CURSO BÁSICO DE PROTECCIÓN CATÓDICA

Introducción la velocidad de precipitación de óxidos,

haciendo imposible la pérdida de peso,
Toda estructura metálica enterrada sufre
por ello se protege de la corrosión, ó si
un proceso de deterioro por acción
por el contrario tenemos potenciales en
electroquímica, debido a que existe un
una estructura metálica del orden de -
intercambio de iones entre el metal y el
0,5 voltios, el equilibrio se rompe y la
terreno. Estas dos variables eléctrica y
velocidad de dilución es tan alta que
química ocasionan daño progresivo a
vamos a tener problemas de corrosión.
cualquier material metálico, cuando este
Esto quiere decir que nosotros debemos
se encuentra inmerso en un electrolito.
mantener voltajes en las estructuras
El hierro cuando se encuentra sumergido
metálicas por debajo de - 0,85 voltios
en agua o tierra, los cuales actúan como
medidos con relación a dicho electrodo.
electrolitos con cierta cantidad de
contaminantes, esta expuesto al
Teóricamente, el hierro es producido a
deterioro por corrosión, y este fenómeno
través de la refinación de su mineral en
se acelera con el paso de la corriente
un cubilote mediante la inyección de
eléctrica.
altas cantidades de energía; pero
cuando éste se encuentra en un
Si llegásemos a controlar cualquiera de
ambiente cualquiera tiende a volver a
estas dos variables, la química ó la parte
su estado original, es decir, tiende a
eléctrica, controlaremos el proceso de
liberar su energía y volverse mineral. Y
corrosión. En algunos casos somos
cuando esta sumergido en un ambiente
capaces de inhibir el elemento químico
electrolito, esta tendencia es mucho
que deteriora un material, pero en otras
mayor. Lo que quiere decir que
circunstancias es muy difícil hacerlo, por
necesitamos meterle o inyectarle
lo cual recurrimos a controlar la parte
electrones al hierro para poderle
eléctrica.
contralor ese potencial de deterioro. La
protección catódica es entonces un
Pues bien, la protección catódica es un
sistema que se diseña para cambiarle la
sistema de protección ó control propio
corriente a un acero y llevarlo a sus
de la corrosión que esta enfocado a
potenciales de protección.
controlar el paso de la corriente en un
material metálico.
Un buen sistema de protección catódica
se fundamenta generalmente en los
Usualmente el potencial natural de
siguientes pasos:
corrosión del hierro medido con respecto
a un electrodo referencia de cobre -
1. Evaluar la agresividad del terreno a
sulfato de cobre, está por debajo de -
partir de datos de resistividad, nivel
0,85 voltios. Si hacemos disminuir el
de agua en el medio, PH, potencial
potencial de la estructura que se corroe
requerido para protección, contenido
por debajo de - 0,85, es decir si lo
de contaminantes del terreno
tenemos en - 1.0 voltios, el hierro
especialmente cloruros y sulfatos
equilibra la velocidad de disolución con

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solubles. Estos parámetros permitirán valoración de su agresividad ponderando

definir los criterios de protección algunos parámetros que pueden ser
requeridos. medibles y estimando otros de acuerdo
con la experiencia y criterio del
2. Agregar en lo posible a la diseñador de la protección catódica.
estructura metálica, un recubrimiento
para aislarlo lo más eficiente posible La Tabla 1 muestra estos parámetros y
del medio ambiente. No es más que los valores de su ponderación.
una pintura o barrera que trata en lo
posible de aislar al acero del ambiente
TABLA 1. Parámetros Críticos y Números
de trabajo o electrolito. Como todos de ponderación para la Evaluación de
los recubrimientos o pinturas, tienen Agresividad del Electrolito
una propiedad de permeabilidad al
vapor de agua, es decir tienen poros
en su estructura, el agua atraviesa el 1. Tipo de Suelo
Yeso +2
espesor de película seca y llega hasta Arenoso +2
la superficie metálica produciendo con Arena +2
el tiempo el daño por corrosión. Sin Barro 0
embargo el uso de un recubrimiento Barro-Arena 0
hace disminuir los requerimientos de Arcilla-Arena 0
Arcilla -2
corriente y hace eficiente desde el Arcilla Enlodada -2
punto de vista económico, el sistema Rellano -2
de protección catódica. Cenagoso -4
Pantanoso -4
3. A partir de las limitaciones que Fangoso -4
presente el terreno y de las ventajas 2. Condición del Suelo a nivel de la
que puede ofrecer un recubrimiento, Estructura
se puede seleccionar un sistema de Sin presencia de agua 0
protección catódica utilizando un No distorsionado (natural) 0
sistema galvánico (ánodos de Uniforme cerca estructura 0
Con presencia de agua -1
sacrificio) o un sistema impreso Variable cerca estructura -1
(corriente impresa). Cualquiera de Alterado (revolcado) -2
estos métodos sirve para modificar la Disimilar cerca estructura -3
corriente a la estructura metálica,
disminuir su potencial y terminar de 3. Resistividad del Suelo Medida
Mayor 10000 -cm 0
protegerla. 10000 - 5000 -cm -1
5000 - 2300 -cm -2
Evaluación de la Agresividad del 2300 - 1000 -cm -3
Terreno Menor 1000 -cm -4

4. Contenido de agua
De acuerdo con las características que
Menor 20% 0
presente el terreno, se efectúa una Mayor 20% -1

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5. Valor del PH Tabla 2: Evaluación de la agresividad del

PH > 6 0 terreno con base en los valores obtenidos
PH< 6 -1 de la Tabla 1.

6. Acidez Total a un PH = 7
Menor 2.5 mval/Kg 0 Suma Números Obtenidos Agresividad Terreno
2.5 - 5 mval/Kg -1
>0 Prácticamente no agresivo
Mayor 5 mval/Kg -2 0 4 Débilmente agresivo
 5  10 Agresivo
7. Potencial Redox (mV)   10 Fuertemente agresivo
PH =7 relativo al rH

Redox
Mayor 400 Menor 27.8
rH
Fuertemente aireado +2
Las estructuras que sean enterradas en
200 - 400 20.9 - 27.8 Aireado 0 terrenos agresivos y fuertemente
0 - 200 14.0 - 20.9 Débilmente Aireado -2
Menor 0 Menor 14.0 No Aireado -4 agresivos, requieren un sistema de
protección catódica adecuado para
8. Contenido Carbonato de Calcio y evitar que la corrosión sea un problema
Magnesio ó Alcalinidad a PH = 4.8
serio.
Carbonatos Alcalinidad
Menor 5% = 50000 mg/Kg Mayor 1000 mval/kg +2
1 - 5% = 10000-50000 mg/kg 200 - 1000 mval/kg +1 Peabody1 define como terreno agresivo
Menor 1% = 10000 mg/Kg Menor 200 mval/Kg 0 aquel que contiene PH menor a 5.5,
cloruros solubles mayores a 5.000 ppm y
9. Sulfuro de Hidrógeno H2S
y otros sulfuros sulfatos solubles mayores a 10.000 ppm.
No presentes 0 Estos terrenos tiene una actividad
Trazas = Menor 0.5 mg/Kg S2- -2 corrosiva mayor y por experiencia
Presente = Mayor 0.5 mg/Kg S2- -4 sabemos que requieren un potencial de
protección adicional de 50 mV. Cuando
10. Carbón o contenido de coque
No presente 0 los sulfatos solubles es alto y la actividad
Presente -4 bacteriana es comprobada, el potencial
a adicionar es del orden de 100 mV.
11. Contenido de ion cloruro
Menor 100 mg/Kg 0
Resistividad del Terreno
Mayor 100 mg/kg -1

12. Contenido de Sulfatos La resistividad del suelo es uno de los

Menor de 200 mg/Kg 0 ensayos más utilizados como indicador
200 - 500 mg/Kg -1 de la capacidad de un suelo de
500 - 1000 mg/Kg -2
promover la corrosión en una estructura
Mayor 1000 mg/Kg -3
metálica; esta resistividad depende de la
naturaleza y la cantidad de las sales
Para la evaluación final de la agresividad disueltas en el suelo y es también
se aplica la Tabla 2, en donde se califica afectada por la temperatura y el
de acuerdo con la suma de los valores contenido de humedad, compactación
obtenidos.
1
A.W. Peabody, “Control of Pipeline Corrosion”,
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del suelo y presencia de materiales - Cobre/Sulfato de Cobre (Cu/CuSO4):

inertes, como piedras y grava. en suelos
- Plata/Cloruro de Plata (Ag/AgCl): en
Para medir la resistividad del suelo se agua de mar o potable
utiliza la norma ASTM B 58-84 “Field - Zinc 99 % (Zn): en estructuras marinas
Measurements Of Soil Resistivity Using
The Wenner Four Electrode Method” y
un equipo de cuatro pines. Los datos de
resistencia del suelo se hallan instalando
los cuatro pines con distancia en cada
punto entre ellos dependiendo de la
profundidad de la estructura a enterrar,
esto quiere decir que si entierro a 1.20
metros, entonces tomo datos con
distancias a 1.00mt y 1.50mt y promedio
los valores obtenidos.
Figura 1. Método de los cuatro pines para
Ver Figura 1. Para estas lecturas de tomar la resistencia del suelo.
resistencia se utilizan diferentes tipos de
equipos, uno de ellos es el NILSSON
modelo 400. Otro es el UNILAO – GEO. PH y potencial de hierro con respecto
al electrodo de Cu - CuSO4
Para los datos de PH se toman muestras
Para calcular los datos de Resistividad
de suelo en cada uno de los puntos
de Suelo utilizamos la siguiente formula:
donde se realizaron las medidas de
resistividades. Se pesan 100 gramos de
 = 2 *  * a * Resistencia del Suelo
muestra, se lavan con agua de ionizada
para diluir las sales de cada una de las
Donde:
muestras, luego se toman en laboratorio
 : Resistividad del Suelo (  - cm )
los valores utilizando un equipo Phmetro
a : Distancia entre pines ( cm )
 : 3,141516
Suelos con un rango de PH entre 6.5 y
7.5 ayudan a la sulfato reducción, que
puede causar corrosión bacteriana en
Electrodos de referencia
metales en ausencia de oxigeno.
Adicionalmente suelos con pH más bajo
La Tabla 3 indica los valores de los
que 5.5 pueden contribuir a una
potenciales estándar de varios
corrosión severa y un rápido deterioro
electrodos de referencia a 20 ºC.
de los metales expuestos.
De los electrodos mencionados en la
Tabla 3, los más utilizados son:

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Figura 2. Método para tomar los valores de

Potencial de Hierro respecto
del electrodo de Cu/CuSO4
Figura 3. Diagrama de Pourbaix
para el Hierro
Suelos con un PH = 8 y cercanos
contienen una media concentración de
sales disueltas que contribuyen a elevar Clasificación de la Protección
las resistividades del terreno, Catódica
contribuyendo así a disminuir la
corrosividad del suelo. La técnica de Protección Catódica se
puede clasificar de la siguiente forma:
Los datos de potencial se toman
utilizando un electrodo de Cu-CuSO4 y Corriente Galvánica
un multímetro. Ver Figura 2. Ánodos de Mg
Ánodos de Zn
Estos datos de PH y Potencial se utilizan Ánodos de Al
para aplicar el criterio de Pourbaix, el
cual nos indica mediante un gráfico la Corriente Impresa
tendencia que tiene la aleación de Chatarra
Hierro a corroerse o no, dependiendo de Ánodos de Grafito
las condiciones que hemos señalado. Ver Ánodos de Fe-Si
Figura 3. Ánodos de MMO
Ánodos de Platino
Resumen de parámetros críticos y Ánodos Continuos
ponderación
Criterios de Protección Catódica
La Resistividad, el PH y el Potencial son (PC)
los parámetros más críticos a tener en
cuenta para la ponderación del terreno. Siendo el potencial de equilibrio del
Sin embargo los otros parámetros hierro -0,44 Voltios respecto al electrodo
consignados en la Tabla 1, son también normal de hidrogeno, al utilizar un
importantes y una guía fundamental electrodo Cu/CuSO4 como referencia, el
para predecir el nivel de agresividad de potencial de protección de este material
terreno.

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llega a ser -0,85 Voltios. Los valores
mayores a este valor, producen
potenciales de protección catódica
efectiva. Por supuesto que existen
límites superiores para evitar el
desprendimiento catódico, el cual para
“OFF” está en -1400 mV.
Criterios para la selección del
sistema de PC
La selección del sistema a utilizar
dependerá básicamente de
siguientes factores:
- Agresividad del medio
- Cantidad de corriente requerida
- Vida útil esperada de la P .C.
- Instalaciones vecinas
- Geometría de la estructura
- Logística del montaje
A continuación se expone una serie de
criterios y recomendaciones que deben
ser consideradas para la selección del
sistema de Protección Catódica más
adecuado.
Según la resistividad del electrolito
De acuerdo con la Resistividad
presentada por el electrolito, se puede
asumir teóricamente la agresividad del
terreno. La Tabla 4 muestra una
clasificación del grado de agresividad del
terreno y la respectiva recomendación
de la técnica posible de protección
requerida.
Como complemento a la Tabla 4, se
deben tener en cuenta los siguientes
criterios:
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- La masa de los ánodos de Mg
dependerá de la vida útil esperada.
- Hasta 5000  0hm-Cm  se recomienda
instalar los ánodos de Mg, Zn ó Al.
- Por encima de 5000  0hm-m  se debe
utilizar corriente impresa. También se
pueden utilizar ánodos de sacrificio, pero
con ciertas condiciones.
Según la resistividad y la cantidad
de corriente
los
Tratándose de estructuras enterradas,
normalmente las alternativas de
protección son ánodos de Mg y la
Corriente Impresa. A partir de esta
consideración, la Fig. 4, presenta un
criterio para la selección económica
entre ambas alternativas con base en la
resistividad del electrolito y la cantidad
de corriente necesaria.
Fig. 4 : Selección económica entre ánodos
galvánicos y corriente impresa, en función de la
resistividad y de la cantidad de corriente.
Según sea la instalación interna o
externa
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Basados en la clasificación de la
Protección Catódica podemos
recomendar los siguientes sistemas para
interiores y exteriores de equipos:
- Instalaciones interiores (tanques,
tuberías, etc.): Pueden instalarse
ánodos galvánicos o ánodos nobles con
corriente impresa.
- Instalaciones exteriores: Pueden
instalarse ánodos galvánicos o ánodos
consumibles con corriente impresa.
Según propiedades y limitaciones
de los sistemas
El conocimiento de las ventajas y
limitaciones de ambos tipos de corriente
pueden proporcionar un criterio para su
selección.
a) Sistema Galvánico :
 No requiere de corriente externa.
 En general, es económico para
requisitos de hasta 5  A .
 No requiere alto mantenimiento.
 Limitada vida útil.
 No requiere de mayor
acompañamiento operacional.
 Pueden ser utilizados en electrolitos
de baja resistividad.
 No presentan problemas de
interferencia.
 Drenaje de corriente limitado.
 Fácil instalación.
 Mejor distribución puntual de la
corriente total necesaria.
 No requiere de servidumbre mayor.
b) Sistema Impreso :
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 Requiere de fuente de corriente
externa.
 En general, es económico para
requisitos por encima de 5  A .
 Requiere mantenimiento.
 Larga y renovable vida útil.
 Requiere de acompañamiento
operacional esporádico.
 Puede ser usado en cualquier rango
de resistividad.
 Puede presentar problemas de
interferencia.
 Flexibilidad en el control de la
corriente drenada.
 Instalación mas complicada.
 Distribución de la corriente a gran
barrido.
 Puede requerir de servidumbres
mayores.
CORRIENTE GALVÁNICA
Una vez seleccionado el tipo de corriente
y haber definido la clase de ánodo, para
determinar el monto del material de
sacrificio (tratándose de corriente
galvánica), es necesario conocer y
definir las características e instalaciones
del ánodo en particular.
Ánodos de magnesio
La Tabla 5 señala algunas de las
características de 3 aleaciones
(patentadas) diferentes para este tipo
de ánodo.
La utilización mas generalizada de este
tipo de ánodo es la tubería enterrada y
los fondos de tanques de menor
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diámetro (pequeños). La ventaja
principal es su elevado potencial con
respecto al hierro protegido
catódicamente (V = 0,6  V ).
Presentan limitada eficiencia: 50%,
posibilidad de chispas al rozar con el
hierro por lo que se debe evitar su
instalación en zonas con peligro de
explosión. No es recomendable para
electrolitos de PH bajos entre o y 4: Su
desgaste es acelerado.
Ánodo de Magnesio pre empacado
Ánodos de zinc
La Tabla 6 presenta las características
importantes de tres tipos de ánodos de
Zinc que han sido patentados.
Al igual que el ánodo de magnesio, el de
Zinc puede instalarse en terreno (con o
sin backfill) o directamente sobre la
estructura. Son generalmente utilizados
en la parte sumergible de
embarcaciones, instalaciones off - shore,
estructuras sumergidas en aguas,
puentes y pilotes submarinos.
Su principal ventaja es la elevada
eficiencia, cerca del 90% y relativa larga
vida útil. Presenta baja diferencia de
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potencial con relación al hierro
protegido, teniendo un V = 0,2 V,
lo que obliga la instalación de una mayor
cantidad de material.
Debe tenerse especial cuidado con la
temperatura del medio electrolítico, pues
por encima de 65ºC, el Zn actúa
catódicamente frente al hierro.
Instalación de ánodos
Generalmente, los tipos de ánodo de
Magnesio y Zinc son utilizados en
terrenos, incluyendo un relleno backfill o
mezcla despolarizante.
Figura 5. Protección catódica de
tubería enterrada utilizando ánodo
de Mg ó Zn con backfill
El backfill es un relleno de contorno de
los ánodos utilizado para lograr un
desgaste mas homogéneo y para
disminuir la resistencia con el terreno.
Para los ánodos galvánicos el backfill
consiste en una mezcla bien definida de
3 productos: Yeso + Bentonita + Sulfato
de Sodio.
La proporción de los productos
mencionados puede ser
respectivamente : 75% - 20% - 5% /
50% - 50% - 0% / 25% - 50% -
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25% ; etc. , dependiendo de las El procedimiento y fórmulas de cálculo

características del terreno. descritas a continuación, aplica para
todos los tipos de ánodos galvánicos,
Éste relleno normalmente es utilizando obviamente en cada formula
suministrado conjuntamente con el el parámetro de diseño respectivo de
ánodo, lo que se ha denominado acuerdo con el tipo de ánodo
“Ánodos Preempacados”. También seleccionado.
puede ser preparado por el instalador.
La resistividad del backfill deberá ser  Área Total a Proteger (At).
inferior a 1 0hm-m.
Se considera toda superficie desnuda
La Fig 5 representa, de manera que se va a proteger. El área para el
esquemática, la instalación utilizada en fondo de un tanque debe ser calculada
los ánodos de Mg ó Zn (con backfill) bajo la siguiente fórmula:
para la protección de tuberías
enterradas. El cable se suelda
directamente a la superficie del tubo, At = 0.7854 D2
mediante un sistema Thermo-Weld y la
unión es protegida posteriormente por siendo D el diámetro del tanque.
un parche asfáltico tipo Handy - Cap. Si
se diseñan varios ánodos, estos se unen Para una tubería enterrada:
en paralelo por un cable anódico y una
sola unión se hace a la tubería. At = 6.2832 DxL

La profundidad del ánodo no debe ser Siendo D el diámetro de la tubería y L la

inferior a la profundidad de la tubería.
Es frecuente instalar una estación de
prueba para efectuar seguimiento de
protección, entre ánodo y tubería.
En instalaciones en las que el ánodo se
conecta directamente a la estructura es
conveniente poner un dieléctrico entre
ánodo y cátodo para mejorar la
distribución de la corriente de
protección. Éste puede ser de caucho ó
teflón.
longitud del tramo a proteger.
Éste valor se debe multiplicar por el
porcentaje de defectos estimado o
calculado del recubrimiento o por el área
desnuda estimada a fin de determinar el
área efectiva a proteger.
 Masa Anódica (M)
mxIxD
M = -----------
u

Procedimiento y fórmulas de en donde:

cálculo
m = Consumo másico del
ánodo (Ej. = 8 g/Amp.Año

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para el Mg).
I = Corriente total para
proteger la estructura
D = Duración de vida de los Ra
ánodos RL = ------------- * f + Rc
u = Factor de utilización
(Generalmente 0.65) N

siendo :
 Corriente Drenada por Ánodo (Id)
Ra = Resistencia del ánodo
considerando instalación
( Pa - Pp )
Id = --------------------- vertical
f = Factor de interferencia
Ra N = Numero de ánodos en el
lecho anódico
en donde : Rc = Resistencia de los
Cables (Positivo +
Pa = Potencial de salida del Negativo).
ánodo (Voltios)
Pp = Potencial de protección
(Voltios)  Resistencia de los Ánodos (Ra)
Ra = Resistencia del ánodo
(posición vertical)
 4* L
 Numero de Ánodos según Ra = --------- x Ln (------------)
Corriente Drenada (N)
2L d
I req
siendo :
N = ---------------
 = Resistividad del backfill para
Id Ra ó del suelo para Rb en
 - cm.
en donde: L = Longitud del ánodo
incluyendo el backfill en cm.
I req = Intensidad de corriente d = Diámetro equivalente del
requerida para ánodo incluyendo backfill
protección del sistema en cm.
Id = Corriente drenada por el
ánodo
 Factor de Interferencia (f)
 Resistencia Global del Circuito
Anódico (RL) 2La/S * Ln (0.656 N)

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Ln (8 La/da) -1 La protección catódica mediante el uso

de corriente impresa, es utilizada cuando
siendo : las demandas de corriente son muy
grandes y las áreas a proteger son
La = Longitud del ánodo en cm. grandes y dispersas. El principio
da = Diámetro del ánodo en cm2 fundamental se base en que un
S = Espacio medio entre dos rectificador suministra la corriente a un
ánodos en cm. sistema anódico más noble y de larga
N = Número total de ánodos duración, que transmite de manera
uniforme la corriente de protección a la
estructura. La conexión positiva del
 Resistencia de los Cables (Rc) rectificador se conecta a la cama
anódica para suministrar la corriente de
protección. El negativo de la estructura
Rc = Re * Lc a proteger se conecta al rectificador,
cerrando así el circuito.

siendo :

Re = Resistencia específica del cable

según calibre
Lc = Longitud total del cable

 Potencial del tanque ó tubería a

proteger (Et)

Et = Ea - (I * R) Figura 6: Protección catódica con

corriente impresa de tubería
enterrada utilizando cama anódica
siendo : y rectificador

Et = Potencial del tanque ó tubería Rectificador

Ea = Potencial de los ánodos de
magnesio El rectificador debe cumplir los
I = Corriente de protección al final requerimientos de la Norma NEMA MR-
de la vida útil 20 “Unidades Rectificadoras para
R = Resistencia global del circuito Protección Catódica”, con las
características generales que se
enuncian a continuación.
CORRIENTE IMPRESA

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 Conectar a malla a tierra compuesta

por varillas copperweld
 El tablero debe contener fuente(s) de
potencia con potenciómetro(s),
indicador(es) de potencia, e
indicador(es) de corriente
 En lo posible que posea
microprocesador controlador del
potencial de protección e indicadores
digitales
 Eficiencia mínima : equipos
trifásicos = 90%, monofásicos = 65%
 Protección de sobrecarga = 1.25 la
corriente nominal
 Control : Luz piloto, alarma de
conexiones

Ánodos para corriente impresa

Figura 7. Ficha de Rectificador Los ánodos utilizados en este tipo de

 Alimentación de corriente alterna :
Fases, Voltaje, Corriente y Ciclos
 Tensión de alimentación monofásica
120/240 VCA
 Salida de corriente continua : Voltaje
y Corriente
 Identificación por código o modelo
 Temperatura de operación 45ºC
 Enfriamiento por aire ó aceite
 Unidad rectificadora construida con
placas de selenio y diodos de silicio.
 Servicio permanente las 24 horas al
día
 Instalación al aire libre protegido con
caseta de seguridad.
 Ensamblado en un gabinete
construido bajo norma NEMA 4X.
 El gabinete debe poseer terminal a
tierra y conectar un cable desnudo
AWG No. 4.
protección pueden ser consumibles o de
muy bajo consumo y requieren de una
fuente de corriente continua externa
para polarizar el cátodo.
Ánodos consumibles
La Tabla 7 muestra tres tipos de ánodos
consumibles muy usados.
Hierro chatarra
Generalmente se utiliza en cualquier
medio electrolítico. El consumo puede
variar entre 8-10 Kg/Amp-Año, los rieles
consumen de 45-50 Kgs/Amp-Año y las
fundiciones hasta 5 Kgs/Amp-Año.
La solución es económica cuando se
dispone de material de chatarra, pero se
requiere gran cantidad de material. Una

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instalación que demande 10 Amperios,
requiere de hasta 20 toneladas de hierro
para una protección de 20 años.
No existe seguridad de obtener un
desgaste uniforme, lo que significa un
peligro de corta vida por ataque
localizado.
Hierro silicio
Figura 8. Ánodos de Fe-Si
Utilizados en terrenos de baja
resistividad y no salino sin backfill y en
terrenos de alta resistividad con backfill.
Las dimensiones comerciales oscilan
entre 40 y 75 cms con longitudes entre
0.5 y 1.5 metros. El consumo es entre
0.10 a 0.30 Kgs/Amp-Año, con corriente
de salida entre 12 a 15 Amperios/Ánodo.
Se usan en medios muy salinos (agua de
mar). Son frágiles y pesados.
Grafito
Utilizados en terrenos con agresividad
química en donde exista contaminación
ambiental y potencial cambio de
características del suelo. Se usa también
en suelos de resistividad media con
backfill. Dimensiones comerciales entre
60 y 80 cms, longitud entre 1.0 y 1.5
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metros. Su consumo oscila entre 0.5 a
1.0 Kgs/Amp-Año. La corriente máxima
de salida es de 3 a 4 Amperios/Anodo.
Son muy livianos, más económicos que
el hierro silicio, siempre requieren de
backfill, son muy frágiles y menor
capacidad de corriente.
Ánodos nobles (de bajo consumo)
Figura 9. Ánodos de MMO
La Tabla 8 muestra varios tipos de
ánodos nobles. Son utilizados en
instalaciones en donde existe un medio
muy agresivo ó en donde el espacio es
muy confinado y existen problemas de
espacio para la instalación.
Los más utilizados recientemente son los
de Titanio, Oxido de Titanio, Dióxido de
Titanio y Platino. Sus dimensiones y
formas son variadas y se utilizan como
argumento comercial debido a sus
ventajas de espacio.
El consumo del material es despreciable
y por lo general se diseñan para una
vida útil de 50 y más años. La corriente
de salida es superior a los 500 Amp/mt2.
Presentan la solución definitiva para
muchos problemas de instalación, son
livianos, tienen un amplio rango de
corriente. Requieren alta inversión.
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Instalación
Generalmente los ánodos inertes del tipo
consumibles son instalados en grupos
denominados “camas anódicas”, en
posición horizontal o vertical con
relación al terreno, criterio que define el
diseñador dependiendo de la posición y
área a proteger.
El material relleno de los ánodos deberá
ser cisco de coque metalúrgicamente
calcinado malla 16, con una densidad
entre 40 y 45 Lb/pie3.
La resistividad de este relleno debe ser
máximo de 50 -cm, medidos con
equipo Nilsson Modelo 400, con relación
al electrodo de cobre / sulfato de cobre.
La composición química porcentual en
peso, debe ser la siguiente:
Contenido de humedad máximo 5%.
Material volátil 1% máximo.
Cenizas máximo 8 a 10%.
Sulfuros máximo 0.8%.
Carbón Mineral 85-89%.
Para la ubicación de las camas se debe
considerar el desprendimiento de gases
de los ánodos, principalmente hidrógeno
y cloro.
Se recomienda ubicar en suelos de baja
resistividad y a una distancia adecuada
de la estructura a proteger.
Procedimiento y fórmulas de
cálculo
PREPARADO POR: PC de Colombia
 Área Total a Proteger (At).
Se considera toda superficie desnuda
que se va a proteger. El área para el
fondo de un tanque debe ser calculada
bajo la siguiente fórmula:
At = 0.7854 D2
siendo D = el diámetro del tanque.
Para una tubería enterrada:
At = 6.2832 DxL
Siendo D = el diámetro de la tubería y L
= la longitud del tramo a proteger.
Éste valor se debe multiplicar por el
porcentaje de defectos estimado o
calculado del recubrimiento o por el área
desnuda estimada a fin de determinar el
área efectiva a proteger.
 Corriente Requerida (Ir)
Para determinar la corriente necesaria
para cada circuito (Ir) se tiene:
Ir = d * At (1A / 1000 mA).
en donde :
d = Es la densidad de corriente
necesaria para proteger una estructura.
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