El cemento es un material que une los fragmentos detrticos (arenas o gravas) de ciertas rocas clsticas (areniscas o conglomerados).

En general el cemento de estas rocas se origina por precipitacin qumica, siendo las sustancias cementantes mas frecuentes la slice, los carbonatos y los xidos de hierro. El cemento es un polvo seco hecho de slice, almina, cal, oxido de hierro y oxido de magnesio, que se endurece cuando se mezcla con agua. Existen varias clases de cemento:

Cemento Aluminoso Cemento Asfltico Cemento Bituminoso Cemento Blanco Cemento con Aire ocluido Cemento de Albailera Cemento de Alta temperatura Cemento de Asbesto Cemento de Azufre Cemento de Escoria Cemento de Hierro Cemento de Keene Cemento de la Isla de Paros Cemento de Ltex Cemento de Mack Cemento de Martn Cemento de Mineral de Hierro Cemento de Oxicloruro Cemento de Oxicloruro de Magnesio Cemento de oxido magnsico Cemento de Oxido de plomo y glicerina

Cemento de poco calor fraguado Cemento de Porcelana Cemento de Tierra Cemento Espartico Cemento Expansivo Cemento Gelificado Cemento Grappier Cemento Hidrulico Cemento Lafarge Cemento para pozos de petrleo Cemento plstico Cemento Portland Cemento Portland Blanco Cemento Prtland Puzolanico Cemento Refractario Cemento Resinoso Cemento Sorel Cemento Rock

Los cementos naturales, poco resistentes, se obtienen por trituracin y coccin de rocas calizas arcillosas. El cemento Prtland se obtiene del Clinker aadiendo solo piedra de yeso natural Proceso de fabricacin del Cemento Portland Los cementos portland son cementos hidrulicos compuestos principalmente de silicatos de calcio. Los cementos hidrulicos fraguan y endurecen al reaccionar qumicamente con el agua. Durante esta reaccin, llamada hidratacin, el cemento se combina con agua para formar una pasta endurecida de aspecto similar a una roca. Los componentes bsicos para la fabricacin del cemento portland son el xido de calcio, xido de slice, almina y el xido de hierro. La materia prima necesaria para tener las cantidades correctas de los componentes bsicos es una mezcla de materiales calcreos (piedra caliza) y arcillosos. Explotacin de Canteras y Trituracin

El primer paso, entonces, para la fabricacin del cemento portland es buscar depsitos de roca para asegure tengan las caractersticas necesarias para obtener un cemento de calidad. La cal es el componente que se encuentra en mayor cantidad en el clnker del cemento Prtland y su origen se debe a la descomposicin del carbonato de calcio por medio del calor. Como se dijo anteriormente, se usa una variedad de elementos como materia prima, los cuales se pueden clasificar segn su contenido de carbonatos de calcio de la siguiente manera:

Calizas: Portadoras en abundancia de carbonato de calcio (75 - 100%) Margas: Su contenido de carbonato de calcio es de 40 - 75% y van acompaadas de slice y productos arcillosos. Arcillas: Principalmente contienen slice combinada con almina y otros componentes como xidos de hierro, sodio y potasio

Generalmente los materiales crudos enunciados no cumplen por completo los requerimientos qumicos del cemento portland, por este motivo se utilizan los denominados "correctores" que proporcionan los elementos minoritarios faltantes. Nuestras canteras suelen requerir un "corrector" de hierro, tal como la hematita o la magnetita. Calcinacin La siguiente etapa es la coccin de la materia prima. En el mtodo de va seca, la harina almacenada en los silos de homogenizacin se lleva a una torre de precalentamiento, que tiene una temperatura entre 900 y 1,000 C. El calor proviene de gases producidos por la combustin del combustible del horno, el cual puede ser carbn, gas o aceites combustibles. El objetivo del precalentamiento es el de ahorrar energa, ya que se aprovecha el calor emanado por los hornos. En el mtodo de va hmeda no se precalienta la pasta, sino que sta es transportada por bombas centrfugas a los hornos.

En ambos casos se lleva el material a un horno, el cual es un largo cilindro de acero revestido interiormente con ladrillos refractarios, y que gira alrededor de su eje longitudinal, con una pequea pendiente descendente. La velocidad de rotacin vara de 0 a 150 revoluciones por hora, y a travs de ese movimiento el material sigue sus reacciones qumicas para formar los compuestos del clnker. En el horno se distinguen las siguientes etapas, las cuales son: secado, calcinacin, clnkerizacin y enfriamiento. El secado: Se da en el material proveniente del mtodo de va hmeda. Calcinacin: En esta zona de calcinacin los carbonatos de calcio y de magnesio se disocian en xido de calcio y magnesio respectivamente. Clnkerizacin: En la etapa de clnkerizacin es donde se producen las reacciones qumicas ms complejas del proceso, transformndose la materia prima en un nuevo material llamado clnker, que tiene la forma de pelotillas verde-grisceas de unos 12 mm de dimetro.

Proceso de fabricacin
El proceso de fabricacin del cemento comprende cuatro etapas principales: extraccin y molienda de la materia prima, homogeneizacin de la materia prima, produccin del clnker y La materia prima para la elaboracin del cemento (caliza, arcilla, arena, mineral de hierro y yeso)se extrae de canteras o minas y dependiendo de la dureza y ubicacin del material, el sistema de explotacin y equipos utilizados vara. Una vez extrada la materia prima es reducida a tamaos que puedan ser procesados por los molinos de crudo. La etapa de homogeneizacin puede ser por va hmeda o por va seca, dependiendo de si se usan corrientes de aire o agua para mezclar los materiales. En el proceso hmedo la mezcla de materia prima es bombeada a balsas de homogeneizacin y de all hasta los hornos en donde se produce el clnker a temperaturas superiores a los 1500 centgrados. En el proceso seco, la materia prima es homogeneizada en patios de materia prima con el uso de maquinarias especiales. En este proceso el control qumico es ms eficiente y el consumo de energa es menor, ya que al no tener que eliminar el agua aadida con el objeto de mezclar los materiales, los hornos son ms cortos y el clnker requiere menos tiempo sometido a las altas temperaturas. El clnker obtenido, independientemente del proceso utilizado en la etapa de homogeneizacin, es luego molido con pequeas cantidades de yeso para finalmente obtener cemento. PASOS DE LA FABRICACIN: 1) Explotacin de materia prima: De las canteras de piedra se extrae la caliza, y las arcillas a travs de barrenacin y detonacin con explosivos. 2) Transporte de materia prima: Una vez que las grandes masas de piedra han sido fragmentadas, se transportan a la planta en camiones o bandas. 3) Trituracin:

El material de la cantera es fragmentado en las trituradoras, cuya tolva recibe la materia prima, que por efecto de impacto o presin son reducidos a un tamao mximo de una o media pulgada. 4) Prehomogeneizacin: Es la mezcla proporcional de los diferentes tipos de arcilla, caliza o cualquier otro material que lo requiera. 5) Almacenamiento de materia prima: Cada uno de los materias primas es transportado por separado a silos en donde son sodificados para la produccin de diferentes tipos de cemento. 6) Molienda de materia prima: Se realiza por medio de un molino vertical de acero, que muele el material mediante la presin que ejercen tres rodillos cnicos al rodar sobre una mesa giratoria de molienda. Se utilizan tambin para esta fase molinos horizontales, en cuyo interior el material es pulverizado por medio de bolas de acero. 7) Homogeneizacin de harina cruda: Se realiza en los silos equipados para lograr una mezcla homognea del material. 8) Calcinacin: Es la parte medular del proceso, donde se emplean grandes hornos rotatorios en cuyo interior a 1,400 C la harina cruda se transforma en clinker, que son pequeos mdulos gris obscuro de 3 a 4 cm. 9) Molienda de cemento: El clinker es molido a travs de bolas de acero de diferentes tamaos a su paso por las dos cmaras del molino, agregando el yeso para alargar el tiempo de fraguado del cemento. 10) Envase y embarque del cemento: El cemento es enviado a los silos de almacenamiento; de los que se extrae por sistemas neumticos o mecnicos, siendo transportado a donde ser envasado en sacos de papel, o surtido directamente a granel. En ambos casos se puede despachar en camiones, tolvas de ferrocarril o barcos.