EL DISCURSO DE LA MEDIATIZACION Y DE LA ALINEACION
EN EL “Pop ART” DE Oscar MASOTTA
Guttuermo Ouivena
EI "pop art” (1965 [1967a}) de Oscar Mavorta es un texto critica que com-
pila una serie de conferencias dictadas en el Instivuto Di Tella en septiembre
de 1965. En el prdlogo, escrito en agosto de 1967
{guiente pregunta retérica con la que abre su propucsta critica: ";Como hablar
del pop sin reflesionar sobre la correlacién entre artes visuales y la extensign
moderna de los medios de informacién?" (Masotta 1965 [1967a | 1]}. El in-
cerrogante invita a tomar su texto, desde el principi
bre los efectos del proceso de mediacizacién (Veron 1984, 1986, 1992} sobre
las artes visuales, o qui2ss, sobre cémo las artes viuales rellexionan acerca de
la sociedad contempordnea en téeminos de sus procesos de mediawzacién, El
presente de las artes visuales en los sesenta argentinos parece definirse, en gran
medida, en rérminos de mediatizacion: su presente es la mediatizacion,
+ el autor se formula la si-
. como una reflexién so-
2007 Foronin: risa (Banerin 195.208 deSgnis 1 1195 Cunesme OLivens
de
eérico-critica de los intelec-
En este articulo propongo un andlisis que dé ewenta de El "pop a
Oscar Masorra en ef contexto de la produce
tuales vineulados al Instituto Di Tella, Textos como Happenings (1967b),
stética de vanguiardia y comunicacién de masas" (1968) y El pop arc (19673),
claboraron erfticamente las expetienciay de experimentacion estética que este
aron, entre 1965 y 1967, sobre materia
grupo de artistas ¢ intelectuales real
les extraidos de la comunicacién y la culeura de masas, Como lo ha sefialado
con precision Gateia Canclini (1976: 34-35), en una gran proporcién de los
5) se plantea que la "redefinicion
textos estéticas y critivos del period (1960
de la fancién comunicacional del arte se cumple en el marco establecido por
la expansién de las medios masivos". En este contexto de fuerte conciencia ext
tica sobre el proceso de mediatizacidn, "los artistas dievon dos ripos de res-
puestas al desalio de las comunicaciones masivas: el pop y el arte de las me-
dios” (Gareia Canclini [976: 35)!, Este articulo se ocupara, precisamente, de
la primera de estas dos reypuestas estético-criticas al proceso de mediatizac én:
elarte pop.
En otro lugar (Olivera 2004) hue intentado demostrar que ambas respues-
tas estéticas 4 ese desafio se plantearon, en produccidn, en términos de inver
sién, es decit, mediante procedimientos operaciones que invertian cédigos.
Asi, por un lado, en El pop att Masorts postula una inversién de los cédigos
que estructuran el sujeto (la “mascara al revés") a partir de La visibilidad de su
impasse o puesta en suspenso fel sujeto y el objeto estan irremediablemente
Vor otro lado, en Happenings se hipoteci-
mediatizados, sostiene el critico)”,
ra una inversidn de los codigos que eseructuran la accién social
Tanto las inversionies como la puesta en suspenso son procedimientos que
ancionan come momentos de visibilidad de estruccuras y e6digos subyacen-
tes, y resultan de un trabajo de experimentacion estética sobre materiales ex
traidos de o vinculados con el proceso de mediatizacién, La mediatizacién se
exhibe como configurando las condiciones formales (cédigos) y materiales (ca~
niles} de la cultura. En sintesis, de lo que nos ecuparemos en este articulo es
del impacto que, a mediades de los aos sesenta, el proceso de mediatizacion
ndo en sede critico-estética enka Argentina.
de FI "pop art” estard orientada alrededor de dos micleos pro-
estaba produ
La teen
blematicos que configuran verdaderas tépicas del discusso eritico-incelectual
del periodo considerado: la alienacién y la mediatizacién de la cultura
196 | eSignis 11 Eh ASG URAO BER RERATERRION SDE LA RUNEAD ER EN EPONA: BE DEGAS MEASOTIA
1, LAS HIPOTESIS SOBRE ARTE ¥ SOCIEDAD MEDIATIZADA: EL ESTATUTO DE
Los ogir'ios,
Masorta parte de su definicién del pop como arte ancirrealista: "[..J el pop
se constituye como critica radical a todo realismo del objeto; un arte que pien
sa el abjeto como irremediablemente mediatizado por los lenguajes" (Masorca
1965 [1967a 112]), De modo ral que el arte pop haria visible el caricter siem-
pre ya simbolico de las condiciones y de los medios de toda sociedad, en la me-
dida en que toda sociedad este siempre ya escructurada a partir de intere
bios comunicacionales’(Masorra 1965 |1967a 14|}. Es decir: la condicién de
la realidad social es su canicter primariamente simbalico. Y en sociedades atra-
vesadas por los medios masivos de comunieacién, dicha realidad social-sim-
bolica se muestra como conseitutivamente mediatizada
iianza” del pop:
En ef interior de culcuras como las nuestras, fuertemente trabajadas de
imagenes producidas por la TV, por el cin: s', Ja publicidad, os ar
‘istay pop nos han cnsefiado a afirmar euféricamente esta realidad visual -que
sélo es real a condicién de ser simbélica- para aprender, al contacto mismo con
los objetex de la produccidn social y del consumo, los principios de un cam-
bio histérico del gusto y de una nuda y valedera revolucién estética, (Masotta
1965 [1967a 16}: {los enfarizados son mios)
Otra de las tesis de Masorta es que el pop complejiza y deconstruye la re-
lacidn entre imagen y referente, haciendo ostensible la estructura de significa-
cin que atraviesa a ambos. Entre la imagen y la realidad, pareceria afirmar el
pop segtin Masorca, se interpone el lenguaje y la cultura: la estructura del sig-
ino y del cédiga’
Dichos cédigos y estructuras de significacién que subyacen tanto a las ims-
x seria la “ense~
genes como a los objetos por ellas relerides, cuando se trata de objetos de la
sociedad contemporiinea de masas, son estructuras siempre ya mediatizadas.
El arte pop se volveria entonces hacia el eddigo como condicién (estruccural)
dd posibilidad misma del signo y del sentido: éste seria el estatato “meta” del
pop. Ein La medida en que sealan el cédigo, las abvas pop funcionan a nivel
metalingiaistico (que, por otro lado. es el nivel de la redundancia). Ein esta pri-
vilegiada orientacién hacia el cédigo, lo que el atte pop estaria indicando se-
ria una conciencia primaria de signo, Erre la conciencia y la imagen, enton-
ia subyacente del
ces, el pop dejaria leer la marca de la estructura, la prese
Arte esenci
cédigo, 0 mas bien su “ausencia estructuranc
tual, el pop es. en el limite, pura conciencia aperce piva del védigo.
En esta orientacién hacia el digo como condicién del sentido, el pop se
ubiea
mente concep-
ia, rexpecto de las imagenes, en una especie de nivel "metaimaginario"
Assignis 141197 Guriienne Quivers
“donde no hay informacién sobre la realidad sino informacién sobi. los mo-
dos habituales de informacién” (Masocta 1965 [1967a 79]). El pop teflexio:
naria sobre las condiciones del sentide a partir de esta “metaposicién”
El pop pondria asi en primer plano a los lenguajes y los cédigos camo
necesaria media(tiza}cién del hombre en relacién con la sociedad. Masotta de-
fine, entonees, a intencién pop como:
{...] la empresa de rraer a primer plano la “estructura pensada como re-
lacién légica entre signos, para llevar a segundo plano la “forma”
[..J el arte pop no ¢s ai un realismo de los objetos, ni un realismo de los
contenidos. La tinica realidad aqui son los lenguajes. (Masotta 1965'[1967
66).
"Arte del objeto enmascarado” (Masotta 1965 [1967a 70]), entre las imi-
genes pop y los objetos de la realidad se interponen el lenguaje y la miscara,
Masotta ofrece asi dos definiciones del pop: arte semantica y arte de méscara,
Un arte semantica en el sentido de que piensa "Ia relacién del hombre con el
mundo a través de la inherencia, del envolvimiento del hombre en sus ‘len-
guajes” (Mayorta 1965 [1967a 71). Un arte de mascara, donde la mascara
y “donde no hay ‘indi-
viiduos, cosas’ propiamente dichas": el pop art postularia asi una “ruptura ra-
dical con la nocién de un objeto sin Lenguaje” (Masotta 1965 [19674 71). El
pap haria visible los lenguiajes y los eédigos en las propias formas estructuran-
tes de la mascara y del envolvimienta, ¢s decir, no como sentidos particulares
sino como las condiciones mismas que hacen posible el sentido, Esta imhe-
tencia, ete “envolvimiento del hombre en los lenguajes" es lo que aproxima
1a lectura masottiana del pop a la conciencia de artefactualidad propia de una
sociedad mediatizada'
Masotta recucrda entonces, a partir de la obra de Lichstenscein, que el pop
opera sobre la funcion mecalingiiistica (Jakobsen), en tanco funcién de subs-
titucién que reenvia al codigo (Masocta 1965 [19672 97)}. ¥ esta "metaposi«
cos realmente existences, sino a objetos me-
diatizados: mitos y estercotipos sociales dilundidos por las historietas.
El objeto real, en Lichtenstein, mediatizade por los estereotipos y lox mic
tos, envuelto en lenguaje de imagenes, no existe. ..] no es mds que esas en-
volturas, [..] si quitdramos uno a uno los velos a la envoltura, al final nos en-
contrariames con que no hay mada, (Masotea 1969 [167s 971).
én estaria sehalando aqui esas
a Tos objetos en las culruras contemporineas. Los lenguajes de La mediaciza-
cidn aparecerian entonces, ambivalentemente, como "condicién de todo re-
velamiento” a la ver que de rodo “encubrimiento” de los objetos de aquello
que llamamtos “realidad” (Masouta 19672 98). La mediatizacién de los len-
designa metonimicamente la estructura del lenguaj
cién” no se refiere a objetos empi
ue constituyen
198 | deSignis 11 EL DIScURSO OF LA MEDIATIBACION VDE LA ALINEACION-EN EL “POP Amt” DE Oscam MASOTTA,
guiajes son esas “densas atmmosteras de inceligibilidad [...] que envuelven las co-
sas y sin las cuales no habria cosas’ (Masovta 1965 [1967a 102}),
Las tesis de Masocta sabre el pop parecen apuntar a la nocién de mediati-
zacién. Los lenguajes sociales como “envolturas”® de los sujetos y los objeros,
como esas tramas de cédigos socioculturales que conscituyen las condiciones
de intcligibilidad del mundo, son particularmente visibles -a través del pop-
en las sociedades mis o menos mediatizadas, Hl arte pop pone en escena la ins-
tancia de la mediatizacin del mundo de los objeros. Esta nocién de “envol-
‘ura reafirnaa la resis de Masotta del arte pop come arte de "un sujeto oculro
yencubierto” (Masorta 1965 [19674 11 1]}, que remite, a su vez, a la estruc~
En este punto, entra de lleno su teoria del sujeto
tura dela mascara invertid
cn el pop art
2, La TOPICA DE LA ALIENACION: FL, SUIEFO ¥ 1.4 MASCARA
Masotta lee en los moldes de Segal un procedimiento de inve
estructura y la funcidn de las mdscaras primitivas analizadas por Lévi-Strauss
(1972) en el capitulo XIII de la Antropologia estruccural: "[El arte pop es] Un
arte cuya estructura seria simeétrica y al revés de la estructura de la mascara. Un
arte de la miscara al revés... (Masorta 1965 | 1967a: 70]). Relacién entonces
de analogia o "simerefa invertida’” entre el arte pop y las culturas de méscara
Pero zqué significa, cul es el valor -episte moldgico, estético- de esta invers
Una ver sefialada la analogia, Masorta presenta inmediatamente su operacién
incerpretativa y critica: “si en las culturas de miscaras, a mdscara expresa una
determinada integracion del individuo en los sistemas simbélicos que en ella
se expresan, en Segal significan, en cambio, una cierta “impasse’ entre el indi-
duo y los cédigos sociales" (Masorta 1965 (1967a 103]). Mascaralinversién
de la mases
en el proceso mismo de identificacién, de consticucién socio-simbdlica de los
sujetos, Aqui resisind la operacién intelectual crascendental (Laclau 1994} del
pop: el retraimiento de las idencidades en tanto abjetos o diferencias positivas,
ala visibilidad (negativa y, en ef caso de los yesos de Segal, literalmente en ne-
gativo) de lus operaciones de identiicacidn. E pop invierte, asi, la operacién
de la mascara y muestra el no-sentido que la constituye, pero ne la sustituye
integracion al orden social-simbélico/suspensién o “impasse”
por otta operacién ni se propone desplazarla, El no-sentide es el impasse 0 sus-
pensidn en las operaciones de identificacion. De modo que decris y al reves
del sentido positivo (de la "iden tidad!” social-simbélica, del "mensaje"), el pop
hace visible el momento negative que completa el cédigo (es decir, la dupla
significante " mascara invertida’fsignificado "ne-sentido”), Este revés de la mis
11199
Signs Guncenmo Quivers
cara es una imagen hecha de puro cédigo: (meta)visibilidad del no-sentido
como condicién misma del sentido. Deteniéndose en esta operacién negativa
yy metalingtistica que reenvia y exhibe el cédigo. el "impasse" designa un sus-
penso en los mecanismos de identificacién,
Esta analogia o simetria invertida plantea consecuencias sustantivas a la
hora de plantear la teoria del sujeto en el arte pop segiin Masorta, Por un lado,
las culturas de mascaras "suponen la personalidad como desdoblada (pasaje en
el individuo de la naruraleza a la cultura), pero ala subjetividad como centra-
da en tanto piensan el significado como un objeto que puede ser totalizado de
frente" (Masotea 1965 [1967a:109]). En contraste, el arte pop es un “arte de
la personalidad no desdoblada, de la subjerividad descentrada y que pensaria
el significado como no pudicndo ser explorado de frente.” (Masoua 1965
{1967 109}
El desdoblamiento de la representacién ("splic representation") manifies-
ta emronces una personalidad centrada y expresa la asuncién estricta por par-
te del actor social de su papel en la jerarquia socio-simbélica. El arte pop, al
invert esta operacidn, poxcularia una personalidad no desdoblada y produci-
ria entonces un efecto de descentramiento en el sujeto. En consecuencia, el co-
trelato, en el orden del sujero, de los objetos pap envuclas y mediatizados por
los lenguajes sociales, serd ra
| descentramiento,
2.1 EL POP COMO CRITICA INMANENTE DE ESTRUCTURAS: LA TRORIA,
La operacién critica del pop se orienta entonces a estos efectos de descen-
tramiento. Su critica de la sociedad no apunta entonces a "la soviedad de he-
cho", a sus contenidos ideoldgicos, sino a las condiciones lingiisticas y co-
municativas que la hacen material y formalmente posible, a las estructuras
inmanentes que se encuentean en su base. Del mismo modo, la critica de la
subjetividad cenerada serfa aquello que haria problemético al pop para la eri-
tica contenidista de la izquierda; el problema del impasse pop. de la suspen-
sidn del sujet (y en consecuencia de la agencia politica).
La relacién ence arte pop y sociedad es postulada en términos de ironia
La figura de la ironia, en la operacion
11), es una “estructura invertida y en espejo”. Momento fuertemente refle-
xivo a la vez que comentario ético, la ironfa, opera en Ii distancia y la suspen-
terpretativa de Masotca (1965 [1967
sién momentanea de la politica: "la tesis comuin de un sujeto oculto y encu-
bierto, no seria sino el comentario invertido, en espejo, de la democracia
nominal norteamericana” (Masotta 1965 [1967a 11},
Por un lado, Masotta (1965 [1967a 110]) senala ap
Strauss (1972}- que las culturas de mascaras son propias de "sociedades fuer-
yindose en Lévi-
200 | deSigis 11 EL ouscueso or Lx MEDIATIZACION Y BE La LIN EACION 1644 “0OH AxT™ On CCA MasoTTA
fan a si mismas como tales,
remente jerarquizadas”, las cuales no se ignora
puesto que "son capaces de darse instituciones como la mascara, a través de la
cal y en la cual comencan la estructura social’, Por su parte, las sociedades in-
dusiriales modernas, aparentemente democriticas y no jerarquizadas, “a nivel
de sus inscituciones, ignoran su estructura social” (Masorta 1965 [1967a 110]),
Pero esta ignorancia no las vuelve menos jerarquizadas, sino al conerario, El
pop inrervendria en este punto: ironizando sobre esa ignorancia.
Laru
10N
{GION POLITICO-SOCIAL DEL ARTE POPs TECNOCRACIA V DESA-
Masotta reivindica el cardcter intelectual y reflexive del pop, su distancia
conceptual, pero inmangnte -no exterior a los "cineuitas semanticos”
L..[el arte pop, pensamiento sensible y encarnade en la materia plistica,
pensamiento implicito y explicito de los circuitos semanticos que determinan
la vida de las hombres y que los hombres producen, "arte seméntica” |] se
inscribe en el desarrollo histérico (y cualquiera fuera el grado de alejamiento
ado de los grupos que representan en
real que como arte de élites supone) del
|a historia efectiva toda posibilidad furuta, pensable de “desalienacién’”. Pero
thos apresuramos, puesto que antes de pensar la funcidn es preciso conocer la
estructura, (Masorta 1965 [1967a: 69)
Es precisamente en este momento en el glue Masatta se ve obligado a pre-
guncarse por la funcién social del pop. poniendo en juego una lectura escru
tural-funcionalista, Si el pop art,a traves de la configuracién formal de la mas
cara invertida, hace visibles los cédigos y las estruscturas (lingtiisticas y semidticas)
dejando asi al descubierto las condiciones de posibilidad de la alienacién de
los sujetos, su funcidn (politica, social) sera su desalienacién, En este pus
la critica estructuralista no podrfa escapar del discurso de la alienacién: de la
itiea intelectual del periodo.
fuerza retdrica que parece haber ejercid en la
Segiin Masoita el compromiso del arte con respecto a la técnica, implici-
taen la funcidn desalienante del pop, no implica ninguna “oposicidn radical
a las sociedades industriales", pero [...| ese compromiso debe consistir mas
bien en oponenc 4 las cecnocracias -esto es, alas sociedadles cuya vocacid téc-
nica queda absosbida, cambiada de sentido y aprovechada por los grupos de
poder, que no son sino el producto y la manifestacidn [..J del capitalisma y
de la lucha de clases- es dificil ver en el arte pop, como afi
nan sus detracto-
res de inquierda, un arte reaccionario, Primero, porque en un sentido ningsin
ante podria serlo, y porque pensar una relacién de inherencia, inmediata, en-
tre politica y arte, s6lo Neva a un peligroso cerrorismo culeural. (Masotca 1965
[1967a: 68]}: (los enfatizados son mios).
desi ‘Guncenmo Daven
Masotta esta convencido de las mediaciones necesarias que hacen posible
pensar las intervenciones estéticas en su autonomnfa especifica respect de otras
esleras como la tecnologia o la politica. Aun mis, el pop exige pensar esa au-
tonomia (de lo simbélico, de los eédigos linguisticos y culturales, aunque no
del Arte con mayiisculas (Hebdige 1988 [1990]). De esta manera, sus argue
‘mentos se oponen a otto tipo de posiciones de la izquierda del periodo, como
la representada por el Tercer Cine en sus propuestas de fusién encre estética y
politica, y su denunicia del cardcter reaccionario de ciertas tendencias artisticas
que autonomizan lo estético respecto de lo social (Solanas y Getino 1973).
Sim embargo, habria una ambigtiedad en la lectura pop de la mediatiza-
cién propuesta por Masotta. Si, por un ldo, a los productos massmediiticos
se les reconoce ser parte del paisaje social, verdaderas condiciones estructura-
les que el arte seméntica del pop no haréa més que hacer visibles, par ovro lado,
hay una operacién de acribucién. A los medios se les atribuye ser fuentes de
alicnacién -en la medida en que han sido apropiados por una instancia pol
ca donde esta condicién se muestra en tanto que exceso: el poder tecnocriti-
co- y es a esta (disbfuncidn excesiva y alienante a la cual el pop se encargaria
de hacer visible, desmontindola, A través de su estructura inmanente (su fun-
cin metalingiistica, la inversion de la méscara) el arte pop cumplira la fun-
ign social de “desalienacién”®, por eso es que la desalienacién se produce, en
lia perspectiva de Masouta, independientemente del grado de alejamiento o dis-
Lancia efectiva que los artistas pop mantengan respecto de les grupos revolu-
cionarios o mayoritarios de la sociedad.
Fs precisamente esta operacién de invetsién lo que mantiene al pop sus-
pendido -en impasse © retraimiento respecto de la politica- como puto saber
estético o semiolgico:
{Cémo hay que entender esa cortelacién |...] entre ef arte pop (vuelto ha-
cia los contenidos sociales sélo a condicién de dejar a la vista las caracteristi-
cas de transmisién de es0s contenidos) y el desarrollo de hecho del pensamiento
logra a veces arrancar a los inte-
la investigacién de los lenguajes?
contemporéneo: esa preocupacién que |.
lectuales de la politica para volverlos haci
(Masotta 1965 [1967a: 1 12}).
3. CONCLUSIONES: LOS DISCURSOS DE LA MEDIATIZACION ¥ DE LA ALIENA-
CION Y SUS OPERACIONES DE INVERSION
Por tiltimo, quisiera destacar que si “alienacién" es un término marginal
-
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