8 vraomuceron
(los que dodicd a ls mimeo eomsfnitn) se pucde hablar de un
dant yun después ela hissria do la materi, det pens
‘mientofilsifico también. Por ello, merece formar parte dees re
lucid pantecn en que yace a memoria de los cenifcos que mo:
ifr radiant aries bss de eis forts de
Jos muses. sixties now
INTRODUCCION*
‘Los niimeros transfinitos yan # celebsar ou 123 aniverstio, EL
dia de noviembre de 1882, Georg Cantor cveribin a su colega
Richard Dedekind:
Presta desde nisin ikimos encuenttos en Harsborey
Bsenath Gepiembre de 1882), Dios Todapodeoso me ha
‘once lean ln aclaniiones mis nobles inesperadas
cen la tcoria de conjuntosj Is toda de aimcres, 0, mis bin,
“que encontraraaghell que ha fereniad en mi dirante aoe
{aie be ered bascando tanto trnpo™
‘Lacarta de la que se extrac esta cita es, junto a oir diriidasa
Mittag-Lelfer” nuestro mas antiguo tetimonio del genial nai
nicnto, O quiz, sguiendo a Cantos, deberiamos decis que se
ttatabs del adescubrimicatoy de los nimeros orcinals tnnsfic
nits. que aquél, como eseribay fil intéprete de Dios o a Ni
‘utaleza, no hacia sino necbiy copia de la vo revel."
EH resultado fue una de ls mas grands invenciones dela
“mayinacion matezatica, comparable en este setido a wabje
1, gadis a peer lens Jane hows comentarios nla pone
sedan deste ab, a Akan Gado sl afd compres,
{aJes Scher Ron lesen pars ntuple det No
2 Bcc! Caren Nowe 9 J. Cals (Pas,
PHlemarn 198733 Ings yagi fay do a ge no:
Tenens medanteabreatra Albendangn orto is one Ce
‘dials por Zero 1952) Bree cy nen de a cto 19) po
Macon y Nisa
3. Dal l7 96125 de ote dl mit ni, Ve rr 891
4 eanac lo ee de 195 (or Abandange, 20), de donde oma
monte apne 0 ost razusnnos
tos 0 ideas del ealado de los mimetos reales y les complejo.
‘Cantor pertenece ul reducido grupo de mateméticos que han
‘stablcitio easy demastraciones tan orpinales impactantes
por su resultado, coma simples por el métod. David Hilbert
‘iaba cuenta de ello con una anéedota nocable que ofrecis« la
hija del matemstico, recién fllecido éte
Drecinamente hace unos das tye oousn de experiment la
intensidad con la que obra Las teu de su paste sore una
naturales congenial. Alvar Finrtsin en Fels le expe
disco procedimiento con ef que su padre ha demostrado la
Fmpesibilidad de wenumerine los mimends racinnales, ete
YY Higscin, gue todo eapta enseguida estaba tiaente su.
‘plo por lo magnifico: que son esos pensemintos”
Este resultado de 1874, pero sobre todo la pean invenci6n can
totlana de los timeros transfinites, abrieron el camino al ele.
bre paraiso que predico Hilbert
‘Queremen investiga euidadosamene, sempre sie exit ame
nor perspectivs de eto ls constuctoas conceptual y fr
‘as de lferencia eaetiera, pars cule alanis
cers sxecepibles de alien, Del paso que Cantor os
‘2c, uate podea expulbaros, (ber 1926, 376.377)
El nacimiento de los mimenostransintos leg, como vere
mos, nid a un anténtico terremota en Ia trayeetaria yl pen
Ssmiento de Cantor, Atteverse « enimerary cantar lo infnita
repteseataba un paso muy arciesgudo, con claras implicaiones
fllosotieas, contraviniendo maliples advertencias previa. Al-
szunos se hubian antiipado con Ja admonicion de que «some:
tens Io infinito a tratamiento sumérico constitaiia un claro
caso le amatems, El matemtien miso alemén fue consciente de
tedo ello, ydecidié afronsar los resgos con atzojo,tomando
or decitlo al modo ibesieo— el toro por los cuernos.
5. Cana de Hot a he Canoes to a ere de Ste 6 de
‘erode 191, cc por Blrctkownks (189, 176) La destin so
pecs earl de 1892 taluk as aa, Digan ep i
Sn ain 0 rn seria atroaci poplr doe posta deena
-
Asi surgi exo cnc ena isa de os emis,
tuna mesa inigulble de saber matemiticoyeradicn bi
tlic, de ighsimas dens mae y deltalons de
principio de Elsa matenirienymavemate len. Prk
fict le imporancin de exe, Cantor nose conten cb
Full en forma ce quintet de sete deals
lox MathomarcheAnnalon sina suo bio edt spared
ene en Lae bo rape el eee eto Tees
Sete die i Cate fe
cenit, pro viene acompabao por algunon oto aicilos
farts e ayudar al lector a forse oa imagen global de
Picoiageoblecotinosn Capeeata encdae
penotantencin qe compan asishermosos texto, ol
{tren a posle osc, iar linn emp de lt
dhecén gue oftecemos, primers due se uli en essen
4, BL CONTEXTO DE Los FUNDAMENTOS,
‘OLAGtiNEIs Din «Panaiso»
‘Aunque la placa colocadacn 1970 en a casa de Halle donde ba
bit Georg Cantor le califique de «dundador dela teori de coo
juntas» lo certo es que 00 era ef unico —ni el primer—autor
{yueinvestigabs cuestiones relacionadas con es conjuntes en las
slecuds dle 1870 1880. Fn conesién con ol anlisisy los con
juntos de-puntos trabejaban P. du Bois Reymond, U. Dini,
J. Harnack y otos, en dlpebra,reora de nimeros alaebaicos
fundamentoe estaban tambien lis eontribucionss de R. Dede-
kind, s6lo 0 con H. Weber; y pronto vendrian las de G, Peano.
Silas contabbuciones de Hankel, Du Bois-Reymond, Cantor y
‘otros impulsaron la intraduccién de conceptos conjnsistas en
cl anilisi, Dedekind dasompaf un papel muy especial en la
‘configura y fundamentacién de wn evo emjuntista dentro
dela matemscica moderna, no slo en anlisis sino tambien en
clilgeba yl sotia de niimeros" Pevo, aunque hubiera una ier
6. En dba 18.0 neues unset drag clave dee
lel nar n concep ae ta de aes o aes ep ando
fms, romance amore a eases ple sae ta sensucidn de convergencia
Ccincluse de competencia, ak
sgunosrasposclferenciban ne
Tamiente las preosupaciones
de Cantor espeeto a los de
Todos esos matemsticos
cetaban ditecamente moti
‘aces por problemas del ani
Isis, del dlpebra, o de alguna
rama en desartollo de [a ma-
temitiea pura, pero Cantor
‘encaminaby sus pasos hacia
tuestiones mais especulativas.
Buscaba aclaraciones acerca
Cantor hii 1870, cundocraunjo del infinio en acto, desu lo-
ven prcesr recignTepido » Halls Sofia y sus matemitics, de
imo ex constitu el uni
verso de ls conjuntosininitos: aclaracanes acer de Io que es
continuo —no uaa func continua, sino un continue dei
rmeros ode puntos— porque pensaba que sin ells resulta impo-
sible entender la realidad fis: y buscaba partcularmente acl
facianes acerca del enace entre ambor campos de problem La
Hipétess del Continuo, Ningin otro matematico le acompa
por entonces, enn invstgacion dle cuestiones tan abstractas
‘ono estima o como la eoria de es meres transfinitos,
“Todo habia comenzado dice aos antes de la publicacin
de los Fundansentes. Fs verdad que Cantor habia introducido
4m algtin concepro conjuntsta en un aticulo sobre cuestones
el anslisis (series trigenométricas) publicado en 1872. Pero cl
neta de naeimienco de la ceoria de conjunasteansfinitos leva
fecha del7 de diciembre de 1873, euande loge demostrac en
‘epi en maemo ren sei de demons prmete
‘Secale no comms x a crionicin aetna
scattfee tends bree tana, ne Det L999 y Fein
{ty gre caneans compre con cic de Sip yD Sc
‘Dade as atl fbr Stes al axons de pti tubs
(pe let ret baton eee ec reteeee
Deli Theay olde Neder (cambridge Unies rs 208)
rnosuecron B
a eit & Dedekind que el conju elon nmers es
fo puede ponerse en sacspondeni kno one! conjun
{ON ce es natura: to un conf n-onmme en ex
Joes avec inno euros ators urde Este esi
Ib oven au ane # la concain de que ibe eublecr
tipinclones car os infos eos deo que peoeg lta
Gi ey vero ean scree del tnt, das
tooinldades como dink
Al publica ce lunatv tora ca 1874, po eapato alas
aly debutant y i Kehr
Solid de cnalecer es dlincones Eleoncepe ener de
fPaenctr 0 tardnaldad down conju vl gusta debi cx
fateen narealo qu demcetabn cxsicna de corespon
dep bnocas ero cules space eeldeo Bt
‘thn conespnensa con Dedekind de 187) Dosconjres A
YE tc eis cobeldad abot so suiones 9
Salosicxice una alent fe er Bue ebsyetve ete
tn cofespoedencauno-eano ene los leentos de Ay ox
GE. Por gempo, el eonjuato dels nee entrees x
Beieec oN busts Gewicen lx excreted
Frets moor 0,121 22, sedan deco dei a
Fplnston tye fos a ccs yan de 1870 bab
dk mestado Cantor que sorprendercment,ocouio Q de
Ia cons ont acne tanbien es equprete a
a eta uc exptesto por Cantor, al pare ene
mina de Welescae tn Bern baci 1968. erie
tha stos dese Carr explis que afin de comprobar que
Ios emotes aclonacs pathos son cumersble, basta fo
Boy cn el den siglo
1213123
P27 sia's"
Esto es, toma las fraciones mn Yen st forma ized
cil, y ae endenan de manera que I primera vaya antes 0 des
4. Canine a Golde wi ea Meschhownki
(098,
1 de ji de 186 mt Jose renaetios
pugs de la segundl segdin quem + 2 sea menor 0 mayor que
‘+77 en cuanto als fracciones para las que m+ m= m+ 1.96
‘ordenan de menor a mayor numerador
Esadiando conjuntes de puntos en le recta (lo que viene
1 ser lo mismo, subconjuntas de R) y ea cl espacio, todos los
‘emplos que Cantor habia pocido eonsiderar dorante ls aos
1870 leenfrentaban, « bien eon conjuntos eneemerables equ
potentes a N— obien con conjuntos eqniporentes a Econ:
junto delos nimeros racionales, el de los nameras ulgebraicos,
'y muches de Jos canjuntos de unieidad que Cantor hubia cons
derado hacia 1872 (ens célebresinvestigaciones acerca dese-
ries trigonométricas) son enumerabies. Fa el arcieulo de 1878
conseguia demastrar que el conjunto dels nimeros irraciona-
Jes esequipotentea Ry tambien —por increble que parezen
. Una large y
dedicada ocupacion con la tesa de vonjuntos habia pucsto ea
sus manos copiosos materiales matemsticos y loséico-cient-
{08 que ahora padi soe corregidos, anmentados y puestox en
pesspectiva. De octubre husta finales de diciembre, Cantor fue
‘edlactando el euerpo principal del tbajo; Ins notas parecer
haber sido aiadidas alo larga de enero de 1883. EL7 de febre
1 enviaba a Felix Klein los iltimos retoques y le pedia que
Acepsira In obrenteraen ss revista, a pesar de la fuete pie-
feneia de contends Hlasicos™
Sahendo que el volumen de los Mesbomativhe Armalor tar
clara unes pocos meses en aparece, ln urgencia que Cantar s
sale impulse a emprender uns publcacion separada como lit
fo, arrostrando les costes coucspondicntcs. Estas prinis en la
tlaborcisa y publiscién se tashicen n aliunasimperieeciones
‘el eserto, tan en la relational eleecién de terminalogia, como
nla presentacion de algunes eonoeptas. Un buen ejempa ex la
profi definicis delos coajuntos bien ordenados (62 dela ob)
El motivo de publica separadanente los Fundamentor te
sulta claro, y lo indiew el propio Cantor: la importancia del es
12, 1 petco qu se canta eg dics aNiiden de 182s, y
scat pete arbre eral fea cri
tens afc cacti 1sk2=
1h, fT EIS ener 18 eat «Maal ues pur
‘am de impreta gue no chan ess 7,9 10--auNue la e
‘como estean yu ect moc a tan ae Qt
‘meacona (Sno 09, ln aoa en praesent,
Pi,
‘rita, su cardeter verdaderamente fundamental, pues represen:
tenada menos que ol momento de madtrer yautonomia de la
teoria de canjuntos trensinios. Pores ln nueva entieza a los
Annaler era tuche os que la guint parte de una serie dear
sfculos. Pero eso no basta para explica la urgencia seatda por
‘sysutor Las sensaciones de urgencia o de serenidad tienen mu:
‘hho que ver, qué duds eabe, con la personalidad de cada cual.
‘De waters que el tema nos leva al dominio de lo peivado: ala
ida de Canto:
‘Cantor no era un autor pausado y clisico, al estilo de Gauss 0
Dedekind; lejos de él quedaba ol lema gaussiano «Pauca sed
-anuta [pocss abtas, pro madras. Si, coma dijo el noracgo
Abel, Gauss ea un zoro que esconde cuidadosamente ss hue:
Ts, ya que la versin esrita de suis resultados ne dabs ninguna
‘pista sobre el proceso heuritico seguido, las buellas del proce:
fo creativo de Cantor estan a nuestiadisposcion y bien visibles
en sus arcalos. Era us hombre muy temperamental, con un ca
biorer mis coreano al del artista, romantica © impulsiva, Por
muchas razones nos recuerda a aquellos romsnticos de la Na
uppidosopbve Gilesofia de la patualeza idealisa,
Georg fue hijo de un corredor de comercio adinerado de
covigen danés,y una madre ruso-alemana alcionada al ars yla
nisin, Nacé el 3 de marzo de 1845 en San Petersbargo, pero
‘once aoe despa el pire se retin cess pingles negocios en
Ja easa «Cantor 6 Co.» por mala salud, la familia se aslad6a
Frankfust, Tous asistic Cantor s una escuela de formacion pro-
fesional su voracion matemtica runtayel padre orargselne-
cesar permiso. Georg le esribi6 en esta oeasi
14, Pata conocer ea dels bow, pueden corse ls eos
lose Habart Mesos (981 198) ola de Wate Puke 9H)
Taal (957 ;ex easel exe ws big de oseph Dube publica
“ip rence aera, el apiulocaespaadte dl bo de es
Dosin Lar lpee Na spac, 200), {Mi quer pop! Ya puedes imagine cinta mea ales
lotu casas cla descminami fut. Eapero que a tenia
‘vain de ivr alegrias 2 mi cota, querido pare, ye
sll yoo myo vive en si voacins ln gi el ose gue
rey puede, aguelo alo que le conduee una ve desconocida y
rusts, sol Heath adelnie
Una cuestda que seha discutido « menudo acerca del ma
tematico exsiera de origen judio,y el hecho de que emplears la
primera lets hebrea, ale (X), para los cardinals transtinitos
tanete a xin gl duc, agp na eine
tig el asunto, pero ub funcionario de Copenlapuewsezurd que
enlas actas disponibles no constaban antepasatos judios de los
Cantor Desde luego, apicando ideas rabinieas estitos, Can
tor no era judio, ya que su made era catlia y el padre habia
ido bautizado luterano. Pero las leves racials navis eran mis
cstricas:jbastaba con tenot un ebvilo judo de nacimiento!
‘Meschloveld (1983, 239), de acuerdo con un descencliente
del propio Cantor, opin que sobviameates el cerificado expe
dio en Copenague no es concluyente, aduce que algunos fun
conario bienintencionados protein alos encausadon,y alae
«quel hija mayor de Cantor, Hee, reconacida maestra de canto,
fue excluida del Reichmasrickammer por origenes no aris. El
hecho de que la fails dea mujer de Cantor, los Gutmann
tuviera expliitamente ligada ala causa de la integracia de los
jclios también es relevante, Pero, sabre todo, Cantor io econ.
«ig sus origenes @ amigas yeolepas. El documenta principal es
‘uns cara al matemicieo frames € historiador Paal'Tannery, que
cen de zanjar la cuestién incluye ot infeamaeign de inter
‘Mi dium padre, muort en Alemania e} ato 1868, Georg
Woldemar Canter, vino denis «Sen Patenburgo con snare
foe bau all como laters, Pero habia nici er Caper
(Gindaa Mes 1989), 5. sono roms de oven Cant
(0 ss) ejb eo dea padre I, te abi es
‘Cay inl arora ln aa el aug grad des ves
tus, el eet debs sean, Nila era de
donk artes ne xin rua ego Hint sig qe ago»
7
nerzoonceion »
beg (no x con seta en qu ao, ente ISLOy 1815) de
pines ius perteneienes acid judi orgs
All ceableci,y gue por nto consume obit de
‘rig hispane portage
‘Mi aces, Marie Canto, acida Bohm, que wee shors y
dese 1863 cn Bein, es peter burgess de nacinieno, pest
ede ana fami catliea romana procednte de Aire.
‘Misbueloporpariematerma Fane Bin ue maestro con
certata dl eniperalo de Rusia yutoos def eos en San Pe
‘eisbulge, tbién su mujer, at abuela Maria Bolin, nace
Monnuch ers aminors salves.
Un hermano de mi abuelo fue l meso de concertos
‘cz Jon Babin, fundader de ut lames esl de violins.
tus de aque haa sugido muchos grandes vnsowce cont Jor
hi, Ere
CCantorestavosiempte muy ogulloso de estas conexiones uti
ticis en i familia, asi como del caracter verdaderamente cos
‘mopolitay multi:tligioso de sus oigenes. Algunos comporta
‘ments y afciones savas, que easeguida veremos, adguieren
feontorna: nuewos al ser juzgados a esta luz. Adem, Cantor
‘eonsideraba que ¢] mismo estaba dotado de un verdadero tem-
perumento arise,
Tos esndios universtatios, comenzados en Zurich, e de
sarrollaron princialmente en Berlin, Por ex gp, li cua
[prisiana no s6lo se convertrin en capital del Reich, sino que
lambign se converiaen la meca de a matematica europea, bilo
la direccion de Kuuner y Weierstrass. Georg fue uno de los
pprimeros —y tno de los mis grandes discipalos de esta es
‘cucla enormementeinfavente. La esciela de Berlin representa
ba la orientici6n enormemente purists, y muy rigurosa, de la
‘matemitica lemana en la Epoca, Destaco sobre tod en el cam
‘po del analisis,y ue celebie especialmente par las lecciones de
Weierstrass, verdadero maestro de la esevea
17 Cas dl de enero de 1995, Publ er P. Taner, Meri
Scenic Conese oA. Dk IL. Hobe y H.C. Zahn
sol MIM ane Gator Vilar 154) grad alas usages ore
ser Matte, contin poe ko Gener Cabal med a remain
nraomuccion 2
‘Aungue Cantor dedieé sus trabajos de doctorado y abil
tucidn aI toria de nimeros, sus primeros grandes trabajos vi
ilroa precisamente en el mundo del andliss. En 1870 demos
110, en colaboracién con Heine, que una see tsgonométrica
‘eonvergente sepresenta una aca funcién de variable real. En
4187? publicé un importante antiealo en el que extend exe re
sultado a series tgonométriens que no convergen en certos
szconjuntos de unicidad infiitos. Tales conjuntos quedabun
‘gracterizdos con precision mediante el eoncepto de eo7puta
derisado yoo el asunto daba plea que Cantor presentara su
Celebre definicin de los asmetos reales (que simplfica la def
niin daca por Welerstrass en ss lecciones)
Para entonces, x ya desde 1869, Cantor ent profesor en la
Universidad de Hille, que habia renido-un pasado importants,
pero cuyo presence ema de segundo nivel, Guntor aspid ense
teuida ocupar un puesto de mayor nivel, en Gotinga o en Ber
lin, pero sus intents en esa dreccion fiacmsaron y twvo due
cpontentase con petmanecer de pot vida cn aque destino «pro
‘sionals (como profesor eordinare» desde 1879). Fue uno de
Tos antos desengafos que srs, y quesprencid avereome de
Cesiomes dela divin, es ques destino —ey6 a persar—
ro era convertise en un cientlieo podereso, sine algo de mu:
cao mayor calla: denver la verdaderanatraleza del ifinito,
vyabritcon llo nucvas campes ala matemitiea, a cienca, afi
Tesofia Ia teolegia. Nada menos.
Un detalle proc llamativa de su trabajo de 1872 merece ma.
yor discusién: Cantorlo publics enlos Marhematiche Aunaten
gyno en el célebre Journal de Crelle eta por losberlinses. Eh
dletale pasccer sin importancia a quien no conozca la cpoea,
pero os stmamente reveladr del temperamento tebelda de
Auestto hombre. Las esculae mateméicas alemanss opersbin
fcamo grupos de jnfhucncia bastante cerrades, y los Anmalen
tan precisamente el Grgano de expresion de la escucla de
lebsch, enitentada con la de Bevin.
1 Das npn de pon, P= Ry cnet desea cone
de oon bx tn de alc Se Pl teen de Banker
fins acns eked de PP ita
‘ring, nope pode trate delice”, 2 Jost rewurinos
Hl epini de esta intelectual gue
nies aga expreaba tambien ansuetabjon Endl campo
delenit el al silo ax alensn coo tars
pot divin nee lon sepudores cle Wels patie
Gl rigor aoa com, ys prtdarns ce Riemann, meres
Postbiscsts cescpe natiss mns yin h
dnd lr is de rigor 0 estabia ears), Ex cutee de
eee eee ee
Binaba todo de Ritmo yd Wetestm ered loc
de sanera precn y node Ext endeneacoatin6 cn lx
ce lplesey,y Canoe 4 6 cada yr ns la orion
‘icra, sindende lava ue condo a le maton
Prekarnente en 1872 Cantor conoispor eeu, do
rane is vcicones de verino, a Rehard Deli (131
1Bid, ducipulo ments de Resunn y proponent reid
& concepeores my motkas, proceetiacusliay Pte
ee eee
ntor ponia de ma
(Canoe con su ule Vly, dram on a 1870
Dedekind estaban muy avan
zat, ¥ las dos mentes en
feontraron ampli zones de
{mntito,encrind rian
fe on siperpi. Listima que
‘muy poco mistarde, en 1874,
surgieran dficutades de r=
Jacion que impidieron una
colaboracion estrecha entre
gs das padres de la mater
fica conjumtst. Do ods mo.
tos, la carespondencia entre
aor y Dedekind gue e
lector © lector encontrar
traducida, ha quedado como
testimonio cilebre del nacis Rich Dedekind (181-1910, i
tmiento de la teotia de con- porantecaresonsl de Caer in
juntos entre 1872 y 1862. Pub dels mates conjure
En 1874, Georg se oas6
con Vally Gatimarn, un mujer euyas inelinaciones arusicas
texsuban bien con las del propio Cantor. La habia eonocido a
través desu hermans Sophie, y era especialmente aticionada a
la musica: habia aprendico canto v piano al parecer con gran
tendimiento, La afin de Vally parla miisica ye arte, su esp
tins alegre, ston un complemento imporiante alate serio de
‘Georg 5 deteiminaron of ambiente en la casa, donde como
ta enronces natural pata un Here Profesor alemin— se leva
bu una activa vida social. Con ela tavo seis hijo, cuatro nis y
os nits. Es importante meneionar que Vally perdi pronto a
Sus padies y se crié en casa de sv hermano misor, el doctor
Paul Guremann, que fue director del Hospital Municipal de
‘Moabit en Kerlin.” En este hospital tiabajaban muchos med
19, Eley jsp ism can dicts sors ease dal
smueril ictradcsnon ne de qu ces apd lal kr
how Fence 193) Ventana Deskin 197
72, Le ts cn ts jn sein nes 19,3036,
tuvoad orgs cuando behind Lo sebrinn de Abraham, cmbeinon 250
[ron adie y dutta con € Es fans nextel de Mealy del
fo x wc, por ser us de oe pmerntexten cures con tes 4 Jose renarinos
«cos y enfermerasjucios, que naturalmente fueron victmas del
nazismo desde 1933, Los Guttmana no eran judios, pero obvia:
mente eran favorables a integtacién plena de los dis; Pal
‘sali algunos trabajos sobre malaiay tuberealosis con el cs
Iebiemédico judo Paul Ehrlich,
Fue en aque! mismo afo de 1874 cuando se publics, en el
Journal de Betlin (ambien larado «de Crelle» por el nombre
se su fundador Leopold Crele, la demostacicn de que el con
jnio de ls nimeros reales 1a es enuimerable, micatzas que el
‘onjunto de los nimeros algebraicos sla es. Cantor conelaa de
sus arpumentoscn dchas demostsaciones que todo intervalo de
IR contiene nimeros tanscendentes, dando as{ una nueva de-
‘mestracion del teorema de Liouville, A esto siguié. en 1878,
mmediando de nuevo una frucfera discusion con Dedekind, el
articulo que demostraba la equiporenciacotze By «ue aca
baba con Is conjecura dela hipStess dl continuo HC [ver mas
artiba.
‘A partir de aqui, Cantor decidié emplear los concepts
conjntstas de que disponia (cardinalidad, conjunto derivado,
yralguna noci6n topolégia) de mances combinada para aticet
J HC y demostsala, Hato le permitira estudia la topeloia de
Jos conjuntos de puntos y sus eacinalidades, y as e vio con
lucida alos grandes resultados de ls fos 1880. En paticular,
se vio llerado al teorema de Cantor Bendixson,y el esfucrzo
ppor demostraro e condo de i mane hacia los ames orc
rales ransfinitos,
Hay motivos para pensar que, por estos afios, Cantor se
sensi inmerso en una competencia con otros matemsticos(De-
ddekind, Du Bois Reymond) porla lahoracign y publicaién de
Ja esoria de canjuntos. Esto explica tambien buena parte ce
‘wigencia que scotia por publica. Pero, ademus, hay otra hip
tetisrespecto a los motives desu prist que resulta inevitable.
En Ia primavera de 1884, una negra noche se cemmis sobre el:
fue la primers crisis manfaco-depresiva que sti, manifesta-
Us Sin embargo, mre dt spt vine de asm de Pein code
aba suid, yl parece fo a seme ule den losses eo
ssn ftancts quale mao, detain gas acne eo pon
‘enor det el gue pun puter
7
tsraonucerin 2
cls unformed aoa eed in
tspecialmente en los aos finales, a partie de 1900, Pero ya on
1864 cambid su modo de comportarse, su rlacién con los cole
sas de profesién incluso si cage, Ete ipo de problemas
tienen causes endgenas, ysuclen tener maniestacionessuaves,
Inaho as de ts Severs La gency devo
1 experimeniaba Captor ante la publicacén de sus eseritos
ya ede 1878-— pueden er una manifstactn nical de xe
Aempetamento «nervioso» gue acab6 resultado cnfermizo."
‘Como ir intuyenda elector, la personalidad de Cantor em
Aamitiva: un hombre de gran iguersiad, muy iateligente, de
‘eamentaros explosives, a quien el rigor matematico na cours
tun pice su libertad de pensamiento, sus asiasespecultias.
Un colegasuyo en Halle, el matemtéo Heine, coments ya ha
ia 1870 que aeste Cantor» Hegais a hacer algo grande, porque
‘endl se combinaban «una agudeza inusvaly na fantasia rel
mente extriordinarisy2 Todo ello venfa-acompaiiado por st
fran figura, su oe profunda, si manera de hablar imponente
{véase ls anéedot al final de a seecon 6), su gran energy su
afciin a discutirasuntos matemtico-cienfcos de noche o de
dia, Schoenflies, que le conocis bien en persona, escrbe:
(Quien hayn experienc wo una ver el naive de a poo:
ralidad de Cantor, sabe qi ertaba lena ce aude ye emp
ames, de ingenioy ongialidad: ta fcenietendene a a
plo, y 8 alegrabe farcament de ar prepias coer?
En otro higarexpone tina de ests «explosiones» la ansedots de
‘cima Cantor, levade parla intensidad de su ennasiasmo por la
teoria de eonjante, legs van de mains al hotel dandese hos
ppedaban Hilberey Schoeallies, que tuvo que esperarles muchi
21, Lo mmpsgeede cm rao de compare a ma
bas destcosmbvni sin dud priales para miso! ue read
Asc oben ta pon en Ben en 13,9 uh trben algo
eces de gop para con Dedekind
22 Caden Pusher Mas 199.33)
SHAN scab Vt Can ert ee han
ets Natheeticr 30 (1927, 1). ac sien ene dear Fie
fin Geog Cato Jar der DMV 1922, 100)
hae ee A i a kod simo tiempa en Ja sala de
desis para an habla
les tobtcaGay oni
co (al menos esas aon
Pesto rela que conte
fia una de uw crencis
ae
Ven sos aos de eu
dante sena pain poe a
tnealsin,sobre todo ln cel
flo ncionelica uti Sp
soe Ext x mynd,
ae $n so poe a custo
uh poe (682 6. eso es orig pent
Ineo nt, Se ng lve dal pen lence segs
tags api aCarcedede Spinoza In realidad enteca
‘st wansida de intinitay todo
endmeno real (incluyéndo.
mea ity usted misma, lector) es ua manifestacion patil
Jar de lanes sustancia veal, Deus ive Nature, Dios o ln Nat
‘eza. Estas ideas salen aa hz en los Faordomtondos de 1883
También fue hacia 1870 cundo Cantor sind inter’s por la
tradicidn teoképica etSlica, con motivo del Coneilio Vaticano, «
ppsir de haber sido erido como protestants: Mis tarde se eset
binfa con teslogos y con cardenales, en ub muestea mis de
aaquela rebelia frente las escnelascaablecidas que demoses
coms publicaciones (er arb que comparison Spinozs.
Incluso legaria a redactar una carta para conencer al miami
‘mo Papa de la bondad y la neeesidad desu teorias sobre in
hilt, Pero esto no la impidis publica iaterpretaciones poco oF
todoxas aceren de José de Asimatea como vesdadcro padie de
Tests (negando asiel dogma de la inmaculada conespeiem, de
fendido entonces tanto per cazlicos como por evangelicos)
‘Quizi detris de estintees por los pensudons eatslicos, juios
Table cambién un componente importante de cuiesidad por los
propios orjgenes (recordemos que ss made nacio catolea y su
padre, de cer a Cantor, juli)
Inde 1890 fron a
iseeneo eke ok ga
Ty sc bla to hand
ey ms eflyenc, pro a
SF locas
econ
Schwarz. Leopold Keone
fhe en ea es ns
EG captal de Sept
Reich Sus opines deter
finan is eas de nue Leeder 290)
Fes vende aman. sg y obo de Kune 9
aisha onlays
ie be acute cnet
salen
‘opiniones de algunes de los
Franceses mas infhiyente, y
abla sable
de Cantor, al que lego a la
far eoreupter de Li joven
tud. Conviene advertir que afios atrés, en los 1870, ambos
hhabian tenido buena rclaciny colahoracions* Cantor proba
blemente haba pesto muchas esperanza em el apoyo de losin
fluyentes berlineses, Elenfientamiento posterior no fue un si
ple asunto de voluntad de poder, sino que Kronecker se habia
Convertide en pactidario radical del constructivismo en mate
silica, mientras Cantor se habia ido desviando mis y mis d
24, Gua ex dt stn sparc et aca Krak Ca
aga e154 Fog ucla ap deCanor orl dence ke
Teron pare ei etc nin cies og eae
(hit ode Se els de aman eho re
‘er comoin tna els Jake) Keser chy de oo Rabe oe
Fc yore cam prune aon an de steer el:
(rp he be enti nemcas one quenced
(ib nel err de prose dela Unies deen 2 Jose vexusinos
‘aguellaposiciin:comenzaba la disputa sobre los fundamenos
dela matemities,
‘A la vista de todo ello, Captor se convencis de que nunce
salts de Tale, y empleé su herencia en construie—al fin tas
quince aitos— uns hermosa eas propia. (All pasha large ho-
fas trabajando en la sursda biblioceen, donde a primerisima
hom de la manana —dormia epens ses horas se dedicaha a
In Tectura de filésoios,teclogos y Iiezatos) Pero su inmensa
ner exigfa hacer al, y la primera inicatva fue convetir 0
Fallen unt nuevo cena matemitico que valiata eon Beri,
[La ocasidn lep6 en 1881, euando la muerte de su buen cole
“isine dejo uns plaza vacunte, Cantor hizo tod lo posible por
sonvencer a Dedekind de que acepara esa plazas juntos, debi
pensar, podian immadiar las ideas movlernasy la teora de co
Ines toda Alia al aud” Pe Deskin shan a
‘oferta, quizd movido ea parte por temoral temperament ines
table de su coleza, pero también por aruigoasu ciudad natal y
sania, con la que vvia su connemplativa vida de seltero en
tuna stuacion muy edmoda, Una nucva frstricin, a la que
Cantor respoadlio desicollando el sentimiento de quela com=
rida maremtica alemans le habia ertado sus pucrtas.
‘Alortunadameate, el matemitica sueco Miti-Lelr estaba
bpenicsdo en marcha la nucea revista Acts Matberstica y contd
‘con Cantor pass los primers niimeros, La telackin entre ambos
‘omens con intensiad y Mittay-Leflerdesplars a Dedekind
‘como corresponsal prego, peta la sition na ciara,
La acumalacisn de sinsabores ye enfrentamiento con Bor.
lin, gue Gancor viva en primera persona y desde una posicion
debi, acabarian haciendo mella en l, Kronecker era un hom
bore de opiniones fuertesy no pcria a ceasn de expesacas
Porestos ais, ello e con o un desgradable enfrentamiene
to con su vieio amigo Weierstrass” y al debate polemieo con
25, No hemos acd Lt nmr ise Canin y Dehn se
‘owl spc ae fbn de Dae 976 22920),
26. Sobre ee suo puede wee, et ot alo de Bag
(0997.71) dads sian de Wek aire aaa en
‘uc de que Kranecke (yur tan en taj omni lp
‘heels orn pleneoaieni neni
}
sxmeovecion’ 2
Dedekind, ss principal rival en el eampo dela ceria de noime-
‘rosy la poometria algebraic, Lasidleasespeculativas ke Cantor
se conwitrieron en ino dle sus principales ebjewos de erica y
mofa, especialmente eo convetsaciones privadas, Una persana
mds equilibtada que Cantor habia juzgado la stuacién de otra
Mmanera y habia sabido dae tiempo al tiempo. Pero nuest0
hombre estaba hecho de otra pasta
(Como el lector o lector vr les Fundamrents inclayen ms
de una pulla dria conta la vsign de Kronecker: por prvers
‘er sla lal, aunque veal un bate que hats entomces se
habia mantenidlo en prvi. El mandarin de Brin e fue eon
rtenda en sa ebestia negra, yen 1884 Cantoctoms la decisén
trricgada de incomodatlo postulindose ante el minsterio para
luna catela cx la capital Entetanto, Kronecker solictaba Mit
tng: Lefler que Acta Mathemuticr djara do ser Srzano tle expre
Son para lis ideas enfermiras del nucvo anise prometia un
nical ericoen el que mostrar inanidad de esos conceptos.
Cantor aeabs cediendo ala tension, wla que tambicn debis
conttibuir su inteasisimo ritmo de trabajo: de mayo a junio de
1884 desarrollo su primers crisis grave, con un periodo de fuer-
te depres, Cuando la tsi edi aconsejado por su mujety
$1 médico, reali sn inteno ce reconeiliacion con Kronecker
‘one dio lugar a has inteesantes cartas que vecogemos El berlc
sy ay auc dei, eases de manet noe y
‘gant; eabe pensic gue, ademas de padecer engreimiento y un
‘lero autoengao, frat de so excesia influencia y poder, Kro
‘neckec simplemente no habia medio el efecto que sus dears
tlnes podan tener en la petsonaidd del antiguo alumno,
CContinvarems revsundbo le biografia de Canto: em el apat-
tad 3, pero anes debemnosaiender a las earactexistieas de los
Pundamontos de 1883,
4. FL DOMINID DELO TRANSEINITO
Gorn ya he dicho, Grundlagen einer allgemeinen Marichal
tgheatlebre ce un trabajo quizd tnico en la historia de la mate
tnatica, Su riseza en contenido matemaico es indudable, yen
‘este sentido setita de una obra clave de Canto, escita en ple 30 Jost rmmasinos
nna madirca. Peto, como reconosia el propio autor en st 6o-
respoodencia con Gasia Mitta Lefiler, el mismo contenido
ppd haberse eomunicad en un trabajo mucho més corto (li
‘minando al menos 4de as 14 seeciones del escrito, ust como las
ros). Con esto se hubria perdido buena parte de su encanto e
interés, quese encuentra en la mezcla profunda y densa del ma
terial matemitico con discusionesfilosfica y cients,
La decisign de introducie los nimeros transinites, a ne
cexidad de justifiear ese paso no sdlo por razones téenicas 0
ppragmitieas, sino también desde tn punto ce vista funciamen:
tal leyaron a Guntor a ofrecer al pablo una nueva vision desi
mismo y de la naturileza de su obra. Puede decise que los
Grundlagen constituyen ua suatica confestin del autor, que
se quita a miscara de matemitico estitamente profesional,
‘mantenida en todas ss articulos anteriores, ys revela como un
hombre de talante muy especulativo. Las revelaciones content
dav en los Furdementosplantesn incluso problemas de inter
pretcion del coojunto de a obra de Cantor
[Execanicter de confesicn filosofico-cientiica se muestra de
dliversos mods. En el tono de urgencia y gravedad que ado
Cantor ya en Ins primerss frase del trabajo, y que reaparece
tuna y ore ver alo largo del escrito, En las frecuentes eer,
ing a Aristcees, alos escolisticos, pero muy en particular a
Leibniz y Spinoza. En las esticas, breves pero dura la coo
cepcion newtoniana y Kantiana de la naturaleza y del conoci
‘miento humano. En los latinajos que salpiean Ia obra y conta
rminan la seleccién de terminologiatéenica, como se advierte
sobre todo en el original alerén:
sass es nach de Enlichen ein Trani (eles man
auch Serafini neanen kanoie, di eine unbewrentze St
Fealeer von bestinnien Modis gibt. die ice Nat nach
richr endlich, sondern unendich snd
Aqui (Fundamentos, 85) hace su primera apariién el tr
mio «transfinito», que Cantor todavia no usar sstematica
‘mente la palabta aparece en latin, junto a esupainitn y
‘emodis»,redeada de cits ainasy de referencias ala tradicién
aristotélico-escostict,
—_
ryracnuceion a
‘Lo misma se trasluce, también en a tica y comple intere
laci6a entre el texto principal y las notas al inal originales, Di-
jgamos ya que estas anoiaones (como las llamaremos siempre)
Dlzecen claves importantisimas pata comprender sus concepci
‘es fundamentals, Las res kimas contienen material matems
tieo de pran importanca, adido sin duda a vuelapluma cuan
ido ya estaba compuesto el texto principal, Pero as primeras
bliccea aclaraciones sobie el coacepta de conjunto, sobre filo
foliacle I matematica, sobre posibles aplicaciones cenficas de
Tas oncvas ideas, sobre la ifluencia de Paton, Leia y Spino
da, sobre la relacon enttelo transfinito y el Absolut divin.
41. Lon Fundamentorofecen una nists coneptuaizacén
dlinfnsta La dea de queesponble estbleerpradaciones
Alnincone no nino er dou novedad adel, en unc
Sue pou gusimatradiion y pra importancia pares
Jo igotado. Yathemos vito que cata ea comenad a setae
Xa is demostracin, ene acl de 1874, de due el con
{OB de ln nimere tales os no-enumerble, Cantor ps6
promo considera spencer cardnlidades com ges
Tones cx To infin, pero slo canocia dos delle (HC), En
Ios Fundawernos di con la manera deexabece una enone
ficou al rspecto, creando una estoerra fina pare les
daciones
Ta polénica sobre infnto se recone ales erigenes de
Ia lent y la mare, con es cleres parades de Zeno
lis consideraiones de Ariss ste ifnto acu ye
poten Conan radical epic dela exizenia de un ni
fb seul cn eto (que Castor lamardiniito repo, y si
tracy lini pes nz), Atle sab
‘Gun psiicn muy coberente con a cosnoision gens
tie umn prlongadasecucla historic. Peco la polémica hai
ontinundo aloang dela dvguisiconesescoastien sob
Iona y coogi La cscsiones cline en orn a init
os lait a tucstion dela ceptable del coneepto, a
frp concise un mime infin, En joao estaba tn
daa afnted de Dios nis dl alia as como ls ches
Hones de sel mundo et compuesto eines pres ys
Inlnto ens extension paca fempora sos problemas, y ors putamente mateméticos, proce
dan afin de euencas del ineento de conceptualizar rigurosa
‘mente la nocién del continuo, esa amadre de todas las bat
llss» en rorn0 a los fundamentos de la matematica, Desde el
18 extuvo planteade la grin inedgria de hasta qué punto las
cantidades ifiniamente prandes (-) o infinitamente peque
fas ds} eran imprescindibles para el desarolla de eflesio y
cl anilisis, Con a rigorizacion del anilisis en cérminos de imi-
tes, épsilons y deleas (siglo xix], esos problemas quedaban
apitentemente superados, pero sélo al precio de presupaner
‘como dado el conjunto de todos los nimeros reales, un infin
to-actul, Cantor y otros dieron definiciones satistactorias de
los nimeros reales (Fimdamientas, $9), pero estas definiciones
sélo pueden formulas dentro dé una ot de counts in
‘A menudo se ha ofrecido una reconstrucei6n bisrérien to
rriblemente simplista,sepin la cual la probibicién aristaticn
haba permanecido en pleno vigor —al mesos entre lor mate
Instcos— hasta que Cantor detencié el infinito comme algo ple
rnamente aceprable en matemétiens. En varios logares me he
‘ocupado de ofrecer evidenca en conten de est snmplifeacion”
‘Mientras las discusiones se plantearon en ls términos des ox
posible una cantidad 9 un numero infinito, bubo mucha cont
si6n;" pero la cosa cambi caanda se empead u pense en tt
sminos de con untos. Est limo sucedié hacia 1850, ylos nom
byes que es impreseindible meneionar son los de Boleano
Dedekind de ambos tiene cosas que contamas Cantar en los
Grundlagen
‘Cantor logra oftecer una argumentacion sumamente rig
zona y acaratoria en torno 2 lo infinto yal continuo. Son m
has ls cosas qu allf odie, por cmplo las incisivas coos
dezaciones que permiten dar de lado a las patadojasclaboridas
por los ilsofos enel itenio dedemontear que nahay nimeros
21, Papell on mi ic LI nace de ers deems
(Madi UAM, 1995)» Labo Thang etn 199),
2B Inchne Latins, partic fail lifts sets i genes
pra ntact cntude dl nero de onan ara
ne
Infinite. Piro no w trata auf de sept las ideas que exprsa
hi tanta aided en lexis deena a isportancay
Tas inplcacioncs de alguna deel.
TE una conden teticopectvatiéaeo espe mpa
tunca los comentatio que eliza Cantor —55yanctaion 2
ay is do ern de iia ono al
diferentes Esun punt en el ques cas materias enon
fan ce miners al parece indole con consideralones to
Tégieas lo que rele inetinodo para muchos Geos mate
eee eteeeel nese ured tieteacrial
on Dic, de manera gue mis all de onto xtaba yal sino
Tite: Cantor, en cambio, propone ub esqucma tipaito: nt
Tent absolsamente if, send eta de esos oe
dds jéneros de infnited que menconsbames, Esa esicisn se
exetentra desarollada en deale enol aiuto de 186 que he
educa soso cal protien a aesclas
{ue dsctiremos en la secon 7, es portane rela que
ees cate eevee tocics weaharha uasens
ful pero importante de eva postion losis tne descubit
Tosatgumentos conerctos que dan lugar alae pada conn
Pee ist ialee qe etre aan Shere a
Sino potent!”
Pero valvarvs 1889 yl sine primitive entre ds in
fas aces ns penal usd nb
jecan de orien filsdlic-tcoldgice cons a nates rans
Firth La ideniicacicn tradicional del info con Dios supe
Ge, al someter a consideracin matcmitica enfin acta,
estamos tratando de eeterninar Io avin mediante nus
{tes conceptos, Yl tedloges medieval, ertnos no, ban
Miimado gue a Dios golo abe representcio mediante arbutor
egaivos Uiieado por cemple que cs iainto,itempord, ©
Get pode! no conoce ning linia amnipotenca a ea
Tle fib como un predicado aepativo—), Deterinnr«
Peta rcanert cabs Aue einai Haas eas
fino su poder, sera una tereble heel
feaearic Ewe ct aseun (outeesedal'Y On
thjecibnscaaido gue el dowiaiotasefisio wo eeoa el in
29, Como esas deta an 953) M Jost eansteos
ito actual No debe nunca idensfiearse lo transinto con lo
Absolro. Los transfinites son mis parecidos alo fiito, en la
‘medida en gue admicen pleoa determinacidn y son caractriaa
bles pore pensamiento humano, Lo Abseluro duds en cambio
toda determinacién: lo divino puede a lo sumo reconocerse,
pero nunca conocers; lo Absolute esti estictamente mas alla
Ae lo transinto. (Afi mis tarde, cuando cambia de posiciin
tespecto lo absoltamente infinite, Cantor pad insistir en
se mismo argumena con mayor razén.)
Desde el punto de vita de a Koga y la matemstica, lo mas
amativo es gue esta posicion de Cantor Le permits estar pre
pparudo para dar una respuesta postiva alas célebtes conical
‘ones o paradojas de a tcoria de conjuntos. La conexicn es la
‘Sguente, En las anotaciones) Cantor sefalé que los nimeros
‘tanslinitos nos llevan mis ys lejs,indctinidamente, cond:
‘iéndonos a cardinalidades infinitaseacla vez mayores, No hay
tun miximo en la progresin de os ordinals ni en la de las po
tencias, por Io que debe decise que la etotaidady de los n6:
‘eros transinitos(y la de las poteacas) son de earicterabse-
Istamente infinite, Por eso son un simbole adecuado de Dios
pero, inversamente, la indererminabilidad de Dios habré de
Aaplicarse también «esos roads absolutamente infin: la
‘oleccidn de «todos» los ordinals transintos, come ls de et
dae» las potencias ( catdinalestransinites), va 90 $0 coe
prensibles para al pensamiento matematico. Retomarcmos es
tema en la seeciin
32, Hay oto elemento especulativo en los Grundlagen que re
sulla suramente lamativo. Por primera vez en su carters, Ca
tor pone sobre e tapete una serie de cuestiones en tonne a la
‘caneepeién del mundo isco, y manifesta sy conviecidn de que
Ja tooria de conjuntos se convertni en instrumento fundamen
tal de un cambio en la «nctalisica», Agut empleo esta palabra,
‘como d, pars referime a cuestiones ontolipicas acerca de fo
‘que ay c0 el mundo ¥ de cules son los principios bisicos que
le rigen. Sines tomames en serio los Fadanzentos —y su tor
nos invita a ello coptinuamente—, hay gue pensar que estas
aplicaciones metfisica le impertaban tanto © mis que las pro
plamente matemsticss
j
vrxopuccion 8
La eucstin aparece en el §5y en las anotaciones 2,5,6y
7; aparece tambien en el $8, una seccin elave sobre filesofia
y meiodologia de la matemética, Los problemas prineipales
{ue preocupan a Cantor en estos parrafos pueden casificase
en cuestiones epistemoloyicas (de teorfa del conocimiento) y
tuestiones «metafsicas» En el § 5, habla le manera clara
'ydecidida en contra de la concepcidn mccanicicta de la natura
Tosa, defendida por la gran mayoria de sus contemporineas
tientifcos, comenzando por figueas de la ralla de Hermann
tom Helmbolt. En su opinién, esa concepcion debe ser com
Dlementada —o incluso sustinida— por una conerpein orga
trea, lo que consticuye una clara toma de posicion en contra
lel reduccionismo fisico-quimico habitual entte sus contem:
pporinees. La adecuada comprensisn de los fenémenos de la
‘ida y de los fendmenos mentales exge, ere Cantor, princ
pies nucvos
Si el mecanicismo ha contado dese tiempos de Newton
con el potente apoyo del cilculo matemitico, Cantor cree que
Tas nuevas ideas conjuntistas van a conyertine en instrumenta
tlave para el organicismo. Sus planteamientas a este tespecto
pparecen cancordar, en cuanto a direc esencial, con las ideas
Uelencidas un siglo mis tarde por un René Thom. Y no deja de
resuliar notable que puedan adverdise conexiones entre es
conviccidn y alguns dels cuestiones elogico-matematicas» que
(Cantor trata en su trabajo: concretamente, st: manera de ent
ar la definicién del continuo (Handanzentas, $10)"
Varios de ls trabsios publiealos por Cantor en la cléeaca
de 1880, a parte de les Fundaviento, vueven sobre ia idea de
que los conjuntos trasfinitos estan septescatados eo la ature
leza fisica yon la mental, Y esto ao se encuentra slo en atiew
Tos filosstieos, sino de manera especial en los que prepars pat
Acta Mathematics, Fa 1885 peoponia un rfinamiento eaojun
tsta de La hipotesis del éter (esencal en la Fisica de entonces)
Jas particula de cer constituitian un conjunto co Ta potencia
del continuo, mientras que las de materia atémica formnarian un
30. Merits sul nie le eer pc mcs par laden
Pelosge cn cots rasa wctondoal cea de lcm apc
Aloe ctecponcesincs cur mencocir olan 36 yost rensuines
‘conjunto enumerable-! Exen conesin con roa este complejo
de ideas que adquieren sentido las numerosas referencias de
Cantor a filésoios como Placén, Spinoza y Leibniz, y también
ss erties Kant
Las ideas metas de Cntr se quiron en metas se
rencis,y desde luego no ruvieson ningun impacto sobre la fisica
yl bialogia de su tiempo, Pero esio.ao ebst para que debames
freguntamossi, entre los motivos que le evaton « desarsllarla
teoria de conjuntos de puntos lade canjuntostransintos, nose
enconrnaian desde ol principio los planeansientos esjceltivos
‘quesloan por primer vex en las Fumdamontes”
3.3, Laproblemitica quese plantea Cantor es un caso cpico de
sateen pure, © mejor purisima. Al decir spurup nos rele
sos a quc los problemas abordados ao provienen de otras cien
cas relacionadas, sino que surgen en el proceso interna de de:
snralle del projsio canocimsienta matemtica, como resultado
deo en conenidn eon soiciones obiendas para problemas a
teriozes. El eoncepto de los niimeros reales Surge en un intento
cle analizar In idea del continuo, que resulta muy ail para la
ccomprensisn de proceses fisices! pro cuando nos planteamos
Ia caestidn de cul sla eardinalidad o potenca del conjuato de
ls reales, estamos ante una pregunta intramatemstica «purer
“Hay mucha evideneia de que los problemas que preoeupaban
Cantor eran, te puros y abstrictos, que sus propios colegas
los que les historiadores no ddan en ealificar como mate
cos pros — no veian el sentido de sus investgaciones
Eso ines consta por muchas de la reacciones resstradas de
tutores importantes ce la noe, Vale la pena ver alin ejemplo,
[Ea 1883, varios grandes matemticesfrancese, el entome de
CChartes Hermite, estuvieron ocupados revisando lis traducci:
pes de aniculos de Cantor que aparccesian ese aio en Acta Me-
1 Alhndlngen 275 276.5 tna de uo teabajpubliadocn der Me
thos 1889) Cantor proms bien sina econ dee Go on
Fant gue pec, pode aa ios fom dts Lan 3
Formas ener.
32, Veen arco que, segun cia, questa
‘ban contra €l Kronecker y sus seguidores,
“Todo esto nos recucrda que en los trabajos de Cantor nose
‘ata de una tendencia matemities «neutre», pot asi decir, sino
dena cana toma de partido por el eaque absiracto que iba
‘onsolidin dose prevsamente ea ayuela epoca, Fl avance del
fenfogue abstract resuliaba especialmente visible en la conti
bbuciones de Riemann a la teoria de funeiones, en ls de Dede
Kind a la teoria de aimeros algebraicos, 0 en las del propio
Cantor ala tearia de series trjgonomettcasy cle conjuntos de
puntos. Vlas protestag no se hicieron esperar: surgieron voces
{Que recomendaban volver a los procedimientos mais ealeulist
bs, tpicos de la matemstiea del silo xvi, En Alemania, el
tayoey mas inflayente tractor dela matersticaubstraca fue
Kronecker: todo debia reconducirse a desarolls agoriimicos
bbasados en los nlimetos naturales, lo que impliavia una reioe
tna deb andlisis en sentido constractivsta, comenzando con el
tepucio de los aGimeros iracionales (wéase Fundavientas, § 4),
‘Aungue Kronecker nunca habjo critica las ideas de Cantor
39, A Mu Lele, 9 de seine ce 88 e8 Brie 121
sereoouccion 9
por escrito slo habis hecho en privado; ademas, en 1882 habia
ppublicado una etic deeta alas contsbuciones de Dedekind
(Cantor era muy consccnte de esta situaci, sabia que Keo
necker tenia un elevido grado de influeneis en la adjudicacisn
ie plazas universitaras y sobre las opiniones de sus colegas
través de las mitiples conversicionesy contacts que mantena
ton ellos.” La intoduccion de los aumeros raasinios no slo
era un paso mas en la direcein abstrcta sino un paso Suma
cote atrevido, Anticipande que Kronecker y sus seyuidores
mastrarian pitblicarmente—pero no por escrto— ss oposiice,
y que incluso le rideulizaian por la direecin «incorpérea>
‘que emaban sos ideas, Cantor devil romper tina lana en fa
yor de la matemitica abstract,
ELS 8 de la obra presents su altemativa: una descripcion
‘muy interesante, aunque especulatvay tend de idealism, de
Tailesoila subyacente ala matensitica abstracta, Agul se es
bilece una distncion claye entre lamatemitiea y otsascencins
4yse planiean como snes requisites a tener en exenta en lai
teouuccion de conceptos matemiicos
—la consistencis inten o ausencia de contradicciones,
— In coherencia con los conceptos matomaticos previa
mente aceptodan,
— dl ser frucferos, que tengan impliasionos de imporancia
‘La matemtica no es una cienciaempitica, y los coneetos
{gue maneja no tienen por quélimitarsea lo «realmente existe
tes en el mundo fisico. De ahi que-no haya accesidad de tes
tringrlos sexi exitrion de realidad extema (transientom dice
anor com lenguaje que probablemente os de erigen teel6xi
0), basiando egies que sean coherentes Kgieamente y que
resultea frvtferes,
Todo eso, ovientacidn abstractay la tendencia purist, se
resumen en la ele frase:
36, Une oe as eridoes de Kronecker eu HA. Sehwar, emer
assige de Cantoren nus pes de ean, de dene an ino
tan papel late de ou lise a Used de Halle La
oes ene ls ov habia do tera at agen on rane
D7, Dee open i eas elicit de noe se
ne dei. Das Wes dee Mathematik eg grade inter Friel
Ta esonca de la matendicataca recsomente ea su liberia
Elector debe, claro est, cuidarse de entender 10 en un
sentido liberario, Laliberad dela que sehabla no es de ningon
modo absolut, sino que —como siempre en libertad buma-
‘na catd sometids a sgidas constricciones (en este iso, Ios
tues requisitos de consistenci, etc). Pero la matemitica, is
«que una esciplina pura yabstracta, es para Cantor una cscipi
nna en la que se cfta a libertad del pensamiento humano ea st
‘exploniein de posibles concepts y estucturis, Tai un pr:
‘grim, expussio con tanta ardor como pada poner Schiller en
Sit Oda a la libertad. Las simiicudes que enconstamnos ete eb
Cantor del § 8 y los autores romntices soa numerosi, tanto a
nivel de estilo come al ce presupestos metaisicos y propues-
tas ciontitcss,
Hay otro sentido en el que Cantor defendié a ibertad cel
‘matematico, Orns figuras menores que tuvieron eareenis aca
démicas mas exitosas que la suyi, 9 esta experiencia le resto
enotmemente amarga, Resccionando con deta mania persecu-
toris, ponsé que le sban asland ¥ atacand cada vez mis. Al
diablo con los colegas mateméticos, fuc su primera reac
‘desde 1885 establees laos cada vee mis ercanos ean ilésofos
ysedlogos, pero luego supo rehacersey sacar una lecciéa mis
Positiva de su ste experiencia, Puso en marcha toda su capa
dad epistolary de-conviceion, que no era poca, pura con lt
yids de orto colopas estima a ereacién dela Unién de Ma
{mitigos Alemanes (DMV) en 1890 thablaremos algo mas de
ello en la seevion 5), Libertad de pensamicnte matemtieo, s,
pero tambien libertad de accion,
4. LA HELICE Vim OSA! ORDINALESY CARDINALES
(Cantor desica no poco espacio de los Fandamentosw argusmes:
tar que ca Jos auimctos tanshinitos no existe ninguna contra:
clicctén coulis, Beto lo verdaderamente notable
‘do de las clases numezias, He aq algo que podia parecer un
‘itil icioso aun letor poco cuidadoso, pero queen realidad
cs hdice irenosa, y presale extraordinaia invencion eo
eseubrimiente?— de Cantor un atrietivo muy especial. De
‘este melo se conseguia definir una escalaaransfenta de pote.
clas sucesivameate erecentes, Esto consttuyo up avance ex:
Uunordinatio, porque asi se podia precisarel problema del con:
Lunuo, Llamando Ca la cardinalidad del continuo, la Hipdrsis
de Cantor dice exactamente que Cs a potencia de la segunda
tase numérica
= fy
442,
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