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La antresala de Lo peor: La econoasia
axgentina entre 1914 y 1930
parJOAN MANUBL PALACIO
LIBRERIA
Acuarela’s
APUNTES- THXCOS
EVA PEROW {237 ~ AYELLATEDA
Tireinanbtoinnlion
163
4CONTINUDAD 0
RupTURA?
Laconsideraign del
do que media entre el esta
dod Primers Guerra Mu
ily ba vss de 1930 ba ge-
era alin debate entre los
Istaria eosin. 8
teal, ded} punto de vista
dele econo’, dun periodo
istinto det que lo presei,
om oan: tiou opin que
justiican su cataient sepa-
to 0 08 slo et pructo dl
inevitable inpulso perioaiza
dor, congueet historiavorpar-
cela Ja realidad historica en
fagmentos nds apeehansibes
al andlsi) Una y our posi
ein paecen encour boenas
rnzenes para responder en for-
sme cisimisota pregunta y
acuerdo enue elas wo pate
evestara avian,
asa perspective dea
contin, ese peo, en
el que la produceion agrope-
cuatia sigue sido el sector
sn importante de fa produc
cidn nacional yenel uel ex
esta de productos prima
ag sigue eonstituyendo el
elemento dino del desu
solo, pestensce caramente
Jaelagn de ecenomai prima
rio-expartadora © dal “crock
‘mint hacia fuera”, que $6
habia inayguradocon a insexe
‘ein del pais en el mereado ‘mundial a mediados del siglo anterior no se nterrumpe sino has-
tala crisis de 1930, En estos afios, tanto la naturaleza del crei-
imjento como su signa son los mismos que ankss de 1914 y a6lo
‘pede percibise un cambio nel ritmo del desazollo que respon
de, mis quea acontecimientos loceles, sun erecimiento rds lento
{en economiz mundial en su conjanto, Pare esta Gptica, esta
o de Ja Pritera Guecr, lejos de implicar un corte Fundamental
‘cone pasado oun cainbiv et la ati del crecimiento, representa
una momentiuen alteraci6a del sistema, que n0 era la priener i
iba wscr|a ima de ests cape, y que va ase eficazmente sorten-
dda con la conclusign del coatienta. A lo sumo, logue la gera
inaugura ca una eiape en la que Ise fuera intepredoras de Ia eco-
ome mondial —el movimiento internacional de captales ns co-
rrienes migretoris y el omersio—pienden el impulso expansivo
de In etapa anterior, con lo que e} crecimiento sufre alguna
desucelesaciny se lace uns ertico. Bl producto brat interno
dela Argentina orece en promedio en el perfodo a una tee anu
{13,5%, frente al 61% de Tos 40 aon anteriores a 1914, mientras
‘que las exportaciones lo hacen } 3,0% anual frente al 5% previo a
Ja guonsa. Pe esa desacsleracion no implied una interrupei¢n de
1s prosperided, ya que todos los fndives relevantes de la ectividad
cesonémica, de hecho, cecen —y algunos de ellos mucbo—entre
1910-14 y 1925-29,
Sin discatr estas ciftas, una perspeetiva mids atenta a Tas
discemtinwidces considera # os aos que van de 1914 hasta 1930
‘como un perio definido en a istoris econdmica argentina, que
‘es necesarioconsiderar separodamente, Siatin se ha hecho hasta
ore es porque, al consderarlo Ja sition expresién de una época,
Jos historindores econdmicos Ie han quitado identiad al perfodo,
‘dejéudolo encerrad entre lox de "gran expansi¢n” (1880-1914) y
“estaneamiento" (luego de 1930), eparentemente més definidos
pare cl andlisis, Los afos que separan uma y otra época, que ven
‘de La primera gran crisis al colapso final de los wos docedos del
sistema basado en el crecimiento “hacia fuera", repretentan tn
delinido perfodo de tansicién quees necesarivestudiar con herra-
mientas conceptual expecticas
ara esta parspectiva, Ia Primera Cncrra Mondial representa el
‘cimer pran shock externa del siglo veintey un core fundamental
ca le historia econémice argentina —tnés ain que lecrisis de 1930,
entre los més extremos—, aunque no inaugure un nvevo modelo
— 104 —
164
de ctocitninto, Bu primer lugar, porque por su inensided no ce
vata de una crisis mas entre otras. La paralizeciOn dst comercib y
os flujos de eapitales y mano de cla fue tan cefstica que hizo
necesario un importante proceso productiva destinado a sustitvir
mporaciones, que muchas vieron ucgo come decisiva en Ja for-
smacién de Jn industria nacional. Esta crisis, por otra ledo, hi2o
lambalear el sisterna monetario internacional y fe necesatio el
inerveacionismo estatel para reeneavzar las economfas naviona-
les, al punte de generaren todo el mundo mnareflexién sobre rot
de] Esiada en |a eccnomfa que, sino era nuevo, venis hora de la
smano den jusificaa deseonfianza en "te man invisible” del
smereado, Pero ademée, I ersis de 1914 es importante en tanlo
eristaliza certs precesor que ys venian anmeiéndose en os afl:
previos y que iban a cambiar el escenario econémico mundial de
manera desisiva al final dela contend. Por ua lao, cambios en
la composicién deta rgueza hacen que los mercados para las
smaleras primas se estrechien y se voelvan mis volitiles de ahien
inks; por lotro, fa e-gemontabritdaica en la regia, ya debiltads
por el rezago de su propia economia, recibe con Ia guerra un golpe
‘de pracia y ser reemplazada inexorablernente por la de los Es
dos Unidos, que se convertrg en estos afios en el centro dens
finanzas rundiales y el principal proveedor de editn, Este he
eho, lejos de ser cl simple reemplazo de wie potencia hegemionica
por ot, signified para los pases lainonmericanos un cambio ee
dical en la rdalided Ge insereida al mercado mmacal, en patti
cular para aquellos cuyas econonntas estaban esirechamente liga
‘das a Gran Bretada, corto era el caso de In Argentina
Mucho mis, entonces, que la Ultima expresién, més mederada,
dea “gran expansi6a’, el periodio que inaugura Ie guerra es clan
mente uno de transicidn entre wos €poce y our, que ala vez que
sigue viviendo del “crecimiento hacia fuara",convivetambién con
fg elememios del ramndo que viene, Indios inequivocos de la
teva etapa soa e Kimite de la expensi6n horizontal ce la agricul
cura el gradual ineremento dele participacién relative dela ids
tria en el producto bruto nacional; el estancanvento de las inver-
sionesbritinicasy el aumento exponencial ce las norteamerica-
nas; a rorientacién de comeacio eateror; iacreciene importaa
cia de! peubleo sespecto del earn yo eonsesuente desarrollo de
Jos eaminosy de Los automotore, en detrimento del frrocaril
‘Gualuiea sea a perspectiva que se adopie para estudiar este
— 105 — perfodo, un hecho parece innegable: cou la vuelta de Ja pez nadie
‘quedé en la Argentina en el mismo lngar enol que estaba antes de
Ta gucra, mds all de que esto haya sido avert por los protago
‘ists de entonces —y sou muuch ls indicias de to contrario—.
Y esto, por al hecho fundamental de que “e mundo al eomo se
Jo comceis en la Argenting antes de Ia yuera, yo no ile a ser el
siamo. Inglaterra —el Sol de ese miverso—s= apagahn inevita
blemente haciendo tambalear todo el orden que ella sosten’a. Con
sit irremediable decadencia, lo que se plerde luego de la goests en
pafses coco la Argentina es, pare usar une as immportaciones vo otros efectos no me
nos {mpociantes. Uno de ellos —el que pudo tener sob el dss
role de wa industria ssticutiv de inaportaciones— sigue gene
rando hoy wlgiii debate. Por un lado, es evidente que le guerra
tuvo in efeto protections para ainda en tea Latino
rica, dda ie proteci6a tural” que nics ef dest amen
(Ge precio de as importaciones provenientes de Eurupa. Ese solo
bhecko no bastaba, Sin embergo, para desarrollar, de la noche a la
mafia, us indussa que padiesaproveer al metcado inenno de
Jos pais latitommericancs los proctor inca que ates
ce compraben en el exeroe. Por To tanto, 60 pudieron apzove
charestacircunsancis aguellos paises que pozalian de un desa.-
lo previo de fa indusriay extibjan una capacidad insalada con
siderable, Beas instalaciones sirvieron en palses como Brasil, Chi.
Teysenmeoor ede, Uruguay, pare destrollar wa considerable
industria sustitutive y, de la mano de talieres de separacion de
tndguinas repuestos gue antes se itpporaban, un incipient see-
torde produosin de bienes de capital
El cato argentino ex contraictoco, Sv indus pod exhibir,
en 1914, uno de los mayores desarolios en Latinoaméicsy vine
considerable cepacia maalda, Por oo ldo, los ends comer
ales favorables durante la guerra servian de efectivo sostén de Ia
emda de pres industiates.Sepio una visién tradicional.
uno y oie becho busaron «Je indus Jocal para expandir 62
jrodiccién, aetinyerdo lsimpostaconessibilamente esas 8
unritmo vertiginoso durante la guerra, especialmente en los rubros:
de slentactén, resid, metalugi liviaca y reparacidn. Sega
1m observcor de Is €poca, el eapialpatrimonial de la indostria
‘reci¢ durante la contienda un 22,5%, y el valor de la produccién
1m 08.
Sin embergo, etadios mds recientes semibrandudas sobre el
i cefectd neto de la guetra en Ja industria nacional. Por ua Tado, le
recesida dela yuets tabla provecado wna cic ce! salario realy
‘ma creciene desocupncin, afectando directament el consumo.
Porel to, a mima caida en lasimportacioncs —ls importacio-
nes cle maguinatia yeiposen 1917 no llegaba oun erode las
de 1913—afectaba a ciertasramas dela indus, que dependian
de inurnes importados para su cadens procutiva. De esta mane-
+; mieatas ls indosrite que tenfommebon materia primas na
clonlea(alimentacidn vestido, toueblefa) as! couno fos ‘aller
Ue eepatacién de maquinasy bervamnientas padiron crecer consi
devablement, tos runs como ot mealgicn (ue depenian
de! hero importa) se vieron resemidos. sto explica qe, aun
cue el seciorlngra vecer en el contextorecesivo general de Ia
conienda —y, por lo tanto, aumentar su partcipacidn relative ea
af producto truto—,elerecimiento del 9% ene icce de a in-
Sustrisentie 1914 y 1918 resulte dacepekomante, comperado, por
sjemplo, can Jos jdioes de Chile o Brasil para Tos isin aos,
Finalmente, uo efecto importante de a dstnimci6n ce fo ime
joccions fi impacto negative que ty abre las ares fee
les. Como esta se alimentaban fundamentalirente de Tos wav’
tnenes al eomezeo exterior, cl nivel de xceandacén se vo ec:
dio arésienmenve, Ls ingtesos por derechos de mporiacion se
cesplomaron 3 Ia tsitad mienas que por efecto de fa resin
también enyé inrecaudacin de impuests intemos, pa provocat
una contaeion de alrededor ge un treo en el total de inuesos
inpositivas, Este panorama fiscal se agravaba por el ese de La
inversd cs tener, tno ens forma directa come indirect (pss
tapos para obras piblias), dada ia agua excasca'de. capitals
iinpecante ene nd, lsitando serarsente la forma habitual de
saléa’l deficit fice oon erdoudamiento exter Aun ef et Bs-
tao revuird ]eudeudamiento tnt extern, sobre todo can ba
cosnateamercanes, on into, emitiendobligaciones, Como
resuliado, la deada plea fotanteauments de 256 millones de
pesos papel en 19142711 millones en 1918, cos multplicéncose
or (es, a pesar de que los gates foteles no se inerementaron:
‘ran 122 millones en 1918, a 0 menos igual que en 1974.
TBs endeudausento mo bast para solnciona la isis finncie-
sa del Estado, que se vio obligado a una reduceién foreosa del
gasto publica en dos seotrescrticos come son los de Tas obras y
€enples pililicos, Las seovtes en ess reas, alos que se sue
— 10 —
167
ron la paralzacién de la construcei6a privads (lade Fercarsiles
se detuvo durante Ia pueted),y las numerosas quiebras de emote
sas generaron importantes niveles ce desocupacicn, Pata empeo-
rar lag cosas, el desemnpleo wo pu contar comn ea tiempos de
pazcon la valvila de eseape den cmigracion, ye que el expedien
fede partir, ademas de resgoso, se habia eacavecida macho debi
do al aumento de ls tatifas de los pasajes, por la esceser de em
bbarques.Si bien el sldo migratorio es negstivoenire 1914 7 1918,
esto no aleanes para evita, por ejemplo, que ene el 16h y el
200% de la poblacig de Buenos Ainestrensitara los ans le gue
tra sin empleo y que quiones lo tenfan viecan severaunenterecuci-
{os sus salarios.
[La cada del salaio real fue especialmente pronuneiads en los
dos lkimes afl de I guerra, no tanto por el detesiowe del salario
‘nomial eom por el autento cu Tos prceios ie los artcabos de
‘cousumno, En efecto, con ef repunte cle ls precios dle las export
ines en esos aos llegé Ta inflacién de los imteos, que afesis
cipecialmente al cousuino popolar: Ins preains de Jos abinsentos
‘auutentaron er un S0M% entce 1914-y 1918 y Tos de Los ertfoulos de
vest sencillos en un 300%, Io cud origin entre: las misma Fe
cas woa caida ce] $0% ce! salavio real. No por nada el elma so
cal se enrarece hacia esos aos, provocanto wo instal nivel de
rotestas, Parcesa que, al menos para algunos, la belle frogue hn~
‘fa voncluide en la Argentina
EL largo plazo
Pero la guetra, ademés de generar estas problemas sigudos y
coyunturales propios de una orsis ecomtiice global, vo algunas
cconsecuencias més indirectas ue, sin embargo, afectaron decid
‘damente el sistema econsmico muncil y la inpercién de hos pal
ses latinoammeicanos en él. Ba primer lags, la guerra expres en
toda so dimensidn el leato proceso de cecalencis ce Inglaterra y
del pat ore.como jes del orden econdmico mundial y sue
plazo paulotio por Js hegemouta de Estarks Unidos. Aungue La
‘moneda de Graa Bret sigu'd stood ol patron de referencia del
sistema, sus declinantes indostrine venian perdiendo terreno des-
ide principios del siglo con la mls compettivas de tos Estos
‘Unidos, creando una coniradicciin cecients que ardeo temprang
— 1 — no ibaa poder sostenerse. Para 1913, la mayoria de los pafses iati-
‘nonmericunoe ya importaban mas de los Estados Unidos que de
(Oran Bretaiay las inversiones de aguel pris eran predomninantes
en sectoresestatégicos de sus economas. Tal era el caso, por ejem-
plo, de la minetfay los ferrocaniles mexieatos, e] cobre peruano
41 salitrechileno, las bananas en Colombia ool anicar cubano,
Durante 1a contienda, Estados Unidos adquiris ciertas ventajas
Felativas tanto en el aspecto comercial, debido a su posici6a geo
préfica reletivamente aislada de la conflagrae\én, como en elf
hnaneiero, dela Ja solide. de eu cracient» economfs, comparative
mente indemne a los dafos que Ia guerre estaba ovasionanco en
[uropa. Paralelamente, los paises europeos de mayor influencia
ceomercial y ccondmica en Amética Latina tenian enormes obs-
‘culos para aender adecuademente esos mercedos: 0 laa dificul
(ades de Gran Byetafa para comesciur pore guerra submarina se
sumaba la sospensin de ins lezos comerciales y Financieros de
‘Alemania con Latinoametice, todo fo cual provoeaba un. impor-
lane vacio de importaciones. Por otra Indo, el disloearmieato del
sistema bancavio y creiticioy la ensis de hiquicer que gener la
cexpecialnente en Ensopa, eresban oto nich que Bstados
char Comm resultado, a balanza comercial de
este pate ee invirié daranie1oe ufos de la guerra, mientras que cus
inversiones privads en el exterior casi se duplicaron. Fa Latino
america, el reeu)tado fue el estancamiento dels inversionos bité-
jas yelemocine crecimiento ce las norieamericenas, proceso que
se irfa comsolidando en la dcada de 1920, en la que Latinoam éi-
ca va‘ absorber el 449% de las inversiones directas de Estados
‘Unidos en e extranjero. También sus imversiones inirectes —en
especial, {inanciamiento a gobiemos por medio de las bancos—
sumenteron cnormemente y asimismo e comercio, dela mano de
las ventajas competitivas de sus productos, en expecial de los més
moderna (2) mejor ejemplo, el autaendvil),
Este recarnbio en el centro del poder financiecoe industrial del
sistem eeordmico capitalista iba a provoear importantes trans-
foymaciones en Ia estructura del comercio y de les inversions en
1 mundo, dado el diferente caricter de las economas y las politi-
ces delos dos paises A diferencia de Gren Bree, Estados Uni-
es era un pais altamente- protecionisa, que aplicaba eleveds
gravémnenes al comerciy intemaciunal. A su vee, era un pas pro:
tiuctory expottador ds alimentos y prexhictos de cima cemplade,
slinfmiieos
== i
ee
168
con lo que no repeesentaba un merceda pare apellos paises que se
especializsban en.esos mismos productos, como la Argentina, Esto
inplicaba, en general y en pardcula pare mest pals, gue las
inversines novteamericans iban& tne oto destino y otra na
raleza que los que trodcfonalmente posefan ls britiions. Yana
se ata de iaversiones que eran sobsdiatias del comescio ince
cional, ene sentido de orienlarsealaexportacn ce bienes desde
los pales dewores baci ls seresdores, Mas que 2 Gnanlar la
xporiei, la inversiones ie origennovtenmeriaro se destin
rena finencinr obras pobicas 0 produce inte. Esto generabe
cto tp de rlaciéa eon el pafsacseedor, que ya no era mescado
part las exporteciones: vo que las denis se saldeban con
Nena de productos exporables, el sistema depend, paa seguis
fancionando de continuns y socesivasinyecciones de copital, eo
blema gue se revelarfa con tod su oradeze ouande 1a eis 3
1930 Teva a detene: casi jor completo les expovtaciones de cap
tal, provocanca seria ifieataes en ns cuentes externas de Tos
pales latinoumerieanos.
1 segundo prnceo de ergo plano que venta fete el onde
CCeeales pera emaracn en el puerto de Banas Ara, yo de 1025
Pe ee econdmica nuncis! desde anes dea goon, 9 que éte lo iba a
convertion definitivo, era el de una creciente sobveoferta de pro-
ducios primarios, que # su ver gencraba una incstabiliadcstruc-
tural de las mercacos deesos productos, Este fenémepo reszondit
tanto &eamnbjos en Ia oferta como ea la demanda de alimentos y
‘ters pris uivel candi. Dosde. la oft, ia moderniza
cin el cambio tecnol6gico abian redunade en una mayor pro-
dhuctividad de Jo sectores agropecuarios, inet yextractivos en
sgenetal 2 lo que se habla sumado une expansion conacante dela
frontera agrico)aen lor plses mevos, paraprovorar un inpostan-
te aumeruo de la oferta global. Bato se agraveba con as rigideces
‘qc In ilizaciGn de teonologtas rs capital intereiva i irapo-
nig [a oferta de esos progctos, qutdadole veteatildad em el cor
to plazo, Desde Is demand, pox cto lai, las coses no ayudaban,
La tendeneia dctinante de! crecimiento de a peblacién evropea
se agravaba con las muchas muertes que provecsia guerra, mien
tras que el apmento de los niveles de ingreso hacfa dectinar pro-
porcicnalmente la cemanda de alienenos, de acuerdo vo la Tey de
gel, El resultad de la combinacin de estos fenbmenos va a ser
tot tendencia secular ls excedentes agricola eréaizs y aos
precios doctecients de Joa productos primarios, aunque presen-
Cando grandes vetiaciones de corto plezo. Ex Latinoamérica, ests
tendeucias se viviedn como una gran inestabiridad de 103 benai-
cios de Is exporacion qus, salvo en aquells pases que producfan
pets u ols minereles estaléuicos, como Venaracla 0 Méxi-
9, se traduce en bojes tas de crecimiento anual del poder de
compra de las exportaciones.
Una conseevencia de est tendencia decinante de os mereados
de peodctos primasios, nls indirecta pero igualmente mmportanie
pot sus efectos ex Latinoamérica, va a sera insetistace6n de los
precustores egrfoolas europeos y noreamericancs que, sdemts de
soporar Jas tendencias delinantes del mercado, debian aftcatar
une diffe competcncia conics productos més beretos proverie
tes de paises comnc la Argentins Esto ve a redudar en una incl
sucidn, tambign secular, a wu mayor protecionismo tanto en E+
rape comy ex Estados Unies y,parlo anfo, en un gradual este-
chamento ée los mereados pera Latinoaroérca en gener y paia
te Argentine en peticulas. Por un lado, los aranceles y controles|
‘que se haben impoesto durante ta guerra como disgostelones $0
ppaestamente temporarias ian a tenet una vide ds larga que ia
— 14 —
169
conflagracién mundial y siguieron vigentes poralgunos aos tds,
trabando ol ibe intereambio de bienes en el mereado mudd
Por ef 010, el desorden raonctaro que sigui a la guecra y as
depreciacioaes, m4s omenos violentas, dels diferentes movedes
‘europeas también obsiacli2ston el comercio internacional y die
on jugar tepresalss comerciles entre los pales.
Por fin, también existieron prcticas proteccionstas muy con
creias en lo distin.os paises, durante y después de Ia gues. ae
cago de los Estados Unidos, ladegresion que sigai6 a auge prove
cade por el ineremento dela derantay les precios de ies roduc
tog primavios durante i guest, as vex que. ponin en suacién
critica a productores agropecuatios,fucrtements eudeasados, se
fialaba una preceuzente tendencia¢ a sobreproducciu. ewe! ve
tor. Como consecuencit —y como resultado del incesao'e lobby
de estos proguctores en el Congreso norteamericand—, en el ano
[921 se impuso un scares de emergeneia por el que se clevaban
dsticamente los derechos para lp imparteeién de. productos
agropecuarics. Aflos mis tarde, ese mismo pas iba a lira la
‘importaciéa de ceraes, con le excusa de Ia implemestciin de
nuevas y mis estrictas nedides saitarins, que tn nocivo efecto
shana tener en avesto pa.
LOS ANOS VEINTE
En la economia mundial, Los primeros wos de Ia déeada del
veinte se ceracterizan por una tabujosa vuelta al equilibria de an
vez dela guerra. Laeconomi de Baropa —y en particular Inglate-
‘74, principal soatenedor de ene equilibria través de su monedn—
habia quedado ventida con Ta contienda y uertemnente enendacta,
tapenialmente con Estados Unidos. Hv situacién News a vatios
pefees europeos a financias le eeousucci‘n de ss economins
por medio dal endeudacniento interme y J inflecién, que eo Ale
‘mania Legs a wiveles extras, dada Je pessda carga financiers
que en concepco de reparacioges de guem. le ebiau impesto los
vencedares, Esta depreviacn generalizata de as monedes SUC
nfo un desorden no s6io financiers, Le devaluacitn opera tam
bidn creando ventajae comerciales frente a patses de monedas més
fuertes, lo que a su vez pont er cis el sistema de intercambios
{internacionales en forma libre y sin cupos ui aranceles. Es pox sto
i ue, durante os primerus aos dela déceda,diversos enenentros
inernacionales intentaron acordar el eordenamiento del comer-
cio mundial de acuerdo com ls pats anteriores Ia gosta, por
imei de ehajas de aranceles y levantamiento de controles,
Pero estos desarreglos en leéconomta mancil todavia iban a
persis por algunos ais, Gran pare de la demora tuvo que ver
«ou a polite econdéimica ortodoxa que adopt Gran Bretaa para
reconstuir 30 coonomfa, que consi esenciatmente en eferrarse
al patén or hasta recuperar la pacidad exisiene antes d i
sa Esto signifiod aplcarstas tas de interés para atraer met
co hacia el paisy de esa manera aleanzar la deseada valeizeei6n
de 1a bra cosa que va a Hogear rien en 1925. Las vitades y
detectos de este politica se hn debstido mocho. Sus eficas mas
extremos ven en ell larazsin del lent recuperacé del pats en
1a posguerray del mengundo ritmo de orscimiente de a sonoma
‘munca ent déeada de 1920, respesto dels niveles ce pregacira,
ir an lejos, sus efectos negativos Sobre ls pases que eaban
bajo la étita econémica de Gran Brot, parosen més ovidentes
eats poitcas crtwioxashabrfan cbsiaclizad a snejor deseai-
(refi ie pales como a Argentina, Canada o Australia durante los
aiios vein. Le valorzacién de |a ibra sfeciaba drectameinte Ia
Ccompetitividad de las exportacionesinpless, que ya estaba tas-
{ante yolpealas port vompetencia de otro pabe, en espeeitl de
Estados Unidos. Hs tenfa conseeueneies sens pare aquellos pat-
sescuyos mercados estaba cle alguns manera atadce a Gran Bre
laf, como ers el cago de Ia Argentina, en especial en algunos
rubiot de importacién que, por convenics de exelusividad o, sa
sillsmenic, pot azeei6n de lobbies ray efectivos,resukaban er
«eados eautivos para las eaportacionesbriténicas (coma por ejem=
a el cas0 dls insumos Ferocanilecos en fa Argentina).
Aunque por poco tiempo, hacia mitad de la dSceda se consigue
un cetoro la nommalidad en el sistema monetario mandial. [n=
slater encienralepariad bascada, xl vez que se corigen Los
‘motos de las eparavionesimpuesta' Alemeni (queiban ¢eyn-
dara ese pasa salir de su ciclo infscionato) y Estados Unidos
concede mevos exéitos para estabilizar las monedss europens,
ste nevo equilib, sin embargo, sa ser ebfmaro, MA ali do
Js razones fenicas que caplcan el acaso del nueva sistema mo-
netario de posguetra —Ilamnado “pettén carbio-oro", que ipo:
‘la que les reserva pier etesorarse, en ver deen medlico,cn
— 16 —
170
rmonedas respakiadas por el o°o, com In ibray el délar—, la ra-
nce fondo radiata en Ta debilidadreotive ela que hnbia que
dado Ie economia inglese después de la guerra, que le impeda
seguir cumpliondo el rol de cent financico mundial que habia
tendo haste ertonces,
Estados Unidos, por el contario, sili fortnecio de Ia guerra
Lejos'de sus evastacores efectos, su economia se mentiene bis
‘camenteintactay erece a ritmo vertiginoso, de la mano de un re~
novado auge industrial y gracias a wn s6lido merezdo interno,
Durante la contiends fue el principal proveedor de Europa y a]
finalizar ta se habia convert ca su principal acreedor, lo cual
se acrecicnta durante los afos veins, con la radicacin de sus in-
dusts inversiones en ese continent,
En le Argemtina, con ia paz, vuelve la prosperidad. Las inves
sionesetoman dex cidaments al pals, los precios ge recuperan, 98
‘normalize el eamercio y as areas pibices encuentran estailidad.
Sin embargo, lo que mejor define alos afos veinteen lieconorata
argentina es Ia inestabildad del ciclo econémico y una gran
volaildad en los precics. La tasa de crecimiento tiene algonos
aos notables, igntleso superiones 1 los dels preguera,sewuidos
de otter de baja o estancamiento, Si pare todo el peifado 1914+
1929 Je tasa de erecimionta del PBL aroja un promedio anual cla-
raenteiferio a a del anterior petfodo, esto se Uebid = la fuerte
cafda de La époea de la guerre, pero también «gue la recuperaci¢n
dlr muy paca, ya que fe interrampicie por socesivas crisis, antes
de ques desesicasenaran los fectores que conden ak de 1930.
Si, ex cambio, lamedicién se realiza dejando de edo los aca de
Je guerra, se obient que a tasa de evecimiento de] PBL real entre
1917y 1929 fue my ata —det 5,0% y dal 34% per cépita— aun
considerando in breve pero profanda depresion ce posguerra(1921-
23). Lasciftes de inmigracién neta yuelven arevectirsey los sala-
rios reales se reeuperan ampliamerie, doblando en 1929 la cfrt
de 1918. La base de esa renovade prosparidad sigue siendo e se
{or ral, aungue el indusiealexece notablemente, aumentando su
partcipaciGn relative en el producto brato interno, de la mano de
importantes inversiones del cepitel vorteamericano. Por su parte,
cl gasto pablico vuelve a aumeotay, pasando del 8,5% al 13% del
PBTence 1920y 1925, con el consiguieate efecto expmisivo sobre
le demands inten, Considerado en forma com paratva,e) cre
tnenta dela Argentina tampoce es despreciabie: durante Jos aos
— 117 — Comercio extetior ¢ inyersiones
| principal motor dc est eacivacin fae la dries reeapers-
cin del comer exes, co volumen xa en 1929 cx el do
| ble quel dees de ager, Las enportsones, nt eu nme
te ls cate medidas per capt, nosaban el prado wo
Ge os nayeres izes de cece ge nndo, Ext, in sui
| fans moalcactoesen va comporcin nen 5 dei. 1
erie lor a acint e987 de sas expiciones toda con
Sane prouconagropecuacin, nics que el 85% de elas
seyutedends como deine Lrop oedema, cowcentind-
teens en Gran Bret ls expertacaaes ae pals ptron
del 26,1% ea 1911-13 al 32,5% en 1928-30. Las exportaciones a
Tos Estados Unido, en
cambio, se incrementan
ry mocestament,
fn del 6.1% de oul
durante (911-13 a1 93%
on 1918-,
Doce] cota, ra
cami se darken
er dev mporachnes.
Erincemento deus i
portcionet provenienet
de los Estacios Unidos es
consane de 43 loves
te pos oo en 1938, pe
gam a 169 millones en
[ota a 30 en 1920 yn
Si6milloresen 1929. Da-
tae goer xt rc
mint de pata.
nes wetearicane 6 do
pobre do experts de
‘Alerania, eo os act
eins crocza nena det
Cura con cues ara er exprindos en el pa
te Baenot dive nara 182.
11
bwiicas, cuya petivipacion en el mweceado argentina descend
del 20% ¢0 1917-13 al 19% en 1929-20, al empo que la neni
americena aurentaba del 15% ai 24% Los ingleses mantuvieron
{y aumeatacon su participeeién en las traportetones de caxbon y
‘material ferroviati, pero ne pudieron competi con Bsiacos Uni
{dos en rubtos de gxnu crecimiento coma las automdvilesy otros
bienes de capita pera la agriculture y le industria, cuya demands
creel rapidement
ete ascenso de los Estados Unidos en el comercio exterior at
senting se alzaba sobre el deteriora del bilaealisuo que habla
taracterizado al comercio ex'eior entre Argeniinay Grau Bretafe
hasta antes dele guerra, Ea “relacin especial” catce los dos pa
ex esiaba basedaen la dependencia del comercio argentino con et
rnescaco briénico y on lairmportancis de las inversiones xiténi-
cas ene pas, especialiente los fenozarles. Hacia 1900, el 85%
tle lesexistonsias de cept extranjer ents Argentina ere de pro
pledad inglesa, micrtcas que el 27% de todo el copital Fo tena
cs crigen. HI inforearbio entre amubas econonifas suponia qe,
como conirapartida de la venta de procuotos agropecuarios en el
mercado inglés, la Argentine satisfacta gran pate de sus neccsida~
des de productos ranufacturades importados con productos brits
nicos, Mas espoeficamente, el eje alrededce del cal grab toda
laelaci6s estaba, del lado argentino, en ol senior ganadero —e1
6% de los prosvcos ganadetos y pricticamneatc la totaled dela
carne enfiiada (chilled) tenfan como destino el mercado ingles,
contra so el 10% del maf. y el 34% dl irigo— y del lado bets
co, en el sector fenrocariloro, cuyas impresiomaies seimeses eran
Taotta pata de la “relaciéa especial”. Se puede decir entonces que
cen Je dupla invetiadores argentinos (en extrchs asociaciou cow
Tos igorticos)y empresas fenvearilees iilénicasresdia el alae
deLbilateralismo cnre los dos paises. Bs imposible comprendes a
{fondo los ovataes de [a economfa —y en buena medida, cambién
de la pollica— axgcatina en los efios posesiores x Ie gucsa, ain
considera la agociaribn de inteeses que cxsta entre esi08sect0-
res y Tos poderosos lobbies que legaton «constimiren el pas. Bs
sraclas al poder de presida de esos lobbies que Gran Bretatalogra
sosieoese en un hiparprotrnente para la ecuocinie argentina gs
AUld do lo que la ogica del mercado hubiertindivado, demorando
tin desplazamiento que, daca Ia debi reatva des economia,
cca inevitable deade por lo menos fa Primera Gaeera Mund. Sobre las cenizas de la relacién bilateral entre la Argentina y
Gran Bretatia, se erige entonces, durante los afios veinte un tet
gulo comercial y de trantaceiones de capital, entre etos patses
Jos Estados Unidos, que fincionaba de la siguiente manera. Del
Jado del comercio exterior, Ik Argentina tenfa excedeates comer-
siales con Gran Bretaa, gracias les sostenidas exportaciones de
cares y cereales ya a calda de las irnportaciones de ese ctigen, y
‘dict con los Estados Unidos, dada que las compra de procivc-
tos manufacturacos norteameticanos no eren compensadas con
exportaciones sipentinas a ese pais, ue podia abastecer su merca-
‘do intemo de produce primarios con sa propia produceitr, Ka la
dévada de. 1920, tos productes indusrialesbritfnicos son clara-
mente desplezados por los ms competitivos de los Bstaéos Uni-
dos. Hacia 1925, ese pafs pav6 definitivamente-e ser primer pxo-
veedor dele Argentng, siendo los prineipeles bros los sutomo-
tores (lx Argentina pesd ase el ercer mercado del mundo para Los
‘astoméviles norcamericancs) y producics complementarios como
neutnéticos y derivados del petrélea. También, ls magainaria ©
‘mplementos agricolas —de mayor demande después de la con-
version a agriculera de mechs empresas, luego de Ia crisis gana-
dere ce posguerrs— acernds de Tas maquinarias para la industia
texti, Con el expediente de esiabloce sucursales de ss empresas
‘enel pal, a industrig norteameriesra se asegoraba la demanda de.
insumos y prodictos semiterminados para sus empresas attomo-
trices, farmacéutica, de cemento o petrdleo, superando ast cul-
{ier truba edvenera que se presentese alas importaciones asccas.
De-esta meneta, hacia fines de la década del vente, la Argentina
representabael sexto mercado mundial para las exportaciones nor-
tenmericanas
Del lado de las corientes de capital, e! sentido de los fjos
dentro del tiingulo era el inverso. Et blanc dc pagos argentino
con Inglaterra era defictario, debice a las importantes remeses
—compuestis ce interest, beneficios y amortizaciones del ea-
pita! bcténico en la Argentina, mientras que la balstng com Beta,
dos Unidos era positive, dado el constante fiujo de inversiones.
‘Con a guerra mundial, la corsiente de capital briténico a la Argen-
tina se habia intermumpido y Inego de ella —y por el resto del pe-
sfodo— se transforms en claramente negative, ya que las empre-
sas britnices no uelven a hacer apeutes de capital, pasando fas
remieses a superar a las inversiones. En cambio, la contibucin
i
Wz
neta de capital worteamericano fue postive ea el periodo. Bocce
1924 y 1933 se instalaron 23 filiales de compaties de ese pats en
le Argentina y las inversiones de ese origen legaron 2 doblar alas
botinicas, pasendo de 40 millones de pesos oro en 1913 a 611 en
1929.
Pero este nuevo orden de cosas afectaba a los intereses britén
‘cos en més de un scatico. El desarrelo del pets6lea competie con
el carbin dritinico y amenazaba cambiar toda le bose de Ia de
‘manda energética; el desarrollo del automotory el camino amenz.
zai el desarrollo ferroviatio; fa importaciéa de mequinarias pare
‘e industria tent, destinadas a aummentarla industria nacional, afos-
tube directamente las importaciones al pafs de productos textiles
terminsdos; por fin, las inversiones dinectas en 12 industria, a La
vez que desplazaban del mercado sxgentino x los productos brits
nicos, volvian a achicer lz demanda de insumios industriabes de
se crigen. En sama, el nuevo orden pereofa desafiar les mismas
bases de le division internccional del trabajo impuestss por Gren
Bretala en sus dominios y reas Ge influencia. Bn la Argentina,
x0 significaba quebrarta tradicional estructura deespecilizaciGn
cena produccién primacia, que slo admitfa une industializacién
restringida al procesariento de e308 misinos produetos print
‘Como respuesit aestos cambios en a composicién del comer-
io mundial yal ascens inevitable de Estados Unidos coma cen
tro de las finanzas mandiales, Gran Bretaiaintenté preservar log
privilepios comerciales que tenia en sus dominios y zonas de in-
fluencia, x través de tratados especiales y nepocinciones especifi-
cas. En el exs0 de la Argentina, los intereses briténiccs imtentaron
por todos los medios restablecer el bilateralismo, apoyados en
hecho de representar un importante mercado para los productos
argentinos de exportacisa Para esto contaron con el apoyo decid
do del sector més poderoso de los ganader0s argentinos, los inver-
adores dedlicados a ta preducci¥n del chilled, cuyo mercaslo se
encontsaba cas ctalinents en Ingletere.
Pra esos sectores ganaderos argentinos, a tenor de perder ese
mercado decisiva se sumzba el descontento con los Estados Uni
‘dos. por la desigual relaciGn comercial que es pais tenfa com la
‘Argeatina y, on peticular, por ls limitaciones que ponian Jos nor
teamnericanos para Jos productos agropecuarios argentincs. sie
escontento rdlo se vt 8 agudizar en 1926, caano se decreta en
ese pats la peohibicin de importar cere argentina, con la excuse
— a de la Fiebre wfiosa. Pera estos sectores, el avanice del capital norte
‘anericano significa eolonces ne amteanea concrete «sa mte-
reses, cose que fie apravechada por los intrases brits en la
Argentina
La alinnza em estratégia @ cambio de poder seguir ubicanda
sus productes en el mercado de Londtes, los in-vernadores prome-
Lian ayoclar a Tos ilereses bricénicos para presionar al gobiten2
fugentina, de manera de Jogcer om tratamiento preferencil para
sus declinantes productos industriales de exportacicn, en especi¢l
Los ipsumos para los leocantiles, pero también las textiles, Dena
oblener eve tratamiento preferencial, esos preiuctos hana serckes-
plazados del mercado argentino por los ds competitivoste-ork-
gen norleamericano
Lacampana, organizada porel ministcobritdnico en a Asgeiti-
1a, sir Maleolm Robertson, apantabe entonces a tevextr le balane
2a comercial desfavorable que tenfa Gran Bretaia con ie Asgenti-
ney evaba beseda ene idea de que, porbuexas zones econdini=
cas y de sentido comin, a1 economia argentina lecon yen come
rar a quienes a su ver poéian comprar sts productos. Bat Hlosc-
fia fe adoplade huego por los grandes yanaderos, nucleados en la
Sosiodsa Rural Argentine, quienes, a fines de 1926, decieron
‘imprimir el Jeme “comprar @ quien nos comora” en a eubierta de
‘1 revista Aneles, convintiéndose ase los primeras propauandis-
tas locales de lo idea,
Como resultado de Ja campais, se firma en 1929 el Convenio
de Comercio y Créifos Reeiprocos entre Gran Bretata y la Ar-
gentina —mas eonocido tomo Tratado D'Abernan—. Par el con
‘ebio, la Argentina se comprometia a eornprar material Ferovie~
tio beiténico pata el sistema estatal, mientras que Gran Bretana
slo prometie preocuparse de que las erpcesas britiniens cotrt-
ran una centidad equivelente de productos argentino$, Como esa
caatided no era superior a la que ya adguirian Los britinivos « la
Argentina, el convenio no agicg6 a ellos ningune car adivion
‘Tanto par su espftity como por los resultados obtenidos, pucde
considerase# este tratado corao un antecedente directo del Pacto
Roci-Runciman de 1933. Sila polénice que suscit Ja Firma de
sue trasda, en a politica y en la historiografia, no trascendis
taro coro ix que sicedid este itimo fue tal vez, snicemente,
porque debida al golpe de Estado de 1990 éste nunca leg a wpli-
cans.
— 12 —
El sector agropecuario
Con Je vuelta de 1a paz, el sector rural ex los afios vein tam
bign tratzba de volver asus cavees de! perioco anterior ala gucra
[a produccicn asrieole retome la preeminencin gue haba pexido
dducante la contienda, mientras que la came enftia (filled) es-
mine de imponerse definitivamente como principal prxlwets de
exportaci6n. Ambos procesos sean et un context mas estestn)
sn oportunidades, oon una frontere peoductiva que aleaaza el li-
te de su expansibn horizontal bacia el final dela deada y con wna
gran volatlidad en los precios intecnacionales de los productos
patios.
‘Durinte a contienda,e1 aumento en el precio de as cares
‘ventajas relatives que enian pera los embarquesintemcionales y
Iainversi6n del signo ea el saldo migratorio —que afectaba espe
cialmente Ia ofecta de trabajadoces pack la agricultu— habian
{avorecido ala ganaderfa por sobre ks cultvos, Por esas azones,
si bien el dea total seanbrada en e) pa ge habia manieniéo esta-
ccionstia, los cereals y el lino habian redueido la suyaen favor de
Ia alfalfa forte por exceleacia en Ia regi6a pampeans—mien-
tras qu las exisieucies de ganado vacuno durante ex0s sos cre
cian en once millones de eabecas
Hine (918 y 1930, as dreas semabradas rotomen gu site a
cendents, Ge la meno de ks cereals y cl lino y a expensus de Ja
alfa, que tetrocede. Bsin express los teacomodamnientos que
habian tenido Inger en el secior ganadlero —para el que 1a yuelta
do la poz na habia sucedio sin solnesaltes— a la vex que daba
‘cnonta de Ia dil reepmesta de ls productores pampeenos al emt
bio en a situacién del mercado. Los precios de la came, atificial
‘mente inflodos durente i guerra, se desrumbaron rl acomodacse 8
Ta demanda de tiempos de pax y con reaccidn a la cvidencie de
‘un mercado més reducido por los efectos del creciente proteecio
hismo ngricola de Europa, Esto prodyjo wna profana crisis gana
idera que se extend por més dé dos afios, entre 1921 y 1923, que
afecié especialmente a los ganederos mds pequetos y rneacs di
‘ersficadios. Pera ‘odos, sin embargo, fue una neva constancla
Ge que cl mercado ert un arma de dDble filo
Fin efteto, esta volatlidad en los precios no iba a er privaiva
— 13 — de lo ganaderfa, sino un vasgo carateritico de le décade pera toe
dos lo productos agropecuarios. Tanto en ganaderia comoen agri-
caltur, 10s babituales ciclos de alzas y bajas se hacen especial-
mente aguidos y ttecuentes, destucdndose entre ellos, ademés dela
visi de In came tefialads, Ja lenge tendencia dectinante en los
precios det tigo desde 1925 y hasta bien avanzada In década si-
iene
Deato de In ganaderia, el chilled e consolida luego dea inte-
‘rupeign de la guerra. El agcenso vertiginoso del enfriado, inicia-
doen el pafsen 1908, habia sido interrumpica por lacontienda, ya
«que la Guevre submarina importaba in seio siesgo para los erbar-
qucsde exe producto, que solo tolera un mes y medio en as oérmi-
15 antes de porder sus condiciones éptimas de frescura, Con el
advenimicnta de: la paz, el chitled desplaza detinitivamente a lo
carne congelaca como principal producto ganadero de exporta-
ign: entre 1919 y 1924, 14 exportacidn de enttiado pass de 2.500
£8 395,000 ioneledas, superando en forma defnitva al congeledoy
Jas conservas, Esta consolidacién ibaa sella una divisia entre
4 ganaderos, que iba ¢ tener importentes repercasiones tanto eco-
‘némicas como politicns en los atos si
‘Mucho se ba seorito sobre esta division entre les ganateros,
coma dos grupos antagSnicos. Por un lado, estaba ede los criadoe
res, eto 6s dedicados exciusivamenie ala produccin de ganado
seiiterminado, que debia ser enigordado antes de su venta en el
‘mercado, En el ox0 extiemo estaban los invernadores, que com-
[raban el procueto alos primeros pata, luego de engordati, veo-
‘desloa los frigorfficos para su faenayy exportseién. Dentro deeste
esquema, el mayor giado de valnerabilida l tena los eriacores,
dado que, ademiés de posser empresss més riergosas —con altas
inversiones en capital fijo como planieles de exia y teproducto
tee—, dependian vitelmente de lis compras de los invernadores,
ios lhimos, pr el coutraro, ademas de ser duos de las mej.
res toeras de la regia panpeana —que permitien wn usa altema-
tivo del belo, tanto para gemadccia como para ggpigulur— te.
non menos inversiones fins Io qa les perm tania aa
‘ersitily especviative de su empresa. Esto significaba que, en mo-
tneutos decisis de los precios dela carne, estos genaderos podian
‘optar pos no comprar genado a ios eriadores —dedicando sus tic
‘ras ala agriculture, por ejemplo — haciendo receer todo e! peso
dela crisicen los eriadores
— 14 —
nesta divergencia dé intecses, La histviogmat trlicfonal en-
contraba la explicacidin de diferencias irreconciliables, tanto en el
seno elas oxpanizecionesagrasas (la consoidacin de os inver~
adores en la dirigencia de la Sociedad Rural Argentina haci
nes de le décade del veinte iba e provocar un ciswna que terrain
con Ia conformecién, por parte de los crindores, de Ja disidente
Confederacién de Asociaciones Rurales de Buoncs Aires y La Pam-
pe —CARBAP— en 1932), come en Jas actitudes de los sectores
ce campo hacia el capital extanjera (en especial, con el oligopolio
nortsimericano en el sector frigorifico) y en la politica nacional
como cuando, en os célebres debates de la década en tomo alas
eyes de came, los invernadores, en esociacién de intereses con
los figorficoe, se enfrentaron en el Parlamento con los represen
tantes de lor etiadores,slisdos cirunstancisimente «os consu
rmidores de Buenos Aires, debates que adquirieron desgrasiada
notariedad en Ia historia pottiea de nuestra “deal infame”)
‘Més recientemente, esta imagen ha sido maiizace: Sin negar
Aivisiones entre los genaderos, lo que ha caribind es la explica-
cid de esas divergeacias. No eran tanto las I6gicas procuctivas
las que ividiew ales productores sino la envexgaduraeconsica
delos cmpresarios, Criac invernada no s6lono Fucron actividades
incompatibles y antagénicas, sino que las empresas que se dedica-
ban a las dos actividades —es decir, a todo el ciclo productivo
ganadero— fueron muy frecuentes en Ja regién pampeana y gozA-
ban de la més amplia versatlidad ezonémica, ya que podixn ore
‘esr una rultplicided de producto al mercado simalténesments
Montaceste tipo ce emsprec, sin ambargo, no esta tl aleance ée
todos, yaque ademas de us considerable centidad de capitl para
invert, ce necevtaba de ny buenas terres dentro de la regicn
pampeana, espcfficmente aquellas que tavern un buen ren
siento agricola para producir su propio forraje. Quienes no pe-
dieron remirese capital ni seceder # ext calidad de eras queda-
ron fuera de ese grupo selecio de grandes gevadros paipeavas
—infs que de"“invemadoses"—que sf se diferenciaban de Tos mas
pues, que estaban por ese motivo més exestos ls iesp0s
tel mercado,
De! lada de la orgenizacién productiva, la regién pampeana asisle
en la década de! veinte 2 la consolidacién definitive de la ‘estan.
‘cia mixta”, un tipo de organizaci6n productive que combinaba la
ria y engorde de ganado coala produccidn agricola, con el propé-
— fii silo de evitac riesgo y responce eficermentéa les varaciones.en
tos mercados, La consolidaciin de la estancia mini —inbito por
eaxcelencia de pmduccién del efutied-— tiene relacin diresta com
los fenémenos que caracterizan a la década del yelote, come Ia
alta yolatliad en Los precios y, sabre todo, ) fin de a expansin
horizontal dels prodoccién. Bsto timo exif que cualquier aue-
vo vance ée la preduceidn éehin depender ahora, més que de
nay ores auregados de tetra, de un aumento de La productivide a
través de-una mejocy més eficiene aignacin de recursos dentro
de in ecapresa apropecuaia,
La logics productiva datris do Ja estancia minte era un panto de
egaca en le region pampema: La eaforia de la ynera y La depre~
sn que le siguié solo terminaron de convencer alos productores
de la inconvenieacie de una excesiva exposicién los mescades
‘ntemacionales, Durante machos aos e experiencie de esos mer
caclos tan volatiles ev6 al productor pampeano a disefiaresrate-
sas reectives, que pereegaian menos Ia maximizacién de las ge
nancias provenientes de cada peolucto des empresa que. a ate-
ruaciOn y minimizeeiOn de vesgos a través de una ganancia pro-
imasio de ide Ia produceién, probablemente més baja pero tam-
Dign mds estable y segura, Bsto oe Jograba eombinand un mix
productive altarente diversificada gon el mentenimieat® ce wna
baja docacion de capital fio, para dar a a exapresa la sufciente
versatlidad que Ic permiliera operar en situaciones de mercado
van cambianies La mejor expresidn de ls esrategias prodactivas
elaborules con estos citerios fue la estancie mixta, empresa que
combinata Is gamierie con la gricultura,dedicando nfs 6 me
nos terra una u ota activided segin distara la coyumtnes del
neve
Laclave para qucestos deeplazamiontosonié-una y tr ctv
daa! se prvijeran con la rapidea'que los cambios en el mexcad
exigfan er una yenecosa cantdad de buen terra en la empresa
—aguela que por su calidad pesmitiera buenos endimientos ag
colas—, una baja doteeisn de capita jo y un abmero variable de
auvendalaros, que se encargaban de ls produecién agricola. Esto
‘imo pennitis Ios tertatenientas desligarse de la inyesionte-
queria para esa actividad, como las earpras (0 ariende) de ma
duinase Is conratacionea de le mano de obra
La ligica prodctiva de exis estableciniatosjauecehaber sida
te fGimula del éxiw en le reglén pampeaan en ests tiempos on
— ni —
175
jnestables, La versnidad de est empresas pata reconverise
‘ante las crisis qued demostrade una ver més con el reacomtace-
inlenio de los mercados durante despuésde ls guerra, cuando los
productozes parpeaoosrecomiiliinn sus empresas con evidente
fecildad, para la produccion ganadera primero y para la agecole
poco tiempo despues, en ln inmediata posguerta. As coron del
"0% de las casi cuatenta mil mevas empress agropecains «pe
surgen eu la provincia de Buenos Aires entre 1914 y 1937 cores
‘pond a la cetegoria “mina”, se ipo de orgtaizecidn dc Ia ex
rosa agropecuaria se difundi extensémente aun entre los plo:
dactores agreolas, especialmente Ios tiguers inclenos y gr
des, caanda Inege de ma lerga crisis en. Ios precios de los anos
deciden abandonac parcialmente esa producciss y reconvertir us
empresas a esta aveva modalidad. En la zond triguera, todas
Tes empresas nuevas que se instalan ence 1914 y 1977, yun boen
porventajede as que eran solo agrfooes o ganadeves en ia primera
de las fechas, pasan a ser mints en la segunda
Pera sila consolidaci¢n de i extancia mixta era una buena uo-
tieia para los estancieros pampeanos, no lo fve tanto para Joa pe-
«ques y mecianos chacereros agrculttes, especialmente pac
aquellos encargados de Ja producciém agricola dento de e5ne e8-
laucigs, Yara estos itis, las eonicones era pavicularmente
duras, ya que ellos can Ta “variable de njuste” de ese exuaei6n
productive ln exitosa que se acaba de deseribir. Los desplaze-
tnlentos entre la actividad agricole y lo ganadera como respuesta
ddeesss empresas a la variaciGn de fos mercado, implicaban des-
plazamiegtes peri6dicos de los arrendataroa, 10 que suponis un
sisieme de tenencia dla titra particulatinen'eprecario. En oss
palabcas, en i inestabiliad y prcorieda de a fenencla de la de
tra on manos de los agriculores resid el éxio Hs a estralagia
divessfieadora de toda le emprese.
[La forma en que lis empresas provoceban st inestabilided 6s
‘uvetural era a través del manteninienio de un buen maero de
rrendatarios pequeiae alos que no se les esigaabatirza jaca it
‘estancia, a excapcidn dele que sles fiecia sembrar en cada vile
agricola y por el periado de uns cosecha Con est, Ja ermprese
podia redefinir Ja extensidn do le actividad agefcola en el cori
plaza y,en caso de querer smplista, eoconraba en ce0s agriculto
ses resideates sin icra una permanente ssposieida a senbeat ms
predios para complementar su ingreso, Pero adem, estos arren
— 07 — Aatacice y sus familias representaban para la estancie una impox-
‘unte reserva de mano de ob, sermpre necesiteda de complomen
tar el agro ingreso monetario qoc Ie dejabam sus reducids pre~
dios agricola. Esta reserva era utlizada en especial pars la pro
luceibn de forraje, cada vez que las sefales del mercado favore-
clan el negocio del engorde de gonad por sobre otras actvidnces
proviuctives
Estos feodmenos deseripiaspueien verse reflejatios en los cen-
06 de 1914 y 1937. Bl nimeco de arrendatarios, quo sicmpre he
bia sido bastante elevico en Ta tegi6n pampeans, crece enorme
‘mente en estos nfos (en le provincia de Buenos Aires, los predios
snmenados pasan del $44% del tots de las explotaciones agrope-
‘cuarias al 65% en el ilkimo de los do nfs} mientras que se regis-
tcauun crecimiento explosive de 1s empresas agrfoolas mds chices
(menos de 100 hectfveas), fendmanos especialmente notables en
las repiones ganadera.
Esa estructura agraria era la cara visible no sto de Tas strate
ics roduetivas, sino también ce complejos negocios mobili
fins, Junto a los teraveoientes inés produetivas, una buena parte
{de los propicariog de a regi6n pampeana eran stmpes rentstis
‘que areodaban la totalidad de sus campes, a veces 2 Jos mismos,
procuctoses, pero otras yeces a grandes arendatariosycomercia-
les que arendabar tieca al solo efecto de subarrendasia Ios que,
porfin, se dodicaban al cultivo. Reta siwacisn definfa un universo,
{Us locadores y sublocedores que, ante a asgencin de wha norma,
spectfiea que regulara Jos convenios, mantenfa un fidgil equil
bri. Los eontstos, si existion, eran verbales en uns abrnmadora
nnayorfa —espeviehnents si éstos ern de subecriendo— y Ios ha-
a anwale, bianuales , mucho més Frecientemente, “sin técal-
10", todo lo cua) generabs grandes incertidumbres para lox
locatarios,
‘Las leyes nacionales de arencamiento de 1921 y 1932 a0 solve
«ioaaron estos probleme. La primera pretendfa tacar cl mal de la
Inestabiidad de nuestrasogricalicnes en dos frees: a drain,
de los contratos:y la proteccidn de los mas pequefcs Asi os al-
cances dla key liegaban silo a los arrendamientos de predive de
‘menos de 301 hectdceas (ar. 1") para ellos se establecta im plaza
Infninoo y obligatocio de cuatro ats (rt 2), Sia embargo, coma
Jey no obligaba eo forma explicita a firmar eontratos por escxi=
(o, In prdetica del ariendo verbal, von todas las yentajas que su
128 —
116
Molinos, Soran Fe, 1820,
amiga eintangibilidad nfs pars Jos lacs dors, se hizo més
extensiva. La oa ley, del iio 1992, quisosubsaner los defectos
de 1 anterior: xa et, ce eislaba pase toda los predic ules
swrendacos, cualqieca fuera tamato,extipulado ua pesiode
ininimo de aniendo de cineo af (at. 2°) y —Io més impertan-
ese cbigaba x celebraros coniratos por e:io ate escribano
‘aen el Jurgada de Parc cada prt (art 4). Pero sibien en este
caso a Ita de nly ea mds sabi, al n0 enti efeaces madios
{contol esata elas alejadas eas rurales, un allo poseenaje
‘eos contratossiguicrontcéndose verbanente. Segtn el cxn-
to citelo de 1937, ostea de It milad de los anendateros dela
powvinein de Benos Aires revista en la categoria “sn corto
‘Acends de hacer todavla mds nesta In tenencia par] cxe-
centenimero de os que arerdaben, fn cea ronereericoln
hizo més dif el acceso ala prociedad de Ia era que siendo
ans escaa bia anmentado 81 presi. En es sentido, los aos
‘oie cioman in largo pefodo mds generoco eo oportuniiades
— 2 para ol acceso la propiedad de ta terra en fe region panes
Les fnmigrentes que legen al pais después dee gue vequellos
ehacereos —inmigrantes 0 no— que venfan trabajo la esa
desée los primesosafas del siglo, com la esperanza de acuslar
alg capital para adqsirc wn pedazo cetera, van « encontraren
Jos ace veinte wn mercado més reducido y wn rivel ce procios
ms clevado. La ocapteién del espacio prodactivo babia dleanca
do sus limites en Ja pampa himeda y cl seo de Ja terra propia
ebia ahoca vsjer mds joa para hacerserealide
Un efecdo postive del fin de le fromtera fue, sin embargo, el
aumento de le productividad, de la mano de un importente proce-
sodemecanizscién, Seguin datos dela CEPAL, entre 1900 y 1980
ia formacién de capital par el sector crece aunt test anual del
43,64. El capital fifo invertido (alambrados, solives, borabes,
‘alpones,viviendes, magquinas 3 vehfouloe) pasd ce 12.850 millo-
as de pesos de 1950, en el quinquerio 141-1904, a 29.281 mi
Hones en Ige fos 1925-1928, lo que equivale a un aumento de
128% Pero el mayor cambio se da en le composi de ese cepi-
tals el pubro maguicazie y vehfoulos exgerimenta un gran cteci-
riento proporcionsl, a costa del ganado, la vivienda os cexeados
y lax oejorar ce icras como molinosy aguadas. Le pareipacin
Gel primer cubxo pasa del 89% al 24% hacia el final de la guerra
(1919) y 404% cel total del stock de capital ural en el timo ao
Gel periogo
‘Las razonssde este gren cumento del coil rural han yenerado
mucho debate en le bibliogratis especializad, desde ls coxten-
order al proceso basta hoy En su versign més iedicional
argumento estalecfa que, cadas ies limitaciones econémicas que
supoafa el arrendamiento —esenciekment, a falta de inoenive
{que suponia para los chacareros no poseer las temas € pie=
clad —, 6103 desestimabon las inversiones y cnejoras. como no fue-
‘an as tnd indispensables. tra versn mis ecient establece en
cambio gueestoechacazeroseran empresarios aces eaivateate
judsperss, que, pacstas © optar por ln mejor estrategia productive
Dara sus empresas agricola, fueron coutngiadospar sala
‘peculativa que se habia impoesto ena paraps dma en los aos
\einie, consstente en diverifcary evita riesgos. Pr Lo tanto
tice esa adicon—, al chacareio amendaario, que imitaba
los grandes invemedoresy terratenientes, uo le interes el capita,
{joy nivo ana mareade aversion al iesgo y consecaertemente &
— 130 —
a7
Je ioversin en maquinasis y el endeudementa él sto persigui6
Je obiencidn de nna répida gonancia, a través de un manejo espe=
culativo de sus empresas agricols,
Los datos censales, sin embargo, contredicen a uma y ote trac
iG, Sega esos datos, lz tenencia de la tierra no parece haber
sido un Dbstctlo insalvable peel cambio teenohdgico. Puera de
‘que seguramente, gran parte de ste nuevo taquinaria que regs-
11a el censo fue adguirics por grandes estncias —y todavia ext
pondioni un catadio dtalledo que distings este fendmauo—, «2
evidenie queen un imparts poreentae fue conrad por agi-
eultores medians y gremds que, com se sabe, en sy gran my o-
sa slo eran srrendaiacios dla tiomas do sus empresas. Even
cias més recientes refueraan esta percepcitn. Segin ello, los cha
careros siempre que su situaci6n econdmica lo perma, ro eta
yeron mi In adguisicién de méquines nie endeudamiento —m-
has Yeees oneroso— que significabe $4 eomapea & exéito, Esto
ecu especialmente cieto par los agricutores tigueros,tadicio
aalmente mis tecaificadas que el produelor prometio de a regien
ppampeans. Muchos chncaresos acc=dina& La compa de estas ii
‘ques por medio de facilidades de pogo que concedian las ofc
nas cals de fs miss febricantes, con sélo pret la mdqui-
1a adquizida, posibilidad que se consolida ene] ao 1914 con la
(ey 9.GH, de premda agraca
Mais alla cle tas Pampas
Fuera de le region pampeana, los aos veinecuvienon una ding
‘mica mis homogenca. Gran parte del crecimiento que twvo el sec-
tor sur) del pats dante el perio esaliato se dio fuera de esa
regitn, gracias alos amados cutivog industiales, en eapecal Toa
de clima tropical. Se refieren éstos a aquellos calves exyo pro-
ducto requierecirtetransfornizeiOn teniea antes de ser destins-
do al consueno, como ese) ceso del azar o el vino. Si biew en
‘érminos absolutes son todavia poco importanes ex el peated
—ropresentan s6i0 el 2% del total de Te supeficie sembrada ea
1929, su crecimiento despots dela impasse dee gue es
table, aumentando su pasticipacén eu le production ayfeola
cond! del 25% al 35% enze 1910 y 1980, De todas maneres, aera
‘i losculivosinciusiraies queda fuera de perfedoestudiado au,
BI — aunque muchas raices del Jen¢meno se encucntven en este: £8 re=
cign en la década de 1930 cuando estos cultives creeen exponen:
alesis siplicdndase en s6lo diez iis ol drea bajo cultivo,
lazicer de Selea Jujuy y Tocunnéa, os vinos cuyanos, las fru-
ta cel valle de Rfo Negro, el algodon del Chaco y la yerba mate
fen Misiones basan su crecimiento dhirante estos afios en el inceati-
vo de una demand interns en expansidn, en activa polfsices mu
cionales de proieccion y, en alganos casos (como al de los terito
toe naclonales de Rio Negro, Chaco y Misiones), en politicas de
colonizacion por parte del Beiado.
1a rons de Mendoza, San Juan y Rio Negro contaba ye a princi
pios de siglo con 43 mil hectireas culivadas de vif, que con,
ayuda do ls inmigraciény la ineorporacién de téenieas europeas se
hhabien wansformado en 1914/15 en 124 mil. La guerra provocs un
ligero retroceso en la superficie sesibrada, gue retome st orec=
siento on la déouda de 1920, Uegando en 1920/30 1 Ios 140 mn
hhectreas, La produccidn de vinos, por su part, que aba crecido
poco entre principios de siglo y 1920 (de 3 4 millones de
hectolitros entre 1908 y 1920), en 1929 alcanza los 6 millones de
ecole de frases 1925,
132
178
dectolitzos, duplicando una produccicn que 62 consume en su to
‘wlidad en el mercado interno, La ave, por parte, mejorada mu
calidad » través de rmevas téenices y Viriedades, eomianzs sir
onecee en e} mercado externa en Iadéveda de 1920, anmentando
sm exportacién de (00 mil kilogramos en 1920 a 5 millones en
1929,
Enis zonanoroesie de Nuouunén, Salta y Jujuy le prodaccién de
azcar pasa el mercado intemo se habfa desarrellado desde la dé-
ceada de 1880 gracias a una muy efectiva proteccisn del Estado
nacional, por medio de elevades talaga azicarimportado—con
cl que la beje productivided de las plantaciones argentinas no po=
‘a competir— y de gensroses exétitos de los bancos oficiales,
Eso limo permiti6 le madernizaciGn tSonica de la industria y sv
‘ransformaci6n, desde los antiguos tapiches hasia los grandes i
‘genics. Brel siglo XX, la evoluci6n de as superfcies gombradas
5 smllar ala de los vifesos cuyanos, pues luego den aumento
sustancial entre 1900 y 1914 (de 50 mil a 133 mal hectérese) ge
rewrocede a menos Ge 100 mif durante la guerra y se yuelvea ere
cer lentarente cn los afos vein, para alcanzar las 140 nil heeté=
as sembradas en 1929. Los grandes ingenios de Jujuy y Salta
‘consistian en a6lidos complejos de plantacién y fbrica, que pro-
16 un bucbuja de prosperid en le economa mundial durante Los
silos veinte una “danza de los millones” en vacics paises latinoa-
rmericanos, provocada por un flujo renova de capitales exteaje-
tos hacia sus econoines. Pero esasinversiones y ranserencias de
capil, nayovitariamente nosteamericanas, i bien genoraron er
‘imicnioe importantes desarrollos productivos en esos past, en
ppocos aios demestravon ser una peligsose arma de doble file para
sus economies
Pera los que lo quisiran ver, la economia munich exibia che
‘ante los eos veinte indcios suficientes de que el sistema todo
consafa, an realidad, en uma constelacién de equiltviesineste-
bles. Porun lado, remetaurado pain aru nunca funcioné como
anles de fs guerra —en paricolay, « Gran Bretaia le cost argos
sijos de ceflaciSn ol watar de mantener la alta patidad de ta
preguerra— y surgi6 ua renovada inestabilidal gracias a) ocoei-
tnento de movinnientos de capital de caro plaza, sutnamenie vo
lattes. Por oxo lado, aywdado por cl auge de lo exéditos norte-
‘anericanos, la producci6n de materies prima y alimentos erecis
noememente luego de la guerra, de Ia men ce ung renowein
{conoldgica —gue inclays, adem de la introcuockén de maqui-
narias,cl uso ctociemce de fetilizante,sisiemas deciego y mses
Infondos-, agravando el problem# setalado de sobepracucei¢n
4 cafia secular del nivel de precios de los produeias primatios,
porn e ergo plazo. Por Tin, Je dimensida del excedeate comercial
porteamericeno, sunado al manteniniento de un ceitado protec-
éonismo, agravaba paulstinameate los problemas de pago de Jos
palses petifices. Si bien esto fue en pert contearrestado con el
‘age de invorienes privads novteamesicenes a el exterior, que
— 143 — ‘nigrsban por ! atractivo de mayores tas, creaba un acuciante
probleana pare el largo plaz0.
‘No tan largo. Com el elza de Ins tasas de interés on los Estados
Unidos en 1928, pare cevertirel boon especvlativo en ese pas, la
diroccidn de este flujode cepitales 9 invierte, lernados ahore por
Tas ms aractivas tases dle tomo que prometfa ese meccedo, &
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