Cronología[editar]

Estatua del emperador Inca Pachacútec situada en la plaza principal de Aguas Calientes.

Desde los años 1980 ha mejorado bastante la estimación cronológica sobre los Sapa
Incas, que como todo pueblo sin escritura, es inexacta y mezclada con leyendas. 64 Las
fechas más apoyadas actualmente se basan en investigaciones y comparaciones y son
siempre aproximadas.65 Tres décadas antes, se había empezado a considerar que el
incanato habría comenzado en torno a 1450.66 José Antonio del Busto en su Perú
incaico estableció una distinción entre los Incas legendarios e históricos aunque de forma
poco clara. Federico Kauffmann Doig (Manual de arqueología peruana), Carl
Grimberg (Historia Universal), Henry Pease García (Los Incas) y Geoffrey Barraclough
(Atlas de la historia universal) estiman que el imperio duró menos de un siglo.67 Un período
muy corto de tiempo para el nivel de expansión y desarrollo que consiguió el
Tawantinsuyo, lo que hace destacar aún más las reformas que realizó Pachacútec al
asumir el poder.68 En cambio, el antropólogo peruano Luis Lumbreras se contradice, en
algunos estudios señala que el incanato comenzó hacia 1430 69 pero en otros señala que
duró 250 años hasta su conquista.67
Todas las fechas anteriores a la llegada de los españoles son difíciles de calcular y
defender porque los incas no registraban sistemáticamente el paso de los años. 70 El
arqueólogo estadounidense John Rowe toma como base las crónicas de Cabello Balboa, 71
pero él mismo critica los años que el cronista da por resultar en reinados demasiado
prolongados; su crónica es un «continuum mítico-histórico» y el Curacazgo de Cuzco debe
considerarse mayormente mítico.72 Posteriormente, comparó la crónica con datos
arqueológicos.73 La fundación de Cuzco debió producirse en algún punto entre el 1200 y
el 1300, siguiéndose un periodo de Sapa Incas míticos hasta Cápac Yupanqui, a partir de
él los monarcas son de más probable existencia hasta Huiracocha y Pachacútec, que son
los primeros históricos.72 De hecho, la primera fecha exacta que acepta Rowe es 1438,
durante la invasión de los chancas y el derrocamiento de Huiracocha Inca por
Pachacútec.70 Sin embargo, se niega a fechar la entronización del depuesto. 72
Tomando a Rowe (1944 y 1945) y la antropóloga Susan A. Niles (1987), Pachacútec reinó
desde 1438 hasta 1471, cuando lo sucede Túpac Yupanqui, gobernante hasta morir en
1493. Su sucesor, Huayna Cápac, siguió al mando hasta 1528, dejando el gobierno a
Huáscar, que fue depuesto por Atahualpa en 1532. 72 Adicionalmente, se ha estimado que
Túpac Yupanqui comenzó a co-gobernar con su padre en 1463.68 Estos años han sido
tomados por «años definitivos» por la mayoría de la literatura actual, lo que es criticable,
pues el debate aún no se ha cerrado gracias a las nuevas tecnologías, como el fechado
radiocarbónico.71