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INTRODUCCIÓN
LENA SOLER
Este volumen es una colección de ensayos dedicados al análisis del cambio científico y la
estabilidad. Representa el pensamiento más reciente sobre el tema de la
inconmensurabilidad y el cambio de teoría científica. Explora el equilibrio y la tensión que
existe entre conmensurabilidad y continuidad (o estabilidades) por un lado, e
inconmensurabilidad y discontinuidad (o rupturas) por el otro. Y discute algunas
consecuencias epistemológicas centrales respecto a la naturaleza del progreso científico, la
racionalidad y el realismo. Con respecto a estos temas, investiga una serie de nuevas vías y
revisa algunos temas familiares, con un enfoque en la historia y la filosofía de la física, de
una manera que está informada por los avances en las ciencias cognitivas, así como por las
afirmaciones de los “nuevos experimentalistas”. ”.
Los ensayos de este libro son versiones revisadas en su totalidad de
trabajos que se presentaron originalmente en el coloquio internacional,
“Repenser l'éevaluación comparativa des théories scientifiques: stabilités,
ruptures, incommensurabilités?” organizado por Léna Soler y Paul
Hoyningen-Huene en la Universidad de Nancy, Francia, en junio de 2004.
Cada artículo va seguido de un comentario crítico, que representa un punto
de vista opuesto o sugiere algunos desarrollos. La conferencia fue un
ejemplo sorprendente del tipo de diálogo genuino que puede tener lugar
entre filósofos de la ciencia, historiadores de la ciencia y científicos que
provienen de diferentes tradiciones y respaldan compromisos opuestos.
Espero que esto quede patente también en el libro y que constituya uno de
sus atractivos.
A modo de introducción, describiré la forma en que el problema del cambio científico ha sido
enmarcado y transformado en la filosofía de la ciencia a lo largo del siglo XX y hasta el presente,
enfatizando las tendencias generales en la forma en que los problemas han cambiado e
indicando cómo las diferentes contribuciones de este libro están relacionados con cada uno de
estos temas.
El siglo XX ha sido teatro de importantes transformaciones científicas, tan
importantes que a menudo se las ha descrito como rupturas, revoluciones o
mutaciones. Estas transformaciones se manifestaron a diferentes niveles: a nivel de
teorías de alto nivel; de instrumentación científica; de prácticas experimentales; de la
organización de la investigación científica. Los filósofos de la ciencia han buscado
caracterizar estos cambios, comprender las razones de los mismos y explorar sus
implicaciones.
1
L. Soler, H. Sankey y P. Hoyningen-Huene, (eds.), Repensar el cambio científico y la
comparación de teorías: estabilidades, rupturas, inconmensurabilidades,1–17. © 2008
Saltador.
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1
Para revisiones recientes sobre el problema de la inconmensurabilidad, ver Soler (2000, cap. VII, 2004), Hoyningen-
Huene y Sankey (2001).
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profundas son las diferencias encontradas en la historia actual de la ciencia, y por qué se han
abierto estas diferencias.
La cuestión epistemológica más obvia y más debatida de la inconmensurabilidad semántica
es el problema del realismo científico. La simple afirmación de que hay revoluciones científicas a
nivel descriptivo, es decir, la afirmación de que hay, en la historia real de la ciencia, rupturas
importantes al nivel de “lo que la ciencia dice sobre el mundo”, es, en sí misma, ya una amenaza
para cualquier forma de realismo “corresponsal” o convergente (es decir, la tesis de que el
contenido de las sucesivas teorías científicas corresponde aproximadamente al mundo y
converge cada vez más hacia la verdad). Sin embargo, la afirmación más precisa de que estas
perturbaciones científicas descriptivas se originan en diferencias profundas enraizadas en los
recursos mismos de lo expresable es mucho más subversiva. ya que pone en entredicho la
formulación misma del problema de la relación entre teorías ideadas por humanos y su referente
no humano. Al menos, nos obliga a enfrentar seriamente la idea de un poder constitutivo del
lenguaje en la ciencia.
A nivel metodológico, la tarea es (1) identificar los estándares eficientes involucrados, que
son, en condiciones normales, en gran medida tácitos, de aplicación intuitiva y, por naturaleza,
no precisos; (2) comprender la forma en que los diferentes estándares están o pueden estar
relacionados entre sí y las diferencias semánticas entre teorías; (3) evaluar cuán profundas son o
pueden ser las transformaciones metodológicas encontradas en las prácticas reales, y discutir
por qué han ocurrido estas transformaciones. En un nivel metametodológico más general, la
tarea es también (4) reflexionar sobre el objetivo, la fecundidad y los límites de cualquier teoría
metodológica de la ciencia.
La cuestión epistemológica central comúnmente asociada con esta inconmensurabilidad
metodológica es el problema de la racionalidad científica y el relativismo. El relativismo se
entiende aquí como el problema de saber si los científicos tienen a su disposición, en cada etapa
del desarrollo científico, razones suficientemente buenas y uniformemente convincentes para
decidir qué es mejor en el nivel de los procedimientos de validación.
Esta es la forma tradicional de enmarcar el problema del cambio científico. El debate sobre estos
temas sigue siendo vivo hoy en día. Sin embargo, se han producido cambios importantes a nivel
de los intereses de los filósofos de la ciencia, así como de los historiadores, sociólogos
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Con respecto al tipo de relaciones que existen entre teorías sucesivas, Stephan Hartmann
argumenta que siempre se mantienen continuidades significativas, aunque solo parciales y, a
menudo, complejas, incluso cuando ocurren “revoluciones científicas”. Elabora un repertorio de
diferentes tipos de correspondencias parciales entre teorías. Esto lo lleva a revisar las dificultades
y ambigüedades de las relaciones de correspondencia.
Robert Nola argumenta que incluso si una comparación punto por punto entre teorías
semánticamente inconmensurables es imposible, esto no es un problema siempre que podamos
separar las teorías inconmensurables de un conjunto independiente de efectos observacionales
reproducibles reconocidos consensualmente como "los efectos". estas diferentes teorías son
acerca de'. En tales casos, frecuentes en la historia de la ciencia según Nola, el conjunto estable
de efectos reproducibles apunta a la misma cosa (o posiblemente conjunto de cosas) como su
causa (a pesar de que las teorías inconmensurables conciben la cosa o las cosas de manera muy
diferente). ). De esta manera, se preserva la continuidad referencial a pesar de los cambios
teóricos drásticos.
En cuanto a Barberousse, insiste en que el interés por las revoluciones científicas ha llevado a
descuidar los desarrollos no revolucionarios, con el resultado de que no estamos bien...
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equipado para pensar sobre la relación entre diferentes versiones de una misma teoría. En
otras palabras, aborda el tema de la comparación de teorías en el caso del cambio
intrateórico (comparación entre versiones teóricas de una teoría única). Su problema está
relacionado con la “tensión esencial” de Kuhn: el objetivo es reconciliar la idea de que las
diferentes versiones son esencialmente similares (de lo contrario, no serían vistas como
versiones de la misma teoría) con la intuición de que una versión puede, no obstante,
introducir una novedad significativa y requieren una gran creatividad. Es para avanzar en
este problema que apela a la noción de Brandom de “hacer explícito un reclamo”.
físicos con inclinaciones realistas podrán elegir, por ejemplo, entre un escenario de
Everett y un escenario de Bohm (incompatible)?
Con respecto a la evaluación comparativa de dos paradigmas semánticamente
inconmensurables, dos contribuyentes sugieren que existen algunas asimetrías objetivas,
que de hecho constituyen de manera crucial, y deberían constituir en principio, juicios de
superioridad entre paradigmas. En este sentido, Giere argumenta que la teoría de Einstein
es superior a la teoría de Newton, en el sentido de que a partir de la primera podemos
entender por qué la segunda funciona tan bien como lo hace en su dominio, o por qué es
imposible blindarla. fuerzas gravitatorias, mientras que la comprensión inversa no es
posible. En una línea similar, aunque en un marco muy diferente, Baltas insiste en que la
nueva atalaya del espacio gramatical posrevolucionario permite una reinterpretación de
(algunos aspectos de) el prerrevolucionario, mientras que se bloquea el reverso.
El efecto neto del movimiento hacia la práctica ha sido, al nivel de las tendencias filosóficas
generales, un énfasis en los aspectos locales y contingentes de la ciencia.
La sensibilidad a las características locales y contextuales de la ciencia se manifiesta en varios
artículos del libro. Nickles, por ejemplo, recomienda una concepción pragmática y flexible del método
científico y señala el oportunismo metodológico de los practicantes. El propio Hartmann, aunque en
busca de una formalización bayesiana general del desarrollo científico, describe la tarea del metodólogo
como la construcción de una “caja de herramientas” de la que los científicos pueden sacar cuando sea
necesario, e insiste en que los principios metodológicos generales muestran su fecundidad solo cuando
se adaptan a problemas específicos. . Su comentarista Edward Jurkowitz, como historiador de la ciencia
“para quien la 'práctica' se ha convertido en una palabra clave, y que regularmente insiste en la fuerza
determinante de las formas locales e incluso culturalmente específicas de la práctica teórica”, acoge con
satisfacción tales declaraciones.
El tema de la contingencia también se considera en el libro, aunque en menor medida.
En el contexto de su reflexión sobre el cambio intrateórico en el caso de la historia de la
mecánica, Barberousse se pregunta si este desarrollo científico era inevitable o no. Intenta
reflexionar sobre la relación entre, por un lado, el contenido objetivo de la teoría -ya
presente pero solo implícita y potencialmente- que sería responsable de los aspectos
inevitables del desarrollo científico, y por otro lado una apropiación subjetiva de la teoría.
este contenido por científicos individuales, que serían responsables de los aspectos
contingentes del desarrollo científico. Siguiendo a Ian Hacking, mi propio artículo describe
la oposición entre contingentismo e inevitabilidad, y la identifica como una de las
implicaciones de una posible inconmensurabilidad a nivel experimental. Otros artículos
abordan este tema de una manera más periférica (ver, por ejemplo, Nola Sect. 3.2 o Nickles
Sect. 2).2
El énfasis en los aspectos locales y contingentes ha puesto en entredicho la pretensión de
universalidad de la ciencia, ya sea al nivel de los resultados científicos o al nivel de los métodos
científicos. Han surgido nuevas variedades de posiciones relativistas. La posibilidad de una
imagen general de la ciencia ha sido cuestionada en principio. Algunos han hecho suya una
historicidad radical. En cualquier caso, la multiplicación de estudios de casos muy particulares, si
bien ha enriquecido claramente nuestro enfoque de la ciencia, ha aumentado correlativamente la
dificultad, para los filósofos de la ciencia, de elaborar una comprensión global creíble de la
ciencia. Al mismo tiempo, muchos de estos filósofos piensan que este es el desafío más
importante en la situación actual.
Muchos colaboradores del volumen buscan tal entendimiento global. La descripción de Bird de la
inconmensurabilidad como diferencias en los hábitos cognitivos es de hecho una imagen muy general
que pretende ser válida para todos los procesos cognitivos, incluidos los que ocurren
2
Sobre el tema de la contingencia, véase L. Soler y H. Sankey eds. (próximo). Este es un simposio dedicado al
tema de la contingencia, con contribuciones de Allan Franklin, Howard Sankey, Emiliano Trizio y yo.
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El realismo científico sigue siendo un tema central en la filosofía de la ciencia. Ya antes del
giro a la práctica, muchos filósofos de inspiración kuhniana afirmaban que el realismo ya
no era creíble como consecuencia de la existencia de inconmensurabilidades semánticas y
metodológicas. Dentro de la orientación pragmática, se han introducido formas nuevas y a
menudo más débiles de realismo, por ejemplo, el "realismo de entidad" de Hacking y
Cartwright, o el "realismo pragmático" de Pickering (Hacking, 1983; Cartwright, 1986;
Pickering, 1989, 1995). El tema realista, en algunas de sus nuevas formas, y la división entre
realistas y antirrealistas, están bien representados en el libro.
Del lado de los filósofos de tendencia realista encontramos, en particular, a Rom
Harré, Robert Nola, Steve Clarke y Howard Sankey. En su contribución al presente
volumen, Harré en realidad no defiende directamente el realismo. Pero claramente,
un filósofo que acepta las tesis que defiende en su artículo está en condiciones de
considerar la postura realista con simpatía, de acuerdo con el hecho de que esta es la
postura que de hecho favorece Harré. En particular, Harré afirma que es posible una
interpretación realista de la física cuántica, basada en una ontología de poderes
causales. Dicho esto, las tesis que articula Harré en su trabajo no implican realismo,
como insiste Suárez en su comentario. La descripción de Harré de los científicos como
realistas, y su descripción de la plausibilidad ontológica como un criterio que guía la
construcción de modelos y la evaluación comparativa de modelos,
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Robert Nola tampoco aborda directamente la cuestión realista, pero defiende una tesis que
tradicionalmente se utiliza para apoyar el realismo científico, a saber, la continuidad denotacional
y referencial. Dando esto por sentado, su comentarista, Steve Clarke, aboga por una forma
particular de realismo, el realismo de entidades. Según Nola, las entidades que se denotan
mediante términos teóricos pueden identificarse como (más o menos) iguales, incluso cuando se
producen cambios radicales en las teorías científicas. Por lo tanto, podemos concluir que la
mayoría de nuestras sucesivas teorías científicas pasadas se refieren a las mismas entidades a
pesar del hecho de que estas teorías asumen concepciones radicalmente diferentes de las
entidades involucradas. Sobre esta base, una metainducción optimista (OMI) nos lleva a admitir
que lo mismo seguirá siendo válido para futuras teorías. Admitiendo estas conclusiones, Clarke
disocia OMI y realismo sobre entidades por un lado, y OMI y realismo sobre teorías por otro lado,
y argumenta que la continuidad denotacional a través de revoluciones teóricas, al mismo tiempo
apoya el realismo de entidades y descarta el realismo sobre teorías. Siguiendo a Hacking y
Cartwright, relaciona el éxito referencial con la posibilidad de una manipulación experimental de
las entidades correspondientes.
En cuanto a Howard Sankey, afirma, en su comentario sobre mi artículo, que la
inconmensurabilidad semántica, debido a que es solo local, no representa una amenaza
para el realismo científico. Paul Hoyningen-Huene expresa una opinión diferente en su
comentario sobre el artículo de Bird. En el contexto de un marco neokantiano según el cual
las características del lado del sujeto de las teorías científicas nunca pueden sustraerse de
las características del lado del objeto, expresa su convicción de que la
inconmensurabilidad, a través de la experiencia del cambio del mundo, esencialmente
desafía y, según él, , ha “socavado seriamente” cualquier forma de realismo científico.
Hervé Zwirn, por su parte, discute algunos aspectos de una interpretación realista en el
caso especial de la física cuántica equipada con la teoría de la decoherencia. Su posición
más general, que solo se esboza en el presente artículo pero se argumenta en varios
escritos, es que la física cuántica no puede interpretarse como una descripción (ni siquiera
aproximada) de una realidad independiente. Soazig Le Bihan enumera las especiales
dificultades que hay que afrontar para sostener una interpretación realista de la teoría
cuántica, dada, por un lado, la tensión entre la unicidad de los resultados de medida y la
multiplicidad de los estados superpuestos del formalismo, y , por otra parte, el hecho de
que se puedan asociar al formalismo varios escenarios ontológicos empíricamente
equivalentes. Michel Bitbol, quien en compañía de Hoyningen-Huene favorece una
orientación neokantiana, parte de la afirmación de que el realismo científico carece de una
base metodológica sólida, y de ahí concluye que la verdad (aproximada) debe integrarse en
nuestra explicación de la ciencia no como una logro real sino como un ideal regulador.
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Y ACUMULACIÓN
3
Ver mi papel para todas las referencias.
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Expresiones de gratitud
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