1 EnDefensa del MarxismoN* 3 Critica de libros bal 1992,
Naciones y nacionalismo desde 1780 de Eric
Hobsbawn
Osvaldo Coggila
Con sus taduceionesal castellano yal portugues (1), el lector latinoamericang lene accesoaiora a una obra importante
de Eric Hobstiawn:"Nacionesy nacionalismo desde 1780-La importarcia del tema es obvia. El autor, a su ver, e3
consideradocome uno de los principales especialisia3 del mundoen istotia contemporénea, Vinculado tempoatrés al
PC inglés, Hobsbawmrompiécon 4) aligual que otros destacadesintelectuales de ese partido, cue realizaha una
Importante tarea de investigacién histoiogréfica: Edvard P, Thompson(The mata ng the english working class), Pery
‘Anderson|Ln-hagens do Estado Absolutista, Passagens da antiguida-ze para 0 feudalismo}, Christopher Hill (Reform 10
Industrial Revolution, O mundo de ponta-cabena}y otros,
Ademasde estar vinculados a New Left Review, otra caracteristica comin deestos autores (que tenian divergencias
entre ef hubo una célebre polémicaentre Thompsony Anderson} fue la de rompercon el dogmatieostaiiniano
contraponigndoleun andiisis dela realidad hist6rice basadoen una enorme erucici6n. Los trabajos de Hobsbawn (A era
{das revolufoes 1789-1848'7A era docapital 1848-1875'y ‘Aere dosimperios 1876-1914"}o0n hoy manuales en
Lniversidades del mundo entero, trabajos de sintesis historica basadosen una enorme masa de conocimientos, Fue
sobrela base de esa producciénintelectual que Perry Anderson llegéa afirmar que la crisis del marxsmo"era un
fendmenoespecificamentelatino, dado que el mantismo evidenciaba una buen salud en los paises englosajones (2).
‘Se configuré asf une especiede “‘manxismo académico’ para el cual, seginuna opinion tpiea, “Eric J. Hobsbawm puede
ser considderadoel mayor historiador vivo contemporéneo" @). Resta sabersi, ademas de su erudicion la obra constituye
Una verdadera superacion teérica del stalinismo,o sea, sies manxista. La primera caracteristica del libro que
comentamoses, justamente, la extreorinaria cantidad de investigaciones histéricas recientesen que se apoya, ya las.
cuales Hobsbawm, como en otros trabajos, procura sintetizar
Nacionalidades
Los tes pimeroscapitulos, que serén leo con gusto, se refieren a los procesosde formacién de las nacionalidadesy
elEstado-Nacion en Europa, Lo que quede, sn embaryo,es una impresion puramente negatva: a base dela formacion
elas naciones no fue étrica ri ingliatca, Las naciones modemee,sin excepcién.se conettuyeron sobre una base
plurétnica (recuentemerte dividiendo una etria entre varias nacionalidades). En Cuarto al diomar‘Los iiomas
racionales son siempre constuccionessemiaticiale y, a veces, vrtualmerte inventados(.) son lo opuesioa lo quela
rmitologianacionalista pretende que sean— las bases fundamentales dela cultira nacional y los moldesde la mentaiéad
racional (op.70-71).Algo que ya sabiemosa parti de las mejoresinvestigaciones recientes: en el casoejemplarde
Francia, porejemno.el francés s6losetransformé en lenquanactoral superandoa las lenquas lalectosregiorales)
apenas un siglodesouésde le Revolucion Francese (0 sea, dela constituciéndela nacion) gracias ala alabetiz
masay ala escuelaprimarialaica, qratuta y obligatoria.o 829, gracias al Estado ().
nenHobsbawm descarta toda problematicaetimolégica (10 menciona cue “nationes' fue un t8rmino usado inicialmente por
los romanos pera referitse a “otros pueblos" que postetiormentepasaronia ser designadospor el tétmino griego
“parbaros'}y llega. la conclusién de-que el significado modemo del término fue, incialmente, politica. Digemos queen
sus comienzos, el movimiento obrera internactoralista ya constataba que la base dea nacion no era étnica: “Casi todas
las grandes naciones deben separarse de una fraccién de su propio cuerpo, desprendidade a vida nacional eincorporada
ale vida nacional de otro pueblo, al punto de no pretendervolver a su cuemo original dectala Primera Internacional (5),
Hobsbawm,sin embargo, s¢ queda ahi, yno nos dive cusl es la base historica real de la nacion,situada en la economia
ccanitalista victoriosa contra el feudalism anacrénico, La diagresiénétnicoinguistica srve para descartar la defiricién
resvictiva, idealistae hisiéricamente inexacta dada por Stalin: "Una nacién es una comunidadhistéricamente constituida
yestable, formada eobrela base de un lengua comin, de un terrtorio, de una vida econémicay de una cultura
sicol6gicamanifestada.en una estructura comin. Basta que una de estas caracteristicas fale, para que la nacién dee
deserl'(6.
Enla tentativa de contraponerseal idealismodogméticosialiniano, Hobsbawm, como todo el ‘manxismo académico’ cae
en una especiede relativism, dondelos factores no se eramquizan mutuamente, culminando en una incapacidad para
explicar nade. Una verdadera definickén manxsta de nacién debe ser historica: “Las unidades polticasy sacialesde la
~antigdedad no eran més que naciones en potencia. La nacién, en un sentido estricto, es un producto directo de la
sociedadcapitalista, que surgey se desarrola donde surge y se desarrollael capitalism (..} La burguesia tiende @
‘onsttuir un Estadonacional porquees la forma que mejor correspondea sus intereses y que gerantiza un mayor
desarrollo de las relaciones capitalistas, Las movimientos deemancipaciénnacianal expresanesa tendencia(..)
representan un aspecto dela lucha general contra las sobrevivenciafeudales y por la democracia(..) Cuando la creacin
de grandes Estadoscorresporideal desarrollo capitalista oo favarece, constituye un hecho progresivo* (7)
La nacién, como todo fenémeno hist6rica, solamente puede ser comprendidea partir dela infraestructura econémicade
la sociedad. Esto no significa eliminarla mediaciéndel procesohistérico:"La emergenciaderuevas comunidades
calfficables comonacionales comere6a ocurriren Europa, al final de la Edad Media, gracias a una convergencia singular
de diversos faciores hist6ricos, desfavorablessimulténeamente al mantenimiento de la cohesionétnica y al predominio
de una entidad religiosaglobalizante, De hecho, la Europa medieval era Ia Unica parte del mundo donde, por largo tiempo,
hala prevalecidocompletamenteesa atomizaciondel poder polticoente una multtud de principadosy sefiorfos que
llamamos feudalismo.En el mismo per’odo, los imperiosy reinas de China, de India, de Persia y de vastas regionesce
Aica petmaneciancomo Estados, sino fuertemente centralzados,al menos suficientemente unidas como para que no
puedanser callicadosde feudales” (8) Fue en esas condicioneshistoricas objetivas que se constituyd el factor subjetivo
(os movimientos necionales encabezadosporla burguesia,o poreu fracciénrevolucionaria) que hizo de palabras como
‘Estado’, Naci6rr y Pueblo’ sinonimos, aunque designificadosdiferentes (Hobsbawm se queja dela confusionhecta
inicialmente entre esos términos, sin percibire rasfondo hist6rico de a ‘confustbr'), factor ain el cuales imposibieel
surgimiento de cualquier creacién historica, toda vez que las leyes dela historia na se verifican automticamente (como
las leyes, porejempio,de fisica) sino a través de la lucha de los hamibres, con mayor o menor grado de conciencia. La
rracién se fue elaborando lentamente, entre os siglosXV y XVIIL gracias a una alianza entre la potencia politica dela
monarquia (Estados absolutistas)y el creciente podereconémicoy social de la burguesie:alianza que, porsu propia
dialéctica interna, se desdoblé transfoméndoseen un conficto, al final del cual la burguesia destruyé al Antiguo Régimen
y se erigié en nueva clase dominante, doténdosede un nuevo Estado, el EstadoNecion,Marxismo
Solamente interpretando las naciones. partir de su base econdmicaes posible comiprenderel fendmeno constatado
spenas empiricamnente por Hobsbavim)} de la universalizacién dela nacién.o sea, dela difusi6n mundial dela aspiraciéna
la construccionde Estadosnacionales,ditusion que tiene porbase el propio caracter tendencialmente mundial dela
produceiéncapitalista, desdesus comienzos.La constitucién de un factor subjetivo, sin embargo, no se desprende
mecénicamente de esa base econdmica sino que toma en cuenta también factores histGricos acumuladosy decantados
ale largo de fs siglos, que son el propia basamento (Trotsly losllama“condicionesestructurales”} del desarrolla
canitalista, Los marxistas se opusierondesdee! comieraoa la ficién burguesadel“principiode las nacionalidades" que
“pretendedar derecho de existencia nacional independientea los numerasos festos de pueblosque aparecenen el
escenario historico durante un periodomas o menoslargo, y que fueron absorbidosdefiniivamente pornaciones mas
noderosasque, gracias a au vtalidad, vencieron todoslos obsticulos”.Contra esto, Engels citaba el eemplo‘delos
romenasde Valaquia, que nunca tuvieron historia nila energla necesaria pera tenerla, y que tendiian la misma
importancia que lositalianos, dotadosde una historia de dos mil afos y de una vitalidad nacional imomparable” (9).
Nos encontramos en el mediade la farnosa y controvertda cuestin de los pueblostistérioos”(aquellasque tuvieron la
eneraia sufciente pare constituse en Estado en los periodoshistoricos pre capitastas) y de los “pueblossin
histor’ (einesssaracteistica), nacide delos trabajos de Marx y Engels durante la revolucionde 1843, cuya simple
existenciarevela claramiente que el marxismo nada tiene de un simpledetenminismoeconémico.Para lustrar la pobreza
tedriea deltrabajo de Hobsbawm basta decir que pasa norencima de esta cuestiony también porencima de los
{undementales debates habidosen la I Intemacional sobre a ‘cuestiSnnacional} y que se iita a disculpara Engels
‘totalmente equivocadocon respectode os checos y “otis pLeblos")por ser “un pure anacronismo ciiticarlo porsu
postura esercial (a del derechonacional de los pueblostistéricos'}la cual era compartida orcualquier observador
imparcial de mediadosdelsigloIK"(p.46).
Hobsbawm aserreja asl al marxismo con el iheralismo burgués, y lo descerta como perspectivatebrica’ es el ant:
dogmatismotransformado en dogmatismoal revés, por obra y gracia dela erudiciOnacadémica,
Diversos autores se han qusjado dela inexistencia de una teoria mansista de la nacion (0 de! Estado en general}
Generalmente se olvida: 1) Que Marx y Engels abordaron a cuestionnacional a partir deun principio de clase (el
proletariaco)y social (el comunismo}superadorde la nacién,o sea, superadorde la organizacién politica de las relaciones
capitalistas de produccién,2) Se alvida también lo que fue resumidoen la juiciosa observaciénde GeorgesHaupt: Se
silencia un hecho capital: que las elaboraciones tedricas maniistas, previas a la Primera Guerra Mundial, se ticieron
dentro de un movimiento largo y dificil, en el cual se operé un desplazamientodel tera, de a periferiaal centro,
desplazamientodebidotanto a la madurez del pensamiento marvsta comoa la eclosionde! fendmenonacional, y su
encausamientoa partir de 1848" (10),
Para Engels, todo el desarrollo dela cuestién nacional alo largo del siglo XIX dejo en claro que ‘sin eutonomia la unidad
de cadanacién, no habré ni unién intemacional del proletariad nila trangulla e inteligente cooperaciénde esas naciones
(.) Para un puebloes hist6ricamente Imposibleciscutrseriamente cualquier cuestion en tanto est ausente la
independencianacional’ (11)(citas de 1882y 1893}. Para el marx’smo, la cuestiénnacianal nunca fue la de lahomogeneidadétnica o linguistica en un solo Estado, sino la del desartolisdelas fuerzas productivas sobre la base
histérico-naturel dela naciény, a través de ello, e desarollodela clase obreray de una vida politica inteina, 0 sea, dela
lucha de clases. Las cuestionesnacionales no resueltasyy la opresiénnaciona fueron siempre, para Margy Engels,
obstculosal desarrollo de las fuerzas productivasy de la democracia(o sea, al libre curso dela lucha de clases). La
posicionmansta fue resumida asi por Andrés Nin: ‘Actitud demiocrdticaconsecuente frente a los movimientos de
emancipacion nacional. Apoyoincondicionala toda la que tengan de progresivoy que sirva a los intereses generales del
proletariado. Afirmacién, al mismetiempo, ¢e la unidad de la clase explotada, por encima de los intereses nacioneles,
Todo desvio,en ese aspecto, del derocratismoconsecuente, es consideradoun desvioburgués y reaccionatio, asi como
todo desviode los principiosde unidad proletaria es una manifestacion de ffluencia burguesa, una sobrevivenciadel
nacionaiismo burgués. Marc y Engels reaccionaronenérgicamente conta los que, como Proudhon, consideraban,en
rombredeun intemacionalismo abstracto, que la cuestion nacional era un prejuico burgués, asf como contra aquéllos
‘que subordiraban|a causa del proletariacoa los intereses nacionales” (12).
Esto no significa acepiar acritcamente todas las posicionestomadas por Marx y Engels frente @ problemas nacioneles
concretos. En las luchas nacionales de mediadosdel siglo XIX, Marx y Ergels apoyaron|a desinuccién de losimperios
‘multinacionales y la constitucionde grandes nacionalidades (Inglaterra, Francia, Nala, Alemania, Hungriay Polonia)
Rechazaron en bloquelas aspiracionesnacionales de los pueblosestavos del Imperio Austro-Hingaro y del Imperia Ruse
(excepciin claro est, de Polonia). Esta posiciénne fue confirmadapor a historia, en especialen el caso de
Checoslovaquia, que conoceria un importante desarrollo capitalista. En el mas importante trabajo critica al respecto,
Romén Rosdolsky sostiene que ‘esa eoncepciénique remonta a Hegel) era insostenibley estaba.n contradicciénconla
concepciénmateriaista dela historia que el propio Engels contibuyé a crear, porqueen lugar de derivarla esencia de las
lucas entve nacionalidadesy de fos movimientos nacionales de las condic’onesmateriales de vida y de as relacionesde
clase (continuamente cambiantes} de los pueblos, encortraba su “itima ratio en el conceptode Viabiidad nacianal, con
resonancias metafisicas y que ro explican absolutameentenada (13). El autora vincula con el error, admitido por Mane y
Engels, especioa las posibilidadesde expansion del desarollocapitalsta despuésde las revoluciones de 1848,0 sea
‘comoconsecuenciade eso; que Marx y Engels crefan que serfa mas répid el ritmo tistoricodel pasodel periodode
tetminacién dela formaciénde las nacionesa un periodode unificacién de aquéllas através de la revolucién socialist,
Algo muy diferentees la eftica del “posmarxisme'latino-amiericano, que pretendedotarse de una dentidad teérica a
partir de un abuso, Las rocionesie ‘puebloshistoricos’y ‘pueblossin historia tenian sertido en el perfodode
revolucionesnacionales europeas,cuando ambos pueblasestaban en contactoy choquedirecto, en la lucha contra el
eudalismoy los Imperios nutinacionales. Cualqulera que sean las criicas, es imposibleextapolar de elas a Idea de que
“aunque Marx y Engels nunca habian aplicadola expresién ‘pueblossin historia (a los latino-americanos),ella
evidentemente eubyacia en todos sus juicios y apreciactanessobreel procesosociohisiérico de América Latina (.) Las
verdaderas causas de su aproximacion prejuiciosaa la realidad latinoamericana remiten al propio sello del aparato
conceptual manxiste" (14). Esta supersimplificact6n.a partir de una extrapolecton abusiva, no solono ayuda a entender
los discutidos fragrnentos de Man y Engels sobre América Latina (por ejemplo sobre Bolvar 6 sobrela anexién de parte
de México por los EEUU), sino que tambin pretende responsablizaral propio marxismo porla impoteneiadel marxismo
latino-americaro y, de paso, euestionaral propio marxismo a partir de escrtos eecunderiog:mmucha imaginacion y ringon
‘igor cientifico.
Imperialismo
El cuarto capitulo de libro de Hobsbawm enfoca ‘Las transformaciones deinacianalismo:1870-191 8" Culminado elprocesode formacién elas grandes naciones capitalstas, su nacionelismocambia de carécter:“El nacionalismo étrico
reebiéenormes refverzos, en trios prictioos,a través de la crecientey masiva migracién geogréicacen la teoria, por
la transfomacién dela raza en un conceptoceriral de las ciencias sociales(..) sin mencionar una situacién intemacional
que provela abundantes disculpaspara sostener manifestaciones de hostiidadhacia los extraneros" (9p.131-132).Al
final del periodo(a conflagracién muncial 1914-1918}! nacionalismoeuropeo ya no es mas “un susttuto mss suave
para la revoluci6n social sino} la matriz del fascism’ (p.158) Coma en los capftulosanteriores, Hobsbawm se ahorra
analizar la base hist6rico econémicade estas transformaciones.
La ransfomacién deinacionalismodemociético,antifeudal y pragresistade la primera mitad del siglo XIX en el
racionaiismo agresivo, exclusivista,reaccionarioy racista dela segunda rnitrad, tiene sus raices en un dobleproceeo:19
la transformacion dela burguesiaen clase cortrarrevolucionaria 2 partir del surgimiento del proletarladocomoclase
independienteen el escenario europeo, en las revolucionesde 18.48, en especialen las jomadas de junio en Pars. Marx
‘analiz6, sobrela base deesta transformacion, el frecaso de la revolucion democraticaen Alemania (Hobsbawm ni
menciona esoshechos, tampoco los célebresanslisie de Mar), 2) El procesode concentraciony centralzacion de los
capitales en los paisesde capitalismo avenzado, dondeel monopoliotene a sustituirla libre competencia,asi comola
exportacién de cepitalesy la exportacién de mercaderias.en direcciénal mundo atrasado, Cambio que da lugar al
“imperialismo,que es la fase superiordel desarrollocapitalista. En los paises avanzados, el capital rebasd el marco deos
Estados Nacionales, susttuyé la competenciapor el monopolio,creando las premisas objetivas para la realzacion del
socialism” (18) El nacionalis mo burgués de las naciones capitalistas se arma contra esa perspectiva,que se realiza
subjetivamente con el avance dea orgarizeciény dela conscienciadel movimiento obrero,en el dime cuarto del siglo
XIX,
Elimperialismoadquierenecesariamente un carécter agresivo y racista, que conduce ala guerra contra las
racionaiidadesoprimidasy ala querra mundial, Debidoa las desigualdadesdel desarrollocapitalista mundial, le tocé a
nazismo alerén expresar al maximo esas caraceristicas, perono debidoe alguna peculiaridad “nacional: el
iiracionalismo hitleriano reconocesus fuentes en la Francia “demiocrdtica’,dondeel conde de Gobineau elaboralas tesis
dela superioridadracial y donde-se deserwuelve por primera vez el antisemitismo de Estado (caso Dreyfuss). Frente al
desarrollo internacional de las fuerzas productvas,el nacionalisma se convierte en un anacronisma reaccionario,
refugiado en los mds vejos prejuiciosetaborados porla humanidad:"En el terreno de a economiacontempordnea
imemacional porsus relacionese impersonal por sus métodos el principio de raza parece surgidode un cementerio
medieval (.) Para elevara la nacién por encima dela histotia, se le da el apoyo de la raza" (16)
Cabe destacarque Marx y Enge's se anticiparana estos desarrolos. Bespus de las transformaciones referidas, Marx y
Engels volvieson a apreciarel problemanacional:"Marx no aprobaba|a formacién de Estados nacionales pequerios,y
esto estd Tustrado porsu actitud (contratia) a la independenciairlandesa (..) Confiaba en que las naciones mayoresy
averzadas, en especial nglatera, instauraran el socialismoy emancipartan después polticamentea las naciones
pequefiasy atrasadas, conduciéndolasporel carina del progresoeconémicay social. Esta opinigncambiden las
décadas de 1850y 1860, No hubo revolucion en Inglaterra, y Marx, invirtiend el orden anterior, sintié que la lineracion
iiandesa debta precederal soctalisro inglés” (17). No se tat de un cambio puntval,“ilandés’, sino de una comprensién
del nuevo caracter de la cuestionnacional, a partir dela constitucion de las grandes naciones capitaistas, En carta a
Kugelnann, Meng, afirma: ‘estoy.cada vez mds convencidode que la clase obrera inglesa no podrShacer nada decisive
en Inglaterra en tanto no separe su politica respectoa Iranda de la politica delas clases dominantes;en tanto no haga
causa comin con los ilandeses;en tanto no tome la inciativa de disolverla Unién establecidaen 1801 ,sustituyéndolapor
Luna libre relacién federal, Esto debe ser hecho, no porsimpatia con Kanda, sino como exigencia de ios itereses del
proletariaco inglés".Va en la décadade 1860, Marx verd en Iiarda, Ya clave de la soluciénde la cuestisn inglesa,la cual
5, a suvez, la llave dela soluciénde la cuestién europea’,
En 1864 en la fundacién de la Primera Interacional, uno de ls jes, dvisoriade aguas en el movimiento obrero europeo,
seré la toma decididade posiciénen favor de la independenciade Polonia conta ¢ imperio zarista: es la lucha en favor de
las nacionalidadesoprimidas,sea porlas arandes raciones canitalstas, o por los impetios muttinacionales consobrevivencias feudales. Veinte aftos después Engels escribiri:“Dos naciones europeas tienen no sélo el derecho, sino e
deberde ser nacionalistas antes de transformarse en intemacionalistas: anda y Polonia, Estas naciones alcanzaran el
‘maximo intemacionalismo, cuando sean genuinemente nacionalistas” (18).René Galissot constata que desapareci6la
distinciénentre nacioneshistéricasy pueblos sin histotia, de modo tal que una revolucién democrética desembocarsen
la ieracion de as nacionalidades" (9),
Se rata de mucho mids que es0:se trata de la progresivaelaboracién de una estrategia para la revolucién proletaria,
europeay mundial. No es por azar que los debates més violentos al interior della Ilintemacional se den en toino de la
“cuestion nacional y colonial0. El fenémens ya observado por Marx en el proletariado inglés en relaciona la cuestion.
iiandesa, alcanz6 entonces proporcioneseuropeas,infuyendo en la propiasocial democraciaun ala dela social
democraciaalemana (David) se praciamé abiertamente, “social imperialist’, en tanto el ‘austromarxismo” (OT Baver)
proponiauna “autonomniacultural para las racionalidadesoprimidas, lo que Lenin lamé una “teorizacién refinada del
racionaiismo’.EI derrumbenacionalsta dela Segunda internacional durante la primera guerra mundial ene sus
antecedentes teéricos.
Enel mediode esosdebatesy choques, <6 a bolcheviemiodestacarae como fracciénrevolucionaie, no s6lo
deferdiendoiosintereseshistérizos de! proletaiado sino también incorporandotodo el acewo te6rico de marxismo, la
interpretacion te6rica dela rueva era del capital, a poltizarevolucioneria del bolchevismo,que le permits iderar
victoriosamentela Revoluciénde Octubre, estaba apuntalada en una interpetaciéntedrica global dela época del capita
financiero (el imperalismo}.que destacé como su caracterstica esencialla dvisién del mundo entre raciones opresoresy
raciones oprimidas(esto es, a forma en que el capita unticé al mundo baja su dominio) con todas sus impieancias para
la estrategiarevolucionara, El objetivodel socialism no es solamentela eliminacién del particulaismo estatal y de todo
aislariento de fas naciones, sino también su fusién. Pero para alcanzar ese objetivo debemosexigilaliveraciénde las
rraciones oprimidas. Asi como a humanidad s6lo puedellegar la aboliciénde las clasesa través cel perfodode
‘ransision dela dictedura de a dase oprimida,sélo se puedellegara esta ievitable fusion delas nacionesa través del
periodode transicion de una completaliberecion esto es, la bertad de secesionde todas las naciones oprimidas” (20).
No se trata, porlo tanto, deuna posiciénaisiada, fruto de la ‘Inici6n pottica’, sino de un aspecto integral de una
estrategia revolucionaria intemacional de ransicion al socialismo,con profundios sustentos programéticos, En palabras
{de Lenin: “igualdad.completade derechos para todas las naciones, derechode las naciones a disponer ibrementede su
destino, fusién de los obrerosde todas las naciones:és¢ es el programa que el marxismo y la experiencia de Rusia y del
mundo entero ensefian a los obteras'-Para Hobsbawm la cuestién nacional fue apenas un elemento que “Lenin, con su
habitual ojo penetrante para las realidades polticas, transformé en une de ls fundamentos della poltica camunistzen ¢
mundo colonial” (p.147).0 sea, que el antimperialismo seria apenas un elemento empitica aisladoy accidental de una
poltica con otros fines que el fn de la opresiénnacional
Eota incomprensidnabsoluta dea dialéctica dela cuestion nacional (y de su asimilacion porel bolcheviemo}tiene su ralz
ena ausencia dela necién de imperialismoen su andlsis de as naciones: el imperiaismo,simuténeamerte, unifica la
economia mundial creando las bases materiales pera la superaciondelos Estadosnacionales, pero hace estocon
métodostan andrquicos, que exacerban la opresién nacional en todoslas planos, tornando mds vigente que nunca la
lucha porla emancipaciénnacionel, con total independenciade! carécter del regimen poltico de los paises colonialesy
semicoloniales(que tienden a ser dictatoriales justamerte debidoa la necesidadque creael mantenimiento dela opresion
imperialista). Hobsbawm ignora esto. Para él, debidoal cardcter mundial dela economiaactual, una nacién no pasa de
tuna “comunidad imaainaria’. Peo constata:“E! lamado en favor de una comunidadimaainaria dela nacién parece habervercido todos los desaffos, sobre todo en aquellos lugares dondelas ideologfasestan en conflicto, Qué otra cosa podria
haber lanzado a Argentina y a Inglaterra a una loca querra porun pantano y un pastizal accidentadosy asperos sino la
soldaridad humana de un nosotres'imaginario, en oposiciéna ui ellos’ simbélico (p195). Hobsbawmno sabe, porque
ignora en la guerra de las Malvinas (ademas de si dudosainterpretacién de a importancia delas istas, que no est de
sever con los estrategas militares) el ataque del dispositivoriftar imperialista (a OTAN) contra una nacién oprimida,
El talinismo significé a negaciénteérica y politica del leninismo, porque ue la expresion de una capa social alena y host
al protetariade (a burocracia). Pero el vrus stalinsta la presiéndelas aparatos) afecté.a mucha gente, sobretodoen la
‘segunda posguerra inclusive correntes de izquierda, hasta “rotskistas"..e all su incomprensi6nde la poitica
antimperialista bolchevique,y eu perpetua oscilaciénentre el seguidismoa la burguesta nacional y el neutralismo pro:
Imperialista, este ita ha sido la caracterstica de casi toda la izquierda mundial {inclusive insistimos, trotsKista} en el
conflicto de las Malvinas y, més recientenente,en la guerra del Golfo Pérsico. La Tendencia Cuartainternactonalista (y el
Partido Obrero) por el contrario, se distinguid,en sus documentasprograméticos, por la asimilacién dela herencia
bolchevique (marxista) sobrela era imperilista del capital:“En esa época,en que el movimiento revalucionatio delas
coloniascoincideobjetivamenteconel movimiento de la revolucién proletaria mundial, a relacién entre el totskismoy los
auténticos movimientos revolucionarios antimperiaistas puede definirseen los términos del Manifiesto Comunista: 1) en
las diversas etepas del desarrollo de la lucha contra el imperalismo, los trotskistas representan siempreen todos lads
loginteresesdel movimiento en su conjurto, esto es, porla emancipacion,no sélo nacional, sino detoda forma de
explotacién;2) en cada lucha nacional combatenpor la unlad del movimiento revolucionario colonialcon el proletariado
internacional (21)
Las tendencias objetivas del imperialismochocan necesariamentecon las tendencias subjetivas de la nacionalided
oprimida,creando (asf comoel capitalism crea su sepulturero, el proletariado}el ‘sujeto de la autodeterminacion’. Como
fue bien observado:(Para Lenin) dondeexiste un movimiento popular que siente ser otra naciért, ya esté definido el
sujeto dela autodeterminacién. A diferencia de los autores que van tomenco distintos trazos diferenciados para calificar
su esperificidadracional, Lenin enfatiza una descripciénamiplia de las modalidadesde protesta' (22), Para el
proletariado,se trata de conquistar un lugar digente en el movimiento nacional antimperialista, haciendo el eslaboncon
la lucha socialista mundial de la clase obrera,
Nacionalidad y Socialismo
De lo dicho hasta aqui queda claro que la poltica puesta en practica porla Revoluciénde Octubre (la independenciade las
nacionaiidadesoprimidas porel Imperio Ruso) no fue un mero recurso téctico (nocivo, segin Rosa Luxemburgo, los
imereses dela revolucion) sino que estaba basada en razones estratégicas de principio. Se comprenceeljuiciode
Trotsky: “Sean cuales fueren los destinos ulteriores dela Nacién Sovética, la poltica nacional de Lenin ingresé para
siempreen le materia sélida de la humanidadt (23.
El talinismo debuté rompiendocon el leninismo en tomo dela cuestién nacional (Stain lleg6. eriticar al moribundo.
Lenin, en el Politburo, nor ieralismonacionat’, al favorecer una polticachavinista gran-rusa para resonerel conficto
con les comunistas georgianos. Lenin rampiécon Stalin, escribiendoque ‘nada atrasa tanto eldesarraloy la
consolidaciéndela solidaridadde clase como la injusticia en el terreno nacional, Nada ofende tanto al componentede
Luna nacionalidad como el ataque al sertimiento de igualded por sus carmaradas proleterios,aunque lo hagan por
realigenciet (24) Plenamente desarollado.el stalinismo iia atin mas leios, pasando déla“nealiaencia‘a la opresi6nbburocrético-raciona (Tusa), incluyendodeportaciones y asesinatos.en masa,
Hobsbawm comete un espectacularabuso historico aftrmando que! final de a | Guerra Muncial presencidla victoria de
la “deologialeninista-wilsoniana’ de autodeterminacién nacional. Asemelarlapolticade Lenin (a revolucién).alos 14
purtas de Woodrow Wilson (presidente de los EEWW) por su semejanza forme, no es solo olvidar el ataque de todas las
potencias imperalistas conta le naciente URSS, sino tambign ignorarla utlizacion, por primera vez a escala mundial, de
la poltica democratizente a autodeterninacion nacional equivae ala democraciaen el terreno delas relaciones
internacionales} camioarma contra la revolucién. Fue en torno delos"I4 puntos” que se soldéla alianzahistéricaertre la
social democraciaeuropea el imperiaismoyanqul baluarte decisivode la contrarrevolucionen fa primera pos guerra
(Alemania, Plan Dawes + SPD= contrarevolucién democrstica,que preparé el camino de nezismo.).
En las naciones del ImperioRuso momenténeamente“autodeterminadas"porel imperialismoen la primera pos guerra
(Vorania, Georgia, etc.) y gobernadaspor os mencheviques (social-democracia}la politica seguida fue lo contrario dela
demoeracia represiénsalvaie) y de independencianacional (ocupacion militar por ropas alemanas y francesas). Fue
justamente en el curso de la querra civil en Georaia, contra el “democratismo’imoerilista, que Trotsky precis6 la
dialéctica de la autodeterinaciénnacional y a revolucién social:'La Repiblica soviética, contra el imperio zariste
soldadopor la violencia y la opresién, proclamé abiertamente el derecho a la auto-determinaciénde los pueblos, la
libertad para que se constituyan en Estados nacionales independientes.Entendiendola importancia de este principio para
la transicién al socialismo, nuestro partido no lo transformé, sin embargo, en dogma absoluto,superiora todas las tareas
histéricas. El desarrollo econémicoactual de la humanidad tiene un caréecter profundamente certralizado. El capitaismo
cre6 las premisas esenciales para larealizacion de un sistema econ6ricomuncial Gnico. Elimperialismono es sino la
expresién de rapifia de la necesidedde unidad y direccién para todala vida econémicade' planeta (..)E principiode
autodeterminacién de los pueblosno esté por encima de las tendencias unificadoras propias de la economiasocialista,
Ocupaen el curso del desarrollohistérico el ugar subordinadoque también correspondeala democracia, Pero el
centralismo socialista no puede tomar inmediatamente el lugar del centralismo imperialista. Las naciones oprimidas
deberrtener la posibilidadde relajar sus miembros anqulosados porel yugo capitalista (.) Pero la impotenciaecondmica
de esos compartimentosestancos que son ios diversos Estarios nacionales se revelan en toda su extension partir del
racimiento de cada nuev Estado nacional .) La revolucién social victofosadejaré a cada grupo nacionalls facuitad de
resolverlos problemasde cultura nacional, pero unificars — en beneficio de los trabajadoresy con su acuerdo— las tareas
econémicascuya solucién racional dependede las condicioneshistéricas y técricas naturales, no de la naturaleze de los
‘grupos nacionales (.) La independencianacional es una etapa hist6tca, frecuentemente inevitable, en drecciéna la
dictadura del proletariado, que, en vintud de las leyes dela estrategiarevolucionaria manifesta, inclusive en le guerra cil,
‘endencias profundamentecentralistas, opvestasal separatismonacional y coincidentescon las necesidedesde la
economia socialista racional del futuro" (25).
La lucha de los puetilosy nacionalidadesoprimidasde la ex-URSS (que tienen hoy infinitamente menos posibilidaiesde
crear naciones independientesdélo que tenfan en 1917), contra la opresiénburocratica gran usa (presente hoy en la CEL
2 través delas pretensionesimperialesde los ex-stalnistes, que comandanla Federacién Rusa) sigue un curso
objetivamente semejante al descripto,siendo uno de los puntos de epoyo del proletariadosovieticocontra la restauracién
capitalista. Despreciaria, como hace Hobsbawm.en nambrede que” lo que los nuevos Estados europeasharian seria
solictarla admisiénen le CEE, que una una vez més alimitar sus derechos soberanos{p. 209) equivale a apoyara los
opresoresnacionales y restauracionistas de hecho, alos yeltsin y Cia, que se apoyan ustamente en el imperilismo
vyanqui y aleménLa sustituci6n de la opresiénimperia poria opresién kurocrético-nacional fue el primer paso del stainismo en ascenso,
‘que ast manifestaba su vocacién para ransformarse en un factor de orden intemacional.El“iltimo combatede Lenin fue,
Justamerte, contra la poltica stalinista para Georgia, cuarmio propusoun bloquea Trotsky en ese sentido, Una leyenda
persistentepretende que “los partidarios de Trotsky no puedanexplicar porqu, en 1924, 61 no condend,en el CC, la
coaccionde los Georgianospor Stalin, cuando Lenin le habia pedidoque ' hiciese (por lo que) sus seguidoresna pueden
ser tomadosen serio en este aspecto (de las nacionalidades) (26). Sila intencién calurmniosa fue siempreevidente, la
nueva Investigaci6n hist6rica en la URSS {apertura parcial de los archivos del PCUS) prone en evidencia que Trotsky se
‘opuscen el CC a la ‘poltica georgiana’ (ya la poiticanacional) de Stalin antes del"bloquede Lenin, y que fue poreso que
Lenin lo contact6 para ese asumto (27).
Que decir entonces de las afirmaciones de que el act.al problemanacioral en la URSS “no expresa antagonismos
seculares, sino que también cuestiona el orden establecidoporel Ejército Rojo a comienzosde los afios veinte (.)(E|
bolehevismo)justific6 una defensa de la revolucion que violata principiosde llberacion nacional y social defendidospor la
misma revoluci6r’ (28). Estas afirmaciones, que sostienen implicitamente que e! stalnismoes la continuacién del
blchevismo,en aspectosesenciales, fueron escitas porel “rotskista’ Secretariado Unificado della [V1 Internacional
(ergarizacién revisionista cuya preacupaciénpor librarse dela hereneia de Lenin y Trotsky ae ha tomado una obses'ér).el
cual se pronuncia porla defensa de las fronteras dela URSS y contrafa unificaci6n alemana, o sea... jeontrala auto-
\deteminacion nacional
Trotsky se pronuncié en 1988por a independenciasocialista de Ucrania, y denuncié en 1939Ia invasién delos paises:
bbéticos por Stalin coma una violacion de la autodeterminacién nacional. Nuestra tendencia no esnerbel esbande
burocrético de 1989para preocuparse pore cuestion nacional en la URSS, prociamandoen 1988, Como una consignade
la mayor importancia a independenciasocialista de las replicas que integran la URSS. La reestructuracién socialista
{dela URSS, la revolucién poltica, a toma del pacer porel proletariado, ven a serimposiblessin le lucha por la
independenciade esas naciones (.) Si esa consigna no es tomiadaporla IVS Internacional, ela va a ser tomada porla
detecia(.) contra esa autonomia capttalista, debemoslevantar la bandera de la autonomia sovialista" (29)
Crisis de la Nacién
Hobsbawm comeng6 sin dar ninguna definicion marxista (en verdad, ninguna definicion general) de nacion. Despuésiios
hizo saberque fa considerauna “comunidadimaginatia’, esto es, una entdad carente de cualquier fundamento histérico,
En nombre de esta iracionalidad bésica (de corte idealist) de la cuestion naciona, se libié a una verdadera justicacién
hit6rica del stainiamo:"La gran conquista delos regimenescomuristas.en paises multiracionales fue lade imitar, en su
interior, is efectos desastrososdel racionaismo™ (p.205).Lo que no le impide, en otro texto, explicarla caida del
stalinismo por no haber sido nacionalsta,asimilando de paso, al holchevismoal stalinismo:"Lerin es ciertamente la gran
victima delos econtecimientosde 1989.Lo que se vino abajo fue el modelebolche ique ce socialismo.la perspectiva
sovitica de los cambios socialesy la herencia dele Revolucténde Octubre, que hasta hoy no consiguiéconvertirse en
parte integrante de las tradicionesrusas, sobreporiéndoseal mismo tiempo, y forzadamente, alas varias identidades
nacionaies de los paisesdel Este” (90).La trayectoriaintelectual de Hobsbawm es exactamente igual ala wrayectoria
socialy politica dela burocraciastalnisa,Con esa bagaje, Hobsbawm se proponeexplicar, en el itimo capitulo (Ei nacionalismoal firal del siglo XX") la “erisis de la
naciér y del nacionalismo t'ya no se presenta comoe! principal vector del desarrollohistrico}, El funderento:" La
racién hoy, visiblemerte,esté en vias de perderuna parte importante de sus viejas funciones,nominalmente aquella dela
consttucién de una economia nacional contfinada teritoriaimerte, que formaba, al menasen las reyiones desartalladas
del mundo, un bloque establecidoen la economia mundial més amplia’(p:206).Si esto no tiene nada de nuevo, pues ya
habia sidoconstatada pore! marxismo a comierzosdelsiglo, Hobsbawm es incepaz de eprererderioen su dimension
dialéctica:lainternacionalizacion de las fuerzas productvas promavida por el imperialism (sobrela base del desarrollo
‘desigualdel capitalismo)no elimina, sino que avert, todoslos fenémenosce opresiénnacional, al acentuar cada vez
mas la distancia entre pafses atrasados y avanzados, lo que es la hase para choquesnacionalesy enfrentamientos con el
imperialismocada vez mas violentas (comolas guerras de Malvinas y del Galfo, blaqueosde Américe Central y del
Caribe, de Colombiey de Livia miitarizacion de Oriente Medi, etc.)
El exlambertista Pierre Fougeyrollas (0! lambertismo concluyé como une escurla de anti-marsismo) cae en la misma
confusién cuando constata “una crisis delas identidadescolectivas(..) deciinacionde la nacion como idee fuerza (.) la
eta de las naciones eet terminando. Tal vez no sobrevivan de aqui a poco més que los imperiosy sus satéiites,
cubriendo sociedadescon capacidadesde integracion decrecientes” (81).Es la vuelta de la ideologiawulgar del super-
imperiaismo,despojadadel fundamento manxista que, Kautsky porejemplo, traié de darle.
Lo que ooure, sf, de lo ofrecidoy ctado por Hobsbawmes la crisis del necionalismo burgués, 0 sea, dela tentativa de
crear naciones ‘independientes’sobrela base dea procucciéneapitalista, posibilidadcada vez més cuestionadapor la
imemacionalizacién de ls fuerzas productivas, De ahi el desbande pro imperralista de movimientosnacionalistas tipicos,
comoel peranismo.¥ de ahi tambien la vigencia de fenémenoscoma el furde:mentalismo islémico (que Hobsbawm cita
sin entender, analizéndolo sobrela base de los més castigadosclichés del psicologismo) enarbolade sobre las nuinas del
nacionaiismo érabe, histéricamente ineapaz de levar ala préctica sus promesas de modernizacioncapitalista e
independencianacional, se trate del nasserismoen Egipto,del mossadeghismoen Irn o del FNL en Argelia, que no
fueron sustituidos porla direcolénproletaria de la nacién.
Analizando el aparentemente sorprenderte resurgimiento poiticodel siém en Argelia (FIS), se dijo que “El Islam resurge
‘comomodelopoiticoy religioscen un contexto linguistica e intelectual atravesado simulténeamerte porel pensamiento
islémico clésicoy porla modemnidad politica, cientfica y cultura” (82). Es una traduccién ‘ntelectuel" del completovacto
socialy politicoen que cay6 e! nacionalismodel FNL. El sandinismoes otra expresionde la completaimpasse de las
revolucionesnacionalstas, inclusive en su versién més radical, lo que colocaa la ordendel dia al proletariedocomojete
dela lucha antimperialista, en la perspectivadela revolucién socialista mundial
Elaudaz recorrido del trabajo de Hobstiawin demiuesirados casas: 1) los estragos ineparables que ocasion6el
stalinismo, incluso en las cabezas inds cultas ¢ ineligentes; 2} que el marxismo es boy mas que nunca la clave para
imerpretar (y transforma) la €poca contempordnea.