Ficha de catedra (Rosario Sosa) DESCARTES (1596-1650) Desde nuestra formacién filosdfica, en la Academia, se nos educa para leer a scartes como el primer filésofo de la modernidad. Puntualicemos algunas cuestiones para ve or qué. Descartes puso en verdadero” en ese momento. C @stién todo lo que se consideraba como ‘conocimiento mos que es import re ir el papel revolucionario de su actitud filoséfica que permitié inaugurar, no sdlo fa filosofia moderna, sino abrir nuevas programas de investigac 9 a la Naturaleza y al mundo, en general Dentro de sus importantes aportes, lo que -comtinmente se denomina- el giro eartesiano: la “independencia” de! nto con respecto ala Teologia, la autonomia de la razon, la inseparabilidad ent erdad y au ncia, entre otras cuestiones, Este giro abre las puertas de una nueva época, y a una nueva forma de hacer Filosofia (¢ Historia Natural) Citan, Reale y Antiseri (1988), a Russell quien afirma que’ ‘[...] es el fundador de la filosofia moderna [..] es el primer pensador de alta capacidad filosdfica cuya perspectiva esta profundamente influida por la nueva fisica y la nueva astronomia” (Reale y Antiseri, 1988: 305), Aunque conserva elementos del escolasticismo (terminologia). Pero no acepta los cimientos edificados de predecesores y se esfuerza por construir, desde los cimientos, un edificio filosdfico completo. Descartes escribe con “frescura" sin ia actitud de superioridad profesional de los fildsofos que se percibian como maestros. Su escritura se caracteriza por * El tono de descubridor y explorador. * La ansiedad de comunicar aquello que ha encontrado; * Posee un estilo facil y libre de pecianteria * Dirigido a todos los hombres inteligentes del mundo (no a alumnos). * Con un estilo literario admirable Kepler y Galileo estaban convencidos de que la estructura del mundo era una estructura esencialmente matematica y que esta disciplina estaba en condiciones de descifrar la armonia del universo. Descartes lleva esta concepcién metafisica hasta las ultimas consecuencias: identificd la matematica con las ciencias de la naturaleza. En el proyecto filoséfico de Descartes estan estrechamente vinculados: método, fisica y metafisica. En los Principios de Filosofia expresa que el saber en su conjunto es TODA la filosotia y es como un arbol, cuyas raices son la Metafisica, el tronco la Fisica y las ramas son todas las demas ciencias. Agassi: la metafisica cartesiana es correcta en cuanto logra interpretar los resultados: mas destacados de la ciencia de su tiempo y por otra, dice de qué esta hecho el mundo y como esta hecho, constituyendo asi el paradigma o programa de investigacién que influyd en la ciencia posterior. En este sentido, sostienen Reale y Antiseri (1988), el mecanicismo cartesiana demostré ser una metafisica influyente y fecunda para la investigacién, no sdlo fisica, sino biolégica y fisiolégica, puesto que el cuerpo humano es una maquina y el animal no es mas que un automata,ual es la metatisica de Descartes? El fundamento del sistema metafisico de ssianio se encuentra en la identidad de materia y espacio. Tal principio nos lleva a una cartesia serie de cons a}- El mundo tiene una ex b)- Esta constituido en t uencias: nsi6n infinita s Sus partes por misma r es infinitamente divisible La materia r, un espacio que no contenga ninguna materia, es una nocién or lo tanto, imposible pues, nos dice de qué y como esta hecho el mundo. + Laciencia, dice Descartes en las Regias para la direccién del espiritu se ocupara ] sdlo de ell 1b) sobre los cuales nuestro espiritu parece capaz de adquirir cono tos e indudables’ * La metafisica preest qué debe buscar, qué problemas son s hay que llegar, Para ello se necesita un sario para buscar la verdad. Felevantes 0 no. método. “El met El Discurso del método es Ia “carta magna” de la nueva filosofia. Es {a critica a la filosofia tradicional y a la Logica (silogismo). La filosofia aprendida en La Fléche estaba a de lagunas. Y Descart falta de un método que establezca un orden y se vierta.enun instrumento heuristico y fundacional que sea eficaz Aunque admire e ol | saber matemiatico, critica la aritmética y la geometria tradicionales porque no estén subordinadas a una direccién metodoldgica, clara. Por lo tanto se plantea el propésito de crear una especie de matematica universal, liberada de los numeros y las figuras, para que pueda servir de modelo a todos los saberes. No puede usar la matematica tradicional porque carece de un método unitario A través de la geometrla analitica otorga mayor nitidez a los principios y procedimientos matematicos. Descartes en el Discurso, afirma que quiere inspirar el método del nuevo saber en la claridad y el rigor tipicos de los procedimientos geométricos. Reale y Antiseri (1988): [...] si se hunden la vieja metafisica y la vieja ciencia, entonces el nuevo método aparecera como el principio de un saber nuevo [.,.] 0 se caiga en formas nuevas y mas refinadas de escepticismo Tan difundida como fa confianza én el hombre y en su poder racional, se halla la incertidumbre acerca del modo de garantizar aquella confianza, superando toda duda. Al escepticismo disgregador no se le podia opener mas que una razon metafisicamente fundamentada, capaz de dirigir la btisqueda de la verdad con un método universal y fecundo Ei mundo es ‘una maquina Descartes llega al mundo corpéreo profundizando en las ideas adventicias (nos llegan desde una realidad extema a la conciencia). La posibilidad de la existencia del mundo corp6reo esta demostrada porque éste constituye el objeto de las demostraciones geométricas que se basan en la idea de extension Ademas en nosotros se da una facultad diferente del intelecto y que no se puede reducit a él: la facultad de imaginar y de sentir. El intelecta es una "cosa pensante” o sustancia cuya esencia o naturaleza sdlo consiste e pensar (activo). En cambio la facultad = oe €s esencialmente representativa de entidades materiales o corporeas (ligada al cuerpo!El intelecto puede dedicarse a reflexionar sobre el mundo corpéreo en la medida en que se sirve de |a imaginacién y de las facultades sensibles (pasivas o receptivas de stimulos 0 sensaciones) Ahora si este poder de adhesién al mundo material ejercido por la facultad imaginativa y las facultades sensibles, nos engafiase, habria que concluir que Dios, que nos ha creado asi, no es veraz. Esto es falso. Por lo tanto, si las facultades imaginativas y sensibles atestiguan la existencia del mundo ccrpéreo, no hay razon para ponerlo en duda. No obstante, no debe inducirnos a "admitir temerariamente todas las cosas que los sentidos parecen arme”. tampoco “ponerlas en duda todas en general’. .Como seleccionar? Aplicando'el método de las ideas claras y distintas. Entre todas las cosas que llegan hasta mi desde e| mundo exterior a través de las facultades sensibles, solo logro concebir como clara y distinta la extension, que por consigulente he de considerar como constitutiva 0 esencial. Ejemplo: “[...] la figuia no se puede entender si no es en la cosa extensa, ni el movimiento, fuera del espacio extenso; tampoco la imaginacién, el sentido 0 la voluntad pueden entenderse si no es en la cosa pensante. Si embargo, puede entenderse la extension sin la figura o el movimiento. Aplicando las regias de claridad y distincién, Descartes, llega a la conclusion siguiente: la Uniea propiedad esencial que se puede predicar del mundo material, es la extension, porque sélo ésta puede concebirse de un modo claro y con total distincion de las otras propiedades, El mundo espiritual es res cogitans y el mundo material, es res extensa. Todas las demas propiedades (color, sabor, peso o sonido) Descartes las considera como secundarias, porque no es posible tener de ellas una idea clara y distinta La inclinacién a considerarlas como algo objetivo, es fruto de las experiencias infantiles. En los Principios de Ja Filosofia, el fildsofo francés dice "No hay mas que una misma materia en todo el Universo y la conocemos precisamente por esto, porque es extensa; ya que todas las propiedades que percibimos en ella de manera distinta, se relacionan con aquella: puede ser dividida y movida seglin sus partes, y puede recibir todas las diferentes disposiciones, que observamos que pueden llevarse a cabo mediante el movimiento de sus partes’ Lo dicho anteriormente tiene un alcance revolucionario, que Galileo habla puesto de manifiesto y que Descartes vuelve a plantear para dar inicio a un discurso_cientifico rigurosos y nuevo, Los sentidos pueden ser una fuente de estimulos, pero no es el lugar de la ciencia. Esta pertenece al mundo de las ideas claras y distintas. Reducida la materia a la extension, divide la realidad global en res cogitans (mundo espiritual) y res extensa (mundo material), sustancias diferentes e irreductitles entre si. Este planteamiento conlleva consecuencias importantes: * No hay grados intermedios entre ambas Elcuerpo humano, el rein animal y el mundo fisico se tienen que explicar por los principios de la mecdnica, sin apelar a ringuna doctrina magico-ocultista y en oposicién a éstas. “La naturaleza de la materia [...] es una sustancia que posee extensi6n” (longitud, anchura y profundidad") * El Universo cartesiano esta constituido por unos pocos elementos y principios: materia y movimiento. La materia es homogénea y uniforme, no es mas que extensién y movimiento. La extensién es estrictamente geométrica. Esto lo dice Koyré. * La materia en cuanto pura extension, es carente de toda profundidad, lleva a rechazar el vacio. El mundo esta !leno como un huevo. El vacio de los atomistas es inconcebible * AA identificar el espacio con la extensién, Descartes elimina el espacio vacio, dando lugar a u mundo de torbellinos, como materia sutil que permite que elmovimiento se traslade de un sitio a otro (el mundo es un inmensa reloj mecanico). 4Cuales son las leyes fundamentales que rigen el mundo? (1) Principio de conservacion: permanece constante la cantidad de movimiento (2) Principio de in Al haber excluido de la materia todas las cualidades, solo puede darse en ella un cambio de direccién a través del impulso praducido por los cuerpos. El movimiento por si mismo tiende a proseguir en la misma direccién una vez iniciado (3) Cada cosa tiende a moverse en linea recta (movimiento originario) Esta extrema simplificacién de la naturaleza se halla en funcién de una razén que pretende, a través de modelos tedricos, conocer y dominar el mundo. Es un intento de unificar la realidad (multiple y variable), mediante un modelo mecanico (de inspiracién geometrica) que resulte controlable por el hombre. Se llega asi a una nueva unidad de experiencia y razén y a una conjuncién entre investigacién teérica y técnica, tendiendo ambas a aplicaciones practicas Consecuencias: * Tanto el cuerpo humano como los organismos animales son maquinas y funcionan de acuerdo con principios mecanicos que rigen sus movimientos y sus relaciones. Asi Descartes niega alos organismos todo principio vital auténomo (Aristételes). * El Universo es simple, ldgico y coherente como los teoremas de Euclides * Desaparece el modo de pensar substancialista, porque la matematica se vuelve el madelo de la realidad fisica. Aquel mundo compuesto de cualidades, significados, fines, que la matematica no podia interpretar, se ve substituido por un mundo cuantificado y matematizable, en el cual ya no hay vestigios de cualidades, valores, fines o profundidad. + Se ha invertido !a concepcién tradicional. Se esta ante un mundo cuantitativo y dinamico. El movimiento y la cantidad substituyen los genera y las species de la cosmotogia tradicional. Si en el mundo grecomedieval el movimiento era una anomalia y el repose es la condicién natural de los cuerpos, ahora el movimiento y el reposo son estados diferentes; no hay jerarquia; no hay rasgos humanos o consuelos religiosos. El mismo Dios es ajeno, el Dios cartesiano es creador y conservador del mundo, pero no tiene nada mas que compartir con éste. Dios esta fuera de! mundo. * Cuando el mecanicismo abarca todo el mundo no espiritual se cae una concepcién de la naturaleza y ocupa su lugar otra cualitativamente distinta, como nuevo programa de investigacién; con elementos geométricos y mecanicos * La construccién de un modelo interpretative mecanico con elementos tedricos simples facilita a elaboracién de instrumentos técnicos con los que se realizara el paso desde el conocimiento tedrico hasta la transformacién practica del mundo. El pensamiento cartesiano divide la historia de la Filosofia, entre otras cuestiones, porque distingue entre dos tipos de causas, por medio de la diferenciacion de dos tipos de sustancias: la materia y la mente (res extensa y res cogitans). Para Descartes, y otros fildsofos naturales de los siglos XVII y XVIll, las causas finales no estan en la materia, sino que son impuestas desde afuera (de la mente divina), Por lo tanto, estas causas no pueden ser objeto de explicacién cientifica. Esta actitud de rechazo de las leyes inmanentes como principios explicativos cred un abismo particular entre la causalidad eficiente y final de Aristoteles (en este fildsofo, no hay distincién ontolégica entre la razon y la estructura material de las cosas),En el marco de la Filosofia mecanicista y, en la de Descartes particularmente, el problema de pasar de los “efectos a las causas” en términos de Martinez (1997), es el problema central de la epistemologia y Descartes trato infructuosamente de resolverio. Descartes comparte, con Galileo y Newton, el concepto de cierto, y por fo tanto, sélo acepta cientificamente las expli inferencias demostrativas, no meramente probables. Si bien en los escritos de Descartes notamos cuestiones que provienen de una tradicién renacentista anterior, lo que nos interesa destacar es que las especulaciones cartesianas forman parte importante de una reforma epistemologica y metafisica de toda la filosofia en donde las antiguas categorias son reemplazadas, Estos nuevos esquemas conceptuales involucran una ontologia de la materia y de la mente, de ley natural, de principio de inercia y de las acciones exclusivamente mecanicas de los cuerpos materiales Descartes planted una racionalidad epistemoldgica para entender la Naturaleza bajo estos principios y, la certeza racional, slo era presentada a partir del método cartesiano: que pasaba de la fundamentacién de la certeza del cogito ergo sum a las pruebas a priori de la existencia de Dios como un ser no engafioso, hasta llegar a los principios de la Fisica y la Filosofia Natural, Sélo se puede comprender la Naturaleza mediante el enfrentamiento cartesiano de los fendmenos en términos de causacién secundaria de los. mecanismos tradicionales. Como la existencia de Dios era probada a priori en esta filosofia, no era necesario confiar en el argumento del disefio y, a partir de esto, el cartesianismo podia proceder a generar un recuento completo y secular, por ejemplo, de la geologia y la cosmologia ncia como conocimiento caciones que constituyen De este modo vemos con Gribbin (2005), entre muchos otros, la gran influencia de Descartes y la importancia de! hecho de que desterrara de su pensamiento todo vestigio de fuerzas misticas, aunque creia en Dios y en el alma. Por otro lado, insistia en que tanto el mundo en que vivimos, como todas las criaturas materiales que lo habitan, pueden entenderse como entidades fisicas basicas que obedecen leyes susceptibles de ser determinadas mediante experimentos y observaciones, Si bien Descartes sostuvo teorias que hoy no son correctas, sin embargo, fue tan influyente que su autoridad retrasé el avance cientifico de varias zonas de Europa (especialmente en Francia) hasta bien entrado el siglo XVIII, La falta de certeza en los principios, asi ccmo la falta de fundamentacién filos6fica de la nueva “ciencia’, era una preocupacion central de la filosofia del siglo XVII. Y Descartes lo expresa claramente, Finalmente, a pesar de los avances en el campo de la experimentacion y la observacién, en los afios que siguieron a 1650, los hombres atin se encontraban presos de sus viejas creencias. Una de ellas era la referida a la escala de tiempo tradicional, por muy elasticamente que se la interpretara. Asi, los cientificos podian ser observadores perceptivos y de mente clara, pero en algun punto de sus investigaciones se topaban con la historia biblica y las tensiones resultantes se vieron, Juego, en todes los campos de la ciencia, Bibliografia Descartes, R, (1967) Obras escogidas, Buenos Aires: Ed, Sudamericana. Gribbin, J. (2005) Historia de la ciencia 1543-2001. Barcelona: Critica Martinez, S. (1999) De los efectas a jas causas. México: Paidés Sloan, P. (2004) ‘Historia Natural, 1670-1802" en Barahona, A, Suarez, E. y Martinez, S. (comp ) Filosofia e Historia de la biologla. México: UNAM. Reale, G. y Antiseri, D. (1988) Historia del pensamiento filosofico y cientifico. Tomo II. Barcelona: Herder.