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RESU
Trata-se de uma zoonose viral, uma doença infecciosa que passa de animais para humanos, causada pelo
vírus de mesmo nome (varíola dos macacos).
Este vírus é membro da família de Orthopoxvirus, a mesma do vírus da varíola, doença já erradicada entre os
seres humanos.
Lembrando também que a varíola dos macacos foi identificada pela primeira vez em 1958 entre macacos de
laboratório. O primeiro caso em humanos foi notificado em 1970, na República Democrática do Congo, e desde
então a doença tem sido detectada em países nas regiões central e ocidental da África.
Somente em 2003 a doença foi registrada fora daquele continente, porque ocorreu um surto nos Estados
Unidos entre pessoas que tinham como animal de estimação cão-da-pradaria (um tipo de roedor) e que haviam
tido contato próximo com um grupo de animais importados da África.
Serve também de alerta que ainda não se sabe se os macacos são a espécie onde este vírus surgiu
precisamente.
Normalmente, de 1 a 5 dias após o início da febre, aparecem as lesões na pele, chamadas de exantema ou
rash cutâneo ou manchas vermelhas. Essas lesões aparecem inicialmente na face, se espalhando para outras
partes do corpo.