Es el esfuerzo que se obtiene cuando el sistema de las fuerzas exteriores
actuantes sobre un cuerpo este reduce a dos pares opuestos, que al actuar perpendicularmente a su eje longitudinal tienden a separar en giro, traccionando y comprimiendo entre si a dos secciones transversales inmediatas, Por el efecto del flexionamiento y de acuerdo con la aplicación de las cargas y de las fibras interiores de la probeta sufren un alargamiento y las superiores un acortamiento, estarán sometidas respectivamente a esfuerzos de tracción y compresión. si actúan tensiones de distinto signo, deberán existir puntos de ella para los cuales los esfuerzos sean nulos y consecuentemente nulas las deformaciones, Dichos puntos determinan una recta que, para la deducción de la fórmula que da la resistencia, la supondremos coincidente con el eje medio de la sección transversal y a la que se denomina eje neutro; determinan el plano o fibra neutra de la probeta. En flexión pura y durante la deformación elástica o plástica de un material se ha comprobado experimentalmente que cada sección transversal, originalmente plana, permanecerá plana y normal a las fibras longitudinales de la viga. En consecuencia, la deformación unitaria de una fibra genérica distante en y del eje neutro, puede expresarse como función del giro relativo dq en radianes de dos secciones infinitamente próximas, ampliación de las secciones desplazadas, tenemos:
Como Adx / dx corresponde a la deformación unitaria de la fibra
considerada, resulta Que nos manifiesta que todos los puntos de la sección transversal se deforman proporcionalmente a sus distancias al eje neutro, y que las deformaciones máximas de tracción y compresión tienen lugar en las fibras extremas; que para la sección circular será igual al radio: Ymáx == R, o sea que:
Obteniéndose un diagrama de deformaciones unitarias que sigue una
variación lineal y es válido, si las secciones se mantiene planas, indistintamente en la región elástica o plástica del material. Si la deformación lateral de las fibras es la misma en tracción que en compresión (igual módulo de elasticidad), la tensión en cada una de ellas será directamente proporcional a su deformación longitudinal:
Expresión que pone de manifiesto, dentro del período proporcional o
elástico del material que las tenciones, al igual que la deformación, varían linealmente con la distancia y desde la línea neutra a sus bordes