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10 de enero de 2022
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Datos y cifras
El dengue es una infección vírica transmitida a los humanos por la
picadura de mosquitos infectados. Los principales vectores de la
enfermedad son los mosquitos Aedes aegypti y, en menor medida, Ae.
albopictus.
El virus que causa esta enfermedad es el virus del dengue (DENV).
Existen cuatro serotipos del DENV, lo que significa que es posible
infectarse cuatro veces.
Si bien muchas infecciones por el DENV solo provocan un cuadro leve,
el DENV puede ocasionar una enfermedad aguda similar a la gripe.
Ocasionalmente la enfermedad evoluciona hacia complicaciones que
pueden ser mortales: en este caso se trata del dengue grave.
No hay tratamiento específico para el dengue ni el dengue grave. La
detección precoz del empeoramiento de la enfermedad asociada al
dengue grave, y el acceso a atención médica adecuada, reduce las tasas
de letalidad del dengue grave a menos del 1%.
El dengue se presenta en los climas tropicales y subtropicales de todo
el planeta, sobre todo en las zonas urbanas y semiurbanas.
La incidencia del dengue en el mundo ha aumentado enormemente, y
actualmente alrededor de la mitad de la población mundial corre el
riesgo de contraer esta enfermedad. Se estima que hay entre 100 y 400
millones de infecciones cada año, si bien más del 80% de ellas son
generalmente leves y asintomáticas.
La prevención y control del dengue dependen de la adopción de
medidas antivectoriales eficaces. La participación comunitaria sostenida
puede mejorar considerablemente las iniciativas de lucha antivectorial.
El dengue grave es una de las principales causas de enfermedad grave y
muerte en algunos países de Asia y América Latina. Deben tratarla
profesionales médicos.
Panorama general
El dengue es una enfermedad vírica transmitida por mosquitos que en los últimos
años se ha propagado rápidamente a todas las regiones de la OMS. El virus del
dengue se transmite a través de mosquitos hembra principalmente de la
especie Aedes aegypti y, en menor grado, de la especie Ae. albopictus. Estos
mosquitos también son vectores de los virus de la fiebre chikungunya, la fiebre
amarilla y el Zika. La enfermedad está muy extendida en los trópicos, con
variaciones locales en el riesgo que dependen de los parámetros climáticos y de
los factores sociales y ambientales.
Carga mundial
En las últimas décadas ha aumentado enormemente la incidencia del dengue en
el mundo. Una gran mayoría de casos son asintomáticos o con síntomas leves
que pueden ser gestionados por el propio sujeto, por lo que el número real de
casos de dengue es superior a los notificados. Además, hay muchos casos que se
diagnostican erróneamente como otras enfermedades febriles. [1]
El alarmante aumento general del número de casos en las dos últimas décadas se
explica en parte por el cambio en las prácticas en los países a la hora de registrar
y notificar el dengue a los ministerios de salud y a la OMS. También representa el
reconocimiento por parte de los gobiernos de la carga de morbilidad debida al
dengue y, por tanto, la pertinencia de notificarla.
Distribución y brotes
Antes de 1970, solo nueve países habían sufrido epidemias de dengue grave. En
la actualidad, la enfermedad es endémica en más de 100 países de las regiones
de África, las Américas, el Mediterráneo Oriental, Asia Sudoriental y el Pacífico
Occidental. Las regiones más gravemente afectadas son las Américas, Asia
Sudoriental y el Pacífico Occidental; en Asia se concentra aproximadamente el
70% de la carga mundial de la enfermedad.
Tan solo en la Región de las Américas se notificaron 3,1 millones de casos, de los
que más de 25 000 fueron clasificados como graves. Pese al alarmante número de
casos, la cifra de muertes asociadas al dengue fue inferior a la del precedente.
Transmisión
Transmisión a través de la picadura de mosquitos
Cuando el mosquito pica a una persona infectada por el DENV, el virus se replica
en el intestino medio del mosquito antes de diseminarse hacia tejidos secundarios,
como las glándulas salivales. El tiempo que transcurre entre la ingestión del virus y
la transmisión a un nuevo hospedador se denomina periodo de incubación
extrínseco, y cuando la temperatura ambiente oscila entre 25 ºC y 28 ºC dura
entre 8 y 12 días.[4-6] No solo la temperatura ambiente influye en las variaciones del
periodo de incubación extrínseco; varios factores, como la magnitud de las
fluctuaciones diarias de temperatura,[7,8] el genotipo del virus[9] y la concentración
vírica inicial[10] pueden alterar también el tiempo que tarda un mosquito en
transmitir el virus. Una vez que se ha vuelto infeccioso, el mosquito puede
transmitir el agente patógeno durante toda su vida.
Transmisión materna
La principal vía de transmisión del DENV entre los seres humanos conlleva la
participación de mosquitos vectores. Con todo, hay pruebas de que pueden darse
casos de transmisión materna (de una embarazada a su bebé), aunque las tasas
de transmisión vertical parecen ser reducidas y el riesgo de ese tipo de
transmisión se encuentra ligado aparentemente al momento en que se produce la
infección durante el embarazo.[14-17] Cuando una embarazada tiene una infección
por DENV, es posible que el bebé nazca prematuramente y padezca insuficiencia
ponderal al nacer y sufrimiento fetal.[18]
Debe sospecharse que una persona tiene dengue cuando presenta una fiebre
elevada (40 °C/104 °F) acompañada de dos de los siguientes síntomas durante la
fase febril (2 a 7 días):
Dengue grave
Métodos serológicos
Tratamiento
No hay tratamiento específico para el dengue. Los pacientes deben guardar
reposo, mantenerse hidratados y buscar asesoramiento médico. Dependiendo de
las manifestaciones clínicas y otras circunstancias, los pacientes pueden ser
enviados a casa, ser derivados para su manejo en el hospital, o requerir
tratamiento de emergencia y derivación urgente. [25]
Factores de riesgo
Una infección previa por el DENV aumenta el riesgo de desarrollar dengue grave.
Por tanto, los riesgos relativos a la enfermedad pueden cambiar y desplazarse con
el cambio climático en las zonas tropicales y subtropicales, y los vectores pueden
adaptarse al nuevo entorno y clima.
Prevención y control
Cuando una persona sabe que tiene dengue, debe evitar que le piquen más
mosquitos durante la primera semana de enfermedad. Es posible que el virus
circule en la sangre durante este periodo, por lo que esta persona podría trasmitir
el virus a otros mosquitos no infectados, que a su vez podrían infectar a otras
personas.
Implicación comunitaria:
o Informar a la comunidad sobre los riesgos de las enfermedades
transmitidas por mosquitos.
o Colaborar con la comunidad para mejorar su participación y
movilización a fin de lograr un control permanente de los vectores.
Respuesta de la OMS
En su respuesta al dengue, la OMS:
apoya a los países para que confirmen los brotes por medio de la red de
laboratorios colaboradores;
brinda apoyo técnico y orientación a los países para que lleven a cabo un
control eficaz de las epidemias de dengue;
reúne los registros oficiales de dengue y dengue grave de más de 100 países
miembros; y