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1 Words of Radiance (1 280)
1 Words of Radiance (1 280)
Para Oliver
Sanderson, que nasceu no meio da escrita deste livro e
estava andando quando ele foi concluído.
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AGRADECIMENTOS
Você deve ter notado que este volume, como o anterior, inclui
arte fantástica. Minha visão para o Stormlight Archive sempre foi de uma série que
transcendeu as expectativas artísticas comuns para um livro de seu gênero.
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natureza. Como tal, é uma honra ter mais uma vez o meu artista favorito, Michael
Whelan, envolvido no projeto. Sinto que sua capa capturou Kaladin perfeitamente e sou
extremamente grato pelo tempo extra que ele gastou na capa - por sua própria insistência -
passando por três rascunhos antes de ficar satisfeito. Ter as guardas de Shallan também é mais
do que eu esperava ver para o livro, e estou honrado com o quão bem todo esse pacote veio
junto.
Quando apresentei o Stormlight Archive, falei sobre ter artistas “convidados” fazendo
peças para os livros aqui e ali. Temos o nosso primeiro neste romance, para o qual Dan dos
Santos (outro dos meus artistas favoritos e o homem que fez a capa de Warbreaker) concordou
em fazer algumas ilustrações internas.
Ben McSweeney graciosamente voltou para fazer páginas de caderno de esboços mais
brilhantes para nós, e é um prazer trabalhar com ele, rápido em reconhecer o que eu quero, às
vezes mesmo quando não tenho certeza do que quero. Raramente encontrei uma pessoa que
misturasse talento e profissionalismo como Ben faz.
Você pode encontrar mais de sua arte em InkThinker.net.
Há muito tempo, quase dez anos atrás, conheci um homem chamado Isaác Stewart
que - além de ser um aspirante a escritor - era um excelente artista, principalmente
quando se tratava de coisas como mapas e símbolos. Comecei a colaborar com ele em
livros (começando com Mistborn) e ele finalmente me arranjou um encontro às cegas com uma
mulher chamada Emily Bushman - com quem me casei posteriormente. Desnecessário dizer que
devo alguns grandes favores a Isaac.
A cada livro progressivo em que ele trabalha, essa dívida de minha parte aumenta à
medida que vejo o trabalho incrível que ele fez. Este ano, decidimos tornar seu envolvimento
um pouco mais oficial, pois o contratei em tempo integral para ser um artista interno e para me
ajudar nas tarefas administrativas. Portanto, se você o vir, dê-lhe as boas-vindas ao time. (E
diga a ele para continuar trabalhando em seus próprios livros, que são muito bons.)
Este livro teve uma extensa leitura beta feita sob algum tempo estrito
restrições e, portanto, uma calorosa saudação do homem da ponte vai para
aqueles que participaram. São eles: Jason Denzel, Mi'chelle Walker, Josh Walker, Eric Lake,
David Behrens, Joel Phillips, Jory Phillips, Kristina Kugler, Lyndsey Luther, Kim Garrett, Layne
Garrett, Brian Delambre, Brian T. Hill, Alice Arneson, Bob Kluttz e Nathan Goodrich.
Meu grupo de redação conseguiu ler cerca de metade do livro, o que é muito, considerando
a duração do romance. Eles são um recurso inestimável para mim. Os membros são: Kaylynn
ZoBell, Kathleen Dorsey Sanderson, Danielle Olsen, Ben-son-son-Ron, EJ Patten, Alan Layton
e Karen Ahlstrom.
CONTEÚDO
Guarda
Folha de rosto
Dedicação
Agradecimentos
Prólogo: Questionar
1. Santhid
2. Ponte Quatro
3. Padrão
4. Pegador de Segredos
5. Ideais
6. Destruição Terrível
7. Chama aberta
9. Caminhando na sepultura
12. Herói
Interlúdios
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I-1. Narak
I-2. Ym
I-3. Rysn
14. Ironstance
16. Espadachim
17. Um padrão
18. Hematomas
21. Cinzas
23. Assassino
24. Tyn
25. Monstros
26. A Pena
28. Botas
33. Encargos
Interlúdios
I-6. Zahel
I-7. Taln
39. Heterocromático
40. Palona
41. Cicatrizes
43. Os Ghostbloods
45. Middlefest
46. Patriotas
51. Herdeiros
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I-9. Elevar
I-10. Szeth
61. Obediência
64. Tesouros
68. Pontes
69. Nada
70. De um Pesadelo
71. Vigília
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Interlúdios
I-12. Lhan
I-14. taravaniano
77. Confiança
78. Contradições
87. Os Cavaleiros
89. Os Quatro
nota final
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Ars Arcanum
Sobre o autor
direito autoral
Guarda
ILUSTRAÇÕES
NOTA: Muitas ilustrações, incluindo os títulos, contêm spoilers do material que vem antes delas no livro.
Olhe para frente por sua conta e risco.
Mapa de Roshar
Pergaminho de Posturas
Mapa de Stormseat
Jasnah Kholin fingiu gostar da festa, sem dar nenhuma indicação de que
pretendia matar um dos convidados.
Ela vagou pelo salão de banquetes lotado, ouvindo as línguas lubrificadas com
vinho e as mentes obscurecidas. Seu tio Dalinar estava no auge, levantando-se da
mesa alta para gritar para os Parshendi trazerem seus tambores. O irmão de
Jasnah, Elhokar, apressou-se para calar o tio — embora os Alethi educadamente
tenham ignorado a explosão de Dalinar. Todos exceto a esposa de Elhokar,
Aesudan, que ria discretamente atrás de um lenço.
Jasnah se afastou da mesa alta e continuou pela sala.
Ela tinha um encontro marcado com um assassino e estava muito feliz por
estar saindo do quarto abafado, que fedia a muitos perfumes misturados. Um
quarteto de mulheres tocava flautas em uma plataforma elevada em frente à
lareira animada, mas a música havia se tornado tediosa.
Ao contrário de Dalinar, Jasnah atraiu olhares. Como moscas em carne podre,
aqueles olhos a seguiam constantemente. Sussurros como asas vibrantes. Se
havia uma coisa que a corte de Alethi apreciava mais do que vinho, era fofoca.
Todos esperavam que Dalinar se entregasse ao vinho durante um banquete — mas
a filha do rei, admitindo sua heresia? Isso foi sem precedentes.
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Jasnah queria falar com eles, mas seu compromisso não esperaria.
Ela marcou intencionalmente a reunião para o meio da festa, já que muitos estariam distraídos
e bêbados. Jasnah se dirigiu para as portas, mas então parou no lugar.
A sombra derreteu languidamente de volta para ela, escorrendo até seus pés e depois se
estendendo para o outro lado. Sua tensão aliviou. Mas alguém mais viu?
Felizmente, enquanto ela vasculhava a sala, ela não encontrou nenhum olhar horrorizado.
A atenção das pessoas foi atraída pelos percussionistas Parshendi, que estavam batendo na
porta para se preparar. Jasnah franziu a testa quando notou um servo não-Parshendi em
roupas largas brancas ajudando-os. Um homem Shin?
Isso era incomum.
Ela escolheu a saída dos fundos, comumente usada pelos criados. Afinal, era a rota mais
direta.
Aqui, os servos-mestres vestidos de preto e branco seguiam as ordens de seus brilhantes
senhores ou senhoras. Ela esperava por isso, mas não previra a visão de seu pai parado logo à
frente, conversando silenciosamente com o Brightlord Meridas Amaram. O que o rei estava
fazendo aqui?
Gavilar Kholin era mais baixo que Amaram, mas o último se curvava superficialmente na
companhia do rei. Isso era comum perto de Gavilar, que falava com uma intensidade tão silenciosa
que você queria se inclinar e ouvir, para captar cada palavra e implicação. Ele era um homem
bonito, ao contrário do irmão, com uma barba que contornava seu maxilar forte em vez de cobri-lo.
Ele tinha um magnetismo pessoal e uma intensidade que Jasnah achava que nenhum biógrafo
havia conseguido transmitir.
Pela maneira como ele a inspecionou, quase parecia que ele não confiava nela.
Ele sabia sobre seu encontro com Liss?
Ele se virou sem dizer mais nada e voltou para a festa, seguido por sua guarda.
O que está acontecendo neste palácio? Jasnah pensou. Ela respirou fundo.
Ela teria que incitar ainda mais. Esperava que ele não tivesse descoberto seus
encontros com assassinos, mas se tivesse, ela trabalharia com esse conhecimento.
Certamente ele veria que alguém precisava vigiar a família enquanto ele crescia cada vez
mais consumido por seu fascínio pelos Parshendi. Jasnah se virou e continuou seu caminho,
passando por um servo mestre, que se curvou.
Depois de caminhar um pouco pelos corredores, Jasnah percebeu que sua sombra
estava se comportando de forma estranha novamente. Ela suspirou em aborrecimento enquanto
puxava em direção às três lâmpadas Stormlight nas paredes. Felizmente, ela havia saído da
área povoada e nenhum servo estava aqui para ver.
"Tudo bem", ela retrucou. "É o bastante."
Ela não pretendia falar em voz alta. No entanto, quando as palavras escaparam,
várias sombras distantes - originárias de uma interseção à frente - se mexeram para
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Ah, tempestades. Ela tinha que fazer alguma coisa. O que? O que ela poderia fazer?
A figura diante dela olhou para a parede. A lâmpada de parede mais próxima de Jasnah
escureceu. E depois . . .
Ela ficou com a visão da figura escura e lustrosa pairando no ar acima, parecendo satisfeita
enquanto ele embainhava a espada.
Jasnah colidiu com algo - um oceano de contas de vidro. Incontáveis outros choveram ao
seu redor, estalando como granizo no mar estranho. Ela nunca tinha visto este lugar; ela não
conseguia explicar o que havia acontecido ou o que significava. Ela se debateu enquanto
afundava no que parecia uma impossibilidade. Contas de vidro em todos os lados. Ela não
conseguia ver nada além deles, apenas sentia-se descendo por essa massa agitada, sufocante e
barulhenta.
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Jasnah se debateu na escuridão, contas rolando em sua pele, entrando em suas roupas, entrando
em seu nariz enquanto ela tentava nadar. Não adiantava. Ela não tinha flutuabilidade nessa bagunça. Ela
levantou a mão diante da boca e tentou fazer uma bolsa de ar para usar para respirar, e conseguiu ofegar
em uma pequena respiração. Mas as contas rolaram em sua mão, forçando entre seus dedos. Ela afundou,
mais lentamente agora, como através de um líquido viscoso.
Cada conta que a tocava dava uma leve impressão de alguma coisa. Uma porta.
Uma mesa. Um sapato.
As contas chegaram a sua boca. Eles pareciam se mover por conta própria. Eles iriam sufocá-la, destruí-
la. Não . . . não, era só porque eles pareciam atraídos por ela. Uma impressão veio a ela, não como um
pensamento distinto, mas um sentimento. Eles queriam algo dela.
Ela pegou uma conta em sua mão; deu-lhe a impressão de uma xícara. Ela
deram . . . algo . . . para isso? As outras contas perto dela se juntaram, conectando-se, grudando
como pedras seladas por argamassa. Em um momento ela estava caindo não entre contas individuais, mas
através de grandes massas delas unidas na forma de . . .
Um copo.
Cada conta era um padrão, um guia para as outras.
Ela soltou a que segurava e as contas ao redor dela se quebraram. Ela se debateu, procurando
desesperadamente enquanto seu ar acabava. Ela precisava de algo que pudesse usar, algo que ajudasse,
alguma forma de sobreviver! Desesperada, ela abriu os braços para tocar o máximo de contas que
pudesse.
Uma bandeja de prata.
Um casaco.
Uma estátua.
Uma lanterna.
As contas mudaram.
Ela pressionou as costas contra a parede, respirando profundamente. Eu, ela pensou, preciso
escrever essa experiência.
Ela faria isso, depois analisaria e consideraria. Mais tarde. Agora, ela queria ser
longe deste lugar. Ela se afastou apressada, sem se preocupar com sua direção, tentando
escapar daqueles olhos que ela ainda sentia observando.
Não funcionou.
Ela escolheu intencionalmente esta seção afastada do palácio para seu encontro com Liss.
Ninguém jamais visitou este conjunto de quartos de hóspedes. Um homem que Jasnah não
conhecia descansava aqui, do lado de fora da porta apropriada. Isso a aliviou. O homem seria o
novo servo de Liss, e sua presença significava que Liss não havia partido, apesar do atraso de
Jasnah. Compondo-se, ela acenou com a cabeça para o guarda - um bruto Veden com manchas
vermelhas em sua barba - e empurrou para o
quarto.
Liss se levantou da mesa dentro da pequena câmara. Ela usava uma roupa de empregada
vestido - decotado, é claro - e poderia ser Alethi. Ou Veden. Ou Bav.
Dependendo de qual parte de seu sotaque ela escolheu enfatizar. Largo escuro
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cabelos soltos e uma figura rechonchuda e atraente a tornavam distinta de todas as maneiras
certas.
“Você está atrasada, Brightness,” Liss disse.
Jasnah não respondeu. Ela era a empregadora aqui e não era obrigada a
dar desculpas. Em vez disso, ela colocou algo na mesa ao lado de Liss. Um pequeno
envelope, lacrado com cera de gorgulho.
Jasnah colocou dois dedos nele, considerando.
Não. Isso foi muito ousado. Ela não sabia se seu pai percebeu o que ela estava fazendo,
mas mesmo que não tivesse, muita coisa estava acontecendo neste palácio. Ela não queria se
comprometer com um assassinato até que tivesse mais certeza.
Felizmente, ela havia preparado um plano B. Ela deslizou um segundo envelope
do cofre dentro de sua manga e colocou-o sobre a mesa no lugar do primeiro. Ela tirou os
dedos dela, contornando a mesa e sentando-se.
Liss voltou a se sentar e fez a carta sumir no busto do vestido.
“Uma noite estranha, Brightness,” a mulher disse, “estar envolvido em traição.”
“Estou contratando você apenas para assistir.”
“Perdão, Brilho. Mas não é comum contratar um assassino para vigiar. Apenas."
“Você tem instruções no envelope,” Jasnah disse. “Junto com o pagamento inicial. Escolhi
você porque é especialista em observações extensas. É o que eu quero. Por enquanto."
Liss sorriu, mas assentiu. “Espionando a esposa do herdeiro do trono? Ficará mais caro
desta forma. Tem certeza de que não a quer simplesmente morta?
Jasnah tamborilou com os dedos na mesa, então percebeu que estava fazendo isso para
a batida dos tambores acima. A música era tão inesperadamente complexa — exatamente
como os próprios Parshendi.
Muita coisa está acontecendo, ela pensou. Eu preciso ter muito cuidado. Muito
sutil.
“Eu aceito o custo,” Jasnah respondeu. “Em uma semana, providenciarei
uma das criadas da minha cunhada seja libertada. Você se candidatará ao cargo,
usando credenciais falsas que suponho que você seja capaz de apresentar. Você será
contratado.
“A partir daí, você assiste e relata. Eu lhe direi se seus outros serviços são necessários.
Você se move apenas se eu disser. Entendido?"
“Você é quem está pagando,” Liss disse, um fraco dialeto Bav aparecendo.
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Se apareceu, foi apenas porque ela desejou. Liss era a assassina mais habilidosa que
Jasnah conhecia. As pessoas a chamavam de Chorão, pois ela arrancava os olhos dos
alvos que matava. Embora ela não tivesse cunhado o cognome, serviu bem ao seu
propósito, já que ela tinha segredos a esconder. Por um lado, ninguém sabia que o Weeper
era uma mulher.
Dizia-se que o Weeper arrancava os olhos para proclamar indiferença se suas
vítimas tinham olhos claros ou escuros. A verdade é que a ação escondia um segundo
segredo – Liss não queria que ninguém soubesse que a maneira como ela matava deixava
cadáveres com órbitas queimadas.
“Nossa reunião acabou, então,” Liss disse, levantando-se.
Jasnah assentiu distraidamente, pensando novamente em sua interação bizarra
com o spren mais cedo. Aquela pele brilhante, cores dançando em uma superfície cor de
alcatrão. . .
Ela forçou sua mente para longe daquele momento. Ela precisava dedicar sua
atenção à tarefa em questão. Por enquanto, era Liss.
Liss hesitou na porta antes de sair. "Você sabe por que eu gosto de você, Brightness?"
“Suspeito que tenha algo a ver com meus bolsos e sua profundidade
proverbial.”
Liss sorriu. “Tem isso, não vou negar, mas você também é diferente
de outros olhos claros. Quando outros me contratam, torcem o nariz para todo o
processo. Eles estão muito ansiosos para usar meus serviços, mas zombam e torcem as
mãos, como se odiassem ser forçados a fazer algo totalmente desagradável.
“Assassinato é desagradável, Liss. Assim como limpar os penicos. Eu posso
respeite o empregado para tais trabalhos sem admirar o trabalho em si.”
Liss sorriu, então abriu a porta.
“Aquele novo servo seu lá fora,” Jasnah disse. “Você não disse que
queria exibi-lo para mim?
“Talak?” Liss disse, olhando para o homem Veden. “Oh, você quer dizer aquele outro
1. Não, Brightness, vendi esse para um traficante de escravos algumas semanas atrás. Liss
fez uma careta.
"Sério? Achei que você tinha dito que ele era o melhor criado que você já teve.
“Bom servo demais,” disse Liss. "Vamos deixar isso assim. Tempestade assustadora,
aquele tal de Shin era. Liss estremeceu visivelmente, então saiu pela porta.
“Lembre-se do nosso primeiro acordo,” Jasnah disse depois dela.
“Sempre lá no fundo da minha mente, Brightness.” Liss fechou a porta.
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“Eu não gosto disso. O que fizemos foi errado. Essa criatura carrega meu
própria lâmina do senhor . Não devíamos tê-lo deixado ficar com ele. Ele-"
Os dois passaram pelo cruzamento à frente de Jasnah. Eles eram
embaixadores do Ocidente, incluindo o homem Azish com a marca de nascença branca na
bochecha. Ou era uma cicatriz? O mais baixo dos dois homens - ele poderia ser Alethi - parou
quando notou Jasnah. Ele soltou um guincho, então se apressou em seu caminho.
"Vamos!" o homem mais baixo disse, voltando e pegando o homem mais alto pelo braço.
Ele se permitiu ser puxado para longe. Jasnah caminhou até onde os corredores se
cruzavam, então os observou irem.
Onde antes soavam tambores, de repente surgiram gritos.
Oh não . . .
Jasnah se virou com alarme, então agarrou sua saia e correu o mais rápido que pôde.
Uma dúzia de desastres potenciais diferentes correram por sua mente. O que mais poderia
acontecer nesta noite quebrada, quando as sombras se levantaram e seu pai olhou para ela com
desconfiança? Com os nervos à flor da pele, ela alcançou os degraus e começou a subir.
Demorou muito. Ela podia ouvir os gritos enquanto subia e finalmente emergia no caos.
Cadáveres em uma direção, uma parede demolida na outra. Quão . . .
Por favor.
Cadáveres com olhos queimados. Corpos espalhados pelo chão como ossos descartados
na mesa de jantar.
Isso não.
Uma porta quebrada. Os aposentos de seu pai. Jasnah parou no corredor, ofegante.
Controle-se, controle-se. . .
Ela não podia. Agora não. Frenética, ela correu para os aposentos, embora um
Shardbearer a matasse com facilidade. Ela não estava pensando direito. Ela deveria
conseguir alguém que pudesse ajudar. Dalinar? Ele estaria bêbado. Sadias, então.
A sala parecia ter sido atingida por uma tempestade. Móveis em frangalhos, lascas
por toda parte. As portas da varanda foram quebradas para fora.
Alguém avançou na direção deles, um homem com o Shardplate de seu pai. Tearim, o guarda-
costas?
Não. O elmo estava quebrado. Não era Tearim, mas Gavilar. Alguém na varanda gritou.
"O que você disse?" Jasnah exigiu, obrigando-se a ficar de pé. "Por que
seria sua culpa, Gangnah?”
“Porque nós contratamos o assassino,” a mulher Parshendi disse em sua voz pesadamente
voz cantada com sotaque. “Nós matamos seu pai, Jasnah Kholin.”
"Você . . .”
A emoção de repente esfriou, como um rio congelando nas alturas. jasnah
olhou de Gangnah para Klade, para Varnali. Anciãos, todos os três.
Membros do conselho governante de Parshendi.
"Por que?" Jasnah sussurrou.
“Porque tinha que ser feito”, disse Gangnah.
"Por que?" Jasnah exigiu, avançando. “Ele lutou por você! Ele manteve
os predadores à distância! Meu pai queria paz, seus monstros! Por que você nos trairia
agora, de todos os tempos?
Gangnah desenhou seus lábios em uma linha. A canção de sua voz mudou. Ela
parecia quase uma mãe, explicando algo muito difícil para uma criança pequena. “Porque seu
pai estava prestes a fazer algo muito perigoso.”
“Mande chamar o Brightlord Dalinar!” uma voz lá fora no corredor gritou.
“Tempestades! Minhas ordens chegaram a Elhokar? O príncipe herdeiro deve ser levado para
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segurança!" O príncipe Sadeas tropeçou na sala junto com uma equipe de soldados.
Seu rosto bulboso e avermelhado estava molhado de suor e ele usava as roupas de Gavilar,
as vestes reais do cargo. “O que os selvagens estão fazendo aqui?
Tempestades! Proteja a princesa Jasnah. Aquele que fez isso - ele estava em sua
comitiva!
Os soldados se moveram para cercar o Parshendi. Jasnah os ignorou, virando-se e
voltando para a porta quebrada, com a mão na parede, olhando para seu pai esparramado
nas rochas abaixo, Blade ao lado dele.
“Haverá guerra,” ela sussurrou. "E eu não vou ficar em seu caminho."
"Isso está entendido", disse Gangnah por trás.
"O assassino", disse Jasnah. “Ele andou na parede.”
Gangnah não disse nada.
Na destruição de seu mundo, Jasnah agarrou este fragmento. Ela tinha visto algo esta
noite. Algo que não deveria ter sido possível.
Relacionava-se com o estranho spren? Sua experiência naquele lugar de contas de vidro e
céu escuro?
Essas perguntas se tornaram sua tábua de salvação para a estabilidade. Sadeas
exigiu respostas dos líderes Parshendi. Ele não recebeu nenhum. Quando ele deu um passo
ao lado dela e viu os destroços abaixo, ele saiu correndo, gritando por seus guardas e
correndo para baixo para alcançar o rei caído.
Horas depois, descobriu-se que o assassinato - e a rendição de
três dos líderes Parshendi - cobriram a fuga da maior parte de seu número. Eles escaparam
da cidade rapidamente e a cavalaria que Dalinar enviou atrás deles foi destruída. Cem
cavalos, cada um quase inestimável, perdidos junto com seus cavaleiros.
Os líderes Parshendi não disseram mais nada e não deram pistas, mesmo quando
foram enforcados por seus crimes.
Jasnah ignorou tudo isso. Em vez disso, ela interrogou os guardas sobreviventes
o que eles tinham visto. Ela seguiu as pistas sobre a agora famosa natureza do assassino,
extraindo informações de Liss. Ela não conseguiu quase nada. Liss o possuiu por pouco
tempo e alegou que não sabia sobre seus estranhos poderes. Jasnah não conseguiu
encontrar o dono anterior.
Em seguida vieram os livros. Um esforço dedicado e frenético para distraí-la de
o que ela havia perdido.
Shallan apertou o fino lápis de carvão e desenhou uma série de linhas retas irradiando
de uma esfera no horizonte. Aquela esfera não era bem o sol, nem era uma das luas.
Nuvens contornadas em carvão pareciam fluir em sua direção. E o mar abaixo deles. . .
Um desenho não poderia transmitir
a natureza bizarra daquele oceano, feito não de água, mas de pequenas contas de
vidro translúcido.
Shallan estremeceu, lembrando daquele lugar. Jasnah sabia muito mais sobre isso
do que falaria para sua pupila, e Shallan não tinha certeza de como perguntar.
Como alguém exige respostas depois de uma traição como a de Shallan? Apenas
alguns dias se passaram desde aquele evento, e Shallan ainda não sabia exatamente
como seu relacionamento com Jasnah continuaria.
O convés balançou quando o navio virou, enormes velas tremulando acima.
Shallan foi forçada a agarrar o corrimão com sua mão segura vestida para se firmar.
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ela própria. O capitão Tozbek disse que até agora o mar não estava ruim para esta parte do
Estreito de Longbrow. No entanto, ela pode ter que descer se as ondas e o movimento piorarem
muito.
Shallan exalou e tentou relaxar enquanto o navio se acomodava. Um vento frio soprou,
e windspren passou zunindo em correntes de ar invisíveis. Toda vez que o mar ficava agitado,
Shallan se lembrava daquele dia, aquele estranho oceano de contas de vidro. . .
Ela olhou para baixo novamente para o que havia desenhado. Ela havia apenas
vislumbrado aquele lugar, e seu esboço não era perfeito. É... Ela franziu o cenho. Em seu
papel, um padrão havia surgido, como um relevo. o que
ela tinha feito? Esse padrão era quase tão largo quanto a página, uma sequência de linhas
complexas com ângulos agudos e formas repetidas de ponta de flecha. Foi um efeito de
desenhar aquele lugar estranho, o lugar que Jasnah disse se chamar Shadesmar? Shallan
hesitantemente moveu sua mão livre para sentir os sulcos não naturais na página.
O padrão se moveu, deslizando pela página como um filhote de cachorro sob um lençol.
Shallan gritou e pulou de seu assento, deixando cair seu bloco de desenho no convés.
As páginas soltas caíram nas tábuas, esvoaçando e depois se espalhando ao vento. Marinheiros
próximos - homens Thaylen com longas sobrancelhas brancas que eles penteavam para trás
sobre as orelhas - correram para ajudar, pegando lençóis do ar antes que pudessem voar ao
mar.
"Você está bem, jovem senhorita?" Tozbek perguntou, desviando o olhar de
uma conversa com um de seus companheiros. O baixo e corpulento Tozbek usava uma
faixa larga e um casaco dourado e vermelho combinando com o boné na cabeça. Ele usava
as sobrancelhas para cima e endureceu em uma forma de leque acima de seus olhos.
"Estou bem, capitão", disse Shallan. "Eu estava apenas assustado."
Yalb se aproximou dela, oferecendo as páginas. "Seus apetrechos, minha senhora."
“Não foi nada,” Shallan disse suavemente, guardando as páginas em sua bolsa.
Yalb deu-lhe uma pequena saudação - ela não tinha ideia de por que ele havia feito
isso - e voltou a amarrar o cordame com os outros marinheiros. Ela logo ouviu gargalhadas
dos homens perto dele, e quando ela olhou para ele, gloriosos dançaram ao redor de sua
cabeça - eles tomaram a forma de pequenas esferas de luz. Ele estava aparentemente
muito orgulhoso da brincadeira que acabara de fazer.
Ela sorriu. Foi realmente uma sorte que Tozbek tenha se atrasado em Kharbranth.
Ela gostou dessa tripulação e ficou feliz por Jasnah tê-los escolhido para a viagem.
Shallan sentou-se na caixa que o capitão Tozbek ordenou amarrar ao lado da amurada para
que ela pudesse aproveitar o mar enquanto eles navegavam. Ela tinha que ter cuidado com
o spray, que não era muito bom para seus esboços, mas desde que o mar não estivesse
agitado, a oportunidade de observar as águas valia a pena.
Um santídeo! Shallan se inclinou sobre a amurada, olhando para baixo enquanto os marinheiros
tagarelou animadamente, vários se juntando a ela esticando o pescoço para ver a criatura.
Santhidyn era tão recluso que alguns de seus livros afirmavam que estavam extintos e todos
os relatos modernos sobre eles não eram confiáveis.
"Você é boa sorte, jovem senhorita!" Yalb disse a ela com uma risada enquanto passava com
uma corda. “Não vemos um santhid há anos.”
"Você ainda não está vendo um", disse Shallan. “Apenas o topo de sua casca.” Para sua decepção,
as águas escondiam qualquer outra coisa - exceto sombras de algo nas profundezas que poderiam ser
longos braços se estendendo para baixo. Histórias afirmavam que as feras às vezes seguiam os navios
por dias, esperando no mar enquanto o navio chegava ao porto, depois os seguindo novamente quando
o navio partia.
“A casca é tudo o que você vê de um”, disse Yalb. “Paixões, isso é um bom sinal!”
Shallan agarrou sua bolsa. Ela tirou uma Memória da criatura lá embaixo ao lado do navio
fechando os olhos, fixando a imagem dela em sua cabeça para poder desenhá-la com precisão.
"Isso é!" Yalb disse, a voz ficando mais aguda. “Ninguém vai matar um.”
Shallan terminou o loop e correu para o lado do navio, seu cabelo ruivo chicoteando em volta do
rosto enquanto ela se inclinava sobre a amurada. O santídeo era
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ainda lá. Como isso se manteve? Ela não conseguia ver barbatanas.
Ela olhou para Yalb, que segurava a corda, sorrindo. “Ah, brilho. Isso é vingança pelo
que eu disse sobre o seu traseiro para Beznk? Isso foi só uma brincadeira, mas você me
pegou bem! EU . . .” Ele parou quando ela encontrou seus olhos. “Tempestades.
Você é sério."
“Não terei outra oportunidade como esta. Naladan perseguiu essas coisas durante a
maior parte de sua vida e nunca deu uma boa olhada em uma.”
"Isto é loucura!"
“Não, isso é bolsa de estudos! Não sei que tipo de visão posso ter através da água,
mas tenho que tentar.”
Yalb suspirou. “Temos máscaras. Feito de casco de tartaruga com vidro em orifícios
ocos na frente e bexigas nas bordas para impedir a entrada de água. Você pode
abaixar a cabeça debaixo d'água com um e ver. Nós os usamos para verificar o casco na
doca.
"Maravilhoso!"
“Claro, eu teria que ir ao capitão para obter permissão para pegar um. . . .”
Ela cruzou os braços. “Tortuoso de você. Bem, vá em frente. Era improvável que
ela fosse capaz de fazer isso sem que o capitão descobrisse de qualquer maneira.
Yalb sorriu. “O que aconteceu com você em Kharbranth? Sua primeira viagem com
nós, você era tão tímido que parecia que ia desmaiar só de pensar em navegar para
longe de sua terra natal!
Shallan hesitou, então se viu corando. "Isso é um tanto imprudente, não é?"
Ela não estava ilesa. Sua credibilidade com Jasnah havia sido severamente
ferido, e ela sentiu que havia abandonado sua família. Mas algo sobre a experiência de
roubar o Soulcaster de Jasnah - que acabou sendo uma farsa de qualquer maneira - e quase ser
morta por um homem que ela pensava estar apaixonado por ela. . .
Bem, ela agora tinha uma ideia melhor de como as coisas poderiam ficar ruins. Era como
se.alguns
. . umados
vezhorrores
ela temeu a escuridão,
que a esperavammas
lá.agora ela entrou
Por mais nela.
terríveis queEla havia pelo
fossem, experimentado
menos ela sabia.
Você sempre soube, uma voz sussurrou dentro dela. Você cresceu com
horrores, Shalan. Você simplesmente não se permite lembrá-los.
"O que é isto?" Tozbek perguntou enquanto se aproximava, sua esposa, Ashlv, ao seu lado.
A diminuta mulher não falava muito; ela vestia uma saia e blusa de um amarelo brilhante, um lenço
cobrindo todo o cabelo, exceto as duas sobrancelhas brancas, que ela havia curvado ao lado de
suas bochechas.
“Jovem senhorita,” Tozbek disse, “você quer ir nadar? você não pode esperar
até chegarmos ao porto? Conheço algumas áreas agradáveis onde a água não é tão fria.
"Eu não vou nadar", disse Shallan, corando ainda mais. O que ela vestiria para nadar com
homens? As pessoas realmente fizeram isso? “Preciso dar uma olhada mais de perto em nosso
companheiro.” Ela gesticulou em direção à criatura do mar.
“Jovem senhorita, você sabe que não posso permitir algo tão perigoso. Mesmo se nós
parou o navio, e se a besta te machucar?”
“Dizem que são inofensivos.”
“Eles são tão raros, podemos realmente saber com certeza? Além disso, existem outros
animais nestes mares que podem prejudicá-lo. Os Redwaters caçam nesta área com certeza,
e podemos estar em águas rasas o suficiente para que os khornaks sejam uma preocupação.
Tozbek balançou a cabeça. "Sinto muito, eu simplesmente não posso permitir isso."
Shallan mordeu o lábio e percebeu que seu coração batia traiçoeiramente. Ela queria
empurre com mais força, mas aquele olhar decisivo em seus olhos a fez murchar. "Muito bem."
Tozbek sorriu amplamente. — Vou levá-la para ver algumas granadas no porto de Amydlatn
quando pararmos lá, mocinha. Eles têm uma coleção e tanto!”
Ela não sabia onde era, mas pela confusão de consoantes espremidas juntas, ela
presumiu que seria do lado de Thaylen. A maioria das cidades ficava, tão ao sul. Embora Thaylenah
fosse quase tão frígida quanto as Frostlands, as pessoas pareciam gostar de viver lá.
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Claro, Thaylens estava um pouco fora. De que outra forma descrever Yalb e os outros sem
camisa, apesar do frio no ar?
Não eram eles que contemplavam um mergulho no oceano, Shallan lembrou.
ela própria. Ela olhou para o lado do navio novamente, observando as ondas quebrando contra
a casca do suave santídeo. O que foi isso? Uma besta de grande casco, como os temíveis
demônios do abismo das Shattered Plains? Era mais como um peixe lá embaixo, ou mais como
uma tartaruga? Os santhidyn eram tão raros – e as ocasiões em que os estudiosos os viram
pessoalmente tão raras – que todas as teorias se contradiziam.
Ela suspirou e abriu sua mochila, então começou a organizar seus papéis, a maioria dos
quais eram esboços práticos dos marinheiros em várias poses enquanto trabalhavam para
manobrar as enormes velas acima, virando contra o vento.
Seu pai nunca teria permitido que ela passasse um dia sentada e observando um bando de olhos
escuros sem camisa. O quanto sua vida mudou em tão pouco tempo.
Ela estava trabalhando em um esboço da concha do santhid quando Jasnah subiu no convés.
pensaram que ela não estava ouvindo - referiram-se às roupas como puritanas. Shalan discordou;
a havah não era pudica, mas elegante. De fato, a seda abraçava o corpo, principalmente no busto
- e a maneira como os marinheiros olhavam boquiabertos para Jasnah indicava que eles não
achavam a roupa desfavorável.
Jasnah era bonita. Exuberância de figura, bronzeado de pele. Sobrancelhas imaculadas, lábios
pintado de vermelho escuro, cabelo preso em uma trança fina. Embora Jasnah tivesse o
dobro da idade de Shallan, sua beleza madura era algo a ser admirado, até mesmo invejado.
Por que a mulher tinha que ser tão perfeita?
Jasnah ignorou os olhos dos marinheiros. Não que ela não notasse os homens. Jasnah
notou tudo e todos. Ela simplesmente não parecia se importar, de uma forma ou de outra,
como os homens a viam.
Não, isso não é verdade, Shallan pensou enquanto Jasnah se aproximava. Ela não perderia
tempo arrumando o cabelo ou se maquiando se não se importasse com a forma como era
vista. Nisso, Jasnah era um enigma. Por um lado, ela parecia ser uma estudiosa preocupada apenas
com sua pesquisa. Por outro lado, ela cultivou
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o equilíbrio e a dignidade da filha de um rei - e, às vezes, usava isso como uma clava.
"E aqui está você", disse Jasnah, caminhando para Shallan. Um borrifo de água do lado do
navio escolheu aquele momento para voar e borrifá-la. Ela franziu a testa para as gotas de água
caindo em sua roupa de seda, então olhou para Shallan e ergueu a sobrancelha. “O navio, você deve
ter notado, tem duas cabines muito boas que aluguei para nós por um preço nada pequeno.”
Tozbek rapidamente fez com que um de seus homens colocasse uma segunda caixa no
lugar. Enquanto esperava que o assento estivesse pronto, Jasnah acenou para Shallan entregar
seus esboços. Jasnah inspecionou o desenho do santhid, então olhou para o lado do navio. “Não é
de admirar que os marinheiros estivessem fazendo tanto barulho.”
“Sorte, Brilho!” disse um dos marinheiros. “É um bom presságio para a sua viagem, não acha?”
“Eu aceitarei qualquer fortuna que me for dada, Nanhel Eltorv,” ela disse. “Obrigado pelo
assento.”
O marinheiro curvou-se desajeitadamente antes de recuar.
“Você acha que eles são tolos supersticiosos,” Shallan disse suavemente, observando o
marinheiro partir.
“Pelo que observei,” disse Jasnah, “esses marinheiros são homens que
encontraram um propósito na vida e agora sentem prazer nisso.” Jasnah olhou para o próximo
desenho. “Muitas pessoas ganham muito menos da vida. O capitão Tozbek tem uma boa tripulação.
Você foi sábio em chamar minha atenção para ele.
Shalan sorriu. “Você não respondeu à minha pergunta.”
"Você não fez uma pergunta", disse Jasnah. “Esses esboços são
caracteristicamente habilidosos, Shallan, mas você não deveria estar lendo?”
"EU . . . teve problemas para se concentrar.
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“Então você subiu ao convés”, disse Jasnah, “para esboçar fotos de rapazes
trabalhando sem camisa. Você esperava que isso ajudasse sua concentração?
“Sim, Brilho. Essa imagem foi tirada de uma memória do meu primeiro. . . lapso."
Jasnah baixou a página. Shallan pensou ter visto um indício de algo na expressão da mulher.
Jasnah estava se perguntando se ela poderia confiar na palavra de Shallan?
"Então você teria explicado sobre isso se eu tivesse perguntado antes em nossa viagem?"
“Provavelmente não,” Jasnah admitiu. “Eu tinha que ver como você estava disposto a me
obedecer. Desta vez."
Shallan murchou e reprimiu o desejo de apontar isso quando ela
Embora fosse uma pupila estudiosa e obediente, Jasnah não havia divulgado tantos segredos
quanto agora. "Então o que é? Este . . . Lugar, colocar."
"Não é realmente um local", disse Jasnah. “Não como costumamos pensar neles.
Shadesmar está aqui, ao nosso redor, agora. Todas as coisas existem lá de alguma forma,
assim como todas as coisas existem aqui.”
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Jasnah fez uma careta com o pensamento. Shallan sempre ficava surpreso ao ver
a emoção visível dela. A emoção era algo relacionável, algo humano - e a imagem
mental de Shallan de Jasnah Kholin era de alguém quase divino. Era, pensando bem,
uma maneira estranha de encarar um ateu determinado.
"Ouça-me", disse Jasnah. “Minhas próprias palavras traem minha ignorância. Eu disse
a você que Shadesmar não era um lugar, e mesmo assim eu o chamo de um em minha
próxima respiração. Falo de visitá-lo, embora esteja ao nosso redor. Simplesmente não
temos a terminologia adequada para discuti-lo. Deixe-me tentar outra tática.
Jasnah levantou-se e Shallan apressou-se a segui-lo. Eles caminharam ao longo da
amurada do navio, sentindo o convés balançar sob seus pés. Os marinheiros abriram
caminho para Jasnah com reverências rápidas. Eles a consideravam com tanta reverência
quanto a um rei. Como ela fez isso? Como ela poderia controlar seus arredores sem parecer
fazer nada?
"Olhe para as águas", disse Jasnah quando chegaram à proa. "O que você vê?"
veja uma profundidade nas ondas. Uma extensão insondável que se estendia não apenas para
fora, mas para baixo.
"Eu vejo a eternidade", disse Shallan.
"Falou como um artista", disse Jasnah. “Este navio navega em profundidades que não
podemos conhecer. Abaixo dessas ondas existe um mundo agitado, frenético e invisível.”
Jasnah se inclinou para frente, segurando o corrimão com uma mão nua e a outra
outro velado dentro da manga segura. Ela olhou para fora. Não nas profundezas, e não na
terra que espreita distante nos horizontes norte e sul. Ela olhou para o leste. Em direção às
tempestades.
“Existe um mundo inteiro, Shallan,” Jasnah disse, “do qual nossas mentes roçam apenas
a superfície. Um mundo de pensamento profundo, profundo. Um mundo criado por pensamentos
profundos e profundos. Quando você vê Shadesmar, você entra nessas profundezas.
É um lugar estranho para nós de certa forma, mas ao mesmo tempo nós o formamos.
Com alguma ajuda.
“Fizemos o quê?”
“Ninguém sabe o que são spren,” disse Shallan, “embora muitos filósofos
tenham opiniões diferentes sobre...”
"Não", disse Jasnah. “O que são eles?”
"EU . . .” Shallan olhou para um par de cataventos girando no ar acima. Pareciam pequenas
fitas de luz, brilhando suavemente, dançando uma ao redor da outra. “São ideias vivas.”
“Pense em um homem que fica com raiva com frequência. Pense em como seus amigos
e familiares podem começar a se referir a essa raiva como uma fera, como algo que o possui,
como algo externo a ele. Os humanos personificam. Falamos do vento como se ele tivesse
vontade própria.
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Ela congelou, piscando. Por um momento, ela pensou ter visto o mesmo padrão
de antes, aquele que fazia sulcos em sua folha de papel. Desta vez tinha estado na água,
incrivelmente formado na superfície de uma onda.
"Brilho . . .” ela disse, descansando os dedos no braço de Jasnah. "Eu pensei
Eu vi algo na água, agora há pouco. Um padrão de linhas nítidas, como um labirinto.”
“Mostre-me onde.”
“Estava em uma das ondas e já passamos por ela. Mas acho que o vi antes, em uma de
minhas páginas. Significa alguma coisa?
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A resposta de Balat foi positiva, de certo modo. Ele disse que estava feliz por pelo
menos um deles ter escapado do destino que estava vindo para a casa. Ele pensou que o
resto deles - seus três irmãos e o noivo de Balat - estavam condenados.
Eles podem estar certos. Não apenas as dívidas do pai os esmagariam, mas também
havia a questão do Soulcaster quebrado de seu pai. O grupo que o dera a ele o queria de volta.
"Ação?" Shallan disse, pegando o braço da mulher mais alta. “Você ajudou meus
irmãos?”
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“De certa forma,” Jasnah disse. “Riqueza não resolveria verdadeiramente este
problema, suspeito, embora tenha providenciado o envio de um pequeno presente. Pelo
que você disse, os problemas de sua família realmente decorrem de duas questões. Primeiro,
os Ghostbloods desejam que seu Soulcaster - que você quebrou - seja devolvido. Em
segundo lugar, sua casa está sem aliados e profundamente endividada.
Jasnah ofereceu uma folha de papel. “Isto,” ela continuou, “é de um
conversa que tive com minha mãe via spanreed esta manhã.
Shallan o traçou com os olhos, observando a explicação de Jasnah sobre o
Soulcaster e seu pedido de ajuda.
Isso acontece com mais frequência do que você pensa, respondeu Navani. A falha
provavelmente tem a ver com o alinhamento dos alojamentos das gemas. Traga-me o
dispositivo e veremos.
“Minha mãe,” Jasnah disse, “é uma renomada artesã. Suspeito que ela possa fazer o
seu funcionar novamente. Podemos enviá-lo aos seus irmãos, que podem devolvê-lo aos
seus donos”.
"Você me deixaria fazer isso?" Shalan perguntou. Durante seus dias navegando, Shallan
tinha cautelosamente procurado por mais informações sobre a seita, esperando
entender seu pai e seus motivos. Jasnah afirmou saber muito pouco sobre eles além do fato
de que eles queriam sua pesquisa e estavam dispostos a matar por isso.
“Eu particularmente não quero que eles tenham acesso a um dispositivo tão valioso,”
disse Jasnah. “Mas não tenho tempo para proteger sua família diretamente agora.
Esta é uma solução viável, supondo que seus irmãos possam protelar um pouco mais.
Faça com que eles digam a verdade, se for preciso - que você, sabendo que eu era um
estudioso, veio até mim e me pediu para consertar o Soulcaster. Talvez isso os sacie por
enquanto.
“Obrigado, Brilho.” Tempestades. Se ela tivesse ido para Jasnah no primeiro
lugar, depois de ser aceita como sua pupila, não teria sido muito mais fácil? Shallan
olhou para o papel, percebendo que a conversa continuava.
alienando tantos. Portanto, organizei uma aliança poderosa para sua casa.
"Aliança? Quão?"
Jasnah respirou fundo. Ela parecia relutante em explicar. "Eu peguei
os passos iniciais para que você fique noivo de um de meus primos, filho de meu tio Dalinar
Kholin. O nome do menino é Adolin. Ele é bonito e conhece bem o discurso amável.
“Isso não te incomoda nem um pouco?” disse Jasnah. "A ideia de estar em dívida com outro,
particularmente um homem?"
“Não é como se eu estivesse sendo vendido como escravo”, disse Shallan com uma risada.
"Não. Suponho que não." Jasnah se sacudiu, sua postura retornando. "Bem, vou deixar
Navani saber que você aceita o noivado, e devemos ter um causal dentro do dia."
“Eu estava, mas eu sabia sobre sua família antes disso. Os Alethi são o centro da
sociedade! Até as meninas das casas rurais sabem os nomes dos príncipes Alethi.” E ela estaria
mentindo se negasse os devaneios juvenis de conhecer um. “Mas Brightness, você tem certeza
de que esta partida será sábia? Quero dizer, dificilmente sou o mais importante dos indivíduos.
"Bem, sim. A filha de outro grande príncipe poderia ser preferível para Adolin. No
entanto, parece que ele conseguiu ofender todas e cada uma das mulheres elegíveis desse
posto. O menino é, digamos, um tanto ansioso por relacionamentos. Nada que você não possa
resolver, tenho certeza.
“Stormfather,” Shallan disse, sentindo suas pernas fraquejarem. “Ele é herdeiro de uma
principado! Ele está na linha do trono de Alethkar!
“Terceiro na linha,” Jasnah disse, “atrás do filho pequeno de meu irmão e Dalinar, meu tio.”
“Brilho, eu tenho que perguntar. Por que Adolin? Por que não o filho mais novo? Eu... eu
não tenho nada a oferecer a Adolin, nem à casa.
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“Pelo contrário,” Jasnah disse, “se você é o que eu penso que você é, então você
será capaz de oferecer a ele algo que ninguém mais pode. Algo mais importante do que
riquezas.”
“O que você pensa que eu sou?” Shalan sussurrou, encontrando o mais velho
olhos de mulher, finalmente fazendo a pergunta que ela não ousara.
"Agora, você é apenas uma promessa", disse Jasnah. “Uma crisálida com potencial de
grandeza por dentro. Quando humanos e spren se uniram, os resultados foram mulheres que
dançaram nos céus e homens que podiam destruir as pedras com um toque.
“Os Radiantes Perdidos. Traidores da humanidade. Ela não conseguiu absorver tudo. o
noivado, Shadesmar e o spren, e este, seu misterioso destino. Ela sabia. Mas falando isso
...
Jasnah bufou. “É mais barulho do que tempestade, Shallan. Eu vou treinar você.
“Eu nunca serei como você, Brightness. Você tem poder, autoridade, riqueza.
Veja como os marinheiros respondem a você.
“Estou usando especificamente o referido poder, autoridade ou riqueza agora?”
“Você pagou por esta viagem.”
“Você não pagou por várias viagens neste navio?” Jasnah perguntou. “Eles não trataram você
da mesma forma que tratam a mim?”
"Não. Oh, eles gostam de mim. Mas eu não tenho o seu peso, Jasnah.”
“Vou assumir que isso não teve implicações em relação à minha circunferência”, Jasnah
disse com uma ponta de sorriso. “Eu entendo seu argumento, Shallan. É, no entanto,
completamente errado.”
Shalan virou-se para ela. Jasnah sentou-se no convés do navio como se fosse um
trono, costas retas, cabeça erguida, comandando. Shallan sentou-se com as pernas contra
o peito, os braços ao redor deles abaixo dos joelhos. Até a maneira como eles se sentavam era
diferente. Ela não era nada como esta mulher.
“Há um segredo que você deve aprender, criança,” Jasnah disse. “Um segredo que é ainda
mais importante do que aqueles relacionados a Shadesmar e spren. O poder é
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“Não me entenda mal,” Jasnah continuou. “Alguns tipos de poder são reais – poder para
comandar exércitos, poder para lançar almas. Estes entram em jogo com muito menos frequência
do que você imagina. Em uma base individual, na maioria das interações, isso que chamamos de
poder – autoridade – existe apenas como é percebido.
“Você diz que eu tenho riqueza. Isso é verdade, mas você também viu que eu não
costuma usá-lo. Você diz que tenho autoridade como irmã de um rei. Eu faço. E, no entanto, os
homens deste navio me tratariam exatamente da mesma maneira se eu fosse uma mendiga que os
convenceu de que sou irmã de um rei. Nesse caso, minha autoridade não é real. São meros vapores
- uma ilusão. Posso criar essa ilusão para eles, assim como você.
Ela deixou a proa, caminhando ao longo da lateral do navio, arrastando a mão livre na amurada.
Como os marinheiros a consideravam? Eles sorriram, acenaram. Eles gostaram dela. Yalb, que
estava pendurado preguiçosamente no cordame próximo, chamou-a, dizendo-lhe que no próximo
porto havia uma estátua que ela deveria visitar. “É esse pé gigante , mocinha. Apenas um pé!
Nunca terminei a estátua estrondosa. . .”
Ela sorriu para ele e continuou. Ela queria que eles olhassem para ela como olhavam para
Jasnah? Sempre com medo, sempre preocupado que eles possam fazer algo errado? Isso era
poder?
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Quando zarpei de Vedenar pela primeira vez, pensou ela, chegando ao local onde sua caixa
havia sido amarrada, o capitão insistia para que eu voltasse para casa. Ele viu minha missão
como uma missão tola.
Tozbek sempre agiu como se estivesse fazendo um favor a ela ao levá-la depois de Jasnah. Ela
deveria ter passado aquele tempo todo se sentindo como se tivesse abusado dele e de sua equipe ao
contratá-los? Sim, ele havia oferecido um desconto a ela por causa dos negócios de seu pai com ele
no passado, mas ela ainda o empregava.
A maneira como ele a tratou provavelmente era coisa dos mercadores de Thaylen. Se um
capitão poderia fazer você se sentir como se estivesse impondo a ele, você pagaria melhor. Ela
gostou do homem, mas o relacionamento deles deixou a desejar.
Jasnah nunca teria tolerado ser tratado dessa maneira.
Aquele santhid ainda nadava ao lado. Era como uma pequena ilha móvel, sua
costas cobertas de algas marinhas, pequenos cristais projetando-se da concha.
Shallan virou-se e caminhou em direção à popa, onde o capitão Tozbek falou com um de seus
companheiros, apontando para um mapa coberto de glifos. Ele acenou para ela quando ela se
aproximou. "Apenas um aviso, jovem senhorita", disse ele. “Os portos logo se tornarão menos
complacentes. Estaremos saindo do estreito de Longbrow, contornando a borda leste do continente,
em direção a New Natanan.
Não há nada de valor entre aqui e as Criptas Rasas - e mesmo isso não é uma boa visão. Eu não
mandaria meu próprio irmão para lá sem guardas, e ele matou dezessete homens com as próprias
mãos, ele matou.
"Eu entendo, capitão", disse Shallan. “E obrigado. Eu revisei minha decisão anterior. Preciso
que pare o navio e me deixe inspecionar o espécime nadando ao nosso lado.
Ele suspirou, estendendo a mão e passando os dedos ao longo de uma de suas sobrancelhas
duras e pontiagudas - da mesma forma que outros homens podem brincar com seus bigodes.
“Brilho, isso não é aconselhável. Stormfather! Se eu te deixasse cair no oceano. . .”
"Então eu estaria molhado", disse Shallan. “É um estado que experimentei uma ou duas vezes na
minha vida.”
“Não, eu simplesmente não posso permitir isso. Como eu disse, vamos levá-lo para ver algumas
conchas em...”
"Não pode permitir isso?" Shalan interrompeu. Ela o olhou com o que ela
esperava era um olhar de perplexidade, esperando que ele não visse o quão forte ela apertava
as mãos ao lado do corpo. Tempestades, mas ela odiava confrontação.
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“Eu não sabia que tinha feito um pedido que você tinha o poder de permitir ou não,
capitão. Pare o navio. Abaixe-me. Essa é a sua ordem. Ela tentou dizer isso com tanta força
quanto Jasnah faria. A mulher poderia fazer parecer mais fácil resistir a uma forte tempestade do
que discordar dela.
Tozbek moveu sua boca por um momento, nenhum som saindo, como se seu
corpo estava tentando continuar sua objeção anterior, mas sua mente estava atrasada. “É o
meu navio. . .” ele finalmente disse.
"Nada será feito para o seu navio", disse Shallan. “Vamos ser rápidos
isso, capitão. Não desejo atrasar demais nossa chegada ao porto esta noite.
Ela o deixou, caminhando de volta para sua caixa, com o coração batendo forte, as mãos tremendo.
Ela se sentou, parcialmente para se acalmar.
Tozbek, parecendo profundamente irritado, começou a dar ordens. as velas
foram abaixados, o navio diminuiu a velocidade. Shallan suspirou, sentindo-se um tolo.
E, no entanto, o que Jasnah disse funcionou. A maneira como Shallan agiu criou algo
aos olhos de Tozbek. Uma ilusão? Como os próprios spren, talvez? Fragmentos da expectativa
humana, dada a vida?
O santhid diminuiu a velocidade com eles. Shallan levantou-se, nervoso, enquanto
os marinheiros se aproximavam com corda. Eles relutantemente amarraram um laço na parte
inferior onde ela poderia colocar o pé, depois explicaram que ela deveria segurar firmemente a
corda enquanto descia. Eles amarraram uma segunda corda menor em torno de sua cintura - o
meio para puxá-la, molhada e humilhada, de volta ao convés. Uma inevitabilidade, aos olhos deles.
Ela tirou os sapatos e escalou o corrimão conforme as instruções. Tinha estado tão ventoso
antes? Ela teve um momento de vertigem, parada ali com os dedos dos pés com meias segurando
uma pequena borda, o vestido esvoaçando ao vento. Um cata-vento subiu até ela, então formou a
forma de um rosto com nuvens atrás dele. Tempestades, é melhor que a coisa não interfira. Seria a
imaginação humana que dera ao windspren sua centelha travessa?
dois acima da água, e ela colocou a máscara, presa por tiras, cobrindo a maior parte do
rosto inclusive o nariz.
"Mais baixo!" ela gritou para eles.
Ela pensou que podia sentir a relutância deles na maneira letárgica que a corda
desceu. Seu pé bateu na água e um frio cortante subiu por sua perna.
Stormfather! Mas ela não os fez parar. Ela os deixou descer mais até que suas pernas
estivessem submersas na água gelada. Sua saia inchou de uma forma muito irritante, e ela
realmente teve que pisar na ponta dela - dentro do laço - para evitar que subisse até sua
cintura e flutuasse na superfície da água enquanto ela submergia.
Ela lutou com o tecido por um momento, feliz que os homens acima não pudessem vê-
la corando. Uma vez que ficou mais úmido, porém, foi mais fácil de administrar. Ela
finalmente conseguiu se agachar, ainda segurando firmemente a corda, e mergulhar na
água até a cintura.
Então ela abaixou a cabeça sob a água.
A luz descia da superfície em colunas brilhantes e radiantes.
Havia vida aqui, uma vida furiosa e incrível. Peixes minúsculos voavam de um lado para o
outro, cutucando a parte de baixo da concha que sombreava uma criatura majestosa. Nodosa
como uma árvore antiga, com pele ondulada e dobrada, a verdadeira forma do santídeo era
uma fera com gavinhas azuis longas e caídas, como as de uma água-viva, só que muito mais
grossas. Aqueles desapareceram nas profundezas, arrastando-se atrás da besta em uma
inclinação.
A própria besta era uma massa azul-acinzentada nodosa sob a carapaça. Suas
dobras de aparência antiga cercavam um olho grande do lado dela - presumivelmente, seu
irmão gêmeo estaria do outro lado. Parecia pesado, mas majestoso, com poderosas
nadadeiras se movendo como remadores. Um grupo de estranhos spren em forma de
flechas se moveu pela água aqui ao redor da besta.
Cardumes de peixes disparavam. Embora as profundezas parecessem vazias, a área
ao redor do santhid fervilhava de vida, assim como a área sob o navio. Pequenos peixes
apanhados no fundo da embarcação. Eles se moviam entre o santhid e o navio, às vezes
sozinhos, às vezes em ondas. Foi por isso que a criatura nadou ao lado de uma
embarcação? Algo a ver com o peixe e sua relação com ele?
Ela olhou para a criatura, e seu olho - tão grande quanto sua cabeça - rolou em sua
direção, focando, vendo -a. Naquele momento, Shallan não podia sentir o
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resfriado. Ela não podia se sentir envergonhada. Ela estava olhando para um mundo que, até
onde ela sabia, nenhum estudioso jamais havia visitado.
Ela piscou os olhos, pegando uma Memória da criatura, coletando-a para um esboço
posterior.
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Respiração.
A respiração de um homem era sua vida. Expirou, pouco a pouco, de volta ao mundo.
Kaladin respirou fundo, olhos fechados, e por um tempo isso foi tudo o que ele conseguiu ouvir.
Sua própria vida. Dentro, fora, ao som do trovão em seu peito.
Respiração. Sua própria pequena tempestade.
quarteirão deles — vinte prédios — para abrigar seu novo batalhão de ex-homens da
ponte.
Vinte edifícios. Que Dalinar deveria ser capaz de encontrar tão facilmente um bloco de
vinte prédios para os homens da ponte revelavam uma verdade terrível - o custo da
traição de Sadeas. Milhares de homens mortos. De fato, escribas trabalhavam perto de
alguns dos quartéis, supervisionando parshmen que carregavam montes de roupas e outros
objetos pessoais. Os pertences do falecido.
Não poucos desses escribas olhavam com olhos vermelhos e compostura
esgotada. Sadeas acabara de criar milhares de novas viúvas no acampamento de Dalinar, e
provavelmente o mesmo número de órfãos. Se Kaladin precisava de outro motivo para odiar
aquele homem, ele o encontrou aqui, manifestado no sofrimento daqueles cujos maridos
confiaram nele no campo de batalha.
Aos olhos de Kaladin, não havia pecado maior do que a traição de seus aliados em batalha.
Exceto, talvez, pela traição de seus próprios homens – de assassiná-los depois que eles
arriscaram suas vidas para protegê-lo. Kaladin sentiu uma onda imediata de raiva ao pensar
em Amaram e no que ele havia feito. Sua marca de escravo parecia queimar novamente em
sua testa.
Amaram e Sadeas. Dois homens na vida de Kaladin que, em algum momento,
precisariam pagar pelas coisas que fizeram. De preferência, esse pagamento viria com juros
severos.
Kaladin continuou a caminhar com Teft, Moash e Skar. Esses quartéis, que estavam
sendo lentamente esvaziados de objetos pessoais, também estavam lotados de homens da
ponte. Eles se pareciam muito com os homens da Ponte Quatro — os mesmos coletes e
calças até o joelho. E, no entanto, de outras maneiras, eles não poderiam ser menos
parecidos com os homens da Ponte Quatro. Com cabelos desgrenhados e barbas que não
eram aparadas há meses, eles tinham olhos ocos que não pareciam piscar com frequência
suficiente. Costas caídas. Rostos sem expressão.
Cada homem entre eles parecia sentar-se sozinho, mesmo quando cercado por seus
companheiros.
“Lembro-me dessa sensação”, Skar disse suavemente. O homem baixo e magro tinha
feições e cabelos grisalhos nas têmporas, apesar de ter trinta e poucos anos.
“Eu não quero, mas eu quero.”
"Devemos transformá- los em um exército?" Moash perguntou.
“Kaladin fez isso com a Ponte Quatro, não foi?” Teft perguntou, apontando um dedo para
Moash. “Ele vai fazer de novo.”
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“Vamos combiná-los em vinte equipes”, disse Kaladin, “de cerca de cinquenta cada.”
Acima, Syl flutuou para baixo como uma fita de luz e fechou em torno dele.
Os homens não deram sinal de vê-la; ela seria invisível para eles. “Não podemos ensinar
cada um desses mil pessoalmente, não a princípio. Queremos treinar os mais ansiosos entre
eles, depois mandá-los de volta para liderar e treinar suas próprias equipes.”
— Acho que sim — disse Teft, coçando o queixo. O mais velho dos homens da ponte,
ele era um dos poucos que mantinha a barba. A maioria dos outros havia raspado os seus
como sinal de orgulho, algo para separar os homens da Ponte Quatro dos escravos comuns.
Teft manteve seu limpo pelo mesmo motivo. Era marrom claro onde não havia ficado cinza,
e ele o usava curto e quadrado, quase como um ardente.
Moash fez uma careta, olhando para os homens da ponte. “Você supõe que alguns
deles ficarão 'mais ansiosos', Kaladin. Todos eles parecem o mesmo nível de desânimo para
mim.
“Alguns ainda terão luta dentro deles”, disse Kaladin, continuando a voltar para a
Ponte Quatro. “Os que se juntaram a nós na fogueira ontem à noite, para começar.
Teft, preciso que escolha outros. Organize e combine as tripulações, depois escolha quarenta
homens - dois de cada equipe - para serem treinados primeiro. Você estará no comando
desse treinamento. Esses quarenta serão a semente que usaremos para ajudar o resto.
“Acho que posso fazer isso.”
"Bom. Vou lhe dar alguns homens para ajudar.
"Um pouco?" perguntou Teft. “Eu poderia usar mais do que alguns. . . .”
— Você terá que se contentar com alguns — disse Kaladin, parando na trilha e virando
para o oeste, em direção ao complexo do rei além da muralha do acampamento. Isto
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ergueu-se em uma encosta com vista para o resto dos acampamentos de guerra. “A maioria de
nós será necessária para manter Dalinar Kholin vivo.”
Moash e os outros pararam ao lado dele. Kaladin semicerrou os olhos para o palácio.
Certamente não parecia grande o suficiente para abrigar um rei - aqui, tudo era apenas pedra e mais
pedra.
“Você está disposto a confiar em Dalinar?” Moash perguntou.
“Ele desistiu de sua Shardblade por nós”, disse Kaladin.
“Ele nos devia isso”, disse Skar com um grunhido. “Nós salvamos sua vida de assalto.”
“Pode ter sido apenas postura”, disse Moash, cruzando os braços.
“Jogos políticos, ele e Sadeas tentando manipular um ao outro.”
Syl pousou no ombro de Kaladin, assumindo a forma de uma jovem
com um vestido esvoaçante e transparente, todo azul e branco. Ela manteve as mãos juntas
enquanto olhava para o complexo do rei, onde Dalinar Kholin tinha ido planejar.
Ele disse a Kaladin que faria algo que irritaria muita gente. Vou tirar os jogos deles. . . .
“Precisamos manter aquele homem vivo”, disse Kaladin, olhando para os outros. “Não sei
se confio nele, mas ele é a única pessoa nestas planícies que mostrou um pingo de compaixão
pelos homens da ponte. Se ele morrer, você quer adivinhar quanto tempo seu sucessor levará para
nos vender de volta para Sadeas?”
Skar bufou em escárnio. “Gostaria de vê-los tentar com um Cavaleiro Radiante à nossa frente.”
“Tudo bem, tanto faz”, disse Skar. “O que quer que você seja, será difícil para eles nos tirar de
você.”
— Você acha que posso lutar contra todos eles, Skar? Kaladin disse, encontrando os olhos do
homem mais velho. “Dezenas de Shardbearers? Dezenas de milhares de soldados? Você acha
que um homem poderia fazer isso?
“Dalinar Kholin é nossa melhor esperança para uma vida real ”, disse Kaladin.
“Guarda-costas, não trabalho conscrito. Homens livres, apesar das marcas em nossas testas.
Ninguém mais nos dará isso. Se queremos liberdade, precisamos manter Dalinar Kholin vivo.”
“Ele já matou nosso rei”, disse Kaladin. “O velho Gavilar foi o primeiro assassinato do
assassino. Nós apenas temos que esperar que ele tenha terminado aqui. De qualquer forma,
protegemos Dalinar. A todo custo."
Eles assentiram um por um, embora esses acenos fossem relutantes. Ele não os culpou.
Olhos claros confiantes não os levaram longe - até mesmo Moash, que uma vez falara bem de
Dalinar, agora parecia ter perdido sua afeição pelo homem. Ou qualquer olho claro.
Na verdade, Kaladin ficou um pouco surpreso consigo mesmo e com a confiança que sentia. Mas,
tempestade, Syl gostava de Dalinar. Isso carregava peso.
“Estamos fracos agora”, disse Kaladin, baixando a voz. “Mas se jogarmos junto com isso
por um tempo, protegendo Kholin, seremos bem pagos.
Poderei treiná-los — treiná-los de verdade — como soldados e oficiais. Além disso, poderemos
ensinar esses outros.
“Nós nunca poderíamos fazer isso sozinhos como duas dúzias de
pontes. Mas e se, em vez disso, fôssemos uma força mercenária altamente qualificada de mil
soldados, equipados com o melhor equipamento dos campos de guerra? Se o pior acontecer e
tivermos que abandonar os campos, gostaria de fazê-lo como uma unidade coesa, endurecida e
impossível de ignorar. Dê-me um ano com estes mil, e eu posso fazer isso.
“Agora eu gosto desse plano”, disse Moash. “Posso aprender a usar uma espada?”
“Ainda temos olhos escuros, Moash.”
— Não você — disse Skar do outro lado. “Eu vi seus olhos durante o—”
"Pare!" Kaladin disse. Ele respirou fundo. "Simplesmente pare. Não se fale mais nisso.
“Vou nomeá -los oficiais”, disse Kaladin a eles. “Vocês três, junto com Sigzil e
Rock. Vocês serão tenentes.
“Tenentes morenos?” Skar disse. A classificação era comumente usada para o
equivalente a sargentos em companhias formadas apenas por olhos claros.
“Dalinar fez de mim um capitão”, disse Kaladin. “O posto mais alto que ele disse que
ousou encomendar um darkeyes. Bem, preciso de uma estrutura de comando completa
para mil homens, e vamos precisar de algo entre sargento e capitão. Isso significa nomear
vocês cinco como tenentes. Acho que Dalinar vai me deixar escapar impune. Faremos
sargentos se precisarmos de outro posto.
“Rock vai ser intendente e responsável pela alimentação dos mil. Vou
nomear Lopen como seu segundo. Teft, você ficará encarregado do treinamento.
Sigzil será nosso funcionário. Ele é o único que pode ler glifos. Moash e Skar. . .”
Ele olhou para os dois homens. Um baixo, outro alto, caminhavam da mesma maneira,
com passo suave, perigoso, lanças sempre nos ombros.
Eles nunca ficaram sem. De todos os homens que ele treinou na Ponte Quatro, apenas
esses dois entenderam instintivamente. Eles eram assassinos.
Como o próprio Kaladin.
“Nós três”, Kaladin disse a eles, “vamos nos concentrar em assistir
Dalinar Kholin. Sempre que possível, quero que um de nós três o proteja
pessoalmente. Freqüentemente, um dos outros dois vigiará seus filhos, mas não se
engane, o Blackthorn é o homem que vamos manter vivo. A todo custo.
Ele é nossa única garantia de liberdade para a Ponte Quatro.
Os outros assentiram.
"Ótimo", disse Kaladin. “Vamos pegar o resto dos homens. é hora do
mundo para vê-lo como eu o vejo.”
***
De comum acordo, Hobber sentou-se para fazer sua tatuagem primeiro. O homem
desdentado foi um dos primeiros a acreditar em Kaladin. Kaladin lembrou-se daquele dia;
exausto depois de uma corrida na ponte, querendo simplesmente deitar e olhar. Em vez
disso, ele escolheu salvar Hobber em vez de deixá-lo morrer. Kaladin também se salvou
naquele dia.
O resto da Ponte Quatro ficou em volta de Hobber na tenda, observando em
silêncio enquanto o tatuador trabalhava cuidadosamente em sua testa, cobrindo a cicatriz.
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da marca de seu escravo com os glifos que Kaladin havia fornecido. Hobber estremecia de
vez em quando com a dor da tatuagem, mas mantinha um sorriso no rosto.
Kaladin tinha ouvido falar que você poderia cobrir uma cicatriz com uma tatuagem, e
acabou funcionando muito bem. Uma vez que a tinta da tatuagem foi injetada, os glifos
chamaram a atenção, e você mal podia dizer que a pele por baixo estava marcada.
Terminado o processo, o tatuador forneceu um espelho para Hobber
Olhar para. O homem da ponte tocou a testa com hesitação. A pele estava vermelha das
agulhas, mas a tatuagem escura cobria perfeitamente a marca do escravo.
"O que ele diz?" Hobber perguntou baixinho, com lágrimas nos olhos.
“Liberdade,” Sigzil disse antes que Kaladin pudesse responder. “O glifo significa
liberdade.”
“Os menores acima”, disse Kaladin, “dizem a data em que você foi libertado e
aquele que te libertou. Mesmo que você perca seu mandado de liberdade, qualquer um que
tente prendê-lo por ser um fugitivo pode facilmente encontrar provas de que você não é. Eles
podem procurar os escribas de Dalinar Kholin, que guardam uma cópia do seu mandado.
Hobber assentiu. “Isso é bom, mas não é suficiente. Adicione 'Ponte Quatro' a ele.
Liberdade, Ponte Quatro.
"Para sugerir que você foi libertado da Ponte Quatro?"
"Não senhor. Eu não estava livre da Ponte Quatro. Eu fui libertado por isso. eu não iria
troco meu tempo lá por qualquer coisa.
Foi uma conversa maluca. A ponte quatro tinha sido a morte - dezenas de homens
foram massacrados naquela ponte amaldiçoada. Mesmo depois que Kaladin decidiu salvar
os homens, ele perdeu muitos. Hobber teria sido um tolo se não aproveitasse qualquer
oportunidade para escapar.
E, no entanto, ele se sentou teimosamente até que Kaladin desenhou os glifos
adequados para o tatuador - uma mulher calma e robusta de cabelos escuros que parecia
que poderia ter levantado uma ponte sozinha. Ela se acomodou em seu banquinho e começou
a adicionar os dois glifos à testa de Hobber, logo abaixo do glifo da liberdade. Ela passou o
processo explicando - novamente - como a tatuagem ficaria dolorida por dias e como Hobber
precisaria cuidar dela.
Ele aceitou as novas tatuagens com um sorriso no rosto. Tolice pura, mas os outros
concordaram com a cabeça, apertando o braço de Hobber. Assim que Hobber terminou, Skar
sentou-se rapidamente, ansioso, exigindo o mesmo conjunto completo de tatuagens.
Kaladin recuou, cruzando os braços e balançando a cabeça. Fora da
tenda, um movimentado mercado vendido e comprado. O “campo de guerra” era na verdade
uma cidade, construída dentro da borda de uma enorme formação rochosa. o
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Posso ser esse homem de novo? ele pensou, estendendo a mão, tocando sua bochecha.
Este homem morreu, não foi?
Syl pousou em seu ombro, juntando-se a ele para se olhar no espelho. “A vida antes da
morte, Kaladin,” ela sussurrou.
Ele inconscientemente sugou Stormlight. Só um pouco, uma fração do valor de uma
esfera. Fluía em suas veias como uma onda de pressão, como ventos presos em um
pequeno recinto.
A tatuagem em sua testa derreteu. Seu corpo empurrou para fora a tinta, que começou a
escorrer pelo rosto. A tatuadora xingou novamente e pegou seu trapo.
Kaladin ficou com a imagem daqueles glifos derretendo. A liberdade dissolveu e, por baixo,
as violentas cicatrizes de seu cativeiro. Dominado por um glifo de marca.
Shash. Perigoso.
A mulher enxugou seu rosto. “Não sei por que isso está acontecendo! Achei que
dessa vez ficaria. EU-"
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“Está tudo bem”, disse Kaladin, pegando o pano enquanto se levantava, terminando a
limpeza. Ele se virou para enfrentar o resto deles, homens da ponte agora soldados. “As
cicatrizes ainda não acabaram comigo, ao que parece. Vou tentar de novo outra hora.”
Eles assentiram. Ele teria que explicar a eles mais tarde o que estava acontecendo; eles
sabiam de suas habilidades.
“Vamos,” Kaladin disse a eles, jogando um pequeno saco de esferas para o tatuador,
então pegando sua lança ao lado da entrada da tenda. Os outros se juntaram a ele, lanças
nos ombros. Eles não precisavam estar armados enquanto estavam no acampamento, mas ele
queria que eles se acostumassem com a ideia de que eram livres para carregar
armas agora.
O mercado lá fora estava lotado e vibrante. As barracas, é claro, teriam sido desmontadas e
guardadas durante a tempestade da noite anterior, mas já haviam surgido de novo. Talvez porque
estivesse pensando em Shen, ele notou os pastores. Ele escolheu dezenas deles com um olhar
superficial, ajudando a montar algumas últimas tendas, carregando compras para olhos claros,
ajudando os lojistas a empilhar seus produtos.
O que eles acham dessa guerra nas Shattered Plains? Kaladin se perguntou.
Uma guerra para derrotar, e talvez subjugar, os únicos pastores livres do mundo?
Gostaria que ele pudesse obter uma resposta de Shen sobre questões como
este. Parecia que tudo o que ele conseguia do pastor eram encolher os ombros.
Kaladin conduziu seus homens pelo mercado, que parecia muito mais amigável do que
aquele no acampamento de Sadeas. Embora as pessoas olhassem para os homens da ponte,
ninguém zombou, e as negociações nas arquibancadas próximas - embora enérgicas - não
progrediram para gritos. Parecia até haver menos moleques e mendigos.
Você só quer acreditar nisso, pensou Kaladin. Você quer acreditar que Dalinar é
o homem que todos dizem que ele é. Os honrados olhos claros das histórias. Mas
todos diziam as mesmas coisas sobre Amaram.
Enquanto caminhavam, eles passaram por alguns soldados. Muito pouco. Homens que estavam
de serviço no acampamento quando os outros partiram para o ataque desastroso em que Sadeas
traiu Dalinar. Ao passarem por um grupo que patrulhava o mercado, Kaladin flagrou dois homens
à frente levantando as mãos diante de si, cruzadas no pulso.
Como eles aprenderam a velha saudação da Ponte Quatro, e tão rapidamente? Esses
homens não fizeram isso como uma saudação completa, apenas um pequeno gesto, mas
acenaram com a cabeça para Kaladin e seus homens enquanto passavam. De repente, mais calma
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natureza do mercado assumiu outro elenco para Kaladin. Talvez não fosse simplesmente a
ordem e a organização do exército de Dalinar.
Havia um ar de pavor silencioso sobre este acampamento de guerra. Milhares foram perdidos
para a traição de Sadeas. Todos aqui provavelmente conheceram um homem que morreu naqueles
planaltos. E todos provavelmente se perguntaram se o conflito entre os dois altos príncipes
aumentaria.
“É bom ser visto como um herói, não é?” Sigzil perguntou, caminhando ao lado
Kaladin e observando outro grupo de soldados passar.
“Quanto tempo vai durar a boa vontade, você acha?” Moash perguntou. "Quanto tempo
antes de eles se ressentirem de nós?"
“Ah!” Rock, elevando-se atrás dele, deu um tapinha no ombro de Moash. “Sem reclamar
hoje! Você faz isso demais. Não me faça chutar você. Eu não gosto de chutar. Dói meus dedos
dos pés.
"Me chute?" Moash bufou. “Você nem carrega uma lança, Rock.”
“Lanças não são para chutar reclamantes. Mas grandes pés Unkalaki como os meus
- é para isso que eles foram feitos! Ha! Essa coisa é óbvia, sim?
Kaladin levou os homens para fora do mercado e para um grande edifício retangular
perto do quartel. Este foi construído em pedra trabalhada, em vez de rocha Soulcast,
permitindo muito mais requinte no design. Tais edifícios estavam se tornando mais comuns
nos acampamentos de guerra, à medida que mais pedreiros chegavam.
Soulcasting era mais rápido, mas também mais caro e menos flexível. Ele não sabia muito
sobre isso, apenas que os Soulcasters eram limitados no que podiam fazer. Era por isso que os
quartéis eram todos essencialmente idênticos.
Kaladin conduziu seus homens para dentro do prédio alto até o balcão, onde um
homem grisalho com uma barriga que se estendia até a próxima semana supervisionava
alguns parshmen empilhando peças de tecido azul. Rind, o intendente-chefe de Kholin, a quem
Kaladin enviara instruções na noite anterior. Rind tinha olhos claros, mas o que era conhecido
como “tenner”, uma posição inferior pouco acima dos olhos escuros.
“Ah!” Rind disse, falando com uma voz estridente que não combinava
sua circunferência. “Você está aqui, finalmente! Eu tenho todos eles para você, capitão.
Tudo o que me resta.”
"Deixei?" Moash perguntou.
“Uniformes da Guarda Cobalto! Encomendei alguns novos, mas
isso é o que restou do estoque. Rind ficou mais contido. “Não esperava precisar de tantos tão
cedo, sabe.” Ele olhou Moash de cima a baixo, depois entregou-lhe um uniforme e apontou
para uma barraca para se trocar.
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"Agora, há um soldado!" o contramestre disse com uma risada. "Ainda acha que você
parece bobo?" Ele gesticulou para Moash inspecionar seu reflexo no espelho na parede.
“Eu vou começar como eu quiser,” Teft estalou. Ele se inclinou, falando baixinho.
“Pelo menos até você me dar uma resposta real. Você é um Surgebinder. Você ainda
não é um Radiante, mas será um quando tudo isso acabar. Os outros estão certos em pressioná-
lo. Por que você não vai até aquele tal de Dalinar, absorve um pouco de Stormlight e faz com
que ele reconheça você como um olho-de-luz?
Kaladin olhou para os homens em uma confusão confusa enquanto tentavam vestir os
uniformes, um Rind exasperado explicando a eles como abotoar os casacos.
“Tudo que eu já tive, Teft,” Kaladin sussurrou, “os olhos claros
tirado de mim. Minha família, meu irmão, meus amigos. Mais. Mais do que você pode
imaginar. Eles veem o que eu tenho e pegam.” Ele ergueu a mão e pôde distinguir vagamente
alguns fios brilhantes saindo de sua pele, pois sabia o que procurar. “Eles vão levar. Se eles
puderem descobrir o que eu faço, eles aceitarão .
Kaladin caminhou até o último embrulho no balcão. Seu uniforme era diferente. Incluía um
colete azul e um sobretudo azul trespassado, o forro branco, os botões prateados. O sobretudo
deveria ficar aberto, apesar das fileiras de botões de cada lado.
A igreja dessa época suspeitava dos Cavaleiros Radiantes, dizia o livro. No entanto,
baseou-se na autoridade concedida Vorinism pelos Heralds. Isso criou uma dicotomia
na qual o Recreance e a traição dos cavaleiros foram superestimados. Ao mesmo tempo,
os antigos cavaleiros - aqueles que viveram ao lado dos Arautos nos dias sombrios -
foram celebrados.
Isso torna particularmente difícil estudar os Radiantes e o lugar
chamado Shadesmar. O que é fato? Que registros a igreja, em sua tentativa
equivocada de limpar o passado de contradições percebidas, reescreveu para se adequar
à sua narrativa preferida? Poucos documentos do período sobreviveram que não
passaram pelas mãos de Vorin para serem copiados do pergaminho original em códices
modernos.
Shallan olhou por cima do livro. O volume foi um dos primeiros trabalhos publicados
de Jasnah como um estudioso completo. Jasnah não designou Shallan para lê-lo. Na verdade,
ela hesitou quando Shallan pediu uma cópia e precisou retirá-la de um dos numerosos baús
cheios de livros que mantinha no porão do navio.
Por que ela estava tão relutante, quando este volume tratava exatamente das coisas
que Shallan estava estudando? Jasnah não deveria ter dado isso a ela imediatamente? É... O
padrão voltou.
A respiração de Shallan ficou presa na garganta quando ela viu na parede da cabine ao lado
o beliche, logo à sua esquerda. Ela moveu cuidadosamente os olhos de volta para a página
à sua frente. O padrão era o mesmo que ela tinha visto antes, a forma que apareceu em seu
bloco de desenho.
Desde então, ela o via com o canto do olho, aparecendo no grão da madeira,
no pano nas costas de uma camisa de marinheiro, no brilho da água. Cada vez, quando ela
olhava diretamente para ele, o padrão desaparecia. Jasnah não diria mais nada, exceto para
indicar que provavelmente era inofensivo.
de alguma forma levantando a superfície da madeira, como arabescos de ferro sob uma toalha de
mesa esticada.
Foi uma dessas coisas. Os cabeças-símbolo. Esse padrão era semelhante às suas cabeças
estranhas. Ela olhou de volta para a página, mas não leu. A nave balançou e as esferas brancas
brilhantes em seu cálice tilintaram enquanto se moviam.
Ela respirou fundo.
Em seguida, olhou diretamente para o padrão.
Imediatamente, começou a desaparecer, as cristas afundando. Antes disso, ela deu uma olhada
clara e tirou uma Memória.
“Não desta vez,” ela murmurou enquanto ele desaparecia. "Desta vez eu tenho você." Ela jogou
fora o livro, lutando para pegar o lápis de carvão e uma folha de papel de desenho. Ela se encolheu
ao lado de seu cabelo ruivo claro caindo sobre os ombros.
Ela trabalhou furiosamente, possuída por uma necessidade frenética de fazer esse desenho.
Seus dedos se moviam por conta própria, sua mão segura sem roupa segurando o bloco de desenho
em direção ao cálice, que salpicava o papel com cacos de luz.
Ela jogou o lápis de lado. Ela precisava de algo mais nítido, capaz de linhas mais nítidas.
Tinta. Lápis era maravilhoso para desenhar os tons suaves da vida, mas essa coisa que ela
desenhava não era vida. Era outra coisa, algo irreal.
Ela cavou uma caneta e um tinteiro de seus suprimentos, então voltou para seu desenho, replicando
as linhas minúsculas e intrincadas.
Ela não pensou enquanto desenhava. A arte a consumiu, e as criações surgiram ao redor.
Dezenas de formas minúsculas logo lotaram a mesinha ao lado de sua cama e o chão da cabana
perto de onde ela estava ajoelhada.
O spren mudou e girou, cada um não maior que a tigela de uma colher, tornando-se formas
que haviam encontrado recentemente. Ela quase sempre os ignorava, embora nunca tivesse visto
tantos de uma vez.
Cada vez mais rápido eles trocavam de forma enquanto ela desenhava, atenta. O padrão
parecia impossível de capturar. Suas repetições complexas se retorciam ao infinito. Não, uma
caneta nunca poderia capturar essa coisa perfeitamente, mas ela estava perto.
Ela o desenhou em espiral a partir de um ponto central, depois recriou cada ramo a partir do centro,
que tinha seu próprio redemoinho de linhas minúsculas. Era como um labirinto criado para levar seu
cativo à loucura.
Quando terminou a última linha, percebeu que estava respirando com dificuldade, como se
tivesse corrido uma grande distância. Ela piscou, novamente percebendo as criações ao seu redor
- havia centenas. Eles demoraram antes de desaparecer um por
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1. Shallan colocou a caneta ao lado de seu frasco de tinta, que ela grudou no tampo da mesa
com cera para evitar que escorregasse enquanto o navio balançava. Ela pegou a página,
esperando que as últimas linhas de tinta secassem, e sentiu como se tivesse realizado algo
significativo — embora não soubesse o quê.
Quando a última linha secou, o padrão surgiu diante dela. Ela ouviu um suspiro distinto
no papel, como se estivesse aliviado.
Ela deu um pulo, deixando cair o jornal e subindo na cama. Ao contrário das outras
vezes, o relevo não desapareceu, embora tenha deixado o papel - brotando de seu desenho
correspondente - e se movido para o chão.
Ela não poderia descrevê-lo de outra maneira. O padrão de alguma forma mudou do
papel para o chão. Ele veio para a perna de sua cama e se enrolou nele, subindo para cima
e para o cobertor. Não parecia algo se movendo sob o cobertor; isso foi simplesmente uma
aproximação grosseira. As linhas eram precisas demais para isso e não havia alongamento.
Algo sob o cobertor teria sido apenas uma protuberância indistinta, mas isso era exato.
Aproximou-se. Não parecia perigoso, mas ela ainda estava tremendo. Esse
padrão era diferente das cabeças de símbolo em seus desenhos, mas também era de
alguma forma o mesmo. Uma versão achatada, sem torso ou membros. Era uma abstração
de um deles, assim como um círculo com algumas linhas poderia representar o rosto de um
ser humano na página.
Essas coisas a aterrorizaram, assombraram seus sonhos, a fizeram temer que ela
estivesse ficando louca. Então, quando este se aproximou, ela saiu da cama e foi o mais
longe que pôde na pequena cabana. Então, com o coração batendo forte no peito, ela abriu
a porta para ir até Jasnah.
Ela encontrou a própria Jasnah do lado de fora, alcançando a maçaneta, a mão esquerda
em concha diante dela. Uma pequena figura feita de negrume como tinta - com a forma de um
homem em um terno elegante e moderno com um casaco longo - estava na palma da mão dela.
Ele se dissolveu na sombra quando viu Shallan. Jasnah olhou para Shallan, então olhou
para o chão da cabana, onde o padrão cruzava a madeira.
***
“A princípio, eu esperava que tivéssemos o mesmo tipo de spren”, disse Jasnah, sentando-
se em um banquinho na cabine de Shallan. O padrão permaneceu no chão entre ela e
Shallan, que estava deitado na cama, devidamente vestido com um
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robe sobre a camisola e uma fina luva branca na mão esquerda. “Mas é claro, isso seria muito
fácil. Suspeitei desde Kharbranth que seríamos de ordens diferentes.
"Sim", disse Jasnah. O spren semelhante a tinta que a acompanhava antes não reapareceu.
“Cada ordem teria acesso a dois dos Surtos, com sobreposição entre eles. Chamamos os poderes
de Surgebinding. Soulcasting foi um deles e é o que compartilhamos, embora nossas ordens sejam
diferentes.
Shalan assentiu. Surgebinding. Lançamento de almas. Esses eram os talentos dos
Radiantes Perdidos, as habilidades - supostamente apenas lendas - que foram sua bênção ou
maldição, dependendo de quais relatórios você leu. Ou então ela aprendeu com os livros que Jasnah
lhe dera para ler durante a viagem.
"Eu não sou um dos Radiantes", disse Shallan.
“Claro que você não é,” Jasnah disse, “e nem eu. As ordens dos cavaleiros eram uma
construção, assim como toda a sociedade é uma construção, usada pelos homens para definir e
explicar. Nem todo homem que empunha uma lança é um soldado, e nem toda mulher que faz pão
é uma padeira. E, no entanto, armas ou panificação tornam-se marcas registradas de certas
profissões.
“Então você está dizendo que o que podemos fazer. . .”
“Já foi a definição do que iniciou alguém nos Cavaleiros Radiantes,”
disse Jasnah.
“Mas nós somos mulheres!”
"Sim", Jasnah disse levemente. “Spren não sofre dos preconceitos da sociedade humana.
Refrescante, você não diria?
Shallan olhou para cima de cutucar o padrão spren. "Havia mulheres entre os Cavaleiros
Radiantes?"
"Um número estatisticamente apropriado", disse Jasnah. “Mas não tema que você
logo você se verá brandindo uma espada, criança. O arquétipo dos Radiantes no campo de batalha
é um exagero. Pelo que li, embora os registros, infelizmente, não sejam confiáveis, para cada
Radiante dedicado à batalha, havia outros três que gastavam seu tempo com diplomacia, bolsa de
estudos ou outras formas de ajudar a sociedade.
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"Sim, eu suspeito que seja", disse Jasnah. “A maioria dos spren se manifesta de forma diferente
aqui do que em Shadesmar. O que você desenhou antes era a forma deles ali.”
Ele escalou a parede, depois escorregou, depois subiu de novo e depois escorregou de
novo.
“Imbecil?” Shalan perguntou.
"Talvez simplesmente precise de mais tempo", disse Jasnah. “Quando eu liguei pela primeira vez
com Ivory... Ela parou abruptamente.
"O que?" Shalan disse.
"Eu sinto Muito. Ele não gosta que eu fale dele. Isso o deixa ansioso.
A quebra de juramento pelos cavaleiros foi muito dolorosa para o spren. Muitos spren morreram;
Estou certo disso. Embora Ivory não fale sobre isso, entendo que o que ele fez é considerado
uma traição pelos outros de sua espécie.
"Mas-"
Os Cryptics governam uma das maiores cidades de Shadesmar. Pense neles como os
olhos claros do Reino Cognitivo.
"Então, esta coisa", disse Shallan, apontando para o padrão, que estava girando
em círculos no centro da cabine, “é como . . . um príncipe, do lado deles?”
"Algo parecido. Há um tipo complexo de conflito entre eles
e o honorspren. A política do Spren não é algo ao qual pude dedicar muito tempo.
Este spren será seu companheiro - e concederá a você a capacidade de lançar almas,
entre outras coisas.
"Outras coisas?"
"Teremos que ver", disse Jasnah. “Tudo se resume à natureza do spren.
O que sua pesquisa revelou?”
Com Jasnah, tudo parecia ser um teste de erudição. Shallan sufocou um
suspiro. Foi por isso que ela veio com Jasnah, em vez de voltar para sua casa.
Ainda assim, ela desejava que às vezes Jasnah apenas lhe desse as respostas, em vez
de fazê-la trabalhar tanto para encontrá-las. “Alai diz que os spren são fragmentos dos
poderes da criação. Muitos dos estudiosos que li concordaram com isso.”
"Bom", disse Jasnah. “Assim como eu. Suspeito, pessoalmente, que esses agrupamentos
de spren — spren de emoção versus spren de natureza — é de onde vieram as
idéias dos "deuses" primitivos da humanidade. Honor, que se tornou o Todo-Poderoso
do vorinismo, foi criado por homens que desejavam uma representação das emoções
humanas ideais, conforme viam na expressão emocional. Cultivo, o deus adorado no
Ocidente, é uma divindade feminina que é a personificação da natureza e da natureza.
Os vários Voidspren, com seu senhor invisível – cujo nome muda dependendo de
qual cultura estamos falando – evocam um inimigo ou antagonista. O Stormfather, é
claro, é um desdobramento estranho disso, sua natureza teórica mudando dependendo
de qual era do vorinismo está falando. . . .”
Ela parou. Shallan corou, percebendo que ela desviou o olhar e começou a traçar
um glifo em seu cobertor contra o mal nas palavras de Jasnah.
"Isso foi uma tangente", disse Jasnah. "Peço desculpas."
"Você tem tanta certeza de que ele não é real", disse Shallan. "O todo-poderoso."
“Não tenho mais provas dele do que das Paixões de Thaylen, Nu Ralik de Purelake ou
qualquer outra religião.”
“E os Arautos? Você não acha que eles existiram?
"Eu não sei", disse Jasnah. “Há muitas coisas neste mundo que eu
não entendo. Por exemplo, há uma pequena prova de que tanto o Stormfather quanto
o Todo-Poderoso são criaturas reais - simplesmente spren poderosos, como o Nightwatcher.
Shallan observou o padrão, que se moveu e esbarrou em seu pé - ela podia sentir apenas
levemente - e agora estava esbarrando nele uma e outra vez.
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A próxima pista veio nas paredes. Não ignorei esse sinal, mas
também não compreendi todas as suas implicações.
“Estou correndo na água”, disse Dalinar, voltando a si. Ele estava se movendo,
avançando.
A visão se fundiu em torno dele. Água morna espirrou em suas pernas. De
cada lado dele, uma dúzia de homens com martelos e lanças corriam pela água
rasa. Eles erguiam as pernas bem alto a cada passo, os pés para trás, as coxas
paralelas à superfície da água, como se estivessem marchando em um desfile — só
que nenhum desfile havia sido uma corrida tão louca. Obviamente, correr dessa
maneira os ajudou a se mover através do líquido. Ele tentou imitar o estranho andar.
"Estou no Purelake, eu acho", disse ele, baixinho. “Água morna que só chega até
os joelhos, sem sinal de terra em lugar nenhum. É crepúsculo, então não consigo ver
muita coisa.
“As pessoas correm comigo. Não sei se estamos correndo em direção a algo ou
longe disso. Nada sobre meu ombro que eu possa ver. Essas pessoas são
obviamente soldados, embora os uniformes sejam antiquados. saias de couro,
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elmos e peitorais de bronze. Pernas e braços nus. Ele olhou para si mesmo. “Estou usando o
mesmo.”
Alguns senhores supremos em Alethkar e Jah Keved ainda usavam uniformes como este,
então ele não poderia colocar a era exata. Os usos modernos foram todos reavivamentos
calculados por comandantes tradicionalistas que esperavam que um visual clássico inspirasse
seus homens. Nesses casos, porém, equipamentos modernos de aço seriam usados ao lado de
uniformes antigos — e ele não viu nada disso aqui.
Dalinar não fez perguntas. Ele descobriu que tocar junto com esses
as visões o ensinaram mais do que a parar e exigir respostas.
Correr nessa água foi difícil. Embora ele tivesse começado perto da frente
do grupo, ele agora estava ficando para trás. O grupo correu em direção a algum tipo de grande
monte de pedra à frente, sombreado pelo crepúsculo. Talvez este não fosse o Purelake. Não
tinha formações rochosas como—
Aquilo não era um monte de pedra. Era uma fortaleza. Dalinar parou, olhando para a estrutura
pontiaguda semelhante a um castelo que se erguia diretamente das águas calmas do lago.
Ele nunca tinha visto algo assim antes. Pedra negra como azeviche. Obsidiana? Talvez este lugar
tenha sido Soulcast.
"Há uma fortaleza à frente", disse ele, continuando em frente. “Não deve ainda
existisse - se existisse, seria famoso. Parece que foi criado inteiramente de obsidiana. Lados
parecidos com barbatanas erguendo-se em direção a pontas pontiagudas acima, torres como
pontas de flechas. . . Stormfather. É majestoso.
“Estamos nos aproximando de outro grupo de soldados que estão na água, segurando
lanças em todas as direções. Há talvez uma dúzia deles; Estou na companhia de mais uma
dúzia. E . . . sim, tem alguém no meio deles. Shardbearer. Armadura brilhante.”
“Forme-se!” o cavaleiro ordenou quando o grupo de Dalinar chegou, e ele acenou com a cabeça
para ele mesmo. Sim, fêmea.
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Dalinar e os outros soldados formaram um círculo ao redor do cavaleiro, com as armas voltadas para
fora. Não muito longe, outro grupo de soldados com um cavaleiro no centro marchava pela água.
“Por que você nos ligou de volta?” perguntou um dos companheiros de Dalinar.
“Caeb acha que viu alguma coisa”, disse o cavaleiro. "Esteja em alerta. Vamos nos mover com
cuidado.”
O grupo começou a se afastar da fortaleza em outra direção daquela de onde vieram. Dalinar
ergueu a lança para fora, suando nas têmporas. Aos seus próprios olhos, ele não parecia nada diferente de
seu eu normal. Os outros, no entanto, o veriam como um deles.
Ele ainda não sabia muito sobre essas visões. O Todo-Poderoso enviou
eles para ele, de alguma forma. Mas o Todo-Poderoso estava morto, por sua própria admissão.
Então, como isso funcionou?
“Estamos procurando alguma coisa”, Dalinar disse baixinho. “Equipes de cavaleiros e soldados foram
enviados durante a noite para encontrar algo que foi descoberto.”
“Você está bem, garoto novo?” perguntou um dos soldados ao seu lado.
“Tudo bem”, disse Dalinar. “Apenas preocupado. Quero dizer, eu nem sei realmente o que
estamos procurando.”
"Um spren que não age como deveria", disse o homem. "Mantenha seus olhos
abrir. Assim que Sja-anat toca um spren, ele age de maneira estranha. Chame a atenção para
qualquer coisa que você vê.
Dalinar assentiu com a cabeça e, em seguida, repetiu baixinho as palavras, esperando que Navani
pudesse ouvi-lo. Ele e os soldados continuaram sua varredura, o cavaleiro no centro falando com. . .
ninguém? Parecia que ela estava conversando, mas Dalinar não conseguia ver ou ouvir mais ninguém com
ela.
Ele voltou sua atenção para os arredores. Ele sempre quis ver o centro de Purelake, mas nunca
teve chance de fazer muito além de visitar a fronteira. Ele não conseguiu encontrar tempo para um desvio
naquela direção durante sua última visita a Azir. Os Azish sempre se mostraram surpresos por ele querer
Dalinar usava algum tipo de sapato apertado nos pés, talvez para evitar que ele os cortasse em
qualquer coisa escondida na água. A base era irregular em alguns lugares, com buracos e saliências que
ele sentiu em vez de ver. Ele se viu observando peixinhos disparando de um lado para o outro, sombras na
água e ao lado deles um rosto.
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Um rosto.
Dalinar gritou, pulando para trás, apontando sua lança para baixo. “Isso foi um rosto! Na água!"
Juntando-se a ele. Maior, como uma figura completa, facilmente um metro e oitenta. Uma pessoa nadando,
mas como uma sombra. Isto-"
Dalinar se arrastou para trás quando o fundo rochoso do lago começou a tremer. Ele
tropeçou, caindo na água. Estava tão claro que ele podia ver o chão rachando sob ele, como se
algo grande estivesse batendo contra ele por baixo.
"Vamos!" um dos soldados gritou, agarrando-o pelo braço. Dalinar foi puxado para seus pés
quando as rachaduras abaixo se alargaram. A superfície outrora imóvel do lago se agitava e se
debatia.
em seguida, bateu de volta para baixo como se para obter uma pegada firme no leito do lago.
Outro braço ergueu-se próximo, cotovelo em direção ao céu, então ambos levantaram como se
estivessem presos a um corpo fazendo uma flexão.
Um corpo gigante se arrancou do chão rochoso. Era como se alguém tivesse
foi enterrado na areia e agora estava emergindo. A água escorria das costas enrugadas e
esburacadas da criatura, cobertas de pedaços de casca de xisto e fungos submarinos. O spren
de alguma forma animou a própria pedra.
Parado e girando, Dalinar pôde distinguir olhos vermelhos brilhantes - como rocha derretida -
cravados no fundo de um rosto de pedra maligno. O corpo era esquelético, com membros ossudos finos
e dedos pontiagudos que terminavam em garras rochosas. O baú era uma caixa torácica de pedra.
"Eles foram criados para assistir", disse uma voz ao lado dele.
Dalinar olhou para o soldado que o ajudou a se levantar mais cedo, um homem Selay de
rosto comprido, careca e nariz largo. Dalinar estendeu a mão para ajudar o homem a se levantar.
Não era assim que o homem havia falado antes, mas Dalinar reconheceu a voz. Era o mesmo
que vinha no final da maioria das visões. O todo-poderoso.
essa chance em vez de arriscar a derrota novamente, como tantas vezes sofreu. Este é o melhor
conselho que posso lhe dar.”
Dalinar terminou de repetir as palavras. Além dele, a luta começou em
sério, respingos de água, moagem de pedras. Soldados se aproximaram carregando
martelos e, inesperadamente, esses homens agora também brilhavam com a luz da tempestade,
embora muito mais fracamente.
“Você ficou surpreso com a chegada dos cavaleiros”, disse Dalinar ao Todo-Poderoso. “E
essa força, esse inimigo, conseguiu matar você. Você nunca foi Deus. Deus sabe de tudo. Deus
não pode ser morto. Então, quem era você?
O Todo-Poderoso não respondeu. Ele não podia. Dalinar percebeu que essas visões eram
algum tipo de experiência predeterminada, como uma peça. As pessoas neles podiam reagir a
Dalinar, como atores que podiam improvisar até certo ponto.
O próprio Todo-Poderoso nunca fez isso.
“Farei o que puder”, disse Dalinar. “Vou reencontrá-los. Eu vou preparar.
Você me disse muitas coisas, mas há uma que descobri por conta própria. Se você pode ser
morto, então outro como você, seu inimigo, provavelmente também pode ser.
A escuridão caiu sobre Dalinar. Os gritos e respingos desapareceram. Essa visão ocorreu
durante uma Desolação, ou entre? Essas visões nunca lhe diziam o suficiente. Conforme a
escuridão evaporou, ele se viu deitado em uma pequena câmara de pedra dentro de seu
complexo nos campos de guerra.
Navani ajoelhou-se ao lado dele, a prancheta à sua frente, a caneta movendo-se enquanto
escrevia. Tempestades, ela era linda. Maduro, lábios pintados de vermelho, cabelo enrolado na
cabeça em uma trança complexa que brilhava com rubis. Vestido vermelho sangue.
Ela olhou para ele, notando que ele estava acordando piscando, e sorriu.
"Foi-" ele começou.
“Silêncio,” ela disse, ainda escrevendo. “Essa última parte parecia importante.” Ela
escreveu por um momento, então finalmente tirou a caneta do bloco, o último seguro
através do tecido de sua manga. “Acho que consegui tudo. É difícil quando você muda de
idioma.”
“Eu mudei de idioma?” ele perguntou.
"No final. Antes, você estava falando Selay. Uma forma antiga disso, certamente, mas
temos registros disso. Espero que meus tradutores possam entender minha transcrição; meu
domínio dessa língua está enferrujado. Você precisa falar mais devagar quando fizer isso, querida.
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“Isso pode ser difícil, no momento”, disse Dalinar, levantando-se. Comparado com o
que ele sentiu na visão, o ar aqui estava frio. A chuva batia nas persianas fechadas do
quarto, embora ele soubesse por experiência que o fim de sua visão significava que a
tempestade quase passara.
Sentindo-se esgotado, ele caminhou até um assento ao lado da parede e se acomodou.
Apenas ele e Navani estavam na sala; ele preferia assim. Renarin e Adolin esperavam passar
a tempestade nas proximidades, em outra sala dos aposentos de Dalinar e sob o olhar atento
do capitão Kaladin e seus guarda-costas da ponte.
Talvez ele devesse convidar mais estudiosos para observar suas visões; todos eles
poderiam escrever suas palavras e depois consultá-las para produzir a versão mais precisa.
Mas tempestades, ele já tinha problemas suficientes com uma pessoa observando-o em tal
estado, delirando e se debatendo no chão. Ele acreditava nas visões, até dependia delas, mas
isso não significava que não fosse embaraçoso.
Navani sentou-se ao lado dele e o abraçou. “Foi ruim?”
"Este? Não. Nada mal. Alguns correndo, outros lutando. Eu não participei. A visão
acabou antes que eu precisasse ajudar.”
“Então por que essa expressão?”
“Eu tenho que refundar os Cavaleiros Radiantes.”
“Reencontrar o . . . Mas como? Afinal, o que isso quer dizer?"
"Não sei. não sei de nada; Eu só tenho dicas e ameaças sombrias. Algo perigoso está
chegando, isso é certo. Eu tenho que parar com isso.
Ela descansou a cabeça em seu ombro. Ele olhou para a lareira, que crepitava
suavemente, dando ao pequeno quarto um brilho quente. Esta era uma das poucas lareiras que
não haviam sido convertidas para os novos dispositivos de aquecimento fabril.
Ele preferia o fogo real, embora não o dissesse a Navani. Ela trabalhou tanto para
trazer novos fabrials para todos eles.
"Por que você?" Navani perguntou. “Por que você tem que fazer isso?”
“Por que um homem nasce rei e outro mendigo?” perguntou Dalinar. "Isto
é o caminho do mundo.”
"É tão fácil para você?"
“Não é fácil”, disse Dalinar, “mas não faz sentido exigir respostas.”
“Particularmente se o Todo-Poderoso estiver morto. . . .”
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Talvez ele não devesse ter compartilhado esse fato com ela. Falando apenas nisso
uma ideia poderia marcá-lo como herege, afastar dele seus próprios fervorosos, dar a
Sadeas uma arma contra o trono.
Se o Todo-Poderoso estava morto, o que Dalinar adorava? O que ele
acreditava?
“Devemos registrar suas memórias da visão,” Navani disse com um suspiro,
puxando para trás dele. “Enquanto estão frescas.”
Ele assentiu. Era importante ter uma descrição que correspondesse às
transcrições. Ele começou a contar o que tinha visto, falando devagar o suficiente para
que ela pudesse anotar tudo. Ele descreveu o lago, as roupas dos homens, a estranha
fortaleza à distância. Ela afirmou que havia histórias de grandes estruturas no Purelake
contadas por alguns que moravam lá. Os estudiosos os consideravam mitológicos.
Dalinar levantou-se e andou de um lado para o outro enquanto passava para a descrição do
coisa profana que havia subido do lago. “Ele deixou um buraco no leito do lago”,
explicou Dalinar. “Imagine se você delineasse um corpo no chão e observasse esse
corpo se desprender do chão.
“Imagine a vantagem tática que tal coisa teria. Spren se move com rapidez e
facilidade. Alguém poderia deslizar para trás das linhas de batalha, então se levantar e
começar a atacar a equipe de apoio. O corpo de pedra daquela besta deve ter sido
difícil de quebrar. Tempestades. . . Shardblades. Isso me faz pensar se essas são as
coisas para as quais as armas foram realmente projetadas para lutar.
Navani sorriu enquanto escrevia.
"O que?" Dalinar perguntou, parando em seu ritmo.
“Você é um soldado.”
"Sim. E?"
“E é cativante”, disse ela, terminando de escrever. "O que aconteceu depois?"
seus estudiosos, dos quais ela se apropriou — trabalham para combinar as palavras dele
em Alethi com as transcrições que ela gravou. Embora, é claro, ela primeiro removesse as
linhas em que ele mencionava questões delicadas, como a morte do Todo-Poderoso.
Ela também procuraria referências históricas para combinar com suas descrições.
Navani gostava de coisas claras e quantificadas. Ela preparou uma linha do tempo de
todas as visões dele, tentando juntá-las em uma única narrativa.
“Você ainda vai publicar a proclamação esta semana?” ela perguntou.
Dalinar assentiu. Ele o liberou para os altos príncipes uma semana atrás, em
particular. Ele pretendia liberá-lo no mesmo dia para os campos, mas Navani o convenceu
de que esse era o caminho mais sábio. As notícias estavam vazando, mas isso permitiria
que os altos príncipes se preparassem.
“A proclamação irá ao público dentro de alguns dias”, disse ele.
"Antes que os altos príncipes possam pressionar ainda mais Elhokar para retirá-lo."
Navani franziu os lábios.
“Isso deve ser feito”, disse Dalinar.
“Você deveria uni-los.”
“Os altos príncipes são crianças mimadas”, disse Dalinar. “Mudando-os
exigirá medidas extremas.”
“Se você separar o reino, nunca o unificaremos.”
“Vamos garantir que não quebre.”
Navani o olhou de cima a baixo e sorriu. “Gosto mais disso
confiante em você, devo admitir. Agora, se eu pudesse emprestar um pouco dessa
confiança em relação a nós . . .”
"Estou bastante confiante sobre nós", disse ele, puxando-a para perto.
"É assim mesmo? Porque essa viagem entre o palácio do rei e seu complexo
desperdiça muito do meu tempo todos os dias. Se eu mudasse minhas coisas para cá,
digamos, para seus aposentos, pense em como tudo seria muito mais conveniente .
"Não."
“Você está confiante de que eles não vão nos deixar casar, Dalinar. Então, o que mais devemos
Faz? É a moralidade da coisa? Você mesmo disse que o Todo-Poderoso estava morto.
“Deus”, disse Navani categoricamente, “não se importa se seus mandamentos estão certos
ou errados”.
“Er. Sim."
“Cuidado”, disse Navani. “Você está soando como Jasnah. De qualquer forma, se Deus está
morto...”
“Deus não está morto. Se o Todo-Poderoso morreu, então ele nunca foi Deus, isso é tudo.”
Ela suspirou, ainda perto dele. Ela ficou na ponta dos pés e o beijou...
e não recatadamente, também. Navani considerou recatado para os tímidos e frívolos. Então,
um beijo apaixonado, pressionando sua boca, empurrando sua cabeça para trás, faminto por mais.
Quando ela se afastou, Dalinar ficou sem fôlego.
Ela sorriu para ele, então se virou e pegou suas coisas - ele não notou que ela as
deixou cair durante o beijo - e então caminhou até a porta. “Eu não sou uma mulher paciente,
você percebe. Sou tão mimado quanto aqueles príncipes, acostumados a conseguir o que quero.
Ele bufou. Nem era verdade. Ela poderia ser paciente. Quando lhe convinha.
O que ela quis dizer é que não combinava com ela no momento.
Ela abriu a porta e o próprio capitão Kaladin espiou, inspecionando a sala. O homem da
ponte certamente era sério. “Observe-a enquanto ela viaja para casa durante o dia, soldado”,
Dalinar disse a ele.
Kaladin cumprimentou. Navani passou por ele e saiu sem se despedir, fechando a
porta e deixando Dalinar sozinho novamente.
Dalinar suspirou profundamente, depois caminhou até a cadeira e sentou-se perto da lareira
para pensar.
Ele começou a acordar algum tempo depois, o fogo havia se extinguido. Tempestades. Foi
ele está pegando no sono no meio do dia, agora? Se ao menos ele não passasse tanto tempo
à noite se revirando, com a cabeça cheia de preocupações e fardos que nunca deveriam ter sido
dele. O que aconteceu com os dias simples? Sua mão em uma espada, segura de saber que
Gavilar lidaria com as partes difíceis?
***
Pouco tempo depois, Dalinar estava de pé, com as costas retas e as mãos cruzadas atrás de
si enquanto ouvia Navani conversar com Rushu, um dos estudiosos de Kholin.
Adolin estava por perto, inspecionando um pedaço de rocha branca que havia sido encontrado
no chão. Aparentemente, havia sido arrancado da fileira de pedras ornamentais que
contornavam a janela da sala e depois usado para escrever os glifos.
Costas retas, cabeça erguida, Dalinar disse a si mesmo, mesmo que você queira apenas
afundar naquela cadeira. Um líder não cai. Um líder estava no controle. Mesmo quando
ele menos sentia que controlava alguma coisa.
Especialmente então.
“Ah,” disse Rushu – uma jovem ardente com cílios longos e lábios em forma de
botão. “Olhe para as linhas desleixadas! A simetria imprópria. Quem fez isso não tem prática
em desenhar glifos. Eles quase soletraram a morte errado - parece mais com 'quebrado'. E o
significado é vago. A morte segue? Ou é 'seguir a morte'? Ou sessenta e dois dias de morte e
seguintes? Os glifos são imprecisos.
“Basta fazer a cópia, Rushu”, disse Navani. “E não fale sobre isso com ninguém.”
Ele obviamente considerou este lapso sua culpa, pensando que alguém tinha
entrou sorrateiramente no quarto de Dalinar enquanto ele dormia. Dalinar acenou com o
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capitão em.
Kaladin se apressou e, esperançosamente, não viu como a mandíbula de
Adolin se apertou enquanto ele olhava para o homem. Dalinar estava lutando contra o
Parshendi Shardbearer quando Kaladin e Adolin se enfrentaram no campo de batalha,
mas ele ouviu falar de seu desentendimento. Seu filho certamente não gostou de ouvir que
aquele homem de ponte de olhos escuros havia sido encarregado da Guarda Cobalt.
“Senhor”, disse o capitão Kaladin, avançando. "Eu estou envergonhado. Uma semana no
trabalho e eu falhei com você.
“Você obedeceu, capitão”, disse Dalinar.
“Recebi ordens para mantê-lo seguro, senhor”, disse Kaladin, a raiva sangrando em
sua voz. “Eu deveria ter colocado guardas em portas individuais dentro de seus aposentos,
não apenas fora do complexo de quartos.”
“Seremos mais observadores no futuro, capitão”, disse Dalinar. “Seu predecessor
sempre colocou a mesma guarda que você, e isso era suficiente antes.”
“Os tempos eram diferentes antes, senhor”, disse Kaladin, examinando a sala e
estreitando os olhos. Ele se concentrou na janela, pequena demais para deixar alguém
entrar. “Ainda gostaria de saber como eles entraram.
Dalinar inspecionou o jovem soldado, com cicatrizes e expressão sombria. Por que,
pensou Dalinar, eu confio tanto neste homem? Ele não sabia exatamente o que era, mas,
ao longo dos anos, aprendera a confiar em seus instintos de soldado e general. Algo dentro
dele o instava a confiar em Kaladin, e ele aceitou esses instintos.
“Então por que”, disse ela, “tenho a impressão repentina e distinta de que
você sabe por que está aqui?”
“Não sei ao certo quem o fez, mas sei o que significa.”
“O que, então?” perguntou Navani.
“Significa que temos muito pouco tempo”, disse Dalinar. “Envie a
proclamação, depois vá até os altos príncipes e marque um encontro. Eles
vão querer falar comigo.
A Everstorm vem. . ..
Sessenta e dois dias. Não há tempo suficiente.
Era, aparentemente, tudo o que ele tinha.
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“Sob a autoridade do rei,” ela disse, “Dalinar Kholin, Grande Príncipe da Guerra, ordena
mudanças na forma de coleta e distribuição de gemhearts nas Shattered Plains. Doravante, cada
gemheart será coletado por dois altos príncipes trabalhando em conjunto. Os espólios passam a
ser propriedade do rei, que determinará — com base na eficácia das partes envolvidas e em sua
prontidão em obedecer — sua parte.
“Uma rotação prescrita irá detalhar quais altos príncipes e exércitos são responsáveis
por caçar gemhearts, e em que ordem. Os pares não serão sempre os mesmos e serão
julgados com base na compatibilidade estratégica. Espera-se que, pelos Códigos que todos
prezamos, os homens e mulheres desses exércitos recebam esse foco renovado na vitória e,
finalmente, na vingança.”
O pregoeiro fechou o livro, olhando para Kaladin e erguendo uma longa sobrancelha
negra que ele tinha certeza de ter sido pintada com maquiagem.
"Obrigado", disse ele. Ela acenou com a cabeça para ele, então partiu em direção ao próximo
batalhão quadrado.
Kaladin ficou de pé. “Bem, aí está a tempestade que esperávamos.”
“Ah!” Rock disse, servindo curry para Lopen, que voltou por segundos.
"Descontentamento? Hoje, isso significará tumultos. Não ouviu aquela menção aos
Códigos? Isso é um insulto aos outros, que sabemos que não cumprem seus juramentos.” Ele
estava sorrindo e parecia achar divertida a raiva — até mesmo a rebelião — dos altos príncipes.
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“Você fará banquetes, Rock”, disse Kaladin. “Preciso que você treine cozinheiros para os
outros quartéis. Mesmo que Dalinar tenha cozinheiros extras de sobra agora com menos tropas
regulares para alimentar, quero que os homens da ponte sejam autossuficientes. Lopen, estou
designando Dabbid e Shen para ajudá-lo a ajudar Rock de agora em diante. Precisamos
transformar esses mil homens em soldados. Começa da mesma forma que com todos vocês -
enchendo seus estômagos.
"Isso será feito", disse Rock, rindo, batendo no ombro de Shen enquanto o paroquiano se
aproximava por alguns segundos. Ele apenas começou a fazer coisas assim e parecia se esconder
menos nas costas do que antes. “Não vou nem colocar esterco nele!”
Os outros riram. Colocar esterco na comida foi o que fez Rock se transformar em um
homem da ponte em primeiro lugar. Quando Kaladin partiu em direção ao palácio do rei - Dalinar
teve uma reunião importante com o rei hoje - Sigzil se juntou a ele.
“Você me prometeu que eu poderia ter uma chance de medir sua. . . habilidades
particulares”.
"Prometido?" Kaladin perguntou. “Não me lembro de nenhuma promessa.”
“Você grunhiu.” . . .
“I resmungou?
“Quando falei sobre fazer algumas medições. Você parecia pensar isso
foi uma boa ideia, e você disse a Skar que poderíamos ajudá-lo a descobrir seus poderes.
Kaladin apoiou a lança no ombro e relaxou a mão. Ele freqüentemente achava que
seu aperto na arma era muito forte, os nós dos dedos brancos. Era como se parte dele ainda
não acreditasse que poderia carregá-lo em público agora, e temia que fosse tirado dele novamente.
Syl flutuou para baixo de sua corrida diária ao redor do acampamento na manhã
ventos. Ela pousou em seu ombro e sentou-se, parecendo perdida em pensamentos.
O acampamento de guerra de Dalinar era um lugar organizado. Os soldados nunca descansavam preguiçosamente
aqui. Eles estavam sempre fazendo alguma coisa. Trabalhando em suas armas, buscando
comida, carregando carga, patrulhando. Os homens patrulhavam muito neste acampamento.
Mesmo com o número reduzido do exército, Kaladin passou por três patrulhas enquanto seus
homens marchavam em direção aos portões. Foram três a mais do que ele já tinha visto no
acampamento de Sadeas.
Ele foi lembrado novamente do vazio. Os mortos não precisavam se tornar Portadores do Vazio
para assombrar este acampamento; o quartel vazio fez isso. Ele passou por uma mulher, sentada
no chão ao lado de um daqueles barracões ocos, olhando para o céu e segurando uma trouxa de
roupas masculinas. duas crianças pequenas
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parou no caminho ao lado dela. Silencioso demais. Crianças tão pequenas não devem ficar
quietas.
Os quartéis formavam blocos em um enorme anel, e no centro
Ali ficava a parte mais populosa do acampamento — a seção movimentada que
continha o complexo habitacional de Dalinar, junto com os alojamentos dos vários senhores
supremos e generais. O complexo de Dalinar era um bunker de pedra semelhante a um monte
com estandartes esvoaçantes e funcionários correndo carregando braçadas de livros contábeis.
Perto dali, vários oficiais montaram tendas de recrutamento e uma longa fila de aspirantes
a soldados se formou. Alguns eram mercenários que haviam ido para Shattered Plains em
busca de trabalho. Outros eram padeiros ou similares, que atenderam ao pedido de mais
soldados após o desastre.
“Por que você não riu?” Syl disse, inspecionando a linha enquanto Kaladin caminhava em
torno dela, em direção aos portões do acampamento de guerra.
"Sinto muito", respondeu ele. “Você fez algo engraçado que eu não vi?”
"Quero dizer mais cedo", disse ela. “Rock e os outros riram. Você não.
Quando você riu durante as semanas em que as coisas estavam difíceis, eu sabia que você
estava se forçando a isso. Eu pensei, talvez, uma vez que as coisas melhorassem. . .”
“Tenho um batalhão inteiro de homens da ponte para monitorar agora”, disse Kaladin, olhando
para a frente. “E um grande príncipe para manter vivo. Estou no meio de um acampamento cheio
de viúvas. Acho que não estou com vontade de rir.
“Mas as coisas estão melhores” , disse ela. “Para você e seus homens. Pense no que
você fez, o que você realizou.”
Um dia passado em um planalto, abatendo. Uma fusão perfeita de si mesmo, sua arma e as
próprias tempestades. E ele matou com ele. Morto para proteger olhos claros.
Ela inclinou a cabeça para ele. "Eu não entendo o que você quer dizer. Droga! Eu pensei
que estava descobrindo tudo isso. Tempestades? Relâmpago?"
“Você sabe como, quando você me encorajou a lutar para salvar Dalinar, ainda
te machuquei quando matei?
"Sim."
"É assim", disse Kaladin suavemente. Ele olhou para o lado. Ele estava novamente
segurando sua lança com muita força.
Syl o observou, com as mãos nos quadris, esperando que ele dissesse mais.
“Algo ruim vai acontecer”, disse Kaladin. “As coisas não podem simplesmente
continuar boas para mim. A vida não é assim. Pode ter a ver com aqueles glifos na parede
de Dalinar ontem. Pareciam uma contagem regressiva.”
Ela assentiu.
“Você já viu algo assim antes?”
"Eu lembro . . . alguma coisa,” ela sussurrou. "Algo ruim. Vendo o que está por vir -
não é de Honra, Kaladin. É outra coisa. Algo perigoso.
Maravilhoso.
Quando ele não disse mais nada, Syl suspirou e disparou no ar, tornando-se uma faixa de
luz. Ela o seguiu até lá, movendo-se entre as rajadas de vento.
Ela disse que é honorspren, pensou Kaladin. Então, por que ela ainda mantém o
ato de brincar com os ventos?
Ele teria que perguntar a ela, presumindo que ela responderia. Supondo que ela ainda
sabia a resposta.
***
Torol Sadeas entrelaçou os dedos diante de si, os cotovelos no tampo da mesa de pedra
fina, enquanto olhava para a Shardblade que ele enfiou no centro da mesa. Isso refletia seu
rosto.
Condenação. Quando ele envelheceu? Ele se imaginou como um jovem
homem, na casa dos vinte anos. Agora ele tinha cinquenta anos. Atacando cinquenta. Ele cerrou o
ponto em que a batalha o assustou - ainda se agarrou à vida. O velho amigo de Sadeas era
como um cão de caça favorito que ele foi forçado a abater, apenas para encontrá-lo
choramingando na janela, o veneno ainda não tendo feito seu trabalho.
Pior, ele não conseguia se livrar da sensação de que Dalinar havia levado a melhor sobre
ele de alguma forma.
A porta de sua sala de estar se abriu e Ialai entrou.
pescoço e uma boca grande, sua esposa nunca havia sido descrita como uma beldade -
especialmente com o passar dos anos. Ele não se importava. Ialai era a mulher mais perigosa
que ele conhecia. Isso era mais atraente do que qualquer rostinho bonito simples.
“Você destruiu minha mesa, eu vejo,” ela disse, olhando para a Shardblade batida no
centro. Ela se deixou cair no pequeno sofá ao lado dele, passou um braço pelas costas dele e
colocou os pés sobre a mesa.
Enquanto com os outros, ela era a mulher Alethi perfeita. Em particular, ela preferia
relaxar. “Dalinar está recrutando pesadamente”, disse ela. “Aproveitei a oportunidade para
colocar mais alguns de meus associados entre a equipe de seu acampamento de guerra.”
“Soldados?”
"O que você acha que eu sou? Isso seria óbvio demais; ele terá novos soldados sob
vigilância cuidadosa. No entanto, grande parte de sua equipe de apoio tem buracos quando
os homens se juntam ao chamado para pegar lanças e reforçar seu exército.”
Sadeas assentiu, ainda encarando aquela Lâmina. Sua esposa comandava a
mais impressionante rede de espiões nos campos de guerra. De fato, o mais impressionante, já
que muito, muito poucos sabiam disso. Ela arranhou suas costas, provocando arrepios na pele.
***
A caminhada entre o quartel e o palácio do rei — que o rei começou a chamar de Pináculo —
levava mais ou menos uma hora, o que deu a Kaladin bastante tempo para pensar. Infelizmente,
no caminho, ele passou por um grupo de cirurgiões de Dalinar em um campo com criados,
colhendo seiva de erva-doce para um anti-séptico.
Vê-los fez Kaladin pensar não apenas em seus próprios esforços para coletar a seiva, mas
também em seu pai. Lirin.
Se ele estivesse aqui, pensou Kaladin ao passar por eles, perguntaria por que eu não
estava lá fora, com os cirurgiões. Ele exigiria saber por que, se Dalinar tivesse tomado
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Eles subiram as curvas, Kaladin ainda perdido em pensamentos sobre seu pai e seu
dever.
"Isso é um pouco injusto, você sabe", disse Moash quando chegaram ao topo.
Kaladin olhou para os outros, percebendo que estavam ofegando por causa da longa
subida. Kaladin, no entanto, atraiu Stormlight sem perceber. Ele nem estava sem fôlego.
"Você quer descobrir?" Moash estalou por trás. “Nós podemos te mostrar.
Pessoalmente."
"Silêncio", disse Kaladin, olhando para Moash. Ele se voltou para o soldado. “Tive sorte. É
isso." Ele olhou o homem nos olhos.
“Acho que faz sentido”, disse o soldado.
Kaladin esperou.
"Senhor", o soldado finalmente acrescentou.
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Kaladin acenou para que seus homens avançassem e eles passaram pelos guardas de olhos claros.
O interior do palácio era iluminado por esferas agrupadas em lâmpadas nas paredes — safiras e
diamantes misturados para dar um tom azul-esbranquiçado. As esferas eram um lembrete pequeno,
mas impressionante, de como as coisas haviam mudado. Ninguém permitiria que os pontes se
aproximassem do uso casual de esferas.
O Pináculo ainda não era familiar para Kaladin - até agora, seu tempo gasto guardando
Dalinar foi principalmente no acampamento de guerra. No entanto, ele fez questão de olhar os
mapas do lugar, então ele sabia o caminho até o topo.
"Por que você me cortou assim?" Moash exigiu, alcançando Kaladin.
“Eu não vou raspar e me curvar diante de lighteyes, Kal. Não mais."
“Eu não espero que você rale, mas espero que você cuide de sua língua.
A Ponte Quatro é melhor do que zombarias e ameaças mesquinhas.
Moash caiu para trás, mas Kaladin percebeu que ele ainda estava em chamas.
“Isso é estranho,” Syl disse, pousando no ombro de Kaladin novamente. “Ele parece tão zangado.”
“Quando assumi os homens da ponte”, Kaladin disse suavemente, “eles eram animais enjaulados
que foram espancados até a submissão. Eu trouxe de volta a luta deles, mas eles ainda estavam
enjaulados. Agora as portas estão fora dessas gaiolas. Levará tempo para Moash e os outros se
ajustarem.”
Eles iriam. Durante as últimas semanas como homens da ponte, eles aprenderam a agir com a
precisão e a disciplina dos soldados. Eles ficaram atentos enquanto seus agressores marchavam
pelas pontes, nunca proferindo uma palavra de escárnio.
Sua própria disciplina havia se tornado sua arma.
Eles aprenderiam a ser soldados de verdade. Não, eles eram soldados de verdade. Agora eles
teve que aprender a agir sem a opressão de Sadeas para lutar contra.
Moash moveu-se para o lado dele. "Sinto muito", disse ele suavemente. "Você tem razão."
Kaladin sorriu, desta vez genuinamente.
“Não vou fingir que não os odeio”, disse Moash. “Mas eu vou ser civilizado. Temos um dever.
Faremos bem. Melhor do que qualquer um espera. Somos a Ponte Quatro.
“Bom homem”, disse Kaladin. Seria particularmente complicado lidar com Moash, pois cada vez
mais Kaladin confiava nele.
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A maioria dos outros idolatrava Kaladin. Não Moash, que era tão próximo de um amigo de
verdade quanto Kaladin conhecera desde que foi marcado.
O corredor ficou surpreendentemente decorado quando eles se aproximaram da sala de
conferências do rei. Havia até uma série de relevos sendo esculpidos nas paredes - os Arautos,
embelezados com pedras preciosas na rocha para brilhar em locais apropriados.
Cada vez mais como uma cidade, Kaladin pensou consigo mesmo. isso pode
realmente ser um verdadeiro palácio em breve.
Dois outros guardas de azul e dourado estavam parados de cada lado da porta. o
O próprio rei andava de um lado para o outro ao lado da mesa da sala. Seu nariz era maior
do que as pinturas mostravam.
Dalinar falou com Highlady Navani, uma mulher elegante com cabelos grisalhos. O
relacionamento escandaloso entre o tio e a mãe do rei teria sido o assunto do acampamento de
guerra, se a traição de Sadeas não o tivesse ofuscado.
“Moash”, disse Kaladin, apontando. “Veja onde essa porta vai. Mart e Eth, fiquem de
guarda do lado de fora no corredor. Ninguém além de um grande príncipe entra até que você
verifique conosco aqui.
Moash fez uma saudação ao rei em vez de uma reverência e verificou a porta.
De fato, levava à sacada que Kaladin avistou de baixo. Correu por todo este quarto superior.
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Dalinar estudou Kaladin e Moash enquanto trabalhavam. Kaladin fez uma saudação e
encontrou os olhos do homem. Ele não iria falhar novamente, como havia feito no dia
anterior.
“Não reconheço esses guardas, tio”, disse o rei aborrecido.
“Eles são novos”, disse Dalinar. “Não há outro caminho para aquela varanda,
soldado. Está a trinta metros de altura.
“Bom saber”, disse Kaladin. “Drehy, junte-se a Moash lá fora na sacada, feche a
porta e vigie.”
Drehy assentiu, entrando em movimento.
“Acabei de dizer que não há como chegar àquela varanda por fora”,
disse Dalinar.
“Então é assim que eu tentaria entrar”, disse Kaladin, “se quisesse, senhor.”
Dalinar sorriu divertido.
O rei, no entanto, assentiu. "Bom . . . Boa."
"Existem outras maneiras de entrar nesta sala, Sua Majestade?" Kaladin perguntou.
“Entradas secretas, passagens?”
“Se houvesse,” o rei disse, “eu não gostaria que as pessoas soubessem sobre eles.”
“Meus homens não podem manter este quarto seguro se não soubermos o que
proteger. Se houver passagens que ninguém deveria saber, elas são imediatamente
suspeitas. Se você os compartilhar comigo, usarei apenas meus oficiais para protegê-los.”
O rei olhou para Kaladin por um momento, depois se virou para Dalinar. “eu gosto
Este. Por que você não o colocou no comando de sua guarda antes?
“Não tive oportunidade”, disse Dalinar, estudando Kaladin com olhos profundos . Um
peso. Ele se aproximou e pousou a mão no ombro de Kaladin, puxando-o para o lado.
“Espere,” o rei disse por trás, “isso é uma insígnia de capitão ? Em olhos escuros?
Quando isso começou a acontecer?”
Dalinar não respondeu, em vez disso levou Kaladin para o lado da sala.
“O rei,” ele disse suavemente, “está muito preocupado com assassinos. Você deveria
saber disso.
“Uma paranóia saudável torna o trabalho mais fácil para seus guarda-costas, senhor,”
Kaladin disse.
“Eu não disse que era saudável”, disse Dalinar. “Você me chama de 'senhor'. o
endereço comum é 'Brightlord.'”
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“Usarei esse termo se você comandar, senhor”, disse Kaladin, encontrando os olhos do
homem. “Mas 'senhor' é um endereço apropriado, mesmo para um olho claro, se ele for seu superior
direto.”
“Eu sou um grande príncipe.”
“Falando francamente”, disse Kaladin, ele não pediria permissão. Este homem o colocou no
papel, então Kaladin presumiria que isso vinha com certos privilégios, a menos que fosse dito o
contrário. “Todos os homens que já chamei de 'Brightlord' me traíram. Alguns homens que chamei
de 'senhor' ainda têm minha confiança até hoje. Eu uso um com mais reverência do que o outro.
Senhor."
“Você é estranho, filho.”
"Os normais estão mortos no abismo, senhor", disse Kaladin suavemente.
“Sadeas cuidou disso.”
“Bem, faça com que seus homens na varanda guardem mais para o lado,
onde eles não podem ouvir através da janela.”
"Vou esperar com os homens no corredor, então", disse Kaladin, notando que o
dois homens da Guarda do Rei já haviam passado pelas portas.
“Eu não pedi isso”, disse Dalinar. “Guarde as portas, mas por dentro. EU
quero que você ouça o que estamos planejando. Só não repita fora desta sala.
"Sim senhor."
“Mais quatro pessoas estão vindo para a reunião”, disse Dalinar. “Meus filhos, General Khal e
Brightness Teshav, esposa de Khal. Eles podem entrar. Qualquer outra pessoa deve ser mantida
afastada até que a reunião termine.”
Dalinar voltou a conversar com a mãe do rei. Kaladin posicionou Moash e Drehy e explicou o
protocolo da porta para Mart e Eth. Ele teria que fazer algum treinamento mais tarde. Lighteyes
nunca quis realmente dizer "Não deixe ninguém entrar" quando disseram "Não deixe ninguém entrar".
O que eles queriam dizer era: “Se você deixar mais alguém entrar, é melhor eu concordar que foi
importante o suficiente, ou você está em apuros”.
Então, Kaladin assumiu seu posto dentro da porta fechada, de pé contra uma parede
com painéis esculpidos feitos de um tipo raro de madeira que ele não reconheceu. Provavelmente
vale mais do que ganhei em toda a minha vida, ele pensou distraidamente.
Um painel de madeira.
Os filhos do alto príncipe chegaram, Adolin e Renarin Kholin. Kaladin tinha
visto o primeiro no campo de batalha, embora ele parecesse diferente sem seu Shardplate.
Menos imponente. Mais como um menino rico e mimado. Ah, ele usava um
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uniforme como todo mundo, mas os botões eram gravados e as botas . . . aqueles eram
de couro de porco caros, sem nenhum arranhão. Novo em folha, provavelmente
comprado a um custo ridículo.
Mas ele salvou aquela mulher no mercado, pensou Kaladin, lembrando-
se do encontro de semanas atrás. Não se esqueça disso.
Kaladin não sabia o que fazer com Renarin. O jovem — ele podia ser mais velho
que Kaladin, mas com certeza não parecia — usava óculos e caminhava atrás do irmão
como uma sombra. Aqueles membros esguios e dedos delicados nunca conheceram
uma batalha ou trabalho real.
Syl balançou ao redor da sala, cutucando cantos, recantos e vasos. Ela
parou em um pisa-papéis na escrivaninha feminina ao lado da cadeira do rei,
cutucando o bloco de cristal com um estranho tipo de caranguejo preso dentro. Aquilo
eram asas?
“Aquele não deveria esperar lá fora?” Adolin perguntou, apontando para
Kaladin.
“O que estamos fazendo vai me colocar em perigo direto”, disse Dalinar, com
as mãos cruzadas nas costas. “Eu quero que ele saiba os detalhes. Isso pode ser
importante para o trabalho dele. Dalinar não olhou para Adolin ou Kaladin.
Adolin se aproximou, pegando Dalinar pelo braço e falando em um tom abafado
que não era tão suave que Kaladin não pudesse ouvir. “Nós mal o conhecemos.”
“Temos que confiar em algumas pessoas, Adolin,” seu pai disse em uma voz normal.
“Se há uma pessoa neste exército que posso garantir que não está trabalhando para
Sadeas, é aquele soldado.” Ele se virou e olhou para Kaladin, mais uma vez estudando-
o com aqueles olhos insondáveis.
Ele não me viu com o Stormlight, Kaladin disse a si mesmo com veemência. Ele
estava praticamente inconsciente. Ele não sabe.
Ele?
Adolin levantou as mãos, mas caminhou para o outro lado da sala,
murmurando algo para seu irmão. Kaladin permaneceu em posição, de pé
confortavelmente em descanso de desfile. Sim, definitivamente estragado.
O general que chegou logo depois era um homem calvo e flexível, com uma
costas e olhos amarelos pálidos. Sua esposa, Teshav, tinha um rosto franzido e
cabelos loiros. Ela se posicionou ao lado da escrivaninha, que Navani não fizera
nenhum movimento para ocupar.
"Relatórios", disse Dalinar da janela quando a porta se fechou atrás
os dois recém-chegados.
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“Suspeito que você saiba o que vai ouvir, Brightlord,” disse Teshav. "Eles estão
irado. Eles esperavam sinceramente que você reconsiderasse o comando - e enviá-lo ao
público os provocou. Highprince Hatham foi o único a fazer um anúncio público. Ele planeja - e
cito - 'fazer com que o rei seja dissuadido desse curso imprudente e imprudente'.
Na verdade, quando você tinha uma flecha dentro de si, o melhor a fazer era deixá-la lá até
encontrar um cirurgião. Freqüentemente, obstruía o fluxo sanguíneo e o mantinha vivo.
Provavelmente era melhor não falar e minar a metáfora do alto príncipe, no entanto.
“Tempestades, que imagem horrível”, disse o rei, enxugando o rosto com um lenço.
“Você tem que dizer essas coisas, tio? Já temo que estaremos mortos antes do final da semana.
“Precisamos garantir aliados”, disse Adolin. “Forme uma coalizão. Sadeas vai pegar
um, então vamos contra-atacar com os nossos.
“Dividindo o reino em dois?” Teshav disse, balançando a cabeça. “Não vejo como uma
guerra civil serviria ao trono. Particularmente um que dificilmente venceremos.
Kaladin, de braços cruzados, bateu com um dedo no cotovelo. “Dalinar age como se
fosse o rei,” ele balbuciou, sussurrando tão baixinho que apenas Syl podia ouvir.
“E todo mundo também.” preocupante. Era como o que Amaram tinha feito. Aproveitando o
poder que viu diante dele, mesmo que não fosse dele.
Navani olhou para Dalinar, levantando a mão para descansar na dele. Ela estava por
dentro do que ele estava planejando, a julgar por aquela expressão.
O rei não era. Ele suspirou levemente. “Você obviamente tem um plano, tio.
Nós iremos? Fora com isso. Esse drama é cansativo.”
“O que eu realmente quero fazer”, Dalinar disse francamente, “é espancar todos eles até deixá-
los sem sentido. Isso é o que eu faria com novos recrutas que não estivessem dispostos a obedecer
ordens.
“Eu acho que você terá dificuldade em impor obediência aos altos príncipes, tio,” o rei
disse secamente. Por alguma razão, ele distraidamente esfregou o peito.
“Você precisa desarmá-los”, Kaladin se viu dizendo.
Todos os olhos na sala se voltaram para ele. Brilho Teshav deu a ele um
franzir a testa, como se falar não fosse direito de Kaladin. Provavelmente não era.
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Dalinar, no entanto, acenou com a cabeça em sua direção. "Soldado? Você tem uma sugestão?
“Com licença, senhor”, disse Kaladin. “E seu perdão, Sua Majestade. Mas se um esquadrão
está causando problemas, a primeira coisa a fazer é separar seus membros.
Divida-os, coloque-os em esquadrões melhores. Eu não acho que você pode fazer isso aqui.
“Não sei como conseguiríamos separar os altos príncipes”, disse Dalinar. “Duvido que
pudesse impedi-los de se associarem. Talvez, se esta guerra fosse vencida, eu pudesse atribuir
diferentes deveres a diferentes altos príncipes, despachá-los e depois trabalhar neles
individualmente. Mas, por enquanto, estamos presos aqui.
“Bem, a segunda coisa que você faz com os encrenqueiros”, disse Kaladin, “é desarmá-los.
Eles são mais fáceis de controlar se você os fizer girar em suas lanças.
É embaraçoso, faz com que se sintam recrutas novamente. Então . . . você pode tirar suas
tropas deles, talvez?”
“Não podemos, infelizmente”, disse Dalinar. “Os soldados juraram lealdade a seus olhos
claros, não à Coroa especificamente – apenas os altos príncipes juraram à Coroa. No entanto,
você está pensando da maneira certa.
Ele apertou o ombro de Navani. “Nas últimas duas semanas”, disse ele, “tenho tentado
decidir como abordar esse problema. Meu instinto me diz que preciso tratar os altos príncipes —
toda a população de olhos claros de Alethkar — como novos recrutas, precisando de disciplina.
“Ele veio até mim e conversamos”, disse Navani. “Na verdade , não podemos rebaixar os altos
príncipes a um nível administrável, por mais que Dalinar gostaria de fazer exatamente isso. Em vez
disso, precisamos levá-los a acreditar que vamos tirar tudo deles, se eles não se ajustarem.”
“Esta proclamação os deixará furiosos”, disse Dalinar. “Eu os quero loucos. Quero que
pensem na guerra, no seu lugar aqui, e quero lembrá-los do assassinato de Gavilar. Se eu
puder pressioná-los a agir mais como soldados, mesmo que comece com eles pegando em
armas contra mim, talvez eu possa persuadi-los. Posso argumentar com os soldados.
Independentemente disso, grande parte disso envolverá a ameaça de que vou tirar a autoridade
e o poder deles se eles não os usarem corretamente. E isso começa, como sugeriu o capitão
Kaladin, com o desarme deles.
“Eles não vão concordar com isso”, disse o general Khal. “Eles vão recusar as lutas.”
“Teremos que garantir que eles concordem”, disse Dalinar. “Encontre uma maneira de forçar
eles, ou envergonhá-los, nas lutas. Eu considerei que isso provavelmente seria mais
fácil se pudéssemos rastrear para onde Wit fugiu.
“O que acontece se o rapaz perder?” perguntou o general Khal. “Este plano parece muito
imprevisível.”
“Veremos”, disse Dalinar. “Esta é apenas uma parte do que faremos, a parte menor, mas
também a parte mais visível. Adolin, todo mundo me diz como você é bom em duelo, e você
tem me importunado incessantemente para relaxar minha proibição. Há trinta Shardbearers no
exército, sem contar os nossos.
Você pode derrotar tantos homens?”
"Eu posso?" Adolin disse, sorrindo. “Farei isso sem suar a camisa, desde que possa
começar com o próprio Sadeas.”
Então ele é mimado e arrogante, pensou Kaladin.
“Não”, disse Dalinar. “Sadeas não aceitará um desafio pessoal, embora eventualmente
derrubá-lo seja nosso objetivo. Começamos com alguns dos Shardbearers menores e
trabalhamos até ele.”
Os outros na sala pareciam preocupados. Isso incluiu Brightness Navani, que franziu
os lábios e olhou para Adolin. Ela pode estar no plano de Dalinar, mas não gostou da ideia de
seu sobrinho duelar.
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Ela não disse isso. “Como Dalinar indicou”, disse Navani, “este não será todo o nosso
plano. Esperançosamente, os duelos de Adolin não precisarão ir longe. Eles servem
principalmente para inspirar preocupação e medo, para aplicar pressão sobre algumas facções
que estão trabalhando contra nós. A maior parte do que devemos fazer implicará um esforço
político complexo e determinado para nos conectar com aqueles que podem ser influenciados
a nosso lado”.
“Navani e eu trabalharemos para persuadir os altos príncipes das vantagens de
um Alethkar verdadeiramente unificado”, disse Dalinar, concordando. “Embora o
Stormfather saiba, tenho menos certeza de minha perspicácia política do que Adolin de seu duelo.
É o que deve ser. Se Adolin deve ser o bastão, devo ser a pena.
“Haverá assassinos, tio”, disse Elhokar, parecendo cansado. "Eu não
acho que Khal está certo; Eu não acho que Alethkar vai quebrar imediatamente. Os
altos príncipes passaram a gostar da ideia de ser um reino. Mas eles também gostam de
seu esporte, de sua diversão, de seus corações preciosos. Então eles enviarão assassinos.
Silenciosamente, a princípio, e provavelmente não diretamente para você ou para mim.
Nossas famílias. Sadeas e os outros vão tentar nos machucar, nos fazer recuar. Você está
disposto a arriscar seus filhos nisso? Que tal minha mãe?
“Sim, você está certo”, disse Dalinar. “Eu não tinha. . . mas sim. É assim que eles
pensam.” Ele parecia arrependido para Kaladin.
"E você ainda está disposto a seguir com esse plano?" perguntou o rei.
“Não tenho escolha”, disse Dalinar, virando-se e voltando para a janela. Olhando para o
oeste, em direção ao continente.
“Então pelo menos me diga isso”, disse Elhokar. “Qual é o seu fim de jogo, tio?
O que você quer com tudo isso? Em um ano, se sobrevivermos a esse fiasco, o que
você quer que sejamos?”
Dalinar pôs as mãos no parapeito de pedra grossa. Ele olhou para fora, como se para algo
que pudesse ver e o resto deles não. — Farei com que sejamos o que éramos antes, filho.
Um reino que resiste às tempestades, um reino que é uma luz e não uma escuridão. Terei um
Alethkar verdadeiramente unificado, com altos príncipes que são leais e justos. Terei mais do
que isso. Ele bateu no parapeito da janela. “Vou refundar os Cavaleiros Radiantes.”
Kaladin quase deixou cair sua lança em estado de choque. Felizmente, ninguém foi
observando-o - eles estavam pulando de pé, olhando para Dalinar.
“Os Radiantes?” Brilho Teshav exigiu. "Você está louco? Você é
vai tentar reconstruir uma seita de traidores que nos entregou aos Caos?
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“O resto parece bom, padre,” Adolin disse, dando um passo à frente. "EU
sei que você pensa muito nos Radiantes, mas você os vê. . . diferente de todos os outros.
Não vai dar certo se você anunciar que quer imitá-los.”
Quando a reunião finalmente terminou, com a maioria das pessoas saindo para cumprir
as ordens, Kaladin ainda estava considerando o que Dalinar havia dito sobre os Radiantes.
O homem não percebeu, mas foi muito preciso. Os Cavaleiros Radiantes tinham ideais – e
eles os chamavam dessa mesma coisa.
Os Cinco Ideais, as Palavras Imortais.
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Vida antes da morte, pensou Kaladin, brincando com uma esfera que havia tirado
do bolso, força antes da fraqueza, jornada antes do destino. Essas Palavras compunham
o Primeiro Ideal em sua totalidade. Ele tinha apenas uma ideia do que isso significava, mas
sua ignorância não o impediu de descobrir o Segundo Ideal dos Windrunners, o juramento de
proteger aqueles que não podiam se proteger.
Syl não contaria a ele os outros três. Ela disse que ele os reconheceria quando precisasse.
Ou ele não iria, e não iria progredir.
Ele queria progredir? Para se tornar o quê? Um membro dos Cavaleiros Radiantes?
Kaladin não havia pedido que os ideais de outra pessoa governassem sua vida.
Ele só queria sobreviver. Agora, de alguma forma, ele estava indo direto para um caminho
que nenhum homem havia trilhado em séculos. Potencialmente se tornando algo que as
pessoas em Roshar odiariam ou reverenciariam. Tanta atenção. . .
"Soldado?" Dalinar perguntou, parando na porta.
"Senhor." Kaladin endireitou-se novamente e fez uma saudação. Foi bom fazer isso,
ficar em atenção, encontrar um lugar. Ele não tinha certeza se era a sensação boa de
se lembrar de uma vida que um dia amou, ou se era a sensação patética de um sabujo
encontrando sua coleira novamente.
"Meu sobrinho estava certo", disse Dalinar, observando o rei recuar
corredor. “Os outros podem tentar machucar minha família. É como eles pensam. Vou
precisar de detalhes da guarda de Navani e meus filhos o tempo todo. Seus melhores
homens.
“Tenho cerca de duas dúzias dessas, senhor”, disse Kaladin. “Isso não é suficiente para
todos os detalhes da guarda correndo o dia todo protegendo vocês quatro. Eu deveria ter
treinado mais homens em pouco tempo, mas colocar uma lança nas mãos de um homem da
ponte não o torna um soldado, muito menos um bom guarda-costas.
Dalinar assentiu, parecendo perturbado. Ele esfregou o queixo.
"Senhor?"
“Senhor, uma sugestão. Você disse que vai expandir as patrulhas fora do
campos de guerra, tentando policiar as colinas ao redor das Shattered Plains?
"Sim. O número de bandidos lá fora é embaraçoso. Esta é a terra Alethi
agora. Ele precisa seguir as leis de Alethi.”
“Tenho mil homens que preciso treinar”, disse Kaladin. “Se eu pudesse patrulhar
eles lá fora, isso pode ajudá-los a se sentirem como soldados. Eu poderia usar uma força
grande o suficiente para enviar uma mensagem aos bandidos, talvez fazendo-os recuar,
mas meus homens não precisarão ver muito combate.
"Bom. O general Khal estava no comando da patrulha, mas agora é meu comandante
mais antigo e será necessário para outras coisas. Treine seus homens. Nosso objetivo será
eventualmente fazer com que seus mil façam patrulhas de verdade entre aqui, Alethkar, e os
portos ao sul e ao leste. Vou querer equipes de reconhecimento, observando sinais de
acampamentos de bandidos e procurando caravanas que foram atacadas. Preciso de números
sobre quanta atividade existe por aí e quão perigoso é.
Ele quer reconstruir os Cavaleiros Radiantes, pensou Kaladin. Isso não era algo que
Dalinar Kholin pudesse realizar pela simples força de vontade.
A menos que ele tivesse ajuda.
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"Sim", disse Shalan. "Nos o comemos." Ela selecionou uma pequena fruta lima da
tigela ao lado dela e colocou-a em sua boca, mastigou e engoliu.
“Coma,” disse Pattern. "Você . . . Faça . . . Na sua."
"Sim! Exatamente."
Ele desceu, a escuridão desaparecendo quando ele entrou no convés de madeira do navio.
Mais uma vez, ele se tornou parte do material – fazendo a madeira ondular como se fosse
água. Ele deslizou pelo chão, então moveu a caixa ao lado dela para a tigela de pequenas
frutas verdes. Aqui, ele se moveu sobre eles, a casca de cada fruta franzindo e subindo com a
forma de seu padrão.
"Terrível!" ele disse, o som vibrando da tigela.
"Terrível?"
"Destruição!"
"O que? Não, é assim que sobrevivemos. Tudo precisa comer.”
“Destruição terrível para comer!” Ele parecia horrorizado. Ele recuou da tigela para o
convés.
O padrão conecta pensamentos cada vez mais complexos, escreveu Shallan.
As abstrações vêm facilmente para ele. Cedo, ele me fez as perguntas “Por quê?
Por que você? Por que ser? Eu interpretei isso como me perguntando meu propósito.
Quando respondi: “Encontrar a verdade”, ele pareceu entender facilmente o que eu
queria dizer. E, no entanto, algumas realidades simples - como por que as pessoas
precisam comer - escapam completamente dele. É... Ela parou de escrever quando o
papel enrugou e subiu, padrão aparecendo na
a própria folha, suas minúsculas saliências levantando as letras que ela acabara de escrever.
"Porque isso?" ele perguntou.
"Lembrar."
"Lembre-se", disse ele, tentando a palavra.
"Isso significa . . .” Stormfather. Como ela explicava a memória? “Significa
ser capaz de saber o que você fez no passado. Em outros momentos, aqueles que
aconteceram dias atrás.”
"Lembre-se", disse ele. "EU . . . não podes . . . lembrar . . .”
“Qual é a primeira coisa que você lembra?” Shalan perguntou. “Onde você estava primeiro?”
"Sim. Muitas plantas. Ele vibrou, e ela pensou que podia ouvir naquela vibração o sopro do
vento através dos galhos. Shallan respirou fundo. Ela quase podia vê -lo. O deck à sua frente
mudou para um caminho de terra, sua caixa se tornando um banco de pedra. Fracamente. Não
realmente lá, mas quase. Os jardins de seu pai. Padrão no chão, desenhado na poeira. . .
"Ei, jovem senhorita!" Yalb disse por trás. “Diga ao garoto novo aqui o que aconteceu em
Kharbranth!”
Shallan virou-se, com o coração ainda disparado, para ver Yalb caminhando com o “garoto
novo”, um homem de quase dois metros de altura que era pelo menos cinco anos mais velho que Yalb.
Eles o pegaram em Amydlatn, o último porto. Tozbek queria ter certeza de que eles não seriam
insuficientes durante a última etapa para New Natanan.
Yalb agachou-se ao lado de seu banquinho. Diante do frio, ele concordou em usar
uma camisa com mangas esfarrapadas e uma espécie de faixa na cabeça que envolvia as
orelhas.
"Brilho?" Yalb perguntou. "Você está bem? Parece que você engoliu um
tartaruga. E não só a cabeça também.
"Estou bem", disse Shallan. "O que . . . o que você queria de mim, de novo?
“Em Kharbranth,” Yalb disse, apontando por cima do ombro. “Nós ou fizemos
não encontramos o rei?
"Nós?" Shalan perguntou. "Eu o conheci."
“E eu era sua comitiva.”
“Você estava esperando lá fora.”
“Não importa nada”, disse Yalb. "Eu era seu lacaio para aquela reunião, hein?"
Lacaio? Ele a levou até o palácio como um favor. "EU . . . adivinha”, disse ela.
"Você tinha um belo arco, pelo que me lembro."
“Veja,” Yalb disse, levantando-se e confrontando o homem muito maior. "EU
mencionei o arco, não foi?”
O “garoto novo” murmurou seu acordo.
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“Então comece a lavar a louça”, disse Yalb. Ele recebeu uma carranca em resposta.
“Agora, não me venha com isso”, disse Yalb. “Eu disse a você, o dever da cozinha é algo que
o capitão observa de perto. Se você quer se encaixar aqui, faça-o bem e faça alguns extras.
Isso o colocará à frente do capitão e do resto dos homens. Estou lhe dando uma grande
oportunidade aqui, e farei com que você a aprecie.
Eles ficaram compreensivelmente desconfortáveis com ele, mas não falaram muito.
Hoje, eles estavam preparando o navio para navegar a noite toda. Pensar no mar aberto
à noite a perturbava, mas esse era o custo de navegar tão longe da civilização. Dois dias
atrás, eles foram forçados a enfrentar uma tempestade em uma enseada ao longo da costa.
Jasnah e Shallan desembarcaram para ficar em uma fortaleza mantida para esse propósito -
pagando um alto custo para entrar - enquanto os marinheiros permaneceram a bordo.
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Aquela enseada, embora não fosse um verdadeiro porto, tinha pelo menos uma parede de
tempestade para ajudar a proteger o navio. Na próxima tempestade, eles nem teriam isso. Eles
encontrariam uma enseada e tentariam fugir dos ventos, embora Tozbek dissesse que enviaria Shallan
e Jasnah para a praia para buscar abrigo em uma caverna.
Ela se virou para Pattern, que havia mudado para sua forma flutuante. Ele se parecia com o
padrão de luz estilhaçada lançada na parede por um candelabro de cristal - exceto que ele era feito
de algo preto em vez de luz, e ele era tridimensional. Então . . . Talvez não muito assim.
Liespren, Jasnah os chamava, Shallan escreveu. Um apelido que eles não gostam,
aparentemente. Quando fiz Soulcast pela primeira vez, uma voz exigiu uma verdade de mim.
Ainda não sei o que isso significa, e Jasnah não apareceu. Ela também não parece saber o que
fazer com a minha experiência.
Não acho que aquela voz pertencesse a Pattern, mas não posso dizer, pois ele parece ter se
esquecido muito de si mesmo.
Ela voltou a fazer alguns esboços de Pattern tanto em suas formas flutuantes quanto achatadas.
Desenhar deixou sua mente relaxar. Quando ela terminou, havia várias passagens meio lembradas
de sua pesquisa que ela queria citar em suas anotações.
Ela desceu os degraus abaixo do convés, seguindo o Padrão. Ele atraiu olhares dos
marinheiros. Os marinheiros eram supersticiosos e alguns o consideravam um mau sinal.
Em seus aposentos, Pattern subiu na parede ao lado dela, observando sem olhos enquanto
ela procurava por uma passagem que lembrava, que mencionava spren que falava. Não apenas
windspren e riverspren, que imitavam as pessoas e faziam comentários divertidos. Aqueles eram um
passo à frente do spren comum, mas
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havia ainda outro nível de spren, raramente visto. Spren gosta de Pattern, que teve conversas
reais com as pessoas.
O Nightwatcher é obviamente um desses, Alai escreveu, Shallan copiando
a passagem. Os registros de conversas com ela - e ela é definitivamente uma mulher,
apesar do que os contos folclóricos rurais de Alethi nos fazem acreditar - são
numerosos e confiáveis. A própria Shubalai, com a intenção de fornecer um relatório
acadêmico em primeira mão, visitou o Nightwatcher e registrou sua história palavra por
palavra. . . .
Shallan foi para outra referência, e logo se perdeu completamente em
seus estudos. Algumas horas depois, ela fechou um livro e o colocou na mesinha ao
lado da cama. Suas esferas estavam escurecendo; eles sairiam em breve e precisariam ser
reinfundidos com Stormlight. Shallan soltou um suspiro satisfeito e recostou-se contra sua cama,
suas anotações de uma dúzia de fontes diferentes dispostas no chão de seu pequeno quarto.
surgiram com, no entanto, eram completamente dun. Nem um vislumbre de Luz neles.
Ela franziu a testa. Estes haviam sido restaurados durante a tempestade anterior, mantidos
em uma cesta amarrada ao mastro do navio. Os de seu cálice tinham duas tempestades agora,
e era por isso que estavam acabando. Como os que ela tinha no bolso escureceram mais rápido?
Desafiava a razão.
“Mmmmm. . .” Padrão disse da parede perto de sua cabeça. "Mentiras."
Shallan recolocou as esferas em seu bolso, então abriu a porta para a estreita escotilha do navio
e foi para a cabine de Jasnah. Era a cabana que Tozbek e sua esposa geralmente dividiam, mas eles
a haviam desocupado para a terceira — e menor — das cabines para dar a Jasnah os melhores
aposentos. As pessoas faziam coisas assim por ela, mesmo quando ela não pedia.
Jasnah teria algumas esferas para Shallan usar. De fato, a porta de Jasnah estava entreaberta,
balançando levemente enquanto o navio rangia e balançava ao longo de seu caminho noturno. Jasnah
estava sentada na escrivaninha lá dentro, e Shallan espiou, de repente sem saber se ela queria
incomodar a mulher.
Ela podia ver o rosto de Jasnah, a mão contra a têmpora, olhando para as páginas
espalhado diante dela. Os olhos de Jasnah estavam assombrados, sua expressão abatida.
Este não era o Jasnah que Shallan estava acostumado a ver. A confiança havia sido
superada pela exaustão, a postura substituída pela preocupação. Jasnah começou a escrever
algo, mas parou depois de apenas algumas palavras.
Ela largou a caneta, fechando os olhos e massageando as têmporas. Alguns spren de aparência
estonteante, como jatos de poeira subindo no ar, apareceram ao redor da cabeça de Jasnah.
Exaustão.
Shallan se afastou, de repente sentindo como se tivesse invadido um momento íntimo.
Jasnah com suas defesas baixas. Shallan começou a rastejar para longe, mas uma voz do chão
de repente disse: "Verdade!"
Assustada, Jasnah olhou para cima, os olhos encontrando Shallan, que, é claro, corou
furiosamente.
Jasnah voltou os olhos para Pattern no chão, então recolocou sua máscara, sentando-se com
a postura adequada. “Sim, criança?”
"EU . . . Eu precisava de esferas. . .” Shalan disse. “Os que estão na minha bolsa ficaram escuros.”
“Dez Essências,” Jasnah disse suavemente. Ela passou os dedos pela página.
“Dez surtos. Dez pedidos. Mas o que significa que os spren finalmente decidiram nos
devolver os juramentos? E quanto tempo me resta? Não muito. Não muito . . .”
prefiro que você gaste seus esforços aprendendo este Surge, ao contrário do Soulcasting.
Essa é uma arte perigosa, mais agora do que antes.
Shalan assentiu, levantando-se. Ela hesitou antes de sair, no entanto. "Você é
certeza de que você está bem?
"É claro." Ela disse isso rápido demais. A mulher estava equilibrada, no controle, mas também
obviamente exausta. A máscara estava rachada e Shallan podia ver a verdade.
Ela está tentando me aplacar, Shallan percebeu. Dê tapinhas na minha cabeça e me mande de
volta para a cama, como uma criança acordada por um pesadelo.
"Você está preocupado", disse Shallan, encontrando os olhos de Jasnah.
A mulher se virou. Ela empurrou um livro sobre algo balançando
sua mesa - um pequeno spren roxo. Fearspren. Apenas um, é verdade, mas ainda assim.
"Não . . .” Shalan sussurrou. “Você não está preocupado. Você está apavorado.
Stormfather!
"Está tudo bem, Shallan", disse Jasnah. “Eu só preciso dormir um pouco. Volte aos seus estudos.
“Sim,” Jasnah disse, vasculhando suas anotações. "E assim por diante. sua prova para
ser um Surgebinder não me conforta, pois cheira muito ao que aconteceu antes. Mas naquela
época, os novos cavaleiros tinham professores para treiná-los, gerações de tradição. Não temos nada.
“Os Portadores do Vazio estão cativos,” disse Shallan, olhando para Pattern. Ele
descansava no chão, quase invisível, sem dizer nada. “Os parshmen mal conseguem se comunicar.
Como eles poderiam encenar uma revolução?”
Jasnah encontrou a folha de papel que estava procurando e a entregou a Shallan. Escrito pela
própria mão de Jasnah, era um relato da esposa de um capitão sobre um ataque ao planalto nas Shattered
Plains.
“Parshendi”, disse Jasnah, “pode cantar no mesmo ritmo um do outro, não importa o quanto eles
estejam separados. Eles têm alguma capacidade de comunicação que não entendemos. Só posso
presumir que seus primos, os parshmen, têm o mesmo. Eles podem não precisar ouvir um chamado à
ação para se revoltar.”
Shalan leu o relatório, balançando a cabeça lentamente. “Precisamos avisar os outros,
Jasnah.”
"Você não acha que eu tentei?" Jasnah perguntou. “Escrevi para estudiosos e reis de todo o mundo.
A maioria me considera paranóico. A evidência que você aceita prontamente, outros chamam de frágil.
“Os ardentes eram minha melhor esperança, mas seus olhos estão nublados pela interferência
da Hierocracia. Além disso, minhas crenças pessoais tornam os fervorosos céticos em relação a
qualquer coisa que eu diga. Minha mãe quer ver minha pesquisa, o que já é alguma coisa. Meu irmão e
meu tio podem acreditar, e é por isso que vamos até eles.” Ela hesitou. “Há outra razão pela qual
procuramos as Shattered Plains. Uma maneira de encontrar evidências que possam convencer a todos.
Jasnah sorriu, pegando a representação do Olho Duplo. Ela olhou para ele. “Existe um segredo
escondido em algum lugar nas Shattered Plains. Um segredo sobre Urithiru.”
“Não é. Mas o caminho para isso pode ser. Seus lábios se apertaram. “De acordo com
a lenda, apenas um Cavaleiro Radiante poderia abrir o caminho.”
“Felizmente, conhecemos dois deles.”
“Mais uma vez, você não é um Radiante, nem eu. Ser capaz de replicar
algumas das coisas que eles poderiam fazer podem não importar. Não temos suas
tradições ou conhecimentos.”
“Estamos falando sobre o potencial fim da própria civilização, não estamos?”
Shalan perguntou suavemente.
Jasnah hesitou.
“As Desolações,” disse Shallan. “Eu sei muito pouco, mas as lendas. . .”
“Na sequência de cada um, a humanidade foi quebrada. Grandes cidades em cinzas,
indústria esmagada. A cada vez, o conhecimento e o crescimento foram reduzidos a um
estado quase pré-histórico – foram necessários séculos de reconstrução para restaurar a
civilização ao que era antes.” Ela hesitou. “Eu continuo esperando que eu esteja errado.”
“Urithiru,” Shallan disse. Ela tentou abster-se de apenas fazer perguntas, tentando, em
vez disso, raciocinar para chegar à resposta. “Você disse que a cidade era uma espécie de
base ou lar dos Cavaleiros Radiantes. Eu não tinha ouvido falar disso antes de falar com você,
então posso imaginar que não é comumente referido na literatura. Talvez, então, seja uma das
coisas que a Hierocracia suprimiu o conhecimento?”
"Muito bom", disse Jasnah. “Embora eu ache que começou a se tornar uma lenda mesmo
antes disso, a Hierocracia não ajudou.”
“Então, se existiu antes da Hierocracia, e se o caminho para ele foi bloqueado na queda dos
Radiantes. . . então pode conter registros que não foram tocados por estudiosos modernos.
Conhecimento inalterado e inalterado sobre os Voidbringers e Surgebinding.” Shalan estremeceu.
“É por isso que estamos realmente indo para Shattered Plains.”
Jasnah sorriu através de seu cansaço. "Realmente muito bom. Meu tempo no
Palanaeum foi muito útil, mas também de certa forma decepcionante. Enquanto eu
confirmava minhas suspeitas sobre os párocos, também descobri que muitos dos registros da
grande biblioteca apresentavam os mesmos sinais de adulteração que outros que li.
Essa 'limpeza' da história, removendo referências diretas a Urithiru ou aos Radiantes
porque eles eram embaraçosos para o vorinismo - é irritante.
E as pessoas me perguntam por que sou hostil à igreja! Preciso de fontes primárias.
E então, há histórias - nas quais ouso acreditar - alegando que Urithiru
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era sagrado e protegido dos Voidbringers. Talvez tenha sido uma fantasia fantasiosa, mas
não sou muito estudioso para esperar que algo assim seja verdade.
“E os parasitas?”
“Vamos tentar persuadir os Alethi a se livrarem deles.”
“Não é uma tarefa fácil.”
"Um quase impossível", disse Jasnah, de pé. Ela começou a embalá-la
livros durante a noite, colocando-os em seu baú à prova d'água.
“Parshmen são escravos tão perfeitos. Dócil, obediente. Nossa sociedade tornou-se muito dependente
deles. Os paroquianos não precisariam se tornar violentos para nos jogar no caos - embora eu tenha
certeza de que é isso que está por vir - eles poderiam simplesmente ir embora. Isso causaria uma
crise econômica”.
Ela fechou o porta-malas depois de retirar um volume, então voltou-se para Shallan.
“Convencer a todos do que eu digo está além de nós sem mais evidências. Mesmo que meu
irmão ouça, ele não tem autoridade para forçar os altos príncipes a se livrarem de seus párocos.
E, com toda a honestidade, temo que meu irmão não seja corajoso o suficiente para arriscar o
colapso que a expulsão dos párocos pode causar.
"Eu não queria colocar tudo isso sobre seus ombros, criança", disse Jasnah, sentando-se. “No
entanto, devo admitir que é um alívio falar dessas coisas para alguém que não me desafia em todos
os outros pontos.”
"Nós vamos fazer isso, Jasnah", disse Shallan. “Vamos viajar para Shattered Plains
e encontraremos Urithiru. Vamos obter as evidências e convencer todos a ouvir.
“Ah, o otimismo da juventude”, disse Jasnah. “Isso é bom ouvir de vez em quando
também.” Ela entregou o livro para Shallan. “Entre os Cavaleiros Radiantes, havia uma
ordem conhecida como Lightweavers. Eu sei muito pouco sobre eles, mas de todas as fontes
que li, esta tem mais informações.”
Eu não estava preparado para a dor que minha perda trouxe - como
uma chuva inesperada - caindo de um céu claro e caindo sobre mim.
A morte de Gavilar anos atrás foi esmagadora, mas isso. . . isso quase me
esmagou.
Ainda meio adormecido, Shalan entrou em pânico. Ela se arrastou para fora de sua cama,
batendo acidentalmente no cálice de esferas quase todas drenadas. Embora ela usasse cera para
mantê-lo no lugar, o golpe o soltou e lançou esferas em sua cabana.
O cheiro de fumaça era poderoso. Ela correu para a porta, desgrenhada, coração
batendo. Pelo menos ela tinha adormecido em suas roupas. Ela abriu a porta.
Tochas, faíscas com chamas dançando ao redor das fogueiras. Quem trouxe
chama aberta em um navio? Shallan parou em confusão entorpecida.
Os gritos vinham do convés de cima, e parecia que o navio não estava
em chamas. Mas quem eram esses homens? Eles carregavam machados e estavam focados em
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Esses homens seriam do mesmo grupo de onde Kabsal tinha vindo - os assassinos que
Jasnah temia. Eles finalmente a pegaram.
Ah, Jasnah. . .
Jasnah estava morto.
Lamentar mais tarde. O que Shallan faria sobre homens armados assumindo o controle do
navio? Como ela encontraria uma saída?
Ela tateou o caminho para o corredor. Havia um pouco de luz aqui,
de tochas acima no convés. Os gritos que ela ouviu lá ficaram mais apavorados.
"Mostre-me!" ela gritou, muito mais alto do que pretendia. Aquele Stormlight a
incentivou a agir. “Eu já fiz Soulcast antes. Devo fazer de novo!”
A luz da tempestade saía de sua boca enquanto ela falava, como a respiração em um dia frio.
"Mmmmm" . . .” Padrão disse ansiosamente. “Eu vou interceder. Ver."
Ver o quê?
"Ver!"
Shadesmar. A última vez que ela tinha ido a esse lugar, ela quase conseguiu
ela mesma morta. Só que não era um lugar. Ou foi? Isso importava?
Ela voltou através da memória recente para o tempo em que ela tinha passado
Soulcast e acidentalmente transformou um cálice em sangue. “Preciso de uma verdade.”
“Você já deu o suficiente”, disse Pattern. "Agora. Ver."
O navio desapareceu.
Tudo . . . estalou. As paredes, os móveis, tudo se despedaçou em pequenos globos de vidro
preto. Shallan se preparou para cair no oceano daquelas contas de vidro, mas em vez disso ela
caiu em terra firme.
Ela estava em um lugar com um céu negro e um sol minúsculo e distante. O chão sob sua
luz refletida. Obsidiana? Cada vez que ela se virava, o chão era feito da mesma escuridão. Perto
dali, as esferas - como aquelas que conteriam Stormlight, mas escuras e pequenas - quicaram
para descansar no chão.
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Assustada, ela gritou e pulou para trás. Essas coisas . . . eles a assombraram. . . elas . . .
Era Padrão. Ele era alto e esguio, mas ligeiramente indistinto, translúcido. O
complexo padrão de sua cabeça, com suas linhas nítidas e geometrias impossíveis,
parecia não ter olhos. Ele estava parado com as mãos atrás das costas, vestindo uma túnica que
parecia dura demais para ser de tecido.
"Vá", disse ele. "Escolher."
“Escolher o quê?” ela disse, Stormlight escapando de seus lábios.
"Seu navio."
Ele não tinha olhos, mas ela pensou que poderia seguir seu olhar em direção a uma das
pequenas esferas no chão vítreo. Ela o agarrou e de repente teve a impressão de um navio.
Ele realmente queria ficar um navio. Ela podia sentir isso, o orgulho que tomou, o
reforço de anos de serviço.
“Eles estão morrendo,” ela sussurrou.
"Não!"
“Você pode senti-los morrendo. O sangue deles no seu convés. Uma a uma, as pessoas a
quem você serve serão eliminadas.”
Ela mesma podia sentir, podia ver na nave. Eles estavam sendo executados. Perto
dali, uma das chamas das velas flutuantes desapareceu. Três dos oito cativos morreram, embora
ela não soubesse quais.
“Há apenas uma chance de salvá-los”, disse Shallan. “E isso é para mudar.”
Silêncio.
"EU . . .”
Procuro não usar minha dor como desculpa, mas é uma explicação.
As pessoas agem de maneira estranha logo após enfrentar uma perda
inesperada. Embora Jasnah estivesse ausente por algum tempo, sua
perda foi inesperada. Eu, como muitos, presumi que ela fosse imortal.
O familiar raspar da madeira quando uma ponte desliza para o lugar. O bater de pés em uníssono,
primeiro um som monótono na pedra, depois o som retumbante de botas na madeira. Os gritos
distantes de batedores, gritando de volta que está tudo limpo.
Os sons de uma corrida de planalto eram familiares para Dalinar. Uma vez, ele desejou
esses sons. Ele estava impaciente entre as corridas, ansiando pela chance de derrubar Parshendi
com sua lâmina, para ganhar riqueza e reconhecimento.
Que Dalinar estava tentando encobrir sua vergonha - a vergonha de mentir
caiu em um estupor bêbado enquanto seu irmão lutava contra um assassino.
O cenário de uma corrida de planalto era uniforme: rochas nuas e irregulares, principalmente o
mesma cor opaca da superfície de pedra em que se assentavam, quebrada apenas por
um aglomerado ocasional de rochas fechadas. Mesmo aqueles, como o nome indica, podem
ser confundidos com mais rochas. Não havia nada além de mais do mesmo
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daqui onde você estava, até o horizonte distante; e tudo o que você trouxe com você, tudo humano,
foi diminuído pela vastidão dessas planícies intermináveis e fraturadas e abismos mortais.
Com o passar dos anos, essa atividade tornou-se rotineira. Marchando sob aquele sol
branco como aço derretido. Atravessando lacuna após lacuna. Eventualmente, as corridas de
planalto tornaram-se menos algo para antecipar e mais uma obrigação obstinada. Para Gavilar e
glória, sim, mas principalmente porque eles - e o inimigo - estavam aqui. Isso foi o que você fez.
Os cheiros de uma corrida de planalto eram os cheiros de uma grande quietude: pedra
cozida, creme seco, ventos de longa viagem.
Mais recentemente, Dalinar estava começando a detestar corridas de planalto. Eram uma
frivolidade, um desperdício de vida. Eles não eram sobre cumprir o Pacto de Vingança, mas
sobre ganância. Muitos gemhearts apareceram nos planaltos próximos, convenientes para alcançar.
Esses não saciaram o Alethi. Eles tiveram que ir mais longe, em direção a ataques que custaram
caro.
À frente, os homens do Grande Príncipe Aladar lutavam em um planalto. eles chegaram
perante o exército de Dalinar, e o conflito contou uma história familiar. Homens contra
Parshendi, lutando em uma linha sinuosa, cada exército tentando empurrar o outro para trás.
Os humanos podiam colocar muito mais homens do que os Parshendi, mas os Parshendi
podiam alcançar planaltos mais rapidamente e protegê-los rapidamente.
Os corpos dispersos de homens da ponte no platô de preparação, levando ao abismo,
atestavam o perigo de atacar um inimigo entrincheirado. Dalinar não deixou de notar as expressões
sombrias nos rostos de seus guarda-costas enquanto examinavam os mortos. Aladar, como a
maioria dos outros altos príncipes, usou a filosofia de Sadeas em corridas de pontes. Ataques
rápidos e brutais que tratavam a mão de obra como um recurso dispensável. Nem sempre foi
assim. No passado, as pontes eram transportadas por tropas blindadas, mas o sucesso gerava
imitação.
Os campos de guerra precisavam de um fluxo constante de escravos baratos para
alimentar o monstro. Isso significava uma praga crescente de traficantes de escravos e bandidos
vagando pelas Colinas Não Reivindicadas, negociando carne. Outra coisa que terei que mudar,
pensou Dalinar.
O próprio Aladar não lutou, mas em vez disso montou um centro de comando em um planalto
adjacente. Dalinar apontou para o estandarte ondulante e uma de suas grandes pontes mecânicas
rolou para o lugar. Puxadas por carretas e cheias de engrenagens, alavancas e cames, as pontes
protegiam os homens que as trabalhavam.
Eles também eram muito lentos. Dalinar esperou com paciência autodisciplinada enquanto
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os trabalhadores baixaram a ponte, cobrindo o abismo entre este planalto e aquele onde
o estandarte de Aladar tremulava.
Uma vez que a ponte estava em posição e trancada, seu guarda-costas - liderado por
um dos oficiais de cabelos escuros do capitão Kaladin - trotou para ela, lanças nos ombros.
Dalinar havia prometido a Kaladin que seus homens não teriam que lutar, exceto para
defendê-lo. Assim que eles atravessaram, Dalinar colocou Gallant em movimento para
cruzar para o platô de comando de Aladar. Dalinar parecia muito leve nas costas do
garanhão - a falta de Shardplate. Nos muitos anos desde que ele obteve seu traje, ele nunca
saiu para um campo de batalha sem ele.
Hoje, porém, ele não cavalgou para a batalha, não de verdade. Atrás dele, o estandarte
pessoal de Adolin tremulava, e ele liderou o grosso dos exércitos de Dalinar para atacar o
planalto onde os homens de Aladar já lutavam. Dalinar não deu nenhuma ordem sobre como
deveria ser o ataque. Seu filho havia sido bem treinado e estava pronto para assumir o
comando no campo de batalha - com o general Khal ao seu lado, é claro, para aconselhamento.
Seguido por seus guardas da ponte, Dalinar juntou-se a Aladar, que estava na beira do
planalto, supervisionando o campo de batalha à frente e logo abaixo. Esguio e completamente
careca, o homem tinha a pele de um bronzeado mais escuro do que a maioria dos Alethi. Ele
estava com as mãos atrás das costas e usava um uniforme tradicional elegante com um takama
semelhante a uma saia, embora usasse uma jaqueta moderna por cima, cortada para combinar
com o takama.
Era um estilo que Dalinar nunca tinha visto antes. Aladar também usava um bigode
fino e um tufo de cabelo abaixo do lábio, novamente uma escolha pouco convencional.
Aladar era poderoso o suficiente e renomado o suficiente para criar sua própria moda -
e ele o fazia, muitas vezes definindo tendências.
“Dalinar,” Aladar disse, acenando para ele. “Achei que você não ia
a luta no planalto corre por mais tempo.
“Não estou”, disse Dalinar, apontando para o estandarte de Adolin. Lá, os soldados
atravessaram as pontes de Dalinar para se juntar à batalha. O planalto era pequeno o suficiente
para que muitos dos homens de Aladar tivessem que se retirar para abrir caminho, algo que
obviamente estavam ansiosos demais para fazer.
“Você quase perdeu este dia”, observou Dalinar. “Ainda bem que você teve apoio.”
Abaixo, as tropas de Dalinar restauraram a ordem no campo de batalha e avançaram contra os
Parshendi.
"Talvez", disse Aladar. “No entanto, no passado, fui vitorioso em um dos três assaltos.
Ter apoio significa que ganharei mais alguns, certamente, mas também custará metade dos meus
ganhos. Supondo que o rei me designe algum. Não estou convencido de que estarei melhor a
longo prazo.”
“Mas assim você perde menos homens”, disse Dalinar. “E os ganhos totais
pois todo o exército se levantará. A honra do—”
“Não fale comigo sobre honra, Dalinar. Não posso pagar meus soldados com honra,
e não posso usá-la para evitar que os outros altos príncipes mordam meu pescoço. Seu plano
favorece os mais fracos entre nós e prejudica os bem-sucedidos.
“Tudo bem”, Dalinar disparou, “a honra não tem valor para você. Você ainda obedecerá,
Aladar, porque seu rei exige isso. Essa é a única razão que você precisa. Você fará o que foi dito.
Aladar começou como se tivesse levado um tapa. Dez anos atrás, Highprince Yenev
recusou-se a aceitar a unificação de Alethkar. Por ordem de Gavilar, Sadeas duelou com o
homem. E o matou.
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Dalinar cerrou os dentes, virando-se para observar o campo de batalha. Seu primeiro
instinto foi dizer a Aladar que ele era um oficial sob o comando de Dalinar e repreender o
homem por seu tom. Trate-o como um recruta que precisa de correção.
“Eles querem algum espaço para respirar”, disse Dalinar, lendo o redemoinho de
combate abaixo. “Eles quase colheram o coração da gema. Eles continuarão a empurrar
com força, mas farão uma rápida retirada em torno da crisálida para ganhar tempo para a colheita
final. Isso é o que você precisa para parar.
O Parshendi avançou.
"Eu tomei posição nesta corrida", disse Aladar. “Segundo suas próprias regras, eu tenho a palavra
final sobre nossas táticas.”
“Eu apenas observo”, disse Dalinar. “Eu nem estou comandando meu próprio exército
hoje. Você pode escolher suas táticas e eu não vou interferir.
Aladar considerou, então amaldiçoou suavemente. “Assuma que Dalinar está correto.
Prepare os homens para uma retirada dos Parshendi. Envie uma equipe de ataque para
proteger a crisálida, que deve estar quase aberta.”
Os generais estabeleceram os novos detalhes e os mensageiros saíram correndo com as
ordens táticas. Aladar e Dalinar observaram, lado a lado, enquanto o Parshendi avançava.
Aquele canto deles pairava sobre o campo de batalha.
Então eles recuaram, cuidadosos como sempre para passar respeitosamente por cima
dos corpos dos mortos. Pronto para isso, as tropas humanas correram atrás. Liderados por
Adolin em Placa reluzente, uma força de ataque de novas tropas rompeu a linha Parshendi e
alcançou a crisálida. Outras tropas humanas vazaram pela brecha que abriram, empurrando
os Parshendi para os flancos, transformando a retirada dos Parshendi em um desastre tático.
“Maldição,” Aladar disse suavemente. "Eu odeio que você seja tão bom nisso."
Dalinar estreitou os olhos, notando que alguns dos Parshendi em fuga pararam em um
planalto a uma curta distância do campo de batalha. Eles permaneceram lá, embora grande
parte de sua força continuasse longe.
Dalinar acenou para um dos servos de Aladar lhe entregar uma luneta, então ele a ergueu,
concentrando-se naquele grupo. Uma figura estava na borda do platô lá fora, uma figura em uma
armadura brilhante.
O Parshendi Shardbearer, ele pensou. Aquele da batalha na Torre. Ele quase me
matou.
Dalinar não se lembrava muito daquele encontro. ele foi espancado
quase sem sentido no final. Este Shardbearer não participou da batalha de hoje. Por quê?
Certamente com um Shardbearer, eles poderiam ter aberto a crisálida antes.
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Dalinar sentiu um buraco perturbador dentro dele. Este único fato, o Shardbearer
observando, mudou completamente sua compreensão da batalha. Ele pensou que tinha
sido capaz de ler o que estava acontecendo. Agora lhe ocorreu que as táticas do inimigo
eram mais opacas do que ele presumira.
“Alguns deles ainda estão por aí?” perguntou Aladar. "Assistindo?"
Dalinar assentiu, abaixando a luneta.
“Eles já fizeram isso antes em qualquer batalha que você lutou?”
Dalinar balançou a cabeça.
Aladar ponderou por um momento, então deu ordens para seus homens no planalto
para permanecer alerta, com batedores postados para observar um retorno surpresa do
Parshendi.
“Obrigado,” Aladar acrescentou, a contragosto, virando-se para Dalinar. “Seu conselho
provou ser útil.”
“Você confiava em mim quando se tratava de táticas”, disse Dalinar, virando-se para ele.
“Por que não tenta confiar em mim no que é melhor para este reino?”
Aladar o estudou. Atrás, os soldados comemoraram sua vitória e Adolin arrancou o
coração da crisálida. Outros se espalharam para esperar um ataque de retorno, mas nenhum
veio.
“Eu gostaria de poder, Dalinar,” Aladar finalmente disse. “Mas isso não é sobre você.
É sobre os outros altos príncipes. Talvez eu pudesse confiar em você, mas nunca confiarei
neles. Você está me pedindo para arriscar muito de mim mesmo. Os outros fariam comigo o
que Sadeas fez com você na Torre.
“E se eu puder trazer os outros? E se eu puder provar a você que eles são dignos de
confiança? E se eu puder mudar a direção deste reino e desta guerra? Você vai me seguir
então?”
"Não", disse Aladar. "Eu sinto Muito." Ele se virou, chamando por seu cavalo.
A viagem de volta foi miserável. Eles ganharam o dia, mas Aladar manteve distância.
Como Dalinar poderia fazer tantas coisas tão certas, mas ainda assim ser incapaz de persuadir
homens como Aladar? E o que significava que os Parshendi estavam mudando de tática no
campo de batalha, não comprometendo seu Shardbearer? Eles estavam com muito medo de
perder seus Shards?
Quando, finalmente, Dalinar retornou ao seu bunker nos campos de guerra - depois de
cuidar de seus homens e enviar um relatório ao rei - ele encontrou uma carta inesperada
esperando por ele.
Ele mandou chamar Navani para ler as palavras para ele. Dalinar ficou esperando em
seu escritório particular, olhando para a parede que continha os estranhos glifos. Aqueles
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havia sido lixado, os arranhões escondidos, mas o pedaço pálido de pedra sussurrava.
Ele acreditou mesmo assim. Pois ele suspeitava que sua própria mão havia escrito aquelas
palavras.
Navani chegou e examinou a carta, depois começou a ler em voz alta. Isto
acabou por ser de um velho amigo que chegaria em breve nas Shattered Plains - e que poderia
fornecer uma solução para os problemas de Dalinar.
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Kaladin chegou ao fundo com um salto final. Syl flutuou para baixo e pousou
em seu ombro enquanto segurava uma esfera para inspecionar o fundo do abismo. A única
vassoura de safira valia mais sozinha do que a totalidade de seu salário como homem da
ponte.
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Ela não gostava de violência. Ele não tinha certeza se, mesmo agora, ela entendia
morte. Ela falava disso como uma criança tentando entender algo além dela.
"Que bagunça", disse Teft ao chegar ao fundo. “Bah! Esse lugar
não viu nenhum tipo de cuidado.”
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“Olhem bem, rapazes”, disse Teft a eles. “É daqui que viemos. É por isso que alguns nos
chamam de ordem do osso. Não vamos fazer você passar por tudo que passamos, e fique feliz!
Poderíamos ter sido varridos por uma tempestade a qualquer momento. Agora, com os guardas de
tempestade de Dalinar Kholin para nos guiar, não correremos tanto risco — e ficaremos perto da
saída para garantir. . .”
Kaladin cruzou os braços, observando Teft instruir enquanto Rock entregava lanças de treino aos
homens. O próprio Teft não carregava lança e, embora fosse mais baixo do que os homens da ponte
que se reuniam ao seu redor — usando uniformes simples de soldados —, eles pareciam totalmente
intimidados.
O que mais você esperava? Kaladin pensou. Eles são homens da ponte. um rígido
a brisa poderia sufocá-los.
Ainda assim, Teft parecia completamente no controle. Confortavelmente assim. Isso estava certo.
Algo sobre isso era apenas. . . certo.
Um enxame de pequenos orbes brilhantes se materializou ao redor da cabeça de Kaladin,
com a forma de esferas douradas que disparavam para lá e para cá. Ele começou, olhando para
eles. Gloryspren. Tempestades. Ele sentiu como se não tivesse visto algo assim em anos.
Syl disparou no ar e se juntou a eles, rindo e girando em torno da cabeça de Kaladin. “Sente-se
orgulhoso de si mesmo?”
“Teft”, disse Kaladin. “Ele é um líder.”
“Claro que ele é. Você deu a ele um posto, não foi?”
“Não”, disse Kaladin. “Eu não dei a ele. Ele reivindicou isso. Vamos. Vamos andar."
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“Spren como um raio vermelho,” Syl disse suavemente. “Spre perigoso. Spren eu
não vi antes. Eu os pego à distância, de vez em quando. Stormspren?
Algo perigoso está chegando. Sobre isso, os glifos estão certos.
Ele mastigou isso por um tempo, então finalmente parou e olhou para ela.
“Syl, existem outros como eu?”
Seu rosto ficou solene. "Oh."
"Oh?"
“Ah, essa pergunta.”
"Você estava esperando por isso, então?"
"Sim. Tipo de."
“Então você teve muito tempo para pensar em uma boa resposta”, disse Kaladin,
cruzando os braços e recostando-se contra uma parte um tanto seca da parede. “Isso me
faz pensar se você inventou uma explicação sólida ou uma mentira sólida.”
"Mentira?" Syl disse, horrorizada. “Kaladino! O que você pensa que eu sou? Um enigmático?
“E o que é um Críptico?”
Syl, ainda empoleirada como se estivesse em um assento, sentou-se ereta e inclinou a cabeça.
"Eu na verdade . Na
. . verdade, não faço ideia. Huh."
“Sil. . .”
“Estou falando sério, Kaladin! Não sei. Não me lembro. ela a agarrou
cabelo, uma mecha de translucidez branca em cada mão, e puxado para o lado.
Ele franziu a testa, então apontou. "Este . . .”
“Vi uma mulher fazer isso no mercado”, disse Syl, puxando o cabelo para o lado
novamente. “Significa que estou frustrado. Acho que deve doer. Então . . . oi? De qualquer
forma, não é que eu não queira contar o que sei. Eu faço! Eu acabei de . . .
Não sei o que sei.
“Isso não faz sentido.”
“Bem, imagine como é frustrante !”
Kaladin suspirou, então continuou ao longo do abismo, passando por poças de
água estagnada coaguladas com detritos. Uma dispersão de rockbuds empreendedores
cresceu atrofiada ao longo de uma parede do abismo. Eles não devem receber muita luz
aqui embaixo.
Ele respirou profundamente os aromas da vida sobrecarregada. Musgo e mofo. A maioria
dos corpos aqui eram mero osso, embora ele tenha se afastado de um pedaço de chão
rastejando com os pontos vermelhos de rotspren. Bem ao lado dela, um grupo de babados
balançava no ar suas delicadas folhas em forma de leque, e aquelas dançavam
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com manchas verdes de vitalidade. A vida e a morte apertaram as mãos aqui nos abismos.
Ele explorou vários caminhos ramificados do abismo. Parecia estranho não conhecer esta área;
ele havia aprendido os abismos mais próximos do acampamento de Sadeas melhor do que o próprio
acampamento. Enquanto ele caminhava, o abismo se aprofundava e a área se abria. Ele fez algumas
marcas na parede.
Ao longo de uma bifurcação, ele encontrou uma área aberta redonda com poucos detritos. Ele notou,
depois voltou, marcando a parede novamente antes de pegar outro galho.
Eventualmente, eles entraram em outro lugar onde o abismo se abriu, ampliando-se em um espaço
espaçoso.
“Vir aqui era perigoso”, disse Syl.
“Nos abismos?” Kaladin perguntou. “Não haverá nenhum demônio do abismo tão perto
dos acampamentos de guerra.”
"Não. Eu quis dizer para mim, vindo para este reino antes de te encontrar. Era perigoso.”
"Sim. E não. Vir aqui arriscava a morte. Sem você, sem uma mente nascida deste reino, eu não
poderia pensar. Sozinho, eu era apenas mais um windspren.
“Mas você não é windspren”, disse Kaladin, ajoelhado ao lado de uma grande poça de água. "Você é
honorspren."
"Sim", disse Syl.
Kaladin fechou a mão em torno de sua esfera, trazendo quase escuridão para o
espaço cavernoso. Era dia, mas aquela fenda no céu estava distante, inalcançável.
Montes de lixo trazidos pelas enchentes caíam em sombras que pareciam quase
dar-lhes carne novamente. Montes de ossos pareciam braços flácidos, cadáveres empilhados. Em um
momento, Kaladin se lembrou disso. Investindo com um grito em direção às linhas de arqueiros Parshendi.
Seus amigos morrendo em planaltos estéreis, debatendo-se em seu próprio sangue.
Este era seu verdadeiro lar, esses aluguéis na terra, esses lugares mais baixos do que
qualquer outro. À medida que seus olhos se ajustavam à penumbra, as memórias da
morte recuaram, embora ele nunca pudesse se livrar delas. Ele carregaria para sempre
aquelas cicatrizes em sua memória como as muitas em sua carne. Como os da testa.
A piscina à sua frente brilhava em um violeta profundo. Ele havia notado antes, mas à luz
de sua esfera era mais difícil de ver. Agora, na penumbra, a piscina podia revelar sua estranha
radiância.
Syl pousou na beira da piscina, parecendo uma mulher parada na praia do oceano.
Kaladin franziu a testa, inclinando-se para inspecioná-la mais de perto.
Ela parecia . . . diferente. Seu rosto mudou de forma?
“Existem outros como você,” Syl sussurrou. “Não os conheço, mas
saiba que outros spren estão tentando, à sua maneira, recuperar o que foi perdido.”
Ela olhou para ele, e seu rosto agora tinha sua forma familiar. o fugaz
a mudança foi tão sutil que Kaladin não tinha certeza se a havia imaginado.
"Eu sou o único honorspren que veio", disse Syl. "EU . . .” Ela parecia estar se esforçando
para lembrar. “Fui proibido. Eu vim de qualquer maneira. Para te encontrar."
“Você me conhecia?”
"Não. Mas eu sabia que encontraria você. Ela sorriu. “Passei o tempo com meus
primos, procurando.”
“O cata-vento.”
“Sem o vínculo, sou basicamente um deles”, disse ela. “Embora eles não tenham
capacidade para fazer o que fazemos. E o que fazemos é importante. Tão importante que
deixei tudo, desafiando o Stormfather, para vir. Você viu ele. Na tempestade.
Os pelos dos braços de Kaladin se eriçaram. Ele realmente tinha visto um ser no
tempestade. Um rosto tão vasto quanto o próprio céu. O que quer que fosse a coisa —
spren, Herald ou deus — não amenizou suas tempestades para Kaladin durante aquele dia
que ele passou pendurado.
“Somos necessários, Kaladin,” Syl disse suavemente. Ela acenou para ele, e ele
baixou a mão para a margem do minúsculo oceano violeta brilhando suavemente no abismo.
Ela pisou em sua mão, e ele se levantou, levantando-a.
Ela subiu pelos dedos dele e ele pôde sentir um pouco de peso, o que era incomum. Ele
virou a mão enquanto ela se aproximava até ficar empoleirada em
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um dedo, as mãos cruzadas atrás das costas, encontrando seus olhos enquanto ele segurava
aquele dedo diante de seu rosto.
"Você", disse Syl. “Você vai precisar se tornar o que Dalinar Kholin está procurando. Não o
deixe procurar em vão.”
“Eles vão tirar isso de mim, Syl,” Kaladin sussurrou. "Eles vão encontrar uma maneira de tirar
você de mim."
“Isso é tolice. Você sabe que é.
“Eu sei que é, mas sinto que não é. Eles me quebraram, Syl. Eu não sou o que você
pensa que eu sou. Não sou Radiante.
“Não foi isso que eu vi”, disse Syl. “No campo de batalha após a traição de Sadeas,
quando os homens foram encurralados, abandonados. Naquele dia eu vi um herói.”
Ele olhou nos olhos dela. Ela tinha pupilas, embora fossem criadas apenas com diferentes
tons de branco e azul, como o resto dela. Ela brilhava mais suavemente do que a mais fraca
das esferas, mas foi o suficiente para iluminar seu dedo.
Ela sorriu, parecendo totalmente confiante nele.
Pelo menos um deles era.
— Vou tentar — sussurrou Kaladin. Uma promessa.
“Kaladino?” A voz era de Rock, com seu distintivo sotaque Horneater.
Ele pronunciou o nome "kal-ah-deen", em vez do "kal-a-din" normal .
Syl saiu do dedo de Kaladin, tornando-se uma fita de luz e voando para Rock. Ele mostrou
respeito por ela à sua maneira Horneater, tocando seus ombros por sua vez com uma mão e,
em seguida, levando a mão à testa.
Ela riu; sua profunda solenidade se transformou em alegria de menina em alguns momentos. Syl
pode ser apenas uma prima de windspren, mas ela obviamente compartilhava sua natureza
travessa.
"Ei", disse Kaladin, acenando para Rock e pescando na piscina. Ele veio
com uma vassoura de ametista e segurou-o. Em algum lugar lá nas Planícies, um olho-
claro morreu com isso no bolso. “Riquezas, se ainda fôssemos homens da ponte.”
"Ainda somos pontes", disse Rock, aproximando-se. Ele arrancou a esfera dos dedos de
Kaladin. “E isso ainda é riqueza. Ha! As especiarias que eles têm para requisitar são tuma'alki!
Prometi que não prepararia esterco para os homens, mas é difícil, com os soldados acostumados
a uma comida que não é muito melhor. Ele ergueu a esfera. “Vou usá -lo para comprar melhor,
hein?”
“Claro”, disse Kaladin. Syl pousou no ombro de Rock e se tornou uma jovem, então se sentou.
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Ela olhou para o pai com um estremecimento. Ela não conseguia piscar; seus olhos
estavam congelados.
O pai começou a sussurrar, piscando as lágrimas. “Agora vá dormir em abismos
profundos, com a escuridão ao seu redor. . .”
Uma canção de ninar familiar, que ele sempre costumava cantar para ela. Na sala atrás
ele, cadáveres escuros estendidos no chão. Um tapete vermelho outrora branco.
“Embora a rocha e o pavor possam ser sua cama, então durma, meu querido bebê.”
O pai a abraçou e ela sentiu a pele se contorcer. Não.
Não, esse carinho não era certo. Um monstro não deve ser mantido apaixonado. Um
monstro que matava, que matava. Não.
Ela não conseguia se mover.
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“Agora vem a tempestade, mas você vai se aquecer, o vento vai balançar sua cesta. . .”
O pai carregou Shallan sobre o corpo de uma mulher vestida de azul e dourado. Pequena
sangue lá. Foi o homem que sangrou. A mãe estava deitada de bruços, então Shallan não podia
ver os olhos. Os olhos horríveis.
Quase, Shallan podia imaginar que a canção de ninar era o fim de um pesadelo. Que
era noite, que ela havia acordado gritando, e seu pai estava cantando para ela dormir. . .
“Os cristais finos brilharão sublimes, então durma, meu querido bebê.”
Eles passaram pelo cofre de papai embutido na parede. Brilhou intensamente, luz
fluindo das rachaduras ao redor da porta fechada. Um monstro estava lá dentro.
“E com uma música, não vai demorar muito, você vai dormir meu querido bebê.”
Com Shallan em seus braços, meu pai saiu da sala e fechou a porta da
cadáveres.
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Shallan acordou quase seco, deitado em uma rocha irregular que se erguia do oceano.
As ondas batiam nos dedos dos pés, embora ela mal pudesse senti-las devido ao
entorpecimento. Ela gemeu, levantando a bochecha do granito molhado. Havia terra
por perto, e as ondas batiam contra ela com um rugido baixo. Na outra direção estendia-
se apenas o infinito mar azul.
Ela estava com frio e sua cabeça latejava como se ela tivesse batido
repetidamente contra uma parede, mas ela estava viva. De alguma forma. Ela ergueu a
mão — esfregando o sal seco que coçava na testa — e soltou uma tosse irregular. Seu
cabelo grudava nas laterais do rosto e seu vestido estava manchado pela água e pelas
algas na rocha.
Quão . . . ?
Então ela o viu, uma grande concha marrom na água, quase invisível enquanto se
movia em direção ao horizonte. O santídeo.
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Ela tropeçou em seus pés, agarrando-se à ponta pontiaguda de seu poleiro de pedra.
Tonta, ela observou a criatura até que ela se foi.
Algo zumbiu ao lado dela. O padrão formou sua forma usual na superfície do mar revolto,
translúcido como se ele próprio fosse uma pequena onda.
"Fez . . .” Ela tossiu, limpando a voz, então gemeu e sentou-se na
a rocha. “Alguém mais conseguiu?”
"Faço?" Padrão perguntou.
Isso é o que você faz, uma parte profundamente enterrada de si mesma a acusou. Você
distrair-se. Você se recusa a pensar nas coisas que o incomodam.
Mas foi assim que ela sobreviveu.
Shallan colocou os braços em volta de si mesma para se aquecer em seu poleiro de pedra
e olhou para o oceano. Ela tinha que enfrentar a verdade. Jasnah estava morto.
Jasnah estava morto.
Shallan sentiu vontade de chorar. Uma mulher tão brilhante, tão incrível, era apenas. . . se foi.
Jasnah estava tentando salvar a todos, proteger o próprio mundo. E eles a mataram por isso. A
rapidez do que aconteceu deixou Shallan atordoado, e então ela se sentou lá, tremendo e com frio
e apenas olhando para o oceano. Sua mente estava tão entorpecida quanto seus pés.
Ela se forçou a se mover, embora erguer os membros fosse como tentar mover
troncos de árvore caídos. Ela cerrou os dentes e entrou na água. Ela ainda podia sentir seu
frio cortante. Não completamente entorpecido, então.
“Shalan?” Padrão perguntou.
"Não podemos ficar sentados aqui para sempre", disse Shallan, agarrando-se à
rocha e entrando na água. Seus pés roçaram na rocha abaixo, e então ela ousou se soltar,
meio nadando em uma confusão enquanto seguia em direção à terra.
Ela provavelmente engoliu metade da água da baía enquanto lutava contra as ondas
geladas até que finalmente conseguiu andar. Vestido e cabelo esvoaçando, ela tossiu e
tropeçou na praia arenosa, então caiu de joelhos.
O chão aqui estava coberto de algas marinhas de uma dúzia de variedades diferentes que
se contorciam sob seus pés, se afastando, viscosas e escorregadias. Cremlings e
caranguejos maiores corriam em todas as direções, alguns próximos fazendo sons de cliques
para ela, como se para afastá-la.
Ela pensou que era uma prova de sua exaustão o fato de não ter considerado - antes
de deixar a rocha - os predadores marinhos sobre os quais havia lido: uma dúzia de tipos
diferentes de grandes crustáceos que ficavam felizes em ter uma perna para cortar e
mastigar. sobre. Fearspren de repente começou a sair da areia, roxo e como uma lesma.
Isso foi bobagem. Agora ela estava com medo? Depois de nadar? O spren logo
desapareceu.
Shallan olhou para trás em seu poleiro de pedra. O santhid provavelmente não tinha sido
capaz de depositá-la mais perto, pois a água ficou muito rasa. Stormfather.
Ela teve sorte de estar viva.
Apesar de sua crescente ansiedade, Shallan se ajoelhou e traçou um glifo
na areia em oração. Ela não tinha como queimá-lo. Por enquanto, ela tinha que assumir
que o Todo-Poderoso aceitaria isso. Ela abaixou a cabeça e sentou-se reverentemente por
dez segundos.
Então ela se levantou e, esperança contra esperança, começou a procurar por
outros sobreviventes. Este trecho da costa era repleto de inúmeras praias e enseadas.
Ela adiou a busca por abrigo, em vez disso caminhou por um longo tempo ao longo da
costa. A praia era composta de areia mais grossa do que ela esperava. Certamente não
combinava com as histórias idílicas que ela havia lido, e movia-se desagradavelmente
contra os dedos dos pés enquanto ela caminhava. Ao lado dela, ele se ergueu em uma
forma móvel enquanto Pattern acompanhava o ritmo dela, cantarolando ansiosamente.
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Shallan passou por galhos, até mesmo pedaços de madeira que poderiam ter
pertencido a navios. Ela não viu ninguém e não encontrou pegadas. À medida que o dia
crescia, ela desistiu, sentando-se em uma pedra desgastada. Ela não tinha notado que seus
pés estavam cortados e vermelhos de andar nas pedras. Seu cabelo estava uma bagunça
completa. Seu cofre continha algumas esferas, mas nenhuma foi infundida. Eles seriam
inúteis a menos que ela encontrasse a civilização.
Lenha, ela pensou. Ela juntaria isso e faria uma fogueira. Na noite,
isso pode sinalizar outros sobreviventes.
Ou poderia sinalizar piratas, bandidos ou assassinos a bordo, se eles tivessem
sobrevivido.
Shalan fez uma careta. O que ela ia fazer?
Faça uma pequena fogueira para se aquecer, ela decidiu. Proteja-o e observe a
noite para outros incêndios. Se você vir um, tente inspecioná-lo sem chegar muito perto.
Um bom plano, exceto pelo fato de que ela viveu toda a sua vida em um imponente
mansão, com servos para acender fogueiras para ela. Ela nunca tinha começado um
em uma lareira, muito menos no deserto.
Tempestades. . . ela teria sorte se não morresse de exposição aqui. Ou fome.
O que ela faria quando uma tempestade chegasse? Quando foi o próximo?
Amanhã à noite? Ou foi na noite seguinte.
"Venha!" disse o padrão.
Ele vibrava na areia. Grãos pulavam e tremiam enquanto ele falava, subindo e
caindo ao seu redor. Eu reconheço isso. . . Shallan pensou, franzindo a testa para ele.
Areia em um prato. Cabal . . .
"Venha!" Padrão repetido, mais urgente.
"O que?" Shallan disse, levantando-se. Tempestades, mas ela estava cansada. Ela mal
conseguia se mexer. “Você encontrou alguém?”
"Sim!"
Isso chamou sua atenção imediatamente. Ela não fez mais perguntas, mas seguiu
Pattern, que se movia animadamente ao longo da costa. Ele saberia a diferença entre
alguém perigoso e alguém amigável? No momento, com frio e exausta, ela quase não se
importou.
Ele parou ao lado de algo meio submerso na água e
algas na beira do oceano. Shalan franziu a testa.
Um baú. Não uma pessoa, mas um grande baú de madeira. A respiração de Shallan
ficou presa na garganta e ela caiu de joelhos, abrindo os fechos e abrindo a tampa.
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***
"Bom", disse ele, sua voz um zumbido mais profundo aqui. "Bom." Ele inclinou a cabeça e,
embora não tivesse olhos, virou-se como se olhasse para o lugar. “Eu sou daqui, mas me lembro tão
pouco. . .”
Shallan tinha a sensação de que seu tempo era limitado. Ajoelhando-se, ela estendeu a
mão e tateou os gravetos que havia empilhado para formar o lugar para o fogo. Ela podia sentir
as varetas, mas enquanto olhava para este estranho reino, seus dedos também encontraram uma
das contas de vidro que surgiram abaixo dela.
Ao tocá-lo, ela notou algo varrendo o ar acima dela. Ela se encolheu, olhando para cima para
encontrar grandes criaturas parecidas com pássaros circulando ao seu redor em Shadesmar. Eles
eram de um cinza escuro e pareciam não ter uma forma específica, suas formas borradas.
"O que . . .”
“Spren,” disse Pattern. “Desenhado por você. Sua . . . cansaço?"
“Exaustão?” ela perguntou, chocada com o tamanho deles aqui.
"Sim."
Ela estremeceu, então olhou para a esfera sob sua mão. Ela estava perigosamente perto de cair
completamente em Shadesmar e mal podia ver as impressões do reino físico ao seu redor. Somente
essas miçangas. Ela sentiu como se fosse cair no mar a qualquer momento.
"Por favor", disse Shallan para a esfera. "Eu preciso que você se torne fogo."
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A bengala não era particularmente eloqüente. Ela supôs que não deveria estar surpresa.
Ele parecia agitado. “Este lugar é perigoso para você. Para nós. Por favor.
Velocidade."
Ela olhou de volta para o bastão.
“Você quer queimar.”
“Eu sou um pau.”
“Pense em como seria divertido?”
“Eu sou um pau.”
"Stormlight", disse Shallan. “Você poderia tê-lo! Tudo o que estou segurando.
Uma pausa. Finalmente, “eu sou uma vara”.
“Sticks precisam de Stormlight. Por . . . coisas . . .” Shallan piscou para afastar as lágrimas de cansaço.
“Eu sou—”
“—uma vara,” Shallan disse. Ela agarrou a esfera, sentindo tanto ela quanto o bastão no reino
físico, tentando pensar em outro argumento. Por um momento, ela não se sentiu tão cansada, mas
estava voltando, caindo sobre ela. Por que . . .
Tudo ficou normal ao seu redor. Não há mais sol distante, não há mais mar de esferas.
Apenas um frio gelado, um céu noturno e um vento cortante que soprava entre as árvores. A
única esfera que ela havia drenado escorregou de seus dedos, estalando contra o chão de
pedra. Ela se recostou contra o tronco de Jasnah. Seus braços ainda doíam de arrastá-lo pela
praia até as árvores.
Ela se encolheu ali, assustada. “Você sabe fazer fogo?” ela
perguntou Padrão. Seus dentes batiam. Stormfather. Ela não sentia mais frio, mas
seus dentes batiam e sua respiração era visível como vapor à luz das estrelas.
Ela percebeu que estava ficando sonolenta. Talvez ela devesse apenas dormir, então tente
para lidar com tudo isso pela manhã.
"Mudar?" Padrão perguntou. “Ofereça o troco.”
"Eu tentei."
"Eu sei." Suas vibrações pareciam deprimidas.
Shallan olhou para aquela pilha de gravetos, sentindo-se totalmente inútil. O que foi isso
Jasnah tinha dito? O controle é a base de todo verdadeiro poder? Autoridade e força
são questões de percepção? Bem, esta foi uma refutação direta disso.
Shallan podia se imaginar grandiosa, podia agir como uma rainha, mas isso não mudava
nada aqui no deserto.
Bem, Shallan pensou, não vou sentar aqui e morrer congelado. Vou pelo menos
congelar até a morte tentando encontrar ajuda.
Ela não se mexeu, no entanto. Mover-se era difícil. Pelo menos aqui, aconchegado pelo
porta-malas, ela não precisava sentir tanto o vento. Apenas deitado aqui até de
manhã. . .
Ela se enrolou em uma bola.
Não. Isso não parecia certo. Ela tossiu, então de alguma forma se levantou.
Ela cambaleou para longe de seu não-fogo, cavou uma esfera de seu cofre e começou a andar.
Padrão moveu-se a seus pés. Aqueles eram mais sangrentos agora. Ela deixou um rastro vermelho em
a rocha. Ela não podia sentir os cortes.
Ela andou e andou.
E andou.
E...
Leve.
Ela não se moveu mais rapidamente. Ela não podia. Mas ela continuou, cambaleando
diretamente para aquela alfinetada na escuridão. Uma parte entorpecida dela
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preocupado que a luz fosse realmente Nomon, a segunda lua. Que ela marcharia em direção a
ele e cairia da própria Roshar.
Então ela se surpreendeu ao tropeçar bem no meio de um pequeno grupo de pessoas
sentadas ao redor de uma fogueira. Ela piscou, olhando de um rosto para outro; então -
ignorando os sons que eles faziam, pois as palavras não faziam sentido para ela nesse
estado - ela caminhou até a fogueira e deitou-se, enrolou-se e adormeceu.
***
"Brilho?"
Shallan resmungou, rolando. Seu rosto doía. Não, seus pés doem. O rosto dela
não era nada comparado àquela dor.
Se ela dormisse um pouco mais, talvez isso desaparecesse. Pelo menos por esse tempo. . . .
“B-brilho?” a voz perguntou novamente. "Você está se sentindo bem, sim?"
Esse era um sotaque de Thaylen. Dragado de dentro dela, uma luz
veio à tona, trazendo lembranças. O navio. Thaylens. Os marinheiros?
Shallan forçou seus olhos a se abrirem. O ar cheirava levemente a fumaça do fogo ainda
latente. O céu era de um violeta profundo, clareando quando o sol surgiu no horizonte. Ela tinha
dormido em hard rock, e seu corpo doía.
Ela não reconheceu o orador, um homem corpulento de Thaylen com uma
barba vestindo um gorro de malha e um velho terno e colete, remendado em alguns
lugares discretos. Ele usava as sobrancelhas brancas de Thaylen dobradas sobre as orelhas.
Não é um marinheiro. Um comerciante.
Shallan abafou um gemido, sentando-se. Então, em um momento de pânico, ela
checou sua mão segura. Um de seus dedos havia escorregado para fora da manga, e ela o
puxou de volta. Os olhos do Thaylen se voltaram para ele, mas ele não disse nada.
"Você está bem, então?" o homem perguntou. Ele falou em Alethi. "Nos estávamos indo
para fazer as malas para ir, você vê. Sua chegada ontem à noite foi. . . inesperado. Não
queríamos incomodá-lo, mas pensamos que talvez você quisesse acordar antes de partirmos.
Shallan passou a mão livre pelo cabelo, uma confusão de mechas vermelhas presas com
galhos. Dois outros homens - altos, corpulentos e descendentes de Vorin - empacotaram
cobertores e colchonetes. Ela teria matado por um desses durante a noite.
Ela se lembrava de se mexer desconfortavelmente.
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Acalmando as necessidades da natureza, ela se virou e ficou surpresa ao ver três grandes
carroças chull com gaiolas na parte de trás. Lá dentro havia um punhado de homens sujos e sem
camisa. Levou apenas um momento para tudo clicar.
Escravistas.
Ela empurrou para baixo uma explosão inicial de pânico. Escravizar era uma profissão perfeitamente
legal. A maior parte do tempo. Só que isso era o Frostlands, longe do domínio de qualquer grupo ou nação.
Quem diria o que era legal aqui e o que não era?
Fique calma, ela disse a si mesma com força. Eles não teriam acordado você educadamente
se estivessem planejando algo assim.
Vender uma mulher Vorin de alto dahn — que o vestido a marcava como sendo — seria uma
jogada arriscada para um traficante de escravos. A maioria dos proprietários em terras civilizadas exigiria
a documentação do passado do escravo, e era realmente raro que um olho-claro fosse feito escravo, além
dos ardentes. Normalmente, alguém de linhagem superior simplesmente seria executado. A escravidão era
uma misericórdia para as classes mais baixas.
"Qual é o seu nome?" Shalan perguntou. Ela não tinha a intenção de fazê-la
voz tão sem emoção, mas o choque do que ela tinha visto a deixou em tumulto.
O homem deu um passo atrás em seu tom. “Eu sou Tvlakv, humilde comerciante.”
"Escravo", disse Shallan, levantando-se e empurrando o cabelo para trás de seu rosto.
Eles provavelmente roubaram a esfera de mim, ela pensou. Ela tateou em seu cofre. As outras
esferas ainda estavam lá, mas a manga estava desabotoada.
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Ela tinha feito isso? Eles tinham espiado? Ela não conseguiu reprimir um rubor com o
pensamento.
Os dois guardas a olharam avidamente. Tvlakv agiu com humildade, mas seus olhos
maliciosos também estavam muito ansiosos. Esses homens estavam a um passo de roubá-
la.
Mas se ela os deixasse, provavelmente morreria aqui, sozinha. Stormfather!
O que ela poderia fazer? Ela sentiu vontade de se sentar e chorar. Depois de tudo que aconteceu,
agora isso?
O controle é a base de todo poder.
Como Jasnah responderia a esta situação?
A resposta era simples. Ela seria Jasnah.
"Eu vou permitir que você me ajude", disse Shallan. Ela de alguma forma manteve sua voz
mesmo, apesar do terror ansioso que sentia por dentro.
“. . . Brilho?" Tvlakv perguntou.
“Como você pode ver,” disse Shallan, “sou vítima de um naufrágio. Meus servos estão
perdidos para mim. Você e seus homens servirão. Eu tenho um baú. Precisamos ir buscá-lo.
Ela se sentiu como um dos dez tolos. Certamente ele veria através do ato frágil. Fingir que
você tinha autoridade não era o mesmo que tê-la, não importa o que Jasnah dissesse.
na frente daquela carroça, então estendeu a mão para o outro guarda, que estava por perto.
Ele olhou para a mão em silêncio, coçando a cabeça. Então ele olhou para a carroça e subiu nela,
estendendo a mão para ajudá-la a subir.
Tvlakv caminhou até ela. “Será uma viagem cara para nós voltarmos sem mercadorias! Tenho
apenas esses escravos que comprei nas Criptas Rasas.
Não o suficiente para justificar a viagem de volta, ainda não.
"Caro?" Shallan perguntou, sentando-se, tentando projetar diversão.
“Eu garanto a você, comerciante Tvlakv, a despesa é minúscula para mim. Você será muito
recompensado. Agora, vamos nos mover. Há pessoas importantes esperando por mim nas Shattered
Plains.”
"Mas Brilho", disse Tvlakv. “Você obviamente teve um momento difícil de eventos recentemente,
sim, isso eu posso ver. Deixe-me levá-lo às Criptas Rasas. Está muito mais perto. Você pode encontrar
descanso lá e enviar uma mensagem para aqueles que esperam por você.
Parshmen. Portadores do Vazio. Sua pele arrepiou, mas ela não podia se preocupar com eles
agora. Ela olhou para o traficante de escravos, esperando que ele ignorasse suas ordens. No entanto,
ele assentiu. E então, ele e seus homens simplesmente. . . fez como ela disse. Eles engancharam os
cascos, o negreiro obteve instruções para chegar ao seu tronco e eles começaram a se mover sem
maiores objeções.
Eles podem estar indo por agora, Shallan disse a si mesma, porque eles
quer saber o que tem no meu porta-malas. Mais para roubar. Mas quando chegaram lá, eles
o colocaram na carroça, amarraram-no no lugar, deram meia-volta e se dirigiram para o norte.
Kaladin pressionou a pedra contra a parede do abismo e ela ficou presa ali.
"Tudo bem", disse ele, recuando.
Rock saltou e agarrou-o, então se pendurou na parede, dobrando as pernas
abaixo. Sua risada profunda e gritante ecoou no abismo. “Desta vez, ele me segura!”
Sigzil fez uma anotação em seu livro. "Bom. Continue firme, Rock.
"Por quanto tempo?" Rocha perguntou.
“Até você cair.”
"Até eu . . .” O grande comedor de chifres franziu a testa, pendurado na pedra
com as duas mãos. “Não gosto mais desse experimento.”
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“Ah, não reclame”, disse Kaladin, cruzando os braços e apoiando-se na parede ao lado
de Rock. Esferas iluminavam o chão do abismo ao redor deles, com suas trepadeiras,
detritos e plantas em flor. "Você não está caindo muito."
“Não é a queda”, reclamou Rock. “São meus braços. Eu sou um homem grande, você
vê.
“Então é bom que você tenha braços grandes para segurá-lo.”
“Não funciona assim, eu acho”, disse Rock, resmungando. "E a
pega não é bom. E eu-"
A pedra se soltou e Rock caiu. Kaladin agarrou seu braço,
firmando-o enquanto ele se segurava.
"Vinte segundos", disse Sigzil. "Não muito longo."
“Eu te avisei”, disse Kaladin, pegando a pedra caída. “Dura mais
se eu usar mais Stormlight.”
“Acho que precisamos de uma linha de base”, disse Sigzil. Ele enfiou a mão no
bolso e tirou um chip de diamante brilhante, o menor valor de esfera.
“Pegue todo o Stormlight disso, coloque-o na pedra, depois penduraremos Rock nela e
veremos quanto tempo ele leva para cair.”
Rock gemeu. “Meus pobres braços. . .”
— Ei, mancha — gritou Lopen lá do fundo do abismo —, pelo menos você tem
dois deles, hein? O herdaziano estava observando para garantir que nenhum dos
novos recrutas se aproximasse e visse o que Kaladin estava fazendo. Isso não deveria
acontecer - eles estavam praticando vários abismos - mas Kaladin queria alguém em guarda.
desconfortável. Um homem escrevendo era visto como nada masculino, até mesmo blasfemo -
embora Sigzil estivesse apenas escrevendo glifos.
Hoje, felizmente, Kaladin tinha consigo Sigzil, Rock e Lopen - todos estrangeiros de lugares
com regras diferentes. Herdaz era Vorin, tecnicamente, mas eles tinham sua própria marca e
Lopen não parecia se importar que um homem escrevesse.
“Então,” Rock disse enquanto eles esperavam, “líder Stormblessed, você disse que havia outra
coisa que você poderia fazer, não é?”
"Voe!" Lopen disse do corredor.
“Não posso voar”, Kaladin disse secamente.
“Andar nas paredes!”
“Eu tentei isso”, disse Kaladin. “Quase quebrei a cabeça com a queda.”
“Ah, gancho”, disse Lopen. “Sem voar ou andar nas paredes? Preciso impressionar as
mulheres. Não acho que colar pedras nas paredes seja suficiente.”
“Acho que qualquer um acharia isso impressionante”, disse Sigzil. “Desafia as leis da
natureza.”
“Você não conhece muitas mulheres Herdazianas, não é?” Lopen perguntou, suspirando.
“Realmente, acho que devemos tentar novamente no vôo. Seria o melhor.
“Há algo mais”, disse Kaladin. “Não voando, mas ainda útil. Eu estou
não tenho certeza se posso replicá-lo. Nunca fiz isso conscientemente.”
"O escudo", disse Rock, de pé junto à parede, olhando para a rocha. “No campo de batalha,
quando o Parshendi atirou em nós. As flechas atingem seu escudo. Todas as flechas.
"Tem a ver com minhas habilidades", disse Kaladin, olhando para Syl, que estava sentado
uma fenda na rocha próxima, uma perna pendurada e balançando.
“Mas Rocha—”
Sigzil franziu a testa, mas fez algumas anotações enquanto distraidamente fazia
algo com os dedos. Acompanhando os segundos? A rocha finalmente se soltou da parede,
deixando alguns vestígios finais de Stormlight ao atingir o chão. "Bem mais de um minuto", disse
Sigzil. “Eu contei oitenta e sete segundos.”
Ele olhou para o resto deles.
"Nós deveríamos estar contando?" Kaladin perguntou, olhando para Rock, que deu de
ombros.
Sigzil suspirou.
“Noventa e um segundos,” Lopen chamou. "De nada."
Sigzil sentou-se em uma pedra, ignorando alguns ossos dos dedos que espreitavam
musgo ao lado dele, e fez algumas anotações em seu livro. Ele fez uma careta.
“Ah!” Rock disse, agachando-se ao lado dele. “Parece que você tem
comeu ovos estragados. O que é problema?"
“Não sei o que estou fazendo, Rock”, disse Sigzil. “Meu mestre me ensinou a fazer perguntas
e encontrar respostas precisas. Mas como posso ser preciso? Eu precisaria de um relógio para o
tempo, mas eles são muito caros. Mesmo que tivéssemos um, não sei como medir o Stormlight!”
“Com batatas fritas”, disse Kaladin. “As gemas são pesadas com precisão antes
sendo envolto em vidro.”
“E todos eles podem ter a mesma quantia?” Sigzil perguntou. "Nós sabemos isso
as gemas brutas contêm menos do que as lapidadas. Então, aquele que foi cortado é melhor
para segurar mais? Além disso, Stormlight desaparece de uma esfera ao longo do tempo. Quantos
dias se passaram desde que esse chip foi infundido e quanta Luz ele perdeu desde então? Todos
eles perdem a mesma quantia na mesma taxa? Sabemos muito pouco.
Acho que talvez esteja perdendo seu tempo, senhor.
"Não é um desperdício", disse Lopen, juntando-se a eles. O herdaziano de um braço só
bocejou, sentando-se na rocha perto de Sigzil, forçando o outro homem
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a mãe sempre diz: 'você deve aprender isso a rir antes dos outros. Então você rouba o riso
deles e fica com tudo para você.' Ela é uma mulher muito sábia. Uma vez eu trouxe para ela a
cabeça de um chull.
Kaladin piscou. "Você . . . O que?"
— Cabeça chula — disse Lopen. “Muito bom para comer.”
“Você é um homem estranho, Lopen”, disse Kaladin.
"Não", disse Rock. “Eles são realmente bons. A cabeça, ele é a melhor parte do chull.”
“Vou confiar em vocês dois nisso”, disse Kaladin. “Marginalmente.” Ele estendeu a mão,
pegando Lopen pelo braço enquanto o Stormlight o segurando no lugar começou a
desaparecer. Rock agarrou a cintura do homem e eles o ajudaram a descer.
“Tudo bem”, disse Kaladin, verificando instintivamente as horas no céu, embora não
pudesse ver o sol através do estreito abismo que se abria acima.
“Vamos experimentar.”
***
Tempest atiçou dentro dele, Kaladin disparou pelo chão do abismo. Seu movimento
assustou um grupo de babados, que puxaram freneticamente, como mãos se fechando.
Vinhas tremeram nas paredes e começaram a se enrolar para cima.
Os pés de Kaladin chapinharam na água estagnada. Ele saltou sobre um monte de
escombros, seguindo Stormlight. Ele estava cheio dela, batendo com ela. Isso facilitou o uso;
queria fluir . Ele empurrou-o em sua lança.
À frente, Lopen, Rock e Sigzil esperavam com lanças de treino. Embora Lopen não
fosse muito bom - o braço que faltava era uma grande desvantagem - Rock compensava isso.
O grande Horneater não lutaria com Parshendi e não mataria, mas concordou em treinar hoje,
em nome da "experimentação".
Ele lutou muito bem e Sigzil era aceitável com a lança. Juntos
no campo de batalha, os três homens da ponte podem ter causado problemas a Kaladin.
Os tempos mudaram.
Kaladin jogou sua lança de lado em Rock, surpreendendo o Horneater, que havia levantado
sua arma para bloquear. O Stormlight fez a lança de Kaladin grudar na de Rock, formando uma
cruz. Rock amaldiçoou, tentando virar sua lança para atacar, mas ao fazê-lo atingiu a própria
lateral com a lança de Kaladin.
Quando a lança de Lopen atingiu, Kaladin empurrou-a para baixo facilmente com uma
mão, enchendo a ponta com Stormlight. A arma atingiu a pilha de lixo e ficou presa
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a madeira e os ossos.
A arma de Sigzil entrou, errando o peito de Kaladin por uma larga margem quando ele
afastou-se. Kaladin cutucou e infundiu a arma com a palma da mão, enfiando-a na de
Lopen, que ele havia acabado de tirar do lixo, coberto de musgo e osso. As duas lanças
grudadas.
Kaladin escorregou entre Rock e Sigzil, deixando os três em uma confusão confusa,
desequilibrados e tentando desemaranhar suas armas. Kaladin sorriu sombriamente,
correndo até a outra extremidade do abismo. Ele pegou uma lança, então se virou,
dançando de um pé para o outro. O Stormlight o encorajou a se mover. Ficar parado era
praticamente impossível enquanto segurava tanto.
Vamos, vamos, ele pensou. Os outros três finalmente pegaram suas armas
separados quando o Stormlight acabou. Eles se formaram para enfrentá-lo novamente.
Kaladin avançou. Na penumbra do abismo, o brilho da fumaça subindo dele era forte
o suficiente para lançar sombras que saltavam e giravam. Ele caiu em poças, a água fria
em seus pés descalços. Ele tirou as botas; ele queria sentir a pedra debaixo dele.
Desta vez, os três homens da ponte colocaram as pontas de suas lanças no chão.
como se contra uma acusação. Kaladin sorriu, então agarrou a ponta de sua lança —
como a deles, era uma prática, sem uma ponta de lança de verdade — e a infundiu com
Stormlight.
Ele bateu contra o de Rock, com a intenção de arrancá-lo das mãos do Horneater.
Rock tinha outros planos e puxou sua lança com uma força que pegou Kaladin de
surpresa. Ele quase perdeu o controle.
Lopen e Sigzil moveram-se rapidamente para atacá-lo de ambos os lados. Agradável,
Kaladin pensou, orgulhoso. Ele os ensinou formações como essa, mostrando-lhes
como trabalhar juntos no campo de batalha.
Ao se aproximarem, Kaladin soltou sua lança e esticou a perna. o
A luz da tempestade fluiu de seu pé descalço tão facilmente quanto de suas mãos, e ele
foi capaz de traçar um grande arco brilhante no chão. Sigzil pisou nele e tropeçou, seu pé
grudando na Luz. Ele tentou esfaquear enquanto caía, mas não havia força por trás do
golpe.
Kaladin bateu seu peso contra Lopen, cujo chute foi desviado.
Ele empurrou Lopen contra a parede, então puxou para trás, deixando o herdaziano preso
à pedra, que Kaladin infundiu no batimento cardíaco em que foram pressionados juntos.
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A aterrissagem de Kaladin jogou a madeira contra o chão. Ele saltou em direção a Rock, e
parte dele se perguntou o que ele estava pensando, entrando em uma luta corpo a corpo com
alguém com o dobro de seu peso. Ele se chocou contra o Horneater, jogando os dois no chão. Eles
rolaram no musgo, Rock torcendo para prender os braços de Kaladin. O Horneater obviamente
teve treinamento como lutador.
O Horneater continuou lutando para segurar Kaladin. Ele quase conseguiu, até que Kaladin
empurrou com as pernas, rolando ambas de forma que o outro cotovelo de Rock tocou o chão, onde
ficou preso.
Kaladin se afastou, ofegando e bufando, perdendo a maior parte de sua Stormlight restante
enquanto tossia. Ele se encostou na parede, enxugando o suor do rosto.
“Ah!” Rock disse, preso ao chão, espalmado com os braços para os lados. "EU
quase teve você. Escorregadio como um quinto filho, você é!
“Tempestades, Rock”, disse Kaladin. “O que eu não faria para colocar você no campo de
batalha. Você está perdido como cozinheiro.
“Você não gosta da comida?” Rock perguntou, rindo. “Vou ter que tentar algo com mais
graxa. Essa coisa vai caber em você! Agarrar você foi como tentar manter minhas mãos em um
peixe vivo! Um que foi coberto de manteiga! Ha!
Kaladin o decepcionou.
“Essa coisa”, disse Rock, “funcionou bem”.
“Sim”, disse Kaladin. Embora honestamente, ele provavelmente poderia ter despachado
os três homens com mais facilidade apenas usando uma lança e a velocidade e força
extra que o Stormlight emprestou. Ele ainda não sabia se era porque ele
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não estava familiarizado com esses novos poderes, mas achava que forçar-se a usá-los o colocara em
algumas posições estranhas.
Familiaridade, ele pensou. Eu preciso conhecer essas habilidades tão bem quanto eu sei
minha lança.
Isso significava prática. Muita prática. Infelizmente, a melhor maneira de praticar era encontrar
alguém que se equiparasse ou superasse você em habilidade, força e capacidade. Considerando o
que ele poderia fazer agora, seria uma tarefa difícil.
Os outros três se aproximaram para tirar odres de suas mochilas, e Kaladin notou uma figura
parada nas sombras um pouco abaixo no abismo. Kaladin levantou-se, alarmado, até que Teft
emergiu na luz de suas esferas.
“Eu pensei que você estaria de guarda,” Teft rosnou para Lopen.
“Muito ocupado preso às paredes”, disse Lopen, erguendo seu odre. "Eu pensei que você
tinha um monte de videiras verdes para treinar?"
"Drehy os tem em mãos", disse Teft, abrindo caminho entre alguns escombros,
juntando-se a Kaladin ao lado da parede do abismo. “Não sei se os rapazes contaram a você,
Kaladin, mas trazer esse bando para cá os tirou de suas conchas de alguma forma.”
Kaladin assentiu.
Teft resmungou, olhando para Rock e os outros dois, que haviam quebrado
fora as rações. “Você deveria colocar Rock no comando dos novos recrutas.”
“Ele não vai lutar.”
"Ele acabou de lutar com você", disse Teft. “Então talvez ele vá com eles.
As pessoas gostam mais dele do que de mim. Eu só vou estragar isso.”
“Você fará um bom trabalho, Teft, não quero que diga o contrário. Temos recursos agora. Não há
mais economia para cada última esfera. Você treinará aqueles rapazes e fará isso direito.
“Isso ou encontrar outra pessoa como eu”, disse Kaladin. “Alguém com quem lutar.”
“Sim,” Teft disse novamente, balançando a cabeça, como se não tivesse considerado isso.
“Havia dez ordens de cavaleiros, certo?” Kaladin perguntou. "Você sabe muito sobre os outros?"
Teft foi o primeiro a descobrir o que Kaladin poderia fazer. Ele sabia antes do próprio Kaladin.
"Não muito", disse Teft com uma careta. “Sei que as ordens nem sempre se deram bem,
apesar do que dizem as histórias oficiais. Precisamos ver se encontramos alguém que saiba mais
do que eu. EU . . . Eu me mantive afastado. E as pessoas
que eu conhecia que poderiam nos contar, elas não estão mais por aqui.
Se Teft estava de mau humor antes, isso o deixou ainda mais para baixo.
Ele olhou para o chão. Ele falava de seu passado com pouca frequência, mas Kaladin estava cada
vez mais certo de que quem quer que essas pessoas fossem, elas estavam mortas por causa de
algo que o próprio Teft havia feito.
“O que você pensaria se ouvisse que alguém quer refundar os Cavaleiros Radiantes?” Kaladin
disse suavemente para Teft.
Teft ergueu os olhos bruscamente. "Você-"
“Eu não”, disse Kaladin, falando com cuidado. Dalinar Kholin o deixou ouvir a conferência e,
embora Kaladin confiasse em Teft, havia certas expectativas de silêncio que um oficial deveria manter.
Dalinar é um olho claro, parte dele sussurrou. Ele não pensaria duas vezes se
ele estava revelando um segredo que você compartilhou com ele.
“Eu não”, repetiu Kaladin. “E se um rei em algum lugar decidisse que queria reunir um
grupo de pessoas e nomeá-los Cavaleiros Radiantes?”
“Eu o chamaria de idiota”, disse Teft. “Agora, os Radiantes não eram o que as pessoas
dizer. Eles não eram traidores. Eles simplesmente não eram. Mas todo mundo tem certeza
de que eles nos traíram, e você não vai mudar de ideia rapidamente. Não, a menos que você possa
Surgebind para acalmá-los. Teft olhou Kaladin de cima a baixo. — Você vai fazer isso, rapaz?
“Eles me odiariam, não é?” Kaladin disse. Ele não pôde deixar de notar Syl, que andou pelo ar até
estar perto, estudando-o. “Pelo que os antigos Radiantes fizeram.” Ele ergueu a mão para impedir a
objeção de Teft. “O que as pessoas pensam que fizeram.”
“Teremos que ter cuidado sobre como faremos isso, então”, disse Kaladin. "Vai
reunir os novos recrutas. Eles já praticaram o suficiente aqui por um dia.
Teft assentiu e saiu correndo para cumprir as ordens. Kaladin juntou sua lança
e as esferas que ele preparou para iluminar o sparring, então acenou para os outros três. Eles
arrumaram suas coisas e começaram a caminhada de volta.
"Então você vai fazer isso", disse Syl, pousando em seu ombro.
“Quero praticar mais primeiro”, disse Kaladin. E acostume-se com a ideia.
“Vai ficar tudo bem, Kaladin.”
"Não. Vai ser difícil. As pessoas vão me odiar e, mesmo que não o façam, serei separado
delas. Separado. Eu aceitei isso como meu lote, no entanto. Eu trato disso. Mesmo na Ponte Quatro,
Moash foi o único que não tratou Kaladin como um arauto salvador mitológico. Ele e talvez Rock.
Ainda assim, os outros homens da ponte não reagiram com o medo que ele uma vez preocupou
cerca de. Eles podem idolatrá-lo, mas não o isolaram. Foi bom o suficiente.
Chegaram à escada de corda antes de Teft e das videiras verdes, mas não havia motivo
para esperar. Kaladin saiu do abismo abafado para o planalto logo a leste dos acampamentos de
guerra. Era tão estranho poder carregar sua lança e dinheiro para fora do abismo. De fato, os
soldados que guardavam a entrada do acampamento de guerra de Dalinar não o importunaram -
em vez disso, eles o saudaram e se endireitaram. Foi a saudação mais direta que ele já recebera,
tão direta quanto as feitas a um general.
"Eles parecem orgulhosos de você", disse Syl. “Eles nem te conhecem, mas
eles estão orgulhosos de você.
“São olhos escuros”, disse Kaladin, retribuindo a continência. “Provavelmente homens que
estavam lutando na Torre quando Sadeas os traiu.
“Stormblessed,” um deles chamou. "Ouviste as notícias?"
Maldito seja aquele que lhes deu esse apelido, Kaladin pensou como Rock e
os outros dois o alcançaram.
“Não”, chamou Kaladin. “Que novidades?”
“Um herói chegou às Shattered Plains!” o soldado gritou de volta. “Ele vai se encontrar com
Brightlord Kholin, talvez apoiá-lo! É um bom sinal.
Pode ajudar a acalmar as coisas por aqui.
"O que é isso?" Rock ligou de volta. "Quem?"
O soldado disse um nome.
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Ele quase perdeu sua lança por causa dos dedos dormentes. E então, ele saiu
correndo. Ele não prestou atenção ao grito de Rock atrás dele, não parou para deixar os outros
alcançá-lo. Ele disparou pelo acampamento, correndo em direção ao complexo de comando de
Dalinar em seu centro.
Ele não quis acreditar quando viu o estandarte pendurado no ar acima de um grupo de
soldados, provavelmente acompanhado por um grupo muito maior fora do campo de guerra. Kaladin
passou por eles, atraindo gritos e olhares, perguntas se algo estava errado.
Ele finalmente tropeçou e parou do lado de fora do pequeno conjunto de degraus para a casa de Dalinar.
Complexo de edifícios de pedra com bunker. Lá, parado na frente, o Blackthorn deu as
mãos a um homem alto.
De rosto quadrado e digno, o recém-chegado usava um uniforme imaculado. Ele riu e
abraçou Dalinar. "Velho amigo", disse ele. "Tem sido muito tempo."
“De longe muito tempo,” Dalinar concordou. “Estou feliz que você finalmente fez o seu caminho
aqui, depois de anos de promessas. Ouvi dizer que você até encontrou uma Shardblade!”
O FIM DE
Parte um
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Quase desejou que não tivesse sido uma corrida tão fácil. Quase.
Onde você está, Blackthorn? ela pensou, olhando para o oeste. Porque tem
você não vem me enfrentar de novo?
Ela pensou que o tinha visto naquela corrida uma semana atrás, quando eles
foram forçados a sair do planalto por seu filho. Eshonai não havia participado daquela
luta; sua perna ferida doía, e o salto de platô em platô havia estressado isso, mesmo
em Shardplate. Talvez ela não devesse fazer essas corridas em primeiro lugar.
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Ela queria estar lá no caso de sua força de ataque ficar cercada e precisava de um
Shardbearer - mesmo um ferido - para libertá-los. Sua perna ainda doía, mas Plate a amorteceu
o suficiente. Logo ela teria que voltar para a luta. Talvez se ela participasse diretamente, o Blackthorn
apareceria novamente.
Ela precisava falar com ele. Ela sentiu uma urgência de fazê-lo soprando sobre os próprios
ventos.
Aquele pináculo de pedra à frente provavelmente já foi uma torre. Ao longo dos séculos,
desenvolveu uma espessa camada de creme das tempestades furiosas. O creme macio se infiltrou
nas rachaduras e encheu as janelas, depois endureceu lentamente.
A torre agora parecia uma enorme estalagmite, com a ponta arredondada voltada para o céu, o
lado saliente com pedras que pareciam ter sido derretidas.
A torre deve ter um núcleo forte para sobreviver aos ventos por tanto tempo. Outro
exemplos de engenharia antiga não se saíram tão bem. Eshonai passou por montes e
montes, restos de prédios caídos que foram lentamente consumidos pelas Shattered Plains.
As tempestades eram imprevisíveis.
Às vezes, enormes seções de rocha se soltavam das formações, deixando sulcos e bordas
irregulares. Outras vezes, os pináculos permaneciam por séculos, crescendo - não encolhendo - à
medida que os ventos os resistiam e os aumentavam.
Eshonai havia descoberto ruínas semelhantes em suas explorações, como a
ela estava quando seu povo encontrou os humanos pela primeira vez. Apenas sete anos atrás,
mas também uma eternidade. Ela adorava aqueles dias, explorando um vasto mundo que parecia
infinito. E agora . . .
Agora ela passava a vida presa neste planalto. O deserto a chamou, cantou que ela deveria
reunir todas as coisas que pudesse carregar e atacar. Infelizmente, esse não era mais seu destino.
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Ela passou para a sombra de um grande pedaço de rocha que ela sempre
imaginou que poderia ser o portão de uma cidade. Pelo pouco que aprenderam com seus
espiões ao longo dos anos, ela sabia que os Alethi não compreendiam. Eles marcharam
sobre a superfície irregular dos planaltos e viram apenas rocha natural, sem saber que
atravessavam os ossos de uma cidade morta há muito tempo.
Eshonai estremeceu e afinou o Ritmo dos Perdidos. Era uma batida suave, mas ainda
assim violenta, com notas agudas e separadas. Ela não o sintonizou por muito tempo.
Lembrar dos mortos era importante, mas trabalhar para proteger os vivos era
mais ainda.
“Você está melhorando,” Eshonai disse a ele, falando com o Ritmo de Louvor.
Em geral. Às vezes, ela se sentia tão desajeitada na posição quanto esses homens se sentiam.
tentando pintar quadros. Ela usava a forma de guerra, pois precisava da armadura para a
batalha, mas preferia a forma de trabalho. Mais flexível, mais robusto. Não que ela não gostasse de
liderar esses homens, mas fazer a mesma coisa todos os dias - treinos, corridas de platô - entorpecia
sua mente. Ela queria ver coisas novas, ir a novos lugares. Em vez disso, ela se juntou a seu povo em
uma longa vigília fúnebre enquanto, um por um, eles morriam.
Varanis assentiu. Ele era um bom soldado. Nem todos eram - a forma de guerra não tornava
intrinsecamente uma pessoa mais disciplinada. Infelizmente, isso prejudicou a habilidade artística de
alguém.
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Eshonai havia tentado pintar. Ela não conseguia pensar da maneira certa, não conseguia
compreender a abstração necessária para criar arte. Warform era uma boa forma,
versátil. Não impedia o pensamento, como o mateform fazia. Tal como acontece com a forma
de trabalho, você era você mesmo quando era a forma de guerra. Mas cada um tinha suas
peculiaridades. Um trabalhador tinha dificuldade em cometer violência – havia um bloqueio na
mente em algum lugar. Essa foi uma das razões pelas quais ela gostou do formulário. Isso a
As velhas canções falavam de centenas de formas. Agora eles conheciam apenas cinco.
Bem, seis se contasse a forma escrava, a forma sem spren, sem alma e sem música. A forma
com a qual os humanos estavam acostumados, aqueles que eles chamavam de parshmen. Não
era realmente uma forma, no entanto, mas a falta de qualquer forma.
Eshonai deixou o Hall of Art, o elmo debaixo do braço, a perna doendo. Ela passou pela
praça de água, onde os ágeis haviam feito uma grande piscina de creme esculpido. Apanhou
chuva durante as cavalgadas de uma tempestade, cheia de alimento. Aqui, os trabalhadores
carregavam baldes para buscar água. Suas formas eram fortes, quase como a forma de guerra,
embora com dedos mais finos e sem armadura. Muitos acenaram para ela, embora como general
ela não tivesse autoridade sobre eles. Ela foi o último Shardbearer deles.
“Vocês três,” Eshonai disparou para eles. "Você não deveria estar fazendo alguma
coisa?"
Gordos e insípidos, eles sorriam para Eshonai. "Entre!" um ligou. "É divertido!"
Os três murmuraram no Ritmo da Irritação enquanto saíam da água. Perto dali, vários
trabalhadores balançaram a cabeça enquanto passavam, um deles cantando Louvor em
agradecimento a Eshonai. Os trabalhadores não gostavam de confronto.
Foi uma desculpa. Assim como aqueles que assumiram a forma de companheiro usaram sua forma como
uma desculpa para suas atividades fúteis. Quando trabalhadora, Eshonai treinou-se para
confrontar quando necessário. Ela até foi uma companheira uma vez, e provou a si mesma em
primeira mão que alguém poderia realmente ser produtivo como companheiro, apesar. . .
distrações.
Claro, o resto de suas experiências como companheira tinha sido um completo desastre.
Ela falou com Reprimand para as mateforms, suas palavras tão apaixonadas que ela
realmente atraiu raiva. Ela os viu vindo de longe, atraídos por sua emoção, movendo-se com
uma velocidade incrível - como um relâmpago dançando em sua direção através da pedra
distante. O relâmpago se acumulava a seus pés, tornando as pedras vermelhas.
Isso colocou o medo dos deuses nas mateforms, e eles correram para relatar
para o Salão de Arte. Esperançosamente, eles não terminariam em uma alcova ao longo do
caminho, acasalando. Seu estômago revirou com o pensamento. Ela nunca foi capaz de
entender as pessoas que queriam permanecer na forma de companheiro. A maioria dos casais,
para ter um filho, entraria no formulário e se isolaria por um ano - então sairia do formulário o mais
rápido possível após o nascimento da criança. Afinal, quem iria querer sair em público assim?
Os humanos fizeram isso. Isso a deixou perplexa naqueles primeiros dias, quando ela
passou um tempo aprendendo a língua deles, negociando com eles. Os humanos não apenas
não mudavam de forma, como também estavam sempre prontos para acasalar, sempre distraídos
por impulsos sexuais.
O que ela não teria dado para poder passar despercebida entre eles, para
adote sua pele monocromática por um ano e percorra suas estradas, veja suas grandes
cidades. Em vez disso, ela e os outros ordenaram o assassinato do rei Alethi em uma jogada
desesperada para impedir o retorno dos deuses ouvintes.
Bem, isso funcionou - o rei Alethi não conseguiu colocar seu plano em prática.
em ação. Mas agora, seu povo estava sendo lentamente destruído como resultado.
Ela finalmente alcançou a formação rochosa que chamava de lar: uma pequena
cúpula desmoronada. Isso a lembrou daqueles na borda das Shattered Plains, na verdade -
os enormes que os humanos chamavam de campos de guerra. Seu povo viveu neles, antes de
abandoná-los pela segurança das Shattered Plains, com seus abismos que os humanos não
podiam pular.
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Sua casa era muito, muito menor, é claro. Durante os primeiros dias de vida aqui, Venli
construiu um teto de grande carapaça de concha e construiu paredes para dividir o espaço
em câmaras. Ela cobriu tudo com creme, que endureceu com o tempo, criando algo que
realmente parecia uma casa em vez de uma cabana.
Eshonai colocou seu elmo em uma mesa do lado de dentro, mas deixou o resto de sua
armadura. Shardplate parecia certo para ela. Ela gostou da sensação de força. Isso a deixou
saber que algo ainda era confiável no mundo. E com o poder do Shardplate, ela poderia
ignorar o ferimento na perna.
Ela passou por alguns cômodos, acenando para as pessoas por quem passava.
Os associados de Venli eram estudiosos, embora ninguém conhecesse a forma correta
de verdadeira erudição. Nimbleform era seu substituto improvisado por enquanto.
Eshonai encontrou sua irmã ao lado da janela da câmara mais distante. Demid, ex-
companheiro de Venli, sentou-se ao lado dela. Venli tinha mantido a forma ágil por três anos,
desde que eles conheciam a forma, embora na mente de Eshonai ela ainda visse sua irmã
como uma trabalhadora, com braços mais grossos e um torso mais robusto.
Isso era passado. Agora, Venli era uma mulher esguia com um rosto magro, seus
marmoreados delicados padrões rodopiantes de vermelho e branco. Nimbleform deixou
crescer longos fios de cabelo, sem elmo de carapaça para bloqueá-los. As de Venli, de um
vermelho profundo, desciam até a cintura, onde eram amarradas em três lugares. Ela usava
um roupão, apertado na cintura e mostrando uma sugestão de seios no peito. Isso não era
mateform, então eles eram pequenos.
Venli e seu ex-companheiro eram próximos, embora seu tempo como companheiros
não tivesse produzido filhos. Se eles tivessem ido para o campo de batalha, eles teriam
sido um par de guerra. Em vez disso, eles eram um par de pesquisa, ou algo assim. As
coisas que eles passavam seus dias fazendo eram muito pouco ouvintes. Esse era o ponto.
O povo de Eshonai não podia se dar ao luxo de ser o que era no passado. Os dias de
descanso isolados nesses planaltos - cantando canções uns para os outros, brigando
apenas ocasionalmente - acabaram.
"Então?" Venli perguntou ao Curiosity.
“Ganhamos”, disse Eshonai, recostando-se na parede e cruzando os braços com um
tilintar de Shardplate. “O coração da gema é nosso. Vamos continuar comendo.”
“Ele não vai enfrentá-lo novamente”, disse Venli. “Você quase o matou da última vez.”
Ela disse isso no Ritmo da diversão enquanto se levantava, pegando um pedaço de papel
— eles o faziam de polpa seca de rockbud após uma colheita — que ela entregou a seu ex-
companheiro. Examinando-o, ele acenou com a cabeça e começou a fazer anotações em sua
própria folha.
Esse papel exigia tempo e recursos preciosos para fazer, mas Venli
insistiu que a recompensa valeria o esforço. É melhor ela estar certa.
Venli observou Eshonai. Ela tinha olhos penetrantes - vidrados e escuros, como aqueles
de todos os ouvintes. Venli sempre parecia ter uma profundidade extra de conhecimento
secreto para eles. Na luz certa, eles tinham um matiz violeta.
“O que você faria, irmã?” Venli perguntou. “Se você e este Kholin fossem
realmente capazes de parar de tentar matar um ao outro por tempo suficiente para
ter uma conversa?”
“Eu pediria a paz.”
“Nós assassinamos o irmão dele”, disse Venli. “Matamos o rei Gavilar em uma noite em
que ele nos convidou para sua casa. Isso não é algo que o Alethi vá esquecer ou perdoar.
Mate o homem. Mate-o e arrisque a destruição. Pois se ele tivesse vivido para fazer o que
ele disse a eles naquela noite, tudo estaria perdido. Os outros que tomaram essa decisão com
ela estavam mortos agora.
“Eu descobri o segredo da forma de tempestade”, disse Venli.
"O que?" Eshonai endireitou-se. “Você deveria estar trabalhando em um formulário para
ajudar! Um formulário para diplomatas ou para estudiosos.
"Isso não vai nos salvar", disse Venli a Amusement. “Se quisermos lidar com os humanos,
precisaremos dos poderes antigos.”
“Venli,” Eshonai disse, agarrando sua irmã pelo braço. “Nossos deuses!”
Venli não vacilou. “Os humanos têm Surgebinders.”
"Talvez não. Poderia ter sido uma Honorblade.”
“Você lutou com ele. Foi uma lâmina de honra que atingiu você, feriu seu
perna, fez você mancar?
"EU . . .” Sua perna doía.
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“Não sabemos quais das canções são verdadeiras”, disse Venli. Embora ela disse
para Resolver, ela parecia cansada, e ela desenhou esgotamento. Eles vieram com um som
como o vento, soprando pelas janelas e portas como jatos de vapor translúcido antes de se
tornarem mais fortes, mais visíveis e girando em torno de sua cabeça como redemoinhos de
vapor.
Eshonai removeu os dedos, mas não se sentou. O peso de seu Shardplate quebraria uma
cadeira. Em vez disso, ela se inclinou para frente, inspecionando a mesa cheia de papéis.
Venli inventou o roteiro sozinha. Eles aprenderam esse conceito com os humanos –
memorizar canções era bom, mas não perfeito, mesmo quando você tinha os ritmos para guiá-
lo. As informações armazenadas nas páginas eram mais práticas, principalmente para pesquisas.
Eshonai havia aprendido o roteiro sozinha, mas a leitura ainda era difícil para ela. Ela não
teve muito tempo para praticar.
"Então . . . forma de tempestade?” disse Eshonai.
“Pessoas suficientes dessa forma,” Venli disse, “poderiam controlar uma tempestade, ou
até convocar um.”
“Lembro-me da canção que fala desta forma”, disse Eshonai. “Foi coisa dos deuses.”
“A maioria das formas está relacionada a eles de alguma forma”, disse Venli. “Podemos
realmente confiar na precisão das palavras cantadas pela primeira vez há tanto tempo? Quando
essas canções eram memorizadas, nosso povo era basicamente monótono.
Era uma forma de baixa inteligência, baixa capacidade. Eles o usaram agora para espionar
os humanos. Uma vez, ele e mateform foram as únicas formas que seu povo conhecia.
Demid embaralhou algumas das páginas, movendo uma pilha. “Venli está certo,
Eshonai. Este é um risco que devemos correr”.
porque você é fascinado por humanos. Você acha que eles vão deixar você ir livremente
entre eles? Uma pessoa que eles veem como tendo a forma de um escravo rebelde?”
“Séculos atrás,” Demid disse, “nós escapamos tanto de nossos deuses quanto dos humanos.
Nossos ancestrais deixaram para trás a civilização, o poder e a força para garantir a liberdade.
Eu não desistiria disso, Eshonai. Stormform. Com ela, podemos destruir o exército Alethi.”
Algo se moveu na penumbra à sua direita. Ym olhou naquela direção, mas não mudou
sua postura. O spren vinha vindo com mais frequência ultimamente — pontinhos de luz, como
aqueles de um pedaço de cristal suspenso em um raio de sol. Ele não conhecia seu tipo, pois nunca
havia visto um igual antes.
Moveu-se pela superfície da bancada, aproximando-se furtivamente. Quando parou, a luz
rastejou para cima, como pequenas plantas crescendo ou saindo de suas tocas. Quando se
moveu novamente, aqueles se retiraram.
Ym voltou a esculpir. “Será para fazer um sapato.”
A loja noturna estava silenciosa, exceto pelo raspar de sua faca na madeira.
“C-sapato. . . ?” uma voz perguntou. Como o de uma jovem, suave, com uma espécie de
musicalidade retumbante.
“Sim, meu amigo”, disse ele. “Um sapato para crianças pequenas. Sinto que preciso deles
cada vez mais hoje em dia.”
"Sapato", disse o spren. “Para c-crianças. Pessoinhas."
Ym tirou pedaços de madeira da bancada para varrer mais tarde, depois colocou os últimos na
bancada perto do spren. Ele se esquivou, como o reflexo de um espelho — translúcido, na verdade
apenas um brilho de luz.
Ele retirou a mão e esperou. O spren avançou lentamente - hesitante, como um cremling
rastejando para fora de sua fenda após uma tempestade. Ele parou e a luz cresceu dele na forma
de minúsculos brotos. Uma visão tão estranha.
“Você é uma experiência interessante, meu amigo,” Ym disse enquanto o brilho
de luz moveu-se para o último em si. “Um em que tenho a honra de participar.”
"EU . . .” disse o spren. "EU . . .” A forma do spren tremeu de repente, então ficou mais intensa,
como a luz sendo focalizada. "Ele vem."
Ym levantou-se, subitamente ansioso. Algo se moveu na rua lá fora.
Foi aquele? Aquele vigilante, com o casaco militar?
Mas não, era apenas uma criança, espiando pela porta aberta. Ym sorriu, abrindo sua gaveta
de esferas e deixando mais luz entrar no quarto. A criança recuou, assim como o spren.
O spren havia desaparecido em algum lugar. Fazia isso quando outros se aproximavam.
"Não há necessidade de temer", disse Ym, sentando-se novamente em seu banquinho. "Entre.
Deixe-me dar uma olhada em você.
O menino sujo espiou de volta. Ele usava apenas uma calça esfarrapada, sem camisa,
embora isso fosse comum aqui em Iri, onde os dias e as noites eram geralmente quentes.
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Ym hesitou.
“Precisava comprar uns sapatos”, disse o moleque, olhando para o outro lado.
“Não dá para continuar sem eles.”
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O rasgo na pele era irregular. Terminou de escalar uma cerca, talvez? Sim pensei.
O menino olhou para ele, fingindo indiferença. Um ferimento como esse retardaria
terrivelmente um moleque, o que nas ruas poderia facilmente significar a morte.
Ym sabia disso muito bem.
Ele olhou para o menino, notando a sombra de preocupação naqueles olhinhos.
A infecção havia se espalhado pela perna.
“Meu amigo,” Ym sussurrou, “acho que vou precisar da sua ajuda.”
"O que?" disse o moleque.
“Nada,” Ym respondeu, alcançando a gaveta de sua mesa. A luz que se derramava era
apenas de cinco lascas de diamante. Cada moleque que tinha vindo até ele tinha visto isso.
Até agora, Ym havia sido roubado deles apenas duas vezes.
Ele cavou mais fundo, abrindo um compartimento escondido na gaveta e
pegando uma esfera mais poderosa - uma vassoura - de lá, cobrindo sua luz rapidamente
em sua mão enquanto pegava algum anti-séptico com a outra mão.
O remédio não ia bastar, não com o menino impossibilitado de ficar
fora de seus pés. Deitado na cama por semanas para curar, constantemente aplicando
medicamentos caros? Impossível para um moleque lutando por comida todos os dias.
Ym trouxe as mãos para trás, a esfera enfiada dentro de uma delas. Pobre criança.
Deve doer algo feroz. O menino provavelmente deveria estar deitado na cama, febril, mas todo
moleque sabia mastigar casca de árvore para ficar alerta e acordado por mais tempo do que
deveria.
Perto dali, a luz cintilante espiava por baixo de uma pilha de quadrados de couro. Ym
aplicou a medicação, depois colocou-a de lado e ergueu o pé do menino, cantarolando
baixinho.
O brilho na outra mão de Ym desapareceu.
O rotspren fugiu do ferimento.
Quando Ym removeu a mão, o corte havia cicatrizado, a cor voltando ao normal,
os sinais de infecção haviam desaparecido. Até agora, Ym havia usado essa habilidade
apenas algumas vezes e sempre a disfarçou como remédio. Era diferente de tudo que ele já
tinha ouvido falar. Talvez fosse por isso que ele havia recebido - para que o cosmere pudesse
experimentá-lo.
"Ei", disse o menino, "isso é muito melhor."
“Estou feliz,” Ym disse, devolvendo a esfera e o remédio para sua gaveta.
O spren havia recuado. "Vamos ver se eu tenho algo que se encaixa em você."
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Ele começou a calçar sapatos. Normalmente, após a adaptação, ele mandava o patrono embora
e crie um par de sapatos perfeito apenas para eles. Para esta criança, infelizmente, ele teria que
usar sapatos que já havia feito. Ele teve muitos moleques que nunca voltaram para pegar seus
pares de sapatos, deixando-o preocupado e imaginando. Será que algo aconteceu com eles? Eles
simplesmente esqueceram? Ou sua suspeita natural levou a melhor sobre eles?
Felizmente, ele tinha vários pares bons e resistentes que poderiam servir nesse menino.
Preciso de mais pele de porco tratada, pensou, fazendo uma anotação. As crianças não cuidariam
adequadamente dos sapatos. Ele precisava de couro que envelhecesse bem, mesmo que não
fosse tratado.
“Você realmente vai me dar um par de sapatos”, disse o moleque. “Por nada?”
“Um ser,” Ym disse. Ele pôs de lado aquele sapato e pegou outro. "Grandes
atrás, havia apenas um. Um sabia tudo, mas não tinha experimentado nada. E assim, Um
tornou-se muitos - nós, pessoas. O Único, que é macho e fêmea, fez isso para experimentar todas
as coisas”.
"Um. Você quer dizer Deus?
“Se você quiser dizer dessa forma,” Ym disse. “Mas não é totalmente verdade. Eu não aceito
nenhum deus. Você não deve aceitar nenhum deus. Somos Iriali e fazemos parte da Longa Trilha,
da qual esta é a Quarta Terra.”
“Você parece um padre.”
“Também não aceite sacerdotes”, disse Ym. “Aqueles são de outras terras, vêm para
pregar para nós. Iriali não precisa de pregação, apenas experiência. Como cada experiência é
diferente, ela traz completude. Eventualmente, todos serão reunidos de volta - quando a Sétima
Terra for alcançada - e nos tornaremos novamente Um.
Ym sorriu. “Eu sei que parece injusto, mas não pode haver injustiça, como
somos todos iguais no final. Além disso, nem sempre tive esta loja.
"Você não fez?"
"Não. Acho que você ficaria surpreso de onde eu vim. Por favor, sente-se.
O menino se acomodou. “Esse remédio funciona muito bem. Muito, muito bem.
Ym tirou os sapatos, usando o pó - que havia saído em alguns lugares - para avaliar como
o sapato se ajustava. Ele pescou um par de sapatos pré-fabricados, então trabalhou neles por
um momento, flexionando-os em suas mãos. Ele queria uma almofada no fundo para o pé ferido,
mas algo que se rasgaria depois de algumas semanas, uma vez que a ferida estivesse curada. . . .
“As coisas de que você está falando”, disse o menino. “Eles parecem burros para
Eu. Quero dizer, se somos todos a mesma pessoa, todos já não deveriam saber disso?”
“Como Um, nós conhecemos a verdade,” disse Ym, “mas como muitos, precisamos da ignorância. Nós
existem em variedade para experimentar todos os tipos de pensamento. Isso significa que
alguns de nós devem saber e outros não - assim como alguns devem ser ricos e outros devem
ser pobres. Ele trabalhou o sapato por mais um momento. “Mais pessoas sabiam disso, uma
vez. Não se fala tanto quanto deveria. Aqui, vamos ver se eles se encaixam bem.”
“Eu pensei”, disse o menino, batendo o pé bom para testar os sapatos, “que você ia me
dizer que a vida é horrível, mas no final não importa, porque estamos indo para o mesmo
lugar .”
“Isso é verdade,” Ym disse, “mas não é muito reconfortante agora, é?”
"Não."
Ym voltou para sua mesa de trabalho. “Tente não andar muito com o pé ferido, se puder
evitar.”
O moleque caminhou até a porta com uma urgência repentina, como se estivesse ansioso
para ir embora antes que Ym mudasse de ideia e pegasse os sapatos de volta. Ele parou na
porta, no entanto.
“Se somos todos a mesma pessoa experimentando vidas diferentes”, disse o menino, “você
não precisa distribuir sapatos. Porque não importa.”
“Você não iria se bater no rosto, não é? Se eu fizer sua vida
melhor, eu faço o meu próprio melhor.”
“Isso é conversa fiada”, disse o menino. “Eu acho que você é apenas uma pessoa legal.”
Ele se abaixou, sem falar mais uma palavra.
Ym sorriu, balançando a cabeça. Eventualmente, ele voltou a trabalhar em seu
último. O spren apareceu novamente.
"Obrigado", disse Ym. "Para sua ajuda." Ele não sabia por que ele poderia fazer
o que ele fez, mas ele sabia que o spren estava envolvido.
“Ele ainda está aqui,” o spren sussurrou.
Ym ergueu os olhos para a porta que dava para a rua noturna. O moleque estava lá?
bochecha. Ele usava preto e prata, um uniforme, mas não de nenhum militar que Ym
reconhecesse. Luvas grossas, com punhos duros atrás.
“Tive que procurar muito”, disse o homem, “para descobrir sua indiscrição.”
"EU . . .” Ym gaguejou. "Apenas . . . cinco fichas. . .”
“Você viveu uma vida limpa, desde a sua juventude como um farrista,” o homem
disse, sua voz calma. “Um jovem de posses que bebia e festejava o que seus pais lhe
deixaram. Isso não é ilegal. Assassinato, no entanto, é.
Ym afundou em seu banquinho. “Eu não sabia. eu não sabia que isso iria matar
sua."
“Veneno entregue”, disse o homem, entrando na sala, “na forma de uma garrafa de
vinho.”
“Eles me disseram que a safra em si era o sinal!” Ym disse. “Que ela saberia
que a mensagem era deles, e isso significava que ela precisaria pagar! Eu estava
desesperado por dinheiro. Para comer, você vê. Os que estão nas ruas não são gentis. . .”
“Você foi cúmplice de assassinato”, disse o homem, apertando mais as luvas, primeiro
com uma mão, depois com a outra. Ele falou com uma total falta de emoção, ele poderia
estar conversando sobre o tempo.
“Eu não sabia. . .” Sim, implorei.
"Você é culpado, no entanto." O homem estendeu a mão para o lado, e uma arma se
formou a partir da névoa ali, então caiu em sua mão.
Uma Shardblade? Que tipo de policial era esse? Ym olhou para aquela maravilhosa
lâmina prateada.
Então ele correu.
Parecia que ele ainda tinha instintos úteis de seu tempo nas ruas.
Ele conseguiu arremessar uma pilha de couro em direção ao homem e se esquivar da
Lâmina enquanto ela se voltava para ele. Ym saiu correndo para a rua escura e saiu
correndo, gritando. Talvez alguém ouvisse. Talvez alguém ajude.
Ninguém ouviu.
Ninguém ajudou.
Ym era um homem velho agora. Quando chegou à primeira rua transversal, estava
ofegante. Ele parou ao lado da velha barbearia, escuro por dentro, porta trancada. O
pequeno spren movia-se ao lado dele, uma luz cintilante que se espalhava em um círculo.
Lindo.
“Eu acho,” Ym disse, ofegante, “é. . . meu tempo. Um de Maio. . . encontre isso
memória . . . agradável."
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Rysn gostava de fingir que seu pote de grama Shin não era estúpido, mas meramente
contemplativo. Ela se sentou perto da proa de seu catamarã, segurando o pote no colo. A superfície
calma do Mar de Reshi ondulava com o remo do guia atrás dela. O ar quente e úmido fez gotas de
suor se formarem na testa e no pescoço de Rysn.
Rysn optou por não ficar mal-humorado por ter sido provado tão claramente errado. Em vez disso, ela
deixaria sua planta ficar mal-humorada.
Eles atravessaram essas águas por dois dias agora, e só depois de esperar no porto por
semanas até o momento certo entre as tempestades para uma viagem.
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no mar quase fechado. Hoje, as águas estavam chocantemente calmas. Quase tão serenas quanto
as do Purelake.
O próprio Vstim conduziu dois barcos em sua flotilha irregular. Remados por novos
paroquianos, os dezesseis elegantes catamarãs estavam carregados com mercadorias compradas
com os lucros de sua última expedição. Vstim ainda estava descansando na parte de trás de seu
barco. Ele parecia pouco mais do que outra trouxa de tecido, quase indistinguível dos sacos de
mercadorias.
Ele ficaria bem. As pessoas ficaram doentes. Aconteceu, mas ele ficaria bom novamente.
exótico para andar de mãos dadas. Se ela tivesse meio juízo - o que ela não tinha certeza se tinha hoje
em dia - ela teria percebido que os comerciantes realmente bem-sucedidos não eram aqueles que iam
aonde todo mundo queria ir.
“Difícil,” Gu disse, ainda remando com seu ritmo letárgico. “Os padrões estão errados hoje em
dia. Os deuses não andam por onde sempre deveriam. Nós a encontraremos. Sim, vamos.
Rysn sufocou um suspiro e se virou para frente. Com Vstim incapacitado novamente,
ela estava encarregada de liderar a flotilha. Ela gostaria de saber para onde estava levando —
ou até mesmo saber como encontrar o destino deles.
Esse era o problema das ilhas que se moviam.
simplesmente tinham que confiar nele. O que eles fariam se ele os levasse para uma emboscada aqui
nestas águas silenciosas? De repente, ela se sentiu muito feliz por Vstim ter ordenado que seus
guardas monitorassem seu fabrial que mostrava se as pessoas estavam se aproximando. Isto-
Terra.
A ilha era muito maior do que ela esperava. Ela imaginou que fosse
como um barco muito grande, não esta formação rochosa imponente que se projeta das águas
como uma pedra em um campo. Era diferente de outras ilhas que ela tinha visto; não parecia
haver praia, e não era plana e baixa, mas montanhosa. As laterais e a parte superior não
deveriam ter erodido com o tempo?
“É tão verde,” Rysn disse enquanto eles se aproximavam.
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“A Tai-na é um bom lugar para crescer”, disse Gu. “Bom lugar para morar.
Exceto quando está em guerra.”
“Quando duas ilhas se aproximam demais”, disse Rysn. Ela havia lido sobre isso
como preparação, embora não houvesse muitos estudiosos que se importassem o suficiente
com os Reshi para escrever sobre eles. Dezenas, talvez centenas, dessas ilhas móveis
flutuavam no mar. As pessoas viviam vidas simples, interpretando os movimentos das ilhas como
uma vontade divina.
“Nem sempre,” Gu disse, rindo. “Às vezes Tai-na próximo é bom.
Às vezes ruim.
“O que determina?” Rysn perguntou.
“Ora, a própria Tai-na.”
“A ilha decide,” Rysn disse categoricamente, fazendo a vontade dele. Primitivos. O que
seu babsk esperava ganhar negociando aqui ? “Como pode uma ilha—”
Então a ilha à frente deles se moveu.
Não da maneira que ela imaginou. A própria forma da ilha mudou, pedras se contorcendo e
ondulando, uma enorme seção de rocha subindo em um movimento que parecia letárgico até que
alguém apreciasse a grande escala.
Rysn sentou-se com um plop, com os olhos arregalados. A rocha — a perna — ergueu-
se, jorrando água como chuva. Ele deu uma guinada para a frente e depois caiu de volta no
mar com uma força incrível.
Os Tai-na, os deuses das Ilhas Reshi, eram grandes conchas.
Esta era a maior besta que ela já tinha visto ou ouvido falar. Grande o suficiente para fazer
monstros mitológicos como os demônios do abismo do distante Natanatan parecerem pedrinhas
em comparação!
“Por que ninguém me contou?” ela exigiu, olhando para o barco
outros dois ocupantes. Certamente Kylrm pelo menos deveria ter dito algo.
“É melhor ver”, disse Gu, remando com sua postura relaxada de sempre. Ela
não se importava muito com seu sorriso.
“E tirar esse momento de descoberta?” Kylrm disse. “Lembro-me de quando vi um
movimento pela primeira vez. Vale a pena não estragar. Nunca contamos aos novos guardas
quando eles chegam.
Rysn conteve seu aborrecimento e olhou para a “ilha”. Amaldiçoe aqueles relatos
imprecisos de suas leituras. Muito boato, pouca experiência. Ela achou difícil acreditar que
ninguém jamais havia registrado a verdade. Provavelmente, ela simplesmente tinha as fontes
erradas.
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Isso não foi tão surpreendente. A água do mar Reshi, como a do lago Purelake, era
notavelmente quente. Ela uma vez se aventurou na água perto de sua terra natal. Foi uma
experiência frígida, e não uma para se envolver enquanto estava de mente sã. Freqüentemente,
álcool e bravatas estavam envolvidos em qualquer mergulho no oceano.
Aqui fora, porém, ela esperava que os nadadores fossem comuns. Ela não esperava que
eles estivessem nus.
Rysn corou furiosamente quando um grupo de pessoas passou correndo na concha semelhante a uma doca
aflorando, tão nus quanto no dia em que nasceram. Rapazes e moças igualmente, sem se
importar com quem via. Ela não era puritana de Alethi, mas. . . Kelek!
Eles não deveriam usar algo?
Shamespren caiu ao seu redor, em forma de pétalas de flores brancas e vermelhas que
flutuavam ao vento. Atrás dela, Gu riu.
Kylrm juntou-se a ele. “Essa é outra coisa sobre a qual não alertamos os recém-chegados.”
Primitivos, pensou Rysn. Ela não deveria corar tanto. Ela era uma adulta. Bem, quase.
A flotilha continuou em direção a uma seção de concha que formava uma espécie de doca
- um prato baixo que pairava principalmente acima da água. Eles se acomodaram para esperar,
embora pelo quê, ela não sabia.
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“Bobagem,” ele disse, sua voz frágil. Ele sorriu de qualquer maneira. “Já sofri
pior. O comércio deve acontecer. Nós alavancamos demais.”
“Eu irei até o rei e os comerciantes da ilha,” disse Rysn. “E peça por eles
vir aqui para negociar com você nas docas.
Vstim tossiu em sua mão. "Não. Essas pessoas não são como os Shin. Meu
fraqueza vai arruinar o negócio. Ousadia. Você deve ser ousado com o Reshi.
"Audacioso?" Rysn disse, olhando para o guia do barco, que descansava com os dedos
na água. “Babsk. . . os Reshi são um povo descontraído. Acho que não importa muito para
eles.
"Você ficará surpreso, então", disse Vstim. Ele seguiu o olhar dela para
os nadadores próximos, que riam e riam enquanto saltavam para o
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águas. “A vida pode ser simples aqui, sim. Atrai essas pessoas como a guerra atrai a dor”.
Atrai . . . Uma das mulheres passou correndo, e Rysn notou com choque que ela tinha
sobrancelhas de Thaylen . Sua pele havia sido bronzeada pelo sol, então a diferença de tons não
era imediatamente óbvia. Escolhendo entre aqueles que nadavam, Rysn viu outros. Dois que
provavelmente eram herdazianos,
até . . . um Alethi? Impossível.
“As pessoas procuram este lugar”, disse Vstim. “Eles gostam da vida do Reshi.
Aqui, eles podem simplesmente ir com a ilha. Lute quando ele lutar contra outra ilha.
Relaxe de outra forma. Haverá pessoas assim em qualquer cultura, pois toda sociedade é
feita de indivíduos. Você deve aprender isso. Não deixe que suas suposições sobre uma
cultura bloqueiem sua capacidade de perceber o indivíduo, ou você falhará.”
Ela assentiu. Ele parecia tão frágil, mas suas palavras eram firmes. Ela tentou não pensar nas
pessoas nadando. O fato de que pelo menos um deles era de sua própria espécie a deixou ainda
mais envergonhada.
Rysn sentiu frio, apesar do calor. Foi para isso que ela se juntou a Vstim, não foi? Quantas vezes
ela desejou que ele a deixasse liderar? Por que se sentir tão tímido agora?
Ela olhou para seu próprio barco, movendo-se, carregando seu pote de grama.
Ela olhou de volta para seu babsk. "Me diga o que fazer."
“Eles sabem muito sobre estrangeiros”, disse Vstim. “Mais do que sabemos deles. Isso
ocorre porque muitos de nós passamos a viver entre eles. Muitos dos Reshi são tão despreocupados
quanto você diz, mas também há muitos que não são. Esses preferem lutar. E um comércio. . . é
como uma luta para eles.
"Para mim também", disse Rysn.
“Eu conheço essas pessoas”, disse Vstim. “Devemos ter paixão que Talik é
aqui não. Ele é o melhor deles e costuma negociar com outras ilhas.
O que quer que você encontre para negociar, ele ou ela irá julgá-lo como julgariam um rival em
batalha. E para eles, a batalha é uma questão de postura.
“Uma vez tive a infelicidade de estar em uma ilha durante a guerra.” Ele fez uma pausa,
tossindo, mas rejeitou a bebida que Kylrm tentou lhe dar. “Enquanto as duas ilhas se enfureciam, as
pessoas subiam nos barcos para trocar insultos e vanglória.
Cada um começaria com o mais fraco, que gritaria se vangloriando, então
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progredir em uma espécie de duelo verbal até o seu maior. Depois disso, flechas e lanças, lutando
em navios e na água. Felizmente, houve mais gritos do que corte real.
"Bom. Finalmente você percebe isso. Vá agora. Eles não vão nos tolerar por muito tempo em
sua ilha, a menos que concordemos em nos juntar a eles permanentemente.
“O que exigiria. . . ?” Rysn disse.
"Bem, por exemplo, requer dar tudo o que você possui ao rei deles."
“Adorável,” Rysn disse, levantando-se. “Eu me pergunto como ele ficaria usando meus sapatos.”
Ela respirou fundo. “Você ainda não me disse pelo que estamos negociando.”
“Eles sabem,” seu babsk disse, então tossiu. “Sua conversa não
ser uma negociação. Os termos foram definidos anos atrás.
Ela se virou para ele, franzindo a testa. "O que?"
“Não se trata do que você pode obter”, disse Vstim, “mas se eles acham que você merece ou
não. Convença-os. Ele hesitou. “As paixões guiam você, criança. Fazer bem."
Dois dos guardas, Kylrm e Nlent, juntaram-se a ela quando ela deixou Vstim e caminhou
ao longo da protuberância de concha semelhante a uma doca. Agora que estavam tão perto, era
difícil ver uma criatura e não uma ilha. Logo à sua frente, a pátina de líquen tornava a concha
quase indistinguível da rocha. Árvores agrupadas aqui, suas raízes caindo na água, seus galhos
alcançando o alto e criando uma floresta.
Kylrm grunhiu. “Chulls não podem sentir suas conchas. Este monstro provavelmente
também não pode.”
Enquanto caminhavam, ele manteve a mão em seu gtet, um tipo de espada tradicional de
Thaylen. A coisa tinha uma grande cunha triangular de lâmina com um cabo diretamente na base;
você seguraria o punho como um punho, e a longa lâmina se estenderia além dos nós dos dedos,
com partes do cabo descansando ao redor do pulso para suporte. No momento, ele o usava em
uma bainha ao lado do corpo, junto com um laço nas costas.
Por que ele estava tão ansioso? Os Reshi não deveriam ser perigosos.
Talvez quando você era um guarda pago, fosse melhor presumir que todos eram perigosos.
O caminho serpenteava para cima através da selva densa. As árvores ali eram flexíveis
e vigorosas, seus galhos se movendo quase constantemente. E quando a besta pisou, tudo
tremeu.
As videiras tremiam e se retorciam no caminho ou pendiam dos galhos, e elas se
afastavam quando ela se aproximava, mas recuavam rapidamente depois que ela passava.
Logo, ela não conseguia ver o mar, nem mesmo sentir o cheiro de sua salmoura. A selva envolvia
tudo. Seu espesso verde e marrom era interrompido ocasionalmente por montes rosa e amarelos
de xisto que pareciam crescer por gerações.
Ela achava a umidade opressiva antes, mas aqui era opressiva. Ela se
sentia como se estivesse nadando, e até mesmo sua saia, blusa e colete de linho fino
pareciam tão grossos quanto o velho traje de inverno das terras altas de Thaylen.
Depois de uma subida interminável, ela ouviu vozes. À sua direita, a floresta se abria
para uma visão do oceano além. Rysn prendeu a respiração. Águas azuis infinitas, nuvens
caindo uma névoa de chuva em trechos que pareciam tão distintos. E à distância. . .
e olhando para o mar. Eles mal deram a ela e aos dois guardas mais do que um olhar. Mais acima,
ela encontrou mais Reshi.
Estes estavam pulando.
Homens e mulheres - e em vários estados de nudez - estavam tomando
gira saltando dos afloramentos da concha com gritos e gritos, mergulhando em direção
às águas lá embaixo. Rysn ficou nauseado só de observá-los. A que altura eles estavam ?
“Eles fazem isso para chocar você. Eles sempre pulam de alturas maiores quando um
estrangeiro está aqui.”
Rysn assentiu, então - com um súbito sobressalto - percebeu que o comentário não tinha
vindo de um de seus guardas. Ela se virou e descobriu que, à sua esquerda, a floresta havia
recuado em torno de um grande afloramento de conchas como um monte rochoso.
Lá, pendurado de cabeça para baixo e amarrado pelos pés a um ponto no topo da concha,
estava um homem magro com pele branca pálida que beirava o azul. Ele usava apenas uma
tanga e sua pele estava coberta com centenas e centenas de pequenas tatuagens intrincadas.
Rysn deu um passo em direção a ele, mas Kylrm agarrou seu ombro e a puxou de volta.
"Aimian", ele sibilou. "Mantenha distância."
As unhas azuis e os olhos azuis profundos deveriam ser uma pista. Rysn
deu um passo para trás, embora ela não pudesse ver sua sombra do Voidbringer.
"Mantenha distância mesmo", disse o homem. “Sempre uma boa ideia.” Seu sotaque era
diferente de qualquer um que ela tivesse ouvido, embora ele falasse Thaylen bem. Ele ficou
pendurado lá com um sorriso agradável no rosto, como se estivesse completamente indiferente ao
fato de estar de cabeça para baixo.
"Você é . . . Nós vamos?" Rysn perguntou ao homem.
"Hmmm?" ele disse. “Oh, entre apagões, sim. Muito bem. eu acho que sou
ficando entorpecido com a dor nos meus tornozelos, o que é simplesmente delicioso.”
Rysn levou as mãos ao peito, sem ousar se aproximar.
Aimiano. Muito azar. Ela não era particularmente supersticiosa - às vezes até era cética em relação
às Paixões -, mas. . . bem, este era um aimiano.
"Que maldições terríveis você trouxe sobre este povo, besta?" perguntou Kylrm.
"Trocadilhos impróprios", disse o homem preguiçosamente. “E um fedor de algo que comi
isso não me caiu bem. Você está fora para falar com o rei, então?
. . .” Rysn disse. Atrás dela, outro Reshi gritou e saltou da prateleira. "Sim."
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“Bem,” a criatura disse, “não pergunte sobre a alma de seu deus. Eles não gostam de
falar sobre isso, ao que parece. Deve ser espetacular deixar as feras crescerem tanto. Além até
mesmo dos spren que habitam os corpos de grandes conchas comuns. Hmmm . . .” Ele parecia
muito satisfeito com alguma coisa.
“Não sinta pena dele, mestra,” Kylrm disse suavemente para ela, conduzindo-a
longe do prisioneiro pendurado. “Ele poderia escapar se quisesse.”
Nlent, o outro guarda, assentiu. “Eles podem tirar seus membros. Decolar
a pele deles também. Nenhum corpo real para eles. Apenas algo maligno, assumindo a
forma humana.” O guarda atarracado usava um amuleto no pulso, um amuleto de coragem,
que ele tirou e segurou com força em uma das mãos. O feitiço em si não tinha nenhuma
propriedade, é claro. Foi um lembrete. Coragem. Paixão. Quer o que você precisa, abrace,
deseje e traga para você.
Bem, o que ela precisava era que seu babsk estivesse aqui com ela. Ela subiu seus passos
novamente, o confronto com o Aimian deixando-a nervosa.
Mais pessoas correram e pularam das prateleiras à sua direita. Louco.
Comerciante, ela pensou. Kylrm me chamou de “mestre comercial”. Ela não estava,
ainda não. Ela era propriedade de Vstim; por enquanto apenas um aprendiz que fornecia trabalho
escravo ocasional.
Ela não merecia o título, mas ouvi-lo a fortaleceu. Ela liderou o caminho até os degraus,
que se contorciam ainda mais ao redor da carapaça da besta. Eles passaram por um lugar onde o
solo se dividia, a casca mostrando a pele bem abaixo. A fenda era como um abismo; ela não
poderia ter pulado de um lado para o outro sem cair.
Reshi por quem ela passou no caminho recusou-se a responder às suas perguntas.
Felizmente, Kylrm conhecia o caminho e, quando o caminho se dividiu, ele apontou para a
bifurcação certa. Às vezes, o caminho se nivelava por distâncias significativas, mas sempre havia
mais degraus.
Com as pernas queimando, a roupa molhada de suor, chegaram ao topo da
este vôo e - finalmente - não encontrou mais passos. Aqui, a selva se desvanecia
completamente, embora os brotos de pedra agarrassem a concha em campo aberto - além
do qual havia apenas o céu vazio.
A cabeça, pensou Rysn. Subimos até a cabeça da fera.
Soldados se alinhavam no caminho, armados com lanças com borlas coloridas. Seus peitorais
e braçadeiras eram de carapaça esculpida perversamente com pontas, e embora eles usassem
apenas agasalhos como roupas, eles permaneciam tão rígidos quanto
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qualquer soldado Alethi, com expressões severas para combinar. Então seu babsk estava certo.
Nem todo Reshi era do tipo “espreguiçar e nadar”.
Ousadia, ela pensou consigo mesma, lembrando-se das palavras de Vstim. Ela não podia
mostrar a essas pessoas um rosto tímido. O rei estava no final do caminho de guardas e rockbuds,
uma figura diminuta na borda de uma prateleira de carapaça, olhando para o sol.
Rysn avançou, passando por uma fileira dupla de lanças. Ela iria
esperavam o mesmo tipo de roupa no rei, mas em vez disso o homem usava mantos cheios e
volumosos de verde e amarelo vibrantes. Eles pareciam terrivelmente quentes.
Conforme ela se aproximava, Rysn percebeu o quão alto ela havia subido.
As águas abaixo brilhavam à luz do sol, tão longe que Rysn não teria ouvido uma pedra cair se ela
tivesse derrubado uma. Longe o suficiente para que olhar para o lado fizesse seu estômago se
contorcer e suas pernas tremerem.
Aproximar-se do rei exigiria pisar naquela prateleira onde
Ele ficou. Isso a colocaria a um passo de despencar centenas e centenas de pés.
Firme, Rysn disse a si mesma. Ela mostraria a seu babsk que ela era capaz. Ela
não era a garota ignorante que julgara mal os Shin ou que ofendera os Iriali. Ela havia aprendido.
Ainda assim, talvez ela devesse ter pedido a Nlent que lhe emprestasse seu charme de
coragem.
Ela saiu para a prateleira. O rei parecia jovem, pelo menos de
atras do. Construído como um jovem, ou . . .
Não, Rysn pensou assustado quando o rei se virou. Era uma mulher, velha o suficiente para
que seus cabelos estivessem ficando grisalhos, mas não tão velha a ponto de encurvar-se com a idade.
Alguém saiu para a prateleira atrás de Rysn. Mais jovem, ele usava o xale padrão e borlas.
Seu cabelo estava em duas tranças que caíam sobre os ombros bronzeados e nus. Quando ele
falou, não havia nem mesmo uma pitada de sotaque em sua voz.
“O rei deseja saber por que seu antigo parceiro comercial, Vstim, não veio pessoalmente e, em
vez disso, enviou uma criança em seu lugar.”
“E você é o rei?” Rysn perguntou ao recém-chegado.
O homem riu. "Você está ao lado dele, mas pede isso de mim?"
Rysn olhou para a figura vestida. As vestes foram amarradas com a frente
aberto o suficiente para mostrar que o “rei” definitivamente tinha seios.
“Somos liderados por um rei”, disse o recém-chegado. “Gênero é irrelevante.”
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Pareceu a Rysn que gênero fazia parte da definição, mas não valia a pena discutir.
"Meu mestre está indisposto", disse ela, dirigindo-se ao recém-chegado - ele seria o mestre
comercial da ilha. “Estou autorizado a falar por ele e a realizar o negócio.”
Oh, Paixões! Eu vou cair disso e morrer. Não olhe para baixo! Não olhe para baixo !
Ela não pôde evitar. Ela olhou para baixo e sentiu-se imediatamente tonta.
Ela podia ver o lado da cabeça lá embaixo, a linha maciça de uma mandíbula.
Perto dali, de pé em um cume acima do olho à direita de Rysn, as pessoas empurravam
grandes feixes de frutas para o lado. Amarrados com cordas de videira, os feixes balançavam
ao lado da boca abaixo.
Mandíbulas moviam-se lentamente, puxando a fruta para dentro, puxando as cordas. O Reshi
puxou-os de volta para colocar mais frutas, tudo sob os olhos do rei, que supervisionava a
alimentação desde a ponta do nariz à esquerda de Rysn.
“Um deleite,” Talik disse, percebendo onde ela olhava. “Uma oferenda. Esses pequenos
feixes de frutas, é claro, não sustentam nosso deus.”
"O que?"
Ele sorriu. “Por que você ainda está aqui, jovem? Eu não o dispensei?
“O comércio não precisa ser cancelado”, disse Rysn. “Meu mestre me disse que o
termos já foram definidos. Trouxemos tudo o que você precisa como pagamento.
Embora para quê, eu não sei. “Afastar-me seria inútil.”
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Esse seria o nome do deus deles, a grande concha. “E sua ilha aprovaria tal desperdício?
Convidar comerciantes até aqui, apenas para despachá-los de mãos vazias?
“Relu-na aprova a ousadia”, disse Talik. “E, mais importante, respeito. Se não
respeitarmos aquele com quem negociamos, não devemos fazê-lo.”
Que lógica ridícula. Se um comerciante seguisse essa linha de raciocínio, ele nunca seria
capaz de negociar. Exceto . . . em seus meses
procurava
com Vstim,
pessoas
parecia
que que
gostassem
ele frequentemente
de negociar com
ele. Pessoas que ele respeitava. Esse tipo de pessoa certamente teria menos probabilidade de
enganá-lo.
Talvez não fosse uma lógica ruim. . . simplesmente incompleto.
Pense como o outro comerciante, ela lembrou. Uma das lições de Vstim — que eram tão
diferentes das que ela aprendera em casa. O que eles querem?
Por que eles querem isso? Por que você é o melhor para fornecê-lo?
“Deve ser difícil viver aqui, nas águas”, disse Rysn. “Seu deus é
impressionante, mas vocês não podem fazer tudo o que precisam sozinhos.”
“Nossos ancestrais fizeram isso muito bem.”
“Sem remédios”, disse Rysn, “isso poderia ter salvado vidas. Sem pano de fibras que
crescem apenas no continente. Seus ancestrais sobreviveram sem essas coisas porque
precisavam. Você não."
O comerciante curvou-se para a frente.
Não faça isso! Você vai cair!
“Não somos idiotas”, disse Talik.
Rysn franziu a testa. Por
que... “Estou tão cansado de explicar isso,” o homem continuou. “Vivemos de forma simples.
Isso não nos torna estúpidos. Durante anos vieram os forasteiros, tentando nos explorar por
causa da nossa ignorância. Estamos cansados disso, mulher. Tudo o que você diz é verdade.
Não é verdade - óbvio. No entanto, você diz isso como se nunca tivéssemos parado para pensar.
'Oh! Medicamento! Claro que precisamos de remédios! Obrigado por apontar isso. Eu só ia sentar
aqui e morrer.'”
Rysn corou. “Eu não—”
"Sim, você quis dizer isso", disse Talik. “A condescendência escorria de seus lábios,
mocinha. Estamos cansados de ser explorados. estamos cansados de
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estrangeiros que tentam nos trocar lixo por riquezas. Não temos conhecimento da situação
econômica atual no continente, então não podemos saber ao certo se estamos sendo enganados ou
não. Portanto, negociamos apenas com pessoas que conhecemos e confiamos. Isso é isso."
“Você trocaria comigo se me respeitasse,” disse Rysn. "Se você pensou que eu era digno
disso."
"Isso vai levar anos", disse Talik, juntando-se a sua mãe na frente do
prateleira. “Vá embora e...”
Ele interrompeu quando o rei falou com ele suavemente em Reshi.
Talik contraiu os lábios em uma linha.
"O que?" Rysn perguntou, dando um passo à frente.
Talik virou-se para ela. “Você aparentemente impressionou o rei. Você argumenta ferozmente.
Embora você nos considere primitivos, você não é tão ruim quanto alguns. Ele cerrou os dentes
por um momento. “O rei ouvirá seu argumento para uma troca.”
Rysn piscou, olhou de um para o outro. Ela não tinha acabado de fazê-la
argumento para uma troca, com o rei ouvindo?
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A mulher olhou para Rysn com olhos escuros e uma expressão calma. Ganhei a primeira
luta, percebeu Rysn, como os guerreiros no campo de batalha. Eu duelei e fui julgado
digno de lutar com aquele de maior autoridade.
O rei falou e Talik interpretou. “O rei diz que você é talentoso, mas que o comércio
não pode, é claro, continuar. Você deve voltar com seu babsk quando ele voltar. Em mais ou
menos uma década, talvez possamos negociar com você.”
Rysn procurou um argumento. “E foi assim que Vstim ganhou respeito, Vossa Majestade?”
Ela não falharia nisso. Ela não podia! “Ao longo dos anos, com seu próprio babsk?”
mais como um balanço suave. As árvores farfalharam e seu estômago revirou, mas não era
mais perigoso do que um navio surgindo em uma onda.
Rysn se aproximou de onde o rei estava ao lado do nariz da besta. "Você
é rei - você sabe a importância de confiar naqueles abaixo de você. Você não pode
estar em todos os lugares, saber tudo. Às vezes, você deve aceitar o julgamento
daqueles que conhece. Meu babsk é um homem assim.
“Você faz um ponto válido,” Talik traduziu, parecendo surpreso. “Mas o que você não
percebe é que eu já prestei esse respeito ao seu babsk. É por isso que concordei em falar
com você pessoalmente. Eu não teria feito isso por outro.”
"Mas-"
“Volte para baixo,” o rei disse através de Talik, sua voz ficando mais dura.
Ela parecia pensar que era o fim. “Diga ao seu babsk que você foi longe o suficiente para
falar comigo pessoalmente. Sem dúvida, isso é mais do que ele esperava. Você pode
deixar a ilha e voltar quando ele estiver bem.
"EU . . .” Rysn sentiu como se um punho estivesse esmagando sua garganta, tornando difícil
para ela falar. Ela não poderia falhar com ele, não agora.
“Dê a ele meus melhores votos de recuperação”, disse o rei, virando-se.
Talik sorriu com o que parecia ser satisfação. Rysn olhou para seus dois
guardas, que tinham expressões sombrias.
Rysn se afastou. Ela se sentiu entorpecida. Afastou-se, como uma criança exigindo
doces. Ela sentiu um rubor furioso consumi-la enquanto passava pelos homens e mulheres
que preparavam mais pacotes de frutas.
Rysn parou. Ela olhou para a esquerda, para a extensão infinita de azul.
Ela se voltou para o rei. “Acredito,” disse Rysn em voz alta, “que preciso falar com alguém
com mais autoridade.”
Talik virou-se para ela. “Você falou com o rei. Não há ninguém com mais autoridade.”
“Eu imploro seu perdão,” Rysn disse. “Mas eu acho que há.”
Uma das cordas balançou por ter seu presente de fruta consumido. Isso é estúpido,
isso é estúpido, isso é... Não pense.
Rysn subiu na corda, fazendo com que seus guardas gritassem. Ela agarrou o pedaço
de corda e saltou para o lado, descendo ao lado da cabeça da grande concha. A cabeça
do deus .
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Paixões! Isso era difícil em uma saia. A corda mordeu a pele de seus braços,
e vibrou quando a criatura abaixo mastigou a fruta na ponta.
A cabeça de Talik apareceu acima. “O que em nome de Kelek você está fazendo, mulher
idiota?” ele gritou. Ela achou divertido que ele tivesse aprendido suas maldições enquanto
estudava com eles.
Rysn agarrou-se à corda, o coração disparado em pânico. O que ela era
fazendo? “Relu-na”, ela gritou de volta para Talik, “aprova a ousadia!”
“Há uma diferença entre ousadia e estupidez!”
Rysn continuou a descer. Era mais um slide. Oh, Desejo, Paixão de necessidade .
..
"Puxe-a de volta!" Talik ordenou. “Seus soldados, ajudem.” Ele deu mais ordens em
Reshi.
Rysn olhou para cima quando os trabalhadores agarraram a corda para puxá-la de volta
para cima. Um novo rosto apareceu acima, no entanto, olhando para baixo. O rei. Ela
levantou a mão, detendo-os enquanto estudava Rysn.
Rysn continuou descendo. Ela não foi muito longe, talvez quinze metros ou mais.
Nem mesmo no olho da criatura. Ela se conteve, com esforço, os dedos queimando. “Ó
grande Relu-na,” Rysn disse em voz alta, “seu povo se recusa a negociar comigo, então eu
venho até você para implorar. Seu povo precisa do que eu trouxe, mas preciso ainda mais de
uma troca. Não posso me dar ao luxo de voltar.
A criatura, claro, não respondeu. Rysn pendurou no lugar ao lado de sua concha,
que foi incrustado com líquen e pequenos rockbuds.
"Por favor", disse Rysn. "Por favor."
O que estou esperando que aconteça? Rysn se perguntou. Ela não esperava que a
coisa desse qualquer tipo de resposta. Mas talvez ela pudesse persuadir aqueles acima de
que ela era ousada o suficiente para ser digna. Não poderia doer, pelo menos.
A corda estremeceu em suas mãos e ela cometeu o erro de olhar para baixo.
Lá embaixo, a coisa mordeu, e a corda de repente ficou muito apertada, batendo Rysn
contra o lado da enorme cabeça. Acima, os trabalhadores gritavam. O rei gritou com eles com
uma voz repentina e aguda.
Oh não . . .
***
Rysn se viu flutuando quando acordou. Ela não abriu os olhos, mas podia sentir que estava
flutuando. À deriva, subindo e descendo. . .
“Ela é uma idiota.” Ela conhecia aquela voz. Talik, aquele com quem ela estava negociando.
“Então ela se encaixa bem comigo”, disse Vstim. Ele tossiu. “Devo dizer, velho
amigo, você deveria ajudar a treiná-la, não deixá-la cair de um penhasco.
Flutuando . . . À deriva. . .
Espere.
Rysn forçou seus olhos abertos. Ela estava em uma cama dentro de uma cabana. Estava
quente. Sua visão nadou e ela vagou. . . à deriva porque sua mente estava nublada. O que eles
deram a ela? Ela tentou se sentar. Suas pernas não se moviam. Suas pernas não se moviam.
"Eu sobrevivi", disse Rysn. Sua voz era áspera enquanto ela falava.
"Mal", disse Vstim, embora com carinho. “O spren amorteceu sua queda. Daquela altura. . .
Criança, o que você estava pensando, escalando o lado assim?
"Eu precisava fazer alguma coisa", disse Rysn. “Para provar coragem. Eu pensei . . . EU
“Bem, você deve saber que me sinto um verdadeiro tolo”, disse Vstim. “Eu pensei que esta
seria uma chance perfeita para você. Uma prática com apostas reais. E depois . . .
Então você foi e caiu da cabeça da ilha!
Rysn fechou os olhos quando a mulher Reshi chegou com uma xícara de alguma coisa. “Vou
voltar a andar?” Rysn perguntou suavemente.
"Aqui, beba isso", disse Vstim.
“Vou voltar a andar?” Ela não pegou a xícara e manteve os olhos fechados.
"Eu não sei", disse Vstim. “Mas você vai negociar novamente. Paixões! ousando
ir acima da autoridade do rei? Ser salvo pela própria alma da ilha?” Ele riu. Parecia forçado. “As
outras ilhas vão querer negociar conosco.”
"Então eu consegui algo" , disse ela, sentindo-se uma idiota completa e absoluta.
você vê. Eu vim aqui com todos esses bens a reboque porque Talik me enviou para
dizer que eles tinham o cadáver de um para negociar. Os reis pagam fortunas por eles.
Ele se inclinou. “Eu nunca vi um vivo antes. foi-me dado o
cadáver que eu queria em troca. Este foi dado a você.”
“Pelo Reshi?” Rysn perguntou, a mente ainda nublada. Ela não sabia o que fazer
com nada disso.
"O Reshi não poderia comandar um dos larkin", disse Vstim, levantando-se.
“Isso foi dado a você pela própria ilha. Agora beba seu remédio e durma. Você
quebrou as duas pernas. Ficaremos nesta ilha por um longo tempo enquanto você se
recupera e enquanto eu busco perdão por ser um homem tolo, tolo.
Ela aceitou a bebida. Enquanto ela bebia, a pequena criatura voou em direção
as vigas da cabana e empoleirou-se lá, olhando para ela com olhos de prata sólida.
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"Então, que tipo de spren é esse?" Thude perguntou ao lento Ritmo da Curiosidade.
Ele ergueu a pedra preciosa, observando a criatura esfumaçada que se movia lá dentro.
Eshonai, por outro lado, usava seu uniforme - pano vermelho apertado que se estendia
sobre sua armadura natural - e um boné em sua placa craniana. Ela nunca falou sobre como
aquele uniforme a aprisionava, parecia uma algema que a prendia no lugar.
“Uma tormenta”, disse Bila ao Ritmo do Ceticismo enquanto girava a pedra entre os dedos.
“Isso vai me ajudar a matar humanos? Caso contrário, não vejo por que deveria me importar.
“Isso pode mudar o mundo, Bila”, disse Eshonai. “Se Venli estiver certo, e
ela pode se relacionar com esse spren e sair com qualquer coisa além de
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. . . bem, pelo menos teremos uma forma inteiramente nova para escolher. No máximo, teremos
poder para controlar as tempestades e explorar sua energia.”
“Então ela vai tentar isso pessoalmente?” Thude perguntou ao Ritmo dos Ventos,
o ritmo que eles costumavam julgar quando uma tempestade estava próxima.
“Se os Cinco derem permissão a ela.” Eles deveriam discuti-lo e tomar sua decisão hoje.
“Isso é ótimo”, disse Bila, “mas isso vai me ajudar a matar humanos?”
Eshonai sintonizou o luto. “Se a forma de tempestade é realmente uma das antigas
poderes, Bila, então sim. Isso o ajudará a matar humanos. Muitos deles."
“Bom o suficiente para mim, então”, disse Bila. "Por que você está tão preocupado?"
“Diz-se que os poderes antigos vieram de nossos deuses.”
"Quem se importa? Se os deuses nos ajudassem a matar aqueles exércitos lá fora, então eu
juraria por eles agora mesmo.”
“Não diga isso, Bila,” Eshonai disse para Reprimenda. “Nunca diga nada assim.”
A mulher se aquietou, jogando a pedra sobre a mesa. Ela cantarolou baixinho para o ceticismo.
Isso andou na linha da insubordinação. Eshonai encontrou os olhos de Bila e se viu cantarolando
suavemente para Resolve.
Thude olhou de Bila para Eshonai. "Comida?" ele perguntou.
“Essa é a sua resposta para todas as divergências?” Eshonai perguntou, interrompendo sua
canção.
“É difícil argumentar com a boca cheia”, disse Thude.
“Tenho certeza de que já vi você fazer exatamente isso”, disse Bila. "Muitas vezes."
“No entanto, as discussões terminam bem”, disse Thude. “Porque todo mundo é
cheio. Então . . . Comida?"
Ela pegou a pedra preciosa, olhando para suas profundezas. Era grande, cerca de um terço
do tamanho de seu punho, embora as pedras preciosas não precisassem ser grandes para prender
um spren dentro.
Ela odiava prendê-los. O caminho certo era ir para a tempestade com
a atitude adequada, cantando a música adequada para atrair o spren adequado. Você
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Isso é progresso, pensou Eshonai, olhando para o pequeno embrulho esfumaçado lá dentro.
a pedra. Progresso é aprender a controlar seu mundo. Erga muros para parar as tempestades,
escolha quando se tornar um companheiro. O progresso foi pegar a natureza e colocá-la em uma
caixa.
Eshonai embolsou a pedra preciosa e verificou a hora. Seu encontro com o resto dos Cinco não
foi marcado até o terceiro movimento do Ritmo da Paz, e ela teve uma boa metade de um movimento
até então.
Era hora de falar com sua mãe.
Eshonai saiu para Narak e caminhou ao longo do caminho, acenando para aqueles que
saudavam. Ela passou principalmente por soldados. Grande parte de sua população usava formas de
guerra hoje em dia. Sua pequena população. Antigamente, havia centenas de milhares de ouvintes
espalhados por essas planícies. Agora restava uma fração.
Mesmo assim, os ouvintes eram um povo unido. Oh, houve divisões, conflitos, até mesmo
guerras entre suas facções. Mas eles eram um único povo - aqueles que rejeitaram seus deuses
e buscaram a liberdade na obscuridade.
Bila não se importava mais com suas origens. Haveria outras como ela,
pessoas que ignoraram o perigo dos deuses e se concentraram apenas na luta com os humanos.
Eshonai passou por habitações — coisas em ruínas construídas de creme endurecido sobre
estruturas de conchas, amontoadas na sombra de blocos de pedra a sotavento.
A maioria deles estava vazia agora. Eles perderam milhares para a guerra ao longo dos anos.
Temos que fazer alguma coisa, ela pensou, sintonizando o Ritmo da Paz no fundo de sua
mente. Ela buscou conforto em suas batidas calmas e suaves, suaves e combinadas. Como uma
carícia.
Então ela viu as formas opacas.
Eles se pareciam muito com o que os humanos chamavam de “parshmen”, embora
eram um pouco mais altos e não tão estúpidos. Ainda assim, a forma monótona era uma limitação
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forma, sem as capacidades e vantagens das formas mais recentes. Não deveria ter havido
nenhum aqui. Essas pessoas ligaram o spren errado por engano? Aconteceu algumas vezes.
Eshonai caminhou até o grupo de três, duas mulheres e um homem. Eles estavam
transportando brotos de rocha colhidos em um dos planaltos próximos, plantas que foram
encorajadas a crescer rapidamente pelo uso de gemas infundidas com Stormlight.
"O que é isto?" perguntou Eshonai. “Você escolheu este formulário por engano? Ou vocês
são novos espiões?
Eles a olhavam com olhos insípidos. Eshonai sintonizado com a Ansiedade. Ela já
havia tentado a forma monótona - ela queria saber o que seus espiões sofreriam.
Tentar forçar conceitos através de seu cérebro era como tentar pensar racionalmente
durante um sonho.
“Alguém pediu para você adotar este formulário?” Eshonai disse, falando lenta e claramente.
“Ninguém perguntou,” o malen disse sem nenhum ritmo. Sua voz soou
morto. "Conseguimos."
"Por que?" disse Eshonai. “Por que você faria isso?”
“Os humanos não vão nos matar quando eles vierem,” o malen disse, erguendo
seu rockbud e continuando seu caminho. Os outros se juntaram a ele sem uma palavra.
Eshonai ficou boquiaberta, o Ritmo da Ansiedade forte em sua mente. Alguns
dreadspren, como longos vermes roxos, mergulharam para dentro e para fora da
rocha próxima, reunindo-se em sua direção até que rastejaram para fora do solo ao seu redor.
As formas não podiam ser comandadas; cada pessoa era livre para escolher por si
mesma. As transformações podiam ser aduladas e solicitadas, mas não podiam ser forçadas.
Seus deuses não permitiram essa liberdade, então os ouvintes a teriam , não importa o quê.
Essas pessoas poderiam escolher a forma monótona se quisessem. Eshonai não pôde fazer
nada a respeito. Não diretamente.
Ela apressou o passo. Sua perna ainda doía por causa do ferimento, mas estava
se curando rapidamente. Um dos benefícios do warform. Ela quase poderia ignorar o dano
neste momento.
Uma cidade cheia de prédios vazios, e a mãe de Eshonai escolheu um barraco bem na
periferia da cidade, quase totalmente exposto às tempestades. Mamãe trabalhava em suas
fileiras de shalebark do lado de fora, cantarolando baixinho para si mesma o Ritmo da Paz.
Ela usava forma de trabalho; ela sempre preferiu. Mesmo depois que a forma ágil foi
descoberta, a mãe não mudou. Ela disse que não queria
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encoraje as pessoas a ver uma forma como mais valiosa do que outra, que tal estratificação pode
destruí-las.
Palavras sábias. O tipo que Eshonai não ouvia de sua mãe há anos.
"Filho!" A mãe disse enquanto Eshonai se aproximava. Sólida apesar da idade, mamãe
tinha um rosto redondo e elegante e usava os cabelos presos em uma trança amarrada com uma
fita. Eshonai havia trazido para ela aquela fita de um encontro com os Alethi anos atrás. “Criança,
você viu sua irmã? É o dia da primeira transformação dela! Precisamos prepará-la.
“Você é tão bom, Venli”, disse a mãe. “Tão útil. Ficar em casa, não fugir, como sua irmã.
Essa garota. . . Ela nunca está onde deveria estar.
“Ela está agora,” Eshonai sussurrou. “Ela está tentando ser.”
Mamãe cantarolava para si mesma, continuando a trabalhar. Certa vez, esta mulher tinha
uma das melhores lembranças da cidade. Ela ainda o fazia, de certa forma.
“Mãe”, disse Eshonai, “preciso de ajuda. Acho que algo terrível vai acontecer. Não consigo
decidir se é menos terrível do que o que já está acontecendo.”
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“Ah, essa é uma velha canção, Eshonai”, disse a mãe. “Uma música sombria, não para
uma criança como você. Ora, nem é o dia da sua primeira transformação.”
“Já tenho idade suficiente, mãe. Por favor?"
Mamãe soprou em seu shalebark. Será que ela havia esquecido, finalmente, esta última parte
do que ela havia sido? O coração de Eshonai afundou.
“Longos são os dias desde que conhecemos o lar sombrio”, mamãe cantou baixinho em um
dos Ritmos da Lembrança. “A Última Legião, esse era o nosso nome na época. Guerreiros que
foram escalados para lutar nas planícies mais distantes, este lugar que já foi uma nação e agora
era escombros. Morto era a liberdade da maioria das pessoas. As formas, desconhecidas, foram
impostas a nós. Formas de poder, sim, mas também formas de obediência. Os deuses ordenaram
e nós obedecemos, sempre.
Sempre."
“Exceto naquele dia,” Eshonai disse junto com sua mãe, no ritmo.
“O dia da tempestade quando a Última Legião fugiu,” mamãe continuou em
música. “Difícil foi o caminho escolhido. Guerreiros, tocados pelos deuses, nossa única
escolha para buscar o embotamento da mente. Um aleijamento que trouxe liberdade.”
A música calma e sonora da mãe dançava com o vento. Por mais frágil que parecesse
outras vezes, quando cantava as velhas canções, parecia ela mesma novamente.
Um pai que às vezes entrou em conflito com Eshonai, mas um pai que Eshonai sempre
respeitou.
“Ousadia foi o desafio lançado”, cantava mamãe, “quando a Última Legião
abandonou o pensamento e o poder em troca da liberdade. Eles arriscaram esquecer
tudo. E então canções que compuseram, uma centena de histórias para contar, para
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lembrar. Eu as conto a você, e você as contará a seus filhos, até que as formas sejam
novamente descobertas.”
A partir daí, mamãe começou a cantar uma das primeiras canções, sobre como as pessoas
fariam seu lar nas ruínas de um reino abandonado. Como eles se espalhariam, agiriam como
simples tribos e refugiados. O plano deles era permanecer escondido, ou pelo menos ignorado.
As músicas deixaram muito de fora. A Última Legião não sabia como se transformar
em nada além de forma monótona e mateform, pelo menos não sem a ajuda dos deuses.
Como eles sabiam que as outras formas eram possíveis? Esses fatos foram originalmente
registrados nas canções e depois perdidos ao longo dos anos, à medida que as palavras mudavam
aqui e ali?
Eshonai ouviu e, embora a voz de sua mãe a ajudasse a sintonizar a Paz
novamente, ela se viu profundamente perturbada de qualquer maneira. Ela tinha vindo aqui
para obter respostas. Uma vez, isso teria funcionado.
Não mais.
Eshonai se levantou para deixar sua mãe cantando.
“Encontrei algumas de suas coisas”, disse a mãe, interrompendo a música, “durante a
limpeza hoje. Você deveria levá-los. Eles bagunçam a casa e eu vou me mudar em breve.”
Eshonai cantarolava Mourning para si mesma, mas foi ver exatamente o que sua mãe
havia “descoberto”. Outra pilha de pedras, na qual ela viu brinquedos de criança? Tiras de
tecido que ela imaginava serem roupas?
Eshonai encontrou um pequeno saco na frente do prédio. Ela abriu para encontrar
papel.
Papel feito de plantas locais, não papel humano. Papel tosco, com cores variadas, feito à moda
antiga do ouvinte. Texturizado e cheio, não limpo e estéril.
A tinta estava começando a desbotar, mas Eshonai reconheceu os desenhos.
Meus mapas, ela pensou. Desde aqueles primeiros dias.
Sem querer, ela sintonizou a Lembrança. Dias passados caminhando pelo deserto do que os
humanos chamavam de Natanatan, passando por florestas e selvas, desenhando seus próprios
mapas e expandindo o mundo. Ela começou sozinha, mas suas descobertas emocionaram todo
um povo. Logo, embora ainda na adolescência, ela liderou expedições inteiras para encontrar
novos rios, novas ruínas, novas matas, novas plantas.
Olhando através de seus mapas antigos, Eshonai encontrou um desejo poderoso dentro
dela. Uma vez, ela via o mundo como algo novo e excitante. Novo, como uma floresta em flor
depois de uma tempestade. Ela estava morrendo lentamente, tão certo quanto seu povo.
A escolha, por mais horrível que parecesse, fora uma questão de coragem. Eles esperavam
que uma longa guerra entediasse os Alethi.
Eshonai e os outros subestimaram a ganância Alethi. os corações
tinha mudado tudo.
No centro da cidade, perto da piscina, havia uma torre alta que permaneceu
orgulhosamente erguida em desafio a séculos de tempestades. Antigamente, havia degraus lá
dentro, mas o creme vazando pelas janelas havia enchido o prédio de pedras. Assim, os
trabalhadores esculpiram degraus ao redor do lado de fora.
Eshonai começou a subir os degraus, segurando-se na corrente por segurança. foi um longo
mas subida familiar. Embora sua perna doesse, a forma de guerra tinha grande resistência -
embora exigisse mais comida do que qualquer outra forma para mantê-la forte. Ela chegou ao
topo com facilidade.
Ela encontrou os outros membros dos Cinco esperando por ela, um membro
vestindo cada forma conhecida. Eshonai para warform, Davim para workform, Abronai
para mateform, Chivi para nimbleform e o tranquilo Zuln para maçanteform. Venli esperou
também, com seu ex-companheiro, embora ele estivesse corado pela difícil subida. Nimbleform,
embora bom para muitas atividades delicadas, não tinha grande resistência.
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Eshonai subiu no topo plano da outrora torre, o vento soprando contra ela do leste.
Não havia cadeiras aqui em cima, e os Cinco sentaram-se na própria rocha nua.
“Estou preocupado com este teste”, disse Eshonai. “Acho que não devemos permitir
que isso continue.”
"O que?" Venli disse para Ansiedade. “Irmã, não seja ridícula. Nosso povo precisa
disso.”
Davim inclinou-se para a frente, os braços apoiados nos joelhos. Ele tinha o rosto
largo, sua pele de trabalho marmoreada principalmente de preto com pequenos
redemoinhos de vermelho aqui e ali. “Se funcionar, será um avanço incrível. A primeira das
formas de poder antigo, redescoberta.
"Essas formas estão ligadas aos deuses", disse Eshonai. “E se, ao escolher
este formulário, nós os convidamos a voltar?”
Venli cantarolava Irritação. “Antigamente, todas as formas vinham dos deuses.
Descobrimos que a forma ágil não nos prejudica. Por que a tempestade se formaria?”
“É diferente”, disse Eshonai. "Canta a canção; murmure para si mesmo. 'Sua chegada
traz a noite aos deuses.' Os poderes antigos são perigosos.
"Os homens os têm", disse Abronai. Ele usava mateform, exuberante e gordo,
embora ele controlasse suas paixões. Eshonai nunca invejou sua posição; ela sabia,
por conversas particulares, que ele teria preferido outra forma. Infelizmente, outros que
mantinham a forma de companheiro o faziam transitoriamente ou não possuíam a solenidade
adequada para se juntar aos Cinco.
“Você mesmo nos trouxe o relatório, Eshonai,” Abronai continuou. "Você
vi um guerreiro entre os Alethi usando poderes antigos, e muitos outros confirmaram
isso para nós. Surgebindings voltaram para os homens. O spren novamente nos traiu.
“Se Surgebindings estão de volta,” Davim disse para Consideration, “então pode indicar
que os deuses estão voltando de qualquer maneira. Nesse caso, é melhor estarmos
preparados para lidar com eles. Formas de poder ajudarão nisso.”
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“Não sabemos se eles virão”, disse Eshonai a Resolve. “Não sabemos nada disso. Quem
sabe se os homens ainda têm Surgebindings - pode ser um dos Honorblades. Deixamos um em
Alethkar naquela noite.
Chivi cantarolou para o ceticismo. Seu rosto ágil tinha feições alongadas, as mechas
de cabelo amarradas em um longo rabo de cavalo. “Estamos desaparecendo como povo. Passei
por alguns hoje que assumiram uma forma monótona e não se lembram de nosso passado.
Eles fizeram isso porque temiam que os homens os matassem de outra forma! Eles se preparam
para se tornar escravos!”
“Eu também os vi,” Davim disse a Resolve. "Nós devemos fazer algo,
Eshonai. Seus soldados estão perdendo esta guerra, golpe por golpe.”
“A próxima tempestade”, disse Venli. Ela usou o Ritmo da Súplica. “Posso testar isso na
próxima tempestade.”
Eshonai fechou os olhos. Suplicando. Era um ritmo pouco sintonizado. Isto
era difícil negar sua irmã nisso.
“Devemos estar unidos nesta decisão”, disse Davim. “Não aceitarei mais nada. Eshonai, você
insiste em se opor? Vamos precisar passar horas aqui tomando essa decisão?”
Ela respirou fundo, tomando uma decisão que estava trabalhando no fundo de sua mente.
A decisão de um explorador. Ela olhou para o saco de mapas que havia colocado no chão ao
lado dela.
“Concordarei com este teste”, disse Eshonai.
Perto dali, Venli cantarolava para Apreciação.
“No entanto,” Eshonai continuou a resolver, “eu devo ser aquele que tenta
a nova forma primeiro.”
Todo o zumbido parou. Os outros dos Cinco ficaram boquiabertos com ela.
"O que?" disse Venli. “Irmã, não! É meu direito.”
“Você é muito valioso”, disse Eshonai. “Você sabe muito sobre os formulários, e muito
de sua pesquisa é realizada apenas em sua cabeça. Eu sou simplesmente um soldado. Posso
ser poupado se isso der errado.
"Você é um Shardbearer", disse Davim. "Nosso último."
“Thude treinou com meu Blade and Plate”, disse Eshonai. "Vou deixar os dois com ele,
apenas no caso."
Os outros dos Cinco cantarolaram em consideração.
“Esta é uma boa sugestão”, disse Abronai. “Eshonai tem força e experiência.”
“E você é apreciado por isso”, disse Davim. “Mas Eshonai está certo; você e seus estudiosos são
muito importantes para o nosso futuro.
"Mais do que isso", acrescentou Abronai. “Você está muito perto do projeto, Venli.
A maneira como você fala deixa isso claro. Se Eshonai entrar nas tempestades e descobrir que
algo está errado com esta forma, ela pode interromper o experimento e voltar para nós.”
Uma pergunta para mais tarde. Os outros dos Cinco se levantaram e começaram a fazer
eles desceram o longo lance de escadas em espiral ao redor da torre. O vento soprava do leste e
Eshonai voltou-se para ele, olhando para as Planícies quebradas - em direção à Origem das
Tempestades.
Durante uma tempestade que se aproximava, ela pisava no vento e se tornava
algo novo. Algo poderoso. Algo que mudaria o destino dos ouvintes, e talvez dos humanos, para
sempre.
“Eu quase tive motivos para odiá-la, irmã,” Venli disse a Reprimenda,
ao lado de onde Eshonai estava sentado.
Venli cantarolou para Irritação. “Eles chamaram você de sábio, experiente. É de se perguntar
se eles se esqueceram de quem você era — que você partiu imprudentemente para a selva,
ignorando seu povo, enquanto eu ficava em casa decorando canções. Quando todos começaram
a acreditar que você era o responsável?
É esse maldito uniforme, pensou Eshonai, levantando-se. “Por que você não nos contou
o que você estava pesquisando? Você me deixou acreditar que seus estudos eram para encontrar
uma forma de arte ou uma forma de mediação. Em vez disso, você estava procurando por uma das
formas de poder antigo.
"Isso importa?"
"Sim. Faz toda a diferença, Venli. Eu te amo, mas sua ambição me assusta.
“Vamos ver o que esta forma faz,” disse Eshonai, pegando seus mapas e a pedra preciosa
com o spren preso. “Então vamos conversar mais. Eu só quero ter cuidado.
“Você quer fazer isso sozinho”, disse Venli para Irritação. “Você sempre quer ser o primeiro.
Mas chega. Está feito. Venha comigo; Precisarei treiná-lo na mentalidade adequada para ajudar o
formulário a funcionar. Então vamos escolher uma tempestade para a transformação.”
Eshonai assentiu. Ela passaria por esse treinamento. Enquanto isso, ela iria considerar. Talvez
houvesse outra maneira. Se ela conseguisse que Alethi a ouvisse, encontrasse Dalinar Kholin,
pedisse a paz. . .
Talvez então, isso não seria necessário.
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A carroça chacoalhou e balançou pelo chão de pedra, Shallan empoleirado no assento duro
ao lado de Bluth, um dos mercenários de cara dura que Tvlakv empregava. Ele guiou o chull
puxando a carroça e não falou muito, embora quando ele pensasse que ela não estava olhando, ele
a inspecionaria com olhos como contas de vidro escuro.
Estava frio. Ela desejou que o tempo mudasse e a primavera - ou mesmo o verão - chegasse
por um tempo. Isso não era provável em um lugar conhecido por seu frio permanente. Tendo
improvisado um cobertor do forro do baú de Jasnah, Shallan colocou-o sobre os joelhos e até os pés,
tanto para esconder o quanto sua saia estava esfarrapada quanto para o frio.
Ela tentou se distrair estudando os arredores; a flora aqui nas Frostlands do sul era
completamente desconhecida para ela. Se havia grama, crescia em manchas ao longo dos lados
das rochas a sotavento, com curtas
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lâminas pontiagudas em vez de longas e ondulantes. Os botões de pedra nunca cresceram mais do
que um punho, e eles não abriram completamente, mesmo quando ela tentou derramar água em
um. Suas vinhas eram preguiçosas e lentas, como se entorpecidas pelo frio.
Havia também pequenos arbustos finos que cresciam em rachaduras e ao longo das encostas.
Seus galhos quebradiços raspavam nas laterais da carroça, suas minúsculas folhas verdes do
tamanho de gotas de chuva dobravam-se e puxavam-se para dentro dos talos.
Os arbustos cresceram prolificamente, espalhando-se onde quer que encontrassem
apoio. Quando a carroça passou por um grupo particularmente alto, Shallan estendeu a mão e
quebrou um galho. Era tubular, com um centro aberto e parecia áspero como areia.
"Estes são muito frágeis para tempestades", disse Shallan, segurando-o. "Quão
esta planta sobrevive?”
Bluth grunhiu.
“É comum, Bluth,” disse Shallan, “envolver a viagem de alguém
companheiro em um diálogo mutuamente divertido”.
“Eu faria isso,” ele disse sombriamente, “se eu soubesse o que diabos significam metade
dessas palavras.”
Shalan começou. Ela honestamente não esperava uma resposta. “Então nós somos
mesmo,” ela disse, “já que você usa muitas palavras que eu não conheço. É certo que acho
que a maioria deles são maldições. . . .”
Ela quis dizer isso despreocupadamente, mas sua expressão só escureceu ainda mais.
“Você acha que eu sou tão burro quanto aquele bastão.”
Pare de insultar meu bastão. As palavras vieram à sua mente, e quase a ela
lábios, espontaneamente. Ela deveria ter sido melhor em segurar a língua, considerando
sua criação. Mas a liberdade - sem o medo de que seu pai estivesse atrás de cada porta fechada
- havia diminuído severamente seu autocontrole.
"Bem, eu estou", disse Shallan. “Em muitas áreas, sou estúpido. Talvez quando se trata de
palavras grandes, você seja estúpido. É por isso que precisamos de estudiosos e trabalhadores
de caravanas, guarda Bluth. Nossas estupidez se complementam.”
“Entendo por que precisamos de pessoas que saibam acender fogueiras”, disse Bluth.
“Mas não vejo por que precisamos que as pessoas usem palavras bonitas.”
"Shhhh", disse Shallan. “Não diga isso tão alto. Se os olhos claros ouvirem, podem parar
de perder tempo inventando novas palavras e, em vez disso, começar a interferir nos negócios
de homens honestos.
Ele olhou para ela novamente. Nem mesmo um vislumbre de humor nos olhos sob
aquela sobrancelha grossa. Shallan suspirou, mas voltou sua atenção para as plantas. Como eles
sobreviveram às tempestades? Ela deveria pegar seu bloco de desenho e... Não.
Ela limpou sua mente e deixou para lá. Pouco tempo depois, Tvlakv cancelou a parada do
meio-dia. A carroça de Shallan diminuiu a velocidade e um dos outros parou ao lado dela.
Tag dirigia este, com os dois pastores sentados na jaula atrás, trabalhando silenciosamente
na tecelagem de chapéus de juncos que haviam recolhido pela manhã.
As pessoas muitas vezes ordenavam que os parshmen fizessem esse trabalho braçal - algo para
garantir que todo o seu tempo fosse gasto ganhando dinheiro para aqueles que os possuíam.
Tvlakv vendia os chapéus por algumas fichas em seu destino.
Eles continuaram trabalhando enquanto a carroça parava. Eles teriam que ser instruídos a
fazer outra coisa e deveriam ser treinados especificamente para cada trabalho que fizessem.
Mas, uma vez treinados, trabalhariam sem reclamar.
Shallan teve dificuldade em não ver sua obediência silenciosa como algo pernicioso.
Ela balançou a cabeça, então estendeu a mão para Bluth, que a ajudou a sair da carroça sem mais
insistência. No chão, ela apoiou a mão na lateral do veículo e respirou fundo entre os dentes.
Stormfather, o que ela fez com os pés? Painspren saiu da parede ao lado dela, pequenos
pedaços alaranjados de tendões - como mãos com a carne removida.
"Brilho?" Tvlakv disse, gingando em sua direção. “Receio que não temos muito a
oferecer a você em termos de refeições. Somos pobres para os comerciantes, você vê, e não
podemos comprar iguarias.
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"Tudo o que você tiver será suficiente", disse Shallan, tentando manter a dor
de aparecer em seu rosto, embora o spren já a tivesse delatado.
“Por favor, peça a um de seus homens que desça no meu porta-malas.”
Tvlakv fez isso sem reclamar, embora assistisse avidamente enquanto Bluth
abaixou até o chão. Parecia uma ideia particularmente ruim deixá-lo ver o que havia
dentro; quanto menos informações ele tivesse, melhor ela estaria.
“Essas gaiolas,” Shallan disse, olhando por cima da parte de trás de sua carroça, “de
esses fechos em cima, parece que as laterais de madeira podem ser afixadas nas barras.”
“Er . . . Obrigada." Quase soou como uma pergunta, e enquanto ele caminhava
longe, ele parecia confuso. Bom.
Ela esperou que Bluth trouxesse a água, então rastejou - para ficar fora de seus pés
- através da carroça fechada. Fedia a sujeira e suor, e ela sentiu náuseas ao pensar nos
escravos que haviam sido mantidos aqui. Ela pediria a Bluth para que os parshmen o
esfregassem mais tarde.
Ela parou diante do baú de Jasnah, então se ajoelhou e cuidadosamente levantou a tampa.
A luz se derramou das esferas infundidas no interior. Pattern esperou lá também - ela o
instruiu a não ser visto - sua forma levantando a capa de um livro.
Shallan tinha sobrevivido, até agora. Ela certamente não estava segura, mas pelo menos
não iria congelar ou morrer de fome imediatamente. Isso significava que ela finalmente teria
que enfrentar questões e problemas maiores. Ela descansou a mão sobre os livros, ignorando
os pés latejantes por um momento. “Estes têm que alcançar as Shattered Plains.”
O padrão vibrou com um som confuso - um tom questionador que sugeria curiosidade.
Shallan pegou algumas esferas para melhor iluminação, então removeu um dos panos
que Jasnah tinha enrolado em seus livros. Estava impecavelmente limpo.
Shallan mergulhou o pano no balde de água e começou a lavar os pés.
“Antes de ver a expressão de Jasnah naquela noite”, ela explicou, “antes de falar com
ela durante seu cansaço e ter uma noção de como ela estava preocupada.
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foi, eu caí em uma armadilha. A armadilha de um estudioso. Apesar do meu horror inicial com o
que Jasnah havia descrito sobre os pastores, passei a ver tudo isso como um quebra-cabeça
intelectual. Jasnah estava tão externamente desapaixonada que presumi que ela fizesse o mesmo.
Shallan estremeceu quando cavou um pedaço de pedra de uma rachadura em seu pé. Mais
painspren saiu do chão da carroça. Ela não estaria andando grandes distâncias tão cedo, mas
pelo menos ela não viu nenhum rotspren ainda. É melhor ela encontrar algum anti-séptico.
Mais uma vez essas memórias. Desta vez, não um assento de jardim, mas um branco estéril
quarto. A canção de ninar de seu pai. Sangue no chão.
Não.
Ela mergulhou o pano no balde. “Você tem um nome? Eu chamei você de Padrão, mas é
mais uma descrição.
“Nome são números,” disse Pattern. “Muitos números. Difícil de dizer.
Padrão . . . O padrão está bom.
"Contanto que você não comece a me chamar de Errático como um contraste", disse Shallan.
“Mmmmmm. . .”
"O que isso significa?" ela perguntou.
“Estou pensando,” disse Pattern. "Considerando a mentira."
"A piada?"
"Sim."
"Por favor, não pense muito", disse Shallan. “Não foi particularmente bom
Piada. Se você quiser ponderar sobre um real, considere que impedir o retorno dos Portadores
do Vazio pode depender de mim, de todas as pessoas.
“Mmmmm. . .”
Ela terminou com os pés o melhor que pôde, depois os envolveu com vários outros
panos do baú. Ela não tinha chinelos ou sapatos. Talvez ela pudesse comprar um par extra
de botas de um dos traficantes de escravos? O mero pensamento fez seu estômago revirar,
mas ela não tinha escolha.
Em seguida, ela vasculhou o conteúdo do baú. Este era apenas um dos baús de Jasnah,
mas Shallan o reconheceu como o que a mulher guardava em sua própria cabine - aquele que
os assassinos haviam levado. Continha as anotações de Jasnah: livros e livros cheios deles. O
baú continha poucas fontes primárias, mas isso não importava, pois Jasnah havia transcrito
meticulosamente todas as informações relevantes.
passagens.
Quando Shallan colocou de lado o último livro, ela notou algo no fundo do baú. Um pedaço
de papel solto? Ela o pegou, curiosa - então quase o deixou cair de surpresa.
Era uma foto de Jasnah, desenhada pela própria Shallan. Shallan o havia dado à mulher
depois de ser aceito como seu pupilo. Ela presumiu que Jasnah o havia jogado fora - a mulher
gostava pouco de artes visuais, o que ela considerava uma frivolidade.
Em vez disso, ela o manteve aqui com suas coisas mais preciosas. Não. Shalan
não queria pensar nisso, não queria encarar.
“Mmm. . .”disse o padrão. “Você não pode manter todas as mentiras. Apenas o mais
importante.”
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Shallan estendeu a mão e encontrou lágrimas em seus olhos. Para Jasnah. ela estava
evitando a dor, enfiou-o em uma caixinha e guardou-o.
Assim que ela deixou aquela dor vir, outra se acumulou em cima dela. Uma dor que
parecia frívola em comparação com a morte de Jasnah, mas que ameaçava rebocar Shallan
tanto, ou até mais.
“Meus blocos de desenho. . .” ela sussurrou. "Tudo se foi."
"Sim", disse Pattern, parecendo triste.
“Todos os desenhos que já guardei. Meus irmãos, meu pai, mãe. . .” Tudo afundado
nas profundezas, junto com seus esboços de criaturas e suas reflexões sobre suas
conexões, biologia e natureza. Se foi. Tudo se foi.
O mundo não dependia das fotos tolas de Shallan de skyeels. Ela sentiu
como se tudo estivesse quebrado de qualquer maneira.
Shallan passou os dedos pela foto de Jasnah. Os olhos da mulher estavam acesos,
quase vivos novamente - era a primeira imagem que Shallan tinha desenhado de Jasnah,
feita no dia em que se conheceram. “O Soulcaster quebrado estava com minhas coisas.
Está agora no fundo do oceano, perdido. Não poderei consertá-lo e enviá-lo aos meus
irmãos”.
Padrão zumbiu no que soou como um tom sombrio para ela.
"Quem são eles?" Shalan perguntou. “Os que fizeram isso, que a mataram
e tirou minha arte de mim. Por que eles fariam coisas tão horríveis?”
"Não sei."
“Mas você tem certeza de que Jasnah estava certo?” Shalan disse. "Os
Voidbringers vão voltar?"
"Sim. Spren . . . spren dele. Eles vêm."
“Essas pessoas,” disse Shallan, “eles mataram Jasnah. Eles provavelmente eram do
mesmo grupo que Kabsal, e. . . e como meu pai. Por que eles matariam a pessoa mais
próxima de entender como e por que os Portadores do Vazio estão voltando?
eles podem lucrar com isso. Lucre com o próprio apocalipse. Vamos ver se isso não
acontece.”
Ela abaixou o esboço de Jasnah, colocando-o entre as páginas de um livro para
mantê-lo seguro.
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“Já faz um tempo,” Adolin disse, ajoelhando-se e segurando sua Shardblade diante dele, a ponta
afundada alguns centímetros no chão de pedra. Ele estava sozinho. Apenas ele e a espada em uma das
novas salas de preparação, construída ao lado da arena de duelo.
“Lembro-me de quando ganhei você,” Adolin sussurrou, olhando para seu reflexo na
lâmina. “Ninguém me levou a sério então, também. O almofadinha com as roupas bonitas. Tinalar pensou
em duelar comigo só para embaraçar meu pai.
Em vez disso, peguei sua lâmina. Se perdesse, teria de dar a Tinalar seu Prato, que herdara do lado
materno da família.
Adolin nunca tinha nomeado seu Shardblade. Alguns sim, outros não. Ele nunca achou apropriado
— não porque não achasse que a Lâmina merecesse um nome, mas porque achava que não conhecia o
nome certo. Esta arma pertenceu a um dos Cavaleiros Radiantes, há muito tempo. Aquele homem tinha
nomeado
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Sua superfície era austeramente lisa, longa, sinuosa como uma enguia, com sulcos em
as costas como cristais crescentes. Com a forma de uma versão maior de uma espada
longa padrão, tinha alguma semelhança com as enormes espadas largas de duas mãos
que ele tinha visto Horneaters empunhar.
“Um verdadeiro duelo,” Adolin sussurrou para a Lâmina. “Para apostas reais. Finalmente.
Chega de ficar na ponta dos pés, chega de me limitar.
O Shardblade não respondeu, mas Adolin imaginou que ouvia
dele. Você não poderia usar uma arma como esta, uma arma que parecia uma extensão
da própria alma, e não sentir às vezes que estava viva.
“Falo com tanta confiança para todos os outros”, disse Adolin, “já que sei que eles confiam
em mim. Mas se eu perder hoje, é isso. Chega de duelos e um sério nó no grande plano do pai.
Ele podia ouvir as pessoas lá fora. Pés batendo, um burburinho de tagarelice. Raspagem
na pedra. Eles vieram. Venha ver Adolin vencer ou ser humilhado.
“Esta pode ser nossa última luta juntos,” Adolin disse suavemente. “Eu aprecio o que
você fez por mim. Eu sei que você faria isso por qualquer um que te segurasse, mas eu ainda
aprecio isso. Quero que .saiba:
. . que
euele
acredito
vê sãono Pai. Que
reais. Acredito que ele
o mundo estejadecerto,
precisa que as coisas
um Alethkar unido.
própria arena, e terminava em uma pequena sala escavada na rocha. A luz do sol brilhante do campo
de duelo brilhava ao redor das bordas do último par de portas entre ele e seu oponente.
Com uma sala de preparação adequada para meditação, então esta sala de preparação para
colocar uma armadura ou recuar entre as lutas, a arena de duelo nos acampamentos de guerra
estava se transformando em uma tão adequada quanto as de Alethkar. Uma adição bem-vinda.
Adolin entrou na sala de preparação, onde seu irmão e sua tia estavam esperando.
Stormfather, suas mãos estavam suando. Ele não se sentia tão nervoso quando cavalgava para a
batalha, quando sua vida estava realmente em perigo.
Tia Navani tinha acabado de terminar um glifo. Ela se afastou do pedestal, deixando de lado o
pincel, e ergueu a proteção para ele ver. Foi pintado em vermelho brilhante em um pano branco.
exigindo alguma tarefa ou informação. Vou ter que perguntar a ela por que ela desapareceu.
Battah dá a essa garota um pouco de bom senso para combinar com a inteligência dela.
Adolin não insistiu no assunto. Navani conhecia Jasnah melhor do que ninguém.
Mas . . . ele certamente estava preocupado com Jasnah e sentiu uma preocupação
repentina de não conhecer a garota, Shallan, quando esperado. Claro, o noivado casual
provavelmente não daria certo, mas uma parte dele desejava que desse. Deixar outra
pessoa escolher por ele tinha um apelo estranho, considerando o quão alto Danlan o
amaldiçoou quando ele rompeu aquele relacionamento em particular.
Danlan ainda era um dos escribas de seu pai, então ele a via ocasionalmente.
Mais brilhos. Mas ataque, aquele não foi culpa dele. As coisas que ela disse a seus
amigos. . .
Um armeiro colocou suas botas e Adolin calçou-as, sentindo-as
clique no lugar. Os armeiros prenderam rapidamente as grevas, depois se moveram
para cima, cobrindo-o com um metal muito leve. Logo, tudo o que restou foram as
manoplas e o elmo. Ele se ajoelhou, colocando as mãos nas manoplas ao seu lado, os
dedos em suas posições. À estranha maneira de Shardplate, a armadura contraiu-se por
conta própria, como uma skyeel enrolando-se em torno de seu rato, puxando para um aperto
confortável em torno de seus pulsos.
Ele se virou e pegou o elmo do último armeiro. Era Renari.
“Você comeu frango?” Renarin perguntou enquanto Adolin assumia o leme.
"Para o café da manhã."
Adolin trocou um olhar com Renarin. Suas pequenas tradições provavelmente não o ajudaram
a vencer, mas, bem, por que arriscar? Cada duelista tinha suas próprias peculiaridades. A dele
ainda não o havia decepcionado.
“Nossos guardas não estão felizes com isso,” Renarin disse suavemente. “Eles continuam
falando sobre como será difícil protegê-lo quando alguém estiver brandindo uma Shardblade em
você.”
Adolin baixou seu painel frontal. Ela embaçou nas laterais, fixando-se no lugar, tornando-se
translúcida e dando a ele uma visão completa da sala. Adolin sorriu, sabendo muito bem que
Renarin não podia ver a expressão. “Estou tão triste por negar a eles a chance de cuidar de mim.”
"Tem mais. Não minta para mim, irmão. Eu te conheço muito bem.
Adolin inspecionou seu irmão, cujos olhos eram tão sérios por trás dos óculos. O menino
era muito solene o tempo todo.
“Não gosto do capitão deles”, admitiu Adolin.
"Por que? Ele salvou a vida do Pai.”
“Ele só me incomoda.” Adolin deu de ombros. “Há algo sobre ele
isso está desligado, Renarin. Isso me deixa desconfiado.
“Acho que você não gosta que ele tenha lhe dado ordens no campo de batalha.”
“Eu mal me lembro disso,” Adolin disse levemente, caminhando em direção à porta.
O ar ainda estava frio por causa do inverno, mas o sol brilhava alto. Sua respiração soava
contra a placa de seu elmo e seus pés estalavam na areia.
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Ele verificou se seu pai estava olhando. Ele era. Assim como o rei.
Sadeas não tinha vindo. Tão bem. Isso pode ter distraído Adolin com lembranças de uma das
últimas vezes em que Sadeas e Dalinar foram amáveis, sentados juntos naqueles degraus de
pedra, observando o duelo de Adolin. Teria Sadeas planejado uma traição desde então, enquanto
ria com seu pai e conversava como um velho amigo?
Foco. Seu inimigo hoje não era Sadeas, embora algum dia. . . Algum dia em breve
ele pegaria aquele homem na arena. Era o objetivo de tudo o que ele estava fazendo aqui.
Por enquanto, ele teria que se contentar com Salinor, um dos Shardbearers de Thanadal.
O homem tinha apenas a Lâmina, embora tivesse conseguido pegar emprestado um conjunto
do King's Plate para uma luta com um Shardbearer completo.
Salinor estava do outro lado da arena, usando a placa cinza-ardósia sem ornamentos e
esperando que o juiz supremo - Brightlady Islow - sinalizasse o início da luta. Essa luta foi, de
certa forma, um insulto a Adolin. A fim de fazer Salinor concordar com o duelo, Adolin foi forçado a
apostar tanto seu Plate quanto sua Blade contra apenas a Salinor's Blade. Como se Adolin não
fosse digno e tivesse que oferecer mais despojos em potencial para justificar incomodar Salinor.
Como esperado, a arena estava repleta de olhos claros. Mesmo que se especulasse que
Adolin havia perdido sua vantagem anterior, as lutas por Shards eram muito, muito raras. Este
seria o primeiro em mais de um ano.
“Invocar Lâminas!” Istow ordenou.
Adolin empurrou a mão para o lado. A Lâmina caiu em sua mão esperando dez
batimentos cardíacos depois - um momento antes de seu oponente aparecer. O coração de
Adolin batia mais rápido que o de Salinor. Talvez isso significasse que seu oponente não estava
com medo e o subestimou.
Adolin caiu em Windstance, os cotovelos dobrados, virados para o lado, a ponta da espada
apontando para cima e para trás. Seu oponente caiu em Flamestance, espada segurada com
uma mão, outra mão tocando a lâmina, parado com uma postura quadrada dos pés. As posturas
eram mais uma filosofia do que um conjunto predefinido de movimentos.
Windstance: fluindo, varrendo, majestoso. Flamestance: rápido e flexível, melhor para
Shardblades mais curtos.
Windstance era familiar para Adolin. Serviu-lhe bem durante toda a sua
carreira.
Salinor deixou cair sua lâmina - uma fraqueza do Flamestance de uma mão
postura - e desapareceu em névoa. Adolin passou por cima do homem e dispensou sua
própria lâmina, então chutou o elmo de Salinor com o salto de uma bota. O pedaço de Plate explodiu
em pedaços derretidos, expondo um rosto atordoado e em pânico.
Adolin bateu o calcanhar do pé contra o peitoral em seguida. Embora Salinor tentasse agarrar
seu pé, Adolin chutou implacavelmente até que o peitoral também se estilhaçou.
"Pare! Pare!"
Adolin parou, abaixando o pé ao lado da cabeça de Salinor, olhando para o
altojuiz. A mulher estava em seu camarote, rosto vermelho, voz furiosa.
“Adolin Kholin!” ela gritou. “Isto é um duelo, não uma luta livre!”
“Eu quebrei alguma regra?” ele gritou de volta.
Silêncio. Pela pressa em seus ouvidos, ocorreu-lhe que toda a multidão
tinha ficado quieto. Ele podia ouvir a respiração deles.
“Eu quebrei alguma regra?” Adolin exigiu novamente.
“Não é assim que um duelo...”
"Então eu venci", disse Adolin.
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A mulher gaguejou. “Esse duelo foi para três pedaços quebrados de Plate. Você quebrou
apenas dois.
Adolin olhou para o atordoado Salinor. Então ele se abaixou, rasgou
da ombreira do homem e quebrou-a entre dois punhos. "Feito."
Silêncio atordoado.
Adolin ajoelhou-se ao lado de seu oponente. “Sua lâmina.”
Salinor tentou se levantar, mas com a couraça faltando, fazer isso era mais difícil.
difícil. Sua armadura não funcionaria corretamente e ele precisaria rolar para o lado e se
levantar. Fazível, mas obviamente não tinha experiência com Plate para realizar a
manobra. Adolin o jogou de volta na areia pelo ombro.
Salinor hesitou, então tocou o rubi no pomo da arma. A pedra preciosa brilhou com
luz. O vínculo havia sido rompido.
Adolin se levantou, arrancando o rubi e depois esmagando-o com a mão enluvada.
Isso não seria necessário, mas era um belo símbolo. O som finalmente se elevou na
multidão, uma tagarelice frenética. Eles vieram para um espetáculo e, em vez disso,
receberam brutalidade. Bem, era assim que as coisas costumavam acontecer na guerra.
Bom para eles verem isso, ele supôs, embora ao voltar para a sala de espera ele estivesse
incerto de si mesmo. O que ele fez foi imprudente. Dispensando sua lâmina? Colocando-se
em uma posição em que o inimigo poderia estar a seus pés?
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Adolin entrou na sala de encenação, onde Renarin olhou para ele com os olhos
arregalados. “Isso”, disse seu irmão mais novo, “foi incrível. Deve ser a luta mais curta
do Shard já registrada! Você foi incrível, Adolin!”
"EU . . . Obrigado." Ele entregou a Shardblade de Salinor para Renarin. "Um presente."
“Adolin, você tem certeza? Quer dizer, não sou exatamente o melhor com o Plate que já
tenho.”
“É melhor ter o conjunto completo”, disse Adolin. "Pegue."
Renarin parecia hesitante.
“Pegue,” Adolin disse novamente.
Relutantemente, Renarin o fez. Ele fez uma careta ao pegá-lo. Adolin sacudiu o
cabeça, sentando-se em um dos bancos reforçados destinados a conter um Shardbearer.
Navani entrou na sala, tendo descido dos assentos acima.
“O que você fez”, observou ela, “não teria funcionado com um oponente mais habilidoso”.
"Comerciante Tvlakv", disse Shallan, "acho que você está usando um par de
sapatos diferente hoje do que usava no primeiro dia de nossa viagem."
Tvlakv parou a caminho do fogo noturno, mas se adaptou suavemente ao desafio dela.
Ele se virou para ela com um sorriso, balançando a cabeça. “Temo que você esteja
enganado, Brightness! Logo após partir para esta viagem, perdi um dos meus baús em uma
tempestade. Eu tenho apenas este par de sapatos em meu nome.
Era uma mentira descarada. No entanto, após seis dias de viagem juntos, ela
descobriu que Tvlakv não se importava muito em ser pego em uma mentira.
Shallan empoleirou-se no banco da frente de sua carroça na penumbra, pés enfaixados,
olhando para Tvlakv. Ela passou a maior parte do dia ordenhando caules de maçaneta para
obter sua seiva, depois esfregando-a nos pés para afastar o rotspren. Ela se sentiu
extremamente satisfeita por ter notado as plantas - isso mostrava que, embora ela
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carecia de muito conhecimento prático, alguns de seus estudos poderiam ser úteis na
natureza.
Ela o confrontou sobre sua mentira? O que isso realizaria? ele não
parecem ficar constrangidos com essas coisas. Ele a observou na escuridão, olhos
redondos, sombreados.
“Bem,” Shallan disse a ele, “isso é lamentável. Talvez em nossas viagens
encontraremos outro grupo de comerciantes com quem posso negociar calçados
adequados.
“Eu estarei certo de procurar por tal oportunidade, Brightness.” Tvlakv fez uma
mesura e um sorriso falso, depois continuou em direção à fogueira da noite, que ardia
intermitentemente - eles estavam sem lenha e os párocos haviam saído à noite para
procurar mais.
“Mentiras,” Pattern disse suavemente, sua forma quase invisível no assento ao lado
dela.
“Ele sabe que se eu não puder andar, estarei mais dependente dele.”
Tvlakv se acomodou ao lado do fogo. Perto dali, os chulls - desenganchados de
suas carroças - andavam pesadamente, mastigando minúsculos brotos de pedra sob
seus pés gigantescos. Eles nunca se afastaram muito.
Tvlakv começou a sussurrar baixinho com Tag, o mercenário. Ele manteve um
sorriso no rosto, mas ela não confiava naqueles olhos escuros dele, brilhando à luz do fogo.
O padrão desceu pela lateral da carroça. Shallan recostou-se contra o assento duro,
em seguida, pegou um pequeno espelho que ela encontrou no baú de Jasnah de seu
cofre junto com uma única esfera de safira para a luz. Apenas uma marca, nada muito
brilhante, e estava falhando nisso. Quando é a próxima tempestade? Amanhã?
Era quase o início de um novo ano - e isso significava que o Choro estava chegando,
embora não por algumas semanas. Foi um ano-luz, não foi?
Bem, ela poderia suportar tempestades aqui. Ela já tinha sido forçada a sofrer aquela
indignidade uma vez, trancada dentro de sua carroça.
No espelho, ela podia ver que ela parecia horrível. Olhos vermelhos com olheiras, o
cabelo desgrenhado, o vestido puído e sujo. Ela olhou
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como um mendigo que encontrou um vestido que já foi bonito em uma pilha de lixo.
Isso não a incomodava muito. Ela estava preocupada em parecer bonita para traficantes de
escravos? Dificilmente. No entanto, Jasnah não se importava com o que as pessoas pensavam dela,
mas sempre manteve sua aparência imaculada. Não que Jasnah tivesse agido de forma sedutora -
nem por um momento. Na verdade, ela menosprezou tal comportamento em termos inequívocos.
Usar um rosto atraente para fazer os homens fazerem o que você deseja não é diferente de um
homem usar músculos para forçar uma mulher a sua vontade, ela disse. Ambos são básicos e
falharão com a pessoa à medida que ela envelhece.
Não, Jasnah não tinha aprovado a sedução como uma ferramenta. No entanto, as pessoas
responderam de forma diferente para aqueles que pareciam estar no controle de si mesmos.
Mas o que eu posso fazer? Shalan pensou. não tenho maquiagem; Eu nem tenho sapatos
para usar. “. . . ela pode ser alguém importante,” a voz de Tvlakv disse abruptamente nas proximidades.
Shallan saltou, então olhou para o lado, onde Pattern agora descansava no assento ao lado dela.
A voz veio de lá.
“Ela é problema,” a voz de Tag disse. As vibrações do padrão produziram uma imitação perfeita.
"Ainda acho que devemos deixá-la e ir embora."
“É uma sorte para nós,” disse a voz de Tvlakv, “que a decisão não é
Sua. Você se preocupa em fazer o jantar. Vou me preocupar com nosso pequeno
companheiro de olhos claros. Alguém está sentindo falta dela, alguém rico. Se pudermos vendê-la de
volta para eles, Tag, pode ser o que finalmente nos desenterrará.
Pattern imitou os sons de um fogo crepitante por um curto período de tempo, então ficou em
silêncio.
A reprodução precisa da conversa foi maravilhosa. Isso, pensou Shallan, poderia ser
muito útil.
Infelizmente, algo precisava ser feito sobre Tvlakv. Ela não podia permitir que ele a considerasse
como algo a ser vendido de volta para aqueles que sentiam sua falta - isso era desconfortavelmente
perto de vê-la como uma escrava. Se ela o deixasse continuar com tal mentalidade, ela passaria a
viagem inteira se preocupando com ele e seus capangas.
Ele olhou para Tvlakv, que assentiu. Tag recuou para verificar os parshmen. Bluth
tinha ido explorar a área, como sempre fazia à noite, procurando sinais de outros
passando por ali.
"É hora de discutir o seu pagamento", disse Shallan.
“Servir a alguém tão ilustre é um pagamento em si, é claro.”
“Claro,” ela disse, encontrando seus olhos. Não recue. Você consegue fazer isso. “Mas
um comerciante deve ganhar a vida. Eu não sou cego, Tvlakv. Seus homens não concordam com
sua decisão de me ajudar. Eles acham que é um desperdício.
Tvlakv olhou para Tag, parecendo inquieto. Esperançosamente, ele se perguntou o que mais
ela havia adivinhado.
“Ao chegar nas Shattered Plains,” disse Shallan, “eu vou adquirir um
grande fortuna. Eu não tenho ainda."
"Aquilo é . . . infeliz."
“Você não tem ideia da tempestade em que você se meteu,” Shallan sibilou, segurando
seus olhos. “Você não tem ideia do que foi apostado na minha chegada. Pegue seus esquemas
mesquinhos e coloque-os em uma fenda. Faça o que eu digo e verei suas dívidas canceladas.
Você será um homem livre novamente.
"O que? Quão . . . como você-"
Shallan se levantou, interrompendo-o. Ela se sentiu de alguma forma mais forte do que antes.
Mais determinado. Suas inseguranças vibraram na boca do estômago, mas ela não lhes deu
atenção.
Tvlakv não sabia que ela era tímida. Ele não sabia que ela tinha sido criada em
isolamento rural. Para ele, ela era uma mulher da corte, hábil em argumentar e acostumada
a ser obedecida.
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De pé diante dele, sentindo-se radiante no brilho das chamas - elevando-se acima dele
e de suas maquinações imundas - ela viu. A expectativa não era apenas sobre o que as
pessoas esperavam de você.
Era sobre o que você esperava de si mesmo.
Tvlakv se afastou dela como um homem diante de uma fogueira furiosa. Ele
encolheu-se, olhos arregalados, levantando um braço. Shallan percebeu que ela
estava brilhando levemente com a luz das esferas. Seu vestido não tinha mais as lágrimas
e manchas que tinha antes. Foi majestoso.
Instintivamente, ela deixou o brilho de sua pele desaparecer, esperando que Tvlakv
pensasse que era um truque da luz do fogo. Ela girou e o deixou tremendo ao lado do
fogo enquanto caminhava de volta para a carroça. A escuridão estava totalmente sobre
eles, a primeira lua ainda não havia surgido. Enquanto caminhava, seus pés não doíam
tanto quanto antes. A seiva da erva-doce estava fazendo tanto bem?
Ela alcançou a carroça e começou a subir de volta no assento, mas Bluth escolheu
aquele momento para cair no acampamento.
"Apagar o fogo!" ele chorou.
Tvlakv olhou para ele estupefato.
Bluth disparou à frente, passando por Shallan e alcançando o fogo, onde ele
pegou a panela de caldo fumegante. Ele o virou para as chamas, espalhando
cinzas e vapor com um silvo, espalhando chamas, que desapareceram.
Tvlakv deu um pulo, olhando para baixo enquanto um caldo imundo - levemente
iluminado pelas brasas moribundas - passava por seus pés. Shallan, rangendo os dentes
de dor, desceu da carroça e se aproximou. Tag correu da outra direção.
“. . . parecem ser várias dúzias deles,” Bluth estava dizendo em voz baixa.
“Eles estão bem armados, mas não têm cavalos ou chulls, então não são ricos.”
"O que é isto?" perguntou Shalan.
“Bandidos,” disse Bluth. “Ou mercenários. Ou como você quiser chamá-los.
“Ninguém policia esta área, Brightness”, disse Tvlakv. Ele olhou para ela, então
desviou o olhar rapidamente, obviamente ainda abalado. “É realmente um deserto, você
vê. A presença do Alethi nas Shattered Plains significa que muitos gostam de ir e vir.
Caravanas comerciais como a nossa, artesãos em busca de trabalho, mercenários de baixo
nascimento e olhos claros com o objetivo de se alistar. Essas duas condições - sem leis,
mas com muitos viajantes - atraem um certo tipo de rufião.
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“Perigoso,” Tag concordou. “Esses tipos pegam o que querem. Deixe apenas cadáveres.
“Eles viram nosso fogo?” Tvlakv perguntou, torcendo o boné nas mãos.
“Não sei,” Bluth disse, olhando por cima do ombro. Shallan mal conseguia distinguir
sua expressão na escuridão. “Não queria chegar perto. Eu me esgueirei para fazer uma
contagem, então corri de volta aqui rapidamente.
“Como você pode ter certeza de que são bandidos?” Shalan perguntou. “Eles podem apenas
ser soldados a caminho das Shattered Plains, como disse Tvlakv.
“Eles não exibem bandeiras, não exibem sigilos”, disse Bluth. “Mas eles têm um bom
equipamento e mantêm uma guarda cerrada. Eles são desertores. Aposto os idiotas nisso.
“Bah,” Tvlakv disse. “Você apostaria meus idiotas em uma mão com a torre, Bluth.
Mas Brightness, apesar de todo o seu terrível senso de jogo, acredito que o tolo está certo.
Devemos aproveitar os cascos e partir imediatamente. A escuridão da noite é nossa aliada, e
devemos aproveitá-la ao máximo.”
Ela assentiu. Os homens se moveram rapidamente, até mesmo o corpulento Tvlakv,
desmontando o acampamento e prendendo os chulls. Os escravos resmungavam por não
conseguirem comida para a noite. Shallan parou ao lado da jaula, sentindo-se envergonhado.
Sua família possuía escravos — e não apenas párocos e fervorosos. Escravos comuns. Na
maioria dos casos, não eram nada piores do que olhos escuros sem direito a viajar.
Tvlakv virou os vagões para o leste. Shallan franziu a testa na noite. "Por que
Por aqui?" ela sussurrou.
“Lembra daquela ravina que vimos?” Bluth sussurrou. “Colocar entre nós
e eles, caso ouçam e venham procurar.”
Shalan assentiu. “O que podemos fazer se eles nos pegarem?”
“Não vai ser bom.”
“Não poderíamos subornar para passar por eles?”
“Desertores não são como bandidos comuns,” disse Bluth. “Esses homens, eles
desistiu de tudo. Juramentos. Famílias. Quando você deserta, isso quebra você. Isso
deixa você disposto a fazer qualquer coisa, porque você já deu tudo o que poderia
perder.”
"Uau", disse Shallan, olhando por cima do ombro.
"EU . . . Sim, você passa a vida inteira com uma decisão dessas, sim.
Você gostaria que alguma honra fosse deixada para você, mas saiba que você já a deu.
Ele ficou em silêncio, e Shallan estava nervoso demais para provocá-lo ainda mais.
Ela continuou observando aquelas luzes na encosta enquanto as carroças - felizmente -
avançavam cada vez mais na noite, eventualmente escapando para a escuridão.
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“Sabe”, disse Moash do lado de Kaladin, “eu sempre pensei que este lugar seria. . .”
“Isso é porque você não pensa como olhos claros”, disse Kaladin. "Esse lugar
é especial por uma simples razão.”
"Por que isso?" Moash perguntou.
“Porque não estamos aqui”, disse Kaladin, liderando o caminho. “Não
normalmente, pelo menos.”
Ele tinha com ele Drehy e Moash, junto com outros cinco homens, uma mistura de
membros da Ponte Quatro e alguns sobreviventes da antiga Guarda Cobalt. Dalinar
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havia atribuído aqueles a Kaladin e, para surpresa e prazer de Kaladin, eles o aceitaram como
seu líder sem uma palavra de reclamação. Para um homem, ele ficou impressionado com eles.
A velha guarda merecia sua reputação.
Alguns, todos morenos, começaram a comer com a Ponte Quatro. Eles pediram insígnias
da Ponte Quatro e Kaladin conseguiu algumas, mas ordenou que colocassem as insígnias da
Guarda Cobalto no outro ombro e continuassem a usá-las como uma marca de orgulho.
Com a lança na mão, Kaladin liderou sua equipe em direção a um grupo de ardentes
que se apressaram em sua direção. Os ardentes usavam trajes religiosos Vorin — calças
largas e túnicas, amarradas na cintura com cordas simples. Roupas de mendigo.
Eles eram escravos, e também não eram. Kaladin nunca havia pensado muito neles. Sua mãe
provavelmente lamentaria o quão pouco Kaladin se importava com a observância religiosa. Do
jeito que Kaladin imaginou, o Todo-Poderoso não mostrou muita preocupação com ele, então por
que se importar?
"Este é o campo de treinamento dos olhos claros", disse o líder ardentemente com
severidade. Ela era uma mulher esbelta, embora não se devesse pensar em ardentes como
homens ou mulheres. Ela tinha a cabeça raspada, como todos os ardentes. Seus companheiros
masculinos usavam barbas quadradas com lábios superiores limpos.
"Capitão Kaladin, Ponte Quatro", disse Kaladin, examinando o campo de treino e
colocando sua lança no ombro. Seria muito fácil acontecer um acidente aqui, durante o sparring.
Ele teria que prestar atenção para isso. "Aqui para proteger os meninos Kholin enquanto eles
praticam hoje."
"Capitão?" um dos ardentes zombou. "Você-"
Outro ardente o silenciou sussurrando algo. As notícias sobre Kaladin se espalharam
rapidamente pelo acampamento, mas os ardentes podiam ser um grupo isolado, às vezes.
“Drehy”, disse Kaladin, apontando. “Está vendo aqueles roqueiros crescendo no topo da
parede ali?”
"Sim."
“Eles são cultivados. Isso significa que há uma maneira de subir.
"Claro que há", disse o líder ardente. “A escadaria fica no canto noroeste. Eu
tenho a chave.
"Bom, você pode deixá-lo entrar", disse Kaladin. “Drehy, fique de olho nas coisas lá de cima.”
"E que tipo de perigo você espera que eles estejam aqui?" disse a ardente, cruzando os braços.
“Huh,” disse Moash, “eu não reconheço nenhum desses homens. eu pensei que eu
conhecia todos os Portadores de Estilhaços no acampamento.”
"Eles não são Shardbearers", disse o ardente. “Eles estão usando as Lâminas do Rei.”
e mais merecedor. Uma boa maneira de Elhokar enganar um bando de homens para treinar.
O ardente bufou e foi embora. Kaladin observou os Shardblades brilharem no ar. Os homens
que os usavam mal sabiam o que estavam fazendo. Os verdadeiros Shardbearers que ele tinha
visto, os verdadeiros Shardbearers que ele lutou, não se preocuparam em balançar as espadas
enormes como armas de haste. Até o duelo de Adolin outro dia tinha...
“Tempestades, Kaladin,” disse Moash, observando o fervoroso avanço. "E você estava me
dizendo para ser respeitoso?"
"Hum?"
"Você não usou um título honorífico para o rei", disse Moash. “Então você insinuou que
os olhos claros que vinham praticar eram preguiçosos e precisavam ser enganados. Achei que
devíamos evitar antagonizar os olhos claros?
“Quero você no portão”, disse Kaladin, apontando. Um grupo de pastores entrou, trazendo
caixas, provavelmente alimentos. Aqueles não seriam perigosos.
Eles iriam? “Preste muita atenção em servos, espadachins ou qualquer outra pessoa aparentemente
inócua que se aproxime dos filhos do grão-príncipe Dalinar. Uma faca na lateral de alguém assim
seria uma das melhores maneiras de realizar um assassinato.
"Multar. Mas diga-me uma coisa, Kal. Quem é esse tal de Amaram?”
Kaladin virou-se bruscamente para Moash.
"Eu vejo como você olha para ele", disse Moash. “Eu vejo como seu rosto fica quando os outros
homens da ponte o mencionam. O quê ele fez pra você?"
“Eu estava no exército dele”, disse Kaladin. “O último lugar em que lutei, antes. . .”
Moash apontou para a testa de Kaladin. "Isso é trabalho dele, então?"
"Sim."
“Então ele não é o herói que as pessoas dizem que ele é”, disse Moash. Ele pareceu satisfeito
com esse fato.
“Sua alma é tão escura quanto qualquer outra que eu já conheci.”
Moash pegou Kaladin pelo braço. “Nós vamos nos vingar deles de alguma forma.
Sadeas, Amaram. Os que nos fizeram essas coisas?”
Angerspren fervia ao seu redor, como poças de sangue na areia.
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"Não é grande coisa. Dalinar Kholin é amigo de um dos piores assassinos que já
conheci. Então? Dalinar tem os olhos claros. Ele provavelmente é amigo de muitos assassinos.
“Amaram é pior do que Sadeas, você sabe”, disse Kaladin, andando pelo depósito,
procurando por portas. “Todo mundo sabe que Sadeas é um rato. Ele é direto com você.
'Você é um homem da ponte', ele me disse, 'e vou usar você até morrer.' Amaram, no
entanto. . . Ele prometeu ser mais, um senhor brilhante como os das histórias. Ele me disse
que protegeria Tien. Ele fingiu honra. Isso é pior do que qualquer profundidade que Sadeas
jamais poderia alcançar.
“Dalinar não é como Amaram,” Syl disse. "Você sabe que ele não é."
“As pessoas falam dele as mesmas coisas que diziam de Amaram. Isso eles ainda
fazem de Amaram.” Kaladin voltou para a luz do sol e continuou seu circuito pelo terreno,
passando por duelos de olhos claros que chutavam a areia enquanto grunhiam, suavam e
batiam espadas de madeira umas nas outras.
Cada par era atendido por meia dúzia de criados de cabelos escuros carregando toalhas
e cantis - e muitos tinham um ou dois pastores que traziam cadeiras para eles se sentarem
quando descansavam. Stormfather. Mesmo em algo rotineiro como esse, os olhos claros
precisavam ser mimados.
Syl disparou no ar na frente de Kaladin, caindo como uma tempestade.
Literalmente como uma tempestade. Ela parou no ar bem na frente dele, uma nuvem
fervendo sob seus pés, brilhando com relâmpagos. “Você pode dizer honestamente”, ela
exigiu, “que você acha que Dalinar Kholin está apenas fingindo ser honrado?”
"EU-"
“Não minta para mim, Kaladin,” ela disse, dando um passo à frente, apontando.
Por mais diminuta que fosse, naquele momento parecia tão vasta quanto uma
tempestade. “Sem mentiras. Sempre."
Ele respirou fundo. “Não,” ele finalmente disse. “Não, Dalinar desistiu de sua lâmina
por nós. Ele é um bom homem. Eu aceito isso. Amaram o enganou. Ele também me
enganou, então suponho que não posso culpar muito Kholin.
Syl assentiu secamente, a nuvem se dissipando. “Você deveria falar com ele sobre
Amaram,” ela disse, andando no ar ao lado da cabeça de Kaladin enquanto ele continuava
explorando a estrutura. Seus passos eram pequenos e ela deveria ter ficado para trás, mas
não o fez.
“E o que devo dizer?” Kaladin perguntou. “Devo ir até ele e acusá-lo
um lighteyes do terceiro dahn de assassinar suas próprias tropas? De roubar minha
Shardblade? Vou soar como um tolo ou um louco.
"Mas-"
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"Ele não vai ouvir, Syl", disse Kaladin. “Dalinar Kholin pode ser um bom homem, mas
não me deixa falar mal de um poderoso olho claro. É o jeito do mundo. E isso é verdade.”
Ele continuou sua inspeção, querendo saber o que havia nas salas onde as pessoas
podiam assistir às lutas. Algumas eram para guardar, outras para tomar banho e
descansar. Vários deles estavam trancados, com olhos claros dentro se recuperando de
suas lutas diárias. Olhos claros gostavam de banhos.
A parte de trás da estrutura, oposta ao portão de entrada, abrigava os aposentos dos
ardentes. Kaladin nunca tinha visto tantas cabeças raspadas e corpos vestidos com túnicas
correndo de um lado para o outro. De volta a Hearthstone, o senhor da cidade manteve
apenas alguns velhos e enrugados interessados em ensinar seu filho. Aqueles também
vinham à cidade periodicamente para queimar orações e elevar os chamados dos olhos
escuros.
Esses ardentes não pareciam ser do mesmo tipo. Eles tinham o físico de
guerreiros, e frequentemente entravam em prática com olhos claros que precisavam de
um sparring. Alguns dos ardentes tinham olhos escuros, mas ainda usavam a espada - eles
não eram considerados olhos claros ou escuros. Eles eram apenas ardentes.
E o que eu faço se um deles decidir tentar matar os príncipes?
Tempestades, mas ele odiava alguns aspectos do dever de guarda-costas. Se nada
acontecesse, você nunca teria certeza se era porque nada estava errado ou porque
dissuadiu assassinos em potencial.
Adolin e seu irmão finalmente chegaram, ambos totalmente blindados em seus
Shardplate, elmos sob seus braços. Eles estavam acompanhados por Skar e um punhado
de ex-membros da Guarda Cobalt. Aqueles saudaram Kaladin quando ele se aproximou e
gesticularam que foram dispensados, o turno oficialmente mudado. Skar iria se juntar a Teft
e ao grupo que protegia Dalinar e Navani.
Kaladin se virou para caminhar em direção ao lado norte do pátio, onde teria uma visão
diferente de Moash.
“Bridgeman,” Adolin chamou. “Você decidiu começar a usar títulos apropriados para as
pessoas? Você não chamou meu pai de 'senhor'?”
“Ele está na minha cadeia de comando”, disse Kaladin, voltando-se. O simples
resposta parecia a melhor.
"E eu não sou?" Adolin perguntou, franzindo a testa.
"Não."
“Eu te devo minha vida,” Adolin rosnou, como se machucasse dizer as palavras.
“Essa é a única razão pela qual ainda não joguei você pela janela.” Ele estendeu um dedo
enluvado e bateu no peito de Kaladin. “Mas minha paciência com você não vai se estender tanto
quanto a de meu pai, pequeno homem da ponte.
Há algo estranho em você, algo que não consigo identificar. Estou te observando. Lembre-se
do seu lugar.
Excelente. “Vou mantê-lo vivo, Brightlord”, disse Kaladin, afastando o dedo. “Esse é o meu
lugar.”
"Eu posso me manter vivo", disse Adolin, virando-se e atravessando
a areia com um tilintar de Plate. “Seu trabalho é cuidar do meu irmão.”
Kaladin ficou mais do que feliz em deixá-lo partir. “Criança mimada,” ele murmurou.
Kaladin supôs que Adolin era alguns anos mais velho que ele. Recentemente, Kaladin percebeu
que havia passado seu vigésimo aniversário como homem da ponte, e nunca soube disso. Adolin
tinha vinte e poucos anos. Mas ser criança tinha pouco a ver com a idade.
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Renarin ainda estava parado desajeitadamente perto do portão da frente, usando a antiga
Shardplate de Dalinar, carregando sua recém-conquistada Shardblade. O duelo rápido de Adolin de
ontem foi o assunto dos acampamentos de guerra, e Renarin levaria cinco dias para unir totalmente sua
lâmina antes que ele pudesse dispensá-la.
O Shardplate do jovem era da cor de aço escuro, sem pintura. Este
era assim que Dalinar preferia. Ao doar seu prato, Dalinar sugeriu que sentia que precisava
conquistar suas próximas vitórias como político. Foi uma jogada louvável; você nem sempre podia
ter homens seguindo você porque eles temiam que você pudesse espancá-los - ou mesmo porque você
era o melhor soldado entre eles. Você precisava de mais, muito mais, para ser um verdadeiro líder.
No entanto, Kaladin desejava que Dalinar tivesse mantido o Prato. Qualquer coisa que ajudasse o
homem permanecer vivo teria sido uma benção para a Ponte Quatro.
Kaladin recostou-se contra uma coluna, cruzando os braços, com a lança na curva do braço,
observando a área em busca de problemas e inspecionando todos que se aproximassem demais dos
príncipes. Adolin se aproximou e agarrou seu irmão pelo ombro, rebocando-o pelo pátio. Várias pessoas
que lutavam na praça pararam e se curvaram - se não de uniforme - ou saudaram os príncipes quando
eles passaram. Um grupo de ardentes vestidos de cinza se reuniu no fundo do pátio, e a mulher de antes
deu um passo à frente para conversar com os irmãos. Adolin e Renarin curvaram-se formalmente para
ela.
Fazia três semanas desde que Renarin recebera seu Prato. Por que
Adolin esperou tanto tempo para trazê-lo aqui para treinamento? Ele estava esperando até o
duelo, para que pudesse ganhar uma lâmina para o rapaz também?
Syl pousou no ombro de Kaladin. “Adolin e Renarin estão se curvando a ela.”
“Se você só está aprendendo isso agora”, disse Kaladin, “então não está prestando atenção.”
Syl jogou o cabelo para trás, que se mexeu de forma realista. O gesto em si foi muito
humano. Talvez ela estivesse prestando atenção, afinal. “Eu não gosto deles,” ela disse alegremente.
“Qualquer um. Adolin ou Renarin.
“Você não gosta de ninguém que carrega Shards.”
"Exatamente."