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2 Words of Radiance (280 560)
2 Words of Radiance (280 560)
Renarin ainda estava parado desajeitadamente perto do portão da frente, usando a antiga
Shardplate de Dalinar, carregando sua recém-conquistada Shardblade. O duelo rápido de Adolin de
ontem foi o assunto dos acampamentos de guerra, e Renarin levaria cinco dias para unir totalmente sua
lâmina antes que ele pudesse dispensá-la.
O Shardplate do jovem era da cor de aço escuro, sem pintura. Este
era assim que Dalinar preferia. Ao doar seu prato, Dalinar sugeriu que sentia que precisava
conquistar suas próximas vitórias como político. Foi uma jogada louvável; você nem sempre podia
ter homens seguindo você porque eles temiam que você pudesse espancá-los - ou mesmo porque você
era o melhor soldado entre eles. Você precisava de mais, muito mais, para ser um verdadeiro líder.
No entanto, Kaladin desejava que Dalinar tivesse mantido o Prato. Qualquer coisa que ajudasse o
homem permanecer vivo teria sido uma benção para a Ponte Quatro.
Kaladin recostou-se contra uma coluna, cruzando os braços, com a lança na curva do braço,
observando a área em busca de problemas e inspecionando todos que se aproximassem demais dos
príncipes. Adolin se aproximou e agarrou seu irmão pelo ombro, rebocando-o pelo pátio. Várias pessoas
que lutavam na praça pararam e se curvaram - se não de uniforme - ou saudaram os príncipes quando
eles passaram. Um grupo de ardentes vestidos de cinza se reuniu no fundo do pátio, e a mulher de antes
deu um passo à frente para conversar com os irmãos. Adolin e Renarin curvaram-se formalmente para
ela.
Fazia três semanas desde que Renarin recebera seu Prato. Por que
Adolin esperou tanto tempo para trazê-lo aqui para treinamento? Ele estava esperando até o
duelo, para que pudesse ganhar uma lâmina para o rapaz também?
Syl pousou no ombro de Kaladin. “Adolin e Renarin estão se curvando a ela.”
“Se você só está aprendendo isso agora”, disse Kaladin, “então não está prestando atenção.”
Syl jogou o cabelo para trás, que se mexeu de forma realista. O gesto em si foi muito
humano. Talvez ela estivesse prestando atenção, afinal. “Eu não gosto deles,” ela disse alegremente.
“Qualquer um. Adolin ou Renarin.
“Você não gosta de ninguém que carrega Shards.”
"Exatamente."
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Ainda assim, o homem tinha uma constituição robusta e uma cicatriz na bochecha. Então ele tinha visto
brigando. Melhor verificar com ele. O homem observava Renarin e Adolin atentamente
e, desse ângulo, Kaladin não conseguia ver se seus olhos eram claros ou escuros.
Quando Kaladin se aproximou, seu pé raspou a areia de forma audível. O homem girou
imediatamente e Kaladin nivelou sua lança por instinto. Ele podia ver os olhos do homem
agora - eles eram castanhos - mas Kaladin teve dificuldade em determinar sua idade.
Aqueles olhos pareciam velhos de alguma forma, mas a pele do homem não parecia
enrugada o suficiente para combiná-los. Ele poderia ter trinta e cinco anos. Ou ele poderia ter
setenta anos.
Jovem demais, pensou Kaladin, embora não soubesse dizer por quê.
Kaladin abaixou sua lança. “Desculpe, estou um pouco nervoso. Primeiras semanas no
trabalho. Ele tentou dizer isso de forma desarmante.
Não funcionou. O homem o olhou de cima a baixo, ainda mostrando a ameaça
acorrentada de um guerreiro decidindo se deveria ou não atacar. Finalmente, ele se afastou
de Kaladin e relaxou, observando Adolin e Renarin.
"Quem é Você?" Kaladin perguntou, parando ao lado do homem. “Eu sou novo, como eu
disse. Estou tentando aprender os nomes de todos.
“Você é o homem da ponte. Aquele que salvou o grande príncipe.
"Eu sou", disse Kaladin.
“Você não precisa ficar bisbilhotando,” o homem disse. "Eu não vou machucar seu
príncipe da maldição." Ele tinha uma voz baixa e rouca. Arranhado. Estranho
sotaque também.
“Ele não é meu príncipe”, disse Kaladin. “Apenas minha responsabilidade.” Ele olhou para
o homem novamente, percebendo algo. A roupa leve, amarrada com cordas, era muito
parecida com a que vestiam alguns dos ardentes. A cabeleira cheia despistou Kaladin.
"O que eles estão fazendo?" Kaladin perguntou a Zahel, apontando com a cabeça para
Renarin e Adolin, que, apesar do fardo de seu Shardplate, sentaram-se no chão diante dos anciãos
ardentes.
Zahel grunhiu. “O Kholin mais jovem deve ser escolhido por um mestre. Para treinamento."
“Eles poderiam, mas provavelmente não o farão. Não é corajoso o suficiente. O homem
estreitou os olhos enquanto Adolin se levantava e gesticulava. "Condenação. Eu sabia que era
suspeito que ele esperasse por isso até eu voltar.
“Mestre Espadachim Zahel!” Adolfo ligou. “Você não está sentado com os outros!”
Zahel suspirou e lançou um olhar resignado para Kaladin. “Eu provavelmente não sou
corajoso o suficiente também. Vou tentar não machucá-lo muito.” Ele caminhou ao redor do
corrimão e correu. Adolin apertou a mão de Zahel ansiosamente, depois apontou para Renarin.
Zahel parecia distintamente deslocado entre os outros ardentes com suas cabeças carecas,
barbas bem aparadas e roupas mais limpas.
"Huh", disse Kaladin. “Ele pareceu estranho para você?”
“Vocês todos parecem estranhos para mim,” Syl disse levemente. “Todos menos Rock, que é um
completo cavalheiro.”
“Ele acha que você é um deus. Você não deveria incentivá-lo.
"Por que não? Eu sou um deus.
Ele virou a cabeça, olhando-a fixamente enquanto ela se sentava em seu ombro.
“Sil. . .”
"O que? Eu sou!" Ela sorriu e ergueu os dedos, como se estivesse beliscando algo
muito pequeno. “Um pedacinho de um. Muito, muito pouco. Você tem permissão para se
curvar a mim agora.
“Meio difícil de fazer quando você está sentada no meu ombro,” ele murmurou.
Ele notou Lopen e Shen chegando ao portão, provavelmente carregando o diário
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Montando em sua carroça, Shallan cobriu sua ansiedade com erudição. Não havia como saber
se os desertores haviam avistado as trilhas de pedras esmagadas feitas pela caravana. Eles
podem estar seguindo. Eles podem não ser.
Não adianta insistir nisso, ela disse a si mesma. E então ela encontrou uma distração.
“As folhas podem começar seus próprios brotos”, disse ela, segurando uma das folhas
pequenas e redondas na ponta do dedo. Ela o virou para a luz do sol.
Bluth estava sentado ao lado dela, pesado como uma pedra. Hoje, ele usava um chapéu que
era estiloso demais para ele - branco empoeirado, com aba dobrada para cima nas laterais.
Ocasionalmente, ele sacudia sua cana-guia - era pelo menos tão longa quanto Shallan era alto -
na carapaça do chull à frente.
Shallan fez uma pequena lista das batidas que ele usou na parte de trás de seu livro.
Bluth acertou duas vezes, fez uma pausa e acertou de novo. Isso tornava o animal mais lento enquanto o
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A carroça à frente deles — dirigida por Tvlakv — começou a subir uma encosta coberta de
pequenos brotos de rocha.
"Você vê?" Shallan disse, mostrando-lhe a folha. “É por isso que os membros da planta são tão
frágeis. Quando a tempestade chegar, ela quebrará esses galhos e quebrará as folhas. Eles vão
explodir e começar novos brotos, construindo sua própria concha. Eles crescem tão rápido. Mais rápido
do que eu esperava aqui, nestas terras inférteis.
Bluth grunhiu.
Shallan suspirou, abaixando o dedo e colocando a plantinha de volta no
xícara que ela estava usando para alimentá-lo. Ela olhou por cima do ombro.
Nenhum sinal de perseguição. Ela realmente deveria parar de se preocupar.
Ela voltou para seu novo caderno de desenho – um dos cadernos de Jasnah que não tinha muitas
Ele encolheu os ombros. Shallan havia perdido seus próprios chapéus no naufrágio, mas
persuadiu Tvlakv a dar a ela um daqueles tecidos pelos parshmen. Não era particularmente
atraente, mas mantinha o sol longe de seu rosto.
Apesar da carroça batendo, Shallan finalmente conseguiu terminar seu esboço de Bluth. Ela o
inspecionou, insatisfeita. Foi uma maneira ruim de começar sua coleção, principalmente porque ela
sentiu que o havia caricaturado um pouco. Ela franziu os lábios. Como seria Bluth se ele não estivesse
sempre carrancudo para
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sua? Se suas roupas fossem mais limpas, se ele carregasse uma arma adequada em vez daquele
velho porrete?
Ela virou a página e começou de novo. Uma composição diferente - idealizada,
talvez, mas de alguma forma também correta. Ele poderia realmente parecer arrojado, uma vez
que você o vestisse adequadamente. Um uniforme. Uma lança plantada ao seu lado.
Olhos para o horizonte. Quando terminou, ela estava se sentindo muito melhor sobre o dia. Ela
sorriu para o produto, então o ergueu para Bluth enquanto Tvlakv anunciava a parada do meio-
dia.
Bluth olhou para a foto, mas não disse nada. Ele deu alguns golpes no chull para pará-lo
ao lado daquele que puxava a carroça de Tvlakv. Tag enrolou sua carroça - ele carregou os
escravos, desta vez.
“Knobweed!” Shallan disse, abaixando seu esboço e apontando para um pedaço de juncos
finos crescendo atrás de uma rocha próxima.
Bluth gemeu. “Mais dessa planta?”
"Sim. Você poderia gentilmente buscá-los para mim?
“Os párocos não podem fazer isso? Eu deveria alimentar os chulls. . . .”
“O que você prefere fazer esperar, guarda Bluth? Os chulls, ou
mulher de olhos claros?
Bluth coçou a cabeça por baixo do chapéu, depois desceu carrancudo da carroça e caminhou
em direção aos juncos. Perto dali, Tvlakv estava em sua carroça, observando o horizonte ao sul.
"Sim. Eles pararam para cozinhar para o meio-dia, ao que parece”, disse Tvlakv de seu posto
no topo de sua carroça. “Eles não se importam que vejamos o fogo deles.” Ele forçou uma risada.
“Isso é um bom sinal. Eles provavelmente sabem que somos apenas três carroças e mal vale a
pena persegui-los. Enquanto nos mantivermos em movimento e não pararmos com frequência,
eles desistirão da perseguição. Sim. Tenho certeza."
Ele saltou de sua carroça e começou apressadamente a dar água aos escravos. Ele
não se preocupou em obrigar os párocos a fazê-lo - ele mesmo fez o trabalho. Isso, mais
do que tudo, testemunhava seu nervosismo. Ele queria estar se movendo de novo rapidamente.
Isso deixou os parshmen para continuar ziguezagueando em sua jaula atrás da carroça de
Tvlakv. Ansioso, Shallan ficou ali observando. Os desertores avistaram o
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Não. Ela estava muito nervosa para desenhar, mas talvez pudesse descobrir alguma
coisa. Ela caminhou até os parshmen. Seus pés reclamavam, mas a dor era controlável. Na
verdade, ao contrário de como ela havia disfarçado nos dias anteriores, agora ela exagerava em
seus estremecimentos. Melhor fazer Tvlakv pensar que ela estava pior do que estava.
Ela parou nas barras da jaula. A parte de trás estava destrancada - os parshmen nunca
correu. Comprar esses dois deve ter sido um grande investimento para Tvlakv.
Parshmen não eram baratos, e muitos monarcas e poderosos olhos-claros os acumulavam.
Um dos dois olhou para Shallan, depois voltou ao seu trabalho. O trabalho dela? Era difícil
distinguir os machos das fêmeas sem despi-los. Ambos tinham pele vermelha em mármore branco.
Eles tinham corpos atarracados, talvez um metro e meio de altura, e eram carecas.
Era tão difícil ver esses dois humildes trabalhadores como uma ameaça. "Quais são os vossos
Shallan sentou-se, sentindo uma emoção. Bluth voltou e sentou-se, então empurrou algumas
raízes enrugadas em sua direção. Almoço, aparentemente. Logo, as carroças começaram a rolar
para o norte, a carroça de Shallan ficando em terceiro lugar na fila desta vez.
Shallan se acomodou em seu assento para a viagem - eles estavam a horas de distância disso
segundo grupo, mesmo que conseguissem alcançá-lo. Para não se preocupar, ela terminou
seus esboços da paisagem. Ela então se voltou para esboços ociosos, simplesmente deixando seu
lápis ir onde queria.
Ela desenhou skyeels dançando no ar. Ela desenhou as docas de Kharbranth.
Ela fez um esboço de Yalb, embora o rosto parecesse ruim para ela, e ela não capturou o brilho
malicioso em seus olhos. Talvez os erros estivessem relacionados a como ela ficou triste, pensando
no que provavelmente havia acontecido com ele.
Ela virou a página e começou um esboço aleatório, o que quer que lhe ocorresse
mente. Seu lápis se moveu para a representação de uma mulher elegante em um vestido
imponente. Solto, mas elegante abaixo da cintura, apertado no peito e no estômago.
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Ela olhou para aquela imagem enquanto a carroça chacoalhava pedras e plantas. Ela virou para
a próxima página e começou outro desenho. Um vestido de baile, uma mulher na corte, cercada
pela elite de Alethkar como ela os imaginava. Alto, forte. A mulher pertencia a eles.
Com as paredes levantadas, sua carroça era sombreada e privada, especialmente com ela
sendo a última da fila para que ninguém pudesse olhar para ela pela porta dos fundos.
Infelizmente, andar atrás não era tão confortável quanto andar na frente.
Aqueles minúsculos botões de pedra causaram uma quantidade surpreendente de choques e solavancos.
O baú de Jasnah estava amarrado perto da parede da frente. Ela abriu a tampa - deixando
as esferas dentro fornecerem iluminação escura - então se recostou em sua almofada
improvisada, uma pilha de panos que Jasnah tinha usado para embrulhar seus livros. O
cobertor que ela usava à noite - já que Tvlakv não conseguiu arranjar um para ela - era o forro
de veludo que ela havia arrancado do baú.
Recostando-se, ela desembrulhou os pés para aplicar a nova erva-doce. Elas
estavam com crostas e muito melhoradas de sua condição apenas um dia antes.
"Padrão?"
Ele vibrou de algum lugar próximo. Ela pediu que ele permanecesse no
para trás para não alarmar Tvlakv e os guardas.
“Meus pés estão cicatrizando”, disse ela. "Você fez isso?"
“Mmmm . . . Não sei quase nada sobre por que as pessoas quebram. Eu sei menos
por que eles. . . desabrochar.”
“Seu tipo não é ferido?” ela perguntou, arrancando uma maçaneta
caule e espremendo as gotas em seu pé esquerdo.
"Nós quebramos. Nós apenas fazemos isso. . . diferentemente dos homens. E não
desatamos sem ajuda. Eu não sei por que você desquebra. Por que?"
“É uma função natural de nossos corpos”, disse ela. “As coisas vivas se reparam
automaticamente.” Ela segurou uma de suas esferas perto, procurando por sinais de um
pequeno rotspren vermelho. Onde ela encontrou alguns deles ao longo de um corte, ela foi
rápida em aplicar seiva e afugentá-los.
“Gostaria de saber por que as coisas funcionam”, disse Pattern.
"Assim como muitos de nós", disse Shallan, curvado. Ela fez uma careta quando a
carroça atingiu uma rocha particularmente grande. “Eu me fiz brilhar ontem à noite, perto do
fogo com Tvlakv.”
"Sim."
"Você sabe por quê?"
"Mentiras."
"Meu vestido mudou", disse Shallan. “Eu juro que os arranhões e rasgos desapareceram
ontem à noite. Eles voltaram agora, no entanto.
“Mmm. Sim."
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“Eu tenho que ser capaz de controlar essa coisa que podemos fazer. Jasnah
chamou de Lightweaving. Ela insinuou que era muito mais seguro praticar do que o Soulcasting.
"O livro?"
Shallan franziu a testa, sentando-se contra as barras na lateral da carroça.
Ao lado dela, uma longa linha de arranhões no chão parecia ter sido feita por unhas.
Como se um dos escravos tivesse tentado, num acesso de loucura, abrir caminho para a
liberdade.
O livro que Jasnah lhe dera, Words of Radiance, havia sido engolido
pelo oceano. Parecia uma perda maior do que a outra que Jasnah lhe dera, o Livro das
Páginas Infinitas, que estranhamente estava em branco. Ela não entendia o significado
completo disso ainda.
“Nunca tive a chance de realmente ler esse livro”, disse Shallan. “Precisamos ver se
podemos encontrar outra cópia assim que chegarmos às Shattered Plains.”
Sendo o destino deles um campo de guerra, porém, ela duvidava que muitos livros
estivessem à venda.
Shallan segurou uma de suas esferas diante de si. Estava escurecendo e precisava ser
reinfundido. O que aconteceria se a tempestade chegasse e eles não tivessem alcançado o
grupo à frente? Iriam os desertores passar pela própria tempestade para alcançá-los? E,
potencialmente, a segurança de seus vagões?
Tempestades, que confusão. Ela precisava de uma vantagem. “Os Cavaleiros Radiantes
formaram um vínculo com spren,” disse Shallan, mais para si mesma do que para Pattern. “Era
uma relação simbiótica, como um pequeno cremling que vive no shalebark. O cremling limpa o
líquen, obtendo comida, mas também mantendo o shalebark limpo.”
“Talvez comê-lo?” Pattern disse, movendo-se para a parede ao lado de sua cabeça.
“Comer?” Shallan perguntou, cético. “Eu não precisava comê-lo antes para obter o Stormlight.”
Ela tinha respirado, certo? Ela olhou para a esfera por um momento, então
sugou uma respiração afiada.
Funcionou. A Luz deixou a esfera, rápida como um batimento cardíaco, uma linha brilhante
fluindo em seu peito. A partir daí se espalhou, preenchendo-a. A sensação incomum a deixou
ansiosa, alerta, pronta. Ansioso para ser. . . algo. Seus músculos ficaram tensos.
"Funcionou", disse ela, embora quando ela falou, Stormlight - brilhando levemente - inchou
na frente dela. Subiu de sua pele, também. Ela tinha que praticar antes que tudo fosse embora.
Tecelagem de luz. . . Ela precisava criar algo.
Ela decidiu continuar com o que já havia feito antes, melhorando a aparência do vestido.
Novamente, nada aconteceu. Ela não sabia o que fazer, que músculos
usar, ou mesmo se os músculos importassem. Frustrada, ela ficou sentada tentando encontrar
uma maneira de fazer o Stormlight funcionar, sentindo-se inepta quando ele escapou por sua
pele.
Demorou vários minutos para que se dissipasse completamente. "Bem, isso foi claramente
inexpressivo", disse ela, movendo-se para pegar mais talos de maçaneta.
“Talvez eu devesse praticar Soulcasting em vez disso.”
O padrão zumbiu. "Perigoso."
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"Então Jasnah me disse", disse Shallan. “Mas eu não tenho mais ela para me ensinar e,
até onde eu sei, ela é a única que poderia ter feito isso.
É praticar sozinho ou nunca aprender a usar a habilidade.” Ela espremeu mais algumas
gotas de seiva de erva-doce, moveu-se para massageá-la em um corte em seu pé, então parou. A
ferida era visivelmente menor do que momentos atrás.
“Diga-me o que você ia dizer,” Shallan ordenou. “Antes que você parasse. Eu saberei se você
mentir.
“Hmmmm. Você soa como ela. Cada vez mais parecida com ela.
"Diga-me."
Ele zumbiu com um som irritado, rápido e agudo. "Eu vou aprender o que puder sobre você antes
que você me mate."
"Você pensa . . .Acha que vou te matar ?
“Aconteceu com os outros,” Pattern disse, sua voz mais suave agora. "Será
acontecer comigo. Isso é . . . um padrão."
"Isso tem a ver com os Cavaleiros Radiantes", disse Shallan, levantando as mãos para começar a
trançar o cabelo. Isso seria melhor do que deixá-lo selvagem - embora sem pente e escova, até mesmo
trançar fosse difícil. Tempestades, pensou ela, preciso de um banho. E sabão. E uma dúzia de outras
coisas.
“Sim,” Padrão disse. "Os cavaleiros mataram seu spren."
"Quão? Por que?"
“Seus juramentos,” disse Pattern. “É tudo o que sei. Minha espécie, aqueles que não estavam
ligados, recuamos e muitos mantiveram nossas mentes. Mesmo assim, é difícil pensar além da minha
espécie, a menos. . .”
"A não ser que?"
Shallan continuou trabalhando em seu cabelo. “Eu não vou matar você,” ela disse firmemente. “Eu
não vou fazer isso.”
“Acho que os outros também não pretendiam”, disse ele. “Mas não importa.”
"É um assunto importante ", disse Shallan. “Eu não vou fazer isso. eu não sou um dos
Cavaleiros Radiantes. Jasnah deixou isso claro. Um homem que pode usar uma espada não é
necessariamente um soldado. Só porque posso fazer o que faço não me torna um deles.”
Vida antes da morte. . . As palavras chegaram até ela das sombras de seu passado. Um passado
no qual ela não pensaria.
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Ela terminou com o cabelo e mudou-se para embrulhar os pés. O padrão se moveu para o
outro lado da barulhenta câmara da carroça, fixando-se na parede, apenas levemente visível na
penumbra. Ela ainda tinha um punhado de esferas infundidas. Não muito Stormlight, considerando a
rapidez com que o outro a deixou.
Ela deveria usar o que tinha para curar ainda mais seus pés? Ela poderia fazer isso intencionalmente,
Com as bandagens refeitas, ela se levantou na carroça barulhenta e descobriu que a dor no pé
havia quase desaparecido. Ela podia andar quase normalmente, embora ainda não quisesse ir longe
sem sapatos. Satisfeita, ela bateu na madeira mais próxima de Bluth. “Pare a carroça!”
Desta vez, ela não precisou se repetir. Ela contornou a carroça e, sentando-se ao lado de Bluth,
notou imediatamente a coluna de fumaça à frente.
Tinha ficado mais escuro, maior, agitando-se violentamente.
"Isso não é fogo para cozinhar", disse Shallan.
“Sim,” Bluth disse, a expressão sombria. “Algo grande está queimando. Provavelmente carroças.
Ele olhou para ela. “Quem quer que esteja lá em cima, não parece que as coisas correram bem para
eles.”
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“Estão chegando caras novos, gancho”, disse Lopen, dando uma mordida no pedaço de
papel embrulhado que estava comendo. “Vestindo seus uniformes, falando como homens de
verdade. Engraçado. Levaram apenas alguns dias. Levamos semanas.
"Levou semanas para o resto dos homens, mas não para você", disse Kaladin, protegendo
olhos do sol e apoiado em sua lança. Ele ainda estava no campo de treinamento dos olhos-
luz, cuidando de Adolin e Renarin - o último dos quais estava recebendo suas primeiras
instruções de Zahel, o mestre espadachim. “Você teve uma boa atitude desde o primeiro dia em
que o encontramos, Lopen.”
“Bem, a vida era muito boa, sabe?”
"Muito bom? Você acabou de ser designado para carregar pontes de cerco até morrer nos
planaltos.
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“Eh,” Lopen disse, dando uma mordida em sua comida. Parecia um pedaço grosso de
pão sírio enrolado em algo pegajoso. Ele lambeu os lábios, depois entregou a Kaladin
para liberar sua única mão para que ele pudesse enfiar a mão no bolso por um momento.
“Você tem dias ruins. Você tem bons dias. Equilibra-se eventualmente.
“Você é um homem estranho, Lopen”, disse Kaladin, inspecionando a “comida”
Lopen estava comendo. "O que é isso?"
“Chouta.”
"Chowder?"
“Cha-ou-ta. Comida herdaziana, gon. Coisa boa. Você pode dar uma mordida, se
quiser.
Pareciam pedaços de carne indefinível ensopados em algum líquido escuro,
tudo embrulhado em pão excessivamente grosso. — Nojento — disse Kaladin,
devolvendo-o enquanto Lopen lhe dava o que havia tirado do bolso, uma concha com
glifos escritos dos dois lados.
"Sua perda", disse Lopen, dando outra mordida.
“Você não deveria andar por aí comendo assim”, observou Kaladin. "É rude."
“Nah, é conveniente. Veja, está bem embrulhado. Você pode andar, obter
coisas feitas, coma ao mesmo tempo. . .”
“Desleixado”, disse Kaladin, inspecionando a casca. Ele listava as contagens de
Sigzil de quantas tropas eles tinham, quanta comida Rock achava que precisariam e as
avaliações de Teft de quantos dos ex-homens da ponte estavam aptos para treinamento.
Esse último número foi bem alto. Se os homens da ponte viviam, eles tinham
pontes de transporte fortes. Como Kaladin havia provado em primeira mão, isso se
traduzia em bons soldados, desde que pudessem ser motivados.
No outro lado da concha, Sigzil traçou um caminho para Kaladin
assuma a patrulha fora dos campos de guerra. Ele logo teria o suficiente dos
greenvines prontos para começar a patrulhar a região fora dos acampamentos de guerra,
como disse a Dalinar que faria. Teft achou que seria bom para Kaladin ir pessoalmente,
pois isso permitiria que os novos homens passassem mais tempo com Kaladin.
“Tempestade esta noite,” Lopen observou. “Sig diz que chegará duas horas depois do
pôr do sol. Ele achou que você gostaria de fazer os preparativos.
Kaladin assentiu. Outra chance para esses números misteriosos aparecerem
- ambas as vezes antes, eles vieram durante as tempestades. Ele garantiria que Dalinar
e sua família estivessem sendo vigiados.
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“Se os ventos permitirem, vão embora”, disse Lopen, terminando sua última mordida de chouta.
Ele assobiou então, olhando para o campo de treino. "Isso é alguma coisa, não é?"
Kaladin seguiu o olhar de Lopen. Adolin, tendo deixado seu irmão com
Zahel, agora estava executando uma sequência de treinamento com sua Shardblade.
Graciosamente, ele girou e torceu na areia, varrendo sua espada em padrões amplos e fluidos.
Ele pegou Syl sentado na beirada da saliência do telhado perto de Adolin, observando o
jovem. Ela estava muito distante para Kaladin distinguir sua expressão.
“Não, antes disso”, disse Kaladin, lembrando-se de um incidente com uma prostituta em
acampamento de Sadeas. “Ele salvou alguém que estava sofrendo bullying.”
— Hã — disse Lopen. “Ele não pode ser tão ruim então, sabe?”
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"Eu suponho. De qualquer forma, fora com você. Certifique-se de enviar essa equipe de
substituição.”
Zahel, o ardente de olhos antigos, estava sentado em uma postura solene que desmentia sua
barba desgrenhada. “Você vai precisar reaprender a lutar, usando essa placa.
Muda a forma como um homem pisa, agarra, se move.”
"EU . . .” Renarin olhou para baixo. Era muito estranho ver um homem usando óculos na
magnífica armadura. “Não precisarei reaprender a lutar, mestre. Em primeiro lugar, nunca aprendi.
Zahel grunhiu. "Isso é bom. Isso significa que não preciso quebrar nenhum hábito antigo e
ruim.”
"Sim mestre."
"Vamos começar com facilidade, então", disse Zahel. “Há alguns degraus ali na esquina. Suba
no telhado do campo de duelo. Então salte.
Kaladin franziu a testa e Renarin inclinou a cabeça, então olhou para Kaladin
interrogativamente. Kaladin deu de
ombros. . . . o que?”. perguntou
.. Renarin.
“Comer” Isso significa que eu fico com raiva,” Zahel rebateu. “Vocês não têm expressões
idiomáticas adequadas para nada. Vai!"
Renarin levantou-se de um salto, chutando a areia, e saiu apressado.
“Seu capacete, filho!” Zahel ligou.
Renarin parou, depois recuou e arrancou o capacete do chão, quase caindo no rosto ao
fazê-lo. Ele girou, desequilibrado, e correu desajeitadamente em direção à escada. Ele quase se
chocou contra um pilar no caminho.
Kaladin bufou suavemente.
“Oh,” Zahel disse, “e você acha que se sairia melhor na primeira vez
usando Shardplate, guarda-costas?
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“Duvido que esqueceria meu elmo”, disse Kaladin, colocando a lança no ombro e se
espreguiçando. “Se Dalinar Kholin pretende forçar os outros altos príncipes a entrar na linha, acho
que ele vai precisar de Shardbearers melhores do que este. Ele deveria ter escolhido outra pessoa
para aquele prato.
"Como você?"
“Tempestades não”, disse Kaladin, talvez com veemência demais. “Eu sou um soldado, Zahel.
Não quero nada com Shards. O garoto é simpático o suficiente, mas eu não confiaria em homens
sob seu comando, muito menos em armaduras que poderiam manter um soldado muito melhor
vivo no campo de batalha, e é isso.
“Ele vai te surpreender”, respondeu Zahel. “Eu dei a ele todo o 'eu sou seu
mestre e você faz o que eu digo 'falar, e ele realmente ouviu.
“Todo soldado ouve isso no primeiro dia”, disse Kaladin. “Às vezes eles ouvem. O que o
menino fez dificilmente é digno de nota.
“Se você soubesse quantos pirralhos mimados de dez anos de idade passaram por
aqui”, disse Zahel, “você acharia que vale a pena notar. Achei que um garoto de dezenove anos
como ele seria insuportável. E não o chame de menino, menino. Ele provavelmente tem quase a
sua idade e é filho do humano mais poderoso deste...
“Parte do uso do Plate é conhecer seus limites”, disse Zahel, voltando-se para Kaladin. “Além
disso, eu só quero que ele se mova nele. De qualquer forma, ele está ouvindo, e isso é bom. Ensiná-
lo vai ser um verdadeiro prazer. Você, por outro lado, é outra história.
“Sim, bem, eu já fiz a coisa do 'novo recruta'. Gritado por sargentos, trabalhado até os
ossos, marchou por horas a fio. De verdade eu estou bem."
"Isso não é a mesma coisa", disse Zahel, acenando para um dos ardentes que passavam. O
homem carregava uma Shardblade com proteções de metal nas bordas afiadas, uma das que o rei
fornecia para uso em treinamento.
Zahel pegou a Shardblade do ardente, segurando-a.
Kaladin assentiu com o queixo. “O que é isso na Lâmina?”
“Ninguém tem certeza,” disse Zahel, golpeando com a Lâmina. “Encaixe-o nas bordas de uma
lâmina e ela se adaptará ao formato da arma e a tornará cega com segurança. Fora das armas, eles
quebram com uma facilidade surpreendente. Inútil em uma luta por conta própria. Perfeito para
treinamento, no entanto.
Kaladin grunhiu. Algo criado há muito tempo, para uso em treinamento? Zahel
inspecionou a Shardblade por um momento, então apontou-a diretamente para Kaladin.
Mesmo com ele embotado - mesmo sabendo que o homem não iria realmente atacá-lo -
Kaladin sentiu um momento imediato de pânico. Uma Shardblade. Este tinha uma forma esbelta e
elegante com uma grande guarda cruzada. Os lados planos da lâmina foram gravados com os dez
glifos fundamentais. Tinha um palmo de largura e facilmente um metro e oitenta de comprimento, mas
Zahel o segurava com uma das mãos e não parecia desequilibrado.
Cuidado com aquela Shardblade, pensou Kaladin, dando um passo à frente, tentando
dentro do alcance da arma. Ao lutar contra um Shardbearer, tudo se tornou sobre aquela
lâmina. A Lâmina que nada poderia parar, a Lâmina que não apenas matava o corpo, mas
cortava a própria alma. A Lâmina— Zahel largou a Lâmina.
Ele atingiu o chão quando Zahel entrou no alcance de Kaladin. Kaladin estava muito
focado na arma e, embora tentasse posicionar sua lança para atacar, Zahel torceu e enterrou o
punho no estômago de Kaladin. O próximo soco - no rosto - jogou Kaladin no chão do campo
de treino.
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Ele vai se cansar de continuar assim, diziam os instintos de Kaladin. Mantenha-o em movimento.
Depois de um circuito quase completo pelo terreno, Zahel desacelerou seu ataque
e, em vez disso, virou-se para Kaladin, procurando uma abertura. “Você estaria em apuros se
eu tivesse Plate”, disse Zahel. “Eu seria mais rápido, não me cansaria.”
“Você não tem Plate.”
Um ardente observador jogou Kaladin meia lança. Eles estavam esperando por
sua lança fosse “cortada” e queria replicar uma luta real tanto quanto possível. Perto dali,
Moash havia chegado, parecendo preocupado, mas vários fervorosos o interceptaram e explicaram.
“Em uma luta de verdade”, disse o homem, “eu poderia ter perseguido o príncipe agora.”
“Em uma luta real”, disse Kaladin, “eu poderia ter esfaqueado você com meia lança
quando você pensou que eu estava desarmado.”
“Eu não teria cometido esse erro.”
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“Então teremos que assumir que eu não teria cometido o erro de deixar você chegar a
Renarin.”
Zahel sorriu. Parecia uma expressão perigosa nele. Ele deu um passo à frente e
Kaladin entendeu. Não haveria como recuar e levá-lo desta vez. Kaladin não teria essa
opção se estivesse protegendo um membro da família de Dalinar. Em vez disso, ele teve
que tentar o seu melhor para fingir matar este homem.
Com a visão nadando, Kaladin enfiou sua lança falsa na perna de Zahel. o
A Shardblade do homem desceu um segundo depois, parando onde o ombro de Kaladin
encontrava seu pescoço.
"Você está morto, filho", disse Zahel.
“Você tem uma lança atravessada na perna”, disse Kaladin, bufando. “Você não está
perseguindo Renarin assim. Eu ganhei."
“Você ainda está morto,” Zahel disse com um grunhido.
“Meu trabalho é impedi-lo de matar Renarin. Com o que acabei de fazer, ele escapa.
Não importa se o guarda-costas está morto.
“E se o assassino tivesse um amigo?” outra voz perguntou por trás.
Kaladin se virou para ver Adolin, em pleno Plate e parado com sua ponta
Shardblade cravada no chão diante dele. Ele removeu seu elmo e o segurou em uma mão, a
outra mão descansando na guarda cruzada da Lâmina.
"Se houvesse dois deles, bridgeboy?" Adolin perguntou com um sorriso.
“Você poderia lutar contra dois Shardbearers de uma vez? Se eu quisesse matar papai ou o rei,
nunca enviaria apenas um.
Kaladin se levantou, rolando o ombro em seu encaixe. Ele encontrou o olhar de Adolin. Tão
condescendente. Tão seguro de si. Bastardo arrogante.
"Tudo bem", disse Zahel. “Tenho certeza que ele entende o ponto, Adolin. Não há necessidade-"
Kaladin atacou o príncipe, e ele pensou ter ouvido Adolin rindo enquanto colocava o elmo.
"Sim."
“Então você tem sorte de estar vivo”, disse Zahel, sondando o ombro de Kaladin.
“Você tem tenacidade. Uma quantidade estúpida disso. Você tem boa forma e pensa bem em
uma luta. Mas você mal sabe o que está fazendo contra os Shardbearers.”
"EU . . .” O que ele deveria dizer? Zahel estava certo. Era arrogante dizer o contrário.
Duas lutas - três, se ele contasse hoje - não faziam de ninguém um especialista. Ele
estremeceu quando Zahel cutucou um tendão dolorido. Mais dor no chão. Ele estava dando-
lhes um treino hoje.
"Nada quebrado aqui", disse Zahel com um grunhido. “Como estão suas costelas?”
“Eles estão bem”, disse Kaladin, deitando-se na areia, olhando para o céu.
“Bem, não vou forçá-lo a aprender”, disse Zahel, levantando-se. "Eu não acho que poderia
forçá-lo, na verdade."
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Kaladin fechou os olhos com força. Ele se sentiu humilhado, mas por que deveria?
Ele havia perdido lutas de sparring antes. Aconteceu o tempo todo.
“Você me lembra muito dele”, disse Zahel. “Adolin não me deixava ensinar
ele também. A princípio não.
Kaladin abriu os olhos. “Eu não sou nada como ele.”
Zahel soltou uma gargalhada com isso, então se levantou e foi embora, rindo, como se
ele tinha ouvido a melhor piada do mundo. Kaladin continuou deitado na areia, olhando para
o céu azul profundo, ouvindo os sons dos homens lutando. Eventualmente, Syl voou e pousou
em seu peito.
"O que aconteceu?" Kaladin perguntou. “A Stormlight foi drenada de mim. Eu senti isso ir.
A seda do vestido novo de Shallan era mais macia do que qualquer outra que ela tivera
antes. Tocou sua pele como uma brisa reconfortante. O manguito esquerdo preso sobre
a mão; ela já tinha idade suficiente para cobrir sua mão segura. Ela uma vez sonhou em
usar um vestido de mulher. Sua mãe e ela. . .
A mãe dela . . .
A mente de Shallan ficou quieta. Como uma vela subitamente apagada, ela parou
de pensar. Ela se recostou na cadeira, as pernas dobradas embaixo dela, as mãos no
colo. A melancólica câmara de jantar de pedra fervilhava de atividade enquanto a
Mansão Davar se preparava para os convidados. Shallan não sabia quais convidados,
apenas que seu pai queria o lugar imaculado.
Não que ela pudesse fazer algo para ajudar.
Duas empregadas passaram apressadas. “Ela viu,” uma sussurrou baixinho para
a outra, uma nova mulher. “A coitadinha estava no quarto quando aconteceu. Não fala
uma palavra há cinco meses. O mestre matou a própria esposa e o amante dela, mas
não deixe. . .”
Eles continuaram conversando, mas Shallan não ouviu.
Ela manteve as mãos no colo. O azul vibrante de seu vestido era a única cor real
na sala. Ela se sentou no estrado, ao lado da mesa alta. meia dúzia
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criadas de marrom, com luvas nas mãos seguras, esfregavam o chão e engraxavam os móveis.
Parshmen carregou mais algumas mesas. Uma empregada abriu as janelas, deixando entrar o
ar fresco e úmido da recente tempestade.
Shallan pegou a menção de seu nome novamente. As empregadas aparentemente pensaram
que porque ela não falava, ela também não ouvia. Às vezes, ela se perguntava se era invisível.
Talvez ela não fosse real. Isso seria legal. . . .
A porta do corredor se abriu e Nan Helaran entrou. Alto, musculoso, de queixo
quadrado. Seu irmão mais velho era um homem. O resto deles . . . eles eram crianças.
Até Tet Balat, que havia atingido a idade adulta. Helaran examinou a câmara, talvez procurando
por seu pai.
Então ele se aproximou de Shallan, um pequeno pacote debaixo do braço. As criadas abriram
caminho com entusiasmo.
“Olá, Shallan,” Helaran disse, agachando-se ao lado de sua cadeira. "Aqui para supervisionar?"
Era um lugar para estar. Papai não gostava que ela estivesse onde não pudesse ser
observada. Ele se preocupou.
“Eu trouxe algo para você,” Helaran disse, desembrulhando seu embrulho. “Eu
encomendei para você em Northgrip, e o comerciante acabou de passar.” Ele pegou uma bolsa
de couro.
Shallan pegou hesitantemente. O sorriso de Helaran era tão largo que praticamente
brilhava. Era difícil franzir a testa em uma sala onde ele estava sorrindo. Quando ele estava por
perto, ela quase podia fingir. . . Quase fingir. . .
Sua mente ficou em branco.
“Senti falta dos seus desenhos,” disse Helaran. “Acho que você pode ser muito bom,
Shallan. Você deveria praticar mais.”
Ela passou os dedos da mão direita pelo papel e pegou um lápis. Ela começou a desenhar.
Fazia muito tempo.
“Eu preciso que você volte, Shallan,” Helaran disse suavemente.
Ela se curvou, rabiscando a lápis no papel.
“Shalan?”
“Vou me ausentar bastante nos próximos anos”, disse Helaran. “Eu preciso que você cuide dos
outros para mim. Estou preocupado com Balat. Eu dei a ele um novo filhote de cachorro machado,
e ele. . . não foi gentil com isso. Você precisa ser forte, Shallan.
Para eles."
Helaran suspirou, levantando-se. Então ele viu o que ela estava desenhando. corpos,
de bruços, no chão com—
Ele pegou o papel e o amassou. Shallan começou, puxando para trás, os dedos tremendo
enquanto ela segurava o lápis.
“Desenhe plantas,” Helaran disse, “e animais. Coisas seguras, Shallan. Não fique pensando
no que aconteceu.”
Lágrimas escorriam por suas bochechas.
“Ainda não podemos nos vingar,” Helaran disse suavemente. “Balat não pode liderar a casa, e
eu devo estar fora. Em breve, no entanto.
A porta se abriu. Papai era um homem grande, barbudo em um descuidado desafio à
moda. Suas roupas Veden evitavam os designs modernos.
Em vez disso, papai usava uma vestimenta de seda semelhante a uma saia chamada ulatu e
uma camisa justa com um manto por cima. Sem peles de vison, como seus avós devem ter usado,
mas fora isso muito, muito tradicional.
Ele era mais alto que Helaran, mais alto que qualquer outro na propriedade.
Mais párocos entraram atrás dele, carregando fardos de comida para as cozinhas.
Todos os três tinham pele marmorizada, dois vermelhos sobre preto e um vermelho sobre branco.
Papai gostava de parshmen. Eles não responderam.
“Eu soube que você disse ao estábulo para preparar uma das minhas carruagens,
Helaran!” Papai berrou. "Eu não vou deixar você vagabundear de novo!"
“Existem coisas mais importantes neste mundo,” disse Helaran. “Mais importante ainda do
que você e seus crimes.”
“Não fale assim comigo,” disse o Pai, avançando, o dedo apontado para Helaran. "Eu sou
seu pai." Criadas correram para o lado da sala, tentando ficar fora do caminho. Shallan puxou
a bolsa contra seu peito, tentando se esconder em sua cadeira.
O pai parou no lugar, o rosto ficando vermelho sob a barba. Ele então continuou em
frente. “Como você ousa ! Acha que não posso prendê-lo?
Porque você é meu herdeiro, você acha que eu...”
Algo se formou na mão de Helaran, uma linha de névoa que se fundiu em aço prateado.
Uma lâmina com cerca de um metro e oitenta de comprimento, curva e grossa, com o lado que não
era afiado subindo em uma forma como chamas ardentes ou talvez ondulações de água. Tinha uma
pedra preciosa no pomo e, à medida que a luz refletia no metal, as arestas pareciam se mover.
Papai cortou, parando. Helaran saltou do estrado baixo e apontou a Shardblade para seu pai.
A ponta tocou o peito do pai.
O pai ergueu as mãos para os lados, com as palmas para a frente.
“Você é uma corrupção vil nesta casa,” disse Helaran. “Eu deveria enfiar isso no seu peito. Fazer
isso seria uma misericórdia.
“Helaran. . .” A paixão parecia ter desaparecido de meu pai, como a cor de seu rosto,
que havia ficado totalmente branca. “Você não sabe o que pensa que sabe. Sua mãe-"
"Eu não vou ouvir suas mentiras", disse Helaran, girando o pulso, torcendo
a espada na mão, ainda apontada para o peito do pai. "Tão fácil."
"Não", Shallan sussurrou.
Helaran inclinou a cabeça, então se virou, sem mover a espada.
"Não", disse Shallan, "por favor."
"Você fala agora?" disse Helaran. “Para defendê -lo?” Ele riu. Um selvagem
latido de um ruído. Ele afastou a espada do peito do pai.
Papai sentou-se em uma cadeira de jantar, o rosto ainda pálido. "Quão? Uma Shardblade.
Onde?" Ele olhou de repente para cima. "Mas não. É diferente. Seus novos amigos? Eles
confiam em você com essa riqueza?
"Temos um trabalho importante a fazer", disse Helaran, virando-se e caminhando para Shallan.
Ele colocou uma mão carinhosamente em seu ombro. Ele continuou mais suavemente. “Um dia eu
lhe contarei, irmã. É bom ouvir sua voz novamente antes de partir.
“Não vá,” ela sussurrou. As palavras pareciam gaze em sua boca. tinha
meses desde que ela falou pela última vez.
"Eu devo. Por favor, faça alguns desenhos para mim enquanto eu estiver fora. De coisas
fantasiosas. De dias mais brilhantes. Você pode fazer aquilo?"
Ela assentiu.
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Bluth desceu de sua carroça e correu para frente. ele não era
terrivelmente ágil, mas ele era o melhor batedor que eles tinham. Ele se agachou
e tirou o chapéu fino demais, depois subiu a encosta para espiar. Um momento depois, ele
se endireitou, não tentando mais se esconder.
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Shallan pulou de seu assento e correu, as saias se prendendo nos galhos retorcidos de
crustspines aqui e ali. Ela alcançou o topo da colina pouco antes de Tvlakv.
“Sim, e eles não precisam saber que estamos aqui. Eles podem querer falar conosco, e
isso pode nos atrasar. Olhar!" Ele apontou para trás.
Na luz minguante, Shallan podia distinguir uma sombra no topo de uma colina não
muito atrás deles. Os desertores. Ela acenou para Tvlakv entregar sua luneta, e ele o
fez com relutância. A lente estava quebrada, mas Shallan ainda deu uma boa olhada na
força. Os trinta ou mais homens eram soldados, como Bluth havia relatado. Eles não hastearam
nenhuma bandeira e não marcharam em formação ou usaram um uniforme, mas pareciam
bem equipados.
"Precisamos descer e pedir ajuda à outra caravana", disse Shallan.
"Não!" Tvlakv disse, pegando a luneta de volta. “Precisamos fugir! o
bandidos verão este grupo mais rico, mas enfraquecido, e cairão sobre eles em vez de
nós!”
“E você acha que eles não vão nos perseguir depois disso?” Shalan disse. “Com nossos
rastros tão facilmente visíveis? Você acha que eles não vão nos atropelar nos próximos dias?
“Deve haver uma tempestade esta noite”, disse Tvlakv. “Pode cobrir nossos rastros,
explodindo as cascas das plantas que esmagamos.”
"Improvável", disse Shallan. “Se ficarmos com esta nova caravana, podemos acrescentar
nossa pouca força para a deles. Podemos segurar. Isto-"
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“Nós lutamos contra eles, mas eles estarão de volta em breve.” A mulher hesitou em
a encosta do morro. “O incêndio foi um acidente, eu acho. Eles estavam usando marcas
em chamas para nos assustar. Eles recuaram para nos deixar combater os incêndios, pois
não queriam perder mais mercadorias.”
Duas forças, então. Bandidos à frente e atrás. Shallan se viu suando no ar frio
enquanto o sol finalmente desaparecia no horizonte ocidental.
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A mulher estava olhando para o norte, para onde seu grupo de bandidos deve ter recuado.
"Sim, eles vão voltar", disse a mulher. “Eles vão querer terminar conosco antes que a tempestade
chegue esta noite.”
“Eu ofereço a você minha proteção,” Shallan encontrou-se dizendo.
"Sua proteção?" a mulher disse, voltando-se para Shallan, parecendo perplexa.
"Você pode aceitar a mim e aos meus em seu acampamento", disse Shallan. “Vou cuidar de
sua segurança esta noite. Vou precisar do seu serviço depois disso para me transportar para
Shattered Plains.”
A mulher riu. “Você é corajoso, seja quem for. Você pode se juntar ao nosso
acampamento, mas você vai morrer lá com o resto de nós!”
Gritos subiram da caravana. Um segundo depois, um vôo de flechas caiu
a noite daquela direção, atirando em carroças e trabalhadores em caravanas.
Gritos.
Bandidos o seguiram, emergindo da escuridão. Eles não estavam tão bem equipados
quanto os desertores, mas não precisavam estar. A caravana tinha menos de uma dúzia de
guardas restantes. A mulher praguejou e começou a correr ladeira abaixo.
Shallan estremeceu, olhos arregalados com a matança repentina abaixo. Então ela se
virou e caminhou até os vagões de Tvlakv. Esse calafrio repentino era familiar para ela.
A frieza da clareza. Ela sabia o que tinha que fazer. Ela não sabia se funcionaria, mas viu a
solução - como linhas em um desenho, se unindo para transformar rabiscos aleatórios em uma
imagem completa.
“Tvlakv”, disse ela, “leve Tag para baixo e tente ajudar essas pessoas a lutar”.
"O que!" ele disse. "Não. Não, não vou jogar minha vida fora por causa de sua
tolice.”
Ela encontrou seus olhos na quase escuridão, e ele parou. Ela sabia que ela
estava brilhando suavemente; ela podia sentir a tempestade por dentro. "Faça isso." Ela o
deixou e caminhou até sua carroça. "Bluth, vire esta carroça."
Ele ficou com uma esfera ao lado da carroça, olhando para algo em sua mão. Uma folha de
papel? Certamente Bluth de todas as pessoas não conhecia glifos.
"Bluth!" Shallan estalou, subindo na carroça. “Precisamos estar em movimento. Agora!"
Pela primeira vez, ele fez o que ela disse sem reclamar, chicoteando o chull mais rápido,
como se estivesse ansioso para acabar com tudo isso. A carroça chacoalhava e balançava
enquanto eles desciam uma encosta, depois subiam outra.
Eles chegaram ao topo e olharam para a força subindo em sua direção.
Os homens carregavam tochas e lanternas esféricas, para que ela pudesse ver seus rostos.
Expressões sombrias em homens sombrios com armas em punho. Seus peitorais ou gibões de
couro podem ter tido símbolos de fidelidade, mas ela podia ver onde eles foram cortados ou
arranhados.
Os desertores olharam para ela com evidente choque. Eles não esperavam
suas presas venham até eles. Sua chegada os surpreendeu por um momento. Um momento
importante.
Haverá um oficial, Shallan pensou, levantando-se em seu assento. Elas
são soldados, ou já foram. Eles terão uma estrutura de comando.
Ela respirou fundo. Bluth levantou sua esfera, olhando para ela, e
grunhiu como se estivesse surpreso.
"Abençoado seja o Stormfather por você estar aqui!" Shalan gritou para os homens.
“Preciso desesperadamente da sua ajuda.”
O grupo de desertores apenas a encarou.
"Bandidos", disse Shallan. “Eles estão atacando nossos amigos na caravana
duas colinas adiante. É um massacre! Eu disse que tinha visto soldados aqui atrás, movendo-
se em direção às Shattered Plains. Ninguém acreditou em mim. Por favor. Você deve ajudar.
Mais uma vez, eles apenas olharam para ela. Um pouco como o vison vagando pela
toca do whitespine e perguntando quando é o jantar. . . ela pensou. Finalmente, os homens se
arrastaram inquietos e se viraram para um homem perto do centro. Alto, barbudo, tinha braços que
pareciam longos demais para seu corpo.
“Bandidos, você diz,” o homem respondeu, a voz vazia de emoção.
Shallan saltou da carroça e caminhou em direção ao homem, deixando
Bluth sentado como um caroço silencioso. Desertores se afastaram dela, vestindo roupas
rasgadas e sujas, com cabelos grisalhos desgrenhados e rostos que não viam uma navalha — ou
um pano — há anos. E, no entanto, à luz das tochas, suas armas brilhavam sem uma mancha de
ferrugem e seus peitorais eram polidos a ponto de refletir as feições dela.
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A mulher que ela vislumbrou em um peitoral parecia muito alta, muito imponente, para ser
a própria Shallan. Em vez de cabelos emaranhados, ela tinha cachos ruivos esvoaçantes. Em
vez de trapos de refugiada, ela usava um vestido bordado com ouro. Ela não usava um colar
antes, e quando ela levantou a mão para o líder da banda, suas unhas lascadas pareciam
perfeitamente manicuradas.
"Brightness", disse o homem quando ela se aproximou dele, "nós não somos o que você
pensa que somos."
"Não", Shalan respondeu. “Você não é o que pensa ser.”
Aqueles ao seu redor à luz do fogo a olhavam com olhares ansiosos, e ela sentiu o
cabelo se arrepiar em seu corpo. Na toca do predador, de fato.
No entanto, a tempestade dentro dela a estimulou à ação e a incitou a uma maior confiança.
O líder abriu a boca como se fosse dar alguma ordem. Shalan o interrompeu.
"Qual é o seu nome?"
“Eu me chamo Vathah,” o homem disse, virando-se para seus aliados. Era um nome
Vorin, como o próprio Shallan. “E eu decidirei o que fazer com você mais tarde.
Gaz, pegue este e...”
“O que você faria, Vathah,” Shallan disse em voz alta, “para apagar o passado?”
Ele olhou de volta para ela, o rosto iluminado de um lado pela tocha primitiva.
“Você protegeria em vez de matar, se tivesse escolha?” Shalan perguntou.
“Você resgataria em vez de roubar se pudesse fazer tudo de novo? Boas pessoas estão
morrendo enquanto falamos aqui. Você pode impedir.
Aqueles olhos escuros dele pareciam mortos. “Não podemos mudar o passado.”
“Eu posso mudar o seu futuro.”
“Somos homens procurados.”
“Sim, eu vim aqui querendo homens. Esperando encontrar homens. você é oferecido o
chance de ser soldados novamente. Venha comigo. Vou providenciar para que tenham
novas vidas. Essas vidas começam salvando em vez de matando.”
Vathah bufou em escárnio. Seu rosto parecia inacabado à noite, áspero, como um esboço.
“Brightlords falharam conosco no passado.”
"Ouça", disse Shallan. “Ouça os gritos.”
Os sons lamentáveis os alcançaram por trás dela. Gritos de ajuda.
Trabalhadores, homens e mulheres, da caravana. Moribundo. Sons assustadores.
Shallan ficou surpreso, apesar de tê-los apontado, quão bem os sons eram transmitidos. O
quanto eles pareciam pedidos de ajuda.
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“Dê a si mesmo outra chance,” Shallan disse suavemente. “Se você voltar comigo, farei com
que seus crimes sejam apagados. Eu prometo a você, por tudo o que tenho, pelo próprio Todo-
Poderoso. Você pode começar de novo. Recomecem como heróis.”
Vathah sustentou seus olhos. Este homem era pedra. Ela podia ver, com um afundamento
sentimento, que ele não foi influenciado. A tempestade dentro dela começou a desaparecer e
seus medos aumentaram. O que ela estava fazendo? Isso foi uma loucura!
Vathah desviou o olhar dela novamente, e ela sabia que o havia perdido. Ele
vociferou a ordem de levá-la cativa.
Ninguém se mexeu. Shallan se concentrou apenas nele, não nas outras duas dúzias de
homens, que se aproximaram com tochas erguidas. Eles olharam para ela com os rostos abertos, e
ela viu muito pouco da luxúria que notara antes. Em vez disso, eles tinham olhos arregalados,
ansiosos, reagindo aos gritos distantes.
Homens apalpavam seus uniformes, onde antes estavam as insígnias. Outros olharam para
lanças e machados, armas de seu serviço talvez não muito tempo atrás.
"Seus tolos estão considerando isso?" Vathah disse.
Um homem, um sujeito baixo com uma cicatriz no rosto e um tapa-olho, acenou com a cabeça.
“Eu não me importaria de começar de novo,” ele murmurou. “Tempestades, mas seria bom.”
“Eu salvei a vida de uma mulher uma vez”, disse outro, um homem alto e careca que estava
facilmente na casa dos quarenta. “Eu me senti um herói por semanas. Brindes na taberna. Cordialidade.
Condenação! Estamos morrendo aqui.”
“Saímos para fugir da opressão deles!” Vathah berrou.
“E o que fizemos com nossa liberdade, Vathah?” um homem perguntou do fundo do grupo.
o que acabara de acontecer. Vathah cruzou os braços, deixando escapar um suspiro audível. “Idiotas,
todos.”
“Eles não são idiotas por quererem ser melhores do que são”, disse Shallan.
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Shallan ficou sozinho na noite, exalando suavemente. Nenhuma Luz saiu; ela tinha
usado tudo. Seus pés não estavam mais tão doloridos, mas ela se sentia exausta,
esgotada como um odre furado. Ela caminhou até a carroça e caiu contra ela, então finalmente
se acomodou no chão. Cabeça para trás, ela olhou para o céu. Algumas exaustão se ergueram
ao seu redor, pequenos redemoinhos de poeira girando no ar.
Shallan terminou sua oração, então a ergueu, notando que uma página anterior
havia sido arrancada do caderno. Quem fez isso?
Ela não podia queimar a oração, mas achava que o Todo-Poderoso não se
importaria. Ela o pressionou contra o peito e fechou os olhos, esperando até que os
gritos lá de baixo se acalmassem.
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Shallan fechou os olhos de Bluth, sem olhar para o buraco rasgado em seu torso, as
entranhas ensanguentadas. Ao seu redor, os trabalhadores resgatavam o que podiam do
acampamento. As pessoas gemiam, embora alguns desses gemidos fossem cortados quando
Vathah executava os bandidos um por um.
Shalan não o impediu. Ele cumpriu seu dever severamente e, ao passar por ele,
não olhou para ela. Ele está pensando que esses bandidos poderiam ter sido
facilmente ele e seus homens, Shallan pensou, olhando para Bluth, seu rosto morto
iluminado por fogos. O que separa os heróis dos vilões? Um discurso à noite?
Bluth não foi a única vítima do ataque; Vathah havia perdido sete soldados. Eles
mataram mais do que o dobro de bandidos. Exausta, Shallan se levantou, mas hesitou ao
ver algo saindo da jaqueta de Bluth. Ela se inclinou e abriu a jaqueta.
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Lá, enfiada em seu bolso, estava a foto dela dele. Aquele que retratou
não como ele era, mas como ela imaginou que ele poderia ter sido. Um soldado em um
exército, em um uniforme impecável. Olhos para a frente, em vez de olhar para baixo o tempo
todo. Um herói.
Quando ele o tirou de seu caderno de desenho? Ela o soltou e dobrou
lo, achatando as rugas.
“Eu estava errada,” ela sussurrou. “Você foi uma ótima maneira de reiniciar minha
coleção, Bluth. Lute bem pelo Todo-Poderoso em seu sono, ousado.”
Ela se levantou e olhou para o acampamento. Vários dos párocos da caravana puxavam
cadáveres para as fogueiras para serem queimados. A intervenção de Shallan resgatou os
mercadores, mas não sem grandes perdas. Ela não tinha contado, mas o número parecia alto.
Dezenas de mortos, incluindo a maioria dos guardas da caravana, entre eles o homem Iriali do
início da noite.
Em seu cansaço, Shallan queria rastejar para dentro de sua carroça e se enrolar para
dormir. Em vez disso, ela foi procurar os líderes da caravana.
A batedora abatida e manchada de sangue de antes estava ao lado de uma mesa de
viagem, onde conversava com um homem mais velho e barbudo com um boné de feltro. Seus
olhos eram azuis e ele passou os dedos pela barba enquanto examinava uma lista que a mulher
lhe trouxera.
Ambos olharam para cima quando Shallan se aproximou. A mulher pousou a mão sobre ela
espada; o homem continuou a acariciar a barba. Perto dali, trabalhadores da caravana
vasculhavam o conteúdo de uma carroça que havia tombado, espalhando fardos de tecido.
"E aqui está o nosso salvador", disse o homem mais velho. “Brilho, os próprios ventos
não podem falar de sua majestade ou a maravilha de sua chegada oportuna.”
Shallan não se sentia majestoso. Ela se sentia cansada, dolorida e suja. Seus pés descalços
—escondida por baixo de suas saias—começou a doer novamente, e sua habilidade de
Lightweave foi gasta. Seu vestido parecia quase tão ruim quanto o de uma mendiga, e seu
cabelo, embora trançado, estava uma bagunça absoluta.
“Você é o dono do trailer?” Shalan perguntou.
“Macob é o meu nome”, disse ele. Ela não conseguia identificar o sotaque dele. Não Thaylen
ou Alethi. “Você conheceu meu sócio Tyn.” Ele acenou com a cabeça em direção à mulher.
“Ela é a chefe de nossos guardas. Ambos os soldados dela e meus bens têm. . .
diminuiu desde os encontros desta noite.
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Tyn cruzou os braços. Ela ainda usava seu casaco bege, e à luz das esferas de Macob,
Shallan podia ver que era de couro fino. O que pensar de uma mulher que se veste como um soldado
e carrega uma espada na cintura?
“Tenho falado a Macob sobre sua oferta”, disse Tyn. “Mais cedo, na colina.”
Macob riu, um som incongruente considerando os arredores.
“Oferta, ela chama. Meu associado tem a impressão de que foi realmente uma ameaça! Esses
mercenários obviamente trabalham para você. Estamos nos perguntando qual é a sua intenção para
esta caravana.”
“Os mercenários não trabalhavam para mim antes,” Shallan disse, “mas eles trabalham
agora. Foi preciso um pouco de persuasão.
Tyn levantou uma sobrancelha. “Isso deve ter sido uma poderosa persuasão,
Brightness. . .”
“Shallan Davar. Tudo o que peço a você é o que eu disse a Tyn antes. Acompanhe-me até as
Planícies Despedaçadas.”
“Certamente seus soldados podem fazer isso”, disse Macob. “Você não precisa da nossa
ajuda.”
Eu quero você aqui para lembrar aos “soldados” o que eles fizeram, Shallan
pensamento. Seus instintos diziam que quanto mais lembranças da civilização os desertores
tivessem, melhor ela estaria.
"Eles são soldados", disse Shallan. “Eles não têm ideia de como transmitir conforto a uma
mulher de olhos claros. Você, no entanto, tem boas carroças e mercadorias em abundância. Se você
não pode dizer pelo meu aspecto humilde, estou precisando terrivelmente de um pouco de luxo. Prefiro
não chegar às Shattered Plains parecendo um vagabundo.”
– Poderíamos usar os soldados dela – disse Tyn. “Minha própria força está reduzida a um
punhado.” Ela inspecionou Shallan novamente, desta vez com curiosidade. Não era um olhar hostil.
"Concordo", disse Shallan, pegando sua mão. “Eu permitirei que você se junte a mim, sua
caravana à minha.”
Ele hesitou. “Sua caravana.”
"Sim."
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“Alguns dos meus homens estão mortos,” ele disse, sua voz monótona.
“Eles morreram fazendo um trabalho muito bom”, disse Shallan, “e as famílias daqueles
que viveram os abençoarão por seu sacrifício”.
Vathah a segurou pelo braço, fazendo-a parar. Seu aperto era firme, até doloroso.
“Você não parece como antes,” ele disse. Ela não tinha percebido o quanto ele se elevava
sobre ela. “Será que meus olhos me confundiram? Eu vi uma rainha na escuridão. Agora vejo
uma criança.”
“Talvez você tenha visto o que sua consciência precisava que você visse,” Shallan disse,
puxando – sem sucesso – em seu braço. Ela corou.
Vathah se inclinou. Sua respiração não era particularmente doce. "Meus homens
fizeram coisas piores do que isso", ele sussurrou, acenando com a outra mão para os
mortos em chamas. “No deserto, nós pegamos. Nós matamos. Você acha que uma noite
nos absolve? Você acha que uma noite vai acabar com os pesadelos?
Shallan sentiu um vazio no estômago.
“Se formos com você para Shattered Plains, seremos homens mortos,” disse Vathah.
“Seremos enforcados assim que voltarmos.”
"Minha palavra-"
“Sua palavra não significa nada, mulher!” ele gritou, apertando a tensão.
“Você deveria deixá-la ir,” Pattern disse calmamente atrás dele.
Vathah girou, olhando em volta, mas eles não estavam perto de ninguém em particular.
Shallan viu Pattern nas costas do uniforme de Vathah quando ele se virou.
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"Aquele vai ser um problema", disse Shallan, esfregando o lugar onde ele a agarrou.
“Curioso,” disse Pattern, observando Vathah recuar, “porque acho que ele já é
problema.”
"Verdadeiro." Ela continuou seu caminho em direção a Tvlakv, que estava sentado no assento de seu
carroça com as mãos entrelaçadas diante dele. Ele sorriu para Shallan quando ela chegou,
embora a expressão parecesse particularmente fraca nele hoje.
“Então”, ele perguntou em tom de conversa, “você participou desde o início?”
"Em quê?" Shallan perguntou cansadamente, enxotando Tag para que ela pudesse falar
com Tvlakv em particular.
“O plano de Bluth.”
"Por favor, diga."
“Obviamente”, disse Tvlakv, “ele estava aliado aos desertores. Isso primeiro
À noite, quando voltou correndo para o acampamento, encontrou-se com eles e prometeu
deixá-los nos levar se pudesse dividir a riqueza. Foi por isso que eles não mataram vocês
dois imediatamente quando vocês foram falar com eles.
"Oh?" Shalan perguntou. “E se fosse esse o caso, por que Bluth voltou e nos avisou
naquela noite? Por que ele fugiu conosco, em vez de apenas deixar seus 'amigos' nos matarem
naquele momento?”
“Talvez ele tenha se encontrado apenas com alguns deles”, disse Tvlakv. “Sim, eles
acenderam fogueiras naquela encosta durante a noite para nos fazer pensar que havia mais, e
então seus amigos foram reunir uma multidão maior. . . E . . .” Ele esvaziou. “Tempestades.
Isso não faz sentido. Mas como, por quê? Deveríamos estar mortos.
“O Todo-Poderoso nos preservou”, disse Shallan.
“Seu Todo-Poderoso é uma farsa.”
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"Você deve esperar que ele esteja", disse Shallan, caminhando para a parte de trás da
carroça de Tag nas proximidades. “Pois se ele não for, então a própria Danação aguarda homens como você.”
Ela inspecionou a jaula. Cinco escravos com roupas sujas se amontoavam lá dentro, cada um
parecendo sozinho, embora estivessem amontoados.
“Estes são meus agora”, disse Shallan a Tvlakv.
"O que!" ele se levantou em seu assento. "Você-"
"Eu salvei sua vida, seu homenzinho oleoso", disse Shallan. “Você vai me dar esses escravos
como pagamento. Dívidas em recompensa por meus soldados protegendo você e sua vida inútil.
“Isso é roubo.”
“Isso é justiça. Se isso te incomoda, apresente uma reclamação ao rei no
Shattered Plains, assim que chegarmos.
“Eu não vou para Shattered Plains,” Tvlakv cuspiu. "Você tem alguem
outra coisa para transmitir a você agora, Brilho. Estou indo para o sul, como originalmente
pretendia.
“Então você vai fazer isso sem estes,” Shallan disse, usando sua chave – aquela que ele tinha
dado a ela para entrar em sua carroça – para abrir a gaiola. “Você vai me dar seus mandados de
escravidão. E o Stormfather ajuda você se nem tudo estiver em ordem, Tvlakv. Sou muito bom em
detectar uma falsificação.
Ela nunca tinha visto um mandado de escravidão e não saberia dizer se um era falsificado.
Ela não se importava. Ela estava cansada, frustrada e ansiosa para terminar esta noite.
Então a luz ficou. Constante, como esferas brilhantes, do lado de fora. Fracamente
vermelho. Por algum motivo que não soube explicar, Kaladin teve a impressão de
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olhos.
Paralisado, ele ergueu a mão em direção ao trinco, para abri-lo e ver.
“Alguém realmente precisa consertar aquela persiana solta”, disse o rei Elhokar,
irritado.
A luz se apagou. O barulho parou. Kaladin piscou, abaixando a mão.
“Alguém me lembre de pedir a Nakal para cuidar disso”, disse Elhokar, andando
atrás de seu sofá. “A persiana não deve vazar. Este é o meu palácio, não uma taberna
de aldeia!”
“Vamos nos certificar de que isso seja feito”, disse Adolin. Ele se sentou em uma
cadeira ao lado da lareira, folheando um livro cheio de esboços. Seu irmão estava sentado
em uma cadeira ao lado dele, as mãos cruzadas no colo. Ele provavelmente estava dolorido
do treinamento, mas não demonstrou. Em vez disso, ele havia tirado uma caixinha do bolso
e a abria várias vezes, girando-a na mão, esfregando um dos lados e fechando-a com um
clique. Ele fez isso de novo e de novo e de novo.
Ele olhou para o nada enquanto fazia isso. Ele parecia fazer muito isso.
Elhokar continuou andando. Idrin – chefe da Guarda do Rei – estava perto do rei, costas
retas, olhos verdes para frente. Ele tinha a pele escura para um Alethi, talvez com algum
sangue Azish nele, e usava uma barba cheia.
Os homens da Ponte Quatro estavam fazendo turnos com seus homens, como
Dalinar sugeriu, e até agora Kaladin estava impressionado com o homem e a equipe que
comandava. No entanto, quando as buzinas para uma corrida de platô soavam, Idrin se
voltava para eles e sua expressão crescia de desejo. Ele queria estar lá lutando. A traição
de Sadeas deixou muitos soldados no acampamento igualmente ansiosos - como se
quisessem a chance de provar o quão forte o exército de Dalinar era.
Mais estrondos vieram da tempestade lá fora. Era estranho não sentir frio
durante uma grande tempestade - o quartel sempre parecia frio. Esta sala era bem
aquecida, embora não por um incêndio. Em vez disso, a lareira continha um rubi do
tamanho do punho de Kaladin, que poderia pagar para alimentar todos em sua cidade natal
por semanas.
Kaladin saiu da janela e caminhou em direção à lareira sob o pretexto de inspecionar
a pedra preciosa. Ele realmente queria um vislumbre do que quer que Adolin estivesse
olhando. Muitos homens se recusaram até mesmo a olhar para os livros, considerando-os
não masculinos. Adolin não parecia se incomodar com isso. Curioso.
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Ao se aproximar da lareira, Kaladin passou pela porta de uma sala lateral onde
Dalinar e Navani haviam se retirado com o advento da tempestade. Kaladin queria colocar
um guarda lá dentro. Eles recusaram.
Bem, esta é a única maneira de entrar naquela sala, ele pensou. Não há nem
janela. Desta vez, se palavras aparecessem na parede, ele saberia com certeza que ninguém
estava entrando sorrateiramente.
Kaladin se abaixou, inspecionando o rubi na lareira, que estava
no lugar por um invólucro de arame. Seu forte calor fazia seu rosto pinicar de suor;
tempestades, aquele rubi era tão grande que a Luz que o infundia deveria tê-lo cegado.
Em vez disso, ele podia olhar para suas profundezas e ver a Luz se movendo lá dentro.
As pessoas pensavam que a iluminação das pedras preciosas era estável e calma,
mas isso era apenas um contraste com a luz bruxuleante das velas. Se você olhasse
profundamente para uma pedra, poderia ver a Luz mudando com o padrão caótico de uma
tempestade. Não estava calmo por dentro. Não por um vento ou um sussurro.
“Nunca vi um tecido de aquecimento antes, suponho?” perguntou Renarin.
Kaladin olhou para o príncipe de óculos. Ele usava um uniforme de Grão-lorde Alethi
uniforme, como o de Adolin. Na verdade, Kaladin nunca os tinha visto vestindo qualquer
outra coisa - além de Shardplate, é claro.
“Não, não tenho”, disse Kaladin.
“Nova tecnologia”, disse Renarin, ainda brincando com sua caixinha de metal.
“Minha tia construiu ela mesma. Toda vez que me viro, parece que o mundo mudou de
alguma forma.”
Kaladin grunhiu. Eu sei como é isso. Parte dele ansiava por sugar a Luz daquela pedra
preciosa. Um movimento tolo. Haveria o suficiente para fazê-lo brilhar como uma fogueira.
Ele abaixou as mãos e passou pela cadeira de Adolin.
"Moda?" Kaladin perguntou. Ele não tinha a intenção de falar, mas saiu
de qualquer forma. “Você está passando a tempestade procurando roupas novas?”
Adolin fechou o livro.
“Mas vocês só usam uniformes”, disse Kaladin, confuso.
"Você precisa estar aqui, bridgeboy?" Adolin exigiu. “Certamente ninguém virá atrás de
nós durante uma tempestade, de todas as coisas.”
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“O fato de você presumir isso”, disse Kaladin, “é o motivo pelo qual preciso estar aqui.
Que melhor momento haveria para uma tentativa de assassinato? Os ventos cobririam os gritos
e a ajuda demoraria a chegar quando todos tivessem se protegido para esperar a tempestade
passar. Parece-me que este é um dos momentos em que Sua Majestade mais precisa de guardas.
O rei parou de andar e apontou. "Isso faz sentido. Por que ninguém nunca me explicou
isso?” Ele olhou para Idrin, que permaneceu estóico.
Adoli suspirou. “Você poderia pelo menos deixar Renarin e eu fora disso”, disse ele
suavemente para Kaladin.
“É mais fácil protegê-lo quando estão todos juntos, Brightlord,” Kaladin
disse, indo embora. “Além disso, vocês podem se defender.”
Dalinar pretendia ficar com Navani durante a tempestade de qualquer maneira.
Kaladin se aproximou da janela novamente, ouvindo a tempestade passar lá fora.
Ele realmente viu as coisas que pensou ter visto durante seu tempo na tempestade? Um rosto
tão vasto quanto o céu? O próprio Stormfather?
Eu sou um deus, Syl havia dito. Um pedacinho de um.
Por fim, a tempestade passou e Kaladin abriu a janela para um
céu, algumas nuvens fantasmagóricas brilhando com a luz de Nomon. A tempestade
começou algumas horas depois da noite, mas ninguém conseguia dormir durante uma tempestade.
Ele odiava quando uma tempestade chegava tão tarde; muitas vezes ele se sentia exausto no dia seguinte.
A porta lateral da sala se abriu e Dalinar saiu, seguido por Navani.
A mulher escultural carregava um grande caderno. Kaladin tinha ouvido, é claro, sobre os
ataques do alto príncipe durante as tempestades. Seus homens estavam divididos sobre o assunto.
Alguns achavam que Dalinar tinha medo de tempestades e seu terror o fazia ter convulsões. Outros
sussurravam que, com a idade, o Blackthorn estava perdendo a cabeça.
Kaladin queria muito saber qual era. Seu destino, e o de seus homens, estava ligado à saúde
deste homem.
Kaladin caminhou até a saída. Mais além, alguns homens da Ponte Quatro e da
A Guarda do Rei estava de guarda. Kaladin acenou com a cabeça para Leyten, depois apontou para
eles ficarem de olho na sacada. Kaladin pegaria o fantasma riscando esses números. Se, de fato,
tal pessoa existisse.
Atrás, Renarin e Adolin se aproximaram do pai. "Alguma coisa nova?"
Renarin perguntou suavemente.
“Não”, disse Dalinar. “A visão foi uma repetição. Mas eles não estão vindo na mesma ordem da
última vez, e alguns são novos, então talvez haja algo a aprender que ainda não descobrimos. . .”
Percebendo Kaladin, ele parou, então mudou de assunto. “Bem, já que estamos esperando aqui, talvez
eu consiga uma atualização. Adolin, quando podemos esperar mais duelos?”
"Estou tentando", disse Adolin com uma careta. “Achei que vencer Salinor
levaria os outros a quererem me experimentar, mas, em vez disso, eles estão protelando.”
“Problemático”, disse Navani. “Você não estava sempre dizendo que todo mundo queria duelar
com você?”
"Eles fizeram!" disse Adolfo. “Quando eu não podia duelar, pelo menos. Agora, toda vez
Eu faço uma oferta, as pessoas começam a arrastar os pés e desviar o olhar.”
"Você tentou alguém no acampamento de Sadeas?" o rei perguntou ansiosamente.
"Não", disse Adolin. “Mas ele só tem um Shardbearer além dele mesmo.
Amaram.”
Kaladin sentiu um arrepio.
“Bem, você não vai duelar com ele”, disse Dalinar, rindo. Ele se sentou no sofá, Brightness Navani
se acomodando ao lado dele, a mão carinhosamente em seu joelho. “Podemos tê-lo do nosso lado.
Tenho falado com o Grão-lorde Amaram. . .”
"Você acha que pode fazer com que ele se separe?" perguntou o rei.
"Isso é possível?" Kaladin perguntou, surpreso.
Os olhos claros se voltaram para ele. Navani piscou, como se o notasse pela primeira vez.
“Sim, é possível”, disse Dalinar. “A maior parte do território que Amaram supervisiona
permaneceria com Sadeas, mas ele poderia trazer sua terra pessoal para o meu principado – junto
com seus Shards. Normalmente, requer um comércio de terras com um principado que faz fronteira
com aquele ao qual um Grão-lorde deseja se juntar.
“Isso não acontecia há mais de uma década”, disse Adolin, balançando a cabeça.
“Estou trabalhando nele”, disse Dalinar. “Mas Amaram . . . ele quer juntar Sadeas e eu. Ele acha
que podemos nos dar bem novamente.
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Adolin bufou. “Essa possibilidade acabou no dia em que Sadeas nos traiu.”
“Provavelmente muito antes daquele dia”, disse Dalinar, “mesmo que eu não tenha visto. É
há mais alguém que você possa desafiar, Adolin?
"Vou tentar Talanor", disse Adolin, "e depois Kalishor."
“Nem Shardbearers completos,” Navani disse com uma careta. “O primeiro tem apenas
a Lâmina, o segundo apenas a Placa.”
“Todos os Shardbearers completos me recusaram,” Adolin disse com um encolher de ombros.
“Aqueles dois estão ansiosos, sedentos de notoriedade. Um deles pode concordar com o que
outros não concordam.
“Não há necessidade de lutar contra cada Shardbearer no acampamento,” Dalinar disse suavemente.
“Precisamos estreitar nosso ataque, escolher duelos para você que nos aponte para o objetivo
final.”
"Qual é?" perguntou Adolfo.
“Abalando Sadeas.” Dalinar quase parecia arrependido. “Matando-o em
um duelo, se for preciso. Todos no acampamento conhecem os lados dessa luta pelo
poder. Isso não vai funcionar se punirmos todos igualmente. Precisamos mostrar aos
intermediários, aos que decidem a quem seguir, as vantagens da confiança.
Cooperação em corridas de planalto. Ajuda dos Shardbearers uns dos outros. Mostramos a
eles como é fazer parte de um reino real .”
Os outros ficaram quietos. O rei se virou com um aceno de cabeça. Ele
não acreditava, pelo menos não totalmente, no que Dalinar desejava alcançar.
Kaladin se sentiu irritado. Por que ele deveria estar? Dalinar concordara com ele. Ele pensou
por um momento e percebeu que provavelmente ainda estava
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“Tudo bem”, disse Kaladin. “Mantenha Leyten com você. Natam, você e o guarda Mart
Brilho Navani. Vou acompanhar Dalinar de volta ao acampamento e colocar guardas em
sua porta.
"Então você vai dormir um pouco?" Moash perguntou. Os outros olharam para
Kaladin. Eles também estavam preocupados.
"Sim, tudo bem." Kaladin voltou para a sala, onde Dalinar estava ajudando
Navani a seus pés. Ele a levaria até a porta, como fazia na maioria das noites.
Kaladin refletiu por um momento, então se aproximou do príncipe. "Senhor,
há algo que preciso falar com você.
"Isso pode esperar até que eu termine aqui?" disse Dalinar.
"Sim, senhor", disse Kaladin. “Eu esperarei na porta da frente do palácio, então serei sua
guarda no caminho de volta ao acampamento.”
Dalinar levou Navani para longe, acompanhado por dois guardas da ponte. Kaladin feito
seu próprio caminho pelo corredor, pensando. Os criados já haviam chegado para abrir as
janelas do corredor, e Syl flutuou por uma delas como um turbilhão de névoa. Rindo, ela girou
em torno dele algumas vezes antes de sair por outra janela. Ela sempre ficava mais animada
durante uma tempestade.
O ar tinha um cheiro úmido e fresco. O mundo inteiro parecia limpo depois de um
tempestade, esfregada pelo abrasivo da natureza.
Ele chegou à frente do palácio, onde um par da Guarda do Rei estava
no relógio. Kaladin acenou com a cabeça para eles e recebeu saudações nítidas em troca,
depois pegou uma lanterna esférica do posto de guarda e a encheu com suas próprias esferas.
“Então, soldado,” Dalinar disse enquanto caminhavam. “O que você queria discutir?”
Kaladin respirou fundo. “Um ano atrás, eu era um soldado do exército de Amaram.”
“Então foi aí que você aprendeu”, disse Dalinar. "Eu deveria ter adivinhado.
Amaram é o único general no principado de Sadeas com alguma habilidade real de liderança.”
"Senhor", disse Kaladin, parando nos degraus. "Ele traiu a mim e aos meus homens."
Dalinar parou e virou-se para olhá-lo. “Uma má decisão de batalha, então?
Ninguém é perfeito, soldado. Se ele colocou seus homens em uma situação ruim, duvido que
ele pretendesse fazê-lo.
Apenas empurre através dele, Kaladin disse a si mesmo, notando Syl sentado em
um cume de shalebark logo à direita. Ela acenou com a cabeça para ele. Ele tem que saber.
Foi apenas. . .
Ele nunca tinha falado sobre isso, não completamente. Nem mesmo para Rock, Teft e
os outros.
“Não foi isso, senhor”, disse Kaladin, encontrando os olhos de Dalinar à luz da esfera.
“Eu sei onde Amaram conseguiu sua Shardblade. Eu estava lá. Eu matei o Shardbearer
que o carregava.”
“Isso não pode ser o caso,” Dalinar disse lentamente. “Se você tivesse, você seguraria a
Placa e a Lâmina.”
“Amaram o pegou para si e depois massacrou todos que sabiam a verdade”, disse
Kaladin. “Todos menos um soldado solitário que, em sua culpa, Amaram marcou um escravo e
vendeu em vez de assassinar.”
Dalinar ficou em silêncio. Deste ângulo, a encosta atrás dele estava completamente
escura, iluminada apenas por estrelas. Algumas esferas brilharam no bolso de Dalinar, brilhando
através do tecido de seu uniforme.
“Amaram é um dos melhores homens que conheço”, disse Dalinar. “Sua honra é
imaculada. Eu nunca o vi tirar vantagem indevida de um oponente em um duelo, apesar dos casos
em que isso seria aceitável.”
Kaladin não respondeu. Ele acreditou nisso também, em um ponto.
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"Você tem alguma prova?" perguntou Dalinar. “Você entende que não posso acreditar
na palavra de um homem sobre algo dessa natureza.”
— A palavra de um homem moreno, você quer dizer — disse Kaladin, cerrando os dentes.
“Não é a cor dos seus olhos que é o problema”, disse Dalinar, “mas a
gravidade de sua acusação. As palavras que você fala são perigosas. Você tem alguma
prova, soldado?”
“Havia outros lá quando ele pegou os Shards. Homens de sua guarda pessoal fizeram a
matança real sob seu comando. E havia um guardião da tempestade lá. De meia-idade, com
rosto pontiagudo. Ele usava uma barba como um ardente. Ele fez uma pausa. “Eles foram todos
cúmplices do ato, mas talvez. . .”
Dalinar suspirou suavemente na noite. “Você falou essa acusação para mais alguém?”
"Senhor", disse Kaladin, dando um passo mais perto de Dalinar. “Se você realmente
acredita em justiça, você...”
“Isso é o suficiente por enquanto, filho,” Dalinar interrompeu, a voz calma, mas fria.
“Você deu sua opinião, a menos que possa me oferecer qualquer outra coisa como prova.”
Kaladin soltou um longo suspiro. Então saudou. Tudo bem, ele pensou, continuando pelo caminho
escuro e úmido. Quando chegou ao fundo, Dalinar ainda estava de pé acima, agora apenas uma
sombra. Ele parecia perdido em pensamentos.
Kaladin se virou e voltou para o acampamento de guerra de Dalinar. Syl voou para cima e pousou em
seu ombro. "Veja", disse ela. "Ele ouviu."
"Não, ele não fez, Syl."
"O que? Ele respondeu e disse...
“Eu disse a ele algo que ele não queria ouvir”, disse Kaladin. “Mesmo que ele investigue, encontrará
motivos de sobra para rejeitar o que eu disse. No final, será minha palavra contra a de Amaram.
Stormfather! Eu não deveria ter dito nada.
“Um o quê?” ele perguntou, passando por cima de cremlings no escuro. Elas
saiu com força depois de uma tempestade, quando as plantas se desdobraram para lamber a água.
“Essa foi uma das ordens, não foi?” Ele conhecia um pouco deles.
Todo mundo fez, das lendas.
"Sim", disse Syl, a voz suave. “Estou preocupado com você, Kaladin. Eu pensei
as coisas seriam melhores, uma vez que você estivesse livre das pontes.
“As coisas estão melhores”, disse ele. "Nenhum dos meus homens foi morto desde que fomos
libertados."
"Mas você . . .” Ela não parecia saber mais o que dizer. “Eu pensei que você poderia ser como a
pessoa que era antes. Posso me lembrar de um homem em um campo de batalha. . .
Um homem que lutou. . .”
“Aquele homem está morto, Syl,” disse Kaladin, acenando para os guardas enquanto entrava no
acampamento de guerra. Mais uma vez, a luz e o movimento o cercaram, pessoas fazendo recados
rápidos, paroquianos consertando prédios danificados pela tempestade. “Durante meu tempo como
homem da ponte, tudo com que eu tinha que me preocupar eram meus homens. Agora as coisas são
diferentes. Eu tenho que me tornar alguém. Só não sei quem ainda.
Quando chegou ao quartel da Ponte Quatro, Rock estava servindo o ensopado da noite.
Muito mais tarde do que o normal, mas alguns dos homens estavam em turnos estranhos.
Os homens não se limitavam mais ao ensopado, mas ainda insistiam nisso por
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A refeição da noite. Kaladin pegou uma tigela com gratidão, acenando para Bisig, que estava relaxando
com vários outros e conversando sobre como eles realmente sentiam falta de carregar sua ponte. Kaladin
havia incutido neles um respeito por ela, tanto quanto um soldado respeitava sua lança.
Ensopado. Pontes. Eles falavam com tanto carinho de coisas que antes eram emblemas
de seu cativeiro. Kaladin deu uma mordida, então parou, notando um novo homem encostado em uma
pedra ao lado do fogo.
"Eu conheço você?" ele perguntou, apontando para o homem careca e musculoso. Ele tinha
pele bronzeada, como um Alethi, mas ele não parecia ter o formato de rosto certo.
Herdaziano?
“Oh, não se preocupe com Punio,” Lopen gritou de perto. "Ele é meu primo."
“Você tinha um primo na equipe da ponte?” Kaladin perguntou.
— Não — disse Lopen. “Ele acabou de ouvir minha mãe dizer que precisávamos de mais
guardas, então ele veio para ajudar. Comprei um uniforme e outras coisas para ele.
O recém-chegado, Punio, sorriu e ergueu a colher. “Ponte Quatro”, ele
disse com um forte sotaque herdaziano.
Shen assentiu, o rosto não exibindo nenhum indício de suas emoções. Ele levantou-se
direto. "Um escravo eu sou, então."
Ele se retirou.
Kaladin jogou a cabeça para trás contra a pedra atrás dele, olhando para
o céu. Homem tempestuoso. Ele tinha uma vida boa, para um pastor. Certamente mais liberdade
do que qualquer outro de sua espécie.
E você ficou satisfeito com isso? uma voz dentro dele perguntou. Você estava feliz por
ser um escravo bem tratado? Ou você tentou correr, lutar para chegar à liberdade?
Que bagunça. Ele refletiu sobre esses pensamentos, cavando em seu ensopado. Ele deu duas
mordidas antes de Natam - um dos homens que estava guardando o palácio - entrar tropeçando no
acampamento, suando, frenético e com as bochechas vermelhas de tanto correr.
É assim que um bom guarda- costas se parece. Aposto que ele não teria deixado isso
acontecer.
O capitão da Guarda do Rei estava perto da porta, com o rosto vermelho. Ele
desviou o olhar, então saiu para o corredor. Kaladin levou a mão à cabeça, perplexo.
Comentários como aquele do rei não iriam ajudar seus homens a se darem bem com os
soldados de Dalinar.
Dentro da sala, uma confusão de guardas, servos e membros da Ponte Quatro
ficou parado, parecendo confuso ou envergonhado. Leyten estava lá - ele estava de
serviço com a Guarda do Rei - assim como Moash.
“Moash”, chamou Kaladin. "Você deveria estar de volta ao acampamento dormindo."
as alturas o fascinavam. Foi libertador estar tão alto. Só você e o próprio ar.
Isso nunca deveria ter sido possível. A coisa parecia ter sido construída de madeira e
corda primeiro, depois Soulcast em ferro. Balançando outra seção, ele a achou
incrivelmente segura. Mesmo alguns fundamentos cedendo não deveriam ter deixado a
coisa toda cair - as peças de metal teriam que se desfazer.
Ele moveu-se para a direita, inspecionando alguns dos que se soltaram. As duas
peças de metal foram cortadas em uma junta. Suavemente, de forma limpa.
A porta da câmara do rei escureceu quando Dalinar Kholin saiu para a sacada. "Entre",
disse ele a Moash e aos outros guardas. "Feche a porta. Eu gostaria de falar com o capitão
Kaladin.
Eles obedeceram, embora Moash tenha ido com relutância. Dalinar caminhou
até Kaladin enquanto as janelas se fechavam, dando-lhes privacidade. Apesar de sua
idade, a figura do alto príncipe era intimidante, ombros largos, construído como uma
parede de tijolos.
"Senhor", disse Kaladin. "Eu deveria ter-"
“Não foi sua culpa”, disse Dalinar. “O rei não estava sob seus cuidados.
Mesmo que fosse, eu não iria repreendê-lo, assim como não vou repreender Idrin. EU
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Dalinar assentiu. "Concordo. Este foi um atentado deliberado contra a vida do rei.”
“Eles são covardes”, percebeu Kaladin. “Eles querem fazer o assassinato parecer
um acidente. Eles são tímidos. Eles podem ter esperado tanto tempo para que a suspeita
diminuísse.
“Sim”, disse Dalinar, levantando-se, parecendo perturbado.
“Desta vez, porém, eles cometeram um grande erro.”
"Quão?"
Kaladin caminhou até a seção cortada que havia inspecionado antes e se ajoelhou
para esfregar a seção lisa. “O que corta o ferro de forma tão limpa?”
Dalinar inclinou-se, inspecionando o corte, depois pegou uma esfera para obter mais luz. Ele
grunhiu. “Deveria parecer que o baseado se desfez, eu acho.”
“E tem?” Kaladin perguntou.
"Não. Aquilo era um Shardblade.”
"Sim. Eu juro."
“Vou pedir a ele seus melhores homens”, disse Dalinar, “e eles ficarão sob seu
comando por enquanto. Use-os o mínimo possível. Eventualmente, quero que o rei seja
guardado apenas por homens das tripulações da ponte, homens em quem você confia,
homens que não fazem parte da política do campo de guerra. Escolha cuidadosamente.
Não quero substituir potenciais traidores por ex-ladrões que podem ser facilmente comprados.”
"Sim, senhor", disse Kaladin, sentindo um grande peso sobre seus ombros.
Dalinar levantou-se. "Eu não sei mais o que fazer. Um homem precisa ser capaz de
confiar em seus próprios guardas. Ele caminhou de volta para a porta do quarto. O tom de
sua voz soou profundamente perturbado.
"Senhor?" Kaladin perguntou. “Esta não era a tentativa de assassinato que você
esperava, era?”
“Não”, disse Dalinar, com a mão na maçaneta. “Concordo com sua avaliação.
Este não foi o trabalho de alguém que sabe o que está fazendo.
Considerando o quão artificial foi, estou realmente surpreso com o quão perto chegou
de funcionar. Ele nivelou seu olhar para Kaladin. “Se Sadeas decidir atacar – ou, pior,
o assassino que reivindicou a vida de meu irmão – não será tão bom para nós. A tempestade
ainda está por vir.”
Ele abriu a porta, deixando escapar as queixas do rei, que
foi abafado por trás dele. Elhokar reclamava que ninguém levava sua segurança a
sério, que ninguém ouvia, que deviam estar procurando as coisas que ele via por cima do
ombro no espelho, o que quer que isso significasse. O discurso soou como o choro de uma
criança mimada.
Kaladin olhou para o corrimão retorcido, imaginando o rei pendurado nele.
Ele tinha boas razões para estar fora de ordem. Mas então, um rei não deveria ser melhor
do que isso? Seu Chamado não exigia que ele fosse capaz de manter a compostura sob
pressão? Kaladin achou difícil imaginar Dalinar reagindo com tal reclamação,
independentemente da situação.
Seu trabalho não é julgar, disse a si mesmo, acenando para Syl e saindo da sacada.
Seu trabalho é proteger essas pessoas.
De alguma forma.
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"Bem, você vê", disse Gaz enquanto lixava a madeira na carroça de Shallan. Ela se sentou perto,
ouvindo enquanto trabalhava. “A maioria de nós se juntou à luta nas Shattered Plains por vingança,
sabe? Essas bolinhas mataram o rei. Seria uma coisa grandiosa e tal. Uma luta por vingança, uma
forma de mostrar ao mundo que os Alethi não aceitam traição.”
“Sim,” Red concordou. O soldado barbudo e esguio puxou uma barra de sua carroça. Com este
removido, restaram apenas três em cada canto para sustentar o telhado. Ele largou a barra com satisfação,
depois tirou o pó das luvas de trabalho.
Isso ajudaria a transformar o veículo de uma gaiola rolante em um meio de transporte mais adequado
para uma senhora de olhos claros.
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“Então você só. . . cansou de lutar?” Shalan perguntou. Ela tinha uma mesa agora.
Bem, uma mesa - uma pequena peça de mobília de viagem que poderia ser facilmente
desmontada. Eles o tiraram da carroça e ela o estava usando para revisar algumas anotações
de Jasnah.
A caravana estava acampando no final do dia; eles viajaram bem hoje, mas Shallan
não os estava pressionando muito, depois de tudo o que eles passaram. Após quatro
dias de viagem, eles estavam se aproximando da seção do corredor onde os ataques de
bandidos eram muito menos prováveis. Eles estavam se aproximando das Shattered Plains
e da segurança que elas ofereciam.
“Cansado de lutar?” Gaz disse, rindo enquanto pegava uma dobradiça e começava
pregando-o no lugar. Ocasionalmente, ele olhava para o lado, uma espécie de tique
nervoso. “Droga, não. Não fomos nós, foram os tempestuosos olhos claros! Sem intenção
de ofender, Brilho. Mas ataque-os, e ataque-os bem!
"Eles pararam de lutar para vencer", acrescentou Red suavemente. “E eles
começaram a lutar por esferas.”
“Todos os dias”, disse Gaz. “Todo dia de tempestade, nós nos levantamos e lutamos
naqueles planaltos. E não faríamos nenhum progresso. Quem se importava se fizéssemos
progresso? Eram os corações preciosos que os altos príncipes procuravam. E lá estávamos
nós, presos à escravidão virtual por nossos juramentos militares. Nenhum direito de viajar
como bons cidadãos deveriam ter, desde que nos alistamos. Estávamos morrendo,
sangrando e sofrendo para que eles pudessem ficar ricos! Isso foi tudo. Então saímos. Um
bando de nós que bebia juntos, embora servissemos a príncipes diferentes. Nós os deixamos
e sua guerra para trás.
“Agora, Gaz,” Red disse. “Isso não é tudo. Seja honesto com a senhora.
Você também não devia algumas esferas aos traficantes de dívidas? O que foi que você
nos contou sobre estar a um passo de ser transformado em um homem da ponte...”
"Aqui agora", disse Gaz. “Essa é a minha antiga vida. Não há nada naquela velha vida
que importe mais.” Ele terminou com o martelo. "Além do mais. Brightness Shallan disse
que nossas dívidas seriam pagas.
“Tudo será perdoado”, disse Shallan.
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"Ver?"
A evidência disso veio quando Gaz dobrou a lateral de sua carroça - então
abriu um trinco e baixou uma pequena janela para deixar a luz entrar. Ele gesticulou com um
sorriso em sua nova janela. "Talvez não seja bom o suficiente para caber em uma dama de olhos
claros, mas pelo menos você poderá ver agora."
"Nada mal", disse Red, batendo palmas lentamente. “Por que você não nos disse que
treinado como carpinteiro?”
"Eu não treinei como um", disse Gaz, a expressão tornando-se estranhamente solene. “Passei
algum tempo em uma madeireira, só isso. Você pega algumas coisas.
"É muito bom, Gaz", disse Shallan. “Eu aprecio isso profundamente.”
"Não é nada. Você provavelmente deve ter um do outro lado também. Eu verei
se eu conseguir outra dobradiça dos mercadores.
“Já está beijando os pés de nosso novo mestre, Gaz?” Vathah aproximou-se do grupo. Shallan
não percebeu que ele se aproximava.
O líder dos ex-desertores segurava uma pequena tigela de curry fumegante do caldeirão do
jantar. Shallan podia sentir o cheiro das pimentas pungentes. Embora fosse uma boa mudança em
relação ao ensopado que ela havia comido com os traficantes de escravos, a caravana tinha comida
adequada para mulheres, que ela era obrigada a comer. Talvez ela pudesse dar uma mordida no
curry quando ninguém estivesse olhando.
“Você nunca se ofereceu para fazer coisas assim para mim, Gaz,” disse Vathah,
molhando o pão e arrancando um pedaço com os dentes. Ele falava enquanto mastigava.
“Você parece feliz por ter se tornado um servo dos olhos claros novamente. É uma maravilha
que sua camisa não esteja rasgada de tanto rastejar e raspar que você tem feito.
Vathah sorriu enquanto comia, embora não fosse um sorriso particularmente agradável.
— Ele contou a você sobre o dinheiro que deve?
“Vamos lidar com esse problema quando chegar a hora.”
“Este lote vai ser mais problemático do que você pensa, pequenos olhos claros,”
Vathah disse, balançando a cabeça enquanto mergulhava o pão novamente. “Voltando para
onde estavam antes.”
“Desta vez eles serão heróis por me resgatar.”
Ele bufou. “Esse grupo nunca será herói. São crem, Brightness.
Puro e simples."
Nas proximidades, Gaz olhou para baixo e Red se virou, mas nenhum dos dois discordou
da avaliação.
“Você está se esforçando muito para derrubá-los, Vathah,” Shallan disse, levantando-
se. “Você tem tanto medo de estar errado? Alguém poderia supor que você já estaria acostumado
a isso agora.
Ele grunhiu. “Cuidado, garota. Você não gostaria de insultar acidentalmente um homem.
"Na verdade, nunca tive a língua de alguém em mim", disse Shallan, virando um
página e não olhando para cima, “inteligente ou não. Eu arriscaria considerá-la uma
experiência desagradável.
"Não é tão ruim", disse Gaz.
Ambos olharam para ele.
Ele encolheu os ombros. "Apenas dizendo. Não é. . .”
Red riu, batendo no ombro de Gaz. “Vou pegar um pouco de comida.
Vou ajudá-lo a caçar aquela dobradiça depois.
Gaz assentiu, embora tenha olhado para o lado novamente - aquele mesmo tique nervoso
- e não se juntou a Red quando o homem mais alto caminhou em direção ao caldeirão de jantar.
Em vez disso, ele começou a lixar o chão da carroça onde a madeira havia começado a lascar.
Ela colocou de lado o caderno à sua frente, no qual vinha tentando inventar
maneiras de ajudar seus irmãos. Isso incluiu tudo, desde tentar comprar um dos Soulcasters
de propriedade do rei Alethi até tentar rastrear os Ghostbloods e de alguma forma desviar sua
atenção. Ela não podia fazer nada, no entanto, até chegar às Shattered Plains - e então, a
maioria de seus planos exigiria que ela tivesse aliados poderosos.
Ela cavou um livro diferente - um dos poucos do estoque de Jasnah que não descrevia
os Voidbringers ou o lendário Urithiru. Em vez disso, listou os atuais príncipes Alethi e discutiu
suas manobras e objetivos políticos.
Shallan tinha que estar pronto. Ela precisava conhecer o cenário político da corte de
Alethi. Ela não podia permitir a ignorância. Ela tinha que saber quem entre essas pessoas
poderiam ser aliados em potencial, se tudo mais falhasse.
E esse Sadeas? ela pensou, folheando uma página do caderno. Ele o listou como
conivente e perigoso, mas observou que tanto ele quanto sua esposa eram perspicazes. Um
homem inteligente pode ouvir os argumentos de Shallan e entendê-los.
Aladar foi listado como outro grande príncipe que Jasnah respeitava. Poderoso, conhecido
por suas brilhantes manobras políticas. Ele também gostava de jogos de
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chance. Talvez ele arriscasse uma expedição para encontrar Urithiru, se Shallan
destacasse as riquezas potenciais a serem encontradas.
Hatham foi listado como um homem de política delicada e planejamento cuidadoso.
Outro aliado em potencial. Jasnah não pensava muito em Thanadal, Bethab ou Sebarial.
O primeiro ela chamou de oleoso, o segundo de estúpido e o terceiro escandalosamente
rude.
Ela os estudou e suas motivações por algum tempo. Por fim, Gaz se levantou e tirou a
serragem das calças. Ele acenou com a cabeça em respeito a ela e se moveu para pegar
um pouco de comida.
“Um momento, Mestre Gaz,” ela disse.
“Eu não sou nenhum mestre,” ele disse, caminhando até ela. “Sexto nahn apenas, Brilho.
Nunca poderia comprar nada melhor para mim.
“Quão ruins, exatamente, são essas suas dívidas?” ela perguntou, cavando alguns
esferas de seu cofre para colocar no cálice em sua mesa.
"Bem, um dos companheiros que eu devia foi executado", disse Gaz, esfregando o
queixo. “Mas há mais.” Ele hesitou. “Oitenta vassouras de rubi, Brilho.
Embora eles possam não levá-los mais. É a minha cabeça que eles podem querer hoje
em dia.
“Uma dívida e tanto para um homem como você. Você é um jogador, então?
"Não há diferença", disse ele. "Claro."
"E isso é uma mentira", disse Shallan, inclinando a cabeça. "Eu saberia a verdade
de você, Gaz."
“Apenas me entregue a eles”, disse ele, virando-se e caminhando em direção à
sopa. “Não importa. Prefiro isso do que ficar aqui fora, me perguntando quando eles vão
me encontrar, de qualquer maneira.
Shallan observou-o ir, então balançou a cabeça, voltando para seus estudos.
Ela diz que Urithiru não está nas Shattered Plains, Shallan pensou, virando
algumas páginas. Mas como ela tem certeza? As Planícies nunca foram totalmente
exploradas, por causa dos abismos. Quem sabe o que está lá fora?
Felizmente, Jasnah foi muito completa em suas anotações. Parecia que a maioria dos
registros antigos falava de Urithiru como estando nas montanhas. As Planícies Fragmentadas
enchiam uma bacia.
Nohadon poderia andar até lá, Shallan pensou, folheando para uma citação de The
Caminho dos Reis. Jasnah questionou a validade dessa declaração, embora Jasnah
questionasse praticamente tudo. Depois de uma hora de estudo enquanto o sol se punha no
céu, Shallan começou a esfregar as têmporas.
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"Você está bem?" A voz de Pattern perguntou suavemente. Ele gostava de sair quando
estava mais escuro e ela não o proibia. Ela procurou e o encontrou sobre a mesa, uma formação
complexa de sulcos na madeira.
“Historiadores”, disse Shallan, “são um bando de mentirosos.”
“Mmmmm,” Pattern disse, parecendo satisfeito.
“Isso não foi um elogio.”
"Oh."
Shallan fechou seu livro atual. “Essas mulheres deveriam ser estudiosas! Em vez de
registrar fatos, eles escreveram opiniões e as apresentaram como verdade. Eles parecem se
esforçar muito para se contradizer, e dançam em torno de tópicos importantes como spren ao
redor do fogo - nunca fornecendo calor, apenas fazendo um show disso.
Ela olhou para ele, seus cumes projetando sombras na luz de suas esferas.
Ela os renovara durante a tempestade da noite anterior, enquanto estava engaiolada em sua
carroça. Pattern começou a zumbir no meio da tempestade - um som estranho e raivoso. Depois
disso, ele falou em um idioma que ela não entendeu, deixando Gaz e os outros soldados em
pânico que ela convidou para o abrigo. Felizmente, eles tinham como certo que coisas terríveis
aconteciam durante as tempestades, e ninguém havia falado sobre isso desde então.
Idiota, ela disse a si mesma, folheando uma página em branco nas anotações. Comece a
agir como um estudioso. Jasnah ficaria desapontado. Ela escreveu o que Pattern havia dito
agora.
“Padrão,” ela disse, batendo com o lápis – um que ela havia conseguido dos
comerciantes, junto com o papel. “Esta mesa tem quatro pernas. Você não diria que isso é
uma verdade, independente da minha perspectiva?”
Padrão zumbiu incerto. “O que é uma perna? Apenas como é definido por você.
Sem perspectiva não existe perna, nem mesa. Só há madeira.”
"Spren", disse Shallan. “Se as pessoas não estivessem aqui, spren teria pensado?”
“Não aqui, neste reino,” disse Pattern. “Eu não sei sobre o outro reino.”
"Você não parece preocupado", disse Shallan. “Toda a sua existência pode
ser dependente das pessoas.”
“É,” Pattern disse, novamente despreocupado. “Mas as crianças dependem
pais." Ele hesitou. “Além disso, há outros que pensam.”
"Voidbringers", disse Shallan, frio.
"Sim. Não acho que minha espécie viveria em um mundo só com eles.
Eles têm seu próprio spren.
Shallan sentou-se bruscamente. "Seu próprio spren?"
O padrão encolheu em sua mesa, amassando, suas cristas crescendo menos
distintos quando eles se misturaram.
"Nós iremos?" Shalan perguntou.
estavam na taça diante dela e não seriam suficientes para comprar uma refeição em alguns
dos melhores restaurantes de Kharbranth.
"Brilho?" o homem perguntou.
"Sim, Suna?" . . .
“I hum . . .” Ele apontou. “A outra senhora, ela me pediu para lhe contar. . .”
Ele estava apontando para a tenda usada por Tyn, a mulher alta que era líder dos
poucos guardas remanescentes da caravana.
"Ela quer que eu a visite?" Shalan perguntou.
"Sim", disse Suna, olhando para baixo. “Para comer, eu acho?”
“Obrigado, Suna,” disse Shallan, liberando-o para voltar para o fogo onde ele e os outros
escravos estavam ajudando a cozinhar enquanto os párocos juntavam lenha.
Você dança em torno da verdade também, ela pensou consigo mesma enquanto
se afastava do fogo. Assim como aqueles historiadores sobre os quais você estava
reclamando. Ela fingiu que esses homens eram heróis, mas não tinha ilusões sobre a
rapidez com que eles poderiam trocar de casaco nas circunstâncias erradas.
A tenda de Tyn era grande e bem iluminada. A mulher não viajava como um simples
guarda. De muitas maneiras, ela era a pessoa mais intrigante aqui. Um dos poucos olhos
claros além dos próprios mercadores. Uma mulher que usava uma espada.
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Shallan espiou pelas abas abertas e encontrou vários paroquianos preparando uma refeição em
uma mesa baixa de viagem, feita para as pessoas comerem sentadas no chão. Os pastores saíram
apressados e Shallan os observou com desconfiança.
A própria Tyn estava parada perto de uma janela cortada no tecido. Ela usava seu longo e bronzeado
casaco, afivelado na cintura e quase fechado. Tinha uma sensação de vestido, embora fosse muito
mais rígido do que qualquer vestido que Shallan tivesse usado, combinando com as calças duras que
a mulher usava por baixo.
– Perguntei a seus homens – disse Tyn sem se virar – e eles disseram que você ainda não tinha
jantado. Pedi aos pastores que trouxessem o suficiente para dois.
"Obrigado", disse Shallan, entrando e tentando manter a hesitação de
A voz dela. Entre essas pessoas, ela não era uma garota tímida, mas uma mulher poderosa.
Teoricamente.
– Ordenei ao meu pessoal que mantivesse o perímetro livre – disse Tyn. “Podemos falar livremente.”
Shallan sentou-se cuidadosamente, usando uma postura feminina, com as pernas dobradas para o lado.
Tyn sentou-se de pernas cruzadas depois de tirar o casaco atrás dela. Ela mergulhou em sua
refeição, mergulhando o pão sírio em um curry que parecia muito escuro - e cheirava muito apimentado -
para ser feminino.
“Comida de homem?” Shalan perguntou.
A própria refeição de Shallan era mais adequada, com um cheiro doce em vez de salgado.
Ela comeu, só agora percebendo como estava com fome.
“Eu tenho um spanreed,” Tyn disse.
Shallan olhou para cima, a ponta de seu pão em sua tigela.
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"Eu sou essa filha", disse Shallan. “Então eu diria que 'ninguém' é um exagero.”
“E por que,” Tyn disse, “um descendente desconhecido de uma família Veden menor
estar viajando pelas Frostlands com um grupo de traficantes de escravos? O tempo todo afirmando
que ela é esperada em Shattered Plains, e que seu resgate será celebrado?
Que ela tem conexões poderosas, o suficiente para pagar os salários de uma tropa mercenária
completa?
“A verdade às vezes é mais surpreendente do que uma mentira.”
Tyn sorriu, depois se inclinou para a frente. "Está tudo bem; você não precisa ficar na frente comigo.
Você está realmente fazendo um bom trabalho aqui. Eu descartei meu aborrecimento com você e decidi
ficar impressionado. Você é novo nisso, mas talentoso.
– Quero saber o que quer que esteja planejando – disse Tyn, enfiando o pão na tigela
como uma espada em uma grande concha. “Você veio até aqui para as Frostlands para
algo. Seu enredo provavelmente não é um golpe pequeno, mas não posso deixar de supor
que você não tem experiência para realizá-lo.
Shallan bateu com o dedo na mesa. Quem seria ela para isso
mulher? Quem ela precisava ser?
Ela parece uma vigarista mestre, Shallan pensou, suando. eu não posso enganar
alguém assim.
Só que ela já tinha. Acidentalmente.
“Como você veio parar aqui?” Shalan perguntou. “Liderando guardas em um
caravana? Isso faz parte de um golpe?
Tin riu. "Este? Não, não valeria a pena. Posso ter exagerado minha experiência ao
falar com os líderes da caravana, mas precisava chegar às Shattered Plains e não tinha
recursos para fazer isso sozinho.
Não com segurança.
“Mas como uma mulher como você acaba sem recursos?” Shallan perguntou, franzindo a
testa. "Eu acho que você nunca ficaria sem."
– Não estou – disse Tyn, gesticulando. “Como você pode ver claramente. Vai ter que se
acostumar a reerguer, se quiser ingressar na profissão. Ele vem, ele vai. Fiquei preso no sul
sem nenhuma esfera e estou encontrando meu caminho para países mais civilizados.
"Para as Shattered Plains", disse Shallan. “Você tem algum tipo de trabalho lá também?
UMA . . . con você está pretendendo puxar?
Tin sorriu. “Isto não é sobre mim, garoto. É sobre você e o que posso fazer por você.
Conheço pessoas nos campos de guerra. É praticamente a nova capital de Alethkar; tudo de
interessante no país está acontecendo lá. O dinheiro flui como rios depois de uma tempestade,
mas todos o consideram uma fronteira e, portanto, as leis são negligentes. Uma mulher pode
progredir se conhecer as pessoas certas.”
Tyn se inclinou para a frente e sua expressão escureceu. “Mas se ela não o fizer, ela
pode fazer inimigos muito rapidamente. Acredite em mim, você quer saber quem eu conheço
e quer trabalhar com eles. Sem a aprovação deles, nada de grande acontece em Shattered
Plains. Então eu te pergunto novamente. O que você espera realizar lá?”
“Sim, bem, o que eu sei vai ser muito importante para ele. Muito."
"Bem, qual é esse segredo?"
Shalan não respondeu.
“Ainda não estou disposto a divulgar as mercadorias”, disse Tyn. “Bem,
isso é compreensível. A chantagem é complicada. Você ficará feliz por ter me contratado.
Você está me provocando, não está?
"Sim", disse Shalan. “Acredito que poderia aprender algumas coisas com você.”
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Kaladin imaginou que era preciso muito para colocá-lo em uma situação que ele nunca tinha
visto antes. Ele foi escravo e cirurgião, serviu em um campo de batalha e na sala de jantar de
olhos claros. Ele tinha visto muito em seus vinte anos. Demais, às vezes parecia. Ele tinha
muitas memórias que preferia não ter.
Independentemente disso, ele não esperava que este dia o presenteasse com algo
tão total e desconcertantemente desconhecido. "Senhor?" ele perguntou, dando um passo
para trás. "Você quer que eu faça o quê?"
“Suba naquele cavalo”, disse Dalinar Kholin, apontando para um animal pastando nas
proximidades. A fera ficava perfeitamente imóvel, esperando que a grama saísse de seus
buracos. Em seguida, atacava, dando uma mordida rápida, que
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faria com que a grama voltasse para suas tocas. Deu uma garfada a cada vez, muitas
vezes arrancando a grama pela raiz.
Era um dos muitos animais vagando e empinando pela área.
Nunca deixou de surpreender Kaladin o quão ricas eram pessoas como Dalinar; cada
cavalo valia esferas em profusão. E Dalinar queria que ele subisse em um deles.
“Soldado”, disse Dalinar, “você precisa saber montar. Pode chegar a hora em que
você precisará proteger meus filhos no campo de batalha. Além disso, quanto tempo
você demorou para chegar ao palácio na outra noite, quando veio para saber sobre o
acidente do rei?
“Quase três quartos de hora”, admitiu Kaladin. Fazia quatro dias desde aquela
noite, e Kaladin frequentemente se sentia nervoso desde então.
“Tenho estábulos perto do quartel”, disse Dalinar. “Você poderia ter feito aquela
viagem em uma fração do tempo se pudesse pedalar. Talvez você não passe muito
tempo na sela, mas essa será uma habilidade importante para você e seus homens
conhecerem.
Kaladin olhou para os outros membros da Ponte Quatro. Todos dão de ombros -
alguns tímidos - exceto Moash, que acenou com a cabeça ansiosamente. “Acho que
sim”, disse Kaladin, olhando para trás, para Dalinar. "Se você acha que é importante,
senhor, vamos tentar."
“Bom homem”, disse Dalinar. “Vou enviar Jenet, o estábulo.”
— Vamos esperá-lo com ansiedade, senhor — disse Kaladin, tentando soar sincero.
Dois dos homens de Kaladin escoltaram Dalinar enquanto ele caminhava em direção aos
estábulos, um conjunto de grandes e robustas construções de pedra. Pelo que Kaladin viu, quando
os cavalos não estavam dentro, eles podiam vagar livremente dentro desta área aberta a oeste do
acampamento de guerra. Um muro baixo de pedra o cercava, mas certamente os cavalos poderiam
pular à vontade.
Eles não. Os brutos vagavam por aí, espreitando a grama ou deitados, bufando e
relinchando. O lugar inteiro cheirava estranho para Kaladin. Não de esterco, apenas. . .
de cavalo. Kaladin viu um comendo por perto, dentro da parede.
Ele não confiava nisso; havia algo muito inteligente sobre os cavalos. Bestas de carga
apropriadas como chulls eram lentas e dóceis. Ele montaria um chull. Uma criatura como
esta, no entanto. . . quem sabia o que ele estava pensando?
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Moash se aproximou dele, observando Dalinar partir. "Você gosta dele, não é?" ele
perguntou suavemente.
“Ele é um bom comandante”, disse Kaladin, enquanto instintivamente procurava Adolin
e Renarin, que cavalgavam por perto. Aparentemente, as coisas precisavam ser exercitadas
periodicamente para mantê-las funcionando corretamente. Criaturas diabólicas.
“Não se aproxime muito dele, Kal”, disse Moash, ainda observando Dalinar.
“E não confie muito nele. Ele tem olhos claros, lembre-se.
“Não é provável que eu esqueça”, Kaladin disse secamente. “Além disso, você é quem
parecia que ia desmaiar de alegria no momento em que ele se ofereceu para nos deixar
montar esses monstros.”
“Você já enfrentou um olhos claros montando uma dessas coisas?” Moash perguntou.
"No campo de batalha, quero dizer?"
Kaladin lembrou-se de cascos trovejantes, um homem de armadura prateada. Amigos
mortos. "Sim."
“Então você sabe a vantagem que oferece”, disse Moash. “Eu aceitarei a oferta de Dalinar
com prazer.”
O estábulo acabou por ser uma ela. Kaladin levantou uma sobrancelha quando a jovem e
bonita mulher de olhos claros caminhou até eles, um par de cavalariços a reboque.
Ela usava um vestido Vorin tradicional, embora não fosse de seda, mas algo mais
grosseiro, e tinha uma fenda na frente e nas costas, do tornozelo à coxa. Por baixo, ela usava
uma calça feminina.
A mulher usava o cabelo escuro preso em um rabo de cavalo, sem enfeites, e tinha um
rosto tenso que ele não esperava em uma mulher de olhos claros. ÿO alto príncipe diz que devo
deixar vocês rufiões tocarem meus cavalosÿ disse Jenet, cruzando os braços. “Não estou
satisfeito com isso.”
“Felizmente”, disse Kaladin, “nem nós.”
Ela o olhou de cima a baixo. “Você é aquele, não é? Aquele de quem todos estão
falando?
"Pode ser."
Ela fungou. “Você precisa de um corte de cabelo. Muito bem, escutem, soldados! Nós
vamos fazer isso corretamente. Não quero que machuque meus cavalos, certo? Você escuta,
e escuta bem.”
O que aconteceu foi uma das palestras mais monótonas e prolongadas da vida de
Kaladin. A mulher não parava de falar sobre a postura — costas eretas, mas não muito tensa.
Sobre fazer os cavalos se moverem - cutucadas com os calcanhares,
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nada muito afiado. Sobre como montar, como respeitar o animal, como segurar as rédeas
corretamente e como se equilibrar. Tudo antes de poder tocar em uma das criaturas.
"Oh, vamos lá agora", disse Adolin. "Você ainda não está dolorido que-"
Outra pedra. Este acertou-o no braço.
“Certo, então,” Adolin disse, afastando seu cavalo, curvado para
apresentam um alvo menor para rochas.
Eventualmente, depois de demonstrar sela e freio em seu cavalo, Jenet
terminou a palestra e os considerou dignos de tocar em alguns cavalos. Um bando de
cavalariços, homens e mulheres, correu para o campo para selecionar as montarias
adequadas para os seis homens da ponte.
“Muitas mulheres em sua equipe,” Kaladin notou para Jenet enquanto os cavalariços
trabalhavam.
“Equitação não é mencionada em Artes e Majestade,” ela respondeu.
“Os cavalos não eram muito conhecidos naquela época. Os radiantes tinham Ryshadium, mas
mesmo os reis tinham pouco acesso a cavalos comuns. Ela usava o safehand na manga, ao
contrário da maioria dos noivos de cabelos escuros, que usavam luvas.
“O que importa porque. . . ?” Kaladin disse.
Franzindo a testa, ela olhou para ele, perplexa. “Artes e Majestade . . .” ela
perguntou. “Fundamento das artes masculinas e femininas. . . É claro. Eu continuo olhando para
aqueles nós de capitão em seu ombro, mas...”
“Mas eu sou apenas um ignorante de olhos escuros?”
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“Claro, se é assim que você quer colocar. Qualquer que seja. Olha eu não vou
dar-lhe uma palestra sobre as artes - já estou cansado de falar com vocês.
Digamos que quem quiser pode ser noivo, está bem?
Ela carecia do refinamento polido que Kaladin esperava em mulheres de olhos
claros, e ele achava isso revigorante. Melhor uma mulher abertamente condescendente
do que a alternativa. Os cavalariços conduziram os cavalos para fora de seu recinto e para
um campo de cavalgada, em forma de anel. Um grupo de párocos com os olhos baixos trouxe
as selas, almofadas de sela e freios - equipamentos que, após a palestra de Jenet, Kaladin
poderia nomear.
Kaladin selecionou uma besta que não parecia muito malvada, um cavalo mais baixo com um
juba desgrenhada e um casaco marrom. Ele o selou com a ajuda de um cavalariço.
Perto dali, Moash terminou e se jogou na sela. Assim que o noivo o soltou, o cavalo de
Moash se afastou sem que ele pedisse.
"Ei!" disse Moash. "Pare. Uau. Como faço para parar de andar?”
“Você deixou cair as rédeas,” Jenet gritou atrás dele. “Tolo tempestuoso! Você estava
ouvindo?
"Rédeas", disse Moash, lutando para eles. “Não posso simplesmente dar um tapa na cabeça
dele com uma palheta, como você faz com um chull?”
Jenet esfregou a testa.
Kaladin olhou nos olhos de sua própria besta escolhida. "Olha", disse ele
baixinho, “você não quer fazer isso. Eu não quero fazer isso. Vamos apenas ser
agradáveis um com o outro e acabar logo com isso o mais rápido possível.”
O cavalo bufou baixinho. Kaladin respirou fundo e então agarrou a sela conforme as
instruções, levantando um pé no estribo. Ele balançou algumas vezes, depois se jogou na
sela. Ele agarrou a sela com um aperto mortal e segurou firme, pronto para ser arremessado
enquanto a fera avançava.
“Você deveria ser uma espécie de carroça com pernas”, disse Kaladin a
a coisa. “Você vale mais que uma aldeia. Prove para mim. Vá em frente!
Avançar! Avante!
O cavalo lambeu as pedras.
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O que a coisa está fazendo? Kaladin pensou, inclinando-se para o lado. Com surpresa,
ele notou grama saindo de seus buracos. Lamber engana a grama fazendo-a pensar que a
chuva chegou. Muitas vezes, depois de uma tempestade, as plantas se desdobravam para se
empanturrar na água, mesmo que os insetos decidissem mastigá-las. Besta inteligente.
“Você precisa mostrar a ela que você está no comando,” Jenet disse, passando por ela.
“Aperte as rédeas, sente-se direito, levante a cabeça dela e não a deixe comer.
Ela vai pisar em você se você não for firme.
Kaladin tentou obedecer e conseguiu - finalmente - afastar o cavalo de sua refeição. O cavalo
cheirava estranho, mas não era realmente um cheiro ruim. Ele a fez andar e, uma vez que isso
aconteceu, a direção não foi tão difícil . No entanto, parecia estranho ter alguma outra coisa no
controle de onde ele estava indo.
Sim, ele tinha as rédeas, mas a qualquer momento este cavalo poderia simplesmente levantar
e sair correndo e ele seria incapaz de fazer qualquer coisa a respeito. Metade do treinamento de
Jenet tinha sido sobre não assustar os cavalos — sobre permanecer parado se alguém começasse
a galopar, e sobre nunca surpreender um por trás.
Parecia mais alto de cima do cavalo do que ele presumira. Foi uma longa queda no chão.
Ele guiou o cavalo e, depois de um curto período de tempo, conseguiu parar ao lado de Natam
de propósito. O homem da ponte de rosto comprido segurava as rédeas como se fossem pedras
preciosas, com medo de puxá-las ou guiar seu cavalo.
“Não posso acreditar que as pessoas montam essas coisas com propósito de assalto”,
disse Natam. Ele tinha um sotaque rural de Alethi, suas palavras cortadas sem rodeios, como
se as estivesse mordendo antes de terminar. "Quero dizer, não estamos nos movendo mais
rápido do que andando, certo?"
Mais uma vez, Kaladin lembrou-se da imagem daquele Porta-estilhaços montado
em ataque há muito tempo. Sim, Kaladin podia ver o motivo dos cavalos.
Sentar-se mais alto tornava mais fácil atacar com força, e o tamanho do cavalo - seu volume
e impulso - assustava os soldados a pé e os fazia se dispersar.
“Acho que a maioria vai mais rápido do que estes”, disse Kaladin. “Aposto que eles nos deram o
cavalos velhos para praticar.
“Sim, suponho”, disse Natam. "É quentinho. Não esperava isso. eu montei
chulls antes. Essa coisa não deveria ser assim. . . caloroso. Difícil sentir que essa coisa vale
tanto quanto vale. É como se eu estivesse andando sobre uma pilha de esmeraldas
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vassouras.” Ele hesitou, olhando para trás. “Só que as costas das esmeraldas não são tão
ocupadas. . .”
“Natam”, perguntou Kaladin. “Você se lembra muito sobre o dia em que
alguém tentou matar o rei?”
“Ah, claro”, disse Natam. “Eu estava com os caras que correram para lá e o encontraram
balançando ao vento, como as próprias orelhas do Stormfather.”
Kaladin sorriu. Antigamente, esse homem mal dizia duas frases juntas,
em vez disso, sempre olhando para o chão, sombrio. Usado por seu tempo como homem da
ponte. Essas últimas semanas foram boas para Natam. Bom para todos eles.
“Antes da tempestade naquela noite”, disse Kaladin. “Tinha alguém na varanda? Algum
servo que você não reconheceu? Algum soldado que não fosse da Guarda do Rei?
“Nenhum servo que eu me lembre,” Natam disse, apertando os olhos. O ex-agricultor ganhou um
olhar pensativo em seu rosto. “Eu guardei o rei o dia todo, senhor, com a Guarda Real. Não há
nada que se destaque para mim. Eu... Uau! Seu cavalo de repente ganhou velocidade,
ultrapassando o de Kaladin.
"Pense nisso!" Kaladin o chamou. “Veja o que você consegue se lembrar!”
Natam assentiu, ainda segurando as rédeas como se fossem de vidro, recusando-se a puxá-las
com força ou guiar o cavalo. Kaladin balançou a cabeça.
Um pequeno cavalo passou galopando por ele. No ar. Feito de luz. Syl riu, mudando de forma
e girando como uma fita de luz antes de se acomodar no pescoço do cavalo de Kaladin, bem na
frente dele.
Ela se recostou, sorrindo, então franziu a testa para a expressão dele. "Você não está se
divertindo", disse Syl.
“Você está começando a falar muito como minha mãe.”
"Cativante?" Syl disse. “Incrível, espirituoso, significativo?”
“Repetitivo.”
"Cativante?" Syl disse. “Incrível, espirituoso, significativo?”
"Muito engraçado."
“Diz que o homem não está rindo,” ela respondeu, cruzando os braços. “Tudo bem, então
o que está te apavorando hoje?”
“Apavorante?” Kaladin franziu a testa. “Isso é uma palavra?”
“Você não sabe?”
Ele balançou sua cabeça.
"Algo está errado", disse ele. “Sobre a conversa que acabei de ter com Natam.” Ele
puxou as rédeas, impedindo o cavalo de tentar se abaixar e mordiscar a grama novamente.
A coisa foi muito focada.
"O que você falou sobre?"
“A tentativa de assassinato”, disse Kaladin, estreitando os olhos. "E se
ele tinha visto alguém antes do. . .” Ele fez uma pausa. "Antes da tempestade."
Ele olhou para baixo e encontrou os olhos de Syl.
“A própria tempestade teria derrubado a grade”, disse Kaladin.
“Dobrando-o!” Syl disse, levantando-se e sorrindo. “Ooohhh. . .”
“Foi cortado completamente, a argamassa no fundo lascada”,
Kaladin continuou. “Aposto que a força dos ventos foi facilmente igual ao peso que o rei
colocou sobre ela.”
“Então a sabotagem deve ter acontecido depois da tempestade”, disse Syl.
Um prazo muito mais estreito. Kaladin virou seu cavalo para onde
Natam estava cavalgando. Infelizmente, recuperar o atraso não foi fácil. Natam estava se
movendo a trote, para sua óbvia consternação, e Kaladin não conseguia fazer sua montaria ir
mais rápido.
“Tendo problemas, bridgeboy?” Adolin perguntou, trotando para cima.
Kaladin olhou para o príncipe. Stormfather, mas era difícil não se sentir pequeno ao cavalgar
ao lado daquele monstro de Adolin. Kaladin tentou acelerar o cavalo. Ela continuou galopando
em sua única velocidade, contornando o círculo aqui que era uma espécie de pista de corrida
para cavalos.
“O spray pode ter sido rápido durante a juventude dela”, disse Adolin, apontando com a
cabeça para a montaria de Kaladin, “mas isso foi há quinze anos. Estou surpreso que ela ainda
esteja por aí, honestamente, mas ela parece perfeitamente adequada para treinar crianças. E
homens da ponte.
Kaladin o ignorou, olhando para a frente, ainda tentando fazer o cavalo acelerar o passo e
alcançar Natam.
"Agora, se você quiser algo com mais coragem", disse Adolin, apontando para o lado,
"Dreamstorm ali pode ser mais do seu agrado."
Ele indicou um animal maior e mais magro em seu próprio recinto, selado e amarrado a
um poste firmemente preso a um buraco no chão. A longa corda permitia que corresse em rajadas
curtas, embora apenas em círculos. Ele balançou a cabeça, bufando.
Adolin lançou seu próprio animal para a frente e passou por Natam.
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"Você não estava apenas reclamando", disse Syl, subindo na cabeça de Spray, "que preferia
caminhar a deixar um cavalo carregá-lo?"
“Sim”, disse Kaladin. Ele não tinha percebido, mas estava segurando um pouco de Stormlight.
Apenas um pouco. Ele escapou quando ele falou, invisível a menos que ele olhasse de perto e
detectasse uma ligeira distorção do ar.
"Então, o que você está fazendo pensando em montar isso?"
“Este cavalo”, disse ele, acenando para Spray, “é apenas para passear. Eu posso andar
muito bem sozinha. Aquele outro é um animal de guerra.” Moash estava certo. Os cavalos eram
uma vantagem no campo de batalha, então Kaladin deveria pelo menos estar familiarizado com
eles.
O mesmo argumento que Zahel fez para mim sobre aprender a lutar contra um
Shardblade, Kaladin pensou com desconforto. E eu o recusei.
"O que você pensa que está fazendo?" Jenet perguntou, cavalgando até ele.
“Vou fazer isso”, disse Kaladin, apontando para Dreamstorm.
Jenet bufou. “Ela vai jogar você em um piscar de olhos e você vai quebrar seu
coroa, homem da ponte. Ela não é boa com cavaleiros.
“Ela está de sela.”
como um idiota."
“Provavelmente,” Syl disse levemente. “Então por que você está fazendo isso? Por causa
de Adolin?
"Você não persegue assassinos em uma montaria plácida, senhor", disse Kaladin, saudando.
“Sim”, disse Dalinar, “mas é costume começar a treinar homens usando armas sem arestas,
soldado. Você está bem?"
"Tudo bem, senhor", disse Kaladin.
“Bem, parece que seus homens estão participando do treinamento”, disse Dalinar. “Vou fazer
uma liberação de requisição. Você e cinco outros que você selecionar devem vir aqui e praticar
todos os dias nas próximas semanas.
"Sim senhor." Ele encontraria tempo. De alguma forma.
“Ótimo”, disse Dalinar. “Recebi sua proposta para patrulhas iniciais fora
dos acampamentos de guerra e achou que parecia bom. Por que você não começa em duas
semanas e traz alguns cavalos com você para praticar no campo?
Jenet fez um som estrangulado. “Fora da cidade, Brightlord? Mas . . . bandidos . . .”
“Os cavalos estão aqui para serem usados, Jenet,” disse Dalinar. “Capitão, você será
certeza de trazer tropas suficientes para proteger os cavalos, não é?”
"Sim, senhor", disse Kaladin.
"Bom. Mas deixe esse para trás”, disse Dalinar, acenando para Dreamstorm .
Dalinar assentiu, afastando-se e erguendo a mão na direção de alguém que Kaladin não conseguia
ver. Kaladin esfregou o cotovelo, que havia batido. O Stormlight restante em seu corpo curou sua
cabeça primeiro, depois acabou antes de chegar ao braço.
A ponte quatro mudou-se para seus cavalos enquanto Jenet os chamava para montar novamente.
e iniciar uma segunda fase de treinamento. Kaladin se viu parado perto de Adolin, que permaneceu
montado.
“Obrigado,” Adolin disse, de má vontade.
"Por?" Kaladin perguntou, passando por ele em direção a Spray, que continuou a
mastigar a grama, indiferente ao barulho.
"Não vou dizer ao Pai que eu o induzi a isso."
“Não sou idiota, Adolin”, disse Kaladin, subindo na sela. “Pude ver no que estava me
metendo.” Ele afastou seu cavalo de sua refeição com alguma dificuldade e recebeu mais algumas
dicas de um cavalariço.
Eventualmente, Kaladin trotou em direção a Natam novamente. O andar era saltitante,
mas na maior parte do tempo ele aprendeu a se mover com o cavalo - eles chamavam de postar -
para evitar bater demais.
Natam o observou enquanto ele subia. "Isso é injusto, senhor."
“O que eu fiz com Dreamstorm?”
"Não. A maneira como você cavalga assim. Parece tão natural para você.
Não me sentia assim. "Eu quero falar um pouco mais sobre aquela noite."
"Senhor?" perguntou o homem de rosto comprido. “Ainda não pensei em nada. Estive
um pouco distraída.”
“Tenho outra pergunta”, disse Kaladin, colocando os cavalos um ao lado do outro. “Eu perguntei
sobre o seu turno durante o dia, mas e logo depois que eu saí? Alguém além do rei saiu para a
sacada?”
"Apenas guardas, senhor", disse Natam.
“Diga-me quais”, disse Kaladin. “Talvez eles tenham visto alguma coisa.”
Natam deu de ombros. “Eu observei principalmente a porta. O rei permaneceu no
sala de estar por um tempo. Acho que Moash saiu.
"Moash", disse Kaladin, franzindo a testa. “O turno dele não deveria terminar logo?”
"Sim", disse Natam. “Ele ficou um pouco mais de tempo; disse que queria ver o rei estabelecido.
Enquanto esperava, Moash saiu para vigiar a sacada.
Você geralmente quer um de nós lá fora.
“Obrigado”, disse Kaladin. "Vou perguntar a ele."
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Adolin colidiu com a linha Parshendi, ignorando as armas, jogando o ombro contra
o inimigo na frente. O homem Parshendi grunhiu, sua canção vacilante, enquanto Adolin
girava sobre si mesmo e varria com sua Shardblade. Puxões na arma marcados quando
ela passou pela carne.
Adolin saiu de seu giro, ignorando o brilho de Stormlight vindo de uma rachadura
em seu ombro. Ao seu redor, corpos caíam, olhos queimando em seus crânios. A
respiração de Adolin, quente e úmida, enchia seu elmo enquanto ele soprava para
dentro e para fora.
Lá, ele pensou, erguendo sua lâmina e atacando, seus homens se aproximando ao seu
redor. Não aqueles homens da ponte, pela primeira vez, mas soldados de verdade. Ele havia deixado o
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homens da ponte de volta ao planalto de assalto. Ele não queria homens ao seu redor que não
quisessem lutar contra Parshendi.
Adolin e seus soldados avançaram pelo Parshendi, juntando-se a um
conjunto frenético de soldados em uniformes verdes com detalhes dourados,
liderados por um Shardbearer em cores correspondentes. O homem lutou com um grande
martelo de Shardbearer - ele não tinha sua própria lâmina.
Adolin empurrou para ele. “Jakamav?” ele perguntou. "Você está bem?"
"Tudo bem?" Jakamav perguntou, a voz abafada por seu elmo. Ele bateu o painel frontal,
revelando um sorriso. "Eu sou maravilhosa." Ele riu, os olhos verde-claros brilhando com a
emoção da luta. Adolin reconheceu bem aquele sentimento.
“Você quase foi cercado!” Adolin disse, virando-se para enfrentar um grupo de
Parshendi correndo em pares. Adolin os respeitava por atacar os Shardbearers, em
vez de fugir. Isso significava morte quase certa, mas se você vencesse, poderia virar a maré
de uma batalha.
Jakamav riu, parecendo tão satisfeito agora quanto quando se divertia com um
cantor de vinho, e aquela risada era contagiante. Adolin se viu sorrindo enquanto enfrentava
os Parshendi, derrubando-os golpe após golpe. Ele nunca gostou tanto de uma guerra simples
quanto de um bom duelo, mas no momento, apesar de sua grosseria, ele encontrou desafio e
alegria na luta.
Momentos depois, com os mortos caídos a seus pés, ele se virou e procurou outro desafio.
Este planalto tinha uma forma muito estranha; tinha sido uma colina alta antes de as Planícies
serem destruídas, mas metade dela acabou no planalto adjacente. Ele não conseguia imaginar
que tipo de força teria dividido a colina no centro, em vez de quebrá-la na base.
Bem, não era uma colina de formato comum, então talvez isso tivesse algo a ver
fazer com a divisão. Tinha a forma de uma pirâmide larga e plana com apenas três
degraus. Uma grande base, um segundo platô no topo que tinha talvez trinta metros de largura,
então um terceiro pico menor no topo dos outros dois, colocado bem no centro. Quase como um
bolo de três andares cortado com uma faca grande bem no meio.
Agora, o Parshendi havia sido empurrado para os lados desta camada. Eles ainda
mantinham o nível superior completamente; foi onde a crisálida apareceu.
Isso os colocou em uma posição ruim. Sim, eles tinham o terreno alto, mas também tinham
que segurar as encostas entre os níveis para garantir sua retirada. Eles obviamente
esperavam fazer a colheita antes que os humanos chegassem.
Adolin chutou um soldado Parshendi sobre a borda, derrubando-o cerca de dez
metros sobre os que lutavam na camada inferior, depois olhou para a direita. A subida
estava lá, mas o Parshendi estava com a aproximação obstruída. Ele realmente
gostaria de chegar ao topo. . . .
Ele olhou para a face íngreme do penhasco entre seu andar e o de cima.
“Jakamav,” ele chamou, apontando.
Jakamav seguiu o gesto de Adolin, olhando para cima. Então recuou da luta.
"Vamos lá, então!" Ele entregou o martelo a Adolin, que o enfiou na bainha nas
costas do amigo. Então os dois correram para a parede de pedra e começaram a
escalar.
Os dedos chapeados de Adolin moeram contra a rocha enquanto ele se levantava.
Soldados abaixo os aplaudiram. Havia apoios em abundância, embora ele nunca quisesse
fazer isso sem Plate para impulsionar sua subida e protegê-lo se ele caísse.
Ainda era uma loucura; eles acabariam cercados. No entanto, dois Shardbearers
podem fazer coisas incríveis ao apoiar um ao outro. Além disso, se eles ficassem
sobrecarregados, eles sempre poderiam pular do penhasco, desde que seu prato estivesse
saudável o suficiente para sobreviver à queda.
Era o tipo de movimento arriscado que Adolin nunca ousaria quando seu
pai estava no campo de batalha.
Ele parou no meio do penhasco. Parshendi se reuniu na borda do nível acima,
preparando-se para eles.
"Você tem um plano para se firmar lá em cima?" Jakamav perguntou, agarrando-
se às rochas ao lado de Adolin.
Adolin assentiu. “Apenas esteja pronto para me apoiar.”
"Claro." Jakamav examinou as alturas, o rosto escondido atrás do elmo. "O que
você está fazendo aqui, a propósito?”
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“Achei que nenhum exército rejeitaria alguns Shardbearers que quisessem ajudar.”
“Eu sei o que Dalinar está fazendo”, disse Jakamav. “Ele está tentando mostrar um espírito
de cooperação, tentando fazer com que os altos príncipes deixem de ser rivais. Então ele envia
seus Shardbearers para ajudar, mesmo quando a corrida não é dele.”
“Você está reclamando?”
"Não. Vamos ver se você faz uma abertura lá. vou precisar de um momento para chegar
o martelo para fora.”
Adolin sorriu dentro do capacete e continuou subindo. Jakamav era
um senhorio e Shardbearer sob Highprince Roion, e um bom amigo. Era importante que
olhos claros como Jakamav vissem Dalinar e Adolin trabalhando ativamente para um Alethkar
melhor. Talvez alguns episódios como esse mostrassem o valor de uma aliança confiável, em
vez da traição, a coalizão temporária que Sadeas representava.
Adolin escalou mais longe, Jakamav logo atrás, até estar a uns quatro metros do topo. Os
Parshendi agrupados ali, martelos e maças prontos — armas para lutar contra um homem em
Shardplate. Alguns mais abaixo lançaram flechas, que ricochetearam ineficazmente no Plate.
Tudo bem, Adolin pensou, segurando sua mão para o lado – agarrando-se às rochas com
a outra – e convocou sua Lâmina. Ele bateu diretamente na parede de pedra com a parte plana
da lâmina voltada para cima. Ele subiu ao lado da espada.
Eles pararam de cantar quando ele os atingiu com a força de uma pedra. Ele colocou os pés
debaixo dele, enviando mentalmente uma convocação para seu
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Blade, então bateu com o ombro em um grupo. Ele começou a dar socos, esmagando o peito
de um Parshendi e depois a cabeça de outro. A armadura da carapaça dos soldados rachou com
sons repugnantes, e os socos os jogaram para trás, derrubando alguns do penhasco.
Adolin levou alguns golpes em seus antebraços antes de sua lâmina finalmente se reformar.
nas mãos dele. Ele se virou, tão concentrado em se manter firme que não notou Jakamav
até que o Porta-estilhaços de verde caiu ao lado dele, esmagando Parshendi com seu
martelo.
“Obrigado por jogar um pelotão de Parshendi na minha cabeça,”
Jakamav pagou enquanto balançava. “Foi uma surpresa maravilhosa.”
Adolin sorriu, apontando. "Crisálida."
A camada superior não era bem povoada - embora mais Parshendi estivessem
subindo a encosta. Ele e Jakamav tinham um caminho direto para a crisálida, uma pedra grande
e oblonga de marrom e verde claro. Estava emaranhado nas rochas com o mesmo material que
compunha sua concha.
Adolin saltou sobre a forma contorcida de um Parshendi com pernas mortas e
atacou a crisálida, Jakamav seguindo em uma corrida barulhenta. Chegar a um gemheart
era difícil - as crisálidas tinham pele como pedra - mas com uma Shardblade, poderia ser
fácil. Eles só tinham que matar a coisa, então abrir um buraco para que pudessem arrancar o
coração e... A crisálida já estava aberta.
"Não!" Adolin disse, subindo até ele, agarrando-se aos lados do buraco e olhando para o
interior violeta lamacento. Pedaços de carapaça flutuavam dentro da gosma, e havia uma lacuna
visível onde o coração da gema normalmente se conectava a veias e tendões.
Stormfather. Algo dentro de Adolin o incitou a atacar, derrubar este Shardbearer e obter
algumas respostas, ganhar alguns Shards. Lutar!
Ele estava aqui para lutar!
A voz de seu pai, no fundo de sua mente, manteve-o à distância. Dalinar faria
quer essa chance. Isso pode mudar o curso de toda a guerra.
"Ele vai querer entrar em contato com você", disse Adolin, respirando fundo, empurrando
para baixo a emoção da batalha. "Quão?"
"Vai enviar mensageiro", disse o Shardbearer. “Não mate quem vier.” Ela levantou
sua Shardblade em direção a ele em saudação, então a deixou cair e se desmaterializou. Ela
se virou para atacar o abismo e se lançou em um salto prodigioso.
***
Adolin tirou o elmo enquanto caminhava pelo planalto. Os cirurgiões cuidavam dos feridos
enquanto os sadios sentavam-se em grupos, bebendo água e reclamando de seu fracasso.
"Um grupo de opositores tentou tomar uma das pontes, Brightlord", disse o homem da ponte
em voz baixa. “Brightlord Renarin insistiu em ir ajudar. Senhor, tentamos muito dissuadi-lo. Então,
quando ele se aproximou e convocou sua lâmina, ele meio que. . . ficou lá. Nós o tiramos, senhor,
mas ele está sentado naquela pedra desde então.
Adolin organizou seus duzentos soldados e depois prestou homenagem aos altos
príncipes. Nenhum dos dois parecia muito grato. Na verdade, Ruthar parecia convencido de que
a façanha de Adolin e Jakamav havia expulsado os Parshendi com o coração da gema. Como se
eles não tivessem se retirado no momento em que o tivessem de qualquer maneira. Idiota.
No caminho de volta para seu exército, ele procurou Jakamav, que estava sentado sob um
pequeno pavilhão, tomando uma taça de vinho enquanto observava o resto de seu exército
marchar de volta pelas pontes. Havia muitos ombros caídos e rostos compridos.
Jakamav gesticulou para seu mordomo pegar para Adolin uma xícara de espumante amarelo
vinho. Adolin o pegou em sua mão sem armadura, embora não bebesse.
“Isso foi quase incrível”, disse Jakamav, olhando para o platô de batalha. Desta perspectiva
inferior, parecia verdadeiramente imponente, com aqueles três níveis.
Quase parece feito pelo homem, pensou Adolin distraidamente, considerando a forma.
“Quase,” Adolin concordou. “Você pode imaginar como seria um ataque se tivéssemos vinte ou
trinta Shardbearers no campo de batalha ao mesmo tempo? Que chance o Parshendi teria?
“Posso ver o que você e seu pai estão fazendo aqui, Adolin. Mas se você continuar
duelando, vai perder seus Shards. Mesmo você não pode sempre ganhar.
Eventualmente, você terá um dia de folga. Então tudo terá desaparecido.”
“Eu posso perder em algum momento,” Adolin concordou. “Claro que até lá eu terei
ganhei metade dos Shards no reino, então devo conseguir uma substituição.”
Jakamav tomou um gole de vinho, sorrindo. "Você é um bastardo arrogante, eu vou te dar
isso."
Adolin sorriu, então se agachou ao lado da cadeira de Jakamav - ele não poderia sentar em
uma sozinho, não em Shardplate - para que pudesse encontrar os olhos de seu amigo. “A
verdade, Jakamav, é que não estou realmente preocupado em perder meus fragmentos - estou
mais preocupado em encontrar duelos em primeiro lugar. Não consigo fazer nenhum Shardbearer
concordar com uma luta, pelo menos não para Shards.
“Houve certo. . . incentivos por aí,” Jakamav
admitido. “Promessas feitas aos Shardbearers se eles recusassem você.”
“Sadeas.”
Jakamav inspecionou seu vinho. “Tente Eranniv. Ele está se gabando de que ele é
melhor do que a classificação lhe dá crédito. Conhecendo-o, ele verá todos os outros
recusando e verá isso como uma oportunidade para ele fazer algo espetacular. Ele é muito bom,
no entanto.
“Eu também”, disse Adolin. “Obrigado, Jaque. Devo-lhe."
"O que é isso que eu ouvi sobre você estar noivo?"
Tempestades. Como isso saiu? "É apenas um causal", disse Adolin. "E isso
pode nem chegar tão longe. O navio da mulher parece ter sofrido um grande atraso.
Duas semanas agora, sem notícias. Até tia Navani estava ficando preocupada.
Jasnah deveria ter enviado uma mensagem.
“Nunca pensei que você fosse do tipo que se deixa prender em um casamento
arranjado, Adolin”, disse Jakamav. “Há muitos ventos para cavalgar lá fora, sabia?”
A ideia de deixar alguém cuidar de tudo para ele era mais tentadora do que ele jamais
admitiria publicamente.
“Posso lhe contar os detalhes”, disse Adolin. “Talvez na casa de vinhos mais tarde esta
noite? Trazer Inkima? Você pode me dizer o quão estúpido eu estou sendo, me dê alguma
perspectiva.”
Jakamav olhou para seu vinho.
"O que?" perguntou Adolfo.
“Ser visto com você não é bom para a reputação hoje em dia, Adolin,”
disse Jakamav. “Seu pai e o rei não são particularmente populares.”
“Tudo vai explodir.”
“Tenho certeza que sim”, disse Jakamav. "Então vamos . . . espere até lá, certo?
Adolin piscou, as palavras o atingiram com mais força do que qualquer golpe no
campo de batalha. “Claro,” Adolin se forçou a dizer.
"Bom homem." Jakamav realmente teve a audácia de sorrir para ele e erguer sua taça de
vinho.
Adolin deixou de lado sua própria xícara intocada e saiu.
Sureblood estava pronto e esperando por ele quando alcançou seus homens.
Adolin moveu-se para subir na sela, nervoso, mas o Ryshadium branco o cutucou com uma
cabeçada. Adolin suspirou, coçando as orelhas do cavalo. "Desculpe", disse ele. “Não tenho
prestado muita atenção em você ultimamente, não é?”
Ele deu uma boa coçada no cavalo e se sentiu um pouco melhor depois de subir na sela.
Adolin deu um tapinha no pescoço de Sureblood, e o cavalo empinou um pouco quando eles
começaram a se mover. Ele costumava fazer isso quando Adolin estava se sentindo irritado,
como se estivesse tentando melhorar o humor de seu mestre.
Seus quatro guardas do dia seguiram atrás dele. Eles gentilmente trouxeram sua
velha ponte do exército de Sadeas para levar a equipe de Adolin para onde eles precisavam ir.
Eles pareciam achar muito divertido que Adolin fizesse seus soldados se revezarem carregando
a coisa.
Invadindo Jakamav. Isso está chegando, Adolin admitiu para si mesmo.
Quanto mais você defender o Pai, mais eles se afastarão. Eles eram como crianças. O
pai realmente estava certo.
Adolin tinha amigos verdadeiros? Alguém que realmente o apoiaria quando as coisas
estivessem difíceis? Ele conhecia praticamente todo mundo importante nos campos de guerra.
Todos o conheciam.
Quantos deles realmente se importavam?
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“Você está diferente, quer dizer”, disse Renarin, olhando para frente. ele não era
usando seus óculos. Por que isso? Ele não precisava deles?
Tentando agir como se não soubesse, pensou Adolin. Renarin queria desesperadamente
ser útil em um campo de batalha. Ele resistiu a todas as sugestões de que deveria se tornar
um fervoroso e buscar bolsa de estudos, o que poderia ser mais adequado para ele.
“Você só precisa de mais treinamento”, disse Adolin. “Zahel vai chicotear você
forma. Apenas dê um tempo. Você vai ver."
“Preciso estar pronto”, disse Renarin. “Algo está vindo.”
A maneira como ele disse isso deu um arrepio em Adolin. “Você está falando sobre o
números nas paredes”.
Renarin assentiu. Eles encontraram outro conjunto arranhado deles, após o
tempestade recente, fora do quarto do pai. Quarenta e nove dias. uma nova tempestade
vem.
De acordo com os guardas, ninguém havia entrado ou saído - homens diferentes da última vez,
o que tornava improvável que fosse um deles. Tempestades. Isso foi riscado na parede enquanto
Adolin dormia a apenas um quarto de distância. Quem, ou o que, tinha feito isso?
“Precisa estar pronto”, disse Renarin. “Para a tempestade que se aproxima. Tão pouco
tempo . . .”
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Shallan desejava ficar do lado de fora. Aqui nos jardins as pessoas não gritavam umas com
as outras. Aqui havia paz.
Infelizmente, era uma paz falsa - uma paz de shalebark cuidadosamente
plantada e videiras cultivadas. Uma invenção, projetada para divertir e distrair.
Cada vez mais ela ansiava por fugir e visitar lugares onde as plantas não eram
cuidadosamente aparadas em formas, onde as pessoas não pisavam com leveza,
como se tivessem medo de causar um deslizamento de pedras. Um lugar longe da gritaria.
Uma brisa fresca da montanha desceu das alturas e varreu os jardins, fazendo as
vinhas recuarem. Sentou-se longe dos canteiros de flores e dos espirros que eles lhe
traziam, em vez disso, estudou uma seção de casca de xisto resistente. O cremling que ela
desenhou girou com o vento, suas enormes antenas se contraindo, antes de se inclinar para
mastigar a casca de xisto. Havia tantos tipos de cremlings. Alguém tentou contá-los todos?
Por sorte, seu pai tinha um livro de desenho — uma das obras de Dandos, o
juramentado — e ela o usava para instrução, deixando-o aberto ao seu lado.
e tentou voltar ao desenho, mas outra série de gritos a deixou nervosa. Ela pousou o
lápis.
Ela estava quase sem folhas da última pilha que seu irmão trouxe para ela. Ele voltava
imprevisivelmente, mas nunca por muito tempo, e quando chegava, ele e o pai evitavam
um ao outro.
Ninguém na mansão sabia para onde Helaran foi quando partiu.
Ela perdeu a noção do tempo, olhando para uma folha de papel em branco. Isso aconteceu com
ela às vezes. Quando ela levantou os olhos, o céu estava escurecendo. Quase na hora
do banquete do papai. Ele tinha aqueles regularmente agora.
Shallan arrumou suas coisas na mochila, então tirou o chapéu de sol e
caminhou em direção à mansão. Alto e imponente, o edifício era um exemplo do ideal
Veden. Solitário, forte, imponente. Uma obra de quadras e pequenas janelas, salpicadas
por líquen escuro. Alguns livros chamavam mansões como essa de a alma de Jah
Keved — propriedades isoladas, cada senhor brilhante governando independentemente.
Parecia-lhe que aqueles escritores romantizavam a vida rural. Eles já visitaram uma das
mansões, experimentaram pessoalmente a verdadeira monotonia da vida no campo ou
apenas fantasiaram sobre isso no conforto de suas cidades cosmopolitas?
Dentro da casa, Shallan subiu as escadas em direção a seus aposentos. Papai iria
querer que ela estivesse bonita para o banquete. Haveria um vestido novo para ela usar
enquanto se sentava em silêncio, sem interromper a discussão. Papai nunca havia dito
isso, mas ela suspeitava que ele achava uma pena que ela tivesse começado a falar
novamente.
Talvez ele não desejasse que ela falasse das coisas que tinha visto. Ela
parou no corredor, com a mente em branco.
“Shalan?”
Ela se sacudiu ao encontrar Van Jushu, seu quarto irmão, nos degraus atrás
dela. Há quanto tempo ela estava parada olhando para a parede? A festa começaria
em breve!
A jaqueta de Jushu estava desabotoada e pendurada torta, seu cabelo despenteado,
suas bochechas coradas de vinho. Sem abotoaduras ou cinto; eram peças finas, cada uma
com uma pedra preciosa brilhante. Ele teria jogado fora.
“Sobre o que papai estava gritando mais cedo?” ela perguntou. "Você estava aqui?"
“Não,” Jushu disse, passando a mão pelo cabelo. “Mas eu ouvi. balat
tem começado incêndios novamente. Quase queimou os servos invasores
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prédio." Jushu passou por ela, então tropeçou, agarrando-se ao corrimão para não cair.
O pai não ia gostar que Jushu viesse à festa assim. Mais gritos.
“Idiota amaldiçoado pelas tempestades,” Jushu disse enquanto Shallan o ajudava a se endireitar.
“Balat está ficando louco. Eu sou o único que restou nesta família com algum bom
senso. Você estava olhando para a parede de novo, não estava?
Ela não respondeu.
“Ele vai ter um vestido novo para você,” Jushu disse enquanto ela o ajudava em direção
ao seu quarto. “E nada para mim além de maldições. Desgraçado. Ele amava Helaran, e
nenhum de nós é ele, então não importamos. Helaran nunca está aqui! Ele traiu o pai,
quase o matou. E ainda assim, ele é o único que importa. . . .”
Eles passaram pelos aposentos do pai. A porta pesada estava aberta um pouco
crack quando uma empregada arrumou o quarto, permitindo que Shallan visse a parede oposta.
E o cofre brilhante.
Ele estava escondido atrás de uma pintura de uma tempestade no mar que não fez
nada para ofuscar o poderoso brilho branco. Através da tela, ela viu o contorno do cofre
queimando como fogo. Ela tropeçou, parando.
"O que você está olhando?" Jushu exigiu, segurando o corrimão.
"A luz."
“Que luz?”
“Por trás da pintura.”
Ele apertou os olhos, inclinando-se para a frente. “Sobre o que você está falando nos Halls,
menina? Isso realmente arruinou sua mente, não foi? Vê-lo matar mamãe?
Jushu se afastou dela, xingando baixinho para si mesmo. “Sou o único nesta família que
não enlouqueceu. O único tempestuoso. . .”
Shallan olhou para aquela luz. Lá se escondia um monstro.
Ali se escondia a alma da mãe.
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"Essa informação vai custar doze vassouras", disse Shallan. “Ruby, você vê. Vou
verificar cada um.
Tyn riu, jogando a cabeça para trás, o cabelo preto caindo solto sobre os ombros.
Ela se sentou no banco do motorista da carroça. Onde Bluth costumava sentar.
“Você chama isso de sotaque Bav?” perguntou Tyn.
“Eu só os ouvi três ou quatro vezes.”
“Parece que você tem pedras na boca!”
“É assim que eles soam!”
“Nah, é mais como se eles tivessem pedrinhas na boca. Mas eles falam muito
devagar, com sons superenfatizados. Assim. 'Oi olhou para o
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pinturas que você me deu, e elas são muito legais. Muito bom mesmo. Nunca tive um pano
para o meu traseiro que fosse tão agradável'.”
"Você está exagerando!" Shallan disse, embora ela não pudesse deixar de rir.
"Um pouco", disse Tyn, inclinando-se para trás e varrendo sua longa palheta de guia de chull
na frente dela como um Shardblade.
“Não vejo por que saber um sotaque Bav seria útil”, disse Shallan.
“Eles não são pessoas muito importantes.”
“Garoto, é por isso que eles são importantes.”
“Eles são importantes porque não são importantes”, disse Shallan. “Tudo bem, eu sei que
às vezes sou ruim em lógica, mas algo nessa afirmação parece errado.”
Tin sorriu. Ela estava tão relaxada, tão... . . gratuitamente. De forma alguma o que Shallan tinha
esperado após o primeiro encontro.
Mas então a mulher estava desempenhando um papel. Líder da guarda. Esta mulher com
quem Shallan estava falando agora, isso parecia real.
“Olha,” Tyn disse, “se você vai enganar as pessoas, você precisa aprender a agir tanto abaixo
delas quanto acima delas. Você está entendendo toda a coisa de 'olhos claros importantes'.
Presumo que você teve bons exemplos.”
"Você poderia dizer isso", respondeu Shallan, pensando em Jasnah.
“O problema é que, em muitas situações, ser um olho-de-luz importante é inútil.”
“Ser insignificante é importante. Ser importante é inútil. Entendi."
Tyn olhou para ela, mastigando um pouco de carne seca. Seu cinturão de espada estava pendurado em um pino
ao lado do assento, balançando ao ritmo da marcha do chull. “Sabe, garoto, você fica meio
tagarela quando abaixa a máscara.”
Shalan corou.
Tyn procurou no bolso da calça. Ela havia pendurado o casaco em outro cabide,
e, portanto, usava apenas calças bege claras - justas, com botas de cano alto - e uma camisa
abotoada. Quase uma camisa de trabalhador, embora de um material melhor.
– Aqui – disse Tyn, jogando algo para ela.
Shallan mal o pegou. Ela corou com sua falta de jeito, então ergueu em direção ao sol: um
pequeno frasco com um líquido escuro dentro.
– Colírios – disse Tyn. “Eles vão escurecer seus olhos por algumas horas.”
"Sério?"
“Não é difícil de encontrar, se você tiver as conexões certas. Coisas úteis.
Shallan abaixou o frasco, de repente sentindo um calafrio. "Existe-"
"O reverso?" Tyn interrompeu. “Algo para transformar olhos escuros em olhos claros?
Não que eu saiba. A menos que você acredite nas histórias sobre Shardblades.”
"Faz sentido", disse Shallan, relaxando. “Você pode escurecer o vidro pintando
isso, mas não acho que você possa aliviá-lo sem derreter a coisa toda.
“De qualquer forma,” Tyn disse, “você vai precisar de um bom sotaque retrógrado ou dois.
Herdazian, Bavlander, algo assim.
“Eu provavelmente tenho um sotaque rural de Veden”, admitiu Shallan.
“Isso não vai funcionar aqui. Jah Keved é um país culto, e seus sotaques internos são muito
parecidos entre si para que pessoas de fora reconheçam.
Alethi não vai ouvir rural de você, como faria um colega Veden. Eles só vão ouvir exótico.”
“Que tipo de trabalho era?” Shallan perguntou, piscando intencionalmente para dar uma olhada.
A memória de Tyn descansando lá, balançando sua palheta como se estivesse regendo
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músicos, não um cuidado no mundo. Eles quase morreram algumas semanas atrás, mas
Tyn levou isso na esportiva.
“Foi um grande trabalho”, disse Tyn. “Importante, para o tipo de pessoa que faz as
coisas mudarem no mundo. Ainda não tive notícias de quem nos contratou. Talvez meus
homens não tenham fugido; talvez eles apenas falharam. Não sei ao certo. Aqui, Shallan
percebeu a tensão no rosto de Tyn. Um aperto na pele ao redor dos olhos, uma distância em
seu olhar. Ela estava preocupada com o que seus empregadores poderiam fazer com ela.
Então se foi, alisado.
– Dê uma olhada – disse Tyn, apontando para a frente.
Shallan seguiu o gesto e notou figuras em movimento algumas colinas adiante.
A paisagem mudou lentamente conforme eles se aproximavam das Planícies. As colinas
ficaram mais íngremes, mas o ar um pouco mais quente e a vida vegetal era mais predominante.
Grupos de árvores aglomeravam-se em alguns dos vales, onde as águas corriam após fortes
tempestades. As árvores eram atarracadas, diferentes da majestade esvoaçante daquelas que
ela conhecera em Jah Keved, mas ainda assim era bom ver algo diferente do matagal.
A grama aqui era mais cheia. Ele se afastou rapidamente das carroças, afundando
em suas tocas. Os brotos de rocha aqui cresceram e os shalebark surgiram em manchas,
muitas vezes com vida saltando como minúsculos grãos verdes. Durante os dias de viagem,
eles passaram por outras caravanas, mais numerosas agora que estavam mais perto das
Shattered Plains. Então Shallan não ficou surpreso ao ver alguém à frente. As figuras, no entanto,
andavam a cavalo. Quem poderia pagar animais assim? E por que não tinham escolta? Parecia
haver apenas quatro deles.
A caravana parou quando Macob gritou uma ordem da primeira carroça. Shallan tinha
aprendido, através de uma terrível experiência, o quão perigoso qualquer encontro aqui
poderia ser. Nenhum foi levado levianamente pelos mestres da caravana. Ela era a autoridade
aqui, mas permitia que aqueles com mais experiência parassem e escolhessem seu caminho.
– Vamos – disse Tyn, parando a chull com uma pancada da bengala, depois saltando da
carroça e pegando o casaco e a espada dos cabides.
Shallan desceu, colocando seu rosto de Jasnah. Ela se deixou ser ela mesma com Tyn.
Com os outros, ela precisava ser uma líder. Duro, severo, mas esperançosamente inspirador.
Para tanto, ela ficou satisfeita com o vestido azul que
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Macob lhe dera. Bordado com prata, feito da mais fina seda, era uma atualização maravilhosa de
seu esfarrapado.
Eles passaram por onde Vathah e seus homens marcharam logo atrás da liderança
vagão. O líder dos desertores lançou um olhar furioso a Tyn. Sua antipatia pela mulher era
apenas mais uma razão para respeitá-la, apesar de suas tendências criminosas.
"Brightness Davar e eu cuidaremos disso", disse Tyn a Macob quando eles passaram.
“Há apenas quatro deles, Mestre Macob,” Shallan disse levemente. “O dia em que eu não
conseguir lidar com quatro bandidos sozinho é um dia em que mereço ser roubado.”
Eles passaram pela carroça, Tyn amarrada em seu cinto.
“E se forem bandidos?” Shallan sibilou uma vez que eles estavam fora do alcance da voz.
"Eu pensei que você disse que poderia lidar com quatro."
“Eu só estava concordando com sua atitude!”
“Isso é perigoso, garoto,” Tyn disse com um sorriso. “Olha, os bandidos não nos deixavam vê-
los, e eles certamente não iriam apenas ficar sentados lá.”
O grupo de quatro homens esperava no topo da colina. Conforme Shallan se aproximava,
ela podia ver que eles usavam uniformes azuis que pareciam genuínos. No fundo da ravina entre
as colinas, Shallan bateu o dedo do pé em uma rocha. Ela fez uma careta — Macob lhe dera sapatos
de olhos claros para combinar com o vestido. Eram luxuosos e provavelmente valiam uma fortuna,
mas eram pouco mais que chinelos.
"Vamos esperar aqui", disse Shallan. “Eles podem vir até nós.”
“Parece bom para mim,” Tyn disse. De fato, lá em cima, os homens começaram a
descer a encosta quando perceberam que Shallan e Tyn os esperavam. Mais dois vieram e os
seguiram a pé, homens não de uniforme, mas com roupas de operário. Noivos?
Shallan achava os cavalos intimidadores. As grandes coisas brutais não eram dóceis como os
chulls. Os cavalos estavam sempre pisando duro, bufando.
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O cavaleiro líder freou seu cavalo com algum aborrecimento óbvio. Ele não
parecia estar no controle completo da besta. "Brilho", disse ele, acenando para ela
quando viu seus olhos. Surpreendentemente, ele tinha cabelos escuros, um homem
alto com cabelo preto Alethi que usava até os ombros. Ele olhou para Tyn, notando a
espada e o uniforme do soldado, mas não deixou escapar nenhuma reação. Um homem duro, este
1.
“Sua Alteza,” Tyn anunciou em voz alta, apontando para Shallan, “Princesa
Unulukuak'kina'autu'atai! Você está na presença da realeza, olhos escuros!
“Um comedor de chifres?” o homem disse, inclinando-se, inspecionando o cabelo ruivo de Shallan.
“Usando um vestido Vorin. Rock teria um ataque.
Tyn olhou para Shallan e ergueu uma sobrancelha.
Vou estrangular você, mulher, pensou Shallan, depois respirou fundo. "Essa
coisa", disse Shallan, apontando para o vestido dela. “Ele não é o que você veste uma
princesa? Ele é bom para mim. Você será respeitado!” Felizmente, seu rosto vermelho
serviria para um Horneater. Eles eram um povo apaixonado.
Tyn acenou com a cabeça para ela, parecendo agradecido.
"Sinto muito", disse o homem, embora não parecesse muito apologético. o que
o que um cara de olhos escuros estava fazendo cavalgando um animal de tanto valor?
Um dos companheiros do homem estava inspecionando o trailer através de uma luneta.
Ele também era moreno, mas parecia mais confortável em sua montaria.
“Sete carroças, Kal,” o homem disse. “Bem guardado.”
O homem, Kal, assentiu. “Fui enviado para procurar sinais de bandidos”,
ele disse a Tyn. “Está tudo bem com a sua caravana?”
“Encontramos alguns bandidos há três semanas”, disse Tyn, apontando por cima do
ombro. "Por quê você se importa?"
"Nós representamos o rei", disse o homem. “E são da guarda pessoal
de Dalinar Kholin.”
Ah, tempestades. Bem, isso seria inconveniente.
“Brightlord Kholin,” Kal continuou, “está investigando a possibilidade de um
alcance mais amplo de controle em Shattered Plains. Se você realmente foi
atacado, gostaria de saber os detalhes.”
“Se fôssemos atacados?” Shalan perguntou. "Você duvida da nossa palavra?"
"Não-"
“Estou ofendido!” Shallan declarou, cruzando os braços.
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“É melhor vocês se cuidarem,” Tyn disse aos homens. “Sua Alteza não gosta de ser ofendida.”
"Que surpresa", disse Kal. “Onde aconteceu o ataque? Você lutou contra isso? Quantos bandidos
estavam lá?”
Tyn o informou sobre os detalhes, o que deu a Shallan uma chance de pensar.
Dalinar Kholin era seu futuro sogro, se o causal amadurecesse em casamento. Esperançosamente,
ela não se depararia com esses soldados em particular novamente.
Eu realmente vou estrangular você, Tyn. . . .
Seu líder ouviu os detalhes do ataque com um ar estóico. ele não
parece um homem muito agradável.
"Lamento saber de suas perdas", disse Kal. “Mas você está a apenas um dia e meio de caravana
das Shattered Plains agora. Você deve estar seguro no resto do caminho.
"Eu sou a curiosidade", disse Shallan. “Esses animais, são cavalos? No entanto, você
são escuros. Este . . . Kholin confia muito em você.
“Eu cumpro meu dever,” Kal disse, estudando-a. “Onde está o resto do seu povo? Aquela
caravana parece ser toda Vorin. Além disso, você parece um pouco magro para um comedor de
chifres.
"Oh, pare, pare", disse Kal, estendendo a mão e puxando desajeitadamente a bota do pé
enquanto estava a cavalo. Sua meia tinha um buraco no calcanhar. “Mulher de assalto,” ele
murmurou. Ele jogou a primeira bota para ela, então tirou a outra.
Uma vez que eles estavam fora do alcance da voz, Shallan olhou para as botas, então começou
rindo incontrolavelmente. Joyspren ergueu-se ao seu redor, como folhas azuis que
começavam a seus pés e então se moviam em um redemoinho antes de brilhar acima dela
como se em uma rajada de vento. Shallan os observou com um grande sorriso. aqueles eram muito
cru.
– Ah – disse Tyn com um sorriso. “Não adianta negar. Foi divertido."
"Eu ainda vou estrangulá-lo", disse Shallan. “Ele sabia que estávamos jogando
com ele. Essa deve ser a pior impressão de Horneater que uma mulher já fez.
“Foi realmente muito bom”, disse Tyn. “Você exagerou nas palavras, mas o sotaque em
si estava certo. Mas esse não era o ponto. Ela devolveu as botas.
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"Qual era o ponto?" Shallan perguntou enquanto caminhavam de volta para a caravana.
“Fazendo de mim um tolo?”
– Parcialmente – disse Tyn.
“Isso foi sarcasmo.”
“Se você vai aprender a fazer isso”, disse Tyn, “você tem que se sentir confortável
em situações como essa. Você não pode ficar envergonhado quando se faz passar por outra pessoa.
Quanto mais ultrajante for a tentativa, mais direto você terá que jogar. A única maneira de melhorar é
praticando - e na frente de pessoas que podem muito bem te pegar.
Torol Sadeas fechou os olhos e descansou Oathbringer em seu ombro, respirando o cheiro
doce e mofado do sangue Parshendi. A emoção da batalha surgiu dentro dele, uma força abençoada
e bela.
Seu próprio sangue bombeava tão alto em seus ouvidos que ele quase não conseguia ouvir os
gritos do campo de batalha e os gemidos de dor. Por um momento, ele se deleitou apenas com o
brilho delicioso do Emoção, a euforia inebriante por ter passado uma hora envolvido na única coisa
que ainda trazia verdadeira alegria: lutar por sua vida e tirar a vida de inimigos menores do que ele.
Desvaneceu-se. Como sempre, a emoção foi passageira assim que a própria batalha terminou.
Tinha ficado cada vez menos doce durante esses ataques ao Parshendi, provavelmente porque ele
sabia no fundo que essa disputa era inútil. Não o esticou,
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não o levou mais longe em direção a seus objetivos finais de conquista. Matar selvagens
cobertos de creme em uma terra abandonada pelos Arautos havia realmente perdido seu sabor.
Ele suspirou, abaixando sua lâmina, abrindo os olhos. Amaram se aproximou
pelo campo de batalha, passando por cima de cadáveres de homens e Parshendi. Seu
Shardplate estava ensanguentado até os cotovelos, e ele carregava um brilhante
coração de gema em uma das mãos enluvadas. Ele chutou para o lado um cadáver de
Parshendi e se juntou a Sadeas, sua própria guarda de honra se espalhando para se juntar
aos de seu príncipe. Sadeas poupou um momento de aborrecimento pela eficiência com que
eles se moviam, principalmente quando comparados aos seus próprios homens.
Amaram tirou o elmo e ergueu o coração da gema, jogando-o para cima e
pegando. "Sua manobra aqui hoje falhou, você percebe?"
"Fracassado?" Sadeas disse, levantando seu painel frontal. Perto dali, seus
soldados massacraram um bolsão de cinquenta Parshendi que não conseguiram sair do
planalto quando o resto recuou. “Eu acho que isso foi muito bem.”
Amaram apontou. Uma mancha apareceu nos planaltos a oeste, em direção aos
acampamentos de guerra. Os estandartes indicavam que Hatham e Roion, os dois grandes
príncipes que deveriam ter ido para aquele planalto, haviam chegado juntos — eles usavam
pontes como a de Dalinar, coisas lentas e difíceis de ultrapassar. Uma das vantagens das
equipes de ponte preferidas de Sadeas era que elas precisavam de muito pouco treinamento
para funcionar. Se Dalinar pensou em atrasá-lo com sua façanha de trocar Oathbringer pelos
homens da ponte de Sadeas, ele provou ser um tolo.
“Precisávamos sair daqui”, disse Amaram, “pegar o coração da gema e voltar antes
que os outros chegassem. Então você poderia ter alegado que não percebeu que não
estava na rotação hoje. A chegada de ambos os outros exércitos remove esse fragmento
de negação.”
“Você me confundiu,” Sadeas disse. “Você supõe que eu ainda me importo
com negação.” O último Parshendi morreu com gritos enfurecidos; Sadeas sentiu orgulho
disso. Outros diziam que os guerreiros Parshendi no campo de batalha nunca se rendiam, mas
ele os vira tentar uma vez, muito tempo atrás, no primeiro ano da guerra. Eles depuseram suas
armas. Ele massacrou todos eles pessoalmente, com Shardhammer e Plate, sob os olhos de
seus companheiros em retirada observando de um planalto próximo.
Nunca mais nenhum Parshendi negou a ele ou a seus homens o direito de terminar uma
batalha da maneira adequada. Sadeas acenou para a vanguarda se reunir e escoltá-lo de volta
aos acampamentos de guerra enquanto o resto do exército lambia suas feridas.
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Amaram juntou-se a ele, atravessando uma ponte e passando por homens de ponte ociosos que se
deitavam no chão e dormiam enquanto homens melhores morriam.
“Tenho o dever de me juntar a você no campo de batalha, Sua Alteza,” Amaram
disse enquanto caminhavam, “mas quero que saiba que não aprovo nossas ações aqui.
Devemos tentar superar nossas diferenças com o rei e Dalinar, não tentar agitá-los ainda mais.”
Sadeas bufou. “Não me venha com essa conversa nobre. Funciona bem para os outros,
mas eu conheço você pelo bastardo implacável que você realmente é.
Amaram apertou a mandíbula, olhos para a frente. Quando eles alcançaram seus cavalos,
ele estendeu a mão no braço de Sadeas. “Torol,” ele disse suavemente, “há muito mais no mundo
do que suas brigas. Você está certo sobre mim, é claro.
Aceite essa admissão com a compreensão de que para você, acima de todos os outros, posso
falar a verdade. Alethkar precisa ser forte para o que está por vir.”
Sadeas escalou o bloco de montagem que o noivo havia estabelecido. Entrando em um
cavalo em Shardplate pode ser perigoso para o animal se não for feito corretamente.
Além disso, uma vez ele teve um estribo quebrado quando pisou nele para subir na sela. Ele
acabou de costas.
"Alethkar precisa ser forte", disse Sadeas, segurando uma manopla
mão. “Então eu farei isso pela força do punho e pela regra do sangue.”
Amaram relutantemente colocou o coração da gema lá, e Sadeas agarrou-o,
segurando as rédeas na outra mão.
"Você nunca se preocupa?" perguntou Amaram. “Sobre o que você faz? Sobre o que
devemos fazer?” Ele acenou com a cabeça em direção a um grupo de cirurgiões, carregando
homens feridos pelas pontes.
"Preocupar?" disse Sadeas. "Por que eu deveria? Isso dá aos miseráveis a chance de
morrer em batalha por algo que vale a pena.”
“Você diz muito essas coisas hoje em dia, eu percebi,” Amaram disse.
“Você não era assim antes.”
***
Algumas horas depois, Sadeas se acomodou em seu lugar na arena de duelo, puxando
a coronha em seu pescoço. Coisas insuportáveis — elegantes, mas insuportáveis. Ele
nunca diria a ninguém, nem mesmo a Ialai, que secretamente desejava poder usar um
uniforme simples como Dalinar.
Ele nunca poderia fazer isso, é claro. Não apenas porque ele não seria visto curvando-
se aos Códigos e à autoridade do rei, mas porque um uniforme militar era realmente o
uniforme errado para esses dias. As batalhas que travaram por Alethkar no momento não
eram batalhas com espada e escudo.
Era importante vestir o papel quando você tinha um papel a desempenhar. Os
uniformes militares de Dalinar provavam que ele estava perdido, que não entendia o jogo
que estava jogando.
Sadeas recostou-se para esperar enquanto os sussurros enchiam a arena como água em um
tigela. Grande público hoje. A proeza de Adolin em seu duelo anterior chamou a
atenção, e qualquer novidade era de interesse da corte. O assento de Sadeas tinha um
espaço livre em torno dele para dar a ele mais espaço e privacidade, embora na
verdade fosse apenas uma cadeira simples construída nas arquibancadas de pedra desta
arena.
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Ele odiava como seu corpo se sentia fora de Shardplate, e ele odiava mais como
ele olhou. Uma vez, ele virou cabeças enquanto caminhava. Seu poder encheu uma sala; todos
olharam para ele, e muitos cobiçaram ao vê-lo.
Desejava seu poder, por quem ele era.
Ele estava perdendo isso. Oh, ele ainda era poderoso, talvez mais. Mas o olhar em seus olhos
era diferente. E todas as formas de reagir à perda da juventude o faziam parecer petulante.
Ele estava morrendo, passo a passo. Como todo homem, é verdade, mas ele sentiu a morte
se aproximando. Décadas de distância, esperançosamente, mas lançou uma longa, longa sombra. O
único caminho para a imortalidade era através da conquista.
Um pano farfalhando anunciou que Ialai se sentou no assento ao lado dele. Sadeas
estendeu a mão distraidamente, descansando a mão na parte inferior de suas costas e
arranhando aquele lugar que ela gostava. Seu nome era simétrico. Um pouquinho de blasfêmia de
seus pais - algumas pessoas ousaram insinuar tal santidade de seus filhos. Sadeas gostava desses
tipos. Na verdade, o nome foi o que primeiro o intrigou nela.
“Mmmm,” sua esposa disse com um suspiro. "Muito agradável. O duelo ainda não começou,
pelo que vejo.
"Meros momentos de distância, eu acredito."
"Bom. Eu não aguento esperar. Ouvi dizer que você deu o coração precioso que capturou
hoje.
“Joguei aos pés de Hatham e fui embora, como se não me importasse.”
"Inteligente. Eu deveria ter visto isso como uma opção. Você vai minar a afirmação de Dalinar de
que só resistimos a ele por causa de nossa ganância.
Abaixo, Adolin finalmente saiu para o campo, usando seu Shardplate azul. Alguns dos
olhos claros bateram palmas educadamente. Do outro lado, Eranniv deixou sua própria sala
preparatória, seu prato polido em sua cor natural, exceto no peitoral, que ele pintou de preto profundo.
Sadeas estreitou os olhos, ainda coçando as costas de Ialai. “Esse duelo nem deveria estar
acontecendo”, disse ele. “Todo mundo deveria estar com muito medo, ou desdenhoso, para aceitar
seus desafios.”
— Idiotas — disse Ialai suavemente. “Eles sabem, Torol, o que devem fazer
— Eu dei as dicas e promessas certas. E, no entanto, cada um deles secretamente quer ser o
homem que derrubará Adolin. Duelistas não são particularmente confiáveis. Eles são impetuosos,
impetuosos e se preocupam demais em se exibir e ganhar renome.”
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Sadeas procurou dentro de si, procurando algum sinal de emoção ao saber que Elhokar
quase morrera. Ele não encontrou nada além de um leve sentimento de pena. Ele gostava
do menino, mas para reconstruir Alethkar, todos os vestígios do governo anterior precisariam
ser removidos. Elhokar precisaria morrer. De preferência de maneira discreta, depois que
Dalinar foi tratado. Sadeas esperava que ele mesmo tivesse que cortar a garganta do menino,
em respeito ao velho Gavilar.
"Quem encomendou os assassinos, você acha?" Sadeas perguntou, falando
baixinho o suficiente para que - com a proteção que seus guardas mantinham em torno
de seus assentos - ele não precisasse se preocupar em ser ouvido.
“Difícil dizer,” Ialai respondeu, deslizando para o lado e girando para fazê-lo
arranhar uma parte diferente de suas costas. “Não seria Ruthar ou Aladar.”
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Ambos estavam solidamente na palma da mão de Sadeas. Aladar com alguma resignação, Ruthar
ansiosamente. Roion era muito covarde, outros muito cuidadoso. Quem mais poderia ter feito isso?
Ela balançou a cabeça, observando outra troca de duelistas lá embaixo. Essa luta deixou
Adolin com Stormlight fluindo de uma manopla, para as vaias de alguns dos olhos escuros. Por que
essas pessoas foram autorizadas a entrar? Houve olhos-claros que não puderam comparecer porque
Elhokar reservou assentos para seus inferiores.
“Não, esse é o trabalho de um Alto Príncipe do Comércio, que o rei não nomeou. No entanto,
eu deveria ter autoridade sobre o policiamento de todos os dez campos e a nomeação de juízes e
magistrados. Ele deveria ter me envolvido no momento em que houve um atentado contra a vida do
rei. Mas ele não o fez. Sadeas refletiu sobre o pensamento por um momento, tirando a mão das costas
de Ialai, deixando-a sentar-se ereta.
“Há uma fraqueza aqui que podemos explorar”, disse Sadeas. “Dalinar sempre teve
problemas em abrir mão da autoridade. Ele nunca realmente confia em ninguém para fazer seu
trabalho. Ele não veio até mim quando deveria. Isso enfraquece suas afirmações de que todas as
partes do reino deveriam trabalhar juntas. É uma fenda em sua armadura. Você pode enfiar uma
adaga nele?”
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Ialai assentiu. Ela usaria seus informantes para iniciar perguntas no tribunal: Por que, se
Dalinar estava tentando forjar um Alethkar melhor, ele não estava disposto a desistir de qualquer
poder? Por que ele não envolveu Sadeas na proteção do rei? Por que ele não abriria suas portas para
os juízes de Sadeas?
Que autoridade o Trono tinha, realmente, se ele fazia atribuições como
aquele para Sadeas, apenas para fingir que não foram dados?
“Você deveria renunciar à sua nomeação como Alto Príncipe da Informação em protesto”, disse Ialai.
"Não. Ainda não. Esperamos até que os rumores cheguem ao velho Dalinar e o façam decidir que
precisa me deixar fazer meu trabalho. Então, um momento antes de ele tentar me envolver, eu renuncio.
A luta de Adolin continuou abaixo. Ele certamente não parecia que seu coração estava nisso. Ele
continuou se deixando aberto, levando golpes. Este era o jovem que se gabava de sua habilidade com
tanta frequência? Ele era bom, claro, mas não tão bom assim. Não tão bom quanto o próprio Sadeas tinha
visto quando o menino estava no campo de batalha lutando contra o . . .
Melhor em duelo também. Era preciso habilidade para vencer uma luta - mas era preciso
verdadeira maestria para vencer, ao mesmo tempo em que parecia que você estava perdendo o tempo todo.
À medida que a luta avançava, a multidão se envolveu e Adolin fez uma disputa acirrada. Sadeas
duvidou que muitos outros veriam o que ele fez.
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Eranniv saiu furioso, gritando sobre a sorte de Adolin, mas Sadeas ficou bastante
impressionado. Pode haver um futuro para este menino, ele pensou.
Mais do que seu pai, pelo menos.
“Outro fragmento venceu”, disse Ialai com insatisfação quando Adolin levantou a mão e
saiu do campo. “Vou redobrar meus esforços para garantir que isso não aconteça novamente.”
Sadeas bateu com o dedo na lateral de seu assento. “O que foi que você
disse sobre duelistas? Que eles são impetuosos? Cabeça quente?
"Sim. E?"
“Adolin é essas duas coisas e muito mais,” Sadeas disse suavemente,
considerando. “Ele pode ser incitado, empurrado, levado à raiva. Ele tem paixão como o
pai, mas a controla com menos segurança.
Posso levá-lo até a beira do penhasco, pensou Sadeas, e depois empurrá-lo?
em busca de um coração de pedra preciosa. Ruthar está ansioso. Ele pode ser útil para nós.
Ela assentiu, caminhando em direção à saída. Sadeas o seguiu, mas hesitou, lançando
um olhar para Dalinar. Como seria isso se o homem não estivesse preso no passado? Se
ele estivesse disposto a ver o mundo real, em vez de imaginá-lo?
Você provavelmente acabaria matando ele também, Sadeas admitiu para si mesmo.
Não tente fingir o contrário.
Melhor ser honesto, no mínimo, consigo mesmo.
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Bem, ela pensou, entrando no pequeno lait, isso provavelmente significa que eu não
tem que se preocupar com algo maior. Um predador como um whitespine teria afugentado vida
menor.
Shallan avançou com um sorriso. Era quase como um jardim, embora as plantas fossem
obviamente selvagens e não cultivadas. Eles se moveram rapidamente para retrair flores, antenas e
folhas, abrindo um caminho ao redor dela. Ela sufocou um espirro e empurrou para encontrar um lago
verde escuro.
Aqui, ela colocou um cobertor em uma pedra, então se acomodou para esboçar.
Outros da caravana foram fazer reconhecimento pelo lait ou ao redor do topo da parede de pedra.
"Enguias", Shallan adivinhou quando algo ondulou na superfície verde da piscina. “Laranjas
brilhantes, ao que parece. Tínhamos alguns como eles no jardim ornamental de meu pai.
Gaz se abaixou, tentando dar uma boa olhada, até que uma das enguias quebrou a superfície
com um rabo balançando, espirrando água nele. Shallan riu, lembrando-se do homem de um olho
só perscrutando aquelas profundezas verdejantes, lábios franzidos, enxugando a testa.
“Claro,” ela disse, principalmente para mantê-lo ocupado enquanto ela desenhava. Ela
arrumou seu uniforme, alisando sua barriga, tomando liberdades com seu queixo. A maior parte
da diferença, no entanto, tinha a ver com a expressão. Olhando para cima, para longe. Com a
expressão certa, aquele tapa-olho tornou-se nobre, aquele rosto cheio de cicatrizes tornou-se
sábio, aquele uniforme tornou-se uma marca de orgulho. Ela o preencheu com alguns detalhes de
fundo claro que lembravam aquela noite ao lado das fogueiras, quando as pessoas da caravana
agradeceram a Gaz e aos outros por seu resgate.
Ela removeu a folha do bloco e a virou para ele. Gaz pegou-o com reverência, passando a
mão pelo cabelo. “Tempestades,” ele sussurrou. “É realmente assim que eu parecia?”
"Sim", disse Shalan. Ela podia sentir levemente o Padrão quando ele vibrou suavemente
nas proximidades. Uma mentira . . . mas também uma verdade. Certamente foi assim que as
pessoas que Gaz salvou o viam.
"Obrigado, Brightness", disse Gaz. “Eu realmente . . . Obrigada." Os olhos de Ash! Ele
parecia estar chorando.
“Mantenha-o seguro,” disse Shallan, “e não o dobre até esta noite. Vou envernizar para não
manchar.
Ele acenou com a cabeça e caminhou, assustando as plantas novamente enquanto recuava. Ele
foi o sexto dos homens a pedir-lhe uma imagem. Ela encorajou os pedidos. Qualquer
coisa para lembrá-los do que eles poderiam e deveriam ser.
E você Shalan? ela pensou. Todo mundo parece querer que você seja
algo. Jasnah, Tyn, seu pai. . . O que você quer ser?
Ela folheou seu caderno de desenho, encontrando as páginas onde havia se desenhado em
meia dúzia de situações diferentes. Uma estudiosa, uma mulher da corte, uma artista. Qual ela
queria ser?
Ela poderia ser todos eles?
algo mais ambicioso. Ainda assim, esta seria uma boa série de estudos. Uma grande
mudança em relação ao resto deste caderno de esboços.
Ela intencionalmente não pensou no que havia perdido.
Ela desenhava e desenhava, desfrutando da paz simples do pequeno matagal.
Lifespren juntou-se a ela, os pequenos grãos verdes balançando entre as folhas e
flores. Pattern saiu para a água e, divertidamente, começou a contar silenciosamente as
folhas de uma árvore próxima. Shallan conseguiu uma boa meia dúzia de desenhos do lago
e das árvores, esperando que ela fosse capaz de identificá-los em um livro mais tarde. Ela
fez questão de fazer algumas visualizações em close mostrando as folhas em detalhes,
depois passou a desenhar o que quer que a impressionasse.
Foi tão bom não estar se movendo em uma carroça enquanto desenhava. O
ambiente aqui era simplesmente perfeito - luz suficiente para desenhar, quieto e sereno,
cercado de vida. . .
Ela fez uma pausa, percebendo o que havia desenhado: uma costa rochosa perto
do oceano, com penhascos característicos se erguendo atrás. A perspectiva era
distante; na costa rochosa, várias figuras sombrias ajudaram umas às outras a sair da água.
Ela jurou que um deles era Yalb.
Uma fantasia esperançosa. Ela desejava tanto que eles estivessem vivos. Ela
provavelmente nunca saberia.
Ela virou a página e desenhou o que veio a ela. Um esboço de uma mulher ajoelhada
sobre um corpo, erguendo um martelo e um cinzel, como se fosse bater no rosto da pessoa.
O que estava embaixo dela era rígido, de madeira. . . talvez até pedra?
"Eu pratico", disse Shallan. “Mas eu preciso praticar minha arte também.”
“Você realmente gosta desses desenhos, não é?”
"Eu não entro neles", disse Shallan, "eu coloco outros neles."
Tyn sorriu, alcançando a pedra de Shallan. “Sempre rápido com uma piada. Eu gosto
este. Preciso apresentá-lo a alguns amigos meus assim que chegarmos às Shattered
Plains. Eles vão mimá-lo rapidamente.
"Isso não soa muito agradável."
“Bobagem,” Tyn disse, pulando em uma parte seca da próxima rocha.
“Você ainda seria você mesmo. Suas piadas seriam apenas mais sujas.
"Adorável", disse Shallan, corando.
Ela pensou que o rubor poderia fazer Tyn rir, mas em vez disso a mulher ficou
pensativa. “Vamos ter que descobrir uma maneira de lhe dar uma amostra do realismo, Shallan.
”
"Oh? Hoje em dia vem na forma de tônico?
“Não”, disse Tyn, “veio na forma de um soco no rosto. deixa legal
meninas chorando, presumindo que tenham sorte o suficiente para sobreviver.
“Acho que você descobrirá,” Shallan disse, “que minha vida não tem sido uma das
flores e bolo sem parar.
– Tenho certeza de que você pensa isso – disse Tyn. "Todo mundo faz. Shallan, eu gosto de você, eu
realmente fazer. Acho que você tem muito potencial. Mas para o que você está treinando. . .
exigirá que você
Você faça em
estará coisas muito difíceis.
situações em que Coisas que torcem
nunca esteve a alma, despedaçam-na.
antes.”
"Você mal me conhece", disse Shallan. “Como você pode ter tanta certeza de que nunca
fiz coisas assim?”
“Porque você não está quebrado,” Tyn disse, expressão distante.
“Talvez eu esteja fingindo.”
“Garoto”, disse Tyn, “você desenha figuras de criminosos para transformá-los em heróis.
Você dança em canteiros de flores com um bloco de desenho e cora com a mera sugestão
de algo picante. Por pior que você pense que teve, prepare-se. Vai piorar. E honestamente
não sei se você será capaz de lidar com isso.
O que ela faria com Tyn quando ela chegasse ? Admitir que ela apenas concordou com as
suposições de Tyn para aprender com ela? Ela conhece as pessoas, pensou Shallan. Pessoas nos
campos de guerra que podem ser muito úteis de se conhecer.
Deve Shallan continuar com o subterfúgio? Ela queria, embora parte dela soubesse que era porque
gostava de Tyn e não queria dar à mulher um motivo para parar de ensiná-la. “Estou comprometida,”
Shallan se viu dizendo. “Quero seguir com meu plano.”
Uma mentira.
Tyn suspirou, depois assentiu. "Tudo bem. Você está pronto para me dizer o que é esse grande
golpe?
"Dalinar Kholin", disse Shallan. “Seu filho está noivo de uma mulher de Jah Keved.”
Tyn levantou uma sobrancelha. “Isso é curioso. E a mulher não vai chegar?”
"Obrigada."
"Então, qual é o seu plano?" Tyn disse.
"Bem, vou me apresentar a Kholin, indicar que sou a mulher com quem seu filho vai se casar e
deixar que ele me instale em sua casa."
"Nada de bom."
"Não?"
Tyn balançou a cabeça bruscamente. “Isso coloca você em dívida demais com Kholin. Isto
fará com que você pareça carente e isso prejudicará sua capacidade de ser respeitado. O
que você está fazendo aqui é chamado de golpe de rosto bonito, uma tentativa de livrar um homem
rico de suas esferas. Esse tipo de trabalho tem tudo a ver com apresentação e imagem. Você quer
se instalar em uma pousada em algum campo de guerra diferente e agir como se fosse completamente
autossuficiente. Mantenha um ar de mistério.
Não seja muito fácil para o filho capturar. Aliás, qual é? O mais velho ou o mais novo?
"Hmmm . . . Não tenho certeza se isso é melhor ou pior do que Renarin. Adolin
Kholin é um flerte por reputação, então posso ver por que seu pai quer que ele se case. Vai ser difícil manter
a atenção dele, no entanto.
"Sério?" Shallan perguntou, sentindo uma pontada de verdadeira preocupação.
"Sim. Ele esteve quase noivo uma dúzia de vezes. Acho que ele já esteve noivo antes, na
verdade. Que bom que você me conheceu. Vou ter que trabalhar nisso por algum tempo para determinar a
abordagem certa, mas você certamente não vai aceitar a hospitalidade de Kholin. Adolin nunca expressará
interesse se você não for de alguma forma inacessível.”
Estranhamente, ela se viu animada com a perspectiva quando decidiu fazer mais um desenho antes de
encontrar comida.
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Kaladin liderou sua tropa de homens doloridos e cansados até o quartel da Ponte Quatro e, como havia
solicitado secretamente, os homens receberam uma salva de palmas e telefonemas de boas-vindas.
Era o início da noite, e o cheiro familiar de ensopado era uma das coisas mais convidativas que
Kaladin podia imaginar.
Ele deu um passo para o lado e deixou os quarenta homens passarem por ele. Eles não
eram membros da Ponte Quatro, mas naquela noite seriam considerados como tal. Eles erguiam a
cabeça, sorrindo enquanto os homens lhes passavam tigelas de ensopado. Rock perguntou a um
deles como tinha ido o patrulhamento e, embora Kaladin não pudesse ouvir a resposta do soldado,
com certeza pôde ouvir a gargalhada que isso provocou em Rock.
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"Senhor?"
Kaladin virou-se. Um dos homens da ponte, um homem sério com cabelos curtos e escuros
cabelos e traços fortes, não se juntaram aos outros no caldeirão de ensopado.
Kaladin procurou por seu nome. . .
— Pitt, não é? Kaladin disse.
“Sim, senhor”, respondeu o homem. “Ponte Dezessete.”
"O que você precisava?"
"Eu acabei de . . .” O homem olhou para o fogo convidativo, com membros da Ponte Quatro
rindo e conversando com o grupo de patrulha. Perto dali, alguém havia pendurado algumas
armaduras distintas nas paredes do quartel. Eram elmos de carapaça e couraças, presos aos couros
dos homens de ponte comuns.
Esses agora foram substituídos por tampas e peitorais de aço fino. Kaladin se perguntou quem
teria pendurado os velhos ternos. Ele nem sabia que alguns dos homens os haviam buscado; eles
eram os trajes extras que Leyten havia feito para os homens e escondido nos abismos antes de
serem libertados.
– Senhor – disse Pitt –, só quero dizer que sinto muito.
"Por?"
“Na época em que éramos homens da ponte.” Pitt levou a mão à cabeça. “Tempestades,
parece uma vida diferente. Eu não conseguia pensar direito naquela época.
Está tudo nebuloso. Mas eu me lembro de ter ficado feliz quando sua equipe foi enviada
em vez da minha. Lembro-me de esperar que você falhasse, já que ousou andar com o queixo
erguido. . . EU-"
— Está tudo bem, Pitt — disse Kaladin. “Não foi sua culpa. Você pode culpar Sadeas.
"Eu suponho." Pitt tinha uma expressão distante no rosto. "Ele nos quebrou bem, não foi,
senhor?"
"Sim."
“Acontece que, porém, os homens podem ser fortalecidos. Eu não teria pensado nisso.
Pitt olhou por cima do ombro. “Vou ter que ir fazer isso pelo outro
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— Terei que fingir que sou o senhor — disse Pitt. Ele sorriu, então se moveu
em frente, pegando uma tigela de ensopado e juntando-se aos outros.
Esses quarenta estariam prontos em breve, prontos para se tornarem sargentos por conta própria.
equipes de homens da ponte. A transformação aconteceu mais rapidamente do que Kaladin esperava.
Teft, seu homem maravilhoso, pensou. Você fez isso.
Onde estava Teft, afinal? Ele tinha ido à patrulha com eles e agora havia desaparecido. Kaladin
olhou por cima do ombro, mas não o viu; talvez ele tivesse ido verificar algumas das outras equipes da ponte.
Ele pegou Rock enxotando um homem esguio em um manto ardente.
"O que é que foi isso?" Kaladin perguntou, pegando o Horneater quando ele passou.
"Aquele", disse Rock. “Continua vagando aqui com o caderno de desenho. Quer desenhar homens
da ponte. Ha! Porque somos famosos, sabe.”
Kaladin franziu a testa. Ações estranhas para um ardente - mas, então, todos os ardentes eram
estranhos, até certo ponto. Ele deixou Rock retornar ao seu ensopado e se afastou do fogo, desfrutando
da paz.
Tudo estava tão quieto lá fora, no acampamento. Como se estivesse prendendo a respiração.
“A patrulha parece ter dado certo”, disse Sigzil, caminhando até Kaladin. “Esses homens
estão mudados.”
“Engraçado o que alguns dias passados marchando como uma unidade pode fazer aos
soldados”, disse Kaladin. “Você viu Teft?”
"Não, senhor", disse Sigzil. Ele acenou com a cabeça em direção ao fogo. “Você vai querer obter
algum ensopado. Não teremos muito tempo para conversar esta noite.
“Highstorm”, percebeu Kaladin. Parecia muito cedo desde o último,
mas nem sempre eram regulares - não da maneira que ele pensava. Os stormwardens tiveram
que fazer matemática complexa para predizê-los; O pai de Kaladin fez disso um hobby.
Talvez fosse isso que ele estava percebendo. Ele estava de repente prevendo
tempestades fortes porque a noite também parecia. . . algo?
Você está imaginando coisas, pensou Kaladin. Ignorando o cansaço de
depois da longa cavalgada e marcha, ele foi buscar um pouco de ensopado. Ele teria que comer rápido,
ele iria querer se juntar aos homens que guardavam Dalinar e o rei durante a tempestade.
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***
Shallan sentou-se na carroça barulhenta e moveu a mão sobre a esfera no assento ao lado
dela, espalmando-a e deixando cair outra.
Tyn levantou uma sobrancelha. “Ouvi o sucesso da substituição.”
“Drynets!” Shalan disse. “Achei que tinha.”
“Drynets?”
“É uma maldição,” Shallan disse, corando. “Eu ouvi isso dos marinheiros.”
“Shallan, você tem alguma ideia do que isso significa?”
"Curti . . . para pescar?” Shalan disse. “As redes estão secas, talvez? Elas
não tem pescado nenhum peixe, então é ruim?”
Tyn sorriu. “Querido, vou fazer o possível para corromper você. Até
então, acho que você deve evitar usar maldições de marinheiro. Por favor."
"Tudo bem." Shallan passou a mão sobre a esfera novamente, trocando a
esferas. “Sem tilintar! Você ouviu isso? Ou, hum, você não ouviu isso? Não fez barulho!”
– Ótimo – disse Tyn, pegando uma pitada de algum tipo de substância musgosa.
Ela começou a esfregá-lo entre os dedos, e Shallan pensou ter visto fumaça saindo
do musgo. “Você está melhorando. Também acho que devemos descobrir uma
maneira de usar esse seu talento de desenho.
Shallan já tinha uma noção de como isso seria útil. Mais de
os ex-desertores pediram fotos dela.
"Você tem trabalhado em seus sotaques?" Tyn perguntou, os olhos vidrados enquanto
ela esfregava o musgo.
“Eu realmente, minha boa mulher,” Shallan disse com um sotaque de Thaylen.
"Bom. Vamos começar a fantasiar assim que tivermos mais recursos. Eu, por exemplo,
vou me divertir muito ao ver seu rosto quando você tiver que sair em público com essa
sua mão descoberta.
Shallan imediatamente puxou a mão segura até o peito. "O que!"
“Eu te avisei sobre coisas difíceis,” Tyn disse, sorrindo de forma tortuosa.
“A oeste de Marat, quase todas as mulheres saem com as duas mãos descobertas. Se
você vai a esses lugares e não se destaca, terá que ser capaz de fazer como eles.”
“É só uma mão, Shallan,” Tyn disse. “Tempestades, vocês Vorins são tão cerimoniosos.
Essa mão se parece exatamente com a sua outra mão.
“Muitas mulheres têm seios que não são muito mais pronunciados do que os masculinos,”
Shallan rebateu. “Isso não torna certo que elas saiam sem camisa, como um homem faria!”
“Na verdade, em algumas partes das Ilhas Reshi e Iri, não é incomum as mulheres
andarem de topless. Fica quente lá em cima. Ninguém se importa. Eu mesmo gosto disso.
Shallan levou as duas mãos ao rosto - uma vestida, a outra não - escondendo-a
corar. “Você está fazendo isso só para me provocar.”
– É – disse Tyn, rindo. "Eu sou. Esta é a garota que enganou uma tropa inteira de
desertores e assumiu o controle de nossa caravana?
“Eu não precisava ficar nua para fazer isso.”
– Ainda bem que não o fez – disse Tyn. “Você ainda acha que é experiente
e mundano? Você cora com a simples menção de expor sua mão segura.
Você não vê como vai ser difícil para você executar qualquer tipo de golpe produtivo?”
“E chegar depois do anoitecer, então ser forçado a acampar de qualquer maneira,” Tyn disse.
“Melhor chegar fresco pela manhã. Confie em mim."
Shallan se acomodou, chamando um dos trabalhadores da caravana, um jovem que
caminhava descalço - seus calos devem ser assustadores - ao lado da caravana.
Apenas os mais velhos cavalgavam.
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Tyn fechou os olhos, o rosto voltado para o céu. Ela ainda mantinha uma mão
erguida, esfregando musgo distraidamente entre os dedos. “Talvez eu tenha algumas
informações para você hoje à noite.”
"Sobre?"
“Sua pátria.” Tyn abriu um olho. Embora sua postura fosse preguiçosa, aquele olho era
curioso.
"Isso é bom", disse Shallan, evasivo. Ela tentou não falar muito sobre sua casa ou
sua vida lá - ela também não havia contado a Tyn sobre sua viagem ou sobre o naufrágio do
navio. Quanto menos Shallan dissesse sobre seu passado, menos provável que Tyn percebesse
a verdade sobre seu novo aluno.
É culpa dela tirar conclusões precipitadas sobre mim, Shallan pensou.
Além disso, é ela quem está me ensinando a fingir. Eu não deveria me sentir mal por
mentir para ela. Ela mente para todos.
Pensar nisso a fez estremecer. Tyn estava certo; Shalan era ingênuo. Ela não podia
deixar de se sentir culpada por mentir, mesmo para uma vigarista declarada!
– Eu esperava mais de você – disse Tyn, fechando os olhos.
"Considerando."
Isso provocou Shallan, e ela se viu balançando em seu assento.
"Considerando o quê?" ela finalmente perguntou.
– Então você não sabe – disse Tyn. "Foi bem o que pensei."
“Há muitas coisas que eu não sei, Tyn,” Shallan disse, exasperado. "EU
não sei construir uma carroça, não sei falar Iriali e certamente não sei como evitar que você
seja chato. Não que eu não tenha tentado descobrir todos os três.
“Ele faria. Se ele não estivesse morto também. Junto com seis príncipes de Jah Keved.
Shalan engasgou.
“Eles dizem que foi o Assassino de Branco,” Tyn disse suavemente, olhos ainda fechados.
“O homem Shin que matou o rei Alethi seis anos atrás.”
Shallan empurrou através de sua confusão. Seus irmãos. Eles estavam bem?
“Seis altos príncipes. Quais?" Se ela soubesse disso, poderia dizer a ela como seu próprio
principado estava se saindo.
– Não tenho certeza – disse Tyn. “Jal Mala e Evinor com certeza, e
provavelmente Abrial. Alguns morreram no ataque, outros antes, embora as informações
sejam vagas. Obter qualquer tipo de informação confiável de Vedenar hoje em dia é difícil.”
Uma consciência veio a Kaladin, como água escorrendo por baixo de uma porta. Sim.
Ele tinha sonhado este sonho antes.
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Com esforço, ele se virou. Um rosto tão grande quanto a eternidade se estendia atrás dele,
a força por trás da tempestade, o próprio Stormfather.
FILHO DE HONRA, disse uma voz como o rugido do vento.
"Isso é real!" Kaladin gritou para a tempestade. Ele era o próprio vento. Spren.
Ele encontrou a voz de alguma forma. "Você é real!"
ELA CONFIA EM VOCÊ.
“Foi você quem a proibiu de vir até mim? Você é aquele que
mantém o spren de volta?
VOCÊ VAI MATÁ-LA. A voz, tão profunda, tão poderosa, parecia pesarosa.
Triste. VOCÊ VAI ASSASSINAR MEU FILHO E DEIXAR SEU CADÁVER AOS ÍMPIOS
HOMENS.
O continente era tão vasto. Tanta gente falando línguas que ele não conseguia
compreender, todos escondidos em seus quartos, cavernas, vales.
AH, o Stormfather disse. ASSIM VAI ACABAR.
"O que?" Kaladin gritou aos ventos. "O que mudou? Eu sinto-"
ELE VEM ATRÁS DE VOCÊ, PEQUENO TRAIDOR. SINTO MUITO.
Algo surgiu diante de Kaladin. Uma segunda tempestade, uma de raios vermelhos, então
enorme a ponto de transformar o continente - o próprio mundo - em nada em
comparação. Tudo caiu em sua sombra.
SINTO MUITO, disse o Stormfather . ELE VEM.
Kaladin acordou com o coração trovejando no peito.
Ele quase caiu da cadeira. Onde ele estava? O Pináculo, do rei
câmara de conferência. Kaladin sentou-se por um momento e. . .
Ele corou. Ele cochilou.
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Adolin estava por perto, conversando com Renarin. “Não tenho certeza se alguma coisa
sairá da reunião, mas estou feliz que o pai tenha concordado com isso. Quase perdi a esperança
de que isso acontecesse, com o tempo que o mensageiro de Parshendi demorou para chegar.
"Tem certeza que a que você conheceu lá fora era uma mulher?" perguntou Renarin.
Ele parecia mais à vontade desde que terminou de unir sua lâmina algumas semanas atrás e
não precisava mais carregá-la. "Uma mulher Shardbearer?"
"Os Parshendi são muito estranhos", disse Adolin com um encolher de ombros. Ele olhou
em direção a Kaladin, e seus lábios se ergueram em um sorriso. “Dormindo no
trabalho, bridgeboy?”
A persiana vazando balançou por perto, a água pingando sob a madeira.
Navani e Dalinar estariam no quarto ao lado.
O rei não estava lá.
"Sua Majestade!" Kaladin gritou, lutando para ficar de pé.
“No banheiro, bridgeboy,” Adolin disse, apontando para outra porta. "Você pode
dormir durante uma tempestade. Isso é impressionante. Quase tão impressionante quanto o
quanto você baba quando está cochilando.”
Não há tempo para escárnios. Aquele sonho . . . Kaladin virou-se para a varanda
porta, respirando rapidamente.
Ele vem. . . .
***
***
Syl disparou da densa escuridão da tempestade, um súbito clarão de luz no escuro. Ela
girou sobre Kaladin antes de parar na grade de ferro diante dele. Seu vestido parecia mais
comprido e esvoaçante do que o normal. A chuva passou por ela sem perturbar sua forma.
Syl olhou para o céu, então virou a cabeça bruscamente por cima do ombro.
“Kaladino. Algo está errado."
"Eu sei."
Syl girou, girando para um lado e para o outro. Seus olhos pequenos se arregalaram.
"Ele está vindo."
"Quem? A tempestade?"
“Aquele que odeia,” ela sussurrou. “A escuridão interior. Kaladin, ele está observando.
Algo vai acontecer. Algo ruim."
Kaladin hesitou apenas um momento, depois voltou para a sala, passando por
Adolin e entrando na luz. “Pegue o rei. Estamos saindo.
Agora."
"O que?" Adolin exigiu.
Kaladin abriu a porta da pequena sala onde Dalinar e Navani esperavam. O
grande príncipe estava sentado em um sofá, com expressão distante, Navani
segurando sua mão. Isso não era o que Kaladin esperava. O príncipe não parecia
assustado ou bravo, apenas pensativo. Ele estava falando baixinho.
Kaladin congelou. Ele vê coisas durante as tempestades.
"O que você está fazendo?" perguntou Navani. “Como você ousa ?”
"Você pode acordá-lo?" Kaladin perguntou, entrando na sala. “Precisamos sair desta
sala, deixar este palácio.”
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"Isso é ridículo", disse Adolin atrás do rei, jogando as mãos para o ar. “Este é o lugar
mais seguro nos campos de guerra. Você quer que a gente saia? Arrastar o rei para a tempestade?
“Precisamos acordar o príncipe supremo”, disse Kaladin, estendendo a mão para Dalinar.
Dalinar segurou seu braço ao fazê-lo. “O grande príncipe está acordado,” disse Dalinar, seu
olhar clareando, retornando do lugar distante onde estivera.
"O que está acontecendo aqui?"
“O garoto da ponte quer que evacuemos o palácio”, disse Adolin.
"Soldado?" perguntou Dalinar.
“Não é seguro aqui, senhor.”
"O que te faz dizer isso?"
“Instinto, senhor.”
A sala ficou silenciosa. Lá fora, a chuva diminuiu para um tamborilar suave. o
os cavaleiros chegaram.
“Vamos, então”, disse Dalinar, levantando-se.
"O que?" o rei exigiu.
“Você colocou este homem no comando de sua guarda, Elhokar”, disse Dalinar. “Se ele acha
que nossa posição não é segura, devemos fazer o que ele diz.”
Houve um implícito por agora após essa frase, mas Kaladin não se importou.
Ele passou pelo rei e Adolin, correndo de volta pela câmara principal para a porta de saída. Seu
coração martelava dentro dele, seus músculos tensos.
Syl, visível apenas para seus olhos, esvoaçou pela sala, frenético.
Kaladin abriu as portas. Seis homens estavam de guarda no corredor adiante, a maioria
homens de ponte com um membro da Guarda do Rei, um homem chamado Ralinor. “Estamos
indo embora”, disse Kaladin, apontando. “Beld e Hobber, vocês são um esquadrão avançado.
Verifique a saída do prédio — pelos fundos, passando pelas cozinhas — e grite se vir algo
incomum.
Moash, você e Ralinor são a retaguarda - observe esta sala até que eu tenha
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o rei e o grande príncipe fora de vista, então siga. Mart e Eth, fiquem ao lado do rei, não importa o
que aconteça.
Os guardas entraram em ação sem questionar. Enquanto os batedores corriam à frente,
Kaladin voltou para o rei, agarrou-o pelo braço e o arrastou para a porta. Elhokar permitiu, com
uma expressão atordoada no rosto.
Meu spren está tendo um ataque, pensou Kaladin, observando-a correr para frente e para trás.
no corredor. Foi isso que o motivou. Como ele iria explicar isso?
Que ele ouviu um windspren?
Mais fundo eles foram. Tempestades, esses corredores vazios eram perturbadores. Grande
parte do palácio era realmente apenas uma toca cortada na rocha do pico, com janelas esculpidas
nas laterais.
"Espere", disse Adolin, parando no lugar. “Por que está escuro? O que aconteceu com as
esferas?
Eles foram drenados de Luz.
Condenação. E o que era aquilo na parede do corredor à frente? Uma grande mancha de
escuridão. Kaladin pescou freneticamente uma esfera do bolso e a ergueu. Era um buraco! Uma
porta havia sido cortada neste corredor do lado de fora, cortada diretamente na rocha. Uma brisa
fria soprou para dentro.
A luz de Kaladin também iluminou algo no chão logo à frente. Um corpo caído onde os
corredores se cruzavam. Usava um uniforme azul. Beld, um dos homens
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Ele vai se matar, pensou Kaladin, correndo atrás dele. “Vá com o Príncipe Renarin!” ele gritou
para seus homens. “Faça o que ele diz! Proteja o rei!”
Os homens - incluindo Moash e Ralinor, que os alcançaram - começaram uma retirada frenética,
rebocando Navani e o rei.
"Pai!" Renarin chorou. Moash agarrou-o pelo ombro e puxou
ele voltou. “Eu posso lutar!”
"Vai!" Dalinar berrou. “Proteja o rei!”
Enquanto Kaladin atacava Dalinar e Adolin, a última coisa que ouviu falar
o grupo era a voz chorosa do Rei Elhokar. “Ele veio atrás de mim. Eu sempre soube que ele
faria. Como se ele tivesse vindo buscar o pai. . .”
Kaladin atraiu tanto Stormlight quanto ousou. O Assassino de Branco permaneceu calmamente
no corredor, irradiando sua própria Luz. Como ele poderia ser um Surgebinder? O spren tinha escolhido
este homem?
A Shardblade de Adolin se formou em suas mãos.
“Não”, disse Dalinar, “nós o atingimos juntos.” Seus olhos se estreitaram enquanto
ele observava o assassino, ainda de pé calmamente acima do corpo do pobre Beld.
“Não estou dormindo na mesa desta vez, seu bastardo. Você não vai tirar outro de mim!”
Kaladin recuou, segurando uma lança sem a ponta. As coisas que esse homem fez. . .
Ele não poderia ser um Windrunner, poderia?
Impossível.
"Pai!" Adolin gritou lá de cima. O jovem ficou de pé, mas a luz da tempestade que
emanava dele quase acabou. Ele tentou atacar o assassino, mas escorregou do teto e caiu
no chão, caindo em seu ombro. Sua Shardblade desapareceu quando caiu de seus dedos.
O assassino passou por cima de Adolin, que se mexeu, mas não se levantou. "Sinto
muito", disse o assassino, Stormlight fluindo de sua boca. “Eu não quero fazer isso.”
“Eu não vou te dar a chance,” Kaladin rosnou, avançando. Syl girou em torno dele, e
ele sentiu o vento soprando. Ele sentiu a fúria da tempestade, incitando-o a seguir em
frente. Ele se aproximou do assassino com o resto de sua lança empunhada como um
bordão e sentiu o vento o guiando.
Golpes feitos com precisão, um momento de união com a arma. Ele esqueceu suas
preocupações, esqueceu seus fracassos, esqueceu até mesmo sua raiva. Apenas Kaladin
e uma lança.
Como o mundo deveria ser.
O assassino levou um golpe no ombro, depois na lateral. Ele não podia ignorar
todos eles - sua Stormlight acabaria enquanto o curava. O assassino amaldiçoou, deixando
escapar outro bocado de Luz, e recuou, seus olhos Shin - um pouco grandes demais,
coloridos como safiras pálidas - se alargando com a rajada contínua de golpes.
Kaladin sugou o resto de seu Stormlight. Tão pequeno. Ele não pegou novas esferas
antes de vir para o serviço de guarda. Estúpido. Desleixado.
O assassino virou o ombro, levantando sua Shardblade, preparando-se para
estocar. Pronto, pensou Kaladin. Ele podia sentir o que iria acontecer. Ele contorcia o
golpe, levantando a ponta de sua lança. Atingiria o assassino na lateral da cabeça, um golpe
poderoso que nem mesmo o Stormlight compensaria facilmente. Ele ficaria atordoado. Uma
abertura.
eu tenho ele.
De alguma forma, o assassino saiu do caminho.
Ele se moveu muito rápido, mais rápido do que Kaladin previu. Tão rápido . . . Como
O próprio Kaladin. O golpe de Kaladin encontrou apenas ar livre, e ele evitou por
pouco ser atingido pela Shardblade.
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Os próximos movimentos de Kaladin vieram por instinto. Anos de treinamento deram a seus músculos
mentes próprias. Se ele estivesse lutando contra um inimigo comum, a maneira
como ele mudou automaticamente sua arma para bloquear o próximo golpe teria sido
perfeita. Mas o assassino tinha uma Shardblade. Os instintos de Kaladin — instilados com
tanta diligência — o traíram.
A arma prateada cortou o resto da lança de Kaladin, então
através do braço direito de Kaladin, logo abaixo do cotovelo. Um choque de dor incrível
percorreu Kaladin, e ele engasgou, caindo de joelhos.
Então . . . nada. Ele não conseguia sentir o braço. Tornou-se cinza e opaco, sem
vida, a palma da mão se abrindo, os dedos se abrindo enquanto metade da haste
de sua lança caiu de seus dedos e caiu no chão.
O assassino chutou Kaladin para fora do caminho, jogando-o contra a parede.
Kaladin gemeu, caindo ali.
O homem de roupa branca virou o corredor na direção do
rei tinha ido. Ele novamente passou por cima de Adolin.
“Kaladino!” Syl disse, sua forma uma fita de luz.
“Não posso vencê-lo”, Kaladin sussurrou, com lágrimas nos olhos. Lágrimas de dor.
Lágrimas de frustração. “Ele é um de nós. Um Radiante.
"Não!" Syl disse com força. "Não. Ele é algo muito mais terrível. Não
spren o guia, Kaladin. Por favor. Levante-se."
Dalinar havia se levantado no corredor entre o assassino e o
caminho para o rei. A bochecha do Blackthorn estava uma bagunça sangrenta, mas
seus olhos estavam lúcidos. "Eu não vou deixar você ficar com ele!" Dalinar berrou. “Não
Elhokar. Você levou meu irmão! Você não vai levar a única coisa que me resta dele!”
O assassino parou no corredor bem em frente a Dalinar. "Mas eu não sou
aqui para ele, Grande Príncipe,” ele sussurrou, Stormlight soprando de seus lábios.
"Estou aqui por você." O assassino avançou, afastando o golpe de Dalinar, e chutou o
Blackthorn na perna.
Dalinar caiu de joelhos, seu grunhido ecoando no corredor enquanto ele largava sua
lança. Um vento gelado soprou no corredor pela abertura na parede ao lado dele.
Eu vou falhar.
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O assassino balançou sua terrível lâmina para baixo em uma varredura final.
Dalinar não se esquivou.
Em vez disso, ele pegou a lâmina.
Dalinar juntou as palmas das mãos quando a Lâmina caiu, e ele a pegou pouco
antes de atingi-la.
O assassino grunhiu de surpresa.
Naquele momento, Kaladin se chocou contra ele, usando seu peso e
impulso para jogar o assassino contra a parede. Exceto que não havia uma parede aqui.
Eles atingiram o local onde o assassino havia cortado sua entrada no corredor.
Ele bateu forte. Sem preparação, sem colocar os pés debaixo dele. Ele bateu
contra a pedra fria e molhada, e sua visão brilhou como um raio.
Ele clareou um momento depois, e ele se viu deitado nas rochas na base da elevação que levava
ao palácio do rei, uma chuva suave o aspergia. Ele olhou para a luz distante do buraco na parede
acima. Ele havia sobrevivido.
Uma pergunta respondida, ele pensou, lutando para ficar de joelhos na rocha molhada. O
Stormlight já estava trabalhando em sua pele, que estava rasgada ao longo de seu lado direito. Ele
quebrou algo no ombro; ele podia sentir sua cura como uma dor ardente que lentamente recuava.
Mas seu antebraço e mão direitos, levemente iluminados pela luz da tempestade que se erguia
do resto dele, ainda eram de um cinza opaco. Como uma vela apagada seguida, essa parte dele não
brilhava. Ele não podia sentir isso; ele não conseguia nem mexer os dedos.
Eles caíram, flácidos, enquanto ele embalava a mão.
Perto dali, o Assassino de Branco ficou de pé na chuva. Ele de alguma forma conseguiu
ficar de pé e aterrissou, no controle, com equilíbrio. Este homem tinha um nível de experiência com seus
poderes que fazia Kaladin parecer um novo recruta.
O assassino se voltou para Kaladin, mas parou. Ele falou baixinho em uma língua que Kaladin
não entendia, as palavras sussurradas e sibilantes, contendo muitos sons de “sh”.
Tenho que me mexer, pensou Kaladin. Antes que ele convoque aquela Lâmina novamente.
Infelizmente, ele não conseguiu esconder o horror de ter perdido a mão. Não há mais luta de lança. Não
há mais cirurgia. Ambos os homens que ele aprendera a ser agora estavam perdidos para ele.
A cor voltou à sua mão, e uma sensação — dor fria — de repente inundou seu braço, mão, dedos. A
luz começou a fluir de sua mão.
"Não . . .” disse o assassino. "Não!"
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O que quer que Kaladin tenha feito com sua mão consumiu muito de sua Luz
e seu brilho geral desapareceu, deixando-o mal iluminado. Ainda de joelhos,
rangendo os dentes, Kaladin pegou a faca no cinto, mas sentiu que não a segurava
direito. Ele quase se atrapalhou com a arma quando a soltou.
Ele trocou a faca pela mão inábil. Teria que servir.
Ele se jogou de pé e atacou o assassino. Tem que acertá-lo rapidamente
para ter uma chance.
O assassino saltou para trás, subindo uns bons três metros, sua roupa
branca ondulando no ar da noite. Ele pousou com uma graça ágil, Shardblade
aparecendo em sua mão. "O que você está?" Ele demandou.
“A mesma coisa que você”, disse Kaladin. Ele sentiu uma onda de náusea, mas se
forçou a parecer firme. “Correvento.”
“Você não pode ser.”
Kaladin deu um passo à frente o mais ameaçador que pôde, esperando que seu
Stormlight durasse o suficiente para ser imponente. Ele respirou, deixando-o soprar
diante dele, levemente luminescente na escuridão.
O assassino se arrastou para trás através de uma poça. “Eles voltaram?” ele
exigiu. "Eles estão todos de volta?"
“Sim”, disse Kaladin. Parecia a resposta certa. a resposta que
iria mantê-lo vivo, pelo menos.
O assassino o encarou por mais um momento, então se virou e fugiu. Kaladin
observou a forma brilhante correr e depois se erguer no céu. Ele disparou para o leste
como um raio de luz.
“Tempestades”, disse Kaladin, então exalou o último suspiro de sua Luz e
desabou em uma pilha.
***
Quando ele recuperou a consciência, Syl estava ao lado dele no chão rochoso, com as
mãos nos quadris. "Dormindo quando você deveria estar de guarda?"
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Ele chegou ao topo. Parte dele temia que encontrasse todos mortos. o
os corredores estavam silenciosos. Sem gritos, sem guardas. Nada. Ele continuou,
sentindo-se sozinho, até que viu uma luz à frente.
"Pare!" chamou uma voz trêmula. Mart, da Ponte Quatro. “Você no escuro!
Se identifique!"
Kaladin continuou avançando para a luz, exausto demais para responder. Mart e
Moash ficou de guarda na porta dos aposentos do rei, junto com alguns dos homens da
Guarda Real. Eles soltaram gritos de surpresa ao reconhecer Kaladin. Eles o conduziram ao
calor e à luz dos aposentos de Elhokar.
Aqui, ele encontrou Dalinar e Adolin — vivos — sentados nos sofás. Eth cuidou de suas
feridas; Kaladin havia treinado vários homens na Ponte Quatro em medicina de campo básica.
Renarin caiu em uma cadeira perto do canto, sua Shardblade descartada a seus pés como um
pedaço de lixo. O rei andava no fundo da sala, falando baixinho com sua mãe.
"Quão?" Adolin exigiu. "Você caiu. Eu mal estava acordado, mas sei que vi você
cair.
Eu sou um Surgebinder, pensou Kaladin enquanto Dalinar olhava para ele. Eu usei
Stormlight. Ele queria dizer as palavras, mas elas não saíam. Não na frente de Elhokar
e Adolin.
Tempestades. Eu sou um covarde.
“Eu tinha um bom controle sobre ele”, disse Kaladin. "Não sei. Caímos no ar e,
quando acertamos, eu não estava morto.
O rei assentiu. “Você não disse que ele te prendeu no teto?” ele disse a Adolin. “Eles
provavelmente flutuaram até o fim.”
"Sim", disse Adolin. "Eu suponho."
"Depois que você pousou", disse o rei, esperançoso, "você o matou?"
“Não”, disse Kaladin, “ele fugiu, no entanto. Acho que ele ficou surpreso por nós
lutamos tão habilmente quanto nós.
"Capaz?" perguntou Adolfo. “Éramos como três crianças atacando um demônio
do abismo com paus. Stormfather! Nunca fui tão bem encaminhado na minha vida.”
"Pelo menos fomos alertados", disse o rei, parecendo abalado. “Este homem
da ponte. . . ele é um bom guarda-costas. Você será elogiado, jovem.”
Kaladin encontrou os olhos de Dalinar. O príncipe ouviu. Este Szeth não veio para o rei,
mas Dalinar.
Dalinar não disse nada para corrigir o rei, então Kaladin também não.
“O que faremos se ele voltar?” perguntou Adolfo.
"Eu não sei", disse Dalinar, sentando-se no sofá ao lado de seu
filho. "Não sei . . .”
Cuide de suas feridas. Era a voz do pai de Kaladin, sussurrando dentro dele. O
cirurgião. Costure essa bochecha. Redefinir o nariz.
Ele tinha um dever mais importante. Kaladin forçou-se a ficar de pé, embora
ele sentiu como se estivesse carregando pesos de chumbo e pegou uma lança de um
dos homens na porta. “Por que os corredores estão silenciosos?” ele perguntou a
Moash. “Você sabe onde estão os criados?”
“O grande príncipe,” disse Moash, acenando para Dalinar. “Brightlord Dalinar enviou
alguns dos homens para os aposentos dos empregados para retirar todos. Ele pensou
que se o assassino voltasse, ele poderia começar a matar indiscriminadamente. Imaginei
que quanto mais pessoas deixassem o palácio, menos vítimas haveria.
***
Adolin afundou em seu assento quando o garoto da ponte saiu. Kaladin não
deu nenhuma explicação, é claro, e não pediu permissão ao rei para se retirar.
O homem da tempestade parecia se considerar acima dos olhos claros. Não, o agressor
parecia se considerar acima do rei.
Ele lutou ao seu lado, parte dele disse. Quantos homens, de olhos claros ou
escuro, ficaria tão firme contra um Shardbearer?
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Preocupado, Adolin olhou para o teto. Ele não poderia ter visto o que ele pensou que
tinha. Ele estava atordoado com a queda do teto. Certamente o assassino não havia
realmente cortado Kaladin no braço com sua Shardblade.
Afinal, o braço parecia perfeitamente bem agora.
Mas por que faltou a manga?
Ele caiu com o assassino, pensou Adolin. Ele lutou e parecia que estava ferido,
mas não estava. Isso tudo poderia ser parte de algum ardil?
Pare com isso, Adolin pensou consigo mesmo. Você ficará tão paranóico quanto Elhokar. Ele
olhou para o rei, que estava olhando - rosto pálido - para sua taça de vinho vazia.
Ele realmente tinha passado por tudo no jarro? Elhokar caminhou até seu quarto,
onde haveria mais esperando por ele, e abriu a porta.
***
“Eles já fizeram o suficiente! Eles sangraram sua parte. Eu deveria banir todos eles.
Dalinar pode encontrar diferentes guarda-costas.
"Eles fizeram a escolha", disse Syl. “Você não pode tirar isso deles.”
Kaladin ajoelhou-se, lutando contra sua dor.
Você tem que aprender quando se importar, filho. A voz de seu pai. E quando deixar
vai. Você vai crescer calos.
Ele nunca teve. Atacá-lo, ele nunca teve. Foi por isso que ele nunca foi um bom
cirurgião. Ele não podia perder pacientes.
E agora, agora ele matou? Agora ele era um soldado? Como isso fez algum sentido?
Ele odiava o quão bom ele era em matar.
Ele respirou fundo, recuperando o controle, com esforço. “Ele pode fazer coisas que eu
não posso,” ele disse finalmente, abrindo os olhos e olhando para Syl, que estava no ar
perto dele. “O assassino. É porque tenho mais palavras para falar?”
"Há mais", disse Syl. “Você não está pronto para eles ainda, eu não acho.
Independentemente disso, acho que você já poderia fazer o que ele faz. Com prática.
“Mas como ele está Surgebinding? Você disse que o assassino não tinha spren.
“Nenhum honorspren daria a essa criatura os meios para matar como ele faz.”
“As perspectivas podem ser diferentes entre os humanos”, disse Kaladin, tentando
manter a emoção em sua voz enquanto virava Beld com o rosto para baixo para não ter que
ver aqueles olhos enrugados e queimados. “E se o honorspren pensasse que este assassino
estava fazendo a coisa certa? Você me deu os meios para massacrar Parshendi.”
"Proteger."
“Aos olhos deles, os Parshendi estão protegendo sua espécie”, disse Kaladin. "Para
eles, eu sou o agressor.”
Syl sentou-se, envolvendo os joelhos com os braços. "Não sei.
Pode ser. Mas nenhum outro honorspren está fazendo o que eu faço. Eu sou o único que
desobedeceu. Mas sua Shardblade . . .”
"O que é que tem?" Kaladin perguntou.
Kaladin levantou-se e caminhou pelo corredor lateral, segurando sua lanterna. Tinha safiras,
tornando as paredes azuis. O assassino abriu aquele buraco com sua lâmina, entrou no corredor e
matou Beld. Mas Kaladin havia enviado dois homens na frente.
Sim, outro corpo. Hobber, um dos primeiros homens que Kaladin salvou na Ponte Quatro.
Tempestades levam aquele assassino! Kaladin lembrou-se de salvar este homem depois que ele foi
deixado por todos para morrer no planalto.
Kaladin se ajoelhou ao lado do cadáver e o rolou.
E a encontrou chorando. . . .
... desculpe,” Hobber disse, dominado pela emoção e apenas “eu estou
capaz de falar. “Sinto muito, Kaladin.”
“Hobber!” Kaladin disse. "Você está vivo!" Então ele notou que as pernas do uniforme de
Hobber haviam sido cortadas no meio da coxa. Por baixo do tecido, as pernas de Hobber estavam
escurecidas e cinzentas, mortas, como o braço de Kaladin.
“Eu nem o vi”, disse Hobber. “Ele me cortou e depois esfaqueou Beld. Eu ouvi você
lutando. Pensei que todos vocês tivessem morrido.
“Está tudo bem”, disse Kaladin. "Você esta bem."
“Não consigo sentir minhas pernas”, disse Hobber. "Eles foram embora. Não sou mais
soldado, senhor. Eu sou inútil agora. EU-"
“Não”, disse Kaladin com firmeza. “Você ainda é a Ponte Quatro. Você é sempre a
Ponte Quatro. Ele se forçou a sorrir. “Nós apenas teremos Rock ensinando você a cozinhar.
Como você está com ensopado?
"Horrível, senhor", disse Hobber. “Eu posso queimar caldo.”
“Então você vai se encaixar perfeitamente com a maioria dos cozinheiros militares. Vamos,
vamos levá-lo de volta para os outros. Kaladin se esforçou, colocando os braços sob Hobber,
tentando levantá-lo.
Seu corpo não teria nada disso. Ele soltou um gemido involuntário, colocando
Hobber recua.
O príncipe Valam pode estar morto, Brightness Tyn, escreveu o spanreed. Nossos
informantes são incertos. Ele nunca teve a melhor saúde e agora há rumores de que sua
doença finalmente o venceu. Suas forças estão se preparando para tomar Vedenar, no
entanto, se ele estiver morto, seu filho bastardo provavelmente está fingindo que não está.
O que significaria para sua família se o príncipe estivesse morto? Ele tinha sido um dos
principais problemas de seu pai nos últimos dias de sua vida, e sua casa se endividou para
conseguir aliados para ganhar a atenção do alto príncipe ou talvez - em vez disso - tentar derrubá-
lo. Uma guerra de sucessão poderia pressionar as pessoas que detinham as dívidas de sua família,
e isso poderia levá-los a exigir pagamentos de seus irmãos. Ou, em vez disso, o caos pode fazer
com que os credores se esqueçam dos irmãos de Shallan e de sua insignificante casa.
E quanto aos Ghostbloods? A guerra de sucessão os tornaria mais ou menos propensos a vir,
“De qualquer forma, podemos querer ir para Jah Keved”, disse Tyn.
“Você conhece a cultura, as pessoas. Isso será útil.
“É uma zona de guerra!”
“Guerra significa desespero, e desespero é o leite materno, garoto. Assim que seguirmos seu
exemplo nas Planícies Despedaçadas, talvez escolhendo outro ou dois membros para nossa equipe,
provavelmente iremos visitar sua terra natal.
Shallan sentiu uma pontada imediata de culpa. Pelo que Tyn disse, as histórias
ela disse, ficou claro que muitas vezes ela escolheu ter alguém como Shallan sob sua
proteção. Um acólito, alguém para nutrir. Shallan suspeitava que era pelo menos em parte porque
Tyn gostava de ter alguém por perto para impressionar.
Sua vida deve ser tão solitária, pensou Shallan. Sempre em movimento, sempre tomando
tudo o que ela pode conseguir, mas nunca dando. Exceto de vez em quando, para um
jovem ladrão que ela pode promover. . .
Uma sombra estranha se moveu pela parede da tenda. Padrão, embora Shallan só o
notasse porque ela sabia o que procurar. Ele podia ser praticamente invisível quando queria,
embora, ao contrário de alguns spren, não pudesse desaparecer completamente.
O spanreed continuou a escrever, dando a Tyn um resumo mais longo das condições
em vários países. Depois disso, produziu uma declaração curiosa.
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O líder, a quem você chama de Vathah, vale uma recompensa de quatro vassouras de
esmeralda, escreveu a caneta. O resto, duas vassouras cada.
"Recompensa?" perguntou Shalan. “Eu fiz promessas a esses homens!”
"Silêncio!" Tyn disse. “Não estamos sozinhos neste acampamento, criança tola. Se você quiser
nós mortos, tudo o que você precisa fazer é deixá-los ouvir esta conversa.
“ Não estamos trocando dinheiro por eles,” Shallan disse mais suavemente. — Tyn, dei minha
palavra.
"Sua palavra?" Tyn disse, rindo. “Garoto, o que você pensa que somos? Sua palavra?
Shalan corou. Na mesa, o spanreed continuou a escrever, alheio ao fato de que eles não estavam
prestando atenção. Estava dizendo algo sobre um trabalho que Tyn já havia feito antes.
“Mas aqui está a coisa. As mentiras que contamos, os sonhos que criamos, não são reais. Não
podemos deixá-los ser reais. Esta pode ser a lição mais difícil que você tem que aprender.” Ela se
virou para Shallan, sua expressão ficando dura, todo senso de diversão relaxada se foi. “Quando uma
boa vigarista morre, geralmente é porque ela começa a acreditar nas próprias mentiras. Ela encontra
algo bom e quer que continue. Ela continua, pensando que pode fazer malabarismos. Mais um dia,
ela diz a si mesma. Mais um dia, e então. . .”
Tyn deixou cair a xícara. Ele atingiu o chão, o vinho espirrando vermelho-sangue
pelo chão da tenda e pelo tapete de Tyn.
Tapete vermelho . . . uma vez que era branco. . .
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Shallan voltou a se sentar no banco, agitada — tanto com Tyn quanto consigo mesma.
Ela não deveria se surpreender com o fato de Tyn querer trair Vathah e seus homens - ela sabia o
que Tyn era e havia deixado ansiosamente que a mulher a ensinasse. Na verdade , Vathah e seus
homens provavelmente mereciam suas punições.
Isso não significava que Shallan iria traí-los. Ela disse a eles que eles poderiam mudar. Ela
havia dado sua palavra.
Mentiras . . .
Só porque você aprendeu a mentir não significava que você tinha que deixar a mentira dominar
você. Mas como ela poderia proteger Vathah sem alienar Tyn? Será que ela tinha essa opção?
Por quanto tempo você achou que conseguiria manter essa mentira? . .
“Aqui agora,” Tyn disse, sorrindo amplamente. “Essa é uma boa notícia.”
Shallan sacudiu-se de suas ruminações, olhando para o que o spanreed estava
escrevendo.
Em relação à sua missão em Amydlatn, dizia, nossos benfeitores escreveram para
dizer que estão satisfeitos. Eles querem saber se você recuperou a informação, mas acho que
isso é secundário para eles. Eles deixam escapar que encontraram a informação de que
precisam em outro lugar, algo sobre uma cidade que estão pesquisando.
De sua parte, não há notícias de que o alvo tenha sobrevivido. Parece que sua preocupação
com o fracasso da missão é infundada. O que quer que tenha acontecido a bordo do navio,
funcionou a nosso favor. O Prazer do Vento é relatado como perdido por todos. Jasnah Kholin
está morto.
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– Ao menos execute a operação – disse Tyn, distraído. “Eu mesmo teria ido, mas não suporto
navios. Esses mares agitados reviram meu estômago do avesso. . . .”
Shalan não conseguia falar. Tyn era um assassino. Tyn estava por trás do golpe
em Jasnah Kholin.
sua. Não parecia uma notícia importante para nossos informantes até que eu perguntei.
Shallan olhou para cima assim como Tyn, encontrando os olhos da mulher.
– Ah, Danação – disse Tyn.
Shallan tentou se soltar. Em vez disso, ela se viu sendo puxada da cadeira.
Ela não conseguiu acompanhar os movimentos rápidos de Tyn quando a mulher a empurrou para
no chão, de cara. A bota da mulher seguiu para as costas de Shallan, tirando o ar dela e
lançando um choque em seu corpo. A visão de Shallan embaçou enquanto ela ofegava por ar.
"Ajuda!" Shallan resmungou, mal conseguindo falar enquanto tentava rastejar em direção à parede da
tenda.
Tyn se ajoelhou nas costas de Shallan, pressionando o ar de seus pulmões novamente. “Mandei
meus homens limparem a área ao redor desta tenda. Eu estava preocupado com você alertando os
desertores que nós os entregaríamos. Stormfather! Ela se ajoelhou, com a cabeça mais perto do ouvido
de Shallan. Enquanto Shallan lutava, Tyn agarrou-a pelo ombro e apertou com força. "Fez. Jasnah.
Viver?"
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Lutar.
Shallan puxou sua perna livre de Tyn e girou, lançando-se no
mulher. Ela não seria impotente novamente. Ela não iria!
Tyn engasgou quando Shallan atacou com tudo o que tinha. Uma bagunça
frenética, raivosa e arranhada. Não foi eficaz. Shallan não sabia quase nada sobre como
lutar, e em momentos ela se viu gemendo de dor uma segunda vez, o punho de Tyn
enterrado em seu estômago.
Shallan caiu de joelhos, com lágrimas no rosto. Ela tentou, inutilmente,
inalar. Tyn acertou a lateral da cabeça dela, deixando sua visão totalmente branca.
“Sinto muito,” Tyn disse, a voz fria. “Eu vou ter que amarrar isso bem.
De certa forma, estou orgulhoso de você. Você me enganou. Você teria sido bom nisso.
Calma, Shallan disse a si mesma. Fique calmo!
Dez batimentos cardíacos.
– Então estou ficando louco – disse Tyn. “Ouvir vozes. Vendo coisas. Acho que parte de mim
não quer fazer isso. Ela avançou, levantando sua lâmina. “Sinto muito que você tenha que
aprender a lição dessa maneira. Às vezes, devemos fazer coisas que não gostamos, garoto.
Coisas difíceis.”
Shallan rosnou, empurrando as mãos para frente. A névoa se retorceu e se contorceu em suas
mãos quando uma brilhante lâmina prateada se formou ali, perfurando Tyn no peito. A mulher mal teve
tempo de suspirar de surpresa enquanto seus olhos ardiam em seu crânio.
“Pai da Tempestade!” Vathah disse, entrando na tenda, com a mão no peito enquanto
olhava para a Shardblade. “Naquela noite, quando você implorou a nós, você poderia ter
matado todos nós, e os bandidos também. Você poderia ter feito isso sozinho
—”
O FIM DE
Parte dois
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Na cidade de Narak, as pessoas fecharam as janelas com força à medida que a noite se aproximava
e a tempestade se aproximava. Eles enfiaram trapos sob as portas, colocaram tábuas de suporte no
lugar, martelaram grandes blocos quadrados de madeira nas janelas.
Eshonai não participou dos preparativos, mas ficou do lado de fora da residência de
Thude, ouvindo seu relatório - ele havia acabado de voltar de uma reunião com os Alethi,
organizando uma negociação para discutir a paz. Ela queria enviar alguém mais cedo, mas os Cinco
deliberaram e reclamaram até que Eshonai quis estrangular todos eles. Pelo menos eles finalmente
concordaram em deixá-la enviar um mensageiro.
pegou a esfera com o spren cativo de Venli de seu bolso e sintonizou o Ritmo da Resolução.
Resolve era uma batida imponente com um senso constante e crescente de importância
e poder. Ela deixou Narak e, alcançando o primeiro abismo, ela saltou. Apenas warform
tinha força para tais saltos; para os trabalhadores alcançarem planaltos externos e cultivarem
alimentos, eles usavam pontes de corda que eram puxadas para trás e guardadas antes de
cada tempestade.
Ela colocou a base do escudo contra uma crista de rocha no chão, então virou o ombro
contra ela, abaixou a cabeça e se apoiou com um pé para trás. A outra mão segurava a pedra com
o spren. Ela teria preferido usar seu Plate, mas por algum motivo, ele interferiu no processo de
transformação.
O trovão bateu contra ela enquanto o vento furioso tentava puxá-la para fora do
planalto e jogá-la no ar. Ela manteve os olhos fechados, pois tudo estava escuro dentro da
tempestade, exceto pelos relâmpagos. Não lhe parecia que estava sendo protegida. Seu ombro
contra o vento, encolhida atrás de uma colina, parecia que o vento estava fazendo o possível
para destruí-la. Rochas trituraram contra o planalto escuro próximo, sacudindo o chão. Tudo o
que ela podia ouvir era o rugido do vento em seus ouvidos, ocasionalmente pontuado por trovões.
Uma música terrível sem ritmo.
Ela manteve a Resolução sintonizada dentro dela. Ela podia sentir que, pelo menos, mesmo
se ela não pudesse ouvir.
A chuva que caía como pontas de flecha batia em seu corpo, ricocheteando em sua
placa craniana e em sua armadura. Ela apertou a mandíbula contra o frio profundo e de gelar os
ossos e permaneceu no lugar. Ela já havia feito isso muitas vezes antes, seja quando se
transformava ou quando em um ataque surpresa ocasional contra os Alethi. Ela poderia sobreviver.
Ela sobreviveria .
Ela se concentrou no ritmo em sua cabeça, agarrando-se a algumas pedras enquanto
o vento tentava empurrá-la para fora do planalto. Demid, o ex-companheiro de Venli, iniciou
um movimento onde as pessoas que queriam se transformar esperavam dentro dos prédios
até que a tempestade começasse por um tempo. Eles só saíram depois que a explosão inicial
de fúria passou. Isso era arriscado, pois nunca se sabia quando chegaria o ponto de
transformação.
Eshonai nunca havia tentado. As tempestades eram violentas, eram perigosas,
mas também foram objetos de descoberta. Dentro deles, o familiar tornou-se algo grandioso,
majestoso e terrível. Ela não ansiava por entrar neles, mas quando precisava, sempre achava a
experiência emocionante.
Ela ergueu a cabeça, olhos fechados, e virou o rosto para os ventos — sentindo-os atingi-
la, sacudi-la. Ela sentiu a chuva em sua pele. O Cavaleiro das Tempestades era um traidor,
sim, mas você não poderia ter um traidor que não tivesse originalmente
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sido um amigo. Essas tempestades pertenciam ao seu povo. Os ouvintes eram das tempestades.
O rosto estava lá. Infinito, expansivo. Os humanos falaram de seu Stormfather, mas
nunca o conheceram como um ouvinte. Tão largo quanto o próprio céu, com olhos cheios de
incontáveis estrelas. A pedra preciosa na mão de Eshonai explodiu em chamas.
Poder, energia. Ela o imaginou correndo por ela, energizando-a, animando -a. Eshonai
jogou a pedra preciosa contra o chão, quebrando-a e liberando o spren. Ela trabalhou duro para
obter a sensação adequada , como Venli a treinou.
É MESMO ISTO QUE QUERES? A voz reverberou através dela como um trovão.
O Cavaleiro havia falado com ela! Isso acontecia nas músicas, mas não. . . Nunca . . .
Ela sintonizou Apreciação, mas é claro que era o mesmo ritmo agora. Bater. Bater. Bater.
De fogos que arderam e ainda assim se foram. De calor ele podia sentir quando outros não
sentiam. De gritos próprios que ninguém ouviu. De tortura sublime, para a vida que significava.
“Ele não parece ver nada. Às vezes ele murmura. Às vezes ele
gritos. Mas sempre, ele apenas olha.”
O Dom e as palavras. Não dele. Nunca dele. Agora dele.
“Tempestades são assustadoras, não é? Eu tive que percorrer todo esse caminho com isso, seu
Majestade. Ouvindo-o reclamar na parte de trás da carroça metade do tempo.
Então senti-lo olhando para a parte de trás da minha cabeça o resto.
“E a inteligência? Você o mencionou.
"Sim sua Majestade. Ele pulou para fora do vagão e encontrou um, então, er,
ele se bateu na cabeça com isso, Majestade. Fê-lo três ou quatro vezes.
Voltou direto para a carroça com um sorriso estranho e disse. . . hum . . .”
"Sim?"
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“Bem, ele disse que precisava, uh, eu tinha isso lembrado para você. Ele
disse, 'Eu precisava de um quadro de referência objetivo para julgar a experiência de sua
empresa. Em algum lugar entre quatro e cinco golpes, eu coloco isso.' Não entendi direito o
que ele quis dizer, senhor. Acho que ele estava zombando de mim.
"Aposta segura."
Por que eles não gritaram? Aquele calor! De morte. Da morte e dos mortos e dos mortos e
suas conversas e não gritos de morte, exceto da morte que não veio.
“Depois disso, Vossa Majestade, Wit meio que, bem, fugiu. Nas colinas.
Como um comedor de chifres de assalto.
“Não tente entender Wit, Bordin. Você só vai causar dor a si mesmo.”
"Sim, Brightlord."
“Eu gosto desse Wit.”
mas fundir é muito mais fácil do que forjar, e você deve ter algo que possamos produzir
rapidamente. Suas ferramentas de pedra não servirão contra o que está por vir.”
“Estou disposto a considerar qualquer coisa hoje em dia. Vossa Majestade, sugiro que o
envie aos ardentes. Talvez eles possam ajudar sua mente a se recuperar.
“O que você vai fazer com a Shardblade?”
“Tenho certeza de que podemos encontrar um bom uso para isso. Na verdade, algo me ocorre
agora. Talvez eu precise de você, Bordin.
“O que você precisar, Brightlord.”
"Eu penso . . . Acho que estou atrasado. . . desta vez . . .”
Há quanto tempo?
Há quanto tempo?
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Há quanto tempo?
Há quanto tempo?
Há quanto tempo?
Há quanto tempo?
Há quanto tempo?
Demasiado longo.
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parecia se contorcer em torno dela. Ela disparou sobre o abismo e pousou entre seu povo,
linhas vermelhas de poder subindo por suas pernas enquanto ela se agachava, absorvendo
o impacto da aterrissagem.
As pessoas recuaram. Tão claro. Tudo estava tão claro.
“Voltei das tempestades”, disse ela a Louvor, o que também poderia ser
usado para a verdadeira satisfação. “Trago comigo o futuro de dois povos. Nosso tempo
de perda chegou ao fim.
“Eshonai?” Era Thude, vestindo seu casaco comprido. “Eshonai, seus olhos.”
"Sim?"
“Eles são vermelhos.”
“Eles são uma representação do que eu me tornei.”
“Mas, nas músicas...”
"Irmã!" Eshonai chamado para Resolver. “Venha ver o que você fez!”
Venli se aproximou, tímido a princípio. “Forma de tempestade,” ela sussurrou para Awe.
“Funciona, então? Você pode se mover nas tempestades sem perigo?
"Mais do que isso", disse Eshonai. “Os ventos me obedecem. E Venli, eu posso
sentir algo. . . algo construindo. Uma tempestade."
“Você sente uma tempestade agora? Nos ritmos?
“Além dos ritmos”, disse Eshonai. Como ela poderia explicar isso? Como ela
poderia descrever o gosto para alguém sem boca, a visão para alguém que nunca tinha
visto? “Sinto uma tempestade se formando além da nossa experiência. Uma tempestade
poderosa e raivosa. Uma tempestade. Com o suficiente de nós carregando esta forma
juntos, poderíamos trazê-la. Poderíamos dobrar as tempestades à nossa vontade e
derrubá-las sobre nossos inimigos.
O cantarolar ao Ritmo do Pavor se espalhou entre aqueles que assistiram. Como eram
ouvintes, podiam sentir o ritmo, ouvi-lo. Todos estavam em sintonia, todos estavam no
ritmo um do outro. Perfeição.
Eshonai estendeu os braços para os lados e falou em voz alta. “Deixe de lado o
desespero e cante no Ritmo da Alegria! Olhei nas profundezas dos olhos do Cavaleiro da
Tempestade e vi sua traição. Eu conheço sua mente e vi sua intenção de ajudar os humanos
contra nós. Mas minha irmã descobriu a salvação! Com esta forma, podemos ficar por conta
própria, independentes, e podemos varrer nossos inimigos desta terra como folhas antes da
tempestade!
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A longa Lâmina prateada transmutou-se em vapor branco, mantendo sua forma por
apenas um breve momento, como um anel de fumaça - antes de explodir em uma nuvem
de riachos brancos contorcidos. Adolin rosnou de frustração, andando de um lado para o outro no
planalto, a mão estendida para o lado enquanto ele retomava a arma. Dez batimentos cardíacos.
Às vezes, parecia uma eternidade.
Ele usava seu Plate sem o elmo, que ficava no topo de uma rocha próxima, então seu cabelo
esvoaçava com a brisa matinal. Ele precisava do Plate; seu ombro e lado esquerdo eram uma
massa de hematomas roxos. Sua cabeça ainda doía por ter batido no chão durante o ataque do
assassino na noite passada. Sem o Plate, ele não seria tão ágil hoje.
Além disso, ele precisava de sua força. Ele continuou olhando por cima do ombro,
esperando que o assassino estivesse lá. Ele passou a noite toda acordado na noite anterior,
sentado no chão do lado de fora do quarto do pai, vestindo Plate, braços cruzados sobre os
joelhos, mascando casca de árvore para se manter acordado.
Ele foi pego sem seu Plate uma vez. De novo não.
E o que você vai fazer? ele pensou consigo mesmo quando sua lâmina reapareceu.
Usa o tempo todo?
A parte dele que fazia essas perguntas era racional. Ele não queria ser racional agora.
Adolin caminhou até a borda do planalto, olhando para a extensão irregular das Shattered
Plains. Um grupo de três guardas o observava nas proximidades. Risível. O que três homens
da ponte fariam se o Assassino de Branco voltasse?
Kaladin valia alguma coisa no ataque, pensou Adolin. Mais do que você era. Aquele
homem tinha sido suspeitosamente eficaz.
Renarin disse que Adolin foi injusto com o capitão da ponte, mas havia algo estranho
naquele homem. Mais do que sua atitude - o
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do jeito que ele sempre agiu ao falar com você, ele estava te fazendo um favor. A maneira
como ele parecia tão decididamente triste com tudo, zangado com o próprio mundo.
Ele era desagradável, claro e simples, mas Adolin conhecera muitas pessoas
desagradáveis.
Kaladin também era estranho. De maneiras que Adolin não poderia explicar.
Bem, apesar de tudo, os homens de Kaladin estavam apenas cumprindo seu dever. Não
adianta brigar com eles, então ele deu um sorriso.
A Shardblade de Adolin caiu em seus dedos novamente, leve demais para seu tamanho.
Ele sempre sentiu uma certa força ao segurá-lo. Nunca antes Adolin se sentiu impotente ao
carregar seus fragmentos. Mesmo cercado pelos Parshendi, mesmo certo de que iria morrer,
ele ainda sentia poder.
Onde estava esse sentimento agora?
Ele girou e jogou a arma, concentrando-se como Zahel o havia ensinado anos antes,
enviando uma instrução direta para a Lâmina – imaginando o que ele precisava fazer. Ele se
manteve unido, girando de ponta a ponta, piscando no ar. Ele afundou até o cabo na pedra da
formação rochosa. Adolin soltou a respiração que estava segurando. Finalmente. Ele soltou a
lâmina, e ela explodiu em névoa, que fluiu como um pequeno rio do buraco deixado para trás.
Kadash correu em direção a Adolin. "Brightlord", disse ele. "Eu não tinha percebido
que você estava vindo para supervisionar."
"Não estou aqui para supervisionar", disse Adolin, olhando com desconforto para o
Conjuradores. “Estou apenas surpreso. Você não costuma fazer isso à noite?”
“Não podemos mais, brilhante,” disse Kadash. “Existem muitas demandas sobre os
Soulcasters. Edifícios, alimentos, remoção de resíduos . . .
Para encaixar tudo, vamos precisar começar treinando vários ardentes em cada fabrial,
depois trabalhando em turnos. Seu pai aprovou isso no início da semana.
Isso atraiu olhares de vários dos ardentes vestidos de vermelho. O que eles
pensaram sobre os outros treinando em seus fabrials? Suas expressões quase alienígenas
eram ilegíveis.
"Entendo", disse Adolin. Tempestades, dependemos muito dessas coisas.
Todos falavam sobre Shardblades e Shardplate e suas vantagens na guerra. Mas, na
verdade, foram esses estranhos fabrials - e os grãos que eles criaram - que permitiram que
essa guerra continuasse como estava.
“Podemos prosseguir, brilhante?” Kadash perguntou.
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A parede de seda voltou a subir, bloqueando a visão dos Soulcasters. Pouco antes disso,
Adolin notou uma das mãos dos Soulcasters. O brilho do fabrial se foi. Provavelmente uma
ou mais pedras preciosas haviam se quebrado.
“Eu ainda acho incrível,” disse Kadash, olhando para a barreira de pedra.
“Mesmo depois de todos esses anos. Se precisávamos de uma prova da mão do Todo-
Poderoso em nossas vidas, certamente é isso.” Alguns gloriosos apareceram ao redor dele,
girando e dourados.
“Os Radiantes poderiam fazer Soulcast”, disse Adolin, “não poderiam?”
“Está escrito que eles poderiam,” Kadash disse cuidadosamente. O Recreio - o
termo para a traição dos Radiantes à humanidade - foi frequentemente visto como uma
falha do vorinismo como religião. A maneira como a Igreja procurou tomar o poder nos
séculos seguintes foi ainda mais embaraçosa.
“O que mais os Radiantes poderiam fazer?” perguntou Adolfo. “Eles tinham poderes
estranhos, certo?”
“Eu não li muito sobre isso, brilhante,” disse Kadash. “Talvez eu devesse ter passado
mais tempo aprendendo sobre eles, apenas para lembrar os males do orgulho. Farei isso,
brilhante, a fim de permanecer fiel e lembrar o lugar apropriado de todos os ardentes.”
"Sim."
Não adiantava esconder. Seu pai e o rei haviam contado aos altos príncipes
e estavam planejando como divulgar a informação para todos os outros.
Adolin encontrou os olhos do ardente. “Aquele assassino andava pelas paredes, como se o
puxão da terra não eram nada para ele. Ele caiu cem pés sem ferimentos.
Ele era como um Portador do Vazio, a morte ganhando forma. Então eu te pergunto novamente. O que
os Radiantes poderiam fazer? Habilidades como essas foram atribuídas a eles?”
"Eu preciso saber", disse Adolin. “Olhe para ele. Ler. Diga-me o que essa criatura
pode ser capaz de fazer. Temos que saber lutar com ele. Ele vai voltar.”
“Sim,” Kadash disse, visivelmente abalado. "Mas . . . Adolfo? Se o que você diz é
verdadeiro . . . Tempestades! Pode significar que os Radiantes não estão mortos.
"Eu sei."
“Todo-poderoso nos proteja,” Kadash sussurrou.
***
Navani Kholin adorava acampamentos de guerra. Nas cidades comuns, tudo era tão confuso.
Lojas onde dificilmente pertenciam, ruas que se recusavam a correr em linha reta.
Tudo foi feito e verificado três vezes. Ela deu um passo à frente de sua plataforma,
segurando o corrimão firmemente com a mão livre e
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Mão segura enluvada - e abençoou o Todo-Poderoso pelo poder de distração de um bom projeto
fabril. Ela usou este primeiro para se distrair de se preocupar com Jasnah, embora ela finalmente
percebesse que Jasnah ficaria bem. É verdade que os relatórios agora diziam que o navio havia
sido perdido por todos, mas esta não foi a primeira vez que um suposto desastre atingiu a filha de
Navani.
Jasnah brincou com o perigo como uma criança brincava com um cremling cativo, e ela sempre
superava.
O retorno do assassino, no entanto. . . Oh, Stormfather. Se ele tomou Dalinar como
ele tinha Gavilar. . .
“Dêem o sinal”, ela disse aos ardentes. “Verificamos tudo mais vezes do que o útil.”
“Não está caindo”, disse Navani. "Eu vou me contentar com isso."
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“Se os ventos quisessem, eu estaria lá em cima”, disse Rushu, levantando uma luneta.
“Não consigo ver nem mesmo um brilho nas pedras preciosas. E se eles estiverem rachando?
“Então descobriremos eventualmente,” disse Navani, embora na verdade ela não se
importasse de estar no topo do parapeito. Dalinar teria tido um ataque cardíaco se soubesse
que ela fazia tal coisa. O homem era um amor, mas ele era um pouco superprotetor. No caminho,
uma tempestade foi um pouco ventosa.
O parapeito balançou para cima. Agia como se estivesse sendo içada, embora não tivesse
apoio algum. Finalmente, atingiu o pico. O quadrado de madeira que estava pendurado no ar antes
agora estava contra o chão e amarrado no lugar. Em vez disso, o parapeito redondo pairava no ar,
ligeiramente fora de ordem.
Não caiu.
Os outros ouviram isso como uma dispensa e desceram os degraus em um grupo animado,
embora Rushu - querido Rushu - permanecesse. "Oh!" a mulher disse. “Seria melhor assistir daqui
de cima, caso...”
“Vou falar com meu sobrinho. Sozinho, por favor. Às vezes, trabalhar com
estudiosos, você tinha que ser um pouco direto.
Rushu finalmente corou, então fez uma reverência e saiu apressado. Adolin
subiu no parapeito. Era difícil não se sentir diminuída por um homem vestindo Plate, e
quando ele estendeu a mão para segurar o corrimão, ela pensou que
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podia ouvir a madeira gemer com a força daquele aperto. Ele poderia ter quebrado aquele
trilho sem pensar duas vezes.
Vou descobrir como fazer mais disso, ela pensou. Enquanto ela não era
guerreira, pode haver coisas que ela possa fazer para proteger sua família. Quanto mais ela
entendia os segredos da tecnologia e o poder do spren contido nas pedras preciosas, mais
perto ela ficava de encontrar o que procurava.
Adolin estava olhando para a mão dela. Oh, então ele finalmente notou isso, não é?
"Tia?" ele disse, a voz tensa. “Uma luva?”
“Muito mais prático,” ela disse, levantando sua mão segura e balançando o
dedos. “Ah, não fique assim. Mulheres de olhos escuros fazem isso o tempo todo.
“Você não é morena.”
“Eu sou a rainha viúva,” disse Navani. “Ninguém se importa com o que eu faço
em Damnation. Eu poderia andar completamente nua, e todos eles apenas balançariam a
cabeça e falariam sobre como eu sou excêntrico.
Adolin suspirou, mas deixou o assunto de lado, em vez disso acenou com a cabeça em direção ao
plataforma. "Como você fez isso?"
"Fabrials unidos", disse Navani. “O truque foi encontrar uma maneira de superar as
fragilidades estruturais das gemas, que sucumbem facilmente à tensão multiplicada da
drenagem simultânea da infusão e do estresse físico.
Nós . . .”
Ela parou quando percebeu os olhos de Adolin vidrados. Ele era um brilhante
jovem quando se tratava da maioria das interações sociais, mas ele não tinha uma única
respiração erudita nele. Navani sorriu, mudando para termos leigos.
“Se você dividir uma gema fabrial de uma certa maneira”, disse Navani, “você pode
ligue as duas peças para que imitem os movimentos uma da outra. Como um spanreed?
para que quebrem com mais facilidade. Você não o vê com algo leve como um spanreed, mas
ao trabalhar com pesos pesados. . . Bem, provavelmente podemos fazê-los trabalhar nas Shattered
Plains. Esse é o nosso objetivo agora. Você poderia lançar um desses, acioná-lo e escrever de volta
para nós via reed.
Puxamos a plataforma aqui para baixo, e seus arqueiros se elevam a quinze metros para obter uma
posição de tiro com arco perfeita.
Isso, finalmente, pareceu deixar Adolin animado. “O inimigo não seria capaz
para derrubá-lo ou escalá-lo! Stormfather. A vantagem tática!”
"Exatamente."
"Você não parece entusiasmado."
“Estou, querida”, disse Navani. “Mas esta não é a ideia mais ambiciosa que já
tinha para esta técnica. Não por uma brisa fraca ou um vento de tempestade.”
Ele franziu a testa para ela.
"Eu suponho que você está aqui para me escoltar para a reunião?" Os altos príncipes,
alvoroçados com o ataque do assassino, exigiram que Elhokar se encontrasse com eles hoje.
Adolin assentiu, se contorcendo e olhando por cima do ombro quando ouviu um barulho,
instintivamente dando um passo protetor para se colocar entre Navani e o que quer que fosse. O
barulho, no entanto, era apenas de alguns trabalhadores saindo de uma das enormes pontes rolantes
de Dalinar. Esse era o principal objetivo desses terrenos; ela meramente se apropriou da área para seu
teste.
Ela estendeu o braço para ele. “Você é tão ruim quanto seu pai.”
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“Talvez eu esteja,” ele disse, pegando o braço dela. Aquela mão de Plated dele poderia ter
deixado algumas mulheres desconfortáveis, mas ela estava perto de Plate muito, muito mais
frequentemente do que a maioria.
Eles começaram a descer os largos degraus juntos. "Tia", disse ele. “Você tem, uh, feito
alguma coisa para encorajar os avanços de meu pai? Entre vocês dois, quero dizer. Para um garoto
que passou metade da vida flertando com qualquer coisa de vestido, ele certamente corou muito
quando disse isso.
“Encorajá-lo?” disse Navani. “Eu fiz mais do que isso, criança. Eu praticamente tive que seduzir
o homem. Seu pai certamente é teimoso.
“Eu não tinha notado,” Adolin disse secamente. “Você percebe o quanto você tornou a
posição dele muito mais difícil? Ele está tentando forçar os outros altos príncipes a seguir os Códigos
usando as restrições sociais de honra, mas ele está claramente ignorando algo similar.”
Isso não significava que ela ainda não estivesse assustada ou ingênua. Ela era ambos. Mas
ela também estava cansada. Cansado de ser empurrado, cansado de ser enganado, cansado
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de ser demitido. Durante a viagem com Tvlakv, ela fingiu que poderia liderar e assumir o
controle. Ela não sentia mais a necessidade de fingir.
Ela se ajoelhou ao lado de um dos baús de Tyn. Ela resistiu a deixar os homens quebrarem
aberta - ela queria alguns baús para guardar roupas - mas sua busca na tenda não encontrou
a chave adequada.
"Padrão", disse ela. “Você pode olhar dentro disso? Espremer pelo buraco da fechadura?
“Mmm. . .”O padrão moveu-se para o lado do tronco, depois encolheu para ficar do tamanho
de sua unha do polegar. Ele entrou com facilidade. Ela ouviu a voz dele lá dentro. "Escuro."
O baú estava cheio de roupas e continha uma bolsa de esferas em um saco de pano preto.
Ambos seriam muito úteis. Shallan procurou e encontrou um vestido com bordados finos e um
corte moderno. Tyn precisava disso, é claro, nos momentos em que ela fingia ter um status mais
elevado. Shallan colocou-o, achou-o solto no busto, mas aceitável, então arrumou o rosto e o
cabelo no espelho usando a maquiagem e os pincéis da morta.
Quando ela saiu da tenda naquela manhã, ela se sentiu – pela primeira vez no que parecia
ser uma eternidade – como uma verdadeira mulher de olhos claros. Tudo bem, pois hoje ela
finalmente alcançaria Shattered Plains. E, esperançosamente, o destino.
Ela saiu para a luz da manhã. Seus homens trabalharam ao lado dos párocos da
caravana para desmontar o acampamento. Com os guardas de Tyn mortos, a única força
armada no acampamento pertencia a Shallan.
Vathah acompanhou o passo ao lado dela. “Nós queimamos os corpos ontem à noite como
você instruiu, Brightness. E outra patrulha de guarda parou esta manhã
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enquanto você se preparava. Eles obviamente queriam que soubéssemos que pretendem manter
a paz. Se alguém acampar neste local e encontrar os ossos de Tyn e seus soldados nas cinzas,
isso pode levar a perguntas. Não sei se os trabalhadores da caravana manterão seu segredo se
solicitados.”
"Obrigado", disse Shalan. “Peça a um dos homens que junte os ossos em uma
saco. Eu lidarei com eles.
“Vou precisar que um de seus homens corra até os acampamentos de guerra e encontre uma
palanquim,” disse Shallan. “Enviar um dos meus soldados é atualmente impossível.” Ela
não arriscaria que eles fossem reconhecidos e presos.
"Certamente", disse Macob, a voz rígida. “O preço será. . .”
Ela deu a ele um olhar aguçado. “. . .
pago de minha própria bolsa, como agradecimento a você por uma chegada segura.” Ele pôs
uma ênfase estranha na palavra seguro, como se fosse de mérito questionável na frase.
"Eu os ouvi ontem à noite", disse Pattern com uma voz vibrante e animada.
da parte de trás de seu vestido. “A inexistência é realmente um conceito tão fascinante
para os humanos?”
“Eles falaram da morte, não é?” Shalan perguntou.
“Eles ficavam imaginando se você 'viria buscá-los'. Percebo que a inexistência não
é algo pelo qual ansiar, mas eles falaram e falaram sobre isso. Fascinante mesmo.”
“Bem, mantenha seus ouvidos abertos, Padrão. Suspeito que este dia só vai ficar mais
interessante. Ela caminhou de volta para a tenda.
“Mas, eu não tenho ouvidos,” ele disse. "Ah sim. Uma metáfora? tão delicioso
mentiras. Vou me lembrar desse idioma.
***
Os acampamentos de guerra Alethi eram muito mais do que Shallan esperava que fossem. Dez
cidades compactas seguidas, cada uma expelindo fumaça de milhares de incêndios. Filas de
caravanas entravam e saíam, passando pelas bordas das crateras que compunham suas
paredes. Cada acampamento exibia centenas de estandartes proclamando a presença de olhos
claros de alto escalão.
Enquanto o palanquim a carregava por uma encosta, ela ficou realmente atordoada com o
grandeza da população. Stormfather! Ela uma vez considerou a feira regional nas terras
de seu pai uma grande reunião. Quantas bocas havia para alimentar lá embaixo? Quanta água
eles exigiram de cada tempestade?
Seu palanquim balançou. Ela havia deixado a carroça para trás; os chulls pertenciam a
Macob. Ela tentaria vender a carroça, se ela sobrasse quando ela mandasse seus homens
buscá-la mais tarde. Por enquanto, ela montou o palanquim, que era carregado por párocos sob
o olhar atento de um homem de olhos claros que era o proprietário e alugava o veículo. Ele
caminhou à frente. A ironia de ser carregada nas costas de Portadores do Caos ao entrar nos
acampamentos de guerra não passou despercebida por ela.
Atrás do veículo marchavam Vathah e seus dezoito guardas, depois seus cinco
escravos, que carregavam seus baús. Ela os vestira com sapatos e roupas dos mercadores,
mas não dava para cobrir meses de escravidão com uma roupa nova — e os soldados não eram
muito melhores. Seus uniformes só haviam sido lavados quando caiu uma forte tempestade, e
isso foi mais um banho do que uma lavagem .
O cheiro ocasional que sentia deles era o motivo pelo qual os fazia marchar atrás de seu
palanquim.
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Ela esperava que não fosse tão ruim. Ela tinha o perfume de Tyn, mas a elite Alethi
banhos frequentes preferidos e um perfume limpo - parte da sabedoria dos Arautos.
Lave-se com a tempestade que se aproxima, tanto o servo quanto o senhor
brilhante, para afastar o rotspren e purificar o corpo.
Ela fez o que pôde com alguns baldes de água, mas não teve o luxo de parar para se
preparar melhor. Ela precisava da proteção de um grande príncipe, e rapidamente. Agora
que ela havia chegado, a imensidão de suas tarefas a surpreendeu novamente: descobrir o
que Jasnah estava procurando nas Shattered Plains. Use as informações lá para persuadir
a liderança Alethi a tomar medidas contra os parshmen. Investigue as pessoas com quem
Tyn se encontrou e. . . fazer o que? Enganá-los de alguma forma? Descobrir o que eles
sabiam sobre Urithiru, desviar sua atenção de seus irmãos e talvez encontrar uma maneira
de recompensá-los pelo que fizeram a Jasnah?
Tanta coisa para fazer. Ela precisaria de recursos. Dalinar Kholin era sua melhor
esperança para isso.
“Mas ele vai me acolher?” ela sussurrou.
“Mmmm?” Padrão disse do assento próximo.
“Vou precisar dele como patrono. Se as fontes de Tyn sabem que Jasnah está morta,
então Dalinar provavelmente também sabe. Como ele reagirá à minha chegada
inesperada? Ele vai pegar os livros dela, me dar um tapinha na cabeça e me mandar de
volta para Jah Keved? A casa Kholin não precisa de vínculo com um Veden menor como eu.
E eu . . . Só estou divagando em voz alta, não estou?
“Mmmm,” Padrão disse. Ele parecia sonolento, embora ela não soubesse se spren
poderia ficar cansado.
Sua ansiedade aumentou conforme sua procissão se aproximava dos campos de
guerra. Tyn tinha sido inflexível para que Shallan não pedisse a proteção de Dalinar, pois
isso a deixaria em dívida com ele. Shallan havia matado a mulher, mas ela ainda
respeitava a opinião de Tyn. Havia mérito no que ela disse sobre Dalinar?
Uma batida soou na janela de seu palanquim. “Vamos fazer com que os párocos
o coloquem no chão um pouco”, disse Vathah. “Preciso perguntar por aí e ver onde o príncipe
está.”
"Multar."
Ela esperou impacientemente. Eles devem ter enviado o dono do palanquim para uma
missão – Vathah estava tão nervoso quanto ela com a ideia de enviar um de seus homens
para os acampamentos de guerra sozinho. Ela finalmente ouviu uma conversa abafada
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do lado de fora, e Vathah voltou, suas botas raspando na rocha. Ela afastou a cortina,
olhando para ele.
“Dalinar Kholin está com o rei”, disse Vathah. “Toda a
Grandes príncipes estão lá. Ele parecia perturbado enquanto se voltava para os
acampamentos de guerra. “Algo está nos ventos, Brightness.” Ele semicerrou os olhos.
“Muitas patrulhas. Muitos soldados fora. O proprietário do palanquim não dirá, mas pelo que
parece, algo aconteceu recentemente. Algo mortal.
"Leve-me ao rei, então", disse Shallan.
Vathah levantou uma sobrancelha para ela. O rei de Alethkar era indiscutivelmente o
homem mais poderoso do mundo. “Você não vai matá-lo, vai?”
Vathah perguntou baixinho, inclinando-se.
"O que?"
“Acho que é uma das razões pelas quais uma mulher teria. . . você sabe." Ele não
encontrou seus olhos. “Aproxime-se, invoque a coisa, atravesse o peito de um homem
antes que alguém saiba o que aconteceu.”
“Eu não vou matar seu rei,” ela disse, divertida.
“Não me importaria se você fizesse,” Vathah disse suavemente. “Quase espero que sim.
Ele é uma criança vestindo as roupas do pai, esse sim. Tudo piorou para Alethkar desde
que ele assumiu o trono. Mas meus homens, teríamos dificuldade em escapar se vocês
fizessem algo assim. Tempo difícil, de fato.
“Vou manter minha promessa.”
Ele assentiu e ela deixou as cortinas caírem sobre a janela do palanquim.
Stormfather. Dê a uma mulher uma Shardblade, aproxime-a. . . Alguém já tentou isso?
Eles devem ter, embora pensar nisso a deixasse doente.
O palanquim virou para o norte. Passar pelos campos de guerra levou muito tempo; eles
eram enormes. Eventualmente, ela espiou e viu uma colina alta à esquerda com um edifício
esculpido na pedra do topo. Um palácio?
E se ela convencesse o Brightlord Dalinar a acolhê-la e confiar nela a pesquisa de
Jasnah? O que ela seria na casa de Dalinar? Um escriba inferior, para ser colocado de lado
e ignorado? Foi assim que ela passou a maior parte de sua vida. Ela se viu de repente,
apaixonadamente determinada a não deixar isso acontecer novamente. Ela precisava da
liberdade e do financiamento para investigar o assassinato de Urithiru e Jasnah. Shallan não
aceitaria mais nada. Ela não podia aceitar mais nada.
Oxalá fosse tão fácil quanto desejar. Quando o palanquim subiu as curvas que
levavam ao palácio, sua nova bolsa — das coisas de Tyn — balançou e bateu em seu
pé. Ela o pegou e folheou as páginas, encontrando o esboço amassado de Bluth como ela o
imaginou. Um herói em vez de um traficante de escravos.
no bolso de sua manga segura. Então ela saiu do veículo e pisou na rocha fria. Ela se sentiu
revigorada e percebeu que havia sugado uma pequena quantidade de Stormlight sem querer.
O palácio era mais elegante e mundano do que ela poderia esperar. Certamente, este era
um acampamento de guerra e, portanto, o assento do rei não corresponderia à majestade das
residências reais de Kharbranth. Ao mesmo tempo, era incrível que tal estrutura pudesse ter sido
construída aqui, longe da cultura e dos recursos de Alethkar propriamente ditos. A imponente fortaleza
de pedra esculpida, com vários andares de altura, empoleirada no pináculo da colina.
Eles a saudaram; ela não tinha certeza se isso era apropriado ou não. Ela avançou e notou com
diversão que havia escolhido um dos desertores mais altos e um dos mais baixos para acompanhá-
la, e assim, quando eles a flanquearam, criou uma inclinação uniforme de altura: Vathah, ela mesma, Gaz.
“Você não reconhece Brightness Davar?” ele latiu. "A noiva causal do Brightlord
Adolin Kholin?"
Os guardas silenciaram e Shallan se virou para continuar seu caminho.
A conversa atrás começou de novo quase imediatamente, alto o suficiente desta vez para que
ela pudesse entender algumas palavras. “. . . nunca pode acompanhar as mulheres desse
homem. . .”
"A última vez que verifiquei", disse Shallan, liderando o caminho. “O que, com certeza, foi
antes de meu navio afundar.” Ela não estava preocupada em entrar para ver Kholin.
Ela pelo menos conseguiria uma audiência.
Eles continuaram subindo, pedindo instruções aos servos. Aqueles corriam em grupos,
pulando quando falados. Shallan reconheceu esse tipo de timidez. O rei era um mestre tão
terrível quanto o pai dela?
À medida que subiam, a estrutura parecia menos uma fortaleza e mais um palácio. Havia
relevos nas paredes, mosaicos no chão, persianas esculpidas, um número crescente de
janelas. No momento em que eles se aproximaram da câmara de conferências do rei perto do
topo, uma guarnição de madeira emoldurava as paredes de pedra, com folhas de prata e ouro
trabalhadas nas esculturas. Lâmpadas continham safiras maciças, além do tamanho das
denominações comuns, irradiando luz azul brilhante. Pelo menos ela não teria falta de Stormlight,
caso precisasse.
A passagem para a sala de conferências do rei estava entupida de homens.
Soldados em uma dúzia de uniformes diferentes.
"Maldição", disse Gaz. “Essas são as cores de Sadeas ali.”
“E Thanadal, Aladar e Ruthar. . .” Vathah disse. “Ele está se reunindo
com todos os altos príncipes, como eu disse.
Shallan poderia escolher facções facilmente, extraindo de seus estudos do livro de
Jasnah os nomes - e heráldica - de todos os dez altos príncipes. Os soldados de Sadeas
conversavam com os do Grande Príncipe Ruthar e do Grande Príncipe Aladar.
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Dalinar estava sozinho, e Shallan podia sentir hostilidade entre eles e os outros no corredor.
Os guardas de Dalinar tinham muito poucos olhos claros entre eles. Isso foi estranho. E
aquele homem na porta parecia familiar? O homem alto de cabelos escuros com o casaco azul
que ia até os joelhos. O homem com o cabelo na altura dos ombros, ondulando ligeiramente. . .
Ele estava falando em voz baixa com outro soldado, que era um dos homens dos portões
abaixo.
“Parece que eles nos espancaram aqui,” Vathah disse suavemente.
O homem virou-se e olhou-a bem nos olhos, depois olhou para os pés dela.
Oh não.
O homem - um oficial, pelo uniforme - caminhou diretamente para ela. Ele ignorou os
olhares hostis dos soldados dos outros príncipes enquanto caminhava até Shallan. “Príncipe
Adolin,” ele disse categoricamente, “está noivo de uma comedora de chifres?”
Ela quase havia esquecido o encontro dois dias fora dos acampamentos de guerra.
Vou estrangular isso... Ela se interrompeu, sentindo uma pontada de depressão. Ela
acabou matando Tyn.
"Obviamente não", disse Shallan, levantando o queixo e não usando o sotaque
Horneater. “Eu estava viajando sozinho pelo deserto. Revelar minha verdadeira identidade não
parecia prudente.”
O homem grunhiu. “Onde estão minhas botas?”
"É assim que você se dirige a uma dama de classe alta?"
“É como eu me dirijo a um ladrão”, disse o homem. “Eu tinha acabado de comprar aquelas botas.”
"Vou mandar uma dúzia de novos pares para você", disse Shallan. “Depois que eu
falado com o Grande Príncipe Dalinar.
"Você acha que eu vou deixar você vê-lo?"
“Você acha que pode escolher?”
“Eu sou o capitão da guarda dele, mulher.”
Explosão, ela pensou. Isso seria inconveniente. pelo menos ela não era
tremendo do confronto. Ela realmente estava além disso. Finalmente.
"Bem, diga-me, capitão" , disse ela. "Qual é o seu nome?"
“Kaladino.” Ímpar. Isso soou como o nome de olhos claros.
"Excelente. Agora tenho um nome para usar quando contar ao grande príncipe sobre
vocês. Ele não vai gostar que a noiva de seu filho seja tratada dessa maneira.
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"Ele tentou me matar", disse Kaladin, com voz uniforme. “Em vários
ocasiões. Ele é um dos ratinhos mais odiosos que já conheci.
Excelente.
“Você não é a noiva de Adolin,” Kaladin disse, encontrando seu olhar enquanto
vários de seus homens alegremente agarravam Gaz, que havia recuado para outros
guardas que vinham de baixo. “A noiva de Adolin se afogou. Você é um oportunista com
um péssimo senso de timing. Duvido que Dalinar Kholin fique satisfeito ao encontrar um
vigarista tentando lucrar com a morte de sua sobrinha.
Ela finalmente começou a ficar nervosa. Vathah olhou para ela, obviamente
preocupado que as suposições deste Kaladin estivessem corretas. Shallan se firmou e enfiou
a mão em seu cofre, tirando um pedaço de papel que ela encontrou nas anotações de
Jasnah. "A Highlady Navani está naquele quarto?"
Kaladin não respondeu.
"Mostre isso a ela, por favor", disse Shallan.
Kaladin hesitou, então pegou a folha. Ele o examinou, mas obviamente não percebeu
que o estava segurando de cabeça para baixo. Foi uma das comunicações escritas entre
Jasnah e sua mãe, organizando o causal.
Comunicado via spanreed, haveria duas cópias - a que havia sido escrita do lado de
Jasnah e a do lado de Brightness Navani.
“Veremos”, disse Kaladin.
"Nós iremos . . .” Shallan se viu cuspindo. Se ela não pudesse entrar para ver Dalinar,
então. . . Então . . . Ataque este homem! Ela pegou o braço dele com a mão livre enquanto
ele se virava para dar ordens a seus homens. "Isso é realmente tudo porque eu menti para
você?" ela exigiu mais suavemente.
Ele olhou para ela. “É sobre fazer o meu trabalho.”
“Seu trabalho é ser ofensivo e estúpido?”
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“Não, eu sou ofensiva e estúpida no meu próprio tempo também. Meu trabalho é manter pessoas
como você longe de Dalinar Kholin.
“Garanto que ele vai querer me ver.”
“Bem, perdoe-me por não confiar na palavra de uma princesa Horneater.
Você gostaria de algumas conchas para mastigar enquanto meus homens o rebocam para as masmorras?
Ele ficou vermelho e vários guardas próximos começaram a rir. Eles tentaram abafar sua reação
quando o capitão Kaladin olhou para eles.
"Eu deveria invejar você", disse ele, voltando-se para ela. “Minha respiração precisa ser
de perto para matar, enquanto esse seu rosto pode matar qualquer homem à distância.
"Qualquer homem?" ela perguntou. “Ora, não está funcionando em você. Acho que isso prova
que você não é muito homem.
“Eu falei errado. Eu não quis dizer qualquer homem, apenas machos de sua própria espécie, mas não
se preocupe, vou tomar cuidado para não deixar nossos chulls chegarem perto.
"Oh? Seus pais estão na área, então?
Seus olhos se arregalaram e, pela primeira vez, ela parecia realmente tê-lo irritado. “Meus pais não
têm nada a ver com isso.”
“Sim, isso faz sentido. Eu esperaria que eles não quisessem nada com você.
“Pelo menos meus ancestrais tiveram o bom senso de não procriar com uma esponja!” ele
estalou, provavelmente uma referência ao seu cabelo ruivo.
“Pelo menos eu conheço minha linhagem!” ela retrucou.
Eles olharam um para o outro. Parte de Shallan sentiu satisfação em ser capaz de fazê-lo perder a
paciência, embora pelo calor que ela sentia em seu rosto, ela também tivesse deixado de lado. Jasnah teria
ficado desapontado. Quantas vezes ela tentou fazer Shallan controlar sua língua? A verdadeira sagacidade
era controlada. Não deve ser permitido correr livremente, assim como uma flecha não deve ser lançada em
uma direção aleatória.
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Pela primeira vez, Shallan percebeu que o grande corredor estava em silêncio. Um
grande número de soldados e atendentes olhavam para ela e para o oficial.
“Bah!” Kaladin soltou o braço dela - ela não soltou depois de conseguir
sua atenção antes. “Eu reviso minha opinião sobre você. Você é obviamente um nobre
de olhos claros. Só eles são capazes de ser tão irritantes.” Ele se afastou dela em direção
às portas da câmara do rei.
Perto dali, Vathah relaxou visivelmente. “Entrar em uma discussão aos gritos com o chefe
da guarda do Grande Príncipe Dalinar?” ele sussurrou para ela. "Isso foi sábio?"
"Criamos um incidente", disse ela, acalmando-se. “Agora Dalinar Kholin
vai ouvir isso de uma forma ou de outra. Aquele guarda não será capaz de esconder minha
chegada dele.
Vathah hesitou. “Então fazia parte do plano.”
"Dificilmente", disse Shallan. “Eu não sou nem de perto tão inteligente. Mas deve funcionar
de qualquer maneira. Ela olhou para Gaz, que foi liberado pelos guardas de Kaladin para que
ele pudesse se juntar aos dois, embora todos ainda estivessem sob vigilância cuidadosa.
“Mesmo para um desertor,” Vathah disse baixinho, “você é um covarde, Gaz.”
Ela acenou para que ele voltasse, respirou fundo, então caminhou através do movimento
multidão de soldados e auxiliares, entrando na sala de conferências do rei.
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“Relis,” Adolin disse, levantando sua xícara, “eu só queria que você soubesse que achei muito
corajoso de sua parte se oferecer para lutar contra o assassino, quando você falou antes. É inspirador
que você esteja disposto a morrer pela Coroa.”
Relis fez uma careta para Adolin. Como alguém conseguiu um rosto tão achatado? ele tinha
foi abandonado quando criança? "Você está assumindo que eu perderia."
"Bem, é claro que sim", disse Adolin, rindo. “Quero dizer, vamos ser honestos, Relis. Você está
sentado em seu título há quase meio ano. Você não ganhou um duelo importante desde que derrotou
Epinar.
“Isso vindo de um homem que passou anos recusando quase todos os desafios”, disse Melali,
olhando Adolin de cima a baixo. “Estou surpreso que seu pai tenha deixado você livre para vir conversar.
Ele não tem medo de que você se machuque?
“Bom ver você também, Melali”, disse Adolin. "Como está a sua irmã?"
"Fora dos limites."
Oh, certo. Isso foi o que ele fez. Erro honesto. "Relis", disse Adolin. "Você afirma que
enfrentaria esse assassino, mas está com medo de duelar comigo?"
Relis abriu as mãos, uma segurando uma taça brilhante de vinho tinto. "Seu
protocolo, Adolfo! Eu vou duelar com você assim que você lutar nas chaves por um ou dois anos. Não
posso simplesmente enfrentar qualquer adversário antigo, principalmente em uma luta com nossos
Shards em jogo!
“Algum velho desafiante?” disse Adolfo. “Relis, sou um dos melhores que existe.”
"Você é?" Relis perguntou, sorrindo. “Depois daquela exibição com Eranniv?”
“Sim, Adolin,” disse Elit, a prima baixinha e careca de Relis. "Você teve apenas um punhado de duelos
de qualquer consequência na memória recente - em um deles você basicamente trapaceou e no segundo
você venceu por pura sorte!"
Relis assentiu. “Se eu quebrar as regras e aceitar seu desafio, isso quebrará o muro de tempestade.
Terei dezenas de espadachins inferiores me beliscando.”
"Não, você não vai", disse Adolin. “Porque você não será um Shardbearer
mais tempo. Você terá perdido para mim.
"Tão confiante", disse Relis, rindo, virando-se para Elit e as mulheres.
“Escute-o. Ele ignora as classificações por meses, depois volta e
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Elit começou. O homem era um Shardbearer com apenas a Placa - dada a ele por seu
primo. Ele se virou para Relis, parecendo faminto.
Rélis fez uma pausa. Então ele fechou a boca e inclinou a cabeça preguiçosamente para o
lado quando encontrou os olhos de Adolin. “Você é um tolo, Kholin.”
“Estou oferecendo aqui, diante de testemunhas”, disse Adolin. “Você ganha esta luta, você
leva cada fragmento que minha família possui. O que é mais forte? Seu medo ou sua ganância?
Sete dias - uma longa espera, considerando um desafio como este. Então, ele queria
tempo para treinar, não é? "Que tal amanhã em vez disso?"
Relis rosnou para Adolin, uma exibição nada Alethi, e empurrou seu primo para
mais longe. “Não entendo por que você está tão ansioso, Adolin. Você não deveria se
concentrar em proteger aquele seu pai? É sempre triste quando um soldado vive o
suficiente para perder o juízo. Ele já começou a se molhar em público?
Firme, Adolin disse a si mesmo. Relis estava tentando incitá-lo, talvez fazer
Adolin dar um golpe rápido. Isso permitiria que ele pedisse reparação ao rei e a
anulação de todos os contratos com sua casa - incluindo o acordo de duelo com Elit.
Mas o insulto foi longe demais. Seus companheiros engasgaram ligeiramente, afastando-
se com a franqueza não Alethi.
Adolin não cedeu à provocação desesperada. Ele tinha o que queria.
Ele não tinha certeza do que poderia fazer sobre o assassino, mas isso, isso era uma
maneira de ajudar. Elit não tinha uma classificação alta, mas servia a Ruthar, que
estava — cada vez mais — agindo como o braço direito de Sadeas. Vencê-lo levaria
Adolin um passo mais perto do verdadeiro objetivo. Um duelo com o próprio Sadeas.
Ele se virou para sair e parou. Alguém estava atrás dele - um homem corpulento
com rosto bulboso e cabelo preto encaracolado. Sua tez era avermelhada, o nariz
muito vermelho, veias finas visíveis em suas bochechas. O homem tinha as armas
de um soldado, apesar de sua roupa frívola - que era, Adolin admitiu a contragosto,
bastante elegante. Calças escuras enfeitadas com seda verde floresta, um casaco
curto aberto sobre uma camisa rígida combinando. Lenço no pescoço.
Torol Sadeas, alto príncipe, Shardbearer, e o próprio homem em quem Adolin estava
pensando - a única pessoa que ele mais odiava no mundo.
“Outro duelo, jovem Adolin,” Sadeas disse, tomando um gole de vinho. “Você
realmente está determinado a se envergonhar lá fora. Ainda acho estranho que seu
pai tenha abandonado a proibição de vocês duelarem... na verdade, pensei que fosse
uma questão de honra para ele.
Adolin passou por Sadeas, não confiando em si mesmo para falar nem uma única
palavra para este homem enguia. A visão do homem trouxe memórias de puro pânico
enquanto observava Sadeas recuar do campo de batalha para deixar Adolin e seu pai
sozinhos e cercados.
Havar, Perethom e Ilamar - bons soldados, bons amigos - morreram naquele
dia. Eles e mais seis mil.
Sadeas agarrou o ombro de Adolin quando ele passou. “Pense o que quiser,
filho,” o homem sussurrou, “mas o que eu fiz foi uma gentileza para com o seu filho.
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“Você não deve deixar que ele o provoque, Alteza,” Amaram disse suavemente.
“Ele vai usar você para embaraçar seu pai, se puder.”
Eles se moveram pela sala cheia de atendentes tagarelas. Bebidas e salgadinhos foram
distribuídos. Passara de uma pequena pausa durante a reunião para uma festa completa. Não
é surpreendente. Com todos os olhos claros importantes aqui, as pessoas iriam querer se
misturar e conspirar.
“Por que você permanece com ele, Amaram?” perguntou Adolfo.
"Ele é meu suserano."
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“Você é de uma posição que pode escolher um novo suserano. Stormfather! Você é
um Shardbearer agora. Ninguém sequer questionaria você. Venha para o nosso acampamento.
Junte-se ao Pai.”
“Ao fazer isso, eu criaria uma divisão,” Amaram disse suavemente. “Enquanto eu
permanecer com Sadeas, posso ajudar a preencher as lacunas. Ele confia em mim. Seu pai
também. Minha amizade com ambos é um passo para manter este reino unido.”
“Seu pai é um homem que não pode se curvar”, disse Amaram. “eu não teria
de qualquer outra forma, Adolin, mas significa que o homem que ele se tornou não é alguém
que possa trabalhar com o Grande Príncipe Sadeas.
“E você é diferente?”
"Sim."
Adolin bufou. Amaram era um dos melhores que o reino tinha, um homem de excelente
reputação. "Eu duvido disso."
“Sadeas e eu concordamos que os meios que escolhemos para atingir um objetivo honroso
podem ser desagradáveis. Seu pai e eu concordamos sobre qual deve ser esse objetivo:
uma Alethkar melhor, um lugar sem todas essas brigas. É uma questão de perspectiva. . . .”
Ele continuou falando, mas Adolin percebeu que sua mente estava à deriva. Ele tinha
ouvido o suficiente desse discurso de seu pai. Se Amaram começasse a citar O Caminho dos Reis
para ele, ele provavelmente gritaria. Pelo menos-
Quem era ?
Lindo cabelo ruivo. Não havia uma única mecha de preto nele. Uma constituição esbelta,
tão diferente da curvilínea Alethi. Um vestido azul de seda, simples mas elegante. Pele pálida -
quase parecia Shin - combinada com luz
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olhos azuis. Uma leve camada de sardas sob os olhos, dando-lhe um aspecto exótico.
“. . . sinto muito por sua perda”, disse Shallan. “Trouxe comigo todas as coisas de
Jasnah que consegui recuperar. Meus homens os têm lá fora.
Ela achou surpreendentemente difícil dizer as palavras com um tom uniforme.
Ela lamentou por Jasnah durante suas semanas de viagem, mas falando sobre
a morte - lembrando daquela noite terrível - retornou as emoções como ondas
crescentes, ameaçando submergir novamente.
A imagem que ela desenhou de si mesma veio em seu socorro. Ela poderia ser
aquela mulher hoje - e aquela mulher, embora não sem emoção, poderia superar a
perda. Ela concentrou sua atenção no momento e na tarefa em questão —
especificamente nas duas pessoas à sua frente. Dalinar e Navani Kholin.
O príncipe era exatamente o que ela esperava que ele fosse: um homem com
feições embotadas, cabelo preto curto grisalho nas laterais. Seu uniforme rígido
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o fazia parecer o único na sala que sabia alguma coisa sobre combate.
Ela se perguntou se aqueles hematomas em seu rosto eram resultado da campanha
contra os Parshendi. Navani parecia uma versão de Jasnah vinte anos mais velha, ainda
bonita, embora com ar maternal. Shallan nunca poderia imaginar Jasnah sendo maternal.
Navani estava sorrindo quando Shallan se aproximou, mas agora aquela leviandade se
foi. Ela ainda tinha esperança para sua filha, Shallan pensou enquanto a mulher se
sentava em uma cadeira próxima. Eu apenas o esmaguei.
“Agradeço por nos trazer esta notícia”, disse Brightlord Dalinar. "Isso é . . . bom ter a
confirmação.”
Foi terrível. Não apenas para ser lembrado da morte, mas também para sobrecarregar
os outros com ela. "Eu tenho informações para você", disse Shallan, tentando ser delicado.
“Sobre as coisas em que Jasnah estava trabalhando.”
“Mais sobre aqueles parshmen?” Navani estalou. “Tempestades, aquela mulher era
muito fascinada por elas. Desde que ela meteu na cabeça que ela era a culpada pela morte
de Gavilar.
O que foi isso? Esse não era um lado de tudo isso que Shallan já tinha ouvido.
“A pesquisa dela pode esperar,” Navani disse, olhos ferozes. “Quero saber
exatamente o que aconteceu quando você acha que a viu morrer. Exatamente como
você se lembra, garota. Nenhum detalhe foi ignorado.
“Talvez depois da reunião. . .” Dalinar disse, apoiando a mão no ombro de Navani. O
toque foi surpreendentemente terno. Esta não era a esposa de seu irmão?
Aquele olhar em seus olhos; era aquela afeição familiar por sua irmã, ou era algo mais?
"Eles não disseram", Shallan respondeu. “Acho que eles eram anteriormente da
Planícies Despedaçadas.
“Desertores?”
"Eu não pedi detalhes, Brightlord", disse Shallan. “Mas eu prometi a eles
clemência por crimes anteriores, em reconhecimento ao seu ato de nobreza. Eles
salvaram dezenas de vidas. Todos na caravana a que me juntei podem atestar a bravura
desses homens. Suspeito que eles buscaram expiação e uma chance de recomeçar.
“Farei com que o rei sele o perdão para eles”, disse Dalinar. "Prepare um
lista para mim. Enforcar soldados sempre parece um desperdício.”
Shalan relaxou. Um item tratado.
“Há outro assunto delicado que devemos discutir, Brightlord,”
Shalan disse. Ambos se voltaram para Adolin, vagando por perto. Ele sorriu.
E ele tinha um sorriso muito bonito.
Quando Jasnah primeiro explicou o causal para ela, o interesse de Shallan tinha sido
completamente abstrato. Casamento em uma poderosa casa Alethi? Aliados para seus
irmãos? Legitimidade e uma forma de continuar trabalhando com Jasnah pela salvação do
mundo? Pareciam coisas maravilhosas.
Olhando para o sorriso de Adolin, no entanto, ela não considerou nenhuma
dessas vantagens. Suas dores de falar de Jasnah não desapareceram completamente,
mas ela achou muito mais fácil ignorá-las ao olhar para ele. Ela se viu corando.
"Eu gosto de andar", disse Shallan. Estúpido! Rápido, diga algo espirituoso. “Hum.
Seu cabelo é bonito.
Uma parte dela — a parte treinada por Tyn — gemeu.
"Meu cabelo?" Adolin disse, tocando-o.
"Sim", disse Shallan, tentando fazer seu cérebro lento funcionar novamente.
“O cabelo loiro não é visto com frequência em Jah Keved.”
“Algumas pessoas veem isso como uma marca de minha linhagem ser impura.”
"Engraçado. Eles dizem o mesmo sobre mim por causa do meu cabelo.” Ela sorriu para ele.
Esse parecia o movimento certo, já que ele sorriu de volta. Sua recuperação verbal não tinha sido
a mais hábil de sua carreira, mas ela não podia estar indo muito mal, desde que ele estivesse
sorrindo.
Dalinar pigarreou. Shalan piscou. Ela tinha esquecido completamente que o príncipe
estava lá.
"Adolin", disse ele, "traga-me um pouco de vinho."
"Pai?" Adolin virou-se para ele. "Oh. Tudo bem então." Ele foi embora.
Os olhos de Ash , aquele homem era bonito. Ela se virou para Dalinar que, bem, não
era. Oh, ele era distinto, mas seu nariz havia sido quebrado em algum momento, e seu
rosto era um pouco infeliz. Os hematomas também não ajudaram.
Na verdade, ele era francamente intimidador.
“Eu gostaria de saber mais sobre você,” ele disse suavemente, “o status preciso de sua
família e por que você está tão ansioso para se envolver com meu filho.
“Minha família está desamparada”, disse Shallan. A franqueza parecia a abordagem
certa com este homem. “Meu pai está morto, embora as pessoas a quem devemos dinheiro
ainda não saibam. Eu não tinha considerado uma união com Adolin até Jasnah sugerir isso,
mas eu iria agarrá-la avidamente, se permitido. O casamento em sua casa daria muita proteção
à minha família.
Ela ainda não sabia o que fazer com o Soulcaster que seus irmãos deviam.
Um passo de cada vez.
Dalinar grunhiu. Ele não esperava que ela fosse tão direta. "Então você
não tem nada a oferecer”, disse.
“Pelo que Jasnah me disse sobre suas opiniões,” Shallan disse, “eu não
suponha que minhas ofertas monetárias ou políticas seriam sua primeira
consideração. Se tal união fosse seu objetivo, você teria casado o príncipe Adolin anos atrás.
Ela estremeceu com sua ousadia. “Com todo o respeito, Brightlord.”
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“Sem ofensa”, disse Dalinar. “Gosto quando as pessoas são diretas. Só porque quero que
meu filho opine sobre o assunto não significa que não quero que ele se case bem. Uma mulher
de uma casa estrangeira menor que professa que sua família é miserável e que não traz nada
para o sindicato?
“Eu não disse que não poderia oferecer nada”, respondeu Shallan. “Senhor Brilhante, como
quantas proteções Jasnah Kholin conquistou nos últimos dez anos?
“Nenhuma que eu saiba,” ele admitiu.
“Você sabe quantos ela rejeitou?”
“Tenho uma suspeita.”
“No entanto, ela me levou. Isso não pode constituir um endosso do que posso oferecer?”
Dalinar assentiu lentamente. “Vamos manter o causal por enquanto”, disse ele.
“A razão pela qual concordei com isso em primeiro lugar ainda permanece - quero que Adolin
seja visto como indisponível para aqueles que o manipulariam para obter ganhos políticos. Se
você puder de alguma forma me persuadir, Brightness Navani, e claro o próprio rapaz, podemos
progredir o causal para um noivado completo. Nesse ínterim, darei a você um cargo entre meus
escriturários subalternos. Você pode provar a si mesmo lá.
A oferta, embora generosa, parecia uma corda apertando-a. O estipêndio de um
funcionário inferior seria suficiente para viver, mas nada para se gabar. E ela não tinha
dúvidas de que Dalinar a estaria observando. Aqueles olhos dele eram assustadoramente
perspicazes. Ela não seria capaz de se mover sem que suas ações fossem relatadas a ele.
para ele. Esse seria o rei, Elhokar. Ele era mais jovem do que Shallan imaginara. Por que Sebarial
convocou Dalinar para reconvocar a reunião, e não o rei?
e atrás dela, um mestre-servo para necessidades importantes. Vários parshmen mantinham as mesas
cheias de vinho, nozes e frutas frescas e secas. Shallan estremecia cada vez que um deles passava por
ela.
Ela contou os altos príncipes em sua cabeça. Sadeas foi fácil de escolher,
rosto vermelho de veias visíveis sob a pele, como seu pai havia exibido depois de beber. Outros
acenaram para ele e o deixaram se sentar primeiro. Ele parecia merecer tanto respeito quanto
Dalinar. Sua esposa, Ialai, era uma mulher de pescoço fino com lábios grossos, busto grande e
boca larga. Jasnah notou que ela era tão perspicaz quanto o marido.
Dois altos príncipes sentavam-se de cada lado do casal. Um deles era Aladar, um renomado
duelista. O baixinho estava listado nas anotações de Jasnah como um poderoso príncipe, que gostava
de correr riscos, conhecido por apostar no tipo de jogos de azar que os devotos proibiam. Ele e Sadeas
pareciam ter relações muito amigáveis. Eles não eram inimigos? Ela tinha lido que eles frequentemente
brigavam por terras. Bem, isso era obviamente uma pedra quebrada, pois eles pareciam unidos
enquanto olhavam para Dalinar.
Juntando-se a eles estavam o príncipe Ruthar e sua esposa. Jasnah os considerava pouco
mais que ladrões, mas alertou que a dupla era perigosa e oportunista.
A sala parecia orientada para que todos os olhos estivessem voltados para essas duas facções.
O rei e Dalinar contra Sadeas, Ruthar e Aladar. Obviamente, os alinhamentos políticos mudaram
desde que Jasnah fez suas anotações.
A sala ficou em silêncio e ninguém parecia se importar com o fato de Shallan estar observando.
Adolin sentou-se atrás de seu pai, ao lado de um homem mais jovem de óculos e um assento vazio
provavelmente desocupado por Navani. Shallan contornou cuidadosamente a sala - as periferias estavam
entupidas de guardas, atendentes e até mesmo alguns homens em Shardplate - saindo da linha de visão
direta de Dalinar, apenas no caso de ele notá-la e decidir expulsá-la.
Brightlady Jayla Ruthar falou primeiro, inclinando-se para a frente sobre as mãos entrelaçadas.
“Sua Majestade,” ela disse, “eu temo que nossa conversa neste dia tenha
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círculos, e que nada está sendo realizado. Sua segurança é, obviamente, nossa maior
preocupação.”
Do outro lado do círculo de altos príncipes, Sebarial bufou alto enquanto mastigava
fatias de melão. Todos os outros pareciam ignorar intencionalmente o desagradável
homem barbudo.
"Sim", disse Aladar. “O Assassino de Branco. Devemos fazer algo. Não vou esperar
em meu palácio para ser assassinado.”
“Ele está assassinando príncipes e reis em todo o mundo!” acrescentou Roion.
O homem parecia uma tartaruga para Shallan, com aqueles ombros curvados e aquela
.. ?
cabeça careca. O que Jasnah disse sobre ele Que ele é um. covarde, Shallan pensou.
Ele sempre escolhe a opção segura.
“Devemos apresentar um Alethkar unificado”, disse Hatham – ela o reconheceu
imediatamente, com aquele pescoço longo e jeito refinado de falar. “Não devemos nos
permitir ser atacados um de cada vez e não devemos brigar.”
“É exatamente por isso que você deve seguir minhas ordens,” o rei disse, franzindo
a testa para os altos príncipes.
“Não”, disse Ruthar, “é por isso que devemos abandonar essas restrições
ridículas que você nos impôs, Sua Majestade! Não é hora de parecer tolo diante do
mundo.”
“Escute Ruthar,” Sebarial disse secamente, recostando-se na cadeira. “Ele é um
especialista em parecer um tolo.”
A discussão continuou e Shallan sentiu melhor a sala. Na verdade, havia três
facções. Dalinar e o rei, a equipe com Sadeas e o que ela chamou de pacificadores.
Liderado por Hatham — que parecia, quando falava, o político mais natural da sala —
esse terceiro grupo procurava fazer a mediação.
Então é disso que se trata, ela pensou, ouvindo enquanto Ruthar argumentava.
com o rei e Adolin Kholin. Cada um deles está tentando persuadir esses altos
príncipes neutros a se juntarem a sua facção.
Dalinar falou pouco. O mesmo para Sadeas, que parecia contente em deixar
o Grande Príncipe Ruthar e sua esposa falarem por ele. Os dois se observaram, Dalinar
com uma expressão neutra, Sadeas com um leve sorriso. Parecia bastante inocente até
você ver seus olhos. Presos um ao outro, raramente piscando.
predatório. “Criança, o que seria necessário para você visitar meu acampamento de guerra e falar com
meus escribas? Preciso saber o que está acontecendo em Jah Keved.
“Farei melhor do que isso”, disse Roion. “Onde você está hospedada, garota? Eu ofereço um
convite para visitar meu palácio. Eu também ouviria falar de sua terra natal.”
Mas . . . ela apenas disse que não sabia de nada. . .
Shallan trouxe à tona o treinamento de Jasnah. Eles não se importavam com Jah Keved.
Eles queriam obter informações sobre o noivado dela - suspeitavam que havia mais por trás da
história.
Os dois que tinham acabado de convidá-la estavam entre aqueles que Jasnah considerava menos
politicamente experientes. Os outros - como Aladar e Hatham - esperariam até um momento privado
para fazer o convite, então não revelaram seu interesse em público.
“Na verdade,” disse Shallan, “não tive chance de responder a sua oferta, Brightlord Kholin. Eu
adoraria ter a oportunidade de estar a seu serviço, mas, infelizmente, já assumi uma posição em outro
campo de guerra.”
Silêncio atordoado.
Ela sabia o que queria dizer a seguir. Uma grande aposta, uma das quais Jasnah nunca teria
aprovado. Ela se pegou falando de qualquer maneira, confiando em seus instintos. Afinal, funcionou
na arte.
"Brightlord Sebarial", disse Shallan, olhando para o homem barbudo que Jasnah tanto detestava,
"foi o primeiro a me oferecer uma posição e me convidar para ficar com ele."
O homem quase engasgou com o vinho. Ele olhou por cima do copo em direção
ela, estreitando os olhos.
Ela deu de ombros com o que esperava ser um gesto inocente e sorriu.
Por favor . . .
"Uh, isso mesmo", disse Sebarial, inclinando-se para trás. “Ela é uma parente distante da
família. Não poderia viver comigo mesmo se não lhe desse um lugar para ficar.
“Sua oferta foi bastante generosa”, disse Shallan. “Três vassouras completas por semana.”
"Sinto muito, Brightlord", disse Shallan. “Eu deveria ter contado a você. Não achei
apropriado ficar na casa de alguém que estava me cortejando. Certamente você entende.
Ele franziu a testa. “O que estou tendo problemas para entender é por que alguém
gostariam de estar mais perto de Sebarial do que precisam estar.
“Oh, Tio Sebarial é bastante tolerável, uma vez que você se acostuma com ele,” Shallan
disse. “Como um barulho muito irritante que você acaba aprendendo a ignorar.”
A maioria pareceu horrorizada com o comentário dela, embora Aladar tenha sorrido. Sebarial—
como ela esperava - riu alto.
“Acho que está resolvido”, disse Ruthar, insatisfeito. “Eu espero que você em
pelo menos esteja disposto a vir me informar.
"Desista, Ruthar", disse Sebarial. “Ela é muito jovem para você. No entanto
com você envolvido, tenho certeza que seria breve.”
Ruthar gaguejou. “Eu não estava insinuando. . . Seu velho mofado. . . Bah!”
Shallan ficou feliz que a atenção então se voltou dela para os tópicos em
mão, porque esse último comentário a fez corar. Sebarial era inapropriado. Ainda
assim, ele parecia estar se esforçando para ficar de fora dessas discussões políticas, e esse parecia
ser o lugar onde Shallan queria estar. A posição com mais liberdade. Ela ainda trabalharia com
Dalinar e Navani nas anotações de Jasnah, mas não queria ficar em dívida com eles.
Quem pode dizer que estar em dívida com este homem é diferente? Shallan
pensou, contornando a sala para se aproximar de onde Sebarial estava sentado, sem esposa ou
familiares para atendê-lo. Ele era solteiro.
“Quase te joguei fora, menina,” Sebarial disse calmamente, bebendo seu vinho e sem olhar
para ela. “Movimento estúpido, colocando-se em minhas mãos.
Todo mundo sabe que gosto de colocar fogo nas coisas e vê-las queimar.
"E ainda assim você não me expulsou", disse ela. “Então não foi uma jogada estúpida.
Apenas um risco que pagou recompensas.
“Ainda pode te derrubar. Certamente não vou pagar essas três vassouras. Isso é quase tanto
quanto custa minha amante, e pelo menos eu ganho algo com esse arranjo.
"Você vai pagar", disse Shallan. “É uma questão de registro público agora. Mas não se
preocupe. Vou ganhar meu sustento.
“Você tem informações sobre Kholin?” perguntou Sebarial, estudando seu vinho.
Então ele se importava.
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Aladar parou.
“Passei por uma curiosa pilha de pedras ao longo do meu caminho”, disse Dalinar. “De
um tipo que achei notável. O xisto fraturado havia sido desgastado por fortes tempestades,
explodido contra pedras de natureza mais durável. Esta pilha de bolachas finas parece ter
sido empilhada por alguma mão mortal.
Os outros olharam para Dalinar como se ele fosse louco. Algo sobre as palavras
puxou a memória de Shallan. Eram uma citação de algo que ela havia lido uma vez.
“Nossos métodos não estão funcionando”, disse Dalinar, olhando para todos eles.
“Anos em guerra e nos encontramos na mesma posição de antes.
Não podemos mais lutar contra esse assassino agora do que na noite em que ele
matou meu irmão. O rei de Jah Keved colocou três Shardbearers e meio exército
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contra a criatura, então morreu com uma lâmina no peito, seus fragmentos deixados para
serem recolhidos por oportunistas.
“Se não podemos derrotar o assassino, devemos remover sua razão para atacar. Se
conseguirmos capturar ou eliminar seus empregadores, talvez possamos invalidar qualquer
contrato que o vincule. A última vez que soubemos, ele era empregado dos Parshendi.
“Ótimo,” Ruthar disse secamente. “Tudo o que temos a fazer é vencer a guerra, que
estamos tentando fazer há apenas cinco anos.
“Não estamos tentando”, disse Dalinar. “Não forte o suficiente. Pretendo fazer as
pazes com os Parshendi. Se eles não concordarem com nossos termos, partirei para as
Planícies Despedaçadas com meu exército e qualquer um que se juntar a mim. Não há
mais jogos em planaltos, brigando por gemhearts. Vou atacar o acampamento Parshendi,
encontrá-lo e derrotá-los de uma vez por todas.
O rei suspirou suavemente, recostando-se atrás de sua mesa. Shallan adivinhou
ele estava esperando por isso.
“Nas Planícies Despedaçadas,” Sadeas disse. “Isso soa como um
coisa maravilhosa para você tentar.”
“Dalinar,” disse Hatham, falando com óbvio cuidado, “não vejo que nossa situação tenha
mudado. As Shattered Plains ainda estão praticamente inexploradas, e o acampamento
Parshendi pode estar literalmente em qualquer lugar lá fora, escondido entre quilômetros e
quilômetros de terreno que nosso exército não pode atravessar sem grande dificuldade.
Concordamos que atacar o acampamento deles era imprudente, desde que eles estivessem
dispostos a vir até nós.
“A disposição deles de vir até nós, Hatham”, disse Dalinar, “provou
ser um problema, porque coloca a batalha em seus termos. Não, nossa situação não
mudou. Apenas nossa determinação. Esta guerra já persistiu por muito tempo. Vou
acabar com isso, de uma forma ou de outra.
“Parece maravilhoso,” Sadeas repetiu. “Você estará de folga amanhã ou esperará
até o dia seguinte?”
Dalinar lançou-lhe um olhar desdenhoso.
“Apenas tentando estimar quando haverá um campo de guerra aberto,” Sadeas disse
inocentemente. “Eu quase superei o meu, e não me importaria de derramar em um
segundo uma vez que os Parshendi massacrassem você e os seus. E pensar, depois de
todos os problemas em que você se meteu ao ficar cercado lá fora, que você vai fazer isso
de novo.
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Adolin se levantou atrás de seu pai, rosto vermelho, raiva borbulhando a seus pés como
poças de sangue. Seu irmão o persuadiu a se sentar.
Havia algo aqui, obviamente, que Shallan estava perdendo.
Eu vaguei no meio de tudo isso sem contexto suficiente, ela pensou. Tempestades,
tenho sorte de ainda não ter sido mastigado. De repente, ela não estava tão orgulhosa de
suas realizações neste dia.
“Antes da tempestade de ontem à noite”, disse Dalinar, “recebemos um mensageiro
de Parshendi, o primeiro disposto a falar conosco em anos. Ele disse que seus líderes
desejavam discutir a possibilidade de paz.”
Os altos príncipes pareciam atordoados. Paz? Shalan pensou, com o coração disparado.
Isso certamente tornaria mais fácil sair e procurar por Urithiru.
“Naquela mesma noite,” Dalinar disse suavemente, “o assassino atacou. Novamente. A
última vez que ele veio foi logo depois de termos assinado um tratado de paz com os Parshendi.
Agora, ele vem novamente no dia de outra oferta de paz.”
“Aqueles bastardos,” Aladar disse suavemente. "Isso é algum tipo de ritual distorcido
deles?"
“Pode ser uma coincidência”, disse Dalinar. “O assassino foi golpeando
No mundo todo. Certamente os Parshendi não contataram todas essas pessoas. No
entanto, os eventos me deixam cauteloso. Quase me pergunto se os Parshendi estão
sendo incriminados, se alguém está usando esse assassino para garantir que Alethkar
nunca conheça a paz. Mas então, o Parshendi afirmou tê-lo contratado para matar meu
irmão. . . .”
"Talvez eles estejam desesperados", disse Roion, agachando-se em sua cadeira.
“Uma facção entre eles pede a paz enquanto a outra faz o que pode para nos destruir.”
“De qualquer forma, pretendo planejar o pior”, disse Dalinar, olhando para Sadeas.
“Eu estarei indo para o centro das Shattered Plains – seja para derrotar os Parshendi para
sempre, ou para aceitar sua rendição e desarmamento – mas tal expedição levará tempo
para ser organizada. Vou precisar treinar meus homens para uma operação prolongada e
enviar batedores para mapear o meio das Planícies. Além disso, preciso escolher alguns
novos Shardbearers.” “. . . novos Shardbearers?” Roion perguntou, a cabeça de tartaruga se
erguendo em curiosidade.
Terminada essa tarefa, ela procurou os escribas do rei. Pouco tempo depois, ela deixou
a sala de conferências e encontrou Vathah e Gaz esperando nervosamente do lado de fora.
Ela entregou uma folha de papel para Vathah.
"O que é isso?" ele perguntou, girando-o.
“Mandado de perdão”, disse ela. “Selado pelo rei. É para você e seu
homens. Em breve receberemos alguns específicos com seus nomes, mas enquanto
isso isso evitará que você seja preso.
"Você realmente fez isso?" Vathah perguntou, examinando-o, embora obviamente não
conseguisse entender o que estava escrito. "Tempestades, você realmente manteve sua palavra?"
"Claro que sim", disse Shallan. “Observe que cobre apenas crimes passados , então diga
aos homens para se comportarem da melhor maneira possível. Agora, vamos indo. Arranjei um
lugar para ficarmos.
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Papai dava festas porque queria fingir que estava tudo bem.
Ele convidou os senhores brilhantes locais de aldeias próximas, alimentou-os e deu-lhes vinho,
exibiu sua filha.
Então, no dia seguinte, depois que todos se foram, ele se sentou à mesa e ouviu
seus escribas contarem como ele havia empobrecido. Shallan o viu depois algumas vezes,
segurando sua testa, olhando diretamente para o nada.
Shallan tinha lido sua nota para seu pai em um sussurro trêmulo. Não tinha dito
muito. Principalmente ameaças veladas. Naquela noite, o pai espancou uma das
empregadas quase até a morte. Isan ainda andava mancando. Os criados não mais
fofocavam sobre o pai ter matado a esposa.
Ninguém faz absolutamente nada para resistir a ele, pensou Shallan, olhando
para o pai. Estamos todos com muito medo.
Os outros três irmãos de Shallan sentaram-se amontoados em sua própria mesa.
Eles evitavam olhar para o pai ou interagir com os convidados. Vários pequenos cálices
esféricos brilhavam nas mesas, mas a sala como um todo poderia ter usado mais luz.
Nem as esferas nem a luz da lareira foram suficientes para afastar a escuridão. Ela
achava que seu pai gostava assim.
O visitante de olhos claros - Brightlord Tavinar - era um homem esguio e bem vestido
com um casaco de seda vermelho escuro. Ele e sua esposa sentaram-se juntos na mesa
principal, sua filha adolescente entre eles. Shallan não a pegou
nome.
À medida que a noite avançava, o pai tentou falar com eles algumas vezes, mas
eles deram apenas respostas concisas. Por mais que fosse uma festa, ninguém
parecia estar se divertindo. Os visitantes pareciam desejar nunca ter aceitado o
convite, mas papai era politicamente mais importante do que eles, e boas relações com
ele seriam valiosas.
Shallan beliscou sua própria comida, ouvindo seu pai se gabar de sua
novo reprodutor de axehound. Ele falou de sua prosperidade. Mentiras.
Ela não queria contradizê-lo. Ele tinha sido bom para ela. Ele era
sempre bom para ela. No entanto, alguém não deveria fazer algo?
Helaran poderia ter. Ele os havia deixado.
Está ficando cada vez pior. Alguém precisa fazer algo, dizer algo, para
mudar o Pai. Ele não deveria estar fazendo as coisas que fazia, ficando bêbado,
batendo nos olhos escuros. . .
O primeiro curso passou. Então Shallan notou algo. Balat - a quem o pai começou a
chamar de Nan Balat, como se fosse o mais velho - continuou olhando
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“Outros contam uma história diferente, Brightlord Lin Davar”, disse o recém-chegado.
“Tais rumores são. . . problemático. Eles provocam insatisfação com Sua Alteza. Se um lorde
brilhante sob seu governo tivesse assassinado uma mulher de olhos claros , não é algo que
ele possa ignorar.
O pai não respondeu com a indignação que Shallan teria previsto.
Em vez disso, ele acenou com as mãos para Shallan e os visitantes. "Fora", disse ele.
“Dê-me espaço. Você aí, mensageiro, vamos falar sozinhos. Não há necessidade de arrastar
lama para o corredor.
Os Tavinars levantaram-se, parecendo muito ansiosos para partir. A garota olhou para Balat
quando eles saíram, sussurrando baixinho.
O pai olhou para Shallan, e ela percebeu que congelou no lugar novamente com a
menção de sua mãe, sentada em sua mesa logo antes da mesa principal.
Ela se retirou, passando pelo mensageiro enquanto ele se aproximava da mesa principal.
Aqueles olhos . . . Era Redin, o filho bastardo do alto príncipe. Seu pai o usava como
carrasco e assassino, dizia-se.
Como seus irmãos não tinham sido explicitamente banidos da sala, eles se sentaram
ao redor da lareira, longe o suficiente para dar privacidade ao pai. Eles deixaram um lugar
para Shallan, e ela se acomodou, a seda fina de seu vestido amarrotando. A forma volumosa
que a envolvia a fazia sentir como se ela não estivesse realmente ali e apenas o vestido
importasse.
O bastardo do príncipe sentou-se à mesa com o pai. Pelo menos alguém o estava
confrontando. Mas e se o bastardo do alto príncipe decidisse que o pai era culpado? O que
então? Inquérito? Ela não queria que o pai caísse; ela queria parar a escuridão que estava
lentamente estrangulando todos eles. Parecia que a luz deles havia se apagado quando
mamãe morreu.
Quando a mãe. . .
“Shalan?” Balat perguntou. "Você está bem?"
Ela se sacudiu. “Posso ver as adagas? Eles pareciam muito bem da minha mesa.
Wikim apenas olhou para o fogo, mas Balat jogou o dele para ela. Ela o pegou
desajeitadamente, então o puxou de sua bainha, admirando a maneira como as dobras
de metal refletiam a luz da lareira.
Os meninos observaram a dança flamespren no fogo. Os três irmãos nunca mais se
falaram.
Balat olhou por cima do ombro, em direção à mesa alta. “Eu gostaria de poder ouvir o
que está sendo dito,” ele sussurrou. “Talvez eles o arrastem para longe.
Isso seria adequado, pelo que ele fez.
“Ele não matou mamãe,” Shallan disse suavemente.
"Oh?" Balat bufou. “Então o que aconteceu?”
"EU . . .”
Ela não sabia. Ela não conseguia pensar. Não daquela época, daquele dia. O pai
realmente fez isso? Ela sentiu frio novamente, apesar do calor do fogo.
O silêncio voltou.
Alguém . . . alguém precisava fazer algo.
"Eles estão falando sobre plantas", disse Shallan.
Balat e Jushu olharam para ela. Wikim continuou olhando para o fogo.
“Plantas,” Balat disse categoricamente.
“'O tempo todo', responde o pai. 'Eu até quebro seus membros, mas eles ainda
não obedeça! Está desarrumado. No mínimo, eles devem limpar depois de si mesmos.'
“'Um problema', diz o mensageiro, 'pois dificilmente vale a pena manter árvores sem
folhagem. Felizmente, eu tenho a solução. Meu primo já teve árvores que agiam dessa
maneira e descobriu que tudo o que precisava fazer era cantar para elas e suas folhas
voltavam a aparecer.
“'Ah, claro', diz o pai. 'Vou tentar isso imediatamente.' “'Espero que funcione
para você.' “'Bem, se isso acontecer, certamente ficarei aliviado.'”
“Não inveje suas viagens, Tet Balat,” Shallan disse suavemente. “Há tantos lugares para ver,
lugares que provavelmente nunca iremos visitar. Deixe um de nós ir até eles. Pense nas histórias
que ele vai trazer de volta para nós. As cores."
Balat olhou através da sala monótona de rocha negra, com suas lareiras silenciosas
brilhando em vermelho-alaranjado. “Cores. Eu não me importaria com um pouco mais de cor
por aqui.
Jushu sorriu. “Qualquer coisa seria uma boa mudança no rosto do pai.”
“Agora, não caia na cara do papai,” Shallan disse. “É bastante hábil em cumprir seu dever.”
"Qual é?"
“Lembrando a todos nós que existem coisas piores do que o cheiro dele. É realmente
um chamado bastante nobre.
“Shalan!” Wikim disse. Ele parecia dramaticamente diferente de Jushu. Esguio e
de olhos fundos, Wikim tinha o cabelo cortado tão curto que quase parecia um ardente.
“Não diga essas coisas onde papai possa ouvir.”
"Ele está absorto na conversa", disse Shallan. “Mas você está certo. EU
provavelmente não deveria zombar de nossa família. A Casa Davar é distinta e
duradoura.”
Jushu ergueu sua xícara. Wikim assentiu bruscamente.
“Claro”, ela acrescentou, “o mesmo pode ser dito de uma verruga”.
Jushu quase cuspiu seu vinho. Balat soltou outra gargalhada estrondosa.
“Pare com essa raquete!” Papai gritou para eles.
“É uma festa!” Balat ligou de volta. “Você não nos pediu para ser mais Veden!”
O pai olhou para ele com raiva, depois voltou à conversa com o mensageiro. Os
dois se amontoaram na mesa principal, a postura do pai suplicante, o bastardo do alto
príncipe sentado com uma sobrancelha arqueada e um rosto imóvel.
mas ela conhecia aquele olhar nos olhos de seu pai. Ela tinha visto isso muitas vezes antes que
ele levasse sua bengala - ou mesmo uma vez o atiçador da lareira - para um dos
funcionários.
“Eles precisam do testemunho de olhos claros,” Jushu disse suavemente para seus irmãos.
“Papai é importante o suficiente para que eles não possam simplesmente removê-lo.”
“Havia alguém”, disse o mensageiro em voz alta, “que estava disposto a falar com
nós da verdade. Desde então, ele se tornou indisponível. Algum de vocês tem a coragem dele? Você
virá comigo e testemunhará ao alto príncipe sobre os crimes cometidos nestas terras?
"Você poderia fazer isso, Shallan," Wikim sibilou para ela. “Papai não ousará machucar
vocês. Além disso, você realmente viu o que aconteceu.
"Eu não", ela sussurrou.
"Você estava lá!"
Uma tora se mexeu na lareira. Balat olhou para o chão e não se levantou.
Nenhum deles o faria. Um grupo rodopiante de pétalas de flores translúcidas agitou-se entre
eles, desaparecendo à vista. Shamespren.
“Entendo”, disse o mensageiro. “Se algum de vocês. . . lembre -se da verdade em algum
momento no futuro, você encontrará ouvidos dispostos em Vedenar.”
“Você não vai destruir esta casa, bastardo”, disse o pai, levantando-se. “Estamos um do
lado do outro.”
“Economize para aqueles que não aguentam mais, presumo.”
“Saia desta casa!”
O mensageiro deu a papai um olhar de desgosto, um olhar de escárnio humilhante. Disse, eu
sou um bastardo, mas mesmo eu não sou tão baixo quanto você. Ele então saiu, varrendo
a sala e reunindo seus homens do lado de fora, suas ordens concisas indicando que ele
desejava estar de volta na estrada, apesar da hora tardia, em outra missão além das
propriedades de meu pai.
Depois que ele se foi, o pai colocou as duas mãos sobre a mesa e respirou
profundamente. “Vá,” ele disse para os quatro, abaixando a cabeça.
Eles hesitaram.
"Vai!" O pai rugiu.
Eles fugiram da sala, Shallan lutando atrás de seus irmãos. Ela ficou com a visão de seu
pai afundando em seu assento, segurando sua cabeça. O presente que ele lhe dera, o colar
fino, estava esquecido na caixa aberta sobre a mesa diante dele.
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Sebarial compartilhou sua carruagem com Shallan quando eles deixaram o palácio do rei e
cavalgaram em direção a seu acampamento de guerra. O padrão continuou vibrando suavemente
nas dobras de sua saia, e ela teve que silenciá-lo.
O grande príncipe estava sentado em frente a ela, a cabeça inclinada para trás contra a parede
acolchoada, roncando suavemente enquanto a carruagem chacoalhava. O chão aqui tinha sido raspado
de pedras e colocado com uma linha de lajes no centro, para dividir a esquerda da direita.
Seus soldados estavam seguros e os alcançariam mais tarde. Ela tinha uma base de
operações e uma renda. Na tensão da reunião e depois da retirada de Navani, a casa Kholin ainda
não havia exigido que Shallan entregasse as coisas de Jasnah. Ela ainda precisava abordar Navani
para ajudá-la com a pesquisa, mas até agora, o dia tinha funcionado muito bem.
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Pela janela da carruagem, Shalan viu que eles finalmente estavam se aproximando
de um acampamento de guerra com a bandeira de Sebarial. Ele carregava os glifos sebes e
laial estilizados em uma skyeel, ouro profundo em um fundo preto.
Os soldados nos portões saudaram, e Sebarial deu ordens para que um
conduza os homens de Shallan para sua mansão quando eles chegaram. A carruagem
continuou, e Sebarial recostou-se para observá-la, como se antecipasse algo.
Ela não conseguia entender o quê. Talvez ela o estivesse interpretando errado. Ela
voltou sua atenção para fora da janela e logo decidiu que este lugar era um campo de guerra
apenas no nome. As ruas eram mais retas do que você poderia ter em uma cidade que cresceu
naturalmente, mas Shallan viu muito mais civis do que soldados.
Passaram por tabernas, mercados abertos, lojas e prédios altos que certamente poderiam
abrigar uma dúzia de famílias diferentes. As pessoas lotaram muitas das ruas.
O lugar não era tão variado e vibrante como Kharbranth tinha sido, mas os edifícios eram de
pedra e madeira maciça, construídos um contra o outro para compartilhar o suporte.
Shallan voltou-se para ele. Aquele orgulho em sua voz não combinava com o que Jasnah
havia escrito sobre o homem. Claro, a maioria de suas anotações e conhecimento dos altos príncipes
vinham de visitas pouco frequentes às Shattered Plains, e nenhuma era recente.
"Pelo que ouvi", disse Shallan, "suas forças estão entre as menos bem-sucedidas na guerra
contra os Parshendi."
Sebarial tinha um brilho nos olhos. “Os outros buscam uma renda rápida com gemhearts, mas
no que eles vão gastar seu dinheiro? Minhas fábricas têxteis logo produzirão uniformes a um preço
muito mais barato do que podem ser despachados, e meus fazendeiros fornecerão alimentos muito
mais variados do que os fornecidos por Soulcasting. Estou cultivando lavis e tallew, sem mencionar
minhas fazendas de porcos.
"Sua enguia astuta", disse Shallan. “Enquanto os outros travam uma guerra, você esteve
construir uma economia”.
“Eu tive que ser cuidadoso,” ele confidenciou, inclinando-se. “Eu não queria que eles
observe o que eu estava fazendo a princípio.
"Inteligente", disse Shallan. “Mas por que você está me contando?”
“Você vai ver de qualquer maneira, se for agir como um dos meus funcionários. Além disso, o
segredo não importa mais. As fábricas agora estão produzindo, e meus exércitos mal chegam a um
único platô por mês. Tenho que pagar as multas de Dalinar por evitá-las e forçá-lo a enviar outra pessoa,
mas vale a pena. De qualquer forma, os príncipes mais espertos descobriram o que estou fazendo.
shalebark, um caminho de laje e até algumas árvores. A casa senhorial, embora não fosse
enorme, tinha um design clássico refinado, com pilares na frente. Ele usou a fileira de prédios de
pedra mais altos atrás dele como um quebra-vento perfeito.
“Provavelmente temos um quarto para você”, disse Sebarial. “Talvez nos porões.
Nunca parece ter espaço suficiente para todas as coisas que se espera que eu tenha. Três
conjuntos completos de móveis de jantar. Bah! Como se algum dia eu fosse receber alguém.
“Você realmente não pensa bem dos outros, não é?” Shalan perguntou.
“Eu os odeio”, disse Sebarial. “Mas eu tento odiar todo mundo. Dessa forma, não corro o risco de
deixar de fora alguém que seja particularmente merecedor. De qualquer forma, aqui estamos nós.
Não espere que eu o ajude a sair da carruagem.
Ela não precisava de sua ajuda, pois um lacaio chegou rapidamente e a ajudou como
ela pisou nos degraus de pedra construídos ao lado da entrada da garagem. Outro lacaio dirigiu-
se a Sebarial, que o amaldiçoou, mas aceitou a ajuda.
Uma mulher baixa em um vestido fino estava nos degraus da mansão, com as mãos sobre ela
ancas. Ela tinha cabelos escuros cacheados. Do norte de Alethkar, então?
“Ah,” Sebarial disse enquanto ele e Shallan caminhavam em direção à mulher. “A ruína da minha
existência. Por favor, tente segurar o riso até nos separarmos. Meu ego frágil e envelhecido não
aguenta mais a zombaria.”
Shallan deu a ele um olhar confuso.
Então a mulher falou. “Por favor , me diga que você não a sequestrou, Turi.”
Não, nem um pouco Alethi, Shallan pensou, tentando julgar o sotaque da mulher.
herdaziana. As unhas, com um aspecto rochoso, provavam isso. Ela tinha cabelos escuros, mas
seu vestido fino indicava que ela não era uma criada.
É claro. A amante.
“Ela insistiu em vir comigo, Palona”, disse Sebarial, subindo os degraus. “Não consegui
dissuadi-la. Teremos que dar a ela um quarto ou algo assim.
“E quem é ela?”
“Algum estrangeiro”, disse Sebarial. “Quando ela disse que queria vir com
para mim, parecia incomodar o velho Dalinar, então eu permiti.” Ele hesitou. "Qual era seu
nome?" ele perguntou, virando-se para Shallan.
“Shallan Davar,” Shallan disse, curvando-se para Palona. Ela pode ser morena,
mas ela aparentemente era a chefe desta casa.
A mulher herdaziana ergueu uma sobrancelha. “Bem, ela é educada, o que significa que
provavelmente não vai se encaixar aqui. Eu honestamente não posso acreditar que você trouxe
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em casa uma garota aleatória porque você pensou que isso iria incomodar um dos
outros príncipes.
“Bah!” disse Sebarial. “Mulher, você me faz o homem mais dominador do mundo
toda Alethkar—”
“Não estamos em Alethkar.”
“—e eu nem estou me casando com raiva!”
“Eu não vou me casar com você, então pare de pedir,” Palona disse, cruzando os
braços, olhando Shallan de cima a baixo especulativamente. “Ela é muito jovem para você.”
Sebarial sorriu. “Eu já usei essa linha. Em Rutar. Foi delicioso—
ele cuspiu tanto que você poderia tê-lo confundido com uma tempestade.
Palona sorriu, então acenou para ele entrar. “Tem vinho quente no seu escritório.”
Palona levou Shallan a um belo conjunto de quartos na ala leste. Eram todos brancos e
ricamente mobiliados, as duras paredes de pedra e pisos suavizados com tapeçarias de seda e
tapetes grossos. Ela dificilmente merecia uma decoração tão rica.
Acho que não deveria me sentir assim, Shallan pensou enquanto Palona verificava o
armário em busca de toalhas e lençóis. Estou noiva de um príncipe.
Ainda assim, tanta elegância a lembrava de seu pai. A renda, joias e seda que ele deu
a ela na tentativa de fazê-la esquecer. . . outros tempos . . .
Shallan piscou, virando-se para Palona, que estava falando sobre algo.
"Com licença?" Shalan perguntou.
“Servos,” Palona disse. “Você tem sua própria criada?”
"Eu não", disse Shallan. “Mas eu tenho dezoito soldados e cinco escravos.”
“Como eu disse, cisterna de tempestade.” Palona apontou para cima. “Cada forte
tempestade o preenche, e o formato da cisterna peneira o creme. Não use o sistema até o
meio-dia após uma tempestade, ou a água ficará marrom. E você parece ansioso demais com
isso.
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"Desculpe", disse Shallan. “Não tínhamos esse tipo de coisa em Jah Keved.”
“Bem-vindo à civilização. Acredito que tenha deixado seu taco e tanga na porta. Deixe-
me começar a encontrar uma criada para você. A mulher baixinha começou a sair.
“Palona?” Shalan perguntou.
“Sim, criança?”
"Obrigada."
Palona sorriu. “Os ventos sabem, você não é o primeiro vira-lata que ele trouxe para casa.
Alguns de nós até acabam ficando.” Ela se foi.
Shallan sentou-se na cama branca e macia e afundou quase até o pescoço. Do que
eles fizeram a coisa? Ar e desejos? Parecia luxuoso.
Em sua sala de estar — sua sala de estar — pancadas anunciaram a chegada dos
lacaios com seus baús. Eles saíram um momento depois, fechando a porta. Pela primeira
vez em muito tempo, Shallan se viu não lutando por sua sobrevivência ou se preocupando
em ser assassinada por um de seus companheiros de viagem.
Este ato de grande vilania foi além da impudência que até então havia
sido atribuída às ordens; como a luta era particularmente intensa nessa
época, muitos atribuíram esse ato a um sentimento de traição inerente; e
depois que se retiraram, cerca de dois mil os atacaram, destruindo grande
parte de seus membros; mas foram apenas nove dos dez, pois um disse
que eles não abandonariam as armas e fugiriam, mas, em vez disso,
entretinham grandes subterfúgios às custas dos outros nove.
Kaladin descansou os dedos na parede do abismo enquanto a Ponte Dezessete se formava atrás
dele.
Ele se lembra de ter ficado com medo desses abismos quando desceu neles pela
primeira vez. Ele temia que fortes chuvas causassem uma inundação repentina enquanto seus
homens estavam vasculhando. Ele estava um pouco surpreso por Gaz não ter encontrado uma
maneira de “acidentalmente” conseguir que a Ponte Quatro fosse designada para o serviço de abismo
no dia de uma tempestade.
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A Ponte Quatro havia abraçado sua punição, reivindicando esses fossos. Kaladin ficou surpreso
ao perceber que vir até aqui era mais como voltar para casa do que voltar para Hearthstone e seus
pais. Os abismos eram dele.
"Os rapazes estão prontos, senhor", disse Teft, parando ao lado dele.
"Onde você estava na outra noite?" Kaladin perguntou, olhando para o
rachadura do céu aberto acima.
"Eu estava de folga, senhor", disse Teft. “Fui ver o que encontrava no mercado. Preciso
relatar cada pequena coisa que faço?”
“Você foi ao mercado”, disse Kaladin, “no meio de uma tempestade?”
“O tempo pode ter fugido de mim por uma ou duas respirações. . .” Teft disse, desviando o olhar.
Kaladin queria pressionar mais, mas Teft tinha direito à sua privacidade.
Eles não são mais homens da ponte. Eles não precisam passar todo o tempo juntos. Eles vão
começar a ter vidas novamente.
Ele queria encorajar isso. Ainda assim, foi perturbador. Se ele não soubesse
onde todos eles estavam, como ele poderia ter certeza de que todos estavam seguros?
Ele se virou para observar a Ponte Dezessete - um grupo heterogêneo. Alguns tinham
foram escravos, comprados para as pontes. Outros haviam sido criminosos, embora os crimes
puníveis com serviço de ponte no exército de Sadeas pudessem ser praticamente qualquer coisa.
Ficar endividado, insultar um oficial, brigar.
“Vocês”, disse Kaladin aos homens, “são a ponte dezessete, sob o comando do sargento
Pitt. Você não é soldado. Você pode usar os uniformes, mas eles ainda não cabem em você. Você está
brincando de vestir-se. Nós vamos mudar isso.”
Os homens arrastaram os pés e olharam em volta. Embora Teft estivesse trabalhando com eles e
as outras tripulações há semanas, eles ainda não se viam como soldados. Contanto que isso fosse
verdade, eles segurariam aquelas lanças em ângulos estranhos, olhariam em volta preguiçosamente
quando fossem abordados e se arrastariam na fila.
“Os abismos são meus”, disse Kaladin. “Eu te dou permissão para praticar aqui.
Sargento Pitt!
"Sim senhor!" disse Pitt, em posição de sentido.
“Esta é uma bagunça desleixada de restos de tempestade com a qual você tem que trabalhar, mas
já vi coisa pior.”
"Acredite", disse Kaladin, olhando para os homens. “Eu estava na Ponte Quatro.
Tenente Teft, eles são seus. Faça-os suar.
— Sim, senhor — disse Teft. Ele começou a dar ordens enquanto Kaladin pegava seu
lança e fez o seu caminho mais para baixo dos abismos. Seria lento colocar todas as vinte
tripulações em forma, mas pelo menos Teft havia treinado os sargentos com sucesso. Arautos mandam
que o mesmo treinamento funcionou no comum
homens.
Kaladin gostaria de poder explicar, até para si mesmo, por que se sentia tão ansioso
sobre como preparar esses homens. Ele sentiu que estava correndo em direção a alguma coisa.
Embora o quê, ele não sabia. Essa escrita na parede. . . Tempestades, isso o deixou nervoso.
Trinta e sete dias.
Ele passou por Syl sentada na folhagem de um babado que crescia na parede.
Ela se fechou com a aproximação de Kaladin. Ela não percebeu, mas permaneceu sentada no
ar.
“O que você quer, Kaladin?” ela perguntou.
"Para manter meus homens vivos", disse ele imediatamente.
"Não", disse Syl, "era isso que você queria."
"Você está dizendo que eu não quero que eles fiquem seguros?"
Ela deslizou sobre o ombro dele, movendo-se como se uma forte brisa a tivesse soprado.
Ela cruzou as pernas, sentando-se como uma dama, a saia ondulando enquanto ele caminhava.
“Na Ponte Quatro, você dedicou tudo o que tinha para salvá-los”, Syl
disse. “Bem, eles estão salvos. Você não pode proteger todos como um. . . Como um . . .” ...
“Quero vencer aquele assassino”, disse Kaladin, surpreso com a veemência com que o sentia.
"Por que?"
“Porque é meu trabalho proteger Dalinar.”
Syl balançou a cabeça. "Não é isso."
"O que? Você acha que ficou tão bom em ler as intenções humanas?
“Nem todos os humanos. Só você."
Kaladin grunhiu, contornando cuidadosamente a borda de uma poça escura. Prefere não
passar o resto do dia com as botas encharcadas. Esses novos não retinham a água tão bem quanto
deveriam.
“Talvez,” ele disse, “eu queira bater naquele assassino porque isso é tudo culpa dele.
Se ele não tivesse matado Gavilar, Tien não teria sido convocado e eu não o teria seguido. Tien
não teria morrido.”
“E você não acha que Roshone teria encontrado outra maneira de se vingar de seu pai?”
“Ele provavelmente teria feito outra coisa”, admitiu Kaladin. “Ainda assim, aquele assassino
merece morrer.”
Ele ouviu os outros antes de alcançá-los, suas vozes ecoando no fundo do abismo cavernoso.
“O que estou tentando explicar”, disse um deles, “é que ninguém parece estar fazendo
as perguntas certas”. A voz de Sigzil, com seu elevado sotaque Azish.
“Chamamos os Parshendi de selvagens, e todos dizem que nunca haviam conhecido pessoas
até o dia em que encontraram a expedição Alethi. Se essas coisas são verdadeiras, então que
tempestade trouxe para eles um assassino Shin ? Um assassino Shin que pode Surgebind, nada
menos.
Kaladin entrou na luz de suas esferas espalhadas pelo chão
do abismo, que havia sido limpo de detritos desde a última vez que Kaladin esteve aqui. Sigzil,
Rock e Lopen sentaram-se nas pedras, esperando por ele.
“Você está insinuando que o Assassino de Branco nunca realmente trabalhou para o
Parashendi? Kaladin perguntou. “Ou você está insinuando que o Parshendi mentiu
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"Não", disse Kaladin, Stormlight escapando de seus lábios. “Ele pulou e caiu no teto.
Então ele desceu correndo a parede e mandou Adolin para o teto de alguma forma. O
príncipe não ficou ali, ele caiu assim.” Kaladin observou seu Stormlight subir e evaporar. “No
final de tudo, o assassino. . . ele voou para longe.
“Ah!” Lopen disse de seu poleiro na rocha. "Eu sabia. quando tivermos isso
descoberto, o rei de todos os Herdaz, ele dirá para mim, 'Lopen, você está brilhando, e
isso é impressionante. Mas você também pode voar. Para isso, você pode se casar com
minha filha.'”
"O rei de Herdaz não tem uma filha", disse Sigzil.
“Ele não? Mentiram para mim todo esse tempo!
– Gon, não vou a Herdaz desde que era bebê. Existem tantos
Herdazianos em Alethkar e Jah Keved hoje em dia, assim como em nossa terra natal.
Agite minhas faíscas, sou praticamente um Alethi! Só não tão alto e não tão ranzinza.
Rock deu uma mão a Kaladin e o colocou de pé. Syl havia se empoleirado na parede.
“Sim,” Lopen concordou. “Talvez o corrimão tenha sido feito por um dos outros altos
príncipes.”
Kaladin abriu os olhos e olhou para o próprio braço, a palma da mão contra a
parede escorregadia do abismo, o cotovelo reto. A luz da tempestade surgiu de sua
pele. Fios ondulados de Luz que vaporizaram no ar.
Rocha assentiu. “Todos os altos príncipes querem o rei morto, embora não falem
sobre isso. Um deles enviou um sabotador.
“Então, como esse sabotador chegou à varanda?” Sigzil perguntou. "Deve ter
levou algum tempo para cortar o corrimão. Era metálico. A não ser que . . . Quão
suave foi esse corte, Kaladin?
Kaladin estreitou os olhos, observando a ascensão da Stormlight. Era força
bruta. Não. “Poder” era o termo errado. Era uma força, como os surtos que governavam
o universo. Eles faziam o fogo queimar, faziam as pedras caírem, faziam a luz brilhar.
Esses fiapos eram os surtos reduzidos a alguma forma primitiva.
Ele poderia usá-lo. Use-o para. . .
"Kal?" A voz de Sigzil perguntou, embora parecesse distante. Como um
zumbido sem importância. “Quão suave foi o corte no corrimão? poderia ter
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foi um Shardblade?
A voz sumiu. Por um momento, Kaladin pensou ter visto sombras de um mundo que
não existia, sombras de outro lugar. E naquele lugar, um céu distante com um sol
fechado, quase como se por um corredor de nuvens.
Lá.
Ele fez a direção da parede se tornar para baixo.
De repente, seu braço era tudo o que o sustentava. Ele caiu para a frente na parede,
grunhindo. Sua consciência de seus arredores voltou em um estrondo - só que sua
perspectiva era bizarra. Ele se levantou e se viu de pé na parede.
Ele recuou alguns passos, caminhando pela lateral do abismo. Para ele, aquela
parede era o chão, e os outros três homens da ponte estavam no chão real, que parecia
a parede. . . .
Isso, pensou Kaladin, vai ficar confuso.
"Uau", disse Lopen, levantando-se com entusiasmo. “Sim, isso realmente vai
seja divertido. Corra pela parede, gancho!”
Kaladin hesitou, então se virou e começou a correr. Era como se ele estivesse em uma
caverna, as duas paredes do abismo em cima e embaixo. Aqueles lentamente se
espremeram enquanto ele se movia em direção ao céu.
Sentindo a força da Stormlight dentro dele, Kaladin sorriu. Syl correu ao lado
dele, rindo. Quanto mais perto chegavam do topo, mais estreito se tornava o abismo.
Kaladin diminuiu a velocidade, depois parou.
Syl disparou na frente dele, saindo do abismo como se estivesse pulando
da boca da caverna. Ela se virou, uma fita de luz.
"Vamos!" ela o chamou. “Para o planalto! Para a luz do sol!
“Existem batedores lá fora,” ele disse, “espreitando gemhearts.”
“Saia de qualquer maneira. Pare de se esconder, Kaladin. Ser."
Lopen e Rock gritaram abaixo de excitação. Kaladin olhou para o céu azul. "Eu tenho que
saber", ele sussurrou.
"Conhecer?"
“Você me pergunta por que protejo Dalinar. Eu tenho que saber se ele realmente é o que ele
parece, Syl. Preciso saber se algum deles faz jus à sua reputação. Isso vai me dizer—”
"Eu tenho que saber, Syl", disse ele, dando um passo à frente. Ele tentou pegar o braço dela
como ele faria com um humano, mas ela era muito insubstancial. Sua mão passou. “Eu não
posso simplesmente acreditar nisso. Eu preciso saber disso. Você perguntou o que eu quero.
Bem, é isso. Quero saber se posso confiar em Dalinar. E se eu puder. . .”
Ele acenou com a cabeça em direção à luz do dia fora do abismo.
“Se eu puder, direi a ele o que posso fazer. Vou acreditar que pelo menos um
lighteyes não tentará tirar tudo de mim. Como Roshone fez. Como Amaram fez. Como
Sadeas fez.
"E isso é o que vai demorar?" ela perguntou.
"Eu avisei que estava quebrada, Syl."
"Não. Você foi reforjado. Isso pode acontecer com os homens.”
“Para outros homens, sim”, disse Kaladin, levantando a mão, sentindo as cicatrizes na testa.
Por que o Stormlight nunca os curou? “Ainda não tenho certeza sobre mim. Mas protegerei
Dalinar Kholin com tudo o que tenho. Vou aprender quem ele é, quem ele realmente é. Então
talvez . . . daremos a ele seus Cavaleiros Radiantes.
“E Amaram? E ele?
O chão abaixo se reafirmou completamente e Kaladin caiu para trás, afastando-se dela. Ele
sugou Stormlight, girando no ar enquanto suas veias queimavam de volta à vida. Ele pousou os pés
primeiro em uma onda de poder e luz.
Os outros três permaneceram em silêncio por alguns momentos enquanto ele se
endireitava.
“Essa”, disse Rock, “foi uma maneira muito rápida de descer. Ha! Mas não incluía cair de
cara, o que seria divertido. Então você recebe apenas palmas suaves. Ele
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passou a bater palmas. Foi realmente macio. Lopen, no entanto, aplaudiu e Sigzil assentiu
com um sorriso largo.
Kaladin bufou, agarrando um odre. “A grade do rei foi cortada com um
Shardblade, Sigzil.” Ele tomou uma bebida. “E não, não era o Assassino de Branco.
Aquele atentado contra a vida de Elhokar foi muito grosseiro.”
Sigzil assentiu.
“Além do mais”, disse Kaladin, “a grade deve ter sido cortada depois da tempestade
naquela noite. Caso contrário, o vento teria deformado o corrimão. Então nosso sabotador,
um Shardbearer, de alguma forma saiu para a varanda depois da tempestade.”
***
Algumas horas depois, eles conduziram um grupo cansado de ex-homens da ponte de volta
ao quartel. Exaustos como pareciam, os homens da Ponte Dezessete pareciam mais
animados do que antes de descerem para o abismo.
Eles se animaram ainda mais quando chegaram ao quartel e encontraram um dos aprendizes de
chef de Rock preparando para eles uma grande panela de ensopado.
Já estava escuro quando Kaladin e Teft voltaram para a própria Ponte Quatro.
quartel. Outro aprendiz de Rock estava preparando o ensopado aqui, o próprio Rock -
tendo voltado um pouco antes de Kaladin - provando e fazendo críticas. Shen foi atrás de
Rock, empilhando tigelas.
Algo estava errado.
Kaladin parou do lado de fora da fogueira, e Teft congelou ao lado
dele. “Algo está errado”, disse Teft.
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Por dentro, Kaladin gemeu. "Vamos conversar longe do fogo, Brightlord." Ele pegou o
príncipe magro pelo braço, levando-o para longe dos ouvidos dos outros.
“Não duvido que sim, Renarin. Olha, por que você quer estar na Ponte Quatro?
“Meu pai e meu irmão,” Renarin disse suavemente, o rosto sombreado, “eles são guerreiros.
Soldados. Não estou, se você não percebeu.
"Sim. Algo sobre . . .”
“Doenças físicas”, disse Renarin. “Eu tenho uma fraqueza de sangue.”
“Essa é uma descrição popular de muitas condições diferentes”, disse Kaladin.
“O que você realmente tem?”
“Sou epilético”, disse Renarin. "Isso significa-"
"Sim Sim. É idiopático ou sintomático?”
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“Eles estão bem”, Renarin disse rapidamente. “Não é tão ruim quanto todo mundo diz.
Não é como se eu caísse no chão ou espumasse como todos pensam. Meu braço vai sacudir
algumas vezes, ou vou me contorcer incontrolavelmente por alguns momentos.”
"Você mantém a consciência?"
"Sim."
“Provavelmente mioclônico”, disse Kaladin. “Você recebeu folhas amargas para mastigar?”
“Senhor Brilhante...”
“Você não precisa me obrigar a fazer nada importante”, disse Renarin. "EU
veio até você, em vez de um dos outros batalhões, porque a maioria de seus
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os homens passam o tempo patrulhando. Se eu estiver patrulhando, não correrei muito perigo e meus
ataques não farão mal a ninguém. Mas pelo menos posso ver, posso sentir como é.
"EU-"
Ele correu. Kaladin nunca tinha ouvido tantas palavras do jovem normalmente quieto.
“Eu obedecerei às suas ordens”, disse Renarin. “Trate-me como um novo recruta.
Quando estou aqui, não sou o filho de um príncipe, não sou um olho-de-luz. Eu sou apenas outro
soldado. Por favor. Eu quero fazer parte disso. Quando Adolin era jovem, meu pai o fez servir em um
esquadrão de lanceiros por dois meses.
"Ele fez?" Kaladin perguntou, genuinamente surpreso.
“Papai disse que todo oficial deveria servir no lugar de seus homens”, disse Renarin. “Eu tenho
fragmentos agora. Vou para a guerra, mas nunca senti como é ser um soldado de verdade. Acho que
é o mais próximo que consigo chegar.
Por favor."
“Eu provavelmente deveria apontar,” Renarin disse, “como será muito mais fácil me proteger se
eu estiver gastando tempo treinando com seus homens. Seus recursos são escassos, senhor. Ter
uma pessoa a menos para proteger deve ser atraente. As únicas vezes que sairei são os dias em que
pratico com meus fragmentos sob o comando do mestre espadachim Zahel.”
"Sim senhor!" Renarin disse com um entusiasmo que Kaladin nunca tinha ouvido falar
qualquer pessoa designada para lavar roupa. Renarin correu e começou a pegar as
tigelas alegremente.
Kaladin cruzou os braços e encostou-se ao quartel. Os homens não sabiam como reagir
a Renarin. Eles entregavam tigelas de ensopado pela metade para agradá-lo, e a conversa era
abafada quando ele estava muito perto. Mas eles também ficaram nervosos com Shen, antes
de finalmente aceitá-lo.
Eles poderiam fazer o mesmo por olhos claros?
Moash recusou-se a entregar sua tigela a Renarin, lavando-a ele mesmo, como era
prática comum. Uma vez feito, ele caminhou até Kaladin. "Você realmente vai deixá-lo entrar?"
“Falarei com o pai dele amanhã”, disse Kaladin. “Faça com que o alto príncipe leia sobre
isso.”
“Eu não gosto disso. Ponte Quatro, nossas conversas noturnas. . . essas coisas deveriam
estar a salvo deles, sabe?”
“Sim”, disse Kaladin. “Mas ele é um bom garoto. Acho que se algum olho claro pudesse
caber aqui, ele poderia.
Moash se virou, levantando uma sobrancelha para ele.
"Você discorda, eu presumo?" Kaladin perguntou.
“Ele não age direito, Kal. O jeito que ele fala, o jeito que ele olha para as pessoas.
Ele é estranho. Isso não é importante, porém, ele tem olhos claros, e isso deve ser o suficiente.
Significa que não podemos confiar nele.
“Não precisamos”, disse Kaladin. “Vamos ficar de olho
ele, talvez tentar treiná-lo para se defender.”
Moash resmungou, balançando a cabeça. Ele parecia aceitar esses motivos como bons
para deixar Renarin ficar.
Estou com Moash aqui, pensou Kaladin. Ninguém mais está perto o suficiente para
ouvir. Eu deveria perguntar. . .
Mas como ele formou as palavras? Moash, você estava envolvido em uma
conspiração para matar o rei?
“Já pensou no que vamos fazer?” Moash perguntou.
“Em relação a Amaram, quero dizer.”
“Amaram é problema meu.”
“Você é a Ponte Quatro”, disse Moash, pegando Kaladin pelo braço. "Sua
problema é nosso problema. Foi ele quem fez de você uma escrava.
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“Ele fez mais do que isso,” Kaladin rosnou suavemente, ignorando o gesto de Syl para que ele
permanecesse quieto. “Ele matou meus amigos, Moash. Bem diante dos meus olhos. Ele é um
assassino.
“Então algo tem que ser feito.”
“Sim”, perguntou Kaladin. "Mas o que? Você acha que eu deveria ir às autoridades?
Moash riu. “O que eles vão fazer? Você tem que colocar o homem em
um duelo, Kaladin. Derrube-o, homem contra homem. Até que você faça isso, algo vai
parecer errado para você, bem no fundo do seu intestino.”
"Parece que você sabe como é isso."
"Sim." Moash deu um meio sorriso. “Eu tenho alguns Portadores do Caos em meu
passado também. Talvez seja por isso que eu te entendo. Talvez seja por isso que você
me entende.”
"Então o que-"
o preconceito geral contra eles entre as tropas funcionou para manter os homens da
ponte para si mesmos.
Isso não era mais o caso. Kaladin começou a gaguejar.
"EU . . . provavelmente deveria ficar. . . uh, para ir ver os incêndios das outras
tripulações. . .”
"Vamos, Kal", disse Moash. “Nem sempre dá para trabalhar.”
“Eu irei com você outra hora.”
"Multar." Moash correu para se juntar aos outros.
Syl deixou o fogo, onde ela estava dançando com um flamespren, e fechou
para Kaladin. Ela pairou no ar, observando o grupo sair à noite.