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El Trabajo y La Salud - Los Riesgos Profesionales. Factores de Riesgo
El Trabajo y La Salud - Los Riesgos Profesionales. Factores de Riesgo
Introducción
En esta primera unidad hablaremos del trabajo y la salud, centrándonos en los riesgos profesionales
En primer lugar es necesario establecer los conceptos bá sicos de la unidad, por lo que primer
Por ú ltimo dotaremos de una definició n al término “condiciones de trabajo” y finalizaremos con dos
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Objetivos
Conocer los conceptos bá sicos sobre trabajo y salud con el fin de mejorar los niveles de salud
de la població n trabajadora.
laboral.
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Mapa conceptual
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1.1. Trabajo
organizada, que a travé s de la combinació n de una serie de recursos y de materias diferentes, como
son los propios trabajadores, las materias primas, los productos, los equipos, las máquinas, la
energía, la tecnología y la organizació n, permite alcanzar unos objetivos prefijados y satisfacer unas
necesidades. Desde un punto de vista econó mico es también una fuente de riqueza y un medio de
Supone una importante modificació n o transformació n de la propia naturaleza, que aporta las
materias primas, que se lleva a cabo mediante el concurso de dos elementos fundamentales en
Tecnificación
Es aquel proceso mediante el cual el ser humano elabora y fabrica todas aquellas
específica, lo que le debe permitir posteriormente realizar el trabajo de una forma mucho má s
có moda y rentable.
Es aquel proceso mediante el cual el ser humano, como animal social que es, planifica y
La conjunció n de estos dos elementos unidos al progreso técnico y social debería comportar una
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importante mejora de la calidad de vida laboral, eliminando o reduciendo muchos de los problemas o
riesgos que pudieran poner en peligro la salud de los trabajadores. Si bien esto ha sido así en gran
parte (las condiciones de vida y trabajo de un trabajador de la Edad Media eran mucho peores que
las de un trabajador actual) aú n hay muchos puestos de trabajo que siguen presentando muchos de
estos riesgos que pueden poner en peligro la salud de los trabajadores, y que por tanto hay que
Con independencia de los distintos conceptos de salud y de que ésta va a estar condicionada por un
nú mero muy importante de variables de tipo social, econó mico o cultural, los conceptos de trabajo y
1.2. Salud
Podemos realizar diferentes acercamientos al concepto de salud. Por ejemplo desde el punto de vista
Desde un punto de vista social la salud podría considerarse como un derecho de las personas.
Nosotros utilizaremos la definició n que para el término salud estableció la Organizació n Mundial de
la Salud (O.M.S.) en 1948, siendo vá lida hoy día, al ir mucho má s allá de un logro social o una
«La salud es un estado de bienestar físico, mental y social completo y no meramente la ausencia de
daño y enfermedad».
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La orientación positiva que la O.M.S. confiere a la salud, al considerarla como algo má s que la
mera ausencia de todo síntoma de enfermedad, cuando hasta entonces para definir la salud se
ella no solo los meros aspectos relacionados con la salud física, sino que también contempla
simultá neamente otros aspectos, como son los psíquicos y los sociales.
Teniendo en cuenta esto y dado que la salud, como ya hemos dicho, está intensamente relacionada
con el trabajo y má s concretamente con la forma en que éste se lleva a cabo, es conveniente estudiar
cuá les serían aquellas condiciones relacionadas con el trabajo que van a incidir directamente sobre
la salud de los trabajadores, es decir hay que estudiar desde una ó ptica global los conceptos de
La Ley 31/1995 de Prevenció n de Riesgos Laborales no solo modificó los modos de actuació n en
seguridad y salud en el trabajo, sino que también introdujo cambios en la terminología té cnica
empleada.
De esta forma, en esta Ley se definía el concepto de Peligro (referido al ámbito laboral) como:
«Aquella fuente o situación con capacidad de producir daño en términos de lesiones, daños a la
la materialización de un peligro».
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Frecuencia:
Nú mero de veces que puede materializarse un peligro.
Probabilidad:
Es el grado de posibilidad de que pueda materializarse un peligro.
Consecuencia:
Severidad de las repercusiones si el peligro se materializa.
El concepto de riesgo implica siempre una realidad posible, y por definició n el riesgo cero o nulo no
existe, puesto que la probabilidad nula es imposible de conseguir, por lo que se puede afirmar que
siempre existe para cada situació n laboral un riesgo, por pequeñ o o ínfimo que este sea.
Estos tres conceptos será n desarrollados más adelante, puesto que son la base metodoló gica para
realizar Evaluaciones y Planificaciones de Riesgos Laborales, son conceptos tan importantes que
están recogidos en la definició n de riesgo laboral que el Art. 4 Punto 2 de la Ley 31/1995 de PRL que
establece:
«Se entenderá como riesgo laboral (o riesgo derivado del trabajo) la posibilidad de que un
trabajador sufra un determinado daño derivado del trabajo. Para calificar un riesgo desde el punto
Llegados a este punto debemos ver cuá les son los factores de riesgo principales y que se agrupan en
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dos categorías:
Factor Humano
Las condiciones personales del trabajador: edad, estado de salud, nivel de formació n
llevan a cabo respecto a una determinada tarea y que pueden crear situaciones de riesgo
para la salud.
Factor técnico
Se define como Condiciones de Trabajo, a todo aquel conjunto de variables que determinan la
realización de una tarea concreta y el entorno en que ésta se realiza, de tal forma que van a
ser éstas, las variables que van a permitir determinar la salud del trabajador desde la definició n
(“Se entenderá como condición de trabajo cualquier característica del mismo que pueda tener una
A) Las características generales de los locales, instalaciones, equipos, productos y demás útiles
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C) Los procedimientos para la utilización de los agentes citados anteriormente que influyan en la
D) Todas aquellas otras características del trabajo, incluidas las relativas a su organización y
ordenación, que influyan en la magnitud de los riesgos a que esté expuesto el trabajador).
Las Condiciones de Trabajo son un tema de vital interés, puesto que son la principal influencia en
la generació n de los riesgos para la seguridad y la salud de los trabajadores, abarcando toda la serie
de elementos y circunstancias que rodean la actividad laboral y que, entre otros aspectos, pueden
Independientemente de todos estos factores hay que tener en cuenta que el estudio de las
depender en gran medida del entorno social en el que nos movemos, que condiciona a su vez a los
Siguiendo el estudio y clasificació n de las Condiciones de trabajo, desde el punto de vista de los
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riesgos generados al trabajador, éstas se pueden agrupar en cinco grupos de diferente índole:
1. Condiciones de Seguridad
1. Condiciones de Seguridad
Todas aquellas condiciones materiales que van a tener una relació n directa con la posible
combustibles, recipientes sometidos a presió n, etc. Habría que estudiar pues má quinas y
a) Riesgos estructurales:
El espacio de trabajo.
Instalació n de gas.
La materializació n de los riesgos estructurales pueden dar lugar a accidentes de trabajo tales
como:
Caída de objetos.
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Asfixias.
Incendios
Explosiones.
Manejo de vehículos.
Manejo de herramientas.
Vuelco de vehículos.
El medio ambiente de trabajo relacionado fundamentalmente con las condiciones físicas como
son las condiciones acú sticas, vibraciones, iluminació n, radiaciones ionizantes y no ionizantes,
condiciones termohigromé tricas, con el objeto de establecer no solo unos niveles de exposició n
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a estos agentes, por debajo de los cuales se pueden considerar como inofensivos para la salud
de los trabajadores, sino que también permitan desarrollar las tareas de una forma eficiente
Contaminantes físicos:
Ruido.
Vibraciones.
Temperatura.
Humedad.
Velocidad del
aire. Radiaciones.
La materializació n de los riesgos derivados de los contaminantes físicos pueden dar lugar a
Trastornos gastrointestinales.
Golpe de calor.
Deshidratació n.
Afecciones oculares.
Aquellos elementos químicos o bioló gicos presentes en el medio ambiente de trabajo, que
puedan producir efectos negativos para la salud o puedan generar molestias y alterar el
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a) Contaminantes químicos:
La materializació n de los riesgos derivados de los contaminantes químicos pueden dar lugar a:
Malformaciones congénitas.
Hipersensibilizació n.
Destrucció n de tejidos.
Afecciones nerviosas.
Asfixia.
b) Contaminantes biológicos:
Bacterias.
Virus.
Hongos.
Pará sitos.
Priones.
La materializació n de los riesgos derivados de los contaminantes bioló gicos pueden dar lugar
a:
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Afecciones respiratorias.
Enfermedades infecciosas.
Enfermedades parasitarias.
4. La carga de trabajo
4. La carga de trabajo.
Todos aquellos aspectos relacionados con las exigencias tanto de tipo físico como mental, que
categorías:
Posturas de trabajo.
Movimientos repetitivos.
La materializació n de los riesgos derivados de los requerimientos físicos pueden dar lugar a
Mareos.
Dolores musculoesqueléticos.
Dolores articulares.
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Carga de trabajo.
La materializació n de los riesgos derivados del requerimiento mental pueden dar lugar a
Estré s.
Depresió n.
Ansiedad.
Insomnio.
Trastornos gastrointestinales.
Todos aquellos factores pertenecientes a la organizació n, que pueden llegar a producir unas
La distribució n de tareas.
Velocidad de ejecució n.
Relaciones interpersonales.
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La materializació n de los riesgos derivados de la organizació n del trabajo pueden dar lugar a:
Estré s.
Pérdida de atenció n.
Como establece la Ley 31/1995 de P.R.L. a través de la evaluació n inicial de los riesgos para la
seguridad y salud de los trabajadores, el empresario debe planificar las actuaciones que eliminen
las consecuencias negativas que podrían tener los riesgos detectados. Esto se puede realizar
Técnicas de prevenció n.
Técnicas de protecció n.
Las técnicas de prevenció n son aquellas técnicas que están encaminadas a actuar directamente
sobre los riesgos antes de que se lleguen a materializar y por consiguiente puedan producir dañ os
para la salud de los trabajadores. Son por lo tanto técnicas de tipo activo.
actú an sobre la probabilidad y la frecuencia del riesgo y en mucha menor medida sobre la
consecuencia.
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Las actuaciones preventivas en una empresa pueden ser de tipo material o actuaciones de formació n
La problemá tica principal de las actuaciones preventivas de tipo material es el enorme campo de
actuació n y la extraordinaria complejidad y diversidad que las condiciones materiales que el mundo
laboral nos ofrecen hoy día, por eso a veces los límites entre unas y otras té cnicas se solapan. Dichas
Seguridad en el Trabajo
Es aquella disciplina preventiva que estudia todos los riesgos y condiciones materiales
cará cter físico (ruido), químico (productos químicos) o bioló gicos (virus) presentes en los
las condiciones materiales y ambientales sobre las personas, procurando establecer, junto
Ergonomía
Es aquella disciplina que trata la adecuació n entre las distintas capacidades de las
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personas y las exigencias de las capacidades demandadas por las tareas de trabajo
dimensiones de los puestos de trabajo, los esfuerzos y movimientos requeridos por las
tareas a las características físicas de las personas. Con el tiempo se incluyeron otros
aspectos como eran el medio ambiente físico, dentro del cual se incluían entre otros la
iluminació n, temperatura, humedad y niveles de ruido. Este estudio del ambiente físico,
dentro del campo de la Ergonomía, iba encaminado al estudio de las exigencias físicas y
mentales de las tareas y sus posibles consecuencias sobre el desarrollo de dichas tareas,
Psicosociología laboral
Se encarga de aspectos tan importantes como: el tiempo de trabajo, el horario, las pausas,
el ritmo de trabajo, así como los temas asociados a la propia organizació n del trabajo, la
Gracias a esta metodología interdisciplinar, podemos llegar hasta el proceso de evaluació n de los
planificar todas las actividades preventivas que sean necesarias en el seno de la empresa.
realizan con cará cter previo a la materializació n del riesgo, tienen como objetivo fundamental actuar
riesgo.
Estas técnicas de actuació n deberían ser llevadas a cabo después de haber realizado las té cnicas de
prevenció n o como una técnica complementaria a ésta. Dentro de las técnicas de protecció n
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Las técnicas de protecció n colectiva son aquellas que protegen a los trabajadores de una
forma general, es decir que eliminan o reducen las consecuencias de un riesgo que afecta
Las té cnicas de protecció n individual son aquellas que sirven para proteger a un
de un riesgo que afectan a un solo trabajador. (Ejemplo: botas de seguridad, casco, arnés
anticaída, etc.).
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Preguntas de Autoevaluación
Verdadero.
Falso.
Riesgo.
Accidente.
Peligro.
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dar lugar a:
Insomnio y depresió n.
¿Con qué nombre se conoce a las técnicas que tienen como objeto actuar
directamente sobre los riesgos antes de que se lleguen a materializar?
Técnicas pasivas.
Técnicas de prevenció n.
Técnicas de protecció n.
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