crean conveniente""" Los
va!a$undos peli!rosos e incorre!i$les de$er/n ser marcados a &ue!o con una N en el
*om$ro i')uierdo su(etos a tra$a(os &or'ados, s se les sorprende nuevamente
mendi!ando, ser/n a*orcados sin misericordia" -stos preceptos, )ue conservan su &uer'a
le!al *asta los primeros a.os del si!lo XVIII, slo &ueron dero!ados por la :; Ana c" ;="
Lees parecidas a stas se dictaron tam$in en @rancia, en cua capital se *a$a
esta$lecido, a mediados del si!lo XVII un verdadero reino de va!a$undos (royaume des
truands(. Todava en los primeros a.os del reinado de Luis XVI AOrdenan'a de := de (ulio
de :BBB+, dispona la le )ue se mandase a !aleras a todas las personas de diecisis a
sesenta a.os )ue, !o'ando de salud, careciesen de medios de vida no e(erciesen nin!una
pro&esin" 3ormas seme(antes se contenan en el estatuto dado por Carlos V, en octu$re de
:J=B, para los Pases Ia(os, en el primer edicto de los -stados ciudades de Holanda A:>
de mar'o de :M:<+, en el $ando de las provincias unidas A;J de (unio de :M<>+, etc"
Vase, pues, como despus de ser violentamente e%propiados e%pulsados de sus
tierras convertidos en va!a$undos, se enca(a$a a los anti!uos campesinos, mediante leyes
grotescamente terroristas, a &uer'a de palos, de marcas a &ue!o de tormentos, en la
disciplina )ue e%i!a el sistema del tra$a(o asalariado"
3o $asta con )ue las condiciones de tra$a(o cristalicen en uno de los polos como capital
en el polo contrario como *om$res )ue no tienen nada )ue vender m/s )ue su &uer'a de
tra$a(o" 3i $asta tampoco con o$li!ar a stos a venderse voluntariamente" -n el transcurso
de la produccin capitalista, se va &ormando una clase o$rera )ue, a &uer'a de educacin, de
tradicin, de costum$re, se somete a las e%i!encias de este r!imen de produccin como a
las m/s l!icas lees naturales" La or!ani'acin del proceso capitalista de produccin a
desarrollado vence todas las resistencias, la e%istencia constante de una superpo$lacin
relativa mantiene la le de la o&erta la demanda de tra$a(o a tono con las necesidades de
e%plotacin del capital, la presin sorda de las condiciones econmicas sella el poder de
mando del capitalista so$re el o$rero" Todava se emplea, de ve' en cuando, la violencia
directa, e%traeconmica, pero slo en casos e%cepcionales" 4entro de la marc*a natural de
las cosas, a puede de(arse al o$rero a merced de las leyes naturales de la produccin, es
decir, entre!ado al predominio del capital, predominio )ue las propias condiciones de
produccin en!endran, !aranti'an perpet2an" 4urante la !nesis *istrica de la
produccin capitalista, no ocurre a2n asE" La $ur!uesa, )ue va ascendiendo, pero )ue a2n
no *a triun&ado del todo, necesita emplea todava el poder del estado para regular los
salarios, es decir, para su(etarlos dentro de los lmites )ue convienen a los &a$ricantes de
plusvala, para alar!ar la ornada de trabao y mantener al mismo o$rero en el grado
normal de subordinacin. -s ste un &actor esencial de la llamada acumulacin originaria.
La clase de los o$reros asalariados, )ue sur!i en la se!unda mitad del si!lo XIV, slo
representa$a por a)uel entonces durante el si!lo si!uiente una parte mu pe)ue.a de la
po$lacin, )ue tena $ien cu$ierta la espalda por el r!imen de los campesinos
independientes, de una parte, de otra, por la or!ani'acin !remial de las ciudades" Tanto
en la ciudad como en el campo, *a$a una cierta a&inidad social entre patronos o$reros" La
supeditacin del tra$a(o al capital era puramente #ormalC es decir, el r!imen de produccin
no presenta$a a2n un car/cter espec&icamente capitalista" -l capital varia$le predomina$a
considera$lemente so$re el capital constante" Por eso la demanda de tra$a(o asalariado
creca r/pidamente con cada acumulacin de capital, se!uida lentamente por la o&erta" Por
a)uel entonces, todava se inverta en el #ondo de consumo del obrero una !ran parte del
producto nacional, )ue m/s tarde *a$ra de convertirse en #ondo de acumulacin del
capital.
-n In!laterra, la le!islacin so$re el tra$a(o asalariado, encaminada desde el primer
momento a la e%plotacin del o$rero enemi!a de l desde el primer instante *asta el
2ltimo
<?
comien'a con el :tatute o# )abourers de Eduardo 777, en :=<>" A l corresponde,
en @rancia, la Ordenan'a de :=J?, dictada en nom$re del re Cuan" La le!islacin in!lesa
&rancesa se!uan rum$os paralelos tienen idntico contenido" -n la parte en )ue los
estatutos o$reros procuran imponer la prolongacin de la ornada de trabao no *emos de
volver so$re ellos, pues este punto *a sido tratado a Acaptulo VIII, J+"
-l :tatute o# )abourers se dict ante las apremiantes )ue(as de la C/mara de los
Comunes" 6Antes 0dice candorosamente un tor0 los po$res e%i!an unos (ornales tan altos,
)ue ponan en trance de ruina a la industria a la ri)ue'a" Ho, sus salarios son tan $a(os,
)ue ponen tam$in en trance de ruina la industria la ri)ue'a, pero de otro modo tal ve'
m/s amena'adoramente )ue antes"7
<:
-n este estatuto se esta$lece una tari&a le!al de
salarios para el campo la ciudad, por pie'as por das" Los o$reros del campo de$er/n
contratarse por a.os, los de la ciudad 6en el mercado li$re7" #e pro*i$e, $a(o penas de
c/rcel, a$onar (ornales superiores a los se.alados por el estatuto, pero el delito de perci$ir
salarios ile!ales se casti!a con maor dure'a )ue el delito de a$onarlos" #i!uiendo la
misma norma, en las secciones :H :> del -statuto de aprendices dictado por la reina
Isa$el se casti!a con die' das de c/rcel al )ue a$one (ornales e%cesivos, en cam$io, al )ue
los co$re se le casti!a con veintiuno" Un estatuto de :=M? aumenta las penas autori'a
incluso al patrono para imponer, mediante casti!os corporales, el tra$a(o por el salario
tari&ado" #e declaran nulas todas las com$inaciones, contratos, (uramentos, etc", con )ue se
o$li!an entre s los al$a.iles los carpinteros" 4esde el si!lo XIV *asta :H;J, el a.o de la
a$olicin de las lees anticoalicionistas, las coaliciones obreras son consideradas como un
!rave crimen" Cu/l era el espritu )ue inspira$a el estatuto o$rero de :=<> sus *ermanos
menores se ve claramente con slo advertir )ue en l se &i(a$a por imperio del estado un
salario m2%imoC lo )ue no se prescri$a ni por asomo era un salario mnimo.
4urante el si!lo XVI, empeor considera$lemente, como se sa$e, la situacin de los
o$reros" -l salario en dinero *a$a su$ido, pero no proporcionalmente a la depreciacin de
la moneda a la correspondiente su$ida de los precios de las mercancas" -n realidad, pues,
los (ornales *a$an $a(ado" A pesar de ello, se!uan en vi!or las lees encaminadas a
*acerlos $a(ar, con la conminacin de cortar la ore(a marcar con el *ierro candente a
a)uellos S)ue nadie )uisiera tomar a su servicioS" -l -statuto de aprendices J Isa$el c" =
autori'a$a a los (ueces de pa' para &i(ar ciertos salarios modi&icarlos, se!2n las pocas del
a.o los precios de las mercancas" Caco$o I *i'o e%tensiva esta norma a los te(edores, los
*ilanderos toda suerte de cate!oras o$reras
<;
Cor!e II e%tendi las lees contra las
coaliciones o$reras a todas las manu&acturas"
4entro del verdadero perodo manu&acturero, el r!imen capitalista de produccin
sentase a lo su&icientemente &uerte para )ue la re!lamentacin le!al de los salarios &uese
tan impractica$le como super&lua, pero se conserva$an, por si acaso, las armas del anti!uo
arsenal" Todava el H Cor!e II pro*i$e )ue los o&iciales de sastre de Londres sus
alrededores co$ren m/s de ; c*elines B peni)ues medio de (ornal, salvo en casos de
duelo p2$lico, el := Cor!e III c" MH encomienda a los (ueces de pa' la re!lamentacin del
salario de los te(edores en seda, en :B>M, &ueron necesarios dos &allos de los tri$unales
superiores para decidir si las rdenes de los (ueces de pa' so$re salarios re!an tambin
para los obreros no agrcolasC en :B>>, una le del parlamento con&irma )ue el salario de
los o$reros mineros de -scocia se *alla re!lamentado por un estatuto de la reina Isa$el
dos lees escocesas de :MM: :MB:" Un episodio inaudito, producido en la C/mara de los
Comunes de In!laterra, vino a demostrar *asta )u punto *a$an cam$iado las cosas" A)u,
donde durante m/s de cuatrocientos a.os se *a$an estado &a$ricando lees so$re la tasa
m2%ima )ue en modo al!uno poda re$asar el salario pa!ado a un o$rero, se levant en
:B>M un diputado, D*it$read, a proponer un salario mnimo para los ornaleros del campo.
Pitt se opuso a la propuesta, aun)ue reconociendo )ue Sla situacin de los po$res era cruelS"
Por &in, en :H:= &ueron dero!adas las leyes sobre reglamentacin de salarios. -stas lees
eran una ridcula anomala, desde el momento en )ue el capitalista re!a la &/$rica con sus
leyes privadas, *acindose necesario completar el salario del $racero del campo con el
tributo de pobreza para lle!ar al mnimo indispensa$le" Las normas de los estatutos o$reros
so$re los contratos entre el patrono sus (ornaleros, so$re los pla'os de aviso, etc", las )ue
slo permiten dernandar por lo civil contra el patrono )ue &alta a sus de$eres contractuales,
permitiendo en cam$io procesar por lo criminal al o$rero )ue no cumple los suos, si!uen
en pleno vi!or *asta la &ec*a"
Las severas lees contra las coaliciones *u$ieron de dero!arse en :H=J, ante la
actitud amena'adora del proletariado" 3o o$stante, slo &ueron dero!adas parcialmente"
Hasta :HJ> no desaparecieron al!unos *ermosos vesti!ios de los anti!uos estatutos )ue
todava se mantenan en pie" @inalmente, la le votada por el parlamento el ;> de (unio de
:HB: prometi $orrar las 2ltimas *uellas de esta le!islacin de clase, mediante el
reconocimiento le!al de las tradeuniones" Pero una le parlamentaria de la misma &ec*a
ASAn act to amend t*e criminal laL relatin! to violence, t*reats and molestationS+
resta$lece, en realidad, el anti!uo estado de derec*o $a(o una &orma nueva" 5ediante este
escamoteo parlamentario, los recursos de )ue pueden valerse los o$reros en caso de *uel!a
o locKout A*uel!a de los &a$ricantes coali!ados, unida al cierre de sus &/$ricas+, se sustraen
al derec*o com2n se someten a una le!islacin penal de e%cepcin, )ue los propios
&a$ricantes son los encar!ados de interpretar, en su &uncin de (ueces de pa'" 4os a.os,
antes, la misma C/mara de los Comunes el mismo 5r" Pladstone, con su prover$ial
*onrade', *a$an presentado un proecto de le a$oliendo todas las lees penales de
e%cepcin contra la clase o$rera" Pero no se le de( pasar de la se!unda lectura, se &ue
dando lar!as al asunto, *asta )ue, por &in, el S!ran partido li$eralS, &ortalecido por una
alian'a con los tories, tuvo la valenta necesaria para votar contra el mismo proletariado )ue
le *a$a encaramado en el Poder" 3o contento con esto, el S!ran partido li$eralS permiti
)ue los (ueces in!leses, )ue tanto se desviven en el servicio de las clases !o$ernantes,
desenterrasen las lees a prescritas so$re las SconspiracionesS las aplicasen a las
coaliciones o$reras" Como se ve, el parlamento in!ls renunci a las lees contra las
*uel!as las tradeuniones de mala !ana presionado por las masas, despus de *a$er
desempe.ado l durante cinco si!los, con el e!osmo m/s desver!on'ado, el papel de una
tradeunin permanente de los capitalistas contra o$reros"
-n los mismos comien'os de la tormenta revolucionaria, la $ur!uesa &rancesa se
atrevi a arre$atar de nuevo a los o$reros el derec*o de asociacin )ue aca$a$an de
con)uistar" Por decreto de :< de (unio de :B>:, declar todas las coaliciones o$reras como
un Datentado contra la libertad y la +eclaraci2n de los +erec"os del -ombreD, sanciona$le
con una multa de J?? li$ras privacin de la ciudadana activa durante un a.o"
<=
-sta le,
)ue, poniendo a contri$ucin el poder policaco del estado, procura encau'ar dentro de los
lmites )ue al capital le pla'can la luc*a de concurrencia enta$lada entre el capital el
tra$a(o, so$revivi a todas las revoluciones cam$ios de dinastas" 3i el mismo r!imen
del terror se atrevi a tocarla" 3o se la $orr del Cdi!o penal *asta *ace mu poco" 3ada
m/s elocuente )ue el prete%to )ue se dio, al votar la le, para (usti&icar este !olpe de estado"
SAun)ue es de desear 0dice el ponente de la le, Le C*apelier0 )ue los salarios se eleven
por encima de su nivel actual, para )ue )uienes los perci$en puedan sustraerse a esa
sumisin absoluta )ue supone la carencia de los medios de vida m/s elementales, )ue es
casi la sumisin a la esclavitudD, a los o$reros se les nie!a el derec*o a ponerse de acuerdo
so$re sus intereses, a actuar con(untamente , por tanto, a vencer esa Ssumisin a$soluta,
)ue es casi la esclavitudS, por)ue con ello *eriran Sla libertad de sus ci8devant maEtres
actuales patronosS AFla li$ertad de mantener a los o$reros en esclavitudE+, por)ue el
coaligarse contra el despotismo de los antiguos maestros de las corporacciones
equivaldra 0EadivneseF0, a restaurar las corporaciones abolidas por la Constitucin
&rancesa"
<<
<. Fnesis del arrendatario capitalista
4espus de e%poner el proceso de violenta creacin de los proletarios li$res
privados de recursos, cmo se les convirti a san!re &ue!o en o$reros asalariados la
sucia campa.a en )ue el estado re&uer'a policacamente, con el !rado de e%plotacin del
o$rero, la acumulacin del capital, cumple pre!untar9 Tcmo sur!ieron los primeros
capitalistasU Pues la e%propiacin de la po$lacin campesina slo crea directamente
!randes terratenientes" La !nesis del arrendatario puede, di!/moslo as, tocarse con la
mano, pues constitue un proceso lento, )ue se arrastra a lo lar!o de muc*os si!lo" Los
siervos, con ellos los pe)ue.os propietarios li$res, no tenan todos, ni muc*o menos, la
misma situacin patrimonial, siendo por tanto emancipados en condiciones econmicas
mu distintas"
-n In!laterra, la primera &orma $a(o la )ue se presenta el arrendatario es la del
baili## tam$in siervo" #u posicin se parece muc*o a la del villicus de la anti!ua Noma,
aun)ue con un radio de accin m/s reducido" 4urante la se!unda mitad del si!lo XVI es
sustituido por un colono, al )ue el se.or de la tierra provee de simiente, !anado aperos de
la$ran'a" #u situacin no di&iere !ran cosa de la del simple campesino" La 2nica di&erencia
es )ue e%plota m/s tra$a(o asalariado" Pronto se convierte en aparcero, en semiarrendatario"
-l pone una parte del capital a!rcola el propietario la otra" Los &rutos se reparten se!2n la
proporcin &i(ada en el contrato" -n In!laterra, esta &orma no tarda en desaparecer, para
ceder el puesto a la del verdadero arrendatario, )ue e%plota su propio capital empleando
o$reros asalariados a$onando al propietario como renta, en dinero o en especie, una parte
del producto e%cedente"
4urante el si!lo XV, mientras el campesino independiente el mo'o de la$ran'a
)ue, adem/s de tra$a(ar a (ornal para otro, cultiva su propia tierra, se enri)uecen con su
tra$a(o, las condiciones de vida del colono su campo de produccin no salen de la
mediocridad" La revolucin a!rcola del 2ltimo tercio del si!lo XV, )ue dura casi todo el
si!lo XVI Aaun)ue e%ceptuando los 2ltimos decenios+, enri)uece al arrendatario con la
misma celeridad con )ue empo$rece al campesino"
<J
La usurpacin de los pastos
comunales, etc", le permite aumentar casi sin !astos su contin!ente de !anado, al paso )ue
ste le suministra a$ono m/s a$undante para cultivar la tierra"
-n el si!lo XVI viene a a.adirse a stos un &actor decisivo" Los contratos de
arrendamiento eran entonces contratos a lar!o pla'o, a$undando los de noventa nueve
a.os" La constante depreciacin de los metales preciosos, por tanto del dinero, &ue para
los arrendatarios una lluvia de oro" Hi'o 0aun prescindiendo de todas las circunstancias a
e%puestas0 )ue descendiesen los salarios. Gna parte de stos pas a incrementar las
ganancias del arrendatario. -l al'a incesante de los precios del tri!o, de la lana, de la
carne, en una pala$ra, de todos los productos a!rcolas, vino a *inc*ar, sin intervencin
sua, el patrimonio en dinero del arrendatario, mientras )ue la renta de la tierra, )ue l
tena )ue a$onar, se contraa a su antiguo valor en dinero"
<M
4e este modo, se enri)ueca a
un mismo tiempo a costa de los (ornaleros del propietario de la tierra" 3ada tiene, pues, de
e%tra.o )ue, a &ines del si!lo XVI, In!laterra contase con una clase de arrendatarios
ScapitalistasS ricos, para lo )ue se acostum$ra$a en a)uellos tiempos"
<B
H. 'mo repercute la revolucin agrcola sobre la industria. @ormacin del
mercado interior para el capital industrial
La e%propiacin el desa*ucio de la po$lacin campesina, reali'ados por r/&a!as
constantemente renovados, *aca a&luir a la industria de las ciudades, como *emos visto,
masas cada ve' m/s numerosas de proletarios desli!ados en a$soluto del r!imen &eudal,
sa$ia circunstancia )ue *ace creer al vie(o A" Anderson Aautor a )uien no de$e con&undirse
con Cames Anderson+, en su -istoria del 'omercio, en una intervencin directa de la
providencia" Hemos de detenernos unos instantes a anali'ar este elemento de la
acumulacin originaria. Al enrarecimiento de la po$lacin rural independiente )ue tra$a(a
sus propias tierras no slo corresponde una condensacin del proletariado industrial, como
al enrarecimiento de la materia del universo en unos sitios, corresponde, se!2n Peo&&ro
#aint0Hilaire,
<H
su condensacin en otros" A pesar de *a$er disminuido el n2mero de $ra'os
)ue la cultiva$an, la tierra se!ua dando el mismo producto o a2n m/s, pues la revolucin
operada en el r!imen de la propiedad inmue$le lleva apare(ados mtodos m/s
per&eccionados de cultivo, una maor cooperacin, la concentracin de los medios de
produccin, etc", los (ornaleros del campo no slo son e%plotados m/s intensivamente,
<>
sino )ue, adem/s, va reducindose en proporciones cada ve' maores el campo de
produccin en )ue tra$a(an para ellos mismos" Con la parte de la po$lacin rural )ue )ueda
disponi$le )uedan tam$in disponi$les, por tanto, sus antiguos medios de subsistencia, )ue
a*ora se convierten en elemento material del capital variable. -l campesino lan'ado al
arroo, si )uiere vivir, tiene )ue comprar el valor de sus medios de vida a su nuevo se.or,
el capitalista industrial, en &orma de salario" 8 lo )ue ocurre con los medios de vida, ocurre
tam$in con las primeras materias agrcolas suministradas a la industria de produccin
local" -stas se convierten en elemento del capital constante.
Tomemos, por e(emplo, a los campesinos de Dest&alia, )ue en tiempos de @ederico
II, aun)ue no seda, *ila$an todos lino, una parte de los cuales &ueron e%propiados
violentamente arro(ados de sus tierras, mientras los restantes se convertan en (ornaleros
de los !randes arrendatarios" #imult/neamente, sur!en !randes &/$ricas de *ilados de lino
de te(idos, en las )ue entran a tra$a(ar por un (ornal los $ra'os )ue *an )uedado
Sdisponi$lesS" -l lino si!ue siendo el mismo de antes" 3o *a cam$iado en l ni una sola
&i$ra, , sin em$ar!o, en su cuerpo se al$er!a a*ora un alma social nueva, pues este lino
&orma parte del capital constante del due.o de la manu&actura" Antes, se distri$ua entre un
sinn2mero de pe)ue.os productores, )ue lo cultiva$an por s mismos lo *ila$an en
pe)ue.as cantidades, con sus &amilias, a*ora, se concentra en manos de un solo capitalista,
)ue *ace )ue otros *ilen te(an para l" Antes, el tra$a(o e%traordinario )ue se renda en el
taller de *ilado se traduca en un in!reso e%traordinario para innumera$les &amilias
campesinas, o tam$in, $a(o @ederico II, en impuestos pour le rol de ,russe. A*ora, se
traduce en ganancia para un pu.ado de capitalistas" Los *usos los telares, )ue antes se
distri$uan por toda la comarca, se a!lomeran a*ora, con los o$reros la materia prima, en
unos cuantos caserones !randes, )ue son como cuarteles del tra$a(o" 8 de medios de vida
independiente para *ilanderos te(edores, los *usos, los telares la materia prima se
convierten en medios para someterlos al mando de otro
J?
para arrancarles tra$a(o no
retri$uido" 3i en las !randes manu&acturas ni en las !randes !ran(as *a nin!2n si!no
e%terior )ue indi)ue )ue en ellas se reunen muc*os pe)ue.os *o!ares de produccin )ue
de$en su ori!en a la e%propiacin de muc*os pe)ue.os productores independientes" #in
em$ar!o, el o(o imparcial no se de(a en!a.ar tan &/cilmente" -n tiempo de 5ira$eau, el
terri$le revolucionario, las !randes manu&acturas se llama$an todava manu#actures
runies, talleres reunidos, como decimos de las tierras cuando se (untan" S#lo se ven 0dice
5ira$eau0 esas !randes manu&acturas, en las )ue tra$a(an cientos de *om$res bao las
rdenes de un director )ue se denominan !eneralmente manu#acturas reunidas
Amanu&actures runies+" -n cam$io, a)uellas en las )ue tra$a(an diseminados, cada cual por
su cuenta, !ran n2mero de o$reros, pasan casi inadvertidas" #e las rele!a a 2ltimo trmino"
8 esto es un error mu !rande, pues son stas las )ue &orman la parte realmente m/s
importante de la ri)ue'a nacional""" La &/$rica reunida A&a$ri)ue runie+ enri)uecer/
&a$ulosamente a uno o dos empresarios, pero los o$reros )ue en ella tra$a(an no son m/s
)ue (ornaleros me(or o peor pa!ados, )ue en nada participan del $ienestar del &a$ricante" -n
cam$io, en las #2bricas separadas A&a$ri)ues spares+ nadie se enri)uece, pero !o'an de
$ienestar multitud de o$reros""" -l n2mero de los o$reros activos econmicos crecer/,
por)ue ven en la vida ordenada en el tra$a(o un medio de me(orar nota$lemente su
situacin, en ve' de o$tener una pe)ue.a me(ora de (ornal, )ue (am/s decidir/ del porvenir
)ue, a lo sumo, permite al o$rero vivir un poco me(or, pero siempre al da" Las
manu&acturas separadas e individuales, com$inadas casi siempre con un poco de la$ran'a,
son las m/s lbres.
J:
La e%propiacin el desa*ucio de una parte de la po$lacin rural, so
slo de(a a los obreros sus medios de vida sus materiales de trabao disponible para que
el capital industrial los utilice, sino )ue adem/s crea el mercado interior"
-n e&ecto, el movimiento )ue convierte a los pe)ue.os la$radores en o$reros
asalariados a sus medios de vida de tra$a(o en elementos materiales del capital, crea a
ste, paralelamente, su mercado interior" Antes, la &amilia campesina produca ela$ora$a
los medios de vida las materias primas, )ue lue!o eran consumidas, en su maor parte,
por ella misma" Pues $ien, estas materias primas estos medios de vida se convierten a*ora
en mercancas, vendidas por los !randes arrendatarios, )ue encuentran su mercado en las
manu#acturas. -l *ilo, el lien'o, los artculos $astos de lana, o$(etos todos de cua materia
prima dispona cual)uier &amilia campesina )ue ella *ila$a te(a para su uso, se
convierten a*ora en artculos manu&acturados, )ue tienen su mercado precisamente en los
distritos rurales" La numerosa clientela diseminada controlada *asta a)u por una
muc*edum$re de pe)ue.os productores )ue tra$a(an por cuenta propia se concentra a*ora
en un gran mercado atendido por el capital industrial"
J;
4e este modo, a la par con la
e%propiacin de los anti!uos la$radores independientes su divorcio de los medios de
produccin, avan'a la destruccin de las industrias rurales secundarias, el proceso de
di#erenciacin de la industria y la agricultura" #lo la destruccin de la industria domstica
rural puede dar al mercado interior de un pas las proporciones la &irme'a )ue necesita el
r!imen capitalista de produccin"
#in em$ar!o, el verdadero perodo manu&acturero no aporta, en realidad, nin!una
trans&ormacin radical" Necurdese )ue la manu&actura slo invade la produccin nacional
de un modo &ra!mentario siempre so$re el vasto panorama del artesanado ur$ano de la
industria secundaria domstico8rural" Aun)ue elimine a sta $a(o ciertas &ormas, en
determinadas ramas industriales en al!unos puntos, vuelve a ponerla en pie en otros en
)ue a esta$a destruida, pues necesita de ella para trans&ormar la materia prima *asta cierto
!rado de ela$oracin" La manu&actura *ace $rotar, por tanto, una nueva clase de pequeAos
campesinos )ue slo se dedican a la a!ricultura como empleo secundario, e%plotando como
o&icio pre&erente un tra$a(o industrial, para vender su producto a la manu&actura, a sea
directamente o por mediacin de un comerciante" He a)u una de las causas, aun)ue no la
&undamental, de un &enmeno )ue al principio desorienta a )uien estudia la *istoria de
In!laterra" 4esde el 2ltimo tercio del si!lo XV, se escuc*an en ella )ue(as constantes,
interrumpidas slo a intervalos, so$re los pro!resos del capitalismo en la a!ricultura la
destruccin pro!resiva de la clase campesina" Por otra parte, esta clase campesina reaparece
constantemente, aun)ue en n2mero m/s reducido en situacin cada ve' peor"
J=
La ra'n
principal de esto est/ en )ue en In!laterra tan pronto predomina la produccin de tri!o
como la !anadera, se!2n los perodos, con el tipo de produccin oscila el volumen de las
industrias rurales" #lo la gran industria aporta, con la maquinaria, la base constante de la
agricultura capitalista, e%propia radicalmente a la inmensa mayora de la poblacin del
campo y remata el divorcio entre la agricultura y la industria domstico8rural, cuyas
races 0la industria de "ilados y teidos8 arranca.
J<
#lo ella con)uista, por tanto, el capital
industrial )ue necesita,
JJ
el mercado interior ntegro.
I. Fnesis del capitalista industrial
La !nesis del capitalista industrial
HI
no se desarrolla de un modo tan lento
paulatino como la del arrendatario" -s induda$le )ue ciertos pe)ue.os maestros artesanos,
, todava m/s, ciertos pe)ue.os artesanos independientes, e incluso o$reros asalariados, se
convirtieron en pe)ue.os capitalistas, lue!o, poco a poco, mediante la e%plotacin del
tra$a(o asalariado en una escala cada ve' maor la acumulacin consi!uiente, en
capitalistas sans p"rase" -n el perodo de in&ancia de la produccin capitalista, ocurra no
pocas veces lo )ue en los a.os de in&ancia de las ciudades medievales, en )ue el pro$lema
de sa$er cu/l de los siervos *uidos lle!ara a ser el amo cu/l el criado se dirima las m/s
de las veces por el orden de &ec*as en )ue se escapa$an" #in em$ar!o, la lentitud de este
mtodo no responda en modo al!uno a las e%i!encias comerciales del nuevo mercado
mundial, creado por los !randes descu$rimientos de &ines del si!lo XV" Pero la Edad
Jedia "aba legado dos #ormas distintas de capital, )ue alcan'an su sa'n en los m/s
diversos tipos econmicos de sociedad )ue antes de lle!ar la era de la produccin
capitalista son consideradas como el capital por antonomasia$ el capital usuario el
capital comercial" S-n la actualidad, toda la ri)ue'a de la sociedad se concentra
primeramente en manos del capitalista""" -ste pa!a la renta al terrateniente, el salario al
o$rero los impuestos tri$utos al recaudador de contri$uciones, )ued/ndose para s con
una parte !rande, )ue en realidad es la maor )ue, adem/s, tiende a crecer diariamente,
del producto anual del tra$a(o" A*ora, el capitalista puede ser considerado como el )ue se
apropia de primera mano toda la ri)ue'a social, aun)ue nin!una le le *aa trans&erido este
derec*o de apropiacin""" -ste cam$io de propiedad de$e su ori!en al co$ro de intereses por
el capital""" es *arto curioso )ue los le!isladores de toda -uropa *aan )uerido evitar esto
con lees contra la usura""" -l poder del capitalista so$re la ri)ue'a toda del pas es una
completa revolucin en el derec"o de propiedad, T)u le o )u serie de lees la
ori!inUS
JB
5e(or *a$ra sido decir )ue las revoluciones no se *acen con lees"
-l r!imen &eudal, en el campo, en la ciudad el r!imen !remial, impedan al
dinero capitalizado en la usura en el comercio convertirse en capital industrial"
JH
-stas
$arreras desaparecieron con el licenciamiento de las *uestes &eudales con la e%propiacin
desa*ucio parciales de la po$lacin campesina" Las nuevas manu&acturas *a$an sido
construidas en los puertos martimos de e%portacin o en lu!ares del campo ale(ados del
control de las anti!uas ciudades de su r!imen !remial" 4e a)u la luc*a ra$iosa
enta$lada en In!laterra entre los corporate to3ns A:<?+ los nuevos viveros industriales"
-l descu$rimiento de los acimientos de oro plata de Amrica, la cru'ada de
e%terminio, esclavi'acin sepultamiento en las minas de la po$lacin a$ori!en, el
comien'o de la con)uista el sa)ueo de las Indias Orientales, la conversin del continente
a&ricano en ca'adero de esclavos ne!ros9 son todos *ec*os )ue se.alan los al$ores de la era
de produccin capitalista" -stos procesos idlicos representan otros tantos #actores
#undamentales en el movimiento de la acumulacin originaria" Tras ellos, pisando sus
*uellas, viene la guerra comercial de las naciones europeas, cuo escenario &ue el planeta
entero" Nompe el &ue!o con el al'amiento de los Pases Ia(os, sacudiendo el u!o de la
dominacin espa.ola, co$ra proporciones !i!antescas en In!laterra con la !uerra
anti(aco$ina, si!ue ventil/ndose en C*ina, en las !uerras del opio, etctera"
Las diversas etapas de la acumulacin originaria tienen su centro, por un orden
cronol!ico m/s o menos preciso, en -spa.a, Portu!al, Holanda, @rancia e In!laterra" -s
a)u, en In!laterra, donde a &ines del si!lo XVII se resumen sinteti'an sistem/ticamente
en el sistema colonial, el sistema de la deuda p!blica, el moderno sistema tributario y el
sistema proteccionista. -n parte, estos mtodos se $asan, como ocurre con el sistema
colonial, en la m/s avasalladora de las &uer'as" Pero todos ellos se valen del poder del
estado, de la &uer'a concentrada or!ani'ada de la sociedad, para acelerar a pasos
a!i!antados el proceso de trans&ormacin del r!imen &eudal de produccin en el r!imen
capitalista acortar los intervalos" )a violencia es la comadrona de toda sociedad viea
que lleva en sus entraAas otra nueva. Es, por s misma, una potencia econmica"
4el sistema colonial cristiano dice un *om$re, )ue *ace del cristianismo su
pro&esin, D" HoLitt9 SLos actos de $ar$arie de desalmada crueldad cometidos por las
ra'as )ue se llaman cristianas contra todas las reli!iones todos los pue$los del or$e )ue
pudieron su!u!ar, no encuentran precedente en nin!una poca de la *istoria universal ni
en nin!una ra'a, por salva(e e inculta, por despiadada cnica )ue ella sea"S
J>
La *istoria
del r!imen colonal *olands 88 tn!ase en cuenta )ue Holanda era la nacin capitalista
modelo del si!lo XVIII8 S*ace des&ilar ante nosotros un cuadro insupera$le de traiciones,
co*ec*os, asesinatos e in&amias"S
M?
3ada m/s elocuente )ue el sistema de ro$o de *om$res
aplicado en la isla de Cle$es, para o$tener esclavos con destino a Cava" Los ladrones de
*om$res eran convenientemente amaestrados" Los a!entes principales de este trato eran el
ladrn, el intrprete el vendedor, los prncipes nativos, los vendedores principales" A los
muc*ac*os ro$ados se les esconda en las prisiones secretas de Cle$es, *asta )ue
estuviesen a maduros para ser em$arcados con un car!amento de esclavos" -n un in&orme
o&icial leemos9 S-sta ciudad de 5aKassar, por e(emplo, est/ llena de prisiones secretas, a
cual m/s espantosa, a$arrotadas de in&elices, vctimas de la codicia la tirana, car!ados de
cadenas, arrancados violentamente a sus &amilias"S Para apoderarse de 5alaca, los
*olandeses so$ornaron al !o$ernador portu!us" -ste les a$ri las puertas de la ciudad en
:M<:" Los invasores corrieron ense!uida a su palacio le asesinaron, para de este modo
poder SrenunciarS al pa!o de la suma convenida por el servicio, )ue eran ;:,HBJ li$ras
esterlinas" A todas partes les se!ua la devastacin la despo$lacin" Ian(uLan!i,
provincia de Cava, )ue en :BJ? conta$a m/s de H?"??? *a$itantes, *a$a )uedado reducida
en :H:: a H"???" He a* cmo se las !asta el dou% commerce"A:<:+
Como es sa$ido, la 'ompaAa inglesa de las 7ndias Krientales o$tuvo, adem/s del
!o$ierno de estas Indias, el monopolio del comercio de t del comercio c*ino en !eneral,
as como el transporte de mercancas de -uropa a la C*ina viceversa" Pero so$re la
nave!acin costera de la India entre las islas, so$re el comercio interior de la India se
apropiaron el monopolio los altos &uncionarios de la Compa.a" Los monopolios de la sal,
del opio, del $tel otras mercancas eran &ilones ina!ota$les de ri)ue'a" Los mismos
&uncionarios &i(a$an los precios a su anto(o es)uilma$an como les da$a la !ana al in&eli'
indio" -l !o$ernador !eneral de las Indias lleva$a participacin en este comercio privado"
#us &avoritos o$tenan contratos en condiciones )ue les permitan, m/s listos )ue los
al)uimistas, *acer de la nada oro" -n un solo da $rota$an como los *on!os !randes
#ortunas, la acumulacin originaria avan'a$a viento en popa sin desem$olsar ni un
c*eln" -n las actas (udiciales del Darren Hastin!s
Ml
a$undan los e(emplos de esto" He a)u
uno" Un tal #ullivan o$tiene un contrato de opio cuando se dispone a trasladarse 0en
&uncin de servicio0 a una re!in de la India mu ale(ada de los distritos opieros" #ullivan
vende su contrato por <?,??? li$ras esterlinas a un tal Iinn, )ue lo revende el mismo da
por M?,???, el 2ltimo comprador e(ecutor del contrato declara )ue o$tuvo todava una
!anancia &a$ulosa" #e!2n una lista sometida al parlamento, la Compa.a sus &uncionarios
se *icieron regalar por los indios, desde :BJB a :BMM, FM rnillones de li$ras esterlinasE entre
:BM> :BB?, los in!leses &a$ricaron all una epidemia de *am$re, acaparando todo el arro'
ne!/ndose a venderlo si no les pa!a$an precios &a$ulosos"
M;
-n las plantaciones destinadas e%clusivamente al comercio de e%portacin, como en
las Indias Occidentales, en los pases ricos densamente po$lados, entre!ados al pilla(e
a la matan'a, como 5%ico las Indias Orientales, era, naturalmente, donde el trato dado a
los ind!enas revesta las &ormas m/s crueles" Pero tampoco en las verdaderas colonias se
desmenta el car/cter cristiano de la acumulacin originaria. A)uellos *om$res, virtuosos
intac*a$les del protestantismo, los puritanos de la 3ueva In!laterra, otor!aron en :B?=, por
acuerdo de su *ssembly, un premio de <? li$ras esterlinas por cada escalpo de indio por
cada piel ro(a apresado, en :B;?, el premio era de :?? li$ras por escalpo, en :B<<, despus
de declarar en re$elda a la rama de 5assac*usetts0Ia, los premios eran los si!uientes9
por los escalpos de varn, desde doce a.os para arri$a, :?? li$ras esterlinas de nuevo cu.o,
por cada *om$re apresado, :?J li$ras, por cada mu(er cada ni.o, JJ li$ras, Lpor cada
escalpo de muer o niAo, H= librasM Al!unos decenios m/s tarde, el sistema colonial in!ls
*a$a de ven!arse en los descendientes re$eldes de los devotos pilgrim #at"ers A:<;+, )ue
caeron toma"a3Neados A:<=+ $a(o la direccin a sueldo de In!laterra" -l parlamento
$rit/nico declar )ue la ca'a de *om$res el escalpar eran Srecursos )ue 4ios la
naturale'a *a$an puesto en sus manosS"
Ia(o el sistema colonial, prospera$an como planta en estu&a el comercio la
nave!acin" Las S#ociedades 5onopoliaS ALutero+ eran poderosas palancas de
concentracin de capitales" Las colonias $rinda$an a las nuevas manu&acturas )ue $rota$an
por todas partes mercado para sus productos una acumulacin de capital intensi&icada
!racias al r!imen de monopolio" -l $otn con)uistado &uera de -uropa mediante el sa)ueo
descarado, la esclavi'acin la matan'a, re&lua a la metrpoli para convertirse a)u en
capital" Holanda, primer pas en )ue se desarroll plenamente el sistema colonial, *a$a
lle!ado a en :M<H al apo!eo de su !rande'a mercantil" #e *alla$a Sen posesin casi
e%clusiva del comercio de las Indias Orientales del tr/&ico entre el suroeste el nordeste
de -uropa, #us pes)ueras, su marina, sus manu&acturas, so$repu(a$an a los de todos los
dem/s pases" Los capitales de esta rep2$lica supera$an tal ve' a los del resto de -uropa
(untosS" POlic* se olvida de a.adir )ue la masa del pue$lo *olands se *alla$a a en :M<H
m/s a!otada por el tra$a(o, m/s empo$recida m/s $rutalmente oprimida )ue la del resto
de -uropa"
Ho, la supremaca industrial lleva consi!o la supremaca comercial" -n el
verdadero perodo manu&acturero suceda lo contrario9 era la supremaca comercial la )ue
da$a el predominio en el campo de la industria" 4e a)u el papel predominante )ue en
a)uellos tiempos desempe.a$a el sistema colonial" -ra el Sdios e%tran(eroS )ue vena a
entroni'arse en el altar (unto a los vie(os dolos de -uropa )ue un $uen da los ec*ara a
todos a rodar de un empelln" -ste dios proclama$a la acumulacin de plusvala como el
&in 2ltimo 2nico de la *umanidad"
-l sistema del crdito p2$lico, es decir, de la deuda del estado, cuos or!enes
descu$ramos a en Pnova en Venecia en la -dad 5edia, se adue. de toda -uropa
durante el perodo manu&acturero" -l sistema colonial, con su comercio martimo sus
!uerras comerciales, le sirvi de acicate" Por eso &ue Holanda el primer pas en )ue arrai!"
La deuda p2$lica, o sea, la ena(enacin del -stado 0a$soluto, constitucional o repu$licano0,
imprime su sello a la era capitalista" La 2nica parte de la llamada ri)ue'a nacional )ue entra
real verdaderamente en posesin colectiva de los pue$los modernos es""" la deuda
p2$lica"
M=
Por eso es per&ectamente consecuente esa teora moderna, se!2n la cual un
pue$lo es tanto m/s rico cuanto m/s se car!a de deudas" -l crdito p2$lico se convierte en
credo del capitalista" 8 al sur!ir las deudas del estado, el pecado contra el -spritu #anto,
para el )ue no *a remisin, cede el puesto al per(urio contra la deuda p2$lica"
La deuda p2$lica se convierte en una de las m/s poderosas palancas de la
acumulacin ori!inaria" -s como una varita m/!ica )ue in&unde virtud procreadora al
dinero improductivo lo convierte en capital sin e%ponerlo a los ries!os ni al es&uer'o )ue
siempre lleva consi!o la inversin industrial e incluso la usuraria" -n realidad, los
acreedores del estado no entre!an nada, pues la suma prestada se convierte en ttulos de la
deuda p2$lica, &/cilmente ne!ocia$les, )ue si!uen desempe.ando en sus manos el
mismsimo papel del dinero" Pero, aun prescindiendo de la clase de rentistas ociosos )ue as
se crea de la ri)ue'a improvisada )ue va a parar al re!a'o de los &inancieros )ue act2an
de mediadores entre el !o$ierno el pas 0as como de la ri)ue'a re!alada a los rematantes
de impuestos, comerciantes &a$ricantes particulares, a cuos $olsillos a&lue una $uena
parte de los emprstitos del estado, como un capital llovido del cielo0, la deuda p2$lica *a
venido a dar impulso tanto a las sociedades annimas, al tr/&ico de e&ectos ne!ocia$les de
todo !nero como al a!io, en una pala$ra, a la lotera de la $olsa a la moderna
$ancocracia"
4esde el momento mismo de nacer, los !randes $ancos, adornados con ttulos
nacionales, no &ueron nunca m/s )ue sociedades de especuladores privados )ue coopera$an
con los !o$iernos )ue, !racias a los privile!ios )ue stos les otor!a$an, esta$an en
condiciones de adelantarles dinero" Por eso, la acumulacin de la deuda p2$lica no tiene
$armetro m/s in&ali$le )ue el al'a pro!resiva de las acciones de estos $ancos, cuo pleno
desarrollo data de la &undacin del Ianco de In!laterra Aen :M><+" -l Ianco de In!laterra
comen' prestando su dinero al !o$ierno a un H por :?? de inters, al mismo tiempo,
)ueda$a autori'ado por el parlamento para acu.ar dinero del mismo capital, volviendo a
prestarlo al p2$lico en &orma de $illetes de $anco" Con estos $illetes poda descontar letras,
a$rir crditos so$re mercancas comprar metales preciosos" 3o transcurri muc*o tiempo
antes de )ue este mismo dinero &iduciario &a$ricado por l le sirviese de moneda para saldar
los emprstitos, *ec*os al estado para pa!ar por cuenta de ste, los intereses de la deuda
p2$lica" 3o contento con dar con una mano para reci$ir con la otra m/s de lo )ue da$a,
se!ua siendo, a pesar de lo )ue se em$olsa$a, acreedor perpetuo de la nacin *asta el
2ltimo cntimo entre!ado" Poco a poco, &ue convirtindose en depositario insustitui$le de
los tesoros met/licos del pas en centro de !ravitacin de todo el crdito comercial" Por
los a.os en )ue In!laterra de(a$a de )uemar $ru(as, comen'a$a a col!ar &alsi&icadores de
$illetes de $anco" Gu impresin produca a las !entes de la poca la s2$ita aparicin de
este monstruo de $anccratas, &inancieros, rentistas, corredores, a!entes lo$os de $olsa, lo
atesti!uan las o$ras de a)uellos a.os, como por e(emplo las de Iolin!$roKe"
M<
Con la deuda p2$lica, sur!i un sistema internacional de crdito, detr/s del cual se
esconde con &recuencia, en tal o cual pue$lo, una de las &uentes de la acumulacin
originaria" As, por e(emplo, las in&amias del sistema de rapi.a se!uido en Venecia
constituen una de esas $ases ocultas de la ri)ue'a capitalista de Holanda, a )uien la
Venecia decadente presta$a !randes sumas de dinero" Otro tanto acontece entre Holanda e
In!laterra" 8a a comien'os del si!lo XVIII, las manu&acturas *olandesas se *a$an )uedado
mu atr/s este pas *a$a perdido la supremaca comercial e industrial" 4esde :B?: *asta
:BBM, uno de sus ne!ocios principales consiste en prestar capitales !i!antescos, so$re todo
a su poderoso competidor9 a In!laterra" -s lo mismo )ue *o ocurre entre In!laterra los
-stados Unidos" 5uc*os de los capitales )ue *o comparecen en 3orteamrica sin cdula
de ori!en son san!re in&antil recin capitali'ada en In!laterra"
Como la deuda p2$lica tiene )ue ser respaldada por los in!resos del -stado, )ue *an
de cu$rir los intereses dem/s pa!os anuales, el sistema de los emprstitos p2$licos tena
)ue tener &or'osamente su complemento en el moderno sistema tri$utario" Los emprstitos
permiten a los !o$iernos *acer &rente a !astos e%traordinarios sin )ue el contri$uente se d
cuenta de momento, pero provocan, a la lar!a, un recar!o en los tri$utos" A su ve', el
recar!o de impuestos )ue trae consi!o la acumulacin de las deudas contradas
sucesivamente o$li!a al !o$ierno a emitir nuevos emprstitos, en cuanto se presentan
nuevos !astos e%traordinarios" -l sistema &iscal moderno, )ue !ira todo l en torno a los
impuestos so$re los artculos de primera necesidad A por tanto a su encarecimiento+ lleva
en s mismo, como se ve, el resorte propulsor de su pro!resin autom/tica"
-l encarecimiento e%cesivo de los artculos no es un episodio pasa(ero, sino m/s
$ien un principio" Por eso en Holanda, primer pas en )ue se puso en pr/ctica este sistema,
el !ran patriota 4e Ditt lo ensal'a en sus J2%imas como el me(or sistema ima!ina$le para
*acer al o$rero sumiso, &ru!al, aplicado """ a!o$iado de tra$a(o" Pero, a)u no nos interesan
tanto los e&ectos ani)uiladores de este sistema en cuanto a la situacin de los o$reros
asalariados como la e%propiacin violenta )ue supone para el campesino, el artesano, en
una pala$ra, para todos los sectores de la pe)ue.a clase media" Acerca de esto no *a
discrepancia, ni si)uiera entre los economistas $ur!ueses" 8 a re&or'ar la e&icacia
e%propiadora de este mecanismo, por s a2n &uese poca, contri$ue el sistema
proteccionista, )ue es una de las pie'as )ue lo inte!ran"
La parte tan considera$le )ue toca a la deuda p2$lica al sistema &iscal
correspondiente en la capitali'acin de la ri)ue'a en la e%propiacin de las masas, *a
*ec*o )ue multitud de autores, como Co$$et, 4ou$leda otros, $us)uen a)u, sin ra'n,
la causa principal de la miseria de los pue$los modernos"
-l sistema proteccionista &ue un medio arti#icial para #abricar #abricantes,
e%propiar a obreros independientes, capitalizar los medios de produccin y de vida de la
nacin y abreviar el tr2nsito del antiguo al moderno rgimen de produccin. Los estados
europeos se disputaron la patente de este invento , una ve' puestos al servicio de los
acumuladores de plusvala, a$rumaron a su propio pue$lo a los e%tra.os, para conse!uir
a)uella &inalidad, con la car!a indirecta de los aranceles protectores, con el &ardo directo de
las primas de e%portacin, etc" -n los pases secundarios sometidos a otros se e%termin
violentamente toda la industria, como *i'o por e(emplo In!laterra con las manu&acturas
laneras en Irlanda" -n el continente europeo, vino a simpli&icar nota$lemente este proceso
el precedente de Col$ert" A)u, una parte del capital originario de los industriales sale
directamente del erario p!blico. TPara )u 0e%clama 5ira$eau0 ir a $uscar tan le(os la
causa del esplendor manu&acturero de #a(onia antes de la !uerra de los #iete a.osU F:H?
millones de deudas contradas por los so$eranosE
MJ
-l sistema colonial, la deuda p2$lica, la monta.a de impuestos, el proteccionismo,
las !uerras comerciales, etc", todos estos v/sta!os del verdadero perodo manu&acturero se
desarrollaron en proporciones !i!antescas durante los a.os de in&ancia de la gran industria"
-l nacimiento de esta potencia es &este(ado con la !ran cru'ada *erdica del rapto de niAos"
Las &/$ricas reclutan su personal, como la 5arina real, por medio de la prensa" #ir @" 5"
-den, al )ue tanto enor!ullecen las atrocidades de la campa.a li$rada desde el 2ltimo tercio
del si!lo XV *asta su poca, &ines del si!lo XVIII, para e%propiar de sus tierras a la
po$lacin del campo, )ue tanto se complace en ensal'ar este proceso *istrico como un
proceso SnecesarioS para a$rir paso a la a!ricultura capitalista e Sinstaurar la proporcin
(usta entre la a!ricultura la !anaderaS, no acredita la misma perspicacia econmica
cuando se trata de reconocer la necesidad del robo de niAos y de la esclavitud in#antil para
a$rir paso a la trans&ormacin de la manu&actura en industria &a$ril e instaurar la
proporcin usta entre el capital y la mano de obra. S5erece tal ve' la pena 0dice este
autor0 )ue el p2$lico se pare a pensar si una manu&actura cual)uiera )ue, para poder
tra$a(ar prsperamente, necesita sa)uear cottages asilos $uscando los ni.os po$res para
lue!o, *aciendo des&ilar a un tropel tras otro, martiri'arlos ro$arles el descanso durante la
maor parte de la noc*e, una manu&actura )ue, adem/s, me'cla revuelve a montones
personas de am$os se%os, de diversas edades e inclinaciones, en tal mescolan'a )ue el
conta!io del e(emplo tiene &or'osamente )ue conducir a la depravacin al li$ertina(e, si
esta manu&actura, decimos, puede enri)uecer en al!o la suma del $ienestar nacional e
individual"
MM
S-n 4er$s*ire, 3ottin!*ams*ire so$re todo en Lancas*ire 0dice @ielden0 la
ma)uinaria recin inventada &ue empleada en !randes &/$ricas, construidas (unto a ros
capaces de mover la rueda *idr/ulica" -n estos centros, le(os de las ciudades, se necesitaron
de pronto miles de $ra'os" Lancas*ire so$re todo, )ue *asta entonces *a$a sido una ciudad
relativamente poco po$lada e improductiva, atra(o *aca s una enorme po$lacin" #e
re)uisa$an principalmente las manos de dedos &inos li!eros" Inmediatamente, se impuso
la costumbre de traer aprendices AE+ de los di&erentes asilos parro)uiales de Londres,
Iirmin!*am" otros sitios" As &ueron e%pedidos al norte miles miles de criaturitas
impotentes, desde los siete *asta los trece o los catorce a.os" Los patronos Aes decir, los
ladrones de ni.os+, solan vestir dar de comer a sus vctimas, alo(/ndolos en las Scasas de
aprendicesS, cerca de la &/$rica" #e nom$ra$an vigilantes, encar!ados de &iscali'ar el
tra$a(o de los muc*ac*os" -stos capataces de esclavos esta$an interesados en )ue los
aprendices se matasen tra$a(ando, pues su sueldo era proporcional a la cantidad de producto
)ue a los ni.os se les arranca$a" -l e&ecto l!ico de esto era una crueldad espantosa""" -n
muc*os distritos &a$riles, so$re todo en Lancas*ire, estas criaturas inocentes
des!raciadas, consi!nadas al &a$ricante, eran sometidas a las m/s *orri$les torturas, #e les
mata$a tra$a(ando""", se les a'ota$a, se les car!a$a de cadenas se les atormenta$a con los
m/s esco!idos re&inamientos de crueldad, en muc*as &/$ricas, anda$an muertos de *am$re
se les *aca tra$a(ar a lati!a'os""" -n al!unos casos, se les impulsa$a *asta al suicidio"""
A)uellos *ermosos rom/nticos valles de 4er$s*ire, 3ottin!*ams*ire Lancas*ire,
ocultos a las miradas de la pu$licidad, se convirtieron en p/ramos in&ernales de tortura,
no pocas veces de matan'a""" Las !anancias de los &a$ricantes eran enormes" Pero no *acan
m/s )ue a&ilar sus dientes de o!ro" #e implant la pr/ctica del Stra$a(o nocturnoS, es decir,
)ue despus de tullir tra$a(ando durante todo el da a un !rupo de o$reros, se aprovec*a$a
la noc*e para $aldar a otro, el !rupo de da caa rendido so$re las camas calientes todava
de los cuerpos del !rupo de noc*e, viceversa" -n Lancas*ire *a un dic*o popular, se!2n
el cual las camas no se en&ran nunca"
MB
Con los pro!resos de la produccin capitalista durante el perodo manu&acturero, la
opinin p2$lica de -uropa perdi los 2ltimos vesti!ios de pudor de conciencia )ue a2n le
)ueda$an" Los diversos pases se (acta$an cnicamente de todas las in&amias )ue podan
servir de medios de acumulacin de capital" Iasta leer, por e(emplo, los in!enuos Anales
del Comercio, del intac*a$le A" Anderson" -n ellos se proclama a los cuatro vientos, como
un triun&o de la sa$idura poltica de In!laterra, )ue, en la pa' de Utrec*t, este pas arranc
a los espa.oles, por el tratado de asiento, el privile!io de poder e%plotar tam$in entre
A&rica la Amrica espa.ola la trata de ne!ros, )ue *asta entonces slo poda e%plotar
entre A&rica las Indias Occidentales in!lesas" In!laterra o$tuvo el privile!io de
suministrar a la Amrica espa.ola, *asta :B<=, <,H?? ne!ros al a.o" -ste comercio serva, a
la ve', de pa$elln o&icial para cu$rir el contra$ando $rit/nico" Liverpool se en!randeci
!racias al comercio de esclavos" -ste comercio era su mtodo de acumulacin originaria.
8 todava es *o el da en )ue los S*onradosS liverpoolenses cantan como Pndaro a la trata
de esclavos 0vase la citada o$ra del 4r" AiKin, pu$licada en :B>J0, )ue Se%alta *asta la
pasin el espritu comercial emprendedor, produce &amosos nave!antes arro(a enormes
$ene&iciosS" -n :B=?, Liverpool dedica$a :J $arcos al comercio de esclavos, en :BJ: eran
a J=, en :BM?, B<, en :BB?, >M, en :B>;, :=;"
A la par )ue implanta$a en In!laterra la esclavitud in&antil, la industria al!odonera
serva de acicate para convertir el r!imen m/s o menos patriarcal de esclavitud de los
-stados Unidos en un sistema comercial de e%plotacin" -n !eneral, la esclavitud
encu$ierta de los o$reros asalariados en -uropa e%i!a, como pedestal, la esclavitud sans
p"rase A:<<+ en el 3uevo 5undo"
MH
9antae molis erat A:<J+ para dar rienda suelta a las Sleyes naturales y eternasD del
r!imen de produccin capitalista, para consumar el proceso de divorcio entre los o$reros
las condiciones de tra$a(o, para trans&ormar en uno de los polos, los medios sociales de
produccin de vida en capital, en el polo contrario la masa del pue$lo en obreros
asalariados, en Spobres trabaadoresD li$res, este producto arti#icial de la "istoria
moderna.
M>
#i el dinero, se!2n Au!ier,
B?
Snace con manc*as naturales de san!re en un carrilloS,
el capital viene al mundo c*orreando san!re lodo por todos los poros, desde los pies a la
ca$e'a"
B:
1. 9endencia "istrica de la acumulacin capitalista
TA )u tiende la acumulacin originaria del capital, es decir" su !nesis *istricaU
Cuando no se limita a convertir directamente al esclavo al siervo de la !le$a en o$rero
asalariado, determinando por tanto un simple cambio de #orma, la acumulacin ori!inaria
si!ni&ica pura e%clusivamente la e%propiacin del productor directo, o lo que es lo
mismo, la destruccin de la propiedad privada basada en el trabao.
La propiedad privada, por oposicin a la propiedad social, colectiva, slo e%iste all
donde los instrumentos de tra$a(o las condiciones e%ternas de ste pertenecen en
propiedad a los particulares" Pero el car/cter de la propiedad privada es mu distinto, se!2n
)ue estos particulares sean o$reros o personas )ue no tra$a(en" Las in&initas modalidades
)ue a primera vista presenta este derec*o son todas situaciones intermedias )ue oscilan
entre estos dos e%tremos"
La propiedad privada del tra$a(ador so$re sus medios de produccin es la $ase de la
pe)ue.a industria sta una condicin necesaria para el desarrollo de la produccin social
de la li$re individualidad del propio tra$a(ador" Cierto es )ue este sistema de produccin
e%iste tam$in $a(o la esclavitud, $a(o la servidum$re de la !le$a en otros re!menes de
anulacin de la personalidad" Pero slo &lorece, slo desplie!a todas sus ener!as, slo
con)uista su &orma cl/sica adecuada all donde el tra$a(ador es propietario libre de las
condiciones de trabao maneadas por l mismo$ el campesino due.o de la tierra )ue
tra$a(a, el artesano due.o del instrumento )ue mane(a como un virtuoso"
-ste r!imen supone la diseminacin de la tierra de los dem/s medios de
produccin" -%clue la concentracin de stos, e%clue tam$in la cooperacin, la
divisin del tra$a(o dentro de los mismos procesos de produccin, la con)uista re!ulacin
social de la naturale'a, el li$re desarrollo de las &uer'as sociales productivas" #lo es
compati$le con los estrec*os lmites elementales, primitivos, de la produccin la
sociedad" Guerer eterni'arlo e)uivaldra, como acertadamente dice Pec)ueur, a Sdecretar la
mediocridad !eneralS" Al lle!ar a un cierto !rado de pro!reso, l mismo alum$ra los
medios materiales para su destruccin" A partir de este momento, en el seno de la sociedad
se a!itan &uer'as pasiones )ue se sienten co*i$idas por l" H/cese necesario destruirlo,
es destruido" #u destruccin, la trans#ormacin de los medios de produccin individuales y
desperdigados en medios sociales y concentrados de produccin, , por tanto, de la
propiedad ra)utica de muc*os en propiedad !i!antesca de pocos, o lo )ue es lo mismo, la
e%propiacin que priva a la gran masa del pueblo de la tierra y de los medios de vida e
instrumentos de trabao, esta espantosa di&cil e%propiacin de la masa del pueblo, &orma
la pre*istoria del capital" A$arca toda una serie de mtodos violentos, entre los cuales slo
*emos pasado revista a)u, como mtodos de acumulacin originaria del capital, a los m/s
importantes memora$les" La e%propiacin del productor directo se lleva a ca$o con el
m/s despiadado vandalismo $a(o el acicate de las pasiones m/s in&ames, m/s sucias, m/s
me')uinas m/s odiosas" La propiedad privada #ruto del propio trabao $asada, por as
decirlo, en la compenetracin del obrero individual e independiente con sus condiciones de
trabao, es devorada por la propiedad privada capitalista, $asada en la e%plotacin de
tra$a(o a(eno, aun)ue &ormalmente li$re"
B;
Una ve' )ue este proceso de trans#ormacin corroe su&icientemente, en pro&undidad
en e%tensin, la sociedad anti!ua, una ve' )ue los tra$a(adores se convierten en
proletarios sus condiciones de trabao en capital, una ve' )ue el r!imen capitalista de
produccin se mueve a por sus propios medios, el rum$o ulterior de la sociali'acin del
tra$a(o de la trans&ormacin de la tierra dem/s medios de produccin en medios de
produccin e%plotados socialmente, es decir, colectivos, , por tanto, la marc*a ulterior de
la e%propiacin de los propietarios privados, cobra una #orma nueva" A*ora, a no se trata
de e%propiar al tra$a(ador independiente, sino de e%propiar al capitalista e%plotador de
numerosos tra$a(adores"
-sta e%propiacin la lleva a ca$o el (ue!o de las lees inmanentes de la propia
produccin capitalista, la centralizacin de los capitales" Cada capitalista despla'a a otros
muc*os" Paralelamente con esta centrali'acin del capital o e%propiacin de muc"os
capitalistas por unos pocos, se desarrolla en una escala cada ve' maor la &orma
cooperativa del proceso de tra$a(o, la aplicacin tcnica consciente de la ciencia, la
e%plotacin sistem/tica or!ani'ada de la tierra, la trans&ormacin de los medios de tra$a(o
en medios de tra$a(o utili'a$les slo colectivamente, la economa de todos los medios de
produccin al ser empleados como medios de produccin de un tra$a(o com$inado, social,
la a$sorcin de todos los pases por la red del mercado mundial , como consecuencia de
esto, el car/cter internacional del r!imen capitalista" Con&orme disminue
pro!resivamente el n2mero de ma!nates capitalistas )ue usurpan monopoli'an este
proceso de trans&ormacin, crece la masa de la miseria, de la opresin, del esclavi'amiento,
de la de!eneracin, de la e%plotacin, pero crece tam$in la re$elda de la clase o$rera,
cada ve' m/s numerosa m/s disciplinada, mas unida m/s or!ani'ada por el mecanismo
del mismo proceso capitalista de produccin" -l monopolio del capital se convierte en
grillete del rgimen de produccin )ue *a crecido con l $a(o l" La centrali'acin de los
medios de produccin la sociali'acin del tra$a(o lle!an a un punto en )ue se *acen
incompati$les con su envoltura capitalista" -sta salta *ec*a a.icos" -a sonado la "ora #inal
de la propiedad privada capitalista. )os e%propiadores son e%propiados.
-l sistema de apropiacin capitalista )ue $rota del r!imen capitalista de
produccin, por tanto la propiedad privada capitalista, es la primera negacin de la
propiedad privada individual, basada en el propio trabao" Pero la produccin capitalista
en!endra, con la &uer'a ine%ora$le de un proceso natural, su primera ne!acin" -s la
negacin de la negacin" -sta no restaura la propiedad privada a destruida, sino una
propiedad individual )ue reco!e los pro!resos de la era capitalista9 una propiedad
individual $asada en la cooperacin en la posesin colectiva de la tierra y de los medios
de produccin producidos por el propio trabao.
La trans&ormacin de la propiedad privada dispersa $asada en el tra$a(o personal
del individuo en propiedad privada capitalista &ue, naturalmente, un proceso muc*simo
m/s lento, m/s duro m/s di&cil, )ue ser/ la trans&ormacin de la propiedad capitalista,
)ue en realidad descansa a so$re mtodos sociales de produccin, en propiedad social"
All, se trata$a de la e%propiacin de la masa del pue$lo por unos cuantos usurpadores,
a)u, de la e%propiacin de unos cuantos usurpadores por la masa del pue$lo"
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