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Le
Marxism e historia social
Instituto de Ciencias de la Universidad Auténoma de
Pueblal983
aL
4, LA CONTRIBUCION DE KARL MARX ALA
HISTORIOGRAFIA®
FI siglo XIX, esa época de la civilizacén burguesa, tiene varios
importantes logros intelectules en su haber, pero la disciplina
cademica de la historia, que se desarallo en exe peiodo, no es und
de ellos En efecto, en 1080, silva en las técicas de investigacion,
Gicho siglo marco tun claro retroceso frente a Jos ensayes a menudo
ral documentados,especultives y excesivamentp generals, en Tos
‘que aquellos que fueron testigos de la Era més. profindament
Tevolucionaria — la epoce de la Revohiciéa Industrial y de i
Revolucion Francess-- wataron de comprender la transformacién de
las sociededes umanss, La historia académica, inspiada por la
cnsefanza y el ejemplo de Leopold Voo Ranke y difundida en vistas
tspecializadas que se dessrollaron on la ultima part de siglo, estaba
te lo cierto al oponerse ala geeralzacin insuficietemente spoyada
fen bechos, o respldads por hechos nada fdedignos. Peco por ot
Dare, concentro todos sus esfuerzas en la taza de esigblecer “los
hhechos", con io ual cantrbuyo poco a a historia, salvo con na serie
de criterios emplricos para. interpretar cierto tipo de_prucbes
‘documentales (por ejemplo, documentos manuscritos de
Ascontecimientos que implican decisiones conscientes de individvos
destacados) y con las téonicas auxiliares necesarias parn este
ropésito,
Pocas veces comprendié le historia académica que estos
documentos y procedimientes eran apicsbles solo a una serie imitads
¢ fendmenos histeriens, porque, carente de sentido citico,considera-
+ Tomaso de Holgi y cinein oils, Baron, Gilt, 1977. Tadcion
eBags aie Cape
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ba a cies fendmenos dignos de un estudio especialy otros no. Ast
ues, no se propuso cenzarse en la “historia de los hechos” ~ en
efeto, en algunos pases adopto una clara tendencia instucionsl—
pero sy metodologia se prestaba més ficilmente a Ia narrative
ronologien. De ningin modo se limito totalmente alah historia de
Jas queras, la police y la diplomacia (0 de los reyes, batalla y
trates, en la version simplificadora, peo no desusua, ensefiada por
Jos profesores), pero indudsblemente tendia a suponer que esta
‘ormaba el nieigo centre de los hechos que concermian al historiador
[Exo era historia en singular. Otros temas podian, cuando eran tratados
con erudicién y método, dar origen a diversas historias, clificadas
con epitetos descrptivos (constiucional, econdmica, eclesiéstica,
cultura, historia del art; dela ciencia 0 de le filatlia,etttera), Su
conexiba con el nicleo principal dela historia ee oscura 0 dejada de
lado, a excepeion de unas pocas y vagas especulaiones aoerea del
Zeitgeist de Tes que los. histriadoresprofesionales. preferian
abstenerse
En el plano filosfico y metodolégico, los historiadores académios
teadieron a demostrar una inocencia igualmente notable. Es verdad
que los resultados de esta inocencia coincidieron con lo que en las
ciencias naturales era ura metodologia consciente, aunque discutible
‘Ala que a grandes rasgos podemos lamar postvismo, pero es de
Audar que muchos histriadores académicos (a excepein de los paises
latinos) fuesen conscientes de que eran positivist. En la mayoria de
Jos casos eran simplemente sefores que, lo mismo que aceptaben una
materia dada (por ejemplo, la historia politic-militar- diplomatca) y
un érea geogrifice dada (por ejemplo, la Europa occidental y central)
‘como fo mis importante, ambien acepaban, entre otras ideesrecues,
las del pensamiento cientifico divuleado, por eemplo la de que las
hipotsissurgen automtiosmente del estudio de 1s “hech”, lx de
«ve a expicacin consist enna sere de eneadenamicntos de causa
¥ efecto, Jos concaptos de determinismo, evolucion, etoiera
Suponian que, lo mismo que la erudicincienificapodiaestablecer el
texto definitive y Is sucesion de los documentos que ells pulicaban
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en series elaboradss’e inestimables de vollimenes, i también
establecesia la verdad defntiva dela historia. La Cambridge Moder
History de lord Acton fue un ejemplo tardio, pero tipico, de tales
Por lo tanto, incluso para el modesto nivel aleanzado por las ciencias,
humanas y’socales del siglo XIX, la historia fue una discipline
extremadamente, csi se podria devi que deliberadament, arasada,
Sus aportaciones 2 la comprension de la sociedad humana pasada y
presente fueron insignificantes. y. sceidenales, Puesto que Is
‘comprension de la sociedad exige una comprensp dela historia, mis
‘pronto o mis tarde tenian que ser halladas formas de exploracin del
pasado humano mas fuctiferes y que constituyesen una aternativa, El
tema de este ensayo es la comtribucin del marxismo a esta bisqueda
Cien aos después de Ranke, Amaldo Momigliane resumié los
cambios ocurridos en a historiografia en cuatro apartados.
La historia politica y religiosa habia declinado fuertemente,
smientras que “las historias nacionales fesultan desfasadas”. Como
contrapartida se habia producido un notable giro hacia la historia
Ya no resultaba habitual, ni desde Iuego fici, utilizar “ideas”
como expicacion dela historia,
Las interpetaciones predominantes se plantesban shora “en
foncion de las fuerzas sociales”, aunque esto suscto de forma mis,
sgude que on tiempos de Ranke la cuestion dela relacion entre Ia
explotacion de fos hectos histories y la explicacion de las actiones
individuals.
Se habia vuelto difct ahora (1954) hablar de progresoe incluso
de desarollosigificativo de los hechos en una direccién
‘eterminada
La ultima de las observaciones de Momisliano - y lo ctamos como
‘constatador del estado deta hstoriografa mis que como analizadr-
probablemente era mis apropiada para los afos cincuenta que-pera las
A
a A 34
cades anteriores o posterior, pero las otras tres observaciones
representaban claramente vigjas y constantes tendencies en el
‘movimiento antiankeano dessrolisdo en historia. Ya en 1920 se
‘bservs que desde mediados del siglo XIX se haie intentado en
historia susiui un sistema idealista por otro materialise, con Io cust
se fie 8 un deciinamiento de la historia police y al desarrollo de la
historia “seondmica 0 socolgiea”, sin duda bao el estimulo cada vez
rds apeemiante del “problema social” que “predomina” en la
Fistoriogreia de la segunda mitad de dicho siglo. Evidentemente,
‘conguistar las fortaezas de las facultades universitaria y las escuclas
te archiveros lewo Dastnte mis dempo de lo que los entusiatas
‘escritores de enciclopedias supusieron. En 1914, las fuerzas atacantes
Iubian ocupado poco mks que las defeasas exteriores de Ie “historia
economics” y de la Sociologia ovientada histricamente, y los
Aefensores no se vieron obligados a una retirada total “aunque de
hingun modo conservaban sus posiciones—hasta después de le
Segunda Guerra Mundial * No abstante, a0 hay dua del caracter
general y del éxito del movimiento atirrankeano,
La primera cuestidn que se nos planta es en que medida se ha
debido # Ia influencia mardista esta nueva orientacion, La segunda
fuestion es en que forma conta fie contibuyendo fe influencia
tmarxista.adicha orienacion
No puede exstir dua alguns de que la infuencia del marxismno
fue muy considerable desde el principio. Hablando en términos
generals, lotta y unica esouels 0 coriente de peasamiento que
fspito a ln econstraci6n dela historia y jeri influenciaen el siglo
XIX, fe el postvisio (ya se esriba con P miniscule o maytscu
EL positivsmo, hijo tarda de la Mustracion del siglo XVII, habria
‘ganado nuestra admiracion ene siglo XIX. Su. mayor contribucién a
Toa historia fue I introduceién de coaceptos, métodos y modelos de
las cieacias naturales en la investigacion de la sociedad, y la
aplicacin ala historia de tales aportaciones de las cienias natures,
fh le medida en que parecia convenient. Estos logros no eran
‘esprecables, pero si imitados, tanto més cuanto que lo mas precido
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8 un modelo de cambio histrio, una teoria de Ia evolucién
caleada de la biologi ola geolgla,y qe a partir de 1859 obtuvo del
‘darwinismo estimulo y ejemplo, solo es una guia muy tosea €
‘nadecuade para la historia.” Por consiguente, los historiadores,
inspirados por Comte o Spence: an sido pocos, , como es el caso de
Buckle o incluso de los mis importantes, Taine o Lamprecht, su
influeneia en la historografia fue limitade y temporal. La debilidad
4el postvismo (0 Positivism) fue que, a pesar de ls eonviccién de
Comte de gue la sociologia era la més elevada de las ciencias, tenia
poco que decir acera de los Fendmenos que caractarizan la sociedad
humana, en calidad de diferente de los que podian desvarse
Alirectamente de la influencia defectors no sociales estar formados
‘segin el modelo de las ciencias naturales. La vision que le positivism
tenia del caricter humano de la historia era speculative, cuando 20
metafisca
or lo tanto el mayor impetu para le ransformacion de ta historia
proving de lat ciencias sociales orientadas historcamente (por
‘jemplo, la escuela histrica de economia alemana), pero
tspevaliente de Marx, cua infuencia se consideré tan grande que se
Terirbayo el mérito de ogro de fos que el no pretendé haber sido el
tutor El materialism histrico fue deserito habitualmente ~ a veoes
incluso por marxstas—como "eterminismo econémico”, Ademis de
fechazat eta frase, Marx desde luego habria negado también que
Fubra. sido el primero on acentuer Ta importancia de la. base
economia del desarrollo istrico, o en deserbir Ia histori de Ia
‘humanidad como [a de una sucesion de sistemas socioeconémicos.
Desde luego neg poseer 1a primacia de la introduccién de los
‘eonceptos de clase y de lucha de clases en la historia, pero fue en
‘no, En la Enciclopedia italiana se afirma que “Marx a introdoto
nella storiografiaileoncetto di classe”
‘x eo, dara vero aos dep 8 1950, ogaizaron con bate exo
the conto, iat por lima fori el gue, pe abi,
‘hee orl napa, por ate de os Imovnores, de onsolidarsu avane®
Inesperdimecie pid
TA
3 40 86
No es el propésito de este ensayo trazar la contribuciin expecitica de
le infencia_marcsta ala transformacion de ls historiografia
rmodetna. Evidentemente difirié de un pais @ otro. Asi, en Franca fue
Felativamente pequet, al menos hasta después de la Segunda Guerra
‘Mundial, a causa de Ia penetraciinnotablemente tarda y Tens de las
ideas marxises en el campo simamente politico de la hstoioprafa
Ge a Revolucign Francesa pero, com lo denwestra la obra de Jeurés
Yy Georges Lefebvre, en. combinacién con ideas sacadas de Iss
tradiciones nativas de pensamiento~, la mayor reorientacién de los
bistoriadoresfrancess fue diigda por la estuela de los Annales, que
desde huego no necesito que Marx strajese su atencién sobre Tas
dimensiones exonémicasy Sociales dela historia (sin embargo, e tan
fuerte identfiacion popular del interés por tales temas con el
Imarxismo, que 20 hace mucho el Times, Literary Supplement bt
situado incluso @ Fernand Breudel bajo a inflvencia de Mar).
Inverstmente, bay palses de Asia o Latinoamérica en los que lt
transformacibn, cuando mo la ereacién de le historiografia moderna
casi re puede identfcar con la penetracion del marxismo. En tanto
‘que se acepte que, hablando en terminos globules, la inluencia
‘arxita fie considerable, no necesitamos proseguir més all el tema
‘nel presente conteto
Heros plantendo el tema, No tanto para esablecer el hecho de
‘que Ia influencia marxista ha desempefiado un importante papel en la
Imodemnizacion det historograia, como. para ilusrar la mayor
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