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4 Words of Radiance (840 1120)
4 Words of Radiance (840 1120)
“Estou preocupado com isso, Eshonai”, disse ele. “Tantos precisam mudar?”
“Se não nos transformarmos”, disse Eshonai, “estamos mortos. Os humanos vão nos arruinar.
Ele continuou a cantarolar para Resolve, para indicar que confiava nela. Seus olhos
pareciam contar outra história.
Melu, de suas formas de tempestade, voltou e fez uma saudação. “A contagem acabou, senhor.”
“Excelente”, disse Eshonai. “Passe a palavra para as tropas. Faremos o mesmo para todos na
cidade”.
"Todos?" Thude disse para Ansiedade.
“Nosso tempo é curto”, disse Eshonai. “Se não agirmos, perderemos nossa oportunidade de
agir contra os humanos. Ainda temos duas tempestades; Quero todas as pessoas dispostas nesta
cidade prontas para assumir a forma de tempestade antes que elas passem por nós. Aqueles que
não querem têm esse direito, mas quero que sejam reunidos para que possamos saber onde
estamos.
“Sim, general”, disse Melu.
“Use uma formação de reconhecimento apertada,” disse Eshonai, apontando para partes do
a cidade. “Movimente-se pelas ruas, contando cada pessoa. Use as divisões não stormform
também, para velocidade. Diga às pessoas comuns que estamos tentando determinar quantos
soldados teremos para a próxima batalha, e faça com que nossos soldados fiquem calmos e cantem
pela paz. Coloque aquelas pessoas que estão dispostas a se transformar no anel central. Envie
aqueles que não estão dispostos aqui. Dê-lhes uma escolta para que não se percam”.
Venli se aproximou dela quando Melu passou a palavra, enviando fileiras para
obedecer. Thude voltou à sua divisão.
A cada meio ano, eles faziam uma contabilidade para determinar seus números e ver se os
formulários estavam devidamente balanceados. De vez em quando, eles precisariam de mais
voluntários para se tornarem companheiros ou trabalhadores. Na maioria das vezes, eles precisavam
de mais formas de guerra.
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Isso significava que esse exercício era familiar para os soldados e eles aceitavam facilmente
as ordens. Depois de anos de guerra, eles estavam acostumados a fazer o que ela mandava.
Muitos tiveram a mesma depressão que as pessoas comuns expressaram - apenas para as
tropas, ela se manifestou como sede de sangue. Eles só queriam lutar. Eles provavelmente
teriam atacado frontalmente os acampamentos humanos, e dez vezes seus próprios números,
se Eshonai ordenasse.
Os Cinco quase entregaram isso para mim, ela pensou quando o primeiro
dos relutantes começou a sair da cidade, guardado por seus soldados. Por anos fui o líder
absoluto de nossos exércitos, e cada pessoa entre nós com um toque de agressão foi
dada a mim como um soldado.
Os trabalhadores obedeceriam; era a natureza deles. Muitos dos ágeis que não tinham
transformados, mas eram leais a Venli, já que a maioria deles aspirava ser estudiosos. Os
companheiros não se importariam, e os poucos estúpidos estariam muito entorpecidos para
objetar.
A cidade era dela.
“Teremos que matá-los, infelizmente,” disse Venli, observando os relutantes
serem reunidos. Eles se amontoaram, com medo, apesar das canções suaves dos soldados.
“Suas tropas serão capazes de fazer isso?”
"Não", disse Eshonai, balançando a cabeça. “Muitos resistiriam a nós se fizéssemos
isso agora. Teremos que esperar que todos os meus soldados sejam transformados. Eles não
farão objeções então.”
“Isso é desleixado,” Venli disse a Spite. "Eu pensei que você comandava a lealdade
deles."
"Não me questione", disse Eshonai. “Eu controlo esta cidade, não você.”
Venli se acalmou, embora seu cantarolar para Spite continuasse. Ela tentaria
tomar o controle de Eshonai. Foi uma percepção desconfortável, assim como a percepção
de quão profundamente a própria Eshonai queria estar no controle.
Isso não parecia com ela. De jeito nenhum.
Nada disso parece comigo. I As . . .
batidas dos novos ritmos surgiram em sua mente. Ela desviou de tais pensamentos
quando um grupo de soldados se aproximou, rebocando uma figura gritando.
Abronai, dos Cinco. Ela deveria ter percebido que ele seria um problema; ele manteve
a forma de companheiro com muita facilidade, evitando suas distrações.
Transformá-lo teria sido perigoso, ela pensou. Ele tem muito controle sobre si
mesmo.
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Enquanto os soldados em forma de tempestade o puxavam para Eshonai, seus gritos batiam contra
sua. "Isso é ultrajante! Os ditames dos Cinco nos governam, não a vontade de uma única pessoa!
Você não vê que a forma, a nova forma está se sobrepondo a ela!
Vocês todos perderam a cabeça! Ou . . . ou pior.
Era desconfortavelmente perto da verdade.
“Coloque-o com os outros”, disse Eshonai, apontando para o grupo de dissidentes. "E quanto ao
resto dos Cinco?"
O soldado não questionou enquanto ela rebocava Abronai. Havia talvez mil dissidentes lá no
grande platô que compunha o campo de prática. Um número aceitavelmente pequeno.
“Eshonai. . .” A música foi cantada para Ansiedade. Ela se virou como Thude
aproximou. “Não gosto disso, do que estamos fazendo aqui.”
Irmão. Ela temia que ele fosse difícil. Ela o pegou pelo braço, levando-o para longe. Os novos
ritmos passaram por sua mente enquanto seus pés blindados trituravam as pedras. Uma vez que eles
estavam longe o suficiente de Venli e dos outros para um pouco de privacidade, ela virou Thude para
olhá-lo nos olhos.
“Desembuche,” ela disse para Irritation, escolhendo um dos ritmos antigos e familiares para
ele.
“Eshonai,” ele disse calmamente. “Isso não está certo. Você sabe que não está certo. Eu
concordei em mudar – todo soldado fez – mas não está certo.”
“Você discorda que precisávamos de novas táticas nesta guerra?” Eshonai disse para resolver.
“Estávamos morrendo lentamente, Thude.”
“Precisávamos de novas táticas”, disse Thude. "Mas isso . . . Algo está errado com você, Eshonai.”
“Não, eu só precisava de uma desculpa para tal ação extrema. Thude, venho considerando algo
assim há meses.
"Um golpe?"
“Não é um golpe. Uma reorientação. Estamos condenados se não mudarmos nossos
métodos! Minha única esperança era a pesquisa de Venli. A única coisa que ela descobriu foi esta
forma. Bem, tenho que tentar usá-lo, fazer uma última tentativa para salvar nosso povo. Os Cinco
tentaram me impedir. Já ouvi você reclamar sobre o quanto eles falam em vez de agir.
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Ele cantarolou para Consideration. Ela o conhecia bem o suficiente, no entanto, para sentir
quando ele estava forçando um ritmo. A batida era óbvia demais, forte demais.
Quase o convenci, pensou ela. São os olhos vermelhos. Eu incuti nele, e alguns dos
outros da minha própria divisão, muito medo de nossos deuses.
Era uma pena, mas ela provavelmente teria que vê-lo, e seus outros ex-amigos, executados.
"E o que você vai fazer com eles?" Thude perguntou, apontando para os dissidentes. “Isso parece
muito com uma reunião de pessoas que não concordam com você. Eshonai . . . você percebeu que
sua própria mãe estava entre eles?
Ela começou, olhando e vendo sua mãe idosa sendo guiada até o grupo por duas formas de
tempestade. Eles nem tinham vindo a ela com a pergunta.
Isso significava que eles eram extremamente obedientes, seguindo suas ordens não importava
o quê, ou eles estavam preocupados que ela enfraquecesse porque sua mãe se recusava a mudar?
Ela podia ouvir sua mãe cantando. Uma das velhas canções, como ela foi guiada.
“Você pode cuidar desse grupo,” Eshonai disse a Thude. “Você e os soldados em quem
você confia. Vou colocar minha própria divisão no comando das pessoas de lá, você no comando.
Dessa forma, nada vai acontecer com eles sem o seu consentimento.”
Ele hesitou, então acenou com a cabeça, cantarolando para Consideration de verdade desta vez.
Ela o soltou e ele correu até Bila e alguns outros da antiga divisão de Eshonai.
Pobre e confiante Thude, ela pensou quando ele assumiu o comando da guarda dos
dissidentes. Obrigado por se organizar tão bem.
“Isto foi bem tratado,” Venli disse enquanto Eshonai caminhava de volta para ela. “Você pode
controlar a cidade por tempo suficiente para a transformação?”
“Fácil,” disse Eshonai, acenando para os soldados que vieram lhe dar um relatório. “Apenas
certifique-se de entregar o spren adequado e nas quantidades adequadas.”
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Irritantemente, levou algum tempo para preparar as pessoas para seu discurso.
Cerca de vinte mil não-guerreiros reunidos eram uma visão e tanto; olhando para eles, a
população da cidade não parecia tão pequena. Ainda assim, isso era uma fração de seus
números originais.
Seus soldados sentaram todos eles, prepararam mensageiros para entregar suas palavras a
aqueles que não estão perto o suficiente para ouvir. Enquanto aguardava os
preparativos, ouviu os relatos da população. Surpreendentemente, a maioria dos que
discordaram eram trabalhadores. Eles deveriam ser obedientes.
Bem, a maioria deles eram idosos, os que não haviam lutado na guerra contra os Alethi. Aqueles
que não foram forçados a assistir seus amigos serem mortos.
Ela esperou na base do pilar até que tudo estivesse pronto. Ela subiu os degraus
para começar seu discurso, mas parou quando notou Varanis, um de seus tenentes, correndo
em sua direção. Ele era um que ela havia escolhido para a forma de tempestade.
"Em geral! Eles derrubaram uma das pontes e usaram as cordas para descer até
o próprio abismo. Eles fugiram através deles.
“Então eles estão mortos de qualquer maneira,” Eshonai disse. “Há uma tempestade em dois dias.
Eles serão pegos nos abismos e mortos. Ignore-os."
"E os guardas deles?" Venli perguntou a Spite, abrindo caminho ao lado de
Eshonai. “Por que eles não estavam sendo observados?”
"Os guardas foram com eles", disse Varanis. “Eshonai, Thude estava liderando
aqueles...”
"Não importa", disse Eshonai. "Você está demitido."
Varanis recuou.
“Você não está surpreso,” Venli disse para Destruição. “Quem são esses guardas
que estão dispostos a ajudar seus prisioneiros a escapar? O que você fez,
Eshonai?”
"Não me desafie."
"EU-"
"Não me desafie", disse Eshonai, agarrando a irmã pelo pescoço com a mão
enluvada.
“Mate-me, e você vai arruinar tudo,” Venli disse, sem um pingo de medo nela.
voz. “Eles nunca vão seguir uma mulher que assassinou a própria irmã em
público, e só eu posso fornecer o spren que você precisa para essa transformação.”
Eshonai cantarolou no ritmo do escárnio, mas desistiu. “Vou fazer meu
discurso.” Ela virou as costas para Venli e se aproximou para se dirigir às pessoas.
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Vou endereçar esta carta ao meu “velho amigo”, pois não tenho ideia
de qual nome você está usando atualmente.
No terceiro dia de prisão, ele ouviu um barulho vindo de dentro da prisão, além de seu quarto.
Ele se levantou, ignorando Syl, que estava sentado em um banco invisível em sua parede. O que
foi aquele grito? Ele ecoou do corredor.
Sua pequena cela ficava em seu próprio quarto. As únicas pessoas que ele tinha visto desde que
trancados estavam os guardas e os criados. Esferas brilhavam nas paredes, mantendo o local
bem iluminado. Esferas em uma sala destinada a criminosos. Eles estavam lá para insultar os
homens trancados? Riquezas um pouco além do alcance.
Apertou-se contra as barras frias, ouvindo os gritos indistintos. Ele imaginou a Ponte
Quatro vindo para libertá-lo. O pai da tempestade mandou que eles não tentassem algo tão tolo.
Ela ergueu o queixo. “Eu não sou nenhum highspren. As leis não importam; o que é certo
importa.”
“Nesse ponto, concordamos.”
"Mas você veio de bom grado", disse Syl. “Por que você iria embora agora?”
“Não vou deixar que me executem.”
"Eles não vão", disse Syl. “Você ouviu Dalinar.”
“Dalinar pode apodrecer. Ele deixou isso acontecer.
"Ele tentou-"
“Ele deixou acontecer!” Kaladin estalou, virando-se e batendo as mãos contra as barras.
Outra gaiola de ataque . Ele estava de volta onde havia começado! “Ele é igual aos outros”,
resmungou Kaladin.
Syl correu até ele, parando entre as barras, com as mãos nos quadris.
“Diga isso de novo.”
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"Ele . . .” Kaladin se virou. Mentir para ela era difícil. “Tudo bem, tudo bem.
Ele não é. Mas o rei é. Admita, Syl. Elhokar é um rei terrível. A princípio, ele me elogiou por tentar
protegê-lo. Agora, num estalar de dedos, ele está disposto a me executar. Ele é uma criança.
Kaladin suspirou, pegando a comida — vegetais cozidos no vapor, regados com um molho preto
salgado — e se jogando de volta no banco. Deram-lhe comida que podia comer com os dedos. Sem
garfos ou facas para ele, apenas no caso.
"Bom lugar que você tem aqui, bridgeboy", disse Wit. “Pensei em me mudar
aqui eu mesmo em várias ocasiões. O aluguel pode ser barato, mas o preço da entrada é bem alto.”
Kaladin sentou-se no banco de sua cela. Wit usava seu preto sobre preto, sua fina espada
de prata desfeita de sua cintura e sentada no banco ao lado dele. Um saco marrom também
estava caído ali. Wit se abaixou para afinar seu instrumento, uma perna cruzada sobre a outra.
Ele cantarolava baixinho para si mesmo e assentiu. “Tom de voz perfeito”, disse Wit, “torna tudo
muito mais fácil do que antes. . . .”
Kaladin sentou-se, esperando, enquanto Wit se recostava contra a parede. Então não
fez nada.
"Nós iremos?" Kaladin perguntou.
"Sim. Obrigada."
“Você vai tocar música para mim?”
"Não. Você não iria gostar.
"Então por que você está aqui?"
“Gosto de visitar as pessoas na prisão. Eu posso dizer o que eu quiser para eles, e eles
não podem fazer nada a respeito.” Ele ergueu os olhos para Kaladin e pousou as mãos no
instrumento, sorrindo. “Vim atrás de uma história.”
"Que história?"
“Aquela que você vai me contar.”
“Bah”, disse Kaladin, deitando-se novamente em seu banco. “Não estou com disposição para
seus jogos hoje, Wit.
Wit dedilhou uma nota em seu instrumento. “Todo mundo sempre diz isso - o que, em
primeiro lugar, torna isso um clichê. Eu sou levado a pensar. Alguém já está com disposição
para os meus jogos? E se forem, isso não prejudicaria o objetivo do meu tipo de jogo em primeiro
lugar?
Kaladin suspirou enquanto Wit continuava a dedilhar as notas. “Se eu jogar junto hoje”,
perguntou Kaladin, “isso vai me livrar de você?”
“Vou embora assim que a história terminar.”
"Multar. Um homem foi para a cadeia. Ele odiava isso lá. O fim."
“Ah. . .” Wit disse. “Então é uma história sobre uma criança.”
“Não, é sobre...” Kaladin interrompeu.
Eu.
"Talvez uma história para uma criança", disse Wit. “Vou te contar uma, para te deixar no
clima. Um coelhinho e um pintinho foram brincar juntos na grama em um dia ensolarado.”
“Ah, esqueci de mim mesmo por um momento”, disse Wit. "Desculpe. Deixe-me torná-lo mais
apropriado para você. Um pedaço de lodo úmido e uma coisa repugnante de caranguejo com
dezessete pernas deslizaram juntos pelas rochas em um dia insuportavelmente chuvoso.
Isto é melhor?"
"Eu suponho. A história acabou?”
“Ainda não começou.”
Wit abruptamente deu um tapa nas cordas, então começou a tocá-las com uma intenção
feroz. Uma repetição vibrante e enérgica. Uma nota pontuada, depois sete seguidas, frenéticas.
correr contra o vento? Isso não pode ser feito. Destemido, o Fleet estava pronto para correr.
Então, para o leste, lá foi nossa Frota. Na costa, sua marca foi estabelecida.
“A tempestade ficou forte, a tempestade ficou selvagem. Quem era esse homem pronto para
traço? Nenhum homem deve tentar o Deus das Tempestades. Nenhum tolo jamais foi tão
imprudente.
Como Wit tocou essa música com apenas duas mãos? Certamente outra mão se juntou a
ele. Kaladin deveria olhar?
Em sua mente, ele viu a corrida. Fleet, um homem descalço. Wit reivindicado
todos o conheciam, mas Kaladin nunca tinha ouvido falar de tal história. Esguio, alto, com
cabelos compridos presos atrás que iam até a cintura. Fleet marcou sua marca na costa,
inclinando-se para a frente em uma postura de corrida, esperando enquanto a parede de
tempestade trovejava e batia no mar em sua direção. Kaladin saltou quando Wit atingiu uma
explosão de notas, sinalizando o início da corrida.
A frota partiu bem na frente de uma parede furiosa e violenta de água, raios e
rochas sopradas pelo vento.
Wit não falou novamente até que Kaladin o incitou. “No começo”, disse Kaladin, “Fleet se
saiu bem.”
“Sobre rocha e grama, nossa Frota correu! Ele saltou as pedras e se esquivou
as árvores, seus pés um borrão, sua alma um sol! A tempestade é tão forte que se enfureceu
e girou, mas para longe dela nossa Frota fugiu! A liderança era dele, o vento atrás, o homem
provou agora que as tempestades podem perder?
“Por terra ele correu tão rápido e seguro, e Alethkar ele deixou para trás. Mas agora a prova
ele via pela frente, por montanhas que teria que escalar. A tempestade aumentou, soltou um uivo;
viu que sua chance agora poderia se aproximar.
“Para as montanhas mais altas e os picos mais frios, nosso herói Frota fez o seu caminho. As
encostas eram íngremes e os caminhos incertos. Ele manteria sua liderança poderosa?
“Claro que não”, disse Kaladin. “Você nunca pode ficar à frente. Não por muito tempo."
"Não! A tempestade se aproximava, até morder seus calcanhares. Em seu pescoço, Fleet
sentiu seu frio. Seu sopro de gelo estava por toda parte, uma boca de noite e asas de gelo. Sua
voz era das rochas quebrando; sua canção era da chuva que cai.”
Kaladin podia sentir isso. Água gelada escorrendo por suas roupas. Vento golpeando
sua pele. Um rugido tão alto que logo ele não conseguiu ouvir nada.
Ele esteve lá. Ele sentiu isso.
“Então a ponta que ele alcançou! O ponto que ele encontrou! A frota não subiu mais; ele
cruzou o pico. E na lateral, sua velocidade voltou! Fora da tempestade,
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A frota encontrou o sol. As planícies de Azir eram agora seu caminho. Ele correu para o oeste, mais
largo em seus passos.
“Mas ele estava ficando fraco”, disse Kaladin. “Nenhum homem pode correr tão longe
sem cansar. Até a Frota.
“No entanto, logo a corrida reivindicou seu preço. Seus pés como tijolos, suas pernas
como pano. Arfando, nosso corredor respirou fundo. O fim se aproximava, a tempestade vencia,
mas lentamente nosso herói corria.”
“Mais montanhas”, Kaladin sussurrou. “Shinovar.”
“Um desafio final surgiu, uma sombra final para seu pavor. A terra se ergueu mais uma vez,
as Montanhas Nebulosas protegendo Shin. Para deixar para trás os ventos tempestuosos, nossa
Frota começou a subir novamente.”
“A tempestade se abateu.”
“As tempestades voltaram a bater em suas costas, os ventos voltaram a girar! O tempo era curto,
o fim próximo, pois através daquelas montarias nossa Frota disparou.
“Estava bem em cima dele. Mesmo descendo pelo outro lado das montanhas, ele não conseguia
ficar muito à frente.”
“Ele cruzou os picos, mas perdeu a liderança. Os últimos caminhos estavam diante de seus pés,
mas a força que ele gastou e o poder que ele perdeu. Cada passo era cansativo, cada respiração
era dolorosa. Uma terra submersa que ele atravessou com tristeza, a grama tão morta que não
jogada.
“Mas aqui a tempestade também murchou, com o trovão perdido e o relâmpago esgotado.
As gotas escorregaram, agora fracas como molhadas. Pois Shin não é um lugar para eles.
“À frente do mar, o fim da corrida. Fleet ficou à frente, com os músculos em carne viva. Olhos
mal via, mal andava as pernas, mas seguia rumo ao destino. O fim você sabe, o fim viverá,
um choque para os homens para mim você vai dar.”
Música, mas sem palavras. Wit esperou pela resposta de Kaladin. Basta disso,
Kaladin pensou. "Ele morreu. Ele não conseguiu. O fim."
A música parou abruptamente. Kaladin abriu os olhos, olhando para Wit. Ele ficaria bravo
por Kaladin ter feito uma conclusão tão ruim para a história?
Wit olhou para ele, instrumento ainda em seu colo. O homem não parecia zangado.
"Então você conhece essa história", disse Wit.
"O que? Achei que você estava inventando.
"Não, você estava."
“Então o que há para saber?”
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Wit sorriu. “Todas as histórias contadas já foram contadas antes. Nós as contamos
para nós mesmos, como todos os homens que já existiram. E todos os homens que sempre
serão. As únicas novidades são os nomes.
Kaladin sentou-se. Ele bateu um dedo contra o bloco de pedra de um banco.
"Então . . . Frota. Ele era real?
"Tão real quanto eu", disse Wit.
“E ele morreu?” Kaladin disse. "Antes que ele pudesse terminar a corrida?"
"Ele morreu." Wit sorriu.
"O que?"
Wit atacou o instrumento. A música atravessou a pequena sala.
Kaladin levantou-se quando as notas atingiram novas alturas.
“Sobre aquela terra de terra e sujeira,” Wit gritou, “nosso herói caiu e não
mexer! Seu corpo gasto, sua força desfeita, Fleet, o herói, não existia mais.
“A tempestade se aproximou e o encontrou lá. Ele se acalmou e parou em seu curso! As
chuvas caíram, os ventos sopraram, mas para frente não puderam avançar.
“Pela glória iluminada e vida viva, por objetivos não alcançados e objetivos a serem perseguidos. Tudo
os homens devem tentar, o vento viu. É o teste, é o sonho.”
Kaladin aproximou-se lentamente das barras. Mesmo com os olhos abertos, ele podia ver.
Imagine.
“Então, naquela terra de terra e terra, nosso herói parou a própria tempestade. E
enquanto a chuva caía como lágrimas, nossa Frota se recusou a terminar esta corrida. Seu
corpo morto, mas não sua vontade, dentro daqueles ventos sua alma ressurgiu.
“Ele voou na última canção do dia, para vencer a corrida e reivindicar o amanhecer. Passado
o mar e além das ondas, a nossa Frota já não perdia o fôlego. Sempre forte, sempre
rápido, sempre livre para correr contra o vento.”
Kaladin apoiou as mãos nas barras da jaula. A música tocou na sala, depois morreu
lentamente.
Kaladin esperou um momento, Wit olhando para seu instrumento, um sorriso orgulhoso
nos lábios. Por fim, enfiou o instrumento debaixo do braço, pegou a bolsa e a espada e
caminhou em direção à porta.
"O que isto significa?" Kaladin sussurrou.
“É a sua história. Você decide."
“Mas você já sabia.”
“Eu conheço a maioria das histórias, mas nunca tinha cantado essa antes.” Wit olhou
para ele, sorrindo. “O que isso significa, Kaladin da Ponte Quatro? Kaladin
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Você desistiu da pedra preciosa, agora que ela está morta? E você
não se esconde mais atrás do nome de seu antigo mestre? Disseram-
me que em sua encarnação atual você adotou um nome que faz
referência ao que você supõe ser uma de suas virtudes.
“Ahá!” Shalan disse. Ela se arrastou pela cama fofa - afundando praticamente até o
pescoço a cada movimento - e se inclinou precariamente para o lado. Ela remexeu entre
as pilhas de papéis no chão, jogando de lado as folhas irrelevantes.
“Seria em algum lugar naquelas montanhas”, disse Pattern, “entre as palavras 'Dawn's Shadow'
e o U em 'Unclaimed Hills'.”
"Não, não", disse Shallan. “Use um pouco de imaginação! O mapa antigo é descontroladamente
impreciso. Stormseat estava bem aqui. Nas Planícies Despedaçadas.
“Não é isso que o mapa diz,” disse Pattern, cantarolando.
"Perto o suficiente."
"Isso não é um padrão", disse ele, parecendo ofendido. "Humanos; você não entende padrões.
Como agora mesmo. É a segunda lua. Todas as noites, você dorme durante esse período. Mas não
esta noite."
“Não consigo dormir esta noite.”
“Mais informações, por favor,” disse Pattern. “Por que não esta noite? É o dia da semana? Você
sempre não dorme em Jesel? Ou é o clima? Ficou muito quente? A posição das luas em relação a...”
"Não é nada disso", disse Shallan, encolhendo os ombros. “Eu simplesmente não consigo dormir.”
"Mas-"
"Sem mais reclamações", disse Shallan, levantando um dedo. “Hoje à noite, estou fazendo
bolsa de estudos.”
Ela colocou a página em sua cama, então se inclinou para o lado, pescando várias outras.
“Eu não estava reclamando”, reclamou Pattern. Ele se moveu para baixo no
cama ao lado dela. “Não me lembro bem, mas Jasnah não usava uma escrivaninha
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Preparar tudo isso a deixou com pouco tempo para estudar, infelizmente.
Talvez fosse por isso que ela não conseguia dormir. Isso seria mais fácil, pensou
Shallan, se Navani concordasse em se encontrar comigo. Ela escreveu novamente
e obteve a resposta de que Navani estava ocupado cuidando de Dalinar, que havia adoecido.
Nada com risco de vida, aparentemente, mas ele havia se afastado por alguns dias para se
recuperar.
A tia de Adolin a culpou por estragar o acordo de duelo? Depois do que Adolin decidiu
fazer na semana passada. . . Bem, pelo menos sua preocupação deixou Shallan com algum
tempo para ler e pensar sobre Urithiru. Qualquer coisa além de se preocupar com seus
irmãos, que ainda não haviam respondido às suas cartas implorando para que eles deixassem
Jah Keved e fossem até ela.
“Acho muito estranho dormir”, disse Pattern. “Eu sei que todos os seres do Reino
Físico se envolvem nisso. Você acha agradável? Você teme a inexistência, mas a inconsciência
não é a mesma coisa?”
“Com o sono, é apenas temporário.”
“Ah. Está tudo bem, porque pela manhã, cada um de vocês volta à consciência.”
"Bem, isso depende da pessoa", Shallan disse distraidamente. “Para muitos deles,
'senciência' pode ser um termo muito generoso. . . .”
Pattern cantarolou, tentando entender o significado do que ela disse.
Finalmente, ele zumbiu uma aproximação de uma risada.
Shallan ergueu uma sobrancelha para ele.
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“Achei que o que você disse é engraçado”, disse Pattern. “Embora eu não saiba por
quê. Não foi uma piada. Eu sei de piadas. Um soldado entrou correndo no acampamento
depois de ir ver as prostitutas. Ele estava com o rosto branco. Seus amigos perguntaram
se ele havia se divertido. Ele disse que não. Eles perguntaram por quê. Ele disse que
quando perguntou quanto a mulher cobrava, ela disse que era um marco mais a gorjeta.
Ele disse a seus amigos que não havia percebido que eles estavam carregando partes de
corpos agora.”
Shalan fez uma careta. “Você ouviu isso dos homens de Vathah, não é?”
"Sim. É engraçado porque a palavra 'dica' significa várias coisas diferentes. UMA
pagamento feito além da quantia inicialmente cobrada, geralmente dada
voluntariamente, e a parte superior de alguma coisa. Além disso, acredito que 'a
gorjeta' signifique algo na gíria dos soldados, então o homem da piada pensou que ela
iria cortar o seu...”
"Sim, obrigado", disse Shallan.
“Isso é uma piada,” continuou Pattern. “Eu entendo porque é engraçado. Ha ha.
O sarcasmo é semelhante. Você substitui um resultado esperado por um
grosseiramente inesperado, e o humor está na justaposição. Mas por que seu comentário
anterior foi engraçado?”
“É discutível se foi, neste momento. . . .”
"Mas-"
“Padrão, nada é menos engraçado do que explicar o humor”, disse Shallan. “Temos
coisas mais importantes para discutir.”
“Mmm. . .Por exemplo, por que você esqueceu como fazer suas imagens
produzirem som? Você fez isso uma vez, há muito tempo.
...
Shallan piscou, então ergueu o mapa moderno. “A capital de Natanatan
estava aqui, nas Shattered Plains. Os mapas antigos são enganosos. Amaram
observa que os Parshendi usam armas de design magistral, muito além de sua
habilidade artesanal. Onde eles teriam conseguido isso? Das ruínas da cidade que já
esteve aqui.”
Shallan cavou em suas pilhas de papéis, tirando um mapa da própria cidade. Não
mostrava a área circundante - era apenas um mapa da cidade, e um tanto vago, tirado
de um livro que ela comprou. Ela pensou que era aquele que Jasnah mencionou em suas
anotações.
O comerciante de quem ela comprou alegou que era antigo - que era um
cópia de uma cópia de um livro em Azir que dizia ser o desenho de um azulejo
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Foi por isso que nenhum dos mapas colocou a cidade sagrada no mesmo local.
Era ridículo andar ali; em vez disso, você foi para a cidade mais próxima com um Oathgate
e o usou.
Ele está procurando a informação lá, Shallan pensou. O mesmo que eu.
Mas ele quer devolver os Voidbringers, não lutar contra eles. Por quê?
Ela ergueu o mapa antigo de Stormseat, a cópia do mosaico. Tinha estilos artísticos
em vez de indicações específicas de coisas como distância e localização. Enquanto ela
apreciava o primeiro, o último era realmente frustrante.
Você está aqui? ela pensou. O segredo, o Oathgate? Você está aqui, neste
estrado, como Jasnah pensou?
“As Shattered Plains nem sempre foram destruídas,” Shallan sussurrou para si
mesma. “Isso é o que os estudiosos, todos menos Jasnah, estão perdendo. Stormseat
foi destruído durante a Última Desolação, mas foi há tanto tempo, ninguém
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fala sobre como. Incêndio? Terremoto? Não. Algo mais terrível. A cidade foi quebrada, como
uma peça de louça fina atingida por um martelo.”
“Shallan,” Pattern disse, aproximando-se dela. “Eu sei que você esqueceu muito do que
já foi. Essas mentiras me atraíram. Mas você não pode continuar assim; você deve admitir a
verdade sobre mim. Sobre o que posso fazer e o que fizemos. Hum . . . Mais, você deve conhecer
a si mesmo. E lembre-se."
Ela se sentou de pernas cruzadas na cama muito bonita. As memórias tentavam abrir
caminho para fora das caixas dentro de sua cabeça. Todas essas memórias apontavam para um
lado, para o carpete ensanguentado. E carpete. . . não.
“Você deseja ajudar,” disse Pattern. “Você deseja se preparar para o Everstorm, o spren do
antinatural. Você deve se tornar algo. Não vim até você apenas para lhe ensinar truques de luz.
"Você veio para aprender", disse Shallan, olhando para o mapa. "Foi o que você disse."
Uma imagem se formou à sua frente, nascida de Stormlight, criada por instinto.
Ela não precisou desenhar essa imagem primeiro, pois a conhecia muito bem.
A imagem era dela mesma. Shallan, como ela deveria ser. Enrolado em um amontoado
na cama, incapaz de chorar porque há muito ela estava sem lágrimas. Essa garota. . . não
uma mulher, uma menina. . . estremecia sempre que falavam com ele. Ela esperava que todos
gritassem com ela. Ela não conseguia rir, pois o riso havia sido espremido dela por uma infância
de escuridão e dor.
Esse era o verdadeiro Shalan. Ela sabia disso com tanta certeza quanto sabia seu próprio
nome. A pessoa que ela se tornou era uma mentira, uma que ela havia fabricado em nome da
sobrevivência. Lembrar-se de si mesma quando criança, descobrindo Luz nos jardins, Padrões na
cantaria e sonhos que se tornaram realidade. . .
...
“Mmmm. . . Uma mentira tão profunda,” Pattern sussurrou. “Uma mentira profunda, de fato. Mas
ainda assim, você deve obter suas habilidades. Aprenda de novo, se for preciso.
"Muito bem", disse Shallan. “Mas se já fizemos isso antes, você não pode simplesmente me
dizer como é feito?”
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“Minha memória é fraca,” disse Pattern. “Fiquei mudo por tanto tempo, quase morto.
Hum. Eu não conseguia falar.
"Sim", disse Shallan, lembrando-se dele girando no chão e correndo para a
parede. "Você era meio fofo, no entanto." Ela baniu a imagem da garota assustada,
encolhida e chorosa, então pegou seus instrumentos de desenho. Ela bateu um lápis
contra os lábios, então fez algo simples, um desenho de Veil, a vigarista de cabelos
escuros.
Veil não era Shallan. Suas feições eram diferentes o suficiente para que os dois
eles seriam indivíduos distintos para qualquer um que os visse. Ainda assim, Veil
carregava ecos de Shallan. Ela era uma versão Alethi de Shallan, morena e bronzeada —
uma Shallan alguns anos mais velha e com nariz e queixo mais pontudos.
Terminado o desenho, Shallan soprou Stormlight e criou a imagem. Ele ficou ao lado
da cama, de braços cruzados, parecendo tão confiante quanto um mestre duelista
enfrentando uma criança com um bastão.
Som. Como ela soaria? Pattern chamou isso de força, parte do
Surto de Iluminação - ou pelo menos semelhante a ele. Ela se sentou na cama, uma
perna dobrada embaixo dela, inspecionando Veil. Durante a próxima hora, Shallan tentou
tudo o que pôde pensar, desde se esforçar e se concentrar, até tentar desenhar sons para
fazê-los aparecer. Nada funcionou.
Por fim, ela saiu da cama e caminhou para pegar um gole da garrafa que esfriava no
balde do quarto ao lado. Ao se aproximar, no entanto, ela sentiu um puxão dentro dela. Ela
olhou por cima do ombro para o quarto e viu que a imagem de Veil tinha começado a
borrar, como linhas de lápis borradas.
"Eu faço. Acabei de explicar. . .” Ele parou por um momento. “Eu estava sendo engraçado?
Sarcasmo. Eu fui sarcástico. Por acidente!” Ele pareceu surpreso, até mesmo alegre.
“Acho que você está aprendendo.”
“É o vínculo”, explicou. “Em Shadesmar, eu não comunico isso
maneira, isso. . . maneira humana. Minha conexão com você me dá os meios pelos quais posso
me manifestar no Reino Físico como mais do que um vislumbre irracional. Mmmm. Isso me liga
a você, me ajuda a me comunicar como você.
Fascinante. Hummm.
Ele se acomodou como um cão de caça trotando, perfeitamente satisfeito. E então Shallan
notou algo.
"Eu não estou brilhando", disse Shallan. “Estou segurando muito Stormlight, mas não estou
brilhando.”
“Mmm. . .” disse o padrão. “Grande ilusão transforma o Surge em
"Estamos ligados", disse ela. “Minha ilusão é a sua ilusão. Eu vou pegar uma bebida. Veja se
consegue evitar que a imagem se quebre. Ela voltou para a sala de estar e sorriu. Pattern, ainda
zumbindo de aborrecimento, desceu da cama. Ela não podia vê-lo - a cama estava no caminho - mas
ela imaginou que ele tinha ido para os pés de Veil.
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HÁ UM ANO E MEIO
depósito foi descoberto em suas terras - fornecendo recursos para cumprir suas promessas,
subornos e negócios.
Certamente isso o faria começar a rir novamente. Certamente isso afastaria a escuridão de seus
olhos.
Isso não aconteceu.
***
“Ela é muito baixa para você se casar”, disse o pai, pousando a caneca. “Eu não vou permitir
isso, Balat. Você vai interromper o contato com aquela mulher.
“Ela pertence a uma boa família!” Balat disse, de pé, com as palmas das mãos sobre a mesa.
Era almoço, então Shallan deveria estar aqui, em vez de ficar trancada em seu quarto. Ela se
sentou ao lado, em sua mesa particular. Balat ficou de frente para o pai do outro lado da mesa alta.
“Pai, eles são seus vassalos!” Balat estalou. “Você mesmo os convidou para jantar conosco.”
“Meus machados jantam aos meus pés”, disse o pai. “Não permito que meus filhos as cortejem.
A Casa Tavinar não é suficientemente ambiciosa para nós. Agora, Sudi Valam, pode valer a pena
considerar isso.
Balat franziu a testa. “A filha do alto príncipe? Você não pode estar falando sério. Ela está na casa
dos cinquenta!
Shallan ficou muito frio. Até Luesh ficou preocupado, colocando a mão no braço do pai.
Ele estava no canil. O guarda tinha trabalhado rapidamente. O novo grupo de filhotes de
Balat jazia morto em uma poça de sangue violeta no chão de pedra.
Ela encorajou Balat a criá-los. Ele estava fazendo progresso com seus demônios, ao longo
dos anos. Ele raramente machucava algo maior do que um cremling.
Agora ele estava sentado em uma caixa, olhando para os pequenos cadáveres, horrorizado.
Painspren desordenou o chão perto dele.
O portão de metal do canil chacoalhou quando Shallan o abriu. Ela levou a mão
segura à boca enquanto se aproximava dos lamentáveis restos mortais.
"Os guardas do pai", disse Balat. “É como se eles estivessem esperando uma chance de
fazer algo assim. Eu não gosto do novo grupo que ele tem. Aquele Levrin, com os olhos
. . . esse
raivosos, e Rin Ten e Beal? Soldados com
mequem
assusta.
vocêOpoderia
que aconteceu
brincar. com
Quase amigos. . .”
Ela pousou a mão no ombro dele. “Balat. Você realmente viu Helaran?”
"Sim. Ele disse que eu não deveria contar a ninguém. Ele me avisou que desta vez,
quando ele fosse embora, talvez não voltasse por muito tempo. Ele me disse . . . me disse
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para cuidar da família.” Balat enterrou a cabeça nas mãos. “Eu não posso ser ele, Shallan.”
Balat olhou para cima, com lágrimas escorrendo pelo rosto. “Talvez ele estivesse certo.
Talvez seja a única maneira, Shallan.
“Sair da nossa casa?”
"O que é que tem?" Balat perguntou. “Você passa todos os dias trancado, trazido apenas
para o pai mostrar. Jushu voltou a jogar - você sabe que ele voltou, mesmo que ele seja mais
esperto sobre isso. Wikim fala em se tornar um ardente, mas não sei se meu pai o abandonará.
Ele é seguro.
Foi, infelizmente, um bom argumento. “Para onde iríamos?” Shalan perguntou. “Não temos
nada.”
“Também não tenho nada aqui”, disse Balat. “Eu não vou desistir de Eylita, Shallan. Ela
é a única coisa bonita que aconteceu na minha vida. Se ela e eu tivermos que ir morar em Vedenar
como décimo dahn, comigo trabalhando como guarda doméstico ou algo assim, nós o faremos. Não
parece uma vida melhor do que esta?” Ele apontou para os filhotes mortos.
"Talvez."
“Você iria comigo? Se eu pegasse Eylita e fosse embora? Você poderia ser um escriba.
Ganhe seu próprio caminho, seja livre do Pai.”
"EU . . . Não. Eu preciso ficar.
"Por que?"
“Algo se apoderou de papai, algo terrível. Se todos sairmos, damos
ele para isso. Alguém tem que ajudá-lo.
“Por que você o defende tanto? Você sabe o que ele fez."
“Ele não fez isso.”
“Você não consegue se lembrar”, disse Balat. “Você me disse várias vezes que sua mente
fica em branco. Você o viu matá-la, mas não quer admitir que testemunhou. Tempestades,
Shalan. Você está tão quebrado quanto Wikim e Jushu.
Como . . . como às vezes sou. . .”
Ela sacudiu seu entorpecimento.
"Não importa", disse ela. “Se você for, vai levar Wikim e Jushu com você?”
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“Eu não tinha dinheiro para isso”, disse Balat. “Jushu em particular. Teríamos que viver
magros, e eu não podia confiar que ele faria isso. . . você sabe. Mas se você vier, pode ser mais
fácil para um de nós encontrar trabalho. Você é melhor em escrita e arte do que Eylita.
“Não, Balat,” Shallan disse, com medo de como uma parte dela estava ansiosa para dizer
sim para ele. “Eu não posso. Particularmente se Jushu e Wikim permanecerem aqui.”
"Entendo", disse ele. "Pode ser . . . talvez haja outra saída. Eu vou pensar."
Ela o deixou no canil, preocupada que o pai a encontrasse lá e que isso o aborrecesse. Ela
entrou na mansão, mas não pôde deixar de sentir que estava tentando segurar um tapete enquanto
dezenas de pessoas puxavam fios pelos lados.
O que aconteceria se Balat fosse embora? Ele recuou das brigas com o pai, mas pelo
menos resistiu. Wikim apenas fez o que lhe foi dito, e Jushu ainda estava uma bagunça.
Temos que enfrentar isso, pensou Shallan. Pare de provocar o pai, deixe-o relaxar. Então
ele vai voltar. . . .
Ela subiu os degraus e passou pela porta do pai. Estava uma fresta aberta; ela podia ouvi-lo
lá dentro. “. . . encontre-o em Valath”, disse o pai. “Nan Balat afirma tê-lo conhecido
Shallan cambaleou para trás da porta antes que o pai pudesse olhar para cima e ver
sua. Helaran. Meu pai havia acabado de ordenar o assassinato de Helaran.
Eu tenho de fazer alguma coisa. Eu tenho que avisá-lo. Como? Balat poderia contatá-
lo novamente? Shalan—
“Como você ousa,” disse uma voz feminina lá dentro.
Seguiu-se um silêncio atordoado. Shallan recuou para olhar dentro da sala.
Malise, sua madrasta, estava parada na porta entre o quarto e a
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***
esferas, o que só o fez desejar o sol. O criado chegou para lhe servir o desjejum. Ele colocou seu
penico ao alcance da abertura na parte inferior das barras, e raspou a pedra quando ela o puxou para
fora e o substituiu por um novo.
Ela saiu correndo. Ele a assustou. Com um gemido de músculos rígidos, Kaladin sentou-
se e olhou para sua refeição. Pão sírio recheado com pasta de feijão. Ele se levantou, afastando
algum estranho spren como fios esticados cruzando-se diante dele, então se forçou a fazer uma série
de flexões. Manter sua força seria difícil se a prisão continuasse muito longa. Talvez ele pudesse pedir
algumas pedras para usar no treinamento.
Ele ouviu Syl cantarolando por perto, mas não conseguiu descobrir para onde ela tinha ido.
"Sil?" ele perguntou. Ela continuou se escondendo dele.
“Havia um Cryptic na luta,” sua voz disse suavemente.
“Você mencionou isso antes, não é? Um tipo de spren?
“Um tipo revoltante.” Ela fez uma pausa. “Mas não é mau, eu não acho.” Ela parecia relutante. “Eu
ia segui-lo enquanto ele fugia, mas você precisava de mim. Quando voltei para olhar, ela havia se
escondido de mim.”
"O que isto significa?" Kaladin perguntou, franzindo a testa.
“Os enigmáticos gostam de planejar,” Syl disse lentamente, como se lembrando de algo perdido há
muito tempo. "Sim . .Eu
. lembro. Eles debatem e assistem e nunca fazem nada.
Mas . . .”
Adolin, fez com que ele se sentisse melhor e afastou um pouco de sua melancolia.
Quando ele estava terminando sua refeição, um baque veio do corredor. A abertura da porta?
Apenas olhos claros poderiam visitá-lo, embora até agora nenhum o tivesse feito. A menos que você
tenha contado Wit.
"Senhor", disse Kaladin. “Acho que não estou convencido de que o rei algum dia
Me deixar ir. Ele tem um histórico de deixar pessoas inconvenientes apodrecerem em
masmorras até morrerem.
Assim que ele disse as palavras, Kaladin não podia acreditar que elas vieram de
seus lábios. Eles pareciam insubordinados, até mesmo traidores. Mas eles estavam
sentados lá, em sua boca, exigindo ser falados.
Dalinar permaneceu em sua postura com as mãos cruzadas atrás das costas. — Você fala
dos ourives de Kholinar?
Então ele sabia. Stormfather. . . Dalinar estava envolvido? Kaladin
assentiu.
“Como você soube desse incidente?”
"De um dos meus homens", disse Kaladin. “Ele conhecia as pessoas presas.”
“Eu esperava que pudéssemos escapar desses rumores”, disse Dalinar. “Mas é claro
que rumores crescem como líquen, incrustados e impossíveis de remover completamente. O
que aconteceu com aquela gente foi um engano, soldado. Eu admito isso livremente. O
mesmo não vai acontecer com você.”
"Os rumores sobre eles são verdadeiros, então?"
“Eu realmente prefiro não falar sobre o caso Roshone.”
Roshone.
Kaladin lembrou-se dos gritos. Sangue no chão da sala de cirurgia de seu pai. Um menino
moribundo.
Um dia na chuva. Um dia quando um homem tentou roubar Kaladin's
leve. Ele finalmente conseguiu.
“Roshone?” Kaladin sussurrou.
“Sim, um pouco de olhos claros”, disse Dalinar, suspirando.
“Senhor, é importante que eu saiba disso. Para minha própria paz de espírito.
Dalinar olhou-o de cima a baixo. Kaladin apenas olhou para a frente, lembre-se. . .
dormente. Roshone. Tudo começou a dar errado quando Roshone chegou a Hearthstone para
ser o novo senhor da cidade. Antes disso, o pai de Kaladin era respeitado.
então o príncipe herdeiro recebeu a ordem de governar Kholinar e vigiar o reino enquanto seu pai
organizava nossos primeiros acampamentos aqui nas Shattered Plains. Eu era . . . longe na época.
“De qualquer forma, não culpe Elhokar. Ele estava seguindo o conselho de alguém que ele
confiável. Roshone, no entanto, buscou seus próprios interesses em vez dos do Trono. Ele era
dono de várias lojas de ourives. . . bem, os detalhes não são importantes. Basta dizer que Roshone
levou o príncipe a cometer alguns erros.
Esclareci quando voltei.
“Você viu esse Roshone ser punido?” Kaladin perguntou, a voz suave, sentindo-se
entorpecido.
“Exilado”, disse Dalinar, balançando a cabeça. “Elhokar mudou o homem para um lugar
onde ele não poderia fazer mais mal.”
Um lugar que ele não poderia fazer mais mal. Kaladin quase riu.
"Você tem algo a dizer?"
"Você não quer saber o que eu penso, senhor."
“Talvez eu não. Eu provavelmente preciso ouvir de qualquer maneira.
Dalinar era um bom homem. Cego em alguns aspectos, mas um bom homem. "Nós iremos,
senhor,” Kaladin disse, controlando suas emoções com dificuldade, “eu acho preocupante. . .
que um homem como este Roshone possa ser responsável pela morte de pessoas inocentes, mas
escapar da prisão.”
“Foi complicado, soldado. Roshone era um dos príncipes Sadeas
vassalos juramentados, primos de homens importantes cujo apoio precisávamos.
Originalmente, argumentei que Roshone deveria ser destituído da posição e ganhar dez,
forçado a viver sua vida na miséria. Mas isso teria alienado aliados e poderia ter minado o reino.
Elhokar defendeu clemência para com Roshone, e seu pai concordou por meio de spanreed. Eu
cedi, imaginando que a misericórdia não era um atributo que eu deveria desencorajar em Elhokar.”
“Claro que não”, disse Kaladin, cerrando os dentes. “Embora pareça que
tal misericórdia muitas vezes acaba servindo aos primos de poderosos olhos claros, e
raramente a alguém humilde. Ele olhou através das grades entre ele e Dalinar.
“Soldado,” Dalinar perguntou, a voz fria. "Você acha que fui injusto com você ou seus
homens?"
"Você. Não senhor. Mas isso não é sobre você.
Dalinar exalou suavemente, como se estivesse frustrado. “Capitão, você e seus homens
estão em uma posição única. Você passa sua vida diária em torno do rei. Você
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não veja o rosto que se apresenta ao mundo, você vê o homem. Sempre foi assim para guarda-
costas próximos.
“Portanto, sua lealdade precisa ser extra firme e generosa. Sim, o homem que você guarda
tem falhas. Todo homem faz. Ele ainda é seu rei e terei seu respeito.
“Eu posso e respeito o Trono, senhor”, disse Kaladin. Não é o homem sentado
nele, talvez. Mas ele respeitou o cargo. Alguém precisava governar.
“Filho”, Dalinar disse depois de pensar um momento, “você sabe por que eu coloquei
você na posição que eu fiz?”
“Você disse que era porque precisava de alguém em quem pudesse confiar para não ser um
espião de Sadeas.”
“Essa é a lógica”, disse Dalinar, aproximando-se das barras, a apenas alguns centímetros
de Kaladin. “Mas não é o motivo. Eu fiz isso porque parecia certo.”
Kaladin franziu a testa.
“Confio nos meus palpites”, disse Dalinar. “Meu instinto dizia que você era um homem que
poderia ajudar a mudar este reino. Um homem que poderia viver através da própria Danação no
acampamento de Sadeas e ainda de alguma forma inspirar outros era um homem que eu queria
sob meu comando. Sua expressão ficou mais dura. “Eu dei a você uma posição que nenhum
darkeyes jamais ocupou neste exército. Deixei você conversar com o rei e ouvi quando você falou.
Não me faça lamentar essas decisões, soldado.”
“Talvez não devesse, mas acontece. Você quer mudar isso? Bem, você é
não vai fazer isso gritando como um lunático e desafiando homens como Amaram para
duelos. Você o fará distinguindo-se na posição que lhe dei. Seja o tipo de homem que os outros
admiram, sejam eles de olhos claros ou morenos. Convença Elhokar de que olhos escuros podem
liderar. Isso vai mudar o mundo.”
Dalinar virou-se e foi embora. Kaladin não pôde deixar de pensar que o
os ombros do homem pareciam mais curvados do que quando ele entrou.
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Depois que Dalinar saiu, Kaladin recostou-se em seu banco, soltando um suspiro
longo e irritado. “Fique calma,” ele sussurrou. “Faça o que você disse, Kaladin.
Fique na sua jaula.
"Ele está tentando ajudar", disse Syl.
Kaladin olhou para o lado. Onde ela estava se escondendo? “Você ouviu falar de
Roshone.”
Silêncio.
“Sim,” Syl finalmente disse, a voz soando pequena.
“A pobreza da minha família”, disse Kaladin, “a forma como a cidade nos rejeitou,
Tien sendo forçado a entrar no exército, essas coisas foram todas culpa de Roshone.
Elhokar o enviou para nós.
Syl não respondeu. Kaladin pescou um pedaço de pão sírio de sua tigela,
mastigando-o. Stormfather - Moash realmente estava certo. Este reino estaria melhor sem
Elhokar. Dalinar deu o melhor de si, mas tinha um enorme ponto cego em relação ao
sobrinho.
Já era hora de alguém intervir e cortar os laços que prendiam as mãos de Dalinar.
Para o bem do reino, para o bem do próprio Dalinar Kholin, o rei teve que morrer.
Algumas pessoas - como um dedo inflamado ou uma perna quebrada além do reparo
- só precisavam ser removidas.
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Agora, veja o que você me fez dizer. Você sempre foi capaz de trazer à tona
o que há de mais extremo em mim, velho amigo. E eu ainda o nomeio um
amigo, por tudo que você me cansa.
Você quer vir visitar? a caneta escreveu. Isso está ficando muito chato.
Desculpe, ela escreveu de volta para Adolin, eu realmente preciso terminar esse
trabalho. Pode ser bom ter uma conversa aberta para me fazer companhia, no entanto.
Pattern cantarolou baixinho ao lado dela com a mentira. Shallan tinha usado uma ilusão
para expandir o tamanho do galpão no topo deste cortiço no acampamento de guerra de
Sebarial, fornecendo um lugar escondido para sentar e observar a rua abaixo. Cinco horas de
espera — bastante confortáveis, com banco e esferas de luz — não revelaram nada. Ninguém
havia se aproximado da solitária árvore de casca de pedra que crescia ao lado do caminho.
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Ela não conhecia a espécie. Era velho demais para ter sido plantado ali recentemente; deve ser
anterior à chegada de Sebarial. A casca robusta e retorcida a fez pensar que era algum tipo de
dendrolito, mas a árvore também tinha longas folhas que se erguiam no ar como flâmulas, girando e
tremulando ao vento.
Aqueles eram uma reminiscência de um salgueiro. Ela já tinha feito um esboço; ela iria procurá-lo em
seus livros mais tarde.
A árvore estava acostumada com as pessoas e não encolheu as folhas quando elas passaram por ela.
Se alguém tivesse se aproximado com cuidado o suficiente para evitar roçar nas folhas, Shallan os
teria visto. Se, em vez disso, eles tivessem se movido rapidamente, as folhas teriam sentido as
vibrações e se retraído – o que ela também teria notado. Ela estava razoavelmente certa de que se alguém
tivesse tentado pegar o item na árvore, ela saberia, mesmo que estivesse olhando para longe por um
tempo.
momento.
Suponho, escreveu a caneta, que posso continuar a lhe fazer companhia. Shoren
não está fazendo mais nada.
Shoren foi o ardente que escreveu para Adolin hoje, veio visitá-lo por ordem de Adolin. O
príncipe notou claramente que estava usando um ardente, em vez de um dos escribas de seu pai. Ele
achava que ela ficaria com ciúmes se ele usasse outra mulher para escrever tarefas?
Ele pareceu surpreso por ela não ter ficado com ciúmes. foram as mulheres do
tribunal tão mesquinho? Ou Shallan era o estranho, muito relaxado? Seus olhos vagavam, e ela
tinha que admitir que não era algo que a agradava. E havia sua reputação a considerar. Dizia-se que
Adolin, no passado, mudava de relacionamento com a mesma frequência com que outros homens
trocavam de casaco.
Talvez ela devesse se agarrar com mais firmeza, mas o pensamento a deixava nauseada.
Tal comportamento a lembrava do pai, agarrando-se tão firmemente a tudo que acabou quebrando tudo.
Sim, ela escreveu de volta para Adolin, usando o quadro colocado em uma caixa ao lado dela,
tenho certeza que o bom ardente não tem nada melhor para fazer do que transcrever notas entre
dois olhos claros cortejando.
Ele é um ardente, Adolin enviou. Ele gosta de servir. É o que eles fazem.
Eu pensei, ela escreveu, que salvar almas era o que eles faziam.
Ele está cansado disso, Adolin enviou. Ele me disse que já salvou três esta manhã.
Ela sorriu, verificando a árvore - ainda nenhuma mudança. Ele fez, não é? ela escreveu. Eles
estão guardados no bolso de trás por segurança, presumo?
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Não, o caminho do pai não estava certo. Se ela queria manter Adolin, ela tinha que
tentar algo muito mais difícil do que apenas se agarrar a ele. Ela teria que ser tão
irresistível que ele não queria deixá-la ir. Infelizmente, esta era uma área em que nem o
treinamento de Jasnah nem o de Tyn ajudariam. Jasnah tinha sido indiferente para com
os homens, enquanto Tyn não tinha falado sobre manter os homens, apenas distraí-los
para um golpe rápido.
Seu pai está se sentindo melhor? ela escreveu.
Sim, realmente. Ele está de pé desde ontem, parecendo tão forte
como sempre.
Aparentemente, ela não tinha chegado cedo o suficiente. Ela realmente queria ter um
visualizá-los colocando as instruções. “Eu não gosto disso,” Shallan disse,
sussurrando para Pattern e ignorando a caneta, que escreveu a próxima linha de Adolin
para ela. “Por que Mraize simplesmente não me deu as instruções via spanreed? Por que
me fazer vir aqui?
“Mmm . . .” Padrão disse do chão abaixo dela.
O sol já nasceu há muito tempo. Ela precisava ir buscar as instruções, mas ainda
hesitou, batendo o dedo contra o quadro coberto de papel ao lado dela.
Este foi outro teste. Como ela passou de uma forma que não saiu
alguém morto desta vez?
Eles estariam esperando que ela viesse receber suas instruções, mas não havia
muitos bons lugares para ficar de olho na árvore. Se ela fosse Mraize e seu povo, onde
ela iria observar?
Ela se sentiu boba pensando nisso. “Pattern,” ela sussurrou, “vá olhar nas janelas
deste prédio que dão para a rua. Veja se alguém está sentado em um deles, observando
como nós.”
“Muito bem,” ele disse, saindo de sua ilusão.
De repente, ela percebeu que o pessoal de Mraize poderia estar escondido em algum
lugar muito próximo, mas afastou o nervosismo ao ler a resposta de Adolin.
Boas notícias, aliás, escreveu a caneta. Papai me visitou ontem à noite e conversamos
longamente. Ele está preparando sua expedição para as planícies para lutar contra os
Parshendi, de uma vez por todas. Parte da preparação envolve algumas missões de
reconhecimento nos próximos dias. Consegui que ele concordasse em levá-lo para os
planaltos durante um deles.
E podemos encontrar uma crisálida? Shalan perguntou.
Bem, escreveu a caneta, mesmo que os Parshendi não estejam mais brigando
por isso, papai não corre riscos. Não posso levá-lo para correr quando há uma chance
de que eles venham e nos contestem. Mas, tenho pensado que provavelmente podemos
organizar a missão de reconhecimento para que ela passe por um platô com uma
crisálida um ou dois dias depois de ser colhida.
Shalan franziu a testa. Uma crisálida morta e colhida? ela escreveu. Não sei o quanto
isso vai me dizer.
Bem, Adolin respondeu, é melhor do que não ver nenhum, certo? E você disse que
queria a chance de cortar um. Isso é quase a mesma coisa.
Ele estava certo. Além disso, chegar às Planícies era o verdadeiro objetivo. Vamos fazer
isso. Quando?
Em alguns dias.
“Shalan!”
Ela deu um pulo, mas era apenas Pattern, vibrando de excitação. "Você estava certo", disse
ele. “Mmmm. Ela assiste abaixo. Apenas um nível abaixo, segundo quarto.
"Ela?"
“Mmm. Aquele com a máscara.
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Shalan estremeceu. O que agora? Voltar para os aposentos dela, depois escrever para Mraize e
dizer que não gostou de ser espionada?
Não conseguiria nada de útil. Olhando para seu bloco de papel, ela percebeu que seu
relacionamento com Mraize era semelhante ao relacionamento com Adolin. Em ambos os casos,
ela não podia simplesmente fazer o que esperava. Ela precisava excitar, exceder.
Preciso ir, escreveu ela a Adolin. Sebarial está perguntando por mim. Pode demorar um
pouco.
Ela desligou a lona e guardou-a junto com a prancha na mochila. Não a de sempre, mas uma
bolsa robusta com uma alça de couro que passava por cima do ombro, como Veil carregaria. Então,
antes que pudesse perder a coragem, ela saiu de seu esconderijo ilusório. Ela encostou as costas na
parede do galpão, de costas para a rua, então tocou a lateral da ilusão e retirou o Stormlight.
Isso fez com que a seção ilusória da parede desaparecesse, quebrando-se rapidamente e caindo em
sua mão. Felizmente, ninguém estava olhando para o galpão naquele momento. Se tivessem sido, porém,
provavelmente pensariam que a mudança era apenas um truque dos olhos.
Em seguida, ela se ajoelhou e usou Stormlight para infundir Pattern e ligar a ele uma imagem de
Veil de um desenho que ela havia feito anteriormente. Shallan acenou para que ele se movesse e, ao
fazê-lo, a imagem de Veil caminhou.
Ela parecia bem. Um passo confiante, um casaco esvoaçante, sombreamento de chapéu pontudo
seu rosto contra o sol. A ilusão até piscou e virou a cabeça de vez em quando, conforme prescrito pela
sequência de desenho que Shallan havia feito anteriormente.
Ela observou, hesitante. Era assim que ela parecia enquanto usava o rosto e as roupas de Veil? Ela
não se sentia tão equilibrada, e as roupas sempre pareciam exageradas, até bobas, para ela. Nesta
imagem, parecia apropriado.
“Desça,” Shallan sussurrou para Pattern, “e caminhe até a árvore. Tente se aproximar com
cuidado, devagar e zumbir alto para fazer as folhas da árvore recuarem. Fique no porta-malas por um
momento, como se estivesse recuperando a coisa que está dentro, depois caminhe até o beco entre
este prédio e o próximo.
"Sim!" disse o padrão. Ele disparou em direção às escadas, animado por fazer parte da mentira.
"Mais devagar!" Shallan disse, estremecendo ao ver o ritmo de Veil não combinando com sua
velocidade. “Como nós praticamos!”
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O padrão diminuiu a velocidade e alcançou os degraus. A imagem de Veil desceu por eles.
Estranhamente. A ilusão podia andar e ficar parada em terreno plano, mas outros terrenos - como
degraus - não eram acomodados. Para qualquer um que estivesse assistindo, parecia que Veil
estava pisando no nada e deslizando escada abaixo.
Bem, era o melhor que podiam fazer no momento. Shallan respirou fundo e colocou o
chapéu, exalando uma segunda imagem, uma que a cobriu e a transformou em Véu. O de Pattern
permaneceria enquanto ele tivesse Stormlight. Essa Stormlight drenou dele muito mais rápido do
Ela desceu os degraus, mas apenas um andar, andando o mais silenciosamente que
podia. Ela contou mais de duas portas no corredor escuro. A mulher mascarada estava dentro
daquele. Shallan deixou-o sozinho, em vez de se esconder em uma alcova perto da escada, onde
ela ficaria escondida de qualquer um no corredor.
Ela esperou.
Uma porta finalmente se abriu e roupas farfalharam no corredor. A mulher mascarada passou
pelo esconderijo de Shallan, incrivelmente silenciosa enquanto descia os degraus.
"Um aliado de olhos afiados", disse Shallan. “Eu disse a ele para vigiar as janelas, então
me mande dizer onde você estava. Eu estava esperando lá em cima. Ela fez uma careta.
"Eu estava esperando pegar um de vocês colocando as instruções."
“Nós os localizamos antes mesmo de entrar em contato com você”, disse a
mulher. Ela hesitou, então deu alguns passos para cima. “Iyátil.”
Shallan inclinou a cabeça.
“Meu nome”, disse a mulher. “Iyátil.”
“Nunca ouvi um igual.”
“Sem surpresa. Sua tarefa hoje era investigar um certo recém-chegado
no acampamento de Dalinar. Queremos saber sobre essa pessoa, e a lealdade de
Dalinar é incerta.”
“Ele é leal ao rei e ao trono.”
"Externamente", disse a mulher. “Seu irmão sabia coisas de natureza
extraordinária. Não temos certeza se Dalinar foi informado dessas coisas ou não, e suas
interações com Amaram nos preocupam. Este recém-chegado está conectado.”
"Amaram está fazendo mapas das Shattered Plains", disse Shallan. "Por que?
O que há lá fora que ele quer? E por que ele iria querer devolver os Voidbringers?
***
Shallan folheou as instruções que Mraize havia deixado, enquanto o enorme palanquim
avançava em direção ao acampamento de guerra de Dalinar. Iyatil sentou-se em frente
a Shallan, as pernas dobradas sob ela, observando com olhos redondos e mascarados.
A mulher usava calças simples e uma camisa, de modo que Shallan originalmente a
confundiu com um menino na primeira vez.
Sua presença era completamente perturbadora.
"Um louco", disse Shallan, folheando para a próxima página de instruções.
“Mraize está interessado em um simples louco?”
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Esse Bordin viera às pressas para Shattered Plains algumas semanas antes, trazendo o
louco e outra carga misteriosa. A tarefa de Shallan era descobrir quem era esse louco e por
que Dalinar o havia escondido em um mosteiro com instruções estritas de que ninguém deveria
ter acesso, exceto fervorosos específicos.
"Seu mestre sabe mais sobre isso", disse Shallan, "do que ele está me dizendo."
“Como você vai nos fazer entrar?” Iyatil perguntou enquanto Shallan fechava as cortinas.
“O príncipe Kholin tornou-se cauteloso ultimamente, com assassinos aparecendo
durante a noite. Que mentira nos dará acesso ao reino dele?
Delicioso, ela pensou, revisando sua lista de tarefas. Shallan não só teve que
infiltrar no mosteiro e descobrir informações sobre esse louco, ela tinha que fazer
isso sem revelar muito sobre si mesma - ou o que ela poderia fazer - para Iyatil.
Ela tinha que pensar rapidamente. Os soldados da frente pediram que o palanquim
se aproximasse — olhos claros não seriam obrigados a esperar na fila comum, e os
soldados presumiriam que aquele belo veículo tinha alguém rico dentro.
Respirando fundo, Shallan tirou o chapéu, puxou o cabelo para a frente sobre o
ombro e empurrou o rosto para fora das cortinas, de modo que o cabelo caísse
diante dela do lado de fora do palanquim. No mesmo instante, ela retirou sua ilusão
e fechou as cortinas atrás de sua cabeça, bem apertadas contra seu pescoço, para
evitar que Iyatil visse a transformação.
Os porteiros eram párocos, e ela duvidava que os párocos dissessem alguma
coisa sobre o que a viram fazer. Seu mestre de olhos claros foi rejeitado,
felizmente. Seu palanquim cambaleou até a frente da fila, e os guardas se assustaram
quando a viram. Eles acenaram para ela passar imediatamente. O rosto da noiva de
Adolin era bem conhecido a essa altura.
Agora, como recuperar a aparência de Veil? Havia pessoas na rua aqui; ela
não estava prestes a respirar Stormlight enquanto estava pendurada na janela.
Iyatil olhou de volta para ela da janela onde o grito soou, mas Shallan era
Veil novamente. Ela se recostou, encontrando o olhar de Iyatil.
A mulher menor tinha visto?
Eles cavalgaram em silêncio por um momento.
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“Você subornou os guardas antes do tempo”, Iyatil finalmente adivinhou. “Eu saberia
como você fez isso. Os homens de Kholin são difíceis de subornar. Você conseguiu falar com
um dos supervisores, talvez?
Shallan sorriu de uma forma que ela esperava ser frustrante.
O palanquim continuou em direção ao templo do acampamento de guerra, uma
parte do acampamento de Dalinar que ela nunca havia visitado. Na verdade, ela também
não visitava os ardentes de Sebarial com muita frequência - embora quando ela tivesse ido,
ela os achara surpreendentemente devotos, considerando quem os possuía.
Ela espiou pela janela quando eles se aproximaram. Terras do templo de Dalinar
eram tão simples quanto ela esperava. Ardentes vestidos de cinza passaram pelo
palanquim em pares ou pequenos grupos, misturando-se com pessoas de todas as posições.
Aqueles vieram para orações, instrução ou conselho — um bom templo, devidamente
equipado, poderia fornecer cada uma dessas coisas e muito mais. Darkeyes de quase qualquer
nahn poderiam aprender um ofício, exercendo seu direito divino de aprender, conforme
determinado pelos Arautos. Olhos-claros menores vieram para aprender ofícios também, e os
dahns superiores vieram para aprender as artes ou progredir em seus chamados para agradar
o Todo-Poderoso.
Uma grande população de fervorosos como este teria verdadeiros mestres em todas
as artes e ofícios. Talvez ela devesse procurar os artistas de Dalinar para treinamento.
Ela estremeceu, perguntando-se onde encontraria tempo para tal coisa. Com cortejar
Adolin, infiltrar-se nos Ghostbloods, pesquisar as Shattered Plains e fazer os registros de
Sebarial, era uma maravilha que ela tivesse tempo para dormir.
Ainda assim, parecia ímpio da parte dela esperar sucesso em seus deveres enquanto
ignorava o Todo-Poderoso. Ela precisava ter mais preocupação com essas coisas.
E o que o Todo-Poderoso vai pensar de você? ela imaginou. E as mentiras que
você está se tornando tão proficiente em produzir. A honestidade estava entre os
atributos divinos do Todo-Poderoso, afinal, que todos deveriam buscar.
O complexo do templo aqui incluía mais de um edifício, embora a maioria
as pessoas visitavam apenas a estrutura principal. As instruções de Mraize incluíam
um mapa, de modo que ela conhecia o prédio específico de que precisava — um perto dos
fundos, onde os ardentes curandeiros atendiam aos doentes e cuidavam de pessoas com
doenças crônicas.
“Não será fácil entrar”, disse Iyatil. “Os ardentes protegem seus pupilos e os mantêm
trancados nos fundos, protegidos dos olhos de outros homens. Eles não vão gostar de uma
tentativa de invasão.
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“As instruções indicavam que hoje era o momento perfeito para entrar furtivamente”,
Shalan disse. “Eu deveria me apressar para não perder a oportunidade.”
“Uma vez por mês,” Iyatil disse, “todos podem vir ao templo para fazer perguntas
ou consulte um médico sem oferta solicitada. Hoje será um dia agitado, um dia de
confusão. Isso facilitará a infiltração, mas não significa que eles simplesmente deixarão
você entrar.
Shalan assentiu.
“Se você preferir fazer isso à noite”, disse Iyatil, “talvez eu possa persuadir Mraize de que
o assunto pode esperar até lá.”
Shalan balançou a cabeça. Ela não tinha experiência em se esgueirar na escuridão.
Ela apenas faria papel de boba.
Mas como entrar em . . .
“Porter”, ela ordenou, colocando a cabeça para fora da janela e apontando, “leve-nos até
aquele prédio ali e depois coloque-nos no chão. Envie um dos seus para procurar os mestres
curandeiros. Diga-lhes que preciso de sua ajuda.
O tenner que liderava os parshmen - contratado com as esferas de Shallan - acenou com
a cabeça bruscamente. Tenners eram um bando estranho. Este não era dono dos párocos;
ele apenas trabalhava para a mulher que os alugou. Veil, com olhos escuros, estaria abaixo
dele socialmente, mas também era quem pagava seu salário, então ele apenas a tratava
como faria com qualquer outro mestre.
O palanquim se acomodou e um dos párocos se afastou para entregar seu
pedido.
“Vai fingir estar doente?” Iyatil perguntou.
“Algo assim,” Shallan disse quando passos chegaram do lado de fora. Ela escalou
para encontrar um par de ardentes de barba quadrada, conferenciando enquanto os
párocos os conduziam em sua direção. Eles a examinaram, notando seus olhos escuros
e suas roupas - que eram bem-feitas, mas obviamente destinadas ao uso rude.
Provavelmente, eles a colocaram em um dos nahns de classe média alta, uma cidadã,
mas não particularmente importante.
“Qual é o problema, jovem?” perguntou o mais velho dos dois ardentes.
"É minha irmã", disse Shallan. “Ela colocou esta estranha máscara e
se recusa a removê-lo.”
Um gemido suave ergueu-se de dentro do palanquim.
“Criança,” disse o líder ardente, seu tom sofredor, “uma irmã teimosa não é uma
assunto para os ardentes.”
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"Eu entendo, bom irmão", disse Shallan, levantando as mãos diante dela.
“Mas isso não é simples teimosia. Acho que . . . eu acho que um dos
Voidbringers a habitou!
Ela afastou as cortinas do palanquim, revelando Iyatil lá dentro.
Sua estranha máscara fez com que os ardentes recuassem e interrompessem suas objeções.
O mais jovem dos dois homens olhou para Iyatil com os olhos arregalados.
Iyatil virou-se para Shallan, e com um suspiro quase inaudível, começou a balançar
para frente e para trás no lugar. “Devemos matá-los?” ela murmurou. "Não. Não, não
deveríamos. Mas alguém vai ver! Não, não diga essas coisas. Não. Não vou ouvir você. Ela
começou a cantarolar.
O mais jovem ardente virou-se para olhar para o mais velho.
"Isso é terrível", disse o ardente, balançando a cabeça. “Porteiro, venha. tenha o seu
os parshmen trazem o palanquim.
***
Pouco tempo depois, Shallan esperou no canto de uma pequena sala do mosteiro,
observando Iyatil sentar e resistir à ministração de vários fervorosos. Ela continuou avisando
que se eles removessem sua máscara, ela teria que matá-los.
Isso não parecia fazer parte do ato.
Felizmente, ela desempenhou bem seu papel. Seus delírios, misturados com seu rosto
oculto, causaram arrepios até mesmo em Shallan. Os ardentes pareciam alternadamente
fascinados e horrorizados.
Concentre-se no desenho, Shallan pensou consigo mesma. Era um esboço de
um dos ardentes, um homem corpulento mais ou menos da sua altura. O desenho foi
apressado, mas capaz. Ela se pegou imaginando como seria uma barba. Iria coçar? Mas
não, o cabelo da sua cabeça não coçava, então por que o cabelo do seu rosto deveria? Como
eles mantinham comida fora das coisas?
Ela terminou com algumas marcas rápidas, então se levantou silenciosamente. Iyatil manteve o
atenção dos ardentes com um novo surto de delírio. Shallan acenou para ela em
agradecimento, então saiu pela porta, entrando no corredor. Depois de olhar para os lados
para ver que estava sozinha, ela usou uma nuvem de Stormlight para se transformar em
ardente. Feito isso, ela estendeu a mão e enfiou o cabelo ruivo liso - a única parte dela que
ameaçava sair da ilusão - dentro da parte de trás do casaco.
"Mmm?"
“Encontre-o”, ela disse, tirando de sua bolsa um esboço do louco que Mraize havia
deixado na árvore. O esboço fora feito à distância e não era muito bom. Esperançosamente . . .
O louco não reagiu ao comentário, nem mesmo Shallan, quando ela deu um passo à frente.
O louco ficou de pé, gritando. Ele cambaleou para ela, movendo-se com uma velocidade
incrível. Enquanto Shallan gritava de surpresa, ele a agarrou e a empurrou para fora de sua
nuvem de Stormlight. A imagem se desfez, se evaporou, e o louco a esmagou contra a parede,
os olhos arregalados, a respiração entrecortada. Ele procurou seu rosto com olhos frenéticos, as
pupilas indo para frente e para trás.
“Um dos Cavaleiros de Ishar,” o louco sussurrou. Seus olhos se estreitaram. "Eu
lembro . . . Ele os fundou? Sim. Várias Desolações atrás. Não basta mais falar. Não
se fala há milhares de anos. Mas . . . Quando . . .”
Ele cambaleou para trás dela, com a mão na cabeça. Sua Shardblade caiu em
suas mãos, mas ela não parecia mais precisar dela. O homem virou as costas
para ela, caminhou até a cama, deitou-se e se enrolou.
Shallan avançou lentamente e descobriu que estava de volta a sussurrar as
mesmas coisas de antes. Ela dispensou a Lâmina.
Alma de mãe. . .
“Shalan?” Padrão perguntou. "Shallan, você está louco?"
Ela se sacudiu. Quanto tempo se passou? "Sim", disse ela, caminhando
apressadamente para a porta. Ela espiou para fora. Ela não podia arriscar
usar Stormlight novamente nesta sala. Ela só teria que escapar—
Explosão. Várias pessoas se aproximaram pelo corredor. Ela teria que esperar
que eles passassem. Exceto, eles pareciam estar indo direto para esta mesma
porta.
Um desses homens era o Grão-lorde Amaram.
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Kaladin estava deitado em seu banco, ignorando a tigela vespertina de sebo temperado no vapor
no chão.
Ele havia começado a se imaginar como aquele espinho branco no zoológico. UMA
predador em uma gaiola. Tempestades mandam que ele não acabou como aquele pobre animal.
Murchado, faminto, confuso. Eles não se dão bem em cativeiro, disse Shallan.
Quantos dias se passaram? Kaladin percebeu que não se importava. Isso o preocupava.
Durante seu tempo como escravo, ele também parou de se importar com a data.
Ele não estava tão longe daquele miserável que tinha sido uma vez. Ele sentiu
ele mesmo voltando para a mesma mentalidade, como um homem escalando um penhasco coberto
de creme e lodo. Cada vez que ele tentava se levantar mais alto, ele deslizava para trás.
Eventualmente ele cairia.
Velhas formas de pensar. . . modos de pensar de um escravo. . . agitado por dentro
dele. Pare de cuidar. Preocupe-se apenas com a próxima refeição, e mantenha-a longe das demais.
Não pense muito. Pensar é perigoso. Pensar faz você ter esperança, faz você querer.
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Ele se esforçou para alcançar aquela esfera, inspirando. A Luz pareceu resistir, então
gloriosamente fluiu para a ponta dos dedos. A tempestade pulsava em suas veias.
Kaladin prendeu a respiração, olhos fechados, saboreando-a. O poder se esticou contra
ele, tentando escapar. Ele empurrou as barras e começou a andar de novo, olhos fechados,
não tão frenético quanto antes.
"Estou preocupado com você." a voz de Sil. “Você está escurecendo.”
Kaladin abriu os olhos e finalmente a encontrou, sentada entre duas das barras como se
estivesse em um balanço.
“Eu vou ficar bem”, disse Kaladin, deixando Stormlight subir de seus lábios como
fumaça. “Eu só preciso sair dessa jaula.”
“É pior do que isso. É a escuridão. . . a escuridão . . .” ela olhou para
para o lado, então riu de repente, correndo para inspecionar algo no chão. Um pequeno
cremling que estava rastejando ao longo da borda da sala. Ela ficou de pé sobre ele, olhos
arregalados com a cor vermelha e violeta de sua casca.
Kaladin sorriu. Ela ainda era uma spren. Infantil. O mundo era um lugar maravilhoso para
Syl. Como seria isso?
Ele se sentou e comeu sua refeição, sentindo como se tivesse afastado a escuridão por
um tempo. Eventualmente, um dos guardas o checou e encontrou a esfera parda. Ele puxou-
o para fora, franzindo a testa, balançando a cabeça antes de recolocá-lo e seguir em frente.
***
Esconder!
Shallan estava orgulhosa da rapidez com que ela cuspiu o resto de sua Stormlight, envolvendo-
se nela. Ela nem pensou em como o louco havia reagido ao seu Lightweaving antes, embora talvez
ela devesse.
Independentemente disso, desta vez ele não pareceu notar.
Ela deveria se tornar uma ardente? Não. Algo muito mais simples, algo mais rápido.
Trevas.
Sua roupa ficou preta. Sua pele, seu chapéu, seu cabelo - tudo preto puro. Ela se afastou
da porta para o canto da sala, mais longe da fenda de uma janela, parando-se. Com sua ilusão
no lugar, o Lightweaving consumiu os rastros de Stormlight que normalmente subiriam de sua pele,
mascarando ainda mais sua presença.
A porta se abriu. Seu coração trovejou dentro dela. Ela desejou ter tido tempo para criar uma
parede falsa. Amaram entrou na sala com um jovem de cabelos escuros, obviamente Alethi, com
cabelos escuros curtos e sobrancelhas proeminentes. Ele usava libré Kholin. Eles fecharam a porta
silenciosamente atrás de si, Amaram embolsando uma chave.
Shallan sentiu uma raiva imediata ao ver o assassino de seu irmão aqui, mas
descobriu que havia se acalmado um pouco. Um ódio latente em vez de um ódio intenso.
Fazia muito tempo que ela não via Helaran, agora. E Balat tinha razão em que seu irmão mais
velho os havia abandonado.
Para tentar matar este homem, aparentemente - ou então ela foi capaz de juntar
pelo que ela tinha lido sobre Amaram e sua Shardblade. Por que Helaran foi matar esse
homem? E ela poderia realmente culpar Amaram quando, na verdade, ele provavelmente só
estava se defendendo?
Ela se sentia como se soubesse tão pouco. Embora Amaram ainda fosse um bastardo, de
curso.
“Ele repetia essas palavras todos os dias”, disse Bordin, “mas só falou dos Blades uma
vez.”
“Eu mesmo ouviria falar deles.”
“Senhor Brilhante. . . Poderíamos esperar aqui dias e não ouvir essas palavras.
Por favor. Nós devemos ir. Os ardentes acabarão aparecendo em suas rondas.
Amaram levantou-se com óbvia relutância. “Grande Príncipe”, disse ele à figura encolhida
do louco, “vou recuperar seus tesouros. Não fale deles para os outros. Farei bom uso das
Lâminas.” Ele se virou para Bordin.
"Venha. Vamos procurar este lugar.
"Hoje?"
"Você disse que estava perto."
“Sim, bem, foi por isso que o trouxe até aqui. Mas-"
“Se ele acidentalmente falar sobre isso com outras pessoas, eu faria com que fossem
ao local e o encontrassem vazio de tesouros. Venha rápido. Você será recompensado.”
Amaram saiu. Bordin demorou-se na porta, olhando para o louco,
então saiu e fechou a porta com um clique.
Shallan deu um longo e profundo suspiro, caindo no chão. "Seu
como aquele mar de esferas.”
“Shalan?” Padrão perguntou.
“Eu caí,” ela disse, “e não é que a água está sobre minha cabeça – é
que a coisa nem é água, e não faço ideia de como nadar nela.”
“Não entendo essa mentira”, disse Pattern.
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Do lado de fora, ela encontrou o caminho de volta para o quarto com Iyatil, então se desculpou
profusamente para os ardentes que estavam procurando por ela. Ela alegou que havia se
perdido, mas disse que aceitaria uma escolta para levá-la de volta ao palanquim.
Antes de ir, porém, ela se abaixou para abraçar Iyatil, como se desejasse adeus à irmã.
Shalan sentiu uma emoção. Por que ela deveria se sentir tão animada por ter o respeito de
Essas pessoas? Eles eram assassinos.
Mas as tempestades a levam, ela ganhou esse respeito.
"Eu procuro a verdade", disse Shallan. “Onde quer que esteja, quem quer que o detenha. É o
que eu sou." Ela acenou para Iyatil, então se afastou e escapou do mosteiro.
Mais tarde naquela noite, depois de enviar um relatório completo dos eventos do dia - bem
como desenhos promissores do louco, Amaram e Bordin para garantir - ela recebeu de volta
uma mensagem simples de Mraize.
A verdade destrói mais pessoas do que salva, Veil. Mas você provou
você mesma. Você não precisa mais temer nossos outros membros; eles foram
instruídos a não tocar em você. Você é obrigado a fazer uma tatuagem específica,
um símbolo de sua lealdade. Vou enviar um desenho. Você pode adicioná-lo à sua pessoa
onde quiser, mas deve provar isso para mim quando nos encontrarmos novamente.
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HÁ UM ANO E MEIO
Qual é o lugar da mulher neste mundo moderno? As palavras de Jasnah Kholin são lidas.
Eu me rebelo contra essa pergunta, embora muitos de meus colegas a façam. O viés
inerente ao inquérito parece invisível para muitos deles. Eles se consideram
progressistas porque estão dispostos a desafiar muitas das suposições do passado.
Eles ignoram a suposição maior – que um “lugar” para as mulheres deve ser
definido e estabelecido para começar. Metade da população deve de alguma forma
ser reduzida ao papel alcançado por uma única conversa. Não importa o quão amplo
seja esse papel, ele será – por natureza – uma redução da variedade infinita que é a
feminilidade.
Digo que não existe um papel para a mulher – ao contrário, existe um papel
para cada mulher, e ela deve fazê-lo para si mesma. Para alguns, será o papel
do estudioso; para outros, será o papel de esposa. Para outros, serão os dois. Para
outros ainda, não será nenhum dos dois.
Não me engane ao presumir que valorizo o papel de uma mulher acima de outra.
Meu objetivo não é estratificar nossa sociedade - já fizemos isso muito bem
-, meu objetivo é diversificar nosso discurso.
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A força de uma mulher não deve estar em seu papel, seja ele qual for, mas no
poder de escolher esse papel. É incrível para mim que eu tenha que enfatizar esse
ponto, pois o vejo como a base de nossa conversa.
Shalan fechou o livro. Nem duas horas se passaram desde que meu pai ordenou
o assassinato de Helaran. Depois que Shallan se retirou para seu quarto, um par de
guardas do pai apareceu no corredor do lado de fora. Provavelmente não para vigiá-la – ela
duvidava que o pai soubesse que ela tinha ouvido a ordem dele para matar Helaran. Os
guardas deveriam garantir que Malise, a madrasta de Shallan, não tentasse fugir.
Isso pode ser uma suposição equivocada. Shallan nem sabia se Malise
ainda estava viva, seguindo seus gritos e o discurso frio e raivoso de papai.
Shallan queria se esconder, agachar-se em seu armário com cobertores
enrolados em volta dela, olhos bem fechados. As palavras do livro de Jasnah Kholin a
fortaleceram, embora de certa forma parecesse ridículo que Shallan o lesse. Highlady Kholin
falou sobre a nobreza da escolha, como se toda mulher tivesse essa oportunidade. A decisão
entre ser mãe ou estudiosa parecia uma decisão difícil na opinião de Jasnah. Não foi uma
escolha nada difícil! Parecia um ótimo lugar para se estar! Qualquer um seria delicioso
quando comparado a uma vida de medo em uma casa fervendo de raiva, depressão e
desesperança.
Ela imaginou o que Highlady Kholin deveria ser, uma mulher capaz que fez
não fazer o que os outros insistiam que ela deveria. Uma mulher com poder,
autoridade. Uma mulher que se deu ao luxo de buscar seus sonhos.
Como seria isso?
Shalan se levantou. Ela caminhou até a porta, então a abriu. Embora a noite tivesse
ficado tarde, os dois guardas ainda estavam do outro lado do corredor. O coração de
Shallan disparou, e ela amaldiçoou sua timidez. Por que ela não podia ser como as mulheres
que agiam, em vez de ser alguém que se escondia no quarto com um travesseiro na cabeça?
Tremendo, ela saiu do quarto. Ela caminhou em direção aos soldados, sentindo
seus olhos nela. Um levantou a mão. Ela não sabia o nome do homem. Uma vez, ela
sabia o nome de todos os guardas. Aqueles homens, com quem ela cresceu, foram
substituídos agora.
"Meu pai vai precisar de mim", disse ela, sem parar com o gesto do guarda.
Embora ele tivesse olhos claros, ela não precisava obedecê-lo. ela pode gastar
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quase todos os dias em seus aposentos, mas ela ainda era de uma posição muito mais elevada do que
ele.
Ela passou pelos homens, as mãos trêmulas cerradas com força. Eles a deixaram ir.
Quando ela passou pela porta de seu pai, ela ouviu um choro suave lá dentro. Malise ainda vivia,
felizmente.
Ela encontrou o pai no salão de festas, sentado sozinho com as duas fogueiras acesas, cheias de
chamas. Ele caiu na mesa alta, iluminado por uma luz forte, olhando para o tampo da mesa.
Shallan entrou na cozinha antes que ele a notasse e preparou seu prato favorito. Vinho
violeta profundo, temperado com canela e aquecido contra o frio do dia. Ele olhou para cima quando
ela voltou para o salão de festas. Ela colocou a xícara diante dele, olhando em seus olhos. Nenhuma
escuridão lá hoje. Só ele.
Isso era muito raro, hoje em dia.
"Eles não vão ouvir, Shallan", ele sussurrou. “Ninguém vai ouvir. Eu odeio ter que lutar contra
minha própria casa. Eles deveriam me apoiar.” Ele pegou a bebida. “Wikim apenas olha para a
parede metade do tempo. Jushu não vale nada, e Balat luta comigo a cada passo. Agora Malise
também.
"Eu vou falar com eles", disse Shallan.
Ele bebeu o vinho, então assentiu. "Sim. Sim, isso seria bom. Balat é
ainda lá fora com aqueles cadáveres amaldiçoados de machados. Estou feliz por eles estarem mortos. Aquela
ninhada estava cheia de nanicos. Ele não precisava deles de qualquer maneira. . . .”
Shallan saiu para o ar frio. O sol havia se posto, mas havia lanternas penduradas nos beirais da
casa senhorial. Ela raramente via os jardins à noite, e eles assumiam um aspecto misterioso na
escuridão. As videiras pareciam dedos saindo do vazio, procurando algo para agarrar e puxar para
longe na noite.
Balat estava deitado em um dos bancos. Os pés de Shallan trituraram em algo quando ela se
aproximou dele. Garras de cremlings, arrancadas de seus corpos uma após a outra, então jogadas no
chão. Ela estremeceu.
“Você deveria ir,” ela disse a Balat.
Ele se sentou. "O que?"
“Papai não pode mais se controlar,” Shallan disse suavemente. “Você precisa sair, enquanto pode.
Quero que leve Malise com você.
Balat passou a mão pelo emaranhado de cabelos escuros encaracolados. “Malise? Papai nunca
vai deixá-la ir. Ele iria nos caçar.
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"Ele vai caçar você de qualquer maneira", disse Shallan. “Ele caça Helaran. Hoje mais cedo,
ele ordenou a um de seus homens que encontrasse nosso irmão e o assassinasse.
"O que!" Balat se levantou. “Aquele bastardo! Eu vou . . . EU . . .” Ele olhou para Shallan em
a escuridão, rosto iluminado pela luz das estrelas. Então ele se encolheu, sentando-se
novamente, segurando a cabeça entre as mãos. “Eu sou um covarde, Shallan,” ele sussurrou. “Oh,
Stormfather, eu sou um covarde. Eu não vou enfrentá-lo. Não posso."
“Vá para Helaran,” Shallan disse. "Você poderia encontrá-lo, se você precisasse?"
"Ele . . . Sim, ele me deixou o nome de um contato em Valath que poderia me colocar
em contato com ele.”
Shallan voltou para casa, passando por papai refletindo sobre sua atitude desobediente.
família e fui buscar algumas coisas na cozinha. Então ela voltou para os degraus e olhou para
cima. Respirando fundo algumas vezes, ela repassou o que diria aos guardas se eles a parassem.
Então ela subiu correndo e abriu a porta da sala de estar de seu pai.
"Espere", disse o guarda do corredor. “Ele deixou ordens. Ninguém entra ou sai.”
A garganta de Shallan apertou, e mesmo com sua prática, ela gaguejou como
Ela falou. “Acabei de falar com ele. Ele quer que eu fale com ela.
O guarda a inspecionou, mastigando alguma coisa. Shallan sentiu sua confiança
murchar, o coração disparado. Confronto. Ela era tão covarde quanto Balat.
Ele gesticulou para o outro guarda, que desceu para verificar. Ele finalmente voltou,
acenando com a cabeça, e o primeiro homem relutantemente acenou para ela
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“Por que ele não te odeia?” Malise disse asperamente. “Ele odeia todo mundo, menos
você.”
Shallan tocou levemente o lábio da mulher.
"Stormfather, por que vim para esta casa amaldiçoada?" Malise estremeceu.
“Ele vai matar todos nós. Um por um, ele vai nos quebrar e nos matar. Há uma escuridão
dentro dele. Eu vi isso, por trás de seus olhos. Uma fera . . .”
"Você vai sair", Shallan disse suavemente.
Malise soltou uma gargalhada. “Ele nunca vai me deixar ir. Ele nunca desiste de
nada.”
"Você não vai perguntar", Shallan sussurrou. “Balat vai correr e se juntar a Helaran, que
tem amigos poderosos. Ele é um Shardbearer. Ele protegerá vocês dois.
“Nunca o alcançaremos”, disse Malise. “E se o fizermos, por que Helaran nos aceitaria?
Não temos nada.
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apenas para fazê-lo feliz. Eles secretamente queriam continuar com suas vidas, vidas que eles
gostariam, sem que Kaladin os estragasse.
Essas inverdades deveriam ter parecido ridículas para ele. Eles não.
Clink.
Kaladin abriu os olhos, ficando tenso. Eles vieram para levá-lo, para executá-lo, como o
rei desejava? Ele saltou de pé, descendo em posição de batalha, a tigela vazia de sua refeição
segura para jogar.
O carcereiro na porta da cela recuou, olhos arregalados. “Tempestades, cara”, ele
disse. "Eu pensei que você estava dormindo. Bem, seu tempo está cumprido. King assinou
um perdão hoje. Eles nem mesmo tiraram sua patente ou posição.” O homem esfregou o queixo
e abriu a porta da cela. “Acho que você tem sorte.”
Sortudo. As pessoas sempre diziam isso sobre Kaladin. Ainda assim, a perspectiva
de liberdade expulsou a escuridão dentro dele, e Kaladin se aproximou da porta. Cauteloso.
Ele saiu, o guarda se afastando.
“Você é desconfiado, não é?” disse o carcereiro. Um olhos claros de baixo
classificação. "Acho que isso faz de você um bom guarda-costas." O homem gesticulou
para que Kaladin saísse da sala primeiro.
Kaladin esperou.
Finalmente, o guarda suspirou. "Certo então." Ele saiu pela porta para o corredor além.
Kaladin o seguiu e, a cada passo, sentia-se voltando alguns dias no tempo. Afaste a
escuridão. Ele não era um escravo. Ele era um soldado.
Capitão Kaladin. Ele sobreviveu a isso. . . o que foi? Duas, três semanas? Este curto
período de volta em uma gaiola.
Ele estava livre agora. Ele poderia voltar à sua vida como guarda-costas. Mas um
coisa . . . uma coisa havia mudado.
Ninguém nunca, nunca, fará isso comigo de novo. Nem rei nem general, nem
senhor brilhante ou senhora brilhante.
Ele morreria primeiro.
Passaram por uma janela a sotavento e Kaladin parou para respirar o aroma fresco e
fresco do ar livre. A janela dava uma visão comum e mundana do acampamento lá fora, mas
parecia gloriosa. Uma pequena brisa agitou seu cabelo e ele se permitiu sorrir, levando a mão
ao queixo. Crescimento de várias semanas.
Ele teria que deixar Rock raspar isso.
“Aqui”, disse o carcereiro. “Ele está livre. Podemos finalmente acabar com essa farsa, Vossa
Alteza?
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“Seu pai diz que eu não deveria ter tentado duelar com ele.”
"Sim", disse Adolin, alcançando a porta no final do corredor.
“O duelo é formalizado de uma forma que eu suspeito que você simplesmente não entende.
Um olho escuro não pode desafiar um homem como Amaram, e você certamente não deveria ter
feito isso como fez. Isso envergonhou o rei, como cuspir em um presente que ele deu a você.
Adolfo hesitou. “Claro, isso não deveria mais importar para você. Não depois de hoje.
Adolin abriu a porta. Mais adiante, a maioria dos homens da Ponte Quatro se amontoava
em uma pequena sala onde os carcereiros obviamente passavam seus dias. UMA
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a mesa e as cadeiras foram empurradas para o canto para dar lugar aos vinte e poucos homens
que saudaram Kaladin quando a porta se abriu. Suas saudações se dissolveram imediatamente
quando começaram a aplaudir.
Aquele som . . . aquele som anulou a escuridão até que ela desapareceu
completamente. Kaladin se viu sorrindo ao sair para encontrá-los, dando as mãos, ouvindo Rock
fazer uma piada sobre sua barba. Renarin estava lá com seu uniforme da Ponte Quatro e
imediatamente se juntou ao irmão, falando com ele baixinho e de maneira jovial, embora tivesse
sua caixinha com a qual gostava de mexer.
Kaladin olhou para o lado. Quem eram aqueles homens ao lado da parede?
Membros da comitiva de Adolin. Aquele era um dos armeiros de Adolin? Eles carregavam
alguns itens cobertos com lençóis. Adolin entrou na sala e bateu palmas ruidosamente,
acalmando a Ponte Quatro.
“Acontece,” disse Adolin, “que estou de posse não de um, mas de dois novos Shardblades
e três conjuntos de Plate. O principado Kholin agora possui um quarto dos Shards em toda
Alethkar, e fui nomeado campeão de duelo. Não é surpreendente, considerando que Relis estava
em uma caravana de volta para Alethkar na noite seguinte ao nosso duelo, enviado por seu pai
em uma tentativa de esconder a vergonha de ter sido tão espancado.
“Um conjunto completo desses Shards está indo para o General Khal, e eu ordenei que
dois dos conjuntos de Plate fossem dados a olhos claros apropriados de patente no exército de
meu pai.” Adolin acenou com a cabeça em direção aos lençóis. “Isso deixa um conjunto completo.
Pessoalmente, estou curioso para saber se as histórias são verdadeiras. Se um olho escuro se
unir a um Shardblade, seus olhos mudarão de cor?
Kaladin sentiu um momento de puro pânico. Novamente. Estava acontecendo de novo.
Os armeiros removeram as folhas, revelando uma brilhante lâmina prateada.
Afiado em ambos os lados, um padrão de trepadeiras retorcidas subia pelo centro. A seus
pés, os armeiros descobriram um conjunto de Plate, pintado de laranja, tirado de um dos homens
que Kaladin ajudou a derrotar.
Pegue esses fragmentos e tudo mudou. Kaladin imediatamente se sentiu mal, quase
paralisante. Ele se voltou para Adolin. "Posso fazer com isso o que eu quiser?"
“Deixe-me dar os fragmentos para Moash”, disse Kaladin. “Você viu, naquele campo, que
eu posso me virar bem sem uma Blade and Plate. Se estilhaçarmos um dos meus melhores
homens, haverá três de nós para enfrentá-lo, não apenas dois.
Adolin olhou para dentro da sala, então com ceticismo de volta para Kaladin. “Você é
louco, você percebe.
"Eu vou aceitar isso."
"Tudo bem", disse Adolin, voltando para a sala. "Você. Moash, foi? Acho que esses
Shards são seus, agora. Parabéns. Você agora supera noventa
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por cento de Alethkar. Escolha um nome de família e peça para se juntar a uma das casas sob a bandeira
de Dalinar, ou comece o seu próprio, se estiver inclinado.”
Moash olhou para Kaladin em busca de confirmação. Kaladin assentiu.
O homem alto da ponte caminhou para o lado da sala, estendendo a mão para descansar os dedos na
Shardblade. Ele passou os dedos por todo o caminho até o punho, então agarrou-o, erguendo a lâmina em
reverência. Como a maioria, era enorme, mas Moash o segurou com facilidade em uma das mãos. O
heliodoro colocado no pomo brilhou com uma explosão de luz.
Moash olhou para os outros da Ponte Quatro, um mar de olhos arregalados e bocas sem
palavras. Gloryspren ergueu-se ao seu redor, uma massa giratória de pelo menos duas dúzias de esferas
de luz.
“Seus olhos,” Lopen disse. “Eles não deveriam estar mudando?”
“Se isso acontecer,” Adolin disse, “pode não ser até que ele tenha ligado a coisa.
Isso leva uma semana.
“Coloquem a placa em mim”, disse Moash aos armeiros. Urgente, como se temesse que lhe seria tirado.
"Basta disso!" Rock disse quando os armeiros começaram a trabalhar, sua voz enchendo a sala
como um trovão cativo. “Temos festa para dar! Grande Capitão Kaladin, Abençoado pela Tempestade e
morador das prisões, você virá comer meu ensopado agora. Ha! Eu tenho cozinhado desde que você
estava trancado.
Kaladin deixou que os homens da ponte o conduzissem para a luz do sol, onde uma multidão
de soldados esperavam - incluindo muitos dos homens da ponte de outras tripulações.
Eles aplaudiram e Kaladin avistou Dalinar esperando ao lado.
Adolin mudou-se para se juntar a seu pai, mas Dalinar observou Kaladin. O que aquele olhar significava?
Tão pensativo. Kaladin desviou o olhar, aceitando os cumprimentos dos homens da ponte enquanto eles
apertavam sua mão e batiam em suas costas.
"O que você disse, Rock?" Kaladin disse. “Você preparou um ensopado para cada dia que eu fiquei
preso?”
“Não”, disse Teft, coçando a barba. “O comedor de chifres está cozinhando uma única panela,
deixando-a ferver por semanas. Ele não nos deixa experimentá-lo e insiste em se levantar à noite para
cuidar dele.
"É um ensopado comemorativo", disse Rock, cruzando os braços. “Deve ferver por muito tempo.”
“Bem, vamos ao que interessa, então”, disse Kaladin. “Eu certamente poderia usar algo
melhor do que a comida da prisão.
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“Houve uma conversa sobre libertar você,” Teft admitiu suavemente. “Eu coloquei algum bom
senso neles. Não há bom soldado que não tenha passado um ou dois dias preso. Faz parte do
trabalho. Eles não rebaixaram você, então só queriam bater um pouco no seu pulso. Os homens viram
a verdade disso.
Kaladin assentiu.
Teft olhou para os outros. “Há muita raiva entre eles sobre
esse tal de Amaram. E muito interesse. Qualquer coisa sobre o seu passado os faz falar, você
sabe.
“Leve-os de volta ao quartel”, disse Kaladin. "Eu vou acompanhá-lo em um momento."
“Não demore muito”, disse Teft. “Os rapazes têm guardado este
porta por três semanas agora. Você deve a celebração a eles.
— Estarei junto — disse Kaladin. “Eu só quero dizer algumas coisas para Moash.”
Teft assentiu e saiu correndo para brigar com os outros. Sala da frente da prisão
parecia vazio quando Kaladin voltou. Apenas Moash e os armeiros permaneceram. Kaladin
caminhou até eles, observando Moash fechar o punho com sua manopla.
“Ainda estou tendo problemas para acreditar nisso, Kal,” Moash disse enquanto os armeiros se
encaixavam em seu peitoral. “Tempestades. . Agora
. valho mais do que alguns reinos.”
“Eu não sugeriria vender os Shards, pelo menos não para um estrangeiro,”
Kaladin disse. “Esse tipo de coisa pode ser considerado traição.”
"Vender?" Moash disse, olhando para cima bruscamente. Ele fez outro punho. "Nunca."
Ele sorriu, um sorriso de pura alegria quando o peitoral se fechou no lugar.
“Vou ajudá-lo com o resto”, disse Kaladin aos armeiros. Eles se retiraram com relutância, deixando
Kaladin e Moash sozinhos.
Ele ajudou Moash a colocar uma das ombreiras em seu ombro. “Eu tinha muito
tempo para pensar, lá dentro”, disse Kaladin.
"Eu posso imaginar."
“O tempo me levou a algumas decisões”, disse Kaladin enquanto a seção do Plate se fechava.
“Uma é que seus amigos estão certos.”
Moash virou-se bruscamente para ele. "Então . . .”
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“Então diga a eles que concordo com o plano deles”, disse Kaladin. “Farei o que eles
quer que eu faça para ajudá-los. . . cumprir sua tarefa”.
A sala ficou estranhamente quieta.
Moash o pegou pelo braço. "Eu disse a eles que você veria." Ele gesticulou para a Placa
que usava. “Isso vai ajudar também, com o que devemos fazer. E quando terminarmos, acho
que um certo homem que você desafiou pode precisar do mesmo tratamento.
Ele olhou para o que tinha feito, então riu. "Este . . . isso vai mudar tudo. Obrigado
Kaladin. Obrigada."
“Vamos pegar aqueles armeiros e ajudá-lo a tirá-lo”, disse Kaladin.
"Não. Você vai ao banquete de ataque de Rock. Eu estou indo para os campos de sparring
praticar! Não vou tirar isso até que eu possa me mover naturalmente.
Tendo visto quanto trabalho Renarin estava colocando para aprender seu prato, Kaladin
suspeitou que isso poderia levar mais tempo do que Moash queria. Ele não disse nada, em vez
disso voltou para a luz do sol. Ele gostou disso por um momento, olhos fechados, cabeça em
direção ao céu.
Então, ele correu para se juntar à Ponte Quatro.
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Dalinar parou nas curvas do Pinnacle, Navani ao seu lado. Na luz minguante, eles
observaram um rio de homens fluindo de volta para os acampamentos de guerra das
Planícies Despedaçadas. Os exércitos de Bethab e Thanadal estavam voltando de sua
corrida pelo planalto, seguindo seus altos príncipes, que provavelmente haviam voltado um
pouco antes.
Lá embaixo, um cavaleiro se aproximou do Pináculo, provavelmente com notícias
para o rei em fuga. Dalinar olhou para um de seus guardas - ele tinha quatro esta noite,
dois para ele, dois para Navani - e gesticulou.
"Você quer os detalhes, Brightlord?" perguntou o homem da ponte.
"Por favor."
O homem correu pelas curvas. Dalinar observou-o partir, pensativo. Esses homens
eram notavelmente disciplinados, considerando sua origem — mas não eram soldados de
carreira. Eles não gostaram do que ele fez ao jogar seu capitão na prisão.
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Ele suspeitava que eles não deixariam isso se tornar um problema. Capitão Kaladin liderou
eles bem - ele era o tipo exato de oficial que Dalinar procurava. Do tipo que mostrava iniciativa
não pelo desejo de promoção, mas pela satisfação de um trabalho bem feito. Esses tipos de
soldados muitas vezes tiveram começos difíceis até aprenderem a manter a cabeça no lugar.
Tempestades. O próprio Dalinar precisou de lições semelhantes inculcadas nele em vários
momentos de sua vida.
Ele continuou com Navani pelas curvas, caminhando lentamente. Ela parecia radiante esta
noite, cabelo feito com safiras que brilhavam suavemente na luz. Navani gostava desses passeios
juntos e eles não tinham pressa de chegar à festa.
"O que realmente?" ele perguntou. "O que aconteceu? Em quanto tempo você terá um pronto?
estações de informação. Ela criou um fragmento de várias décadas após o Recreance que
fala sobre homens aprendendo a convocar e dispensar Blades adicionando pedras preciosas
a eles, um acidente de ornamentação, ao que parece.
Ele franziu a testa quando passaram por um afloramento de xisto onde um jardineiro estava
trabalhando até tarde, arquivando cuidadosamente e cantarolando para si mesmo. O sol
havia se posto; Salas acabara de subir no leste.
“Se isso for verdade”, disse Navani, parecendo feliz, “voltamos a não saber absolutamente
nada sobre como os Shardblades foram criados.”
“Não vejo por que isso é um avanço.”
Ela sorriu, dando-lhe um tapinha no braço. “Imagine que você passou os últimos cinco anos
acreditando que um inimigo estava seguindo a Guerra de Dialectur como um modelo de tática,
mas depois ouviu dizer que, em vez disso, nunca ouviu falar do tratado.”
“Ah. . .”
“Estávamos assumindo que, de alguma forma, a força e a leveza do
Blades era uma construção fabrial alimentada pela pedra preciosa ”, disse Navani.
“Este pode não ser o caso. Parece que o propósito da pedra preciosa é usado apenas
inicialmente para unir a Lâmina – algo que os Radiantes não precisavam fazer.”
"Espere. Eles não?
“Não se este fragmento estiver correto. A implicação é que os Radiantes poderiam
sempre dispense e convoque Blades - mas por um tempo a habilidade foi perdida. Só foi
recuperado quando alguém adicionou uma pedra preciosa à sua lâmina. O fragmento diz que
as armas realmente mudaram de forma para adotar as pedras, mas não tenho certeza se
confio nisso.
“De qualquer forma, depois que os Radiantes caíram, mas antes que os homens
aprendessem a colocar pedras preciosas em suas Lâminas e ligá-las, as armas aparentemente
ainda eram sobrenaturalmente afiadas e leves, embora a ligação fosse impossível. Isso
explicaria vários outros fragmentos de registros que li e achei confusos. . . .”
Ela continuou, e ele achou sua voz agradável. Os detalhes da construção fabril, no
entanto, não o pressionavam no momento. Ele se importava.
Ele tinha que se importar. Tanto para ela quanto para as necessidades do reino.
Ele simplesmente não poderia se importar agora. Em sua cabeça, ele repassou os preparativos
para a expedição às Shattered Plains. Como proteger os Soulcasters da visão, como eles
preferiram. Saneamento não deve ser um problema, e água
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em vir? É esse o tipo de força que eu quero? Atrevo-me a recusar qualquer lança que venha
a mim?
"Eu não vou conseguir uma boa conversa com você esta noite, vou?"
Navani perguntou.
“Não,” ele admitiu quando chegaram à base do Pináculo e viraram para o sul. "Eu sinto
Muito."
Ela assentiu e ele pôde ver a máscara se partindo. Ela falou sobre seu trabalho porque era
algo para se falar. Ele parou ao lado dela. “Eu sei que dói,” ele disse suavemente. "Mas vai melhorar."
“Ela não me deixou ser uma mãe para ela, Dalinar”, disse Navani, olhando para longe. "Você
conhece isso? Foi quase como. . . como quando Jasnah entrou na adolescência, ela não precisava
mais de uma mãe. Eu tentava me aproximar dela, e havia uma frieza, como se até mesmo estar
perto de mim a lembrasse de que ela já foi uma criança. O que aconteceu com minha filhinha, tão
cheia de perguntas?”
Dalinar puxou-a para perto; a propriedade poderia buscar a Danação. Perto dali, o
três guardas arrastaram os pés, olhando para o outro lado.
“Eles vão levar meu filho também,” Navani sussurrou. “Eles estão tentando.”
“Eu o protegerei”, prometeu Dalinar.
“E quem vai te proteger?”
Ele não tinha resposta para isso. Responder que seus guardas fariam isso parecia banal. Essa
não foi a pergunta que ela fez. Quem irá protegê-lo quando aquele assassino retornar?
“Quase desejo que você fracasse”, disse ela. “Ao manter este reino unido, você se torna um
alvo. Se tudo desmoronasse e nós
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empanturraram-se de suas riquezas e de seus jogos. As festas manifestavam isso demais, com
sua comida exótica, seus trajes ricos.
O próprio mundo parecia prestes a acabar, e os Alethi deram uma festa.
“Você não deve desprezá-los”, disse Navani.
A carranca de Dalinar se aprofundou. Ela podia lê-lo muito bem.
“Ouça-me, Dalinar,” ela disse, virando-o para encontrar seus olhos. “Algum bem já veio de um
pai que odeia seus filhos?”
“Eu não os odeio.”
“Você detesta o excesso deles”, disse ela, “e está perto de aplicar essa emoção a eles
também. Eles vivem as vidas que conheceram, as vidas que a sociedade lhes ensinou que são
adequadas. Você não os mudará com desprezo.
Você não é Wit; não é seu trabalho desprezá-los. Seu trabalho é envolvê-los, incentivá-los.
Lidere-os, Dalinar.
Ele respirou fundo e assentiu.
“Irei para a ilha das mulheres”, disse ela, notando o guarda da ponte voltando com notícias
sobre o ataque ao planalto. “Eles me consideram um vestígio excêntrico de coisas que é melhor
deixar no passado, mas acho que ainda me ouvem.
As vezes. Farei o que puder.”
Eles se separaram, Navani correndo para o banquete, Dalinar vagando como o homem da ponte
passou a notícia. A corrida ao platô foi bem-sucedida, um gemheart capturado.
Levou muito tempo para alcançar o platô alvo, que ficava nas profundezas das Planícies -
quase no limite da área explorada. Os Parshendi não apareceram para contestar o gemheart,
embora seus batedores tivessem observado à distância.
Mais uma vez eles decidem não lutar, pensou Dalinar, percorrendo a última distância
para a festa. O que significa a mudança? O que eles estão planejando?
A bacia do banquete era composta por uma série de ilhas Soulcast ao lado do complexo
Pinnacle. Ele havia sido inundado, como sempre acontecia, de uma forma que fazia os montes
Soulcast se erguerem entre pequenos rios. A água brilhava. Esferas, e muitas delas, devem ter
sido despejadas na água para dar aquele aspecto etéreo. Roxo, para combinar com a lua que
acabava de nascer, violeta e frágil no horizonte.
As lanternas foram colocadas de forma intermitente, mas com esferas opacas, talvez para não
distrair da água brilhante. Dalinar cruzou as pontes até a ilha mais distante — a ilha do rei, onde
os gêneros se misturavam e apenas os mais poderosos eram convidados. Era ali que ele sabia
que encontraria os príncipes nobres.
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Até mesmo Bethab, que acabara de retornar de sua corrida pelo planalto, já estava
presente - embora, como ele preferisse usar companhias mercenárias para o grosso
de seu exército, não era de surpreender que ele tivesse retornado tão rapidamente da
corrida. Uma vez que eles capturassem o coração da gema, ele geralmente voltava
rapidamente com o prêmio, deixando-os resolver como voltar.
Dalinar ultrapassou Wit - que havia retornado aos acampamentos de guerra
com o mistério característico - insultando todos que passavam. Ele não desejava trocar
palavras com o homem hoje. Em vez disso, ele procurou Vamah; o príncipe parecia ter
realmente ouvido os apelos de Dalinar durante o jantar mais recente. Talvez com mais
incentivo, ele se comprometesse a se juntar ao ataque de Dalinar aos Parshendi.
“Há um assunto que venho querendo discutir com você”, disse Dalinar. "EU
ache impressionante o que você conseguiu fazer com a cavalaria leve em suas corridas
de planalto. Diga-me, como você decide quando arriscar um ataque total com seus pilotos? A
perda de cavalos poderia facilmente superar seus ganhos com gemhearts, mas você conseguiu
equilibrar isso com estratagemas inteligentes.”
"EU . . .” Vamah suspirou, olhando para o lado. Um grupo de jovens nas proximidades
estava rindo enquanto eles olhavam para Dalinar. “É uma questão de. . .”
Outro som, mais alto, veio do lado oposto da ilha. Vamah
começou de novo, mas seus olhos se moveram naquela direção, e uma rodada de risadas
explodiu mais alto. Dalinar forçou-se a olhar, notando mulheres com as mãos na boca,
homens cobrindo suas exclamações com tosses. Uma tentativa tímida de manter a
propriedade Alethi.
Dalinar olhou para Vamah. "O que está acontecendo?"
“Sinto muito, Dalinar.”
Ao lado dele, Sivi enfiou algumas folhas de papel debaixo do braço. Ela encontrou o
olhar de Dalinar com uma indiferença forçada.
“Com licença”, disse Dalinar. Com as mãos em punho, ele atravessou a ilha em
direção à fonte do distúrbio. Conforme ele se aproximava, eles se aquietavam e as pessoas
se dividiam em grupos menores, afastando-se. Quase parecia planejada a rapidez com que
eles se dispersaram, deixando-o para enfrentar Sadeas e Aladar, lado a lado.
"Tem um gosto bom", foi tudo o que ele disse. Ele se virou para ir embora.
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“Nunca imaginei que você fosse um filhote para seguir os passos de um mestre, Aladar,”
Dalinar o chamou.
Sem resposta.
Dalinar rosnou, voltando pela ilha, procurando alguém de seu próprio acampamento de
guerra que pudesse ter ouvido o que estava acontecendo. Elhokar estava atrasado para seu próprio
banquete, ao que parecia, embora Dalinar o visse se aproximando do lado de fora agora. Nenhum
sinal de Teshav ou Khal ainda - eles sem dúvida apareceriam, agora que ele era um Shardbearer.
Dalinar pode ter que se mudar para uma das outras ilhas, onde os olhos claros menores
estariam se misturando. Ele começou assim, mas parou quando ouviu algo.
“Ora, Brightlord Amaram,” Wit exclamou. “Eu estava esperando poder ver você esta noite.
Passei minha vida aprendendo a fazer os outros se sentirem infelizes, então é uma verdadeira
alegria conhecer alguém tão talentoso nessa mesma habilidade como você.”
Dalinar virou-se, notando Amaram, que acabara de chegar. Ele usava sua capa dos Cavaleiros
Radiantes e carregava um maço de papéis debaixo do braço. Ele parou ao lado da cadeira de Wit,
a água próxima lançando um tom lavanda em sua pele.
"Por favor", disse Wit, recusando a mão. “Eu não gostaria que isso passasse para mim.”
"Isto?"
“O que quer que você esteja usando para deixar suas mãos limpas, Brightlord Amaram. Deve
ser algo poderoso, de fato.
Dalinar apressou-se.
pensei que Brightness Navani poderia querer vê-los, se ainda não o fez.
Onde ela está?"
"Eu poderia bater na sua cabeça com um martelo", disse Wit alegremente. “Um bom
espancamento faria você esquecer e faria maravilhas por esse seu rosto.”
“Sabedoria,” Dalinar disse categoricamente.
“. . . porque então eu teria que explicar a ele o que a palavra significa, e não tenho certeza
se algum de nós tem o tempo necessário.
Amaram suspirou. “Por que ninguém o matou ainda?”
"Sorte", disse Wit. “Nisso tenho sorte de vocês serem tão burros.”
“Obrigado, Wit,” disse Dalinar, pegando Amaram pelo braço e puxando-o para o lado.
“Mais um, Dalinar!” Wit disse. “Apenas um último insulto, e eu o deixo em paz.”
Dalinar pegou os papéis. Suas visões. Ele olhou para cima e viu grupos de pessoas
reunidas na ilha, conversando e rindo, lançando olhares para ele.
“Entendo,” ele disse suavemente. Fazia sentido agora, o riso oculto. “Encontre o
Brightness Navani para mim, por favor.”
“Como você pede,” Amaram disse, mas parou, apontando. Navani atravessou a
próxima ilha, indo em direção a eles com um ar tempestuoso sobre ela.
“O que você acha, Amaram?” disse Dalinar. “Das coisas que estão sendo ditas
de mim?”
Amaram encontrou seus olhos. “São obviamente visões do Todo-Poderoso
a si mesmo, dado a nós em um momento de grande necessidade. Eu gostaria de
ter conhecido seu conteúdo antes. Eles me dão grande confiança em minha posição e
em sua nomeação como profeta do Todo-Poderoso”.
“Um deus morto não pode ter profetas.”
"Morto . . . Não, Dalina! Você obviamente interpretou mal esse comentário de
suas visões. Ele fala de estar morto na mente dos homens, que eles não ouvem mais
seus comandos. Deus não pode morrer.”
Amaram parecia tão sério. Por que ele não ajudou seus filhos? A voz de Kaladin
ecoou na mente de Dalinar. Amaram veio até ele naquele dia, é claro, pedindo desculpas
e explicando que - com sua nomeação como Radiante - ele não poderia ter ajudado uma
facção contra a outra. Ele disse que precisava estar acima das disputas entre os altos
príncipes, mesmo quando isso o incomodava.
“Ele é um bom soldado,” Dalinar disse suavemente. “Ele só carrega algumas cicatrizes que
estão tendo problemas para cicatrizar.” Vedeledev sabe, pensou Dalinar, eu mesmo tenho
alguns desses.
"Eu apenas me preocupo que ele seja incapaz de protegê-lo adequadamente", disse
Amaram. “Sua vida é importante, Dalinar. Precisamos de suas visões, sua liderança.
Ainda assim, se você confia no escravo, que assim seja - embora eu certamente não me
importaria de ouvir um pedido de desculpas dele. Não para o meu próprio ego, mas para saber
que ele deixou de lado esse equívoco dele.
Dalinar não respondeu enquanto Navani atravessava a ponte curta para a ilha deles. Wit
começou a proclamar um insulto, mas ela o golpeou no rosto com uma pilha de papéis, mal
olhando para ele enquanto continuava em direção a Dalinar. Wit observou depois, esfregando
a bochecha e sorriu.
Ela notou os papéis em sua mão quando se juntou aos dois, que
parecia estar entre um mar de olhos divertidos e risadas abafadas.
“Eles adicionaram palavras,” Navani sibilou.
"O que?" perguntou Dalinar.
Ela balançou os papéis. "Esses! Você ouviu o que eles contêm?
Ele assentiu.
“Eles não são como eu os escrevi”, disse Navani. “Eles mudaram o tom, algumas das
minhas palavras, para implicar o ridículo de toda a experiência – e para fazer soar como se
eu estivesse apenas cedendo a você. O que é pior, eles adicionaram um comentário em outra
caligrafia que zomba do que você diz e faz. Ela respirou fundo, como se quisesse se acalmar.
“Dalinar, eles estão tentando destruir qualquer resquício de credibilidade deixado em seu
nome.”
"Eu vejo."
"Como eles conseguiram isso?" perguntou Amaram.
“Por roubo, não duvido”, disse Dalinar, percebendo algo.
“Navani e meus filhos sempre têm guardas, mas quando saem de seus quartos, eles ficam
relativamente desprotegidos. Podemos ter sido muito negligentes a esse respeito. Eu entendi
errado. Achei que os ataques dele seriam físicos.”
Navani olhou para o mar de olhos claros, muitos reunidos em grupos ao redor dos vários
altos príncipes na suave luz violeta. Ela se aproximou de Dalinar e, embora seus olhos fossem
ferozes, ele a conhecia bem o suficiente para adivinhar o que ela estava sentindo. Traição.
Invasão. Aquilo que era privado para eles, aberto, zombado e depois exibido para o mundo.
“Eles não mudaram as próprias visões?” perguntou Dalinar. “Eles os copiaram com
precisão.”
“Até onde eu sei, sim”, disse Navani. “Mas o tom é diferente, e aquela zombaria. Tempestades.
É nauseante. Quando eu encontrar a mulher que fez isso. . .”
"Paz, Navani", disse Dalinar, apoiando a mão no ombro dela.
"Como você pode dizer aquilo?"
“Porque este é o ato de homens infantis que assumem que posso ficar envergonhado
com a verdade.”
“Mas o comentário! As mudanças. Eles fizeram tudo o que podiam para
desacreditar você. Eles até conseguiram minar a parte em que você oferece uma tradução do
Dawnchant. Isto-"
“'Assim como não temo uma criança com uma arma que não pode erguer, nunca temerei o
mente de um homem que não pensa.'”
Navani franziu a testa para ele.
“É de The Way of Kings”, disse Dalinar. “Não sou um jovem nervoso em seu primeiro
banquete. Sadeas comete um erro ao acreditar que responderei a isso como ele faria. Ao contrário
de uma espada, o desprezo tem apenas a mordida que você dá.
“Isso machuca você,” Navani disse, encontrando seus olhos. “Posso ver, Dalinar.”
Felizmente, os outros não o conheceriam bem o suficiente para ver o que ela fazia. Sim,
doeu. Doeu porque essas visões eram dele, confiadas a ele - para serem compartilhadas para o
bem dos homens, não para serem ridicularizadas. Não era o riso em si que o doía, mas a perda do
que poderia ter sido.
Ele se afastou dela, passando pela multidão. Alguns daqueles olhos ele agora interpretava
como tristes, não apenas divertidos. Talvez ele estivesse imaginando, mas achava que alguns
tinham pena dele mais do que o desprezavam.
Ele não tinha certeza de qual emoção era mais prejudicial.
Dalinar chegou à mesa de comida no fundo da ilha. Aí ele pegou
pegou uma panela grande e entregou-a a uma criada perplexa, depois se arrastou para cima
da mesa. Ele colocou uma mão no poste da lanterna ao lado da mesa e olhou para a pequena
multidão. Eles eram as pessoas mais importantes em Alethkar.
Dalinar olhou para a multidão. “O que você leu,” ele berrou, “é verdade.”
Silêncio atordoado. Fazer um espetáculo de si mesmo dessa maneira não foi feito
em Alethkar. Ele, no entanto, já havia sido o espetáculo desta noite.
“Comentários foram adicionados para me desacreditar”, disse Dalinar, “e o tom
da escrita de Navani foi alterado. Mas não vou esconder o que está acontecendo
comigo. Eu tenho visões do Todo-Poderoso. Eles vêm com quase todas as tempestades.
Isso não deve surpreendê-lo. Há rumores circulando sobre minhas experiências há
semanas. Talvez eu já devesse ter liberado essas visões. No futuro, cada um que
receber será publicado, para que estudiosos de todo o mundo possam investigar o que
vi.”
Ele procurou Sadeas, que estava com Aladar e Ruthar. Dalinar agarrou o
poste da lanterna, olhando para a multidão Alethi. “Não te culpo por pensar que sou
louco. É natural. Mas nas próximas noites, quando a chuva lavar suas paredes e o
vento uivar, você vai se perguntar. Você vai questionar.
E logo, quando eu oferecer a prova, você saberá. Essa tentativa de me destruir, então,
me justificará.”
Ele examinou seus rostos, alguns horrorizados, alguns simpáticos, outros
divertidos.
“Há aqueles entre vocês que assumem que vou fugir ou ser derrotado por
causa deste ataque”, disse ele. “Eles não me conhecem tão bem quanto
supõem. Que a festa continue, pois desejo falar com cada um de vocês. As palavras
que você segura podem zombar, mas se você deve rir, faça-o enquanto me olha nos
olhos.
Ele desceu da mesa.
Então ele foi trabalhar.
***
Horas depois, Dalinar finalmente se deixou sentar em uma cadeira ao lado de uma
mesa no banquete, a exaustão girando em torno dele. Ele passou o resto da noite
movendo-se no meio da multidão, abrindo caminho nas conversas, angariando apoio
para sua excursão às planícies.
Ele tinha intencionalmente ignorado as páginas com suas visões nelas,
exceto quando fazia perguntas diretas sobre o que tinha visto. Em vez disso, ele os
presenteou com um homem forte e confiante - o Blackthorn que se tornou político. Deixar
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A maioria dos outros olhos claros se aposentou, deixando-o em uma ilha habitada
por servos e párocos que retiravam a comida. Alguns servos mestres, confiados para tais
tarefas, começaram a retirar as esferas do rio com redes em longas varas. Os homens da
ponte de Dalinar, por sua sugestão, atacavam as sobras da festa com o apetite voraz exclusivo
dos soldados a quem foi oferecida uma refeição inesperada.
Wit ergueu uma sobrancelha e parecia estar procurando uma piada inteligente. UMA
momento depois, ele descartou o pensamento. “Sim, Dalinar Kholin”, ele disse
suavemente, consolando-o, como alguém poderia falar com uma criança chorosa. "Tu es."
“Eu não desejo ser.”
“Com todo o respeito, Brightlord, isso não é bem verdade. você procura por
potência. Você agarra e solta apenas com grande dificuldade.”
Dalinar baixou a cabeça.
"Não sofra", disse Wit. “É uma era para tiranos. Duvido que este lugar esteja pronto
para mais alguma coisa, e um tirano benevolente é preferível ao desastre de um governo
fraco. Talvez em outro lugar e em outro tempo, eu o teria denunciado com cuspe e bile. Aqui,
hoje, eu te louvo como o que este mundo precisa.”
Dalinar balançou a cabeça. “Eu deveria ter permitido a Elhokar seu direito de governar,
e não interferido como fiz.”
"Por que?"
“Porque ele é rei.”
“E essa posição é algo sacrossanto? Divino?"
“Não”, admitiu Dalinar. “O Todo-Poderoso, ou aquele que afirma ser ele, é
morto. Mesmo que não fosse, a realeza não veio naturalmente para nossa família.
Nós o reivindicamos e o impusemos aos outros príncipes.
"Então por quê?"
“Porque estávamos errados”, disse Dalinar, estreitando os olhos. “Gavilar,
Sadeas, e eu errei ao fazer o que fizemos anos atrás.
Wit parecia genuinamente surpreso. “Você unificou o reino, Dalinar. Você fez um bom
trabalho, algo que era extremamente necessário.”
“Isso é unidade?” Dalinar perguntou, acenando com a mão em direção aos dispersos
restos da festa, os olhos claros que se vão. “Não, Wit. Falhamos. Esmagamos,
matamos e falhamos miseravelmente.” Ele olhou para cima. “Recebo, em Alethkar, apenas
o que exigi. Ao assumir o trono pela força, sugerimos - não, gritamos - que a força é o direito
de governar. Se Sadeas pensa que é mais forte do que eu, então é seu dever tentar tomar o
trono de mim.
Estes são os frutos da minha juventude, Wit. É por isso que precisamos de mais do que
tirania, mesmo do tipo benevolente, para transformar este reino. Isso é o que Nohadon
estava ensinando. E é disso que tenho sentido falta o tempo todo.”
Wit assentiu, parecendo pensativo. “Preciso ler aquele seu livro de novo,
parece. Eu queria avisá-lo, no entanto. Vou embora em breve.
"Sair?" disse Dalinar. “Você acabou de chegar.”
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"Eu sei. É incrivelmente frustrante, devo admitir. Descobri um lugar onde devo estar, embora,
para ser sincero, não saiba exatamente por que preciso estar lá. Isso nem sempre funciona tão bem
quanto eu gostaria.”
Dalinar franziu a testa para ele. Wit sorriu de volta afavelmente.
"És um deles?" perguntou Dalinar.
"Com licença?"
“Um Arauto.”
“Farei o que puder para ajudar”, disse Wit, “e por esse motivo, devo ir. Não posso arriscar muito,
porque se ele me encontrar, eu me torno nada - uma alma retalhada e quebrada em pedaços que não
podem ser remontados. O que eu faço aqui é mais perigoso do que você jamais poderia imaginar.
As Planícies Despedaçadas.
Kaladin não reivindicou essas terras como fez com os abismos, onde seus homens encontraram
segurança. Kaladin lembrava-se muito bem da dor dos pés ensanguentados em sua primeira corrida,
golpeados por este deserto de pedra quebrada. Quase nada crescia aqui, apenas um trecho ocasional
de brotos de rocha ou um conjunto de trepadeiras empreendedoras caindo em um abismo no lado
sotavento de um planalto. O fundo das rachaduras estava entupido de vida, mas aqui em cima era
estéril.
Os pés doloridos e os ombros queimando por correr uma ponte não eram nada comparados ao
massacre que esperava seus homens no final de uma corrida de ponte. Tempestades. . . até mesmo
olhar para as planícies fazia Kaladin recuar.
Podia ouvir o assobio das flechas no ar, os gritos dos homens da ponte apavorados, a
canção dos Parshendi.
Eu deveria ter conseguido salvar mais da Ponte Quatro, pensou Kaladin. Se eu tivesse sido
mais rápido em aceitar meus poderes, eu poderia ter feito isso?
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Dalinar grunhiu.
"Não estou louco, senhor", disse o volteador, arrastando os pés de um pé para o outro.
“Os outros rapazes também viram, uma vez que eu...”
“Acredito em você, soldado”, disse Dalinar. “Foi o Assassino de Branco. Ele parecia assim
quando veio buscar o rei.
O homem relaxou. “Brightlord, senhor, foi o que pensei. Alguns dos homens no acampamento
me disseram que eu estava apenas vendo o que queria.
“Ninguém quer ver esse”, disse Dalinar. “Mas por que ele gastaria
seu tempo aqui? Por que ele não voltou para atacar, se está tão perto?”
Kaladin pigarreou, desconfortável, e apontou para o guarda
publicar. “Aquele forte ali em cima é de madeira?”
“Sim,” o vaulter disse, então notou os nós nos ombros de Kaladin.
"Uh, senhor."
“Isso não pode resistir a uma tempestade forte”, disse Kaladin.
— Nós o quebramos, senhor.
"E carregá-lo de volta para o acampamento?" Kaladin perguntou, franzindo a testa. “Ou você sai
está aqui para a tempestade?
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“Deixar, senhor?” disse o baixinho. “Ficamos aqui com ele.” Ele apontou para uma
seção de rocha escavada, cortada com martelos ou uma Shardblade, na base da formação de
pedra. Não parecia muito grande - apenas um cubículo, na verdade. Parecia que eles pegaram
o piso de madeira da plataforma acima e o prenderam no lugar com fechos na lateral do cubículo
para formar uma espécie de porta.
“Acho que você ficaria surpreso”, disse Dalinar, protegendo os olhos, voltando-se
para o acampamento de guerra. “Eu me sinto mal deixando Elhokar sozinho lá atrás, no
entanto.”
"O assassino disse que o queria, senhor", disse Kaladin. “Se você estiver separado do
rei, isso servirá apenas para protegê-lo.”
“Acho que sim”, disse Dalinar. "A menos que os comentários do assassino
tenham sido mal direcionados." Ele balançou sua cabeça. “Eu posso ordenar que você fique
com ele na próxima vez. Não posso deixar de sentir que estou perdendo algo importante, algo
bem na minha frente.”
Kaladin cerrou os dentes, tentando ignorar o calafrio que sentia. Ordene que você
fique com ele na próxima vez.Era. quase
.. como se o próprio destino estivesse empurrando
Kaladin para estar em posição de trair o rei.
“Sobre sua prisão,” o príncipe disse.
"Já esquecido, senhor", disse Kaladin. A parte de Dalinar nisso, pelo menos. "EU
aprecio não ter sido rebaixado.”
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“Você é um bom soldado”, disse Dalinar. "A maior parte do tempo." Seus olhos se
voltaram para a Ponte Quatro, pegando a ponte deles. Um dos homens ao lado chamou sua
atenção em particular: Renarin, vestindo seu uniforme da Ponte Quatro, erguendo a ponte no
lugar. Perto dali, Leyten riu e deu a ele dicas sobre como segurar a coisa.
“Na verdade, ele está começando a se encaixar, senhor”, disse Kaladin. “Os homens gostam dele. EU
nunca pensei que veria o dia.”
Dalinar assentiu.
“Ele se recusou a ir treinar com Zahel”, disse Dalinar. “Até onde eu sei, ele não invoca sua
Shardblade há semanas.” Ele observou por mais um momento. “Não consigo decidir se seu
tempo com seus homens é bom para ele – ajudando-o a pensar como um soldado – ou se
apenas o encoraja a evitar suas responsabilidades maiores.”
"Senhor", disse Kaladin. “Se me permite dizer, seu filho parece meio desajustado.
Fora de lugar. Estranho, sozinho.
Dalinar assentiu.
“Então, posso dizer com confiança que a Ponte Quatro é provavelmente o melhor lugar
onde ele poderia se encontrar.” Parecia estranho dizer isso de olhos claros, mas
era verdade.
Dalinar grunhiu. “Vou confiar no seu julgamento. Vai. Certifique-se de que esses homens de
os seus estão à espreita do assassino, caso ele venha hoje.
Kaladin assentiu, deixando o príncipe para trás. Ele já tinha ouvido falar sobre as
visões de Dalinar antes — e tinha uma ideia de seu conteúdo. Ele não sabia o que pensava, mas
pretendia obter uma cópia dos registros da visão na íntegra para que Ka lesse para ele.
Talvez essas visões tenham sido o motivo de Syl estar sempre tão determinado a confiar
em Dalinar.
À medida que o dia passava, o exército se movia pelas planícies como o fluxo de algum
líquido viscoso - lama escorrendo por um declive raso. Tudo isso para que Shallan pudesse ver
uma crisálida Chasmfiend. Kaladin balançou a cabeça, cruzando um platô. Adolin certamente ficou
apaixonado; ele conseguiu lançar uma força de ataque inteira, incluindo seu pai, apenas para saciar
os caprichos da garota.
“Caminhando, Kaladin?” Adolin disse, trotando para cima. O príncipe montou aquele branco
besta de um cavalo, a coisa com os cascos como martelos. Adolin usava seu
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Traje completo de Shardplate azul, elmo amarrado a um botão na parte de trás da sela.
“Pensei que você tivesse uma requisição completa direto dos estábulos de meu pai.”
“Eu também tenho uma requisição completa dos contramestres”, disse Kaladin,
“mas você não me vê caminhando aqui com um caldeirão nas costas só porque
posso.”
Adolin riu. “Você deveria tentar andar mais. Você tem que admitir que
existem vantagens. A velocidade do galope, a altura do ataque.” Ele deu um tapinha no
pescoço do cavalo.
“Acho que confio demais em meus próprios pés.”
Adolin assentiu, como se essa fosse a coisa mais sábia que um homem já disse.
antes de voltar para verificar Shallan em seu palanquim. Sentindo-se um pouco cansado,
Kaladin procurou em seu bolso outra esfera, desta vez apenas uma lasca de diamante, e
segurou-a contra o peito. Ele inspirou.
Novamente, nada aconteceu. Tempestade! Ele procurou por Syl, mas não conseguiu.
encontre-a. Ela estava tão brincalhona ultimamente que ele estava começando a se
perguntar se tudo isso era algum tipo de truque. Ele realmente esperava que fosse isso, e
não algo mais. Apesar de suas queixas e reclamações internas, ele queria desesperadamente
esse poder. Ele havia reivindicado o céu, os próprios ventos. Desistir deles seria como
desistir de suas próprias mãos.
Ele finalmente alcançou a borda de seu platô atual, onde a ponte mecânica de Dalinar
estava sendo montada. Aqui, felizmente, ele encontrou Syl inspecionando um cremling
rastejando pelas rochas em direção à segurança de uma fenda próxima.
Kaladin sentou-se em uma pedra ao lado dela. "Então você está me punindo", disse
ele. “Por concordar em ajudar Moash. É por isso que estou tendo problemas com o
Stormlight.”
Syl seguiu atrás do cremling, que era uma espécie de besouro com
uma concha redonda e iridescente.
"Sil?" Kaladin perguntou. "Você está bem? Você parece . . .”
Como você era antes. Quando nos conhecemos. Isso fez um sentimento de pavor subir
dentro dele para reconhecê-lo. Se seus poderes estavam diminuindo, era porque o
próprio vínculo estava enfraquecendo?
Ela olhou para ele, e seus olhos ficaram mais focados, sua expressão
como a de seu eu normal. “Você tem que decidir o que quer, Kaladin”, disse ela.
“Você não gostou do plano de Moash”, disse Kaladin. “Você está tentando me forçar
mudar de ideia em relação a ele?”
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Ela franziu o rosto. “Eu não quero te forçar a fazer nada. Você
tem que fazer o que você acha que é certo.”
“É isso que estou tentando fazer!”
"Não. Acho que não.
"Multar. Vou dizer a Moash e seus amigos que estou fora, que não vou ajudá-los.
“Fique comigo, Syl,” ele sussurrou atrás dela, levantando-se. “Eu vou descobrir isso.
Apenas . . . não se perca. Por favor. Eu preciso de você."
Perto dali, as engrenagens do mecanismo da ponte de Dalinar giraram enquanto os soldados
giravam as alavancas, e a coisa toda começou a se desenrolar.
“Pare, pare, pare!” Shallan Davar correu para cima, uma enxurrada de cabelos ruivos e azuis
seda, um grande chapéu mole na cabeça para se proteger do sol. Dois de seus guardas correram
atrás dela, mas Gaz também não.
Kaladin girou, alarmado com o tom dela, procurando por sinais do Assassino de Branco.
majestoso', dizem eles. Bem, eu realmente não faço imponente. Tudo bem, me dê um minuto,
então você pode continuar.
Ela se acomodou em uma pedra perto da ponte. Os soldados perplexos olharam
enquanto ela pegava seu bloco de desenho e começava a esboçar. "Tudo bem", disse ela.
"Continuar. Tenho tentado o dia todo fazer um esboço progressivo dessa ponte conforme ela se
desenrola. Carregadores de assalto.
Que mulher bizarra.
Ver esta ponte invadiu sua mente com pensamentos sobre corridas de pontes, e ele achou isso
uma distração bem-vinda. Ele podia ver por que Sadeas preferiu o método simples, embora brutal,
das equipes da ponte. Essas pontes eram mais rápidas, mais baratas e menos propensas a
problemas. Essas coisas maciças eram pesadas, como grandes navios tentando manobrar em uma
baía.
Corredores de ponte blindados são a solução natural, pensou Kaladin. Homens com
escudos, com total apoio do exército para colocá-los em posição. Você poderia ter pontes
rápidas e móveis, mas também não deixar homens para serem massacrados.
Claro, Sadeas queria que os homens da ponte fossem mortos, como isca para manter
flechas longe de seus soldados.
Um dos carpinteiros que ajudava na ponte — examinando um dos pinos de fixação de
madeira e falando sobre esculpir um novo — era familiar para Kaladin. O homem corpulento tinha
uma marca de nascença na testa, sombreada pelo boné de carpinteiro que usava.
Kaladin conhecia aquele rosto. O homem era um dos soldados de Dalinar, um daqueles que
perderam a vontade de lutar após a matança na Torre?
Alguns deles haviam mudado para outras funções no acampamento.
Ele estava distraído quando Moash se aproximou, levantando a mão em direção a Bridge.
Quatro, que o aplaudiram. O brilhante Shardplate de Moash - que ele repintou de azul com
detalhes em vermelho nas pontas - parecia surpreendentemente natural nele. Ainda não tinha
passado uma semana, mas Moash andava com a armadura facilmente.
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Podem não ser eles que vão tirar isso de você, pensou Kaladin. Você
pode estar fazendo isso consigo mesmo, melhor do que qualquer olho-de-luz poderia.
O pensamento o deixou nauseado.
“Estamos chegando perto”, Moash disse suavemente enquanto Kaladin pegava seu odre.
"Perto?" Kaladin perguntou. Ele baixou o odre e olhou por cima do ombro para os planaltos. “Achei
Era longe, quase tão longe quanto os exércitos iam nas pontes. Bethab e Thanadal o reivindicaram
ontem.
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"Kal", disse Moash. “Você está conosco, certo? Você disse isso."
Duas promessas. Syl disse a ele para seguir seu coração.
“Kaladin,” Moash disse, mais solenemente. “Você me deu esses fragmentos, mesmo
depois que você ficou com raiva de mim por desobedecê-lo. Há uma razão. Você sabe, no
fundo, que o que estou fazendo é certo. É a única solução.”
Kaladin assentiu.
Moash olhou ao redor, então se levantou, o prato tilintando. Ele se inclinou para sussurrar.
"Não se preocupe. Graves diz que você não terá que fazer muito. Só precisamos de uma abertura.”
Kaladin sentiu-se mal. “Não podemos fazer isso quando Dalinar está no campo de guerra,”
ele sussurrou. “Não vou arriscar que ele se machuque.”
“Sem problemas”, disse Moash. “Nós nos sentimos da mesma maneira. Vamos esperar o
momento certo. O mais novo plano é acertar o rei com uma flecha, então não há risco de implicar
você ou qualquer outra pessoa. Você o leva ao lugar certo, e Graves derrubará o rei com seu próprio
arco. Ele é um excelente atirador.
Uma flecha. Parecia tão covarde.
Isso precisava ser feito. Precisava ser .
Moash deu um tapinha no ombro dele, saindo em seu Shardplate tilintando.
Tempestades. Tudo o que Kaladin precisava fazer era conduzir o rei a um local específico. . . isso e
trair a confiança de Dalinar nele.
E se eu não ajudar a matar o rei, não estarei traindo a justiça e a honra?
O rei havia assassinado — ou quase assassinado — muitas pessoas, algumas por indiferença,
outras por incompetência. E tempestades, Dalinar também não era inocente. Se ele tivesse
sido tão nobre quanto fingia, não teria visto Roshone preso, em vez de enviado para algum lugar
onde “não pudesse fazer mais mal”?
Kaladin havia usado suas habilidades de forma eficaz contra as flechas de Parshendi e, portanto,
talvez os arqueiros não fossem capazes de matar o assassino. Mas imaginou que seria difícil
para o homem lutar com onda após onda de flechas voando contra ele.
Adolin assentiu lentamente. "Vou falar com eles, prepará-los para a possibilidade."
Ele começou a caminhar em direção à ponte, então Kaladin se juntou a ele.
Eles passaram por Shallan, que ainda estava absorto em seu desenho. Ela nem notou Adolin
acenando para ela. Mulheres de olhos claros e suas diversões.
Kaladin balançou a cabeça.
— Você sabe alguma coisa sobre mulheres, bridgeboy? Adolin perguntou, olhando por
cima do ombro e observando Shallan enquanto os dois atravessavam a ponte.
“Nem Relis”, disse Adolin. — Faremos isso, garoto da ponte. Você e eu.
Nós vamos derrubar aquele monstro.”
“Precisamos ser rápidos”, disse Kaladin. “Ele vai ganhar uma luta prolongada. E Adolin,
golpeie a espinha ou a cabeça. Não tente um golpe de enfraquecimento primeiro. Vá direto para a
matança.
Adolin franziu a testa para ele. "Por que?"
“Eu vi algo quando nós dois caímos juntos”, disse Kaladin. “Eu o cortei, mas ele curou a
ferida de alguma forma.”
“Eu tenho uma lâmina. Ele não será capaz de se curar disso . . . certo?"
“Melhor não descobrir. Golpear para matar. Confie em mim."
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Adolin encontrou seus olhos. “Estranhamente, eu faço. Confie em você, quero dizer. É uma sensação
muito estranha.”
"Sim, bem, vou tentar me conter para não pular o platô de alegria."
“Tédio”, disse Kaladin, olhando para trás, para o exército, ainda atravessando a
ponte. Com uma força de três mil — que era cerca de metade do atual exército de
Dalinar, após um recrutamento pesado — mover-se para cá levou tempo. Nas corridas de
pontes, essas travessias pareciam muito rápidas. Kaladin sempre estivera exausto,
saboreando a chance de descansar. “Acho que aqui é tão estéril que não há muito para
se animar além do musgo.”
"Silêncio você também", Shallan disse a ele. “Vá polir sua ponte ou algo assim.”
Ela se inclinou e apontou o lápis para um inseto que rastejava pelo musgo. “Ah. . .” ela
disse, então rapidamente rabiscou
errado. Há muito aquialgumas
para se notas. “De qualquer
entusiasmar, se vocêforma, vocênos
procurar está
lugares
certos. Alguns dos soldados disseram que um demônio do abismo foi localizado. Você
acha que ele pode nos atacar?
Kaladin assentiu. “Sempre que seu inimigo muda de tática estabelecida, você precisa
se preocupar. Isso pode significar que eles estão ficando desesperados. O desespero é
muito, muito perigoso.”
"Você é bom em pensamento militar, para um bridgeboy", disse Adolin.
"Coincidentemente", disse Kaladin, "você é bom em não ser desagradável, para um
príncipe."
"Obrigado", disse Adolin.
"Isso foi um insulto, querida", disse Shallan.
"O que?" disse Adolfo. "Era?"
Ela assentiu, ainda desenhando, embora erguesse os olhos para Kaladin. Ele
encontrou a expressão calmamente.
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"Adolin", disse Shallan, voltando-se para a pequena formação rochosa à sua frente, "você
poderia matar este musgo para mim, por favor?"
"Arrasar . . . o musgo. Ele olhou para Kaladin, que apenas deu de ombros. Como foi
ele saber o que significa uma mulher de olhos claros? Eles eram uma raça estranha.
"Sim", disse Shallan, levantando-se. “Dê a esse musgo, e à rocha atrás dele, um bom corte.
Como um favor para sua noiva.
Adolin parecia perplexo, mas fez o que ela pediu, convocando sua Shardblade e
cortando o musgo e a rocha. O topo da pequena pilha de pedras se soltou, cortou com facilidade
e caiu no chão do planalto.
Shallan se aproximou ansiosamente, agachando-se ao lado do topo perfeitamente plano
da pedra laminada. “Mmm,” ela disse, balançando a cabeça para si mesma. Ela começou
a desenhar.
Adolin dispensou sua lâmina. "Mulheres!" ele disse, dando de ombros para Kaladin.
Então ele saiu correndo para pegar uma bebida sem pedir uma explicação.
Kaladin deu um passo atrás dele, mas hesitou. O que Shallan achou tão
interessante aqui? Esta mulher era um quebra-cabeça, e ele sabia que não estaria
completamente confortável até que a entendesse. Ela tinha muito acesso a Adolin e, portanto,
Dalinar, para deixar sem investigação.
Ele se aproximou, olhando por cima do ombro dela enquanto ela desenhava. "Estratos",
disse ele. “Você está contando os estratos de creme para adivinhar a idade da rocha.”
“Bom palpite,” ela disse, “mas este é um local ruim para datação de estratos. O vento sopra
forte demais nos planaltos e o creme não se acumula uniformemente em poças. Portanto, os
estratos aqui são erráticos e imprecisos”.
Kaladin franziu a testa, estreitando os olhos. A seção transversal da rocha era cremosa
normal do lado de fora, alguns estratos visíveis em diferentes tons de marrom. O centro da
pedra, porém, era branco. Você não via rocha branca assim com frequência; tinha que ser extraído.
O que significava que era uma ocorrência muito estranha ou. . .
“Havia uma estrutura aqui uma vez”, disse Kaladin. "A muito tempo atrás. Isto
deve ter levado séculos para o creme ficar tão grosso em algo saindo do chão.
Ela olhou para ele. “Você é mais esperto do que parece.” Então, voltando ao desenho, ela
acrescentou: “Que bom. . .”
Ele grunhiu. “Por que tudo o que você diz tem que incluir alguma piada?
Você está tão desesperado para provar o quão inteligente você é?
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“Talvez eu esteja apenas irritado com você por tirar vantagem de Adolin.”
"Vantagem?" Kaladin perguntou. "Porque eu o chamei de desagradável?"
“Você disse isso deliberadamente de uma forma que você esperava que ele não entendesse.
Para fazê-lo parecer um tolo. Ele está se esforçando muito para ser legal com você.
“Sim”, disse Kaladin. “Ele é sempre tão generoso com todos os pequenos
olhos escuros que se reúnem para adorá-lo.
Shallan estalou o lápis contra a página. “Você realmente é um homem odioso, não é? Por
baixo do falso tédio, dos olhares perigosos, dos rosnados... você simplesmente odeia as
pessoas, é isso?
"O que? Não, eu—”
“Adolin está tentando. Ele se sente mal pelo que aconteceu com você, e ele está fazendo
o que ele pode para compensar isso. Ele é um bom homem. É muito para você parar de
provocá-lo?
“Ele me chama de bridgeboy”, disse Kaladin, sentindo-se teimoso. “Ele está me
provocando .”
“Sim, porque é ele quem está atacando com carrancas e insultos alternados”, disse Shallan.
“Adolin Kholin, o homem mais difícil de se conviver nas Shattered Plains. Quero dizer, olhe para
ele! Ele é tão improvável!
Ela gesticulou com o lápis na direção de onde Adolin estava rindo com os garotos da água de
olhos escuros. O cavalariço aproximou-se com o cavalo de Adolin, e Adolin tirou seu elmo
Shardplate do poste de transporte, entregando-o, deixando um dos garotos da água experimentá-
lo. Era ridiculamente grande no rapaz.
Kaladin corou quando o menino assumiu a pose de um Shardbearer, e todos riram
novamente. Kaladin olhou para trás, para Shallan, que cruzou os braços, o bloco de
desenho apoiado na rocha plana à sua frente. Ela sorriu para ele.
À medida que o dia crescia, eles se aproximaram do platô alvo, onde a crisálida
oca aguardava o estudo de Shallan. Kaladin e a Ponte Quatro deixaram a vanguarda
atravessar como vinham fazendo, então se prepararam para esperar. Por fim, o grosso
do exército se aproximou e as pesadas pontes de Dalinar se posicionaram, descendo
para cobrir o abismo.
Kaladin engoliu profundamente a água morna enquanto observava. Ele lavou o rosto
com a água, depois enxugou a testa. Eles estavam chegando perto. Este planalto
ficava bem longe das Planícies, quase até a própria Torre. Voltar levaria horas,
supondo que eles se movessem na mesma velocidade relaxada que levaram para
chegar aqui. Já seria bem depois do anoitecer quando eles retornassem aos
acampamentos de guerra.
Se Dalinar realmente quiser atacar o centro das Shattered Plains, pensou Kaladin,
levará dias de marcha, o tempo todo exposto nos planaltos, com o potencial de ser
cercado e isolado dos acampamentos de guerra.
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O Chorão daria uma grande chance para isso. Quatro semanas seguidas de chuva, mas sem
tempestades. Este era o ano ruim, quando não haveria nem mesmo uma grande tempestade em
Lightday no meio - parte do ciclo de mil dias de dois anos que compunha uma rotação completa da
tempestade. Ainda assim, ele sabia que muitas patrulhas Alethi já haviam tentado explorar o leste
antes. Todos foram destruídos por tempestades, demônios do abismo ou equipes de assalto
Parshendi.
Nada menos que um movimento total e total de recursos em direção ao centro funcionaria.
Um assalto que deixaria Dalinar e quem viesse com ele isolados.
A ponte de Dalinar caiu no lugar. Os homens de Kaladin atravessaram sua própria ponte e se
prepararam para puxá-la para mover a vanguarda. Kaladin atravessou, então acenou para eles à
frente dele. Ele caminhou até onde a ponte maior havia se assentado.
“Ouvi dizer que você está construindo pontes móveis, senhor”, disse Kaladin. "Você
perceba que aqueles mecânicos são muito lentos para o seu ataque, presumo.
Dalinar assentiu. “Mas vou mandar soldados carregá-los. Não há necessidade de seus
homens fazerem isso.
“Senhor, isso é atencioso da sua parte, mas não acho que deva se preocupar. o
as equipes da ponte carregarão para você, se solicitado. Muitos deles provavelmente vão
gostar da familiaridade.”
“Eu pensei que você e seus homens consideraram a designação para aquelas pontes
tripulações uma sentença de morte, soldado”, disse Dalinar.
“A maneira como Sadeas os dirigia, era. Você poderia fazer um trabalho melhor. Homens
blindados, treinados em formações, controlando as pontes. Soldados marchando na frente com
escudos. Arqueiros com instruções para defender as tripulações da ponte. Além disso, o perigo é
apenas para um assalto.
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Rayse está em cativeiro. Ele não pode deixar o sistema que agora habita.
Seu potencial destrutivo é, portanto, inibido.
O QUE É QUE VOCÊ FEZ? A voz distante soava como um trovão estrondoso.
Kaladin engasgou e abriu os olhos, e a dor rastejou por dentro.
De repente, todo o seu corpo doía.
Ele estava deitado de costas, olhando para cima, para um raio de luz no ar. Sil?
Não . . . não, era a luz do sol. A abertura no topo do abismo, bem acima dele. Tão
longe nas Shattered Plains, os abismos aqui tinham centenas de metros de
profundidade.
Kaladin gemeu e sentou-se. Aquela faixa de luz parecia impossivelmente distante.
Ele havia sido engolido pela escuridão, e o abismo próximo estava sombreado, obscuro. Ele
levou a mão à cabeça.
Peguei um pouco de Stormlight bem no final, ele pensou. Eu sobrevivi. Mas
aquele grito! Isso o assombrava, ecoando em sua mente. Parecia muito com o grito que
ele ouviu ao tocar a Shardblade do duelista na arena.
Verifique se há feridas, os ensinamentos de seu pai sussurrados no fundo de sua
mente. O corpo poderia entrar em choque com uma fratura ou ferimento grave e não
perceber o dano que havia sido feito. Ele fez os movimentos de verificar se seus
membros estavam quebrados e não pegou nenhuma das esferas em sua bolsa. Ele não
queria iluminar a escuridão e potencialmente enfrentar os mortos ao seu redor.
Dalinar estava entre eles? Adolin estava correndo em direção a seu pai.
O príncipe conseguiu chegar a Dalinar antes que a ponte desabasse? Ele estava usando
Plate e pulou no final.
Kaladin apalpou as pernas, depois as costelas. Ele encontrou dores e arranhões,
mas nada quebrado ou rasgado. Aquele Stormlight que ele segurou no final. . . ela o
protegeu, talvez até o curou, antes de acabar. Ele finalmente enfiou a mão em sua
bolsa e pescou as esferas, mas encontrou todas elas drenadas.
Ele tentou seu bolso, então congelou quando ouviu algo raspando nas proximidades.
Ele se levantou de um salto e girou, desejando ter uma arma. O abismo
fundo ficou mais brilhante. Um brilho constante revelou flores em forma de leque e
trepadeiras penduradas nas paredes, galhos e musgo reunidos no chão em manchas.
Aquilo era uma voz? Ele sentiu um momento surreal de confusão enquanto as sombras se
moviam na parede à sua frente.
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“Eu não sei,” ele mentiu, olhando para cima. “Estou com um torcicolo horrível no pescoço
e meu cotovelo dói como um trovão. O que aconteceu?"
“Alguém jogou a trava de emergência na ponte.”
“Que trava de emergência?”
“Ele derruba a ponte no abismo.”
“Parece uma coisa estúpida de se ter”, disse Kaladin, pescando em seu
bolso para suas outras esferas. Ele olhou para eles secretamente. Também drenado.
Tempestades. Ele tinha usado todos eles?
Ele grunhiu quando Shallan lançou sua esfera passando por ele na direção de onde as
duas metades da ponte se chocaram contra o chão do abismo. Lá estavam os corpos que
ele esperava.
Ele olhou. Ele tinha que fazer isso. Nenhum sinal de Dalinar, embora vários dos oficiais
e senhoras de olhos claros que estavam atravessando a ponte estivessem em pilhas retorcidas
e quebradas no chão. Uma queda de duzentos pés ou mais não deixou sobreviventes.
"Está quase escuro lá em cima", disse Shallan. “Em breve será noite. Quando acordei, ouvi
ecos de gritos. Brigando. Eu vi algo brilhando naquele canto. Acabou sendo um soldado que caiu,
com a bolsa da esfera rasgada. Ela estremeceu visivelmente. “Ele foi morto por alguma coisa
antes da queda.”
“Parshendi”, disse Kaladin. “Pouco antes da ponte desabar, ouvi buzinas da vanguarda.
Fomos atacados.” Condenação. Isso provavelmente significava que Dalinar havia recuado,
presumindo que ele realmente tivesse sobrevivido. Não havia nada pelo que valesse a pena
lutar aqui.
“Dê-me uma dessas esferas”, disse Kaladin.
Ela entregou um e Kaladin foi procurar entre os caídos. Para pulsos, ostensivamente, mas na
verdade para qualquer equipamento ou esfera.
“Você acha que algum deles pode estar vivo?” Shallan perguntou, a voz soando
pequeno no abismo de outra forma silencioso.
"Bem, nós sobrevivemos de alguma forma."
“Como você acha que isso aconteceu?” Shallan disse, olhando para cima em direção à lacuna
muito, muito acima.
“Eu vi alguns windspren pouco antes de cairmos”, disse Kaladin. "Eu ouvi
contos populares deles protegendo uma pessoa quando ela cai. Talvez tenha sido isso o
que aconteceu.
Shallan ficou em silêncio enquanto revistava os corpos. “Sim,” ela finalmente disse.
"Isso parece lógico."
Ela parecia convencida. Bom. Contanto que ela não começasse a se perguntar sobre as histórias
contadas sobre “Kaladin Stormblessed”.
Ninguém mais estava vivo, mas ele verificou com certeza que nem Dalinar nem
Adolin estavam entre os cadáveres.
Fui um tolo por não perceber que uma tentativa de assassinato estava por vir,
pensou Kaladin. Sadeas tentou muito minar Dalinar na festa alguns dias atrás, com a revelação
das visões. Foi uma jogada clássica.
Desacredite seu inimigo e depois mate-o, para garantir que ele não se torne um mártir.
"O que nós fazemos?" Shallan perguntou suavemente, olhando para o reino escuro,
com suas sombras inesperadas, seus folhos que se movem suavemente, trepadeiras, staccatos
semelhantes a pólipos, suas gavinhas para fora e flutuando no ar.
Kaladin lembrou-se de suas primeiras vezes neste lugar, que sempre parecia muito verde, muito
abafado, muito estranho. Perto dali, dois crânios espreitavam por baixo do musgo, observando. Salpicos
soaram de uma piscina distante, o que fez Shallan girar descontroladamente. Embora os abismos
fossem um lar para Kaladin agora, ele não negava que às vezes eles eram nitidamente enervantes.
“É mais seguro aqui do que parece”, disse Kaladin. “Durante meu tempo no exército de Sadeas,
passei dias e dias nos abismos, reunindo salvamento dos caídos. Apenas observe o rotspren.
“Tenho certeza de que será muito útil”, disse Kaladin. "Você mencionou alguns soldados mortos
nas proximidades?"
Ela apontou, e ele caminhou naquela direção. Ela seguiu, ficando perto
à sua luz. Ele encontrou alguns lanceiros mortos que haviam sido empurrados do planalto acima.
As feridas eram recentes. Logo atrás deles estava um Parshendi morto, também fresco.
O homem Parshendi tinha pedras brutas em sua barba. Kaladin tocou um,
hesitou, então tentou atrair o Stormlight. Nada aconteceu. Ele suspirou, então abaixou a cabeça
para os caídos, antes de finalmente puxar uma lança de debaixo de um dos corpos e se levantar.
A luz acima havia desbotado para um azul profundo. Noite.
“Eles vão presumir que estamos mortos. Tempestades, deveríamos estar mortos. Acho que estamos
longe demais para uma operação de recuperação de cadáveres. Isso é duplamente verdade desde que o
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Parshendi atacou. Ele esfregou o queixo. “Suponho que poderíamos esperar pela
expedição principal de Dalinar. Ele estava indicando que tinha vindo para cá, procurando pelo
centro. Faltam apenas alguns dias, certo?”
Shalan empalideceu. Bem, ela empalideceu ainda mais. Aquela pele clara dela era tão
estranho. Isso e o cabelo ruivo a faziam parecer um comedor de chifres muito pequeno.
“Dalinar está planejando marchar logo após a tempestade final antes do Choro. Essa
tempestade está próxima. E vai envolver muita, muita e muita chuva.”
“Então acho que devemos ir por aqui”, disse Kaladin, apontando. Ele começou a andar.
***
O homem da ponte começou a caminhar na direção que ele havia apontado, nem mesmo
dando a ela a chance de expressar sua opinião sobre o assunto. Shallan manteve um bufo
para si mesma, pegando sua mochila - ela havia encontrado alguns odres com os soldados - e
a mochila. Ela correu atrás dele, seu vestido prendendo em algo que ela esperava ser uma
vara muito branca.
O homem alto da ponte habilmente passou por cima e ao redor dos escombros, olhando para a frente.
Por que ele tinha que ser aquele que sobreviveu? Embora, para ser honesto, ela ficou satisfeita
em encontrar alguém. Andar aqui sozinho não teria sido agradável. Pelo menos ele era
supersticioso o suficiente para acreditar que havia sido salvo por alguma reviravolta do destino.
Ela não tinha ideia de como se salvou, muito menos dele. O padrão estava em suas saias, e
antes que ela encontrasse o homem da ponte, ele especulava que o Stormlight a mantinha viva.
Vivo depois de uma queda de pelo menos duzentos pés? Isso só provou o quão pouco
ela sabia sobre suas habilidades. Stormfather! Ela salvou este homem também. Ela tinha certeza
disso; ele estava caindo bem ao lado dela quando eles despencaram.
Mas como? E ela poderia descobrir como fazer isso de novo?
Ela se apressou para acompanhá-lo. Malditos Alethi e suas pernas bizarramente longas.
Ele marchou como um soldado, sem pensar em como ela tinha que escolher seu caminho com
mais cuidado do que ele. Ela não queria que sua saia ficasse presa em cada galho que eles
passassem.
Chegaram a uma poça de água no chão do abismo, e ele pulou em um tronco que
atravessava a água, mal diminuindo o passo ao atravessar. Ela parou na beirada.
Ele olhou para ela, segurando uma esfera. “Você não vai exigir
Dou-lhe as minhas botas de novo, não é?
Ela levantou um pé, revelando as botas de estilo militar que usava por baixo do vestido.
Isso o fez erguer uma sobrancelha.
“Eu não estava prestes a sair para Shattered Plains de chinelos,” ela disse, corando.
“Além disso, ninguém pode ver seus sapatos sob um vestido tão longo.”
Ela olhou para o registro.
"Você quer que eu o ajude a atravessar?" ele perguntou.
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“Na verdade, estou me perguntando como o tronco de uma árvore toco veio parar aqui,”
ela confessou. “Eles não podem ser nativos desta área das Shattered Plains. Muito frio aqui
fora. Pode ter crescido ao longo da costa, mas uma forte tempestade realmente o levou tão
longe? Quatrocentas milhas?
“Você não vai exigir que paremos para você fazer um esboço, vai?”
"Oh, por favor", disse Shallan, subindo no tronco e escolhendo seu caminho
através. “Você sabe quantos esboços eu tenho de pesos tocos?”
As outras coisas aqui embaixo eram um assunto totalmente diferente. Enquanto eles
continuavam em seu caminho, Shallan usou sua esfera - que ela tinha que fazer malabarismos
com a mão livre, tentando manejá-la junto com a bolsa em sua mão segura e a mochila sobre o
ombro - para iluminar seus arredores. Eles eram impressionantes. Dezenas de diferentes
variedades de trepadeiras, babados de vermelho, laranja e violeta. Minúsculos botões de pedra
nas paredes e haspers em pequenos grupos, abrindo e fechando suas conchas como se
respirassem.
Partículas de vida flutuavam em torno de um pedaço de xisto que crescia em padrões
nodosos como dedos. Você quase nunca viu aquela formação acima.
Os minúsculos pontos brilhantes de luz verde deslizaram pelo abismo em direção a uma parede
inteira de plantas tubulares do tamanho de um punho com pequenas antenas balançando no
topo. Quando Shallan passou, os sensores se retraíram em uma onda subindo pela parede. Ela
engasgou baixinho e pegou uma Memória.
O homem da ponte parou à frente dela, virando-se. "Nós iremos?"
“Você nem percebe como é lindo?”
Ele olhou para a parede de plantas tubulares. Ela tinha certeza de que tinha lido sobre isso
em algum lugar, mas o nome escapou dela.
O homem da ponte continuou seu caminho.
Shallan correu atrás dele, a mochila batendo em suas costas. Ela quase tropeçou em
uma pilha emaranhada de galhos e galhos mortos quando o alcançou. Ela amaldiçoou, pulando
em um pé para ficar de pé antes de se firmar.
Ele estendeu a mão e pegou o pacote dela.
Finalmente, ela pensou. "Obrigada."
Ele resmungou, deslizando-o por cima do ombro antes de continuar sem outra palavra.
Eles chegaram a uma encruzilhada nos abismos, um caminho indo para a direita e outro indo
para a esquerda. Eles teriam que contornar o próximo platô antes deles para continuar para o
oeste. Shallan olhou para a fenda - obtendo uma boa
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imagine em sua mente como este lado do platô parecia - quando Kaladin escolheu um dos caminhos.
“Isso vai demorar um pouco”, disse ele. “Ainda mais do que demorou para chegar aqui.
Tínhamos que esperar por todo o exército então, mas também podíamos cortar os centros dos
planaltos. Ter que passar por cada um deles vai agregar muito à viagem.”
"Excelente."
Mas qual direção era para o oeste? Seria muito, muito fácil se perder aqui embaixo.
“Você não está escolhendo nosso curso ao acaso, está?” ela perguntou.
"Não."
“Você parece saber muito sobre esses abismos.”
"Eu faço."
“Tempestades,” ela disse, correndo para alcançar. “Isso era para ser
alegre. O que seria necessário para fazer você relaxar, bridgeboy?
“Eu acho que sou apenas um. . . o que foi mesmo? Um 'homem odioso'?”
“Não vi nenhuma prova em contrário.”
“Isso é porque você não se importa em olhar, olhos claros. Todos abaixo de você são
apenas um brinquedo.”
"O que?" ela disse, levando isso como um tapa na cara. “De onde você tirou essa ideia?”
"É obvio."
“Para quem? Só para você? Quando você me viu tratar alguém de posição inferior
como um brinquedo? Dê-me um exemplo.”
“Quando fui preso,” ele disse imediatamente, “por fazer o que qualquer olho-de-luz
teria sido aplaudido por fazer.”
"E isso foi minha culpa?" ela exigiu.
“É culpa de toda a sua classe. Cada vez que um de nós é defraudado, escravizado,
espancado ou quebrado, a culpa recai sobre todos vocês que o apoiam.
Mesmo indiretamente.”
“Ah, por favor,” ela disse. “O mundo não é justo? Que grande revelação!
Algumas pessoas no poder abusam daqueles sobre os quais têm poder? Incrível! Quando
isso começou a acontecer?"
Ele não respondeu. Ele amarrou suas esferas no topo de sua lança com uma bolsa
formada pelo lenço branco que encontrou com um dos escribas.
Erguido, iluminava bem o abismo para eles.
“Eu acho,” ela disse, guardando sua própria esfera por conveniência, “que você está
apenas procurando desculpas. Sim, você foi maltratado. Eu admito. Mas acho que é você
quem se importa com a cor dos olhos, que é mais fácil para você fingir que todos os olhos
claros estão abusando de você por causa do seu status. Você já se perguntou se existe uma
explicação mais simples? Será que as pessoas não gostam de você, não porque você é
moreno, mas porque você é apenas um grande pé no saco?
“Você quer um exemplo melhor de você jogando com pessoas abaixo de você?”
Kaladin perguntou, esquivando-se da pergunta. "Multar. Você roubou minhas botas. Você fingiu
ser alguém que não era e intimidou um guarda sombrio que mal conhecia. Esse é um bom exemplo
de você jogando com alguém que você vê como inferior a você?
Ela parou de andar. Ele estava certo. Ela queria culpar a influência de Tyn, mas o comentário dele
acabou com seu argumento.
Ele parou na frente dela, olhando para trás. Finalmente, ele suspirou. "Olha", disse ele. “Não
guardo rancor das botas. Pelo que tenho visto ultimamente, você não é tão ruim quanto os outros. Então
vamos deixar por isso mesmo.”
“Não tão ruim quanto os outros?” Shallan disse, caminhando para frente. "Que
delicioso elogio. Bem, digamos que você esteja certo. Talvez eu seja uma mulher rica
insensível. Isso não muda o fato de que você pode ser francamente mesquinho e ofensivo,
Kaladin Stormblessed.”
Ele encolheu os ombros.
"É isso?" ela perguntou. "Peço desculpas e tudo que recebo em troca é um encolher de ombros?"
“Eu sou o que os olhos claros me fizeram ser.”
“Então você não é culpado de forma alguma,” ela disse categoricamente. “Pela maneira como você age.”
“Não minta,” ela disse. “Você nunca gostou de mim. Desde o início. E não apenas por causa das
botas. Vejo como você me observa.
“Isso é porque,” ele disse, “eu sei que você está mentindo com seu sorriso para todos que
conhece. A única vez que você parece honesto é quando está insultando alguém!”
“As únicas coisas honestas que posso dizer a você são insultos.”
“Bah!” ele disse. "Eu acabei de . . . Bah! Por que estar perto de você me dá vontade de arrancar
meu rosto, mulher?
“Eu tenho treinamento especial,” ela disse, olhando para o lado. “E eu coleciono
rostos." O que é que foi isso?
“Você não pode simplesmente—”
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Ele parou quando o ruído de raspagem, ecoando de um dos abismos, ficou mais
alto.
Kaladin imediatamente colocou a mão sobre sua lanterna esférica improvisada,
mergulhando-os na escuridão. Na opinião de Shallan, isso não ajudou. Ela tropeçou
em direção a ele na escuridão, agarrando seu braço com a mão livre.
Ele era irritante, mas também estava lá.
A raspagem continuou. Um som de rock contra rock. Ou . . . carapaça na rocha.
“Eu acho,” ela sussurrou nervosamente, “ter uma disputa de gritos em uma
rede ecoante de abismos não foi muito sensato.”
"Sim."
“Está se aproximando, não é?” ela sussurrou.
"Sim."
"Então . . . corre?"
Kaladin desceu o abismo, pulando galhos e refugo, chapinhando nas poças. A garota se
manteve melhor do que ele esperava, mas - atrapalhada por seu vestido - ela não era
nem de longe tão rápida quanto ele.
Ele se conteve, acompanhando o ritmo dela. Exasperante embora ela possa
seja, ele não iria abandonar a noiva de Adolin para ser devorada por um
demônio do abismo.
Chegaram a um cruzamento e escolheram um caminho ao acaso. No próximo
cruzamento, ele parou apenas o tempo suficiente para verificar se eles estavam sendo
seguidos.
Eles foram. Batendo atrás deles, garras na pedra. Raspagem. Ele agarrou a mochila
da garota - ele já estava carregando a mochila dela - enquanto eles corriam por outro
corredor. Ou Shallan estava em excelente forma, ou o pânico
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chegou até ela, porque ela nem parecia sem fôlego quando chegaram ao próximo cruzamento.
Não há tempo para hesitação. Ele disparou por um caminho, ouvidos cheios do som
de carapaça moendo. Um súbito trompete de quatro vozes ecoou pelo abismo, tão
alto quanto mil trompas sendo tocadas. Shallan gritou, embora Kaladin mal a ouvisse por
causa do som horrível.
As plantas do abismo se retiraram em grandes ondas. Em instantes, todo o lugar passou
de fecundo a estéril, como o mundo se preparando para uma tempestade. Eles atingiram
outro cruzamento, e Shallan hesitou, olhando para trás em direção aos sons. Ela estendeu
as mãos, como se estivesse se preparando para abraçar a coisa.
Mulher arrasadora! Ele a agarrou e a puxou atrás dele. Eles desceram dois abismos sem
parar.
Ainda estava perseguindo, embora ele só pudesse ouvi-lo. Ele não tinha ideia de
quão perto estava, mas tinha o cheiro deles. Ou o som deles? Ele não tinha ideia de como
eles caçavam.
Precisa de um plano! Não
posso simplesmente ... No cruzamento seguinte, Shallan virou para o lado oposto ao que ele
tinha escolhido. Kaladin xingou, parando e correndo atrás dela.
“Não é hora,” ele disse, bufando, “para discutir sobre...”
“Cala a boca,” ela disse. "Seguir."
Ela os conduziu a um cruzamento, depois a outro. Kaladin estava se sentindo
sem fôlego, seus pulmões protestando. Shallan parou, então apontou e desceu correndo
por um abismo. Ele a seguiu, olhando por cima do ombro.
Ele podia ver apenas escuridão. O luar estava muito distante, muito abafado, para
iluminar essas profundezas. Eles não saberiam se a besta estava sobre eles até que
entrasse na luz de suas esferas. Mas Stormfather, parecia perto.
Kaladin voltou sua atenção para a corrida. Ele quase tropeçou em algo no chão. Um
cadáver? Ele saltou, alcançando Shallan.
A bainha de seu vestido estava emaranhada e rasgada pela corrida, seu cabelo uma
bagunça, seu rosto corado. Ela os conduziu por outro corredor, então diminuiu a velocidade
até parar, com a mão na parede do abismo, bufando.
Kaladin fechou os olhos, inspirando e expirando. Não posso descansar muito. Será
chegando. Ele sentiu como se fosse desmaiar.
“Cubra essa luz,” Shallan sibilou.
Ele franziu a testa para ela, mas o fez. “Não podemos descansar muito,” ele sibilou de volta.
"Tranquilo."
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A escuridão era completa, exceto pela luz tênue escapando entre seus dedos. A
raspagem parecia quase em cima deles. Tempestades! Ele poderia lutar contra um desses
monstros? Sem Stormlight? Desesperado, ele tentou sugar a Luz que segurava na palma da
mão.
Nenhum Stormlight veio, e ele não tinha visto Syl desde a queda. A raspagem continuou.
Ele se preparou para correr, mas. . .
Os sons não pareciam estar mais próximos. Kaladin franziu a testa.
O corpo que ele tropeçou, tinha sido um dos caídos da luta anterior. Shallan os levou de
volta para onde eles começaram.
E . . . para alimentar a besta.
Ele esperou, tenso, ouvindo seu coração bater forte no peito.
Raspagem ecoou no abismo. Estranhamente, alguma luz brilhou no abismo atrás. O
que é que foi isso?
"Fique aqui", Shallan sussurrou.
Então, incrivelmente, ela começou a se mover em direção aos sons. Ainda segurando o
Esferas desajeitadamente com uma mão, ele estendeu a outra e a agarrou.
Ela se virou para ele, então olhou para baixo. Inadvertidamente, ele a agarrou pela mão
segura. Ele soltou imediatamente.
"Eu tenho que ver isso", Shallan sussurrou para ele. “Estamos tão perto.”
"Você está louco?"
"Provavelmente." Ela continuou em direção à besta.
Kaladin debateu, amaldiçoando-a em sua mente. Finalmente, ele abaixou sua lança e
jogou sua mochila e mochila sobre suas esferas para abafar a luz. Então ele seguiu. O que
mais ele poderia fazer? Explicar para Adolin? Sim, principezinho. Deixei seu noivo vagar
sozinho na escuridão para ser comido por um demônio do abismo. Não, eu não fui com
ela. Sim, eu sou um covarde.
Havia luz à frente. Mostrava Shallan - pelo menos seu contorno - agachado ao
lado de uma curva no abismo, espiando ao redor. Kaladin se aproximou dela, agachou-se e
deu uma olhada.
Lá estava.
A besta encheu o abismo. Longo e estreito, não era bulboso nem volumoso,
como alguns cremlings pequenos. Era sinuoso, elegante, com aquele rosto em forma de
flecha e mandíbulas afiadas.
Também estava errado. Errado de uma forma difícil de descrever. Criaturas grandes
deveriam ser lentas e dóceis, como os chulls. No entanto, esta enorme besta
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moveu-se com facilidade, com as pernas para cima nas laterais do abismo, segurando-o
de forma que seu corpo mal tocasse o chão. Ele comeu o cadáver de um soldado caído,
agarrando o corpo em garras menores pela boca, então rasgando-o ao meio com uma
mordida horrível.
Aquele rosto parecia saído de um pesadelo. Maligno, poderoso, quase inteligente.
"Aqueles spren", Shallan sussurrou, tão baixo que ele mal podia ouvir. “Eu vi aqueles. . .”
***
Eles caminharam por horas, indo em uma direção completamente diferente da que
haviam tomado antes. Shallan permitiu que Kaladin liderasse novamente, embora ela
tentasse o seu melhor para acompanhar os abismos. Ela precisaria desenhá-lo para ter
certeza de sua localização.
Imagens do demônio do abismo passaram por sua cabeça. Que animal majestoso!
Seus dedos praticamente coçaram para esboçá-lo da memória que ela pegou. As pernas
eram maiores do que ela imaginara; não como um legger, com perninhas finas e espinhentas
sustentando um corpo grosso. Esta criatura exalava poder. Como o whitespine, apenas
enorme e mais estranho.
Eles estavam longe disso agora. Esperançosamente, isso significava que eles estavam seguros. o
a noite se arrastava sobre ela, depois que ela se levantou cedo para começar a
expedição.
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Ela secretamente verificou as esferas em sua bolsa. Ela havia drenado todos eles em
sua fuga. Abençoe o Todo-Poderoso pela Stormlight - ela precisaria fazer um glifo em
agradecimento. Sem a força e a resistência que ele emprestava, ela nunca teria sido capaz
de acompanhar as pernas longas de Kaladin.
Agora, no entanto, ela estava exausta . Como se a Luz tivesse inflado sua capacidade,
mas agora a deixasse murcha e desgastada.
No próximo cruzamento, Kaladin parou e olhou para ela.
Ela deu a ele um sorriso fraco.
“Precisamos parar para passar a noite,” ele disse.
"Desculpe."
“Não é só você,” ele disse, olhando para o céu. “Sinceramente, não tenho ideia se estamos
indo na direção certa ou não. Eu estou todo virado. Se pudermos ter uma ideia pela manhã de
onde o sol está nascendo, isso nos dirá em que direção caminhar.”
Ela assentiu.
“Ainda devemos ser capazes de voltar a tempo de sobra”, acrescentou. "Não precisa
se preocupar."
A maneira como ele disse isso imediatamente a fez começar a se preocupar. Ainda assim,
ela o ajudou a encontrar uma porção relativamente seca do solo, e eles se acomodaram, esferas
no centro como um pequeno fogo simulado. Kaladin vasculhou o pacote que havia encontrado -
ela o havia tirado de um soldado morto - e saiu com algumas rações de pão achatado e carne
seca seca. Não era a comida mais apetitosa de jeito nenhum, mas era alguma coisa.
Sentou-se de costas para a parede e comeu, olhando para cima. O pão sírio
era do grão Soulcast - aquele gosto rançoso era óbvio. As nuvens acima a impediam
de ver as estrelas, mas algumas estrelas se moviam na frente delas, formando padrões
distantes.
“É estranho”, ela sussurrou enquanto Kaladin comia. “Só estou aqui há meia noite, mas
parece muito mais tempo. Os topos dos planaltos parecem tão distantes, não é?”
Ele grunhiu.
“Ah sim,” ela disse. “O homem da ponte grunhiu. Uma linguagem em si. Vou precisar
revisar os morfemas e tons com você; Ainda não sou fluente.”
"Bem, sim. E muito feminina. Duvido que você ficaria bem com as tradicionais calças curtas
e colete aberto. Ou melhor, você provavelmente pareceria bom demais . Pode ser um pouco
perturbador para os outros homens da ponte.
Ela sorriu com isso, remexendo em sua bolsa e tirando seu caderno de desenho
e lápis. Pelo menos ela tinha caído com eles. Ela começou a desenhar, cantarolando
baixinho para si mesma e roubando uma das esferas para iluminar. O padrão ainda estava
em suas saias, contente em ficar em silêncio na presença de Kaladin.
“Tempestades”, disse Kaladin. “Você não está desenhando uma foto sua vestindo
uma daquelas roupas. . .”
"Sim, claro", disse ela. “Estou desenhando fotos obscenas de mim mesmo para
você depois de apenas algumas horas juntos no abismo.” Ela riscou uma linha.
“Você tem muita imaginação, bridgeboy.”
"Bem, é sobre isso que estávamos falando", ele resmungou, levantando-se e caminhando
para ver o que ela estava fazendo. "Eu pensei que você estava cansado."
"Estou exausta", disse ela. “Então eu preciso relaxar.” Obviamente. este primeiro
esboço não seria o chasmfiend. Ela precisava de um aquecimento.
Então ela traçou seu caminho através dos abismos. Um mapa, mais ou menos, mas mais um
imagem dos abismos como se ela pudesse vê-los de cima. Era imaginativo o suficiente
para ser interessante, embora ela tivesse certeza de que errou algumas arestas e cantos.
Ventobravo. Ela não pretendia manter sua memória visual mais secreta
do que isso? "Uh . . . Não, na verdade não. Estou supondo muito disso.
Ela se sentiu tola por revelar sua habilidade. Veil teria trocado algumas palavras com ela. Era
uma pena que Veil não estivesse aqui, na verdade. Ela seria melhor nessa coisa de sobreviver
no deserto.
Kaladin tirou a foto de seus dedos, levantando-se e usando sua esfera para iluminá-la.
“Bem, se o seu mapa estiver correto, estamos indo para o sul em vez de para o oeste. Preciso de
luz para navegar melhor.”
“Talvez,” ela disse, pegando outra folha para começar seu esboço do demônio do abismo.
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“Vamos esperar o sol amanhã”, disse ele. “Isso vai me dizer que caminho seguir.”
Ela assentiu, começando seu esboço enquanto ele arrumava um lugar para si e
se acomodava, o casaco dobrado como um travesseiro. Ela queria se entregar, mas esse
esboço não esperaria. Ela pelo menos tinha que pegar alguma coisa.
Ela durou apenas cerca de meia hora - terminando talvez um quarto do esboço -
antes de guardá-lo, enrolar-se no chão duro com a mochila como travesseiro e adormecer.
***
Ainda estava escuro quando Kaladin a acordou com a ponta de sua lança.
Shallan gemeu, rolando no chão do abismo, e sonolenta tentou colocar o travesseiro
sobre a cabeça.
O que, é claro, derramou carne de chull seca sobre ela. Kaladin riu.
Claro, isso o fez rir. Homem tempestuoso. Por quanto tempo ela conseguiu dormir?
Ela piscou os olhos turvos e se concentrou na fenda aberta do abismo muito acima.
Não, nem um único vislumbre de luz. Duas, talvez três horas de sono, então? Ou
melhor, “dormir”. A definição do que ela tinha feito era discutível.
Ela provavelmente teria chamado isso de “jogar e virar no chão rochoso, acordando
ocasionalmente com um sobressalto e descobrindo que havia babado uma pequena poça”.
Isso realmente não saiu da língua, no entanto. Ao contrário da baba mencionada.
Ela fungou. “Só porque você está acostumado com o fedor de homem da ponte sujo
não significa que eu deva me juntar a ele.”
Ele sorriu, pegando um pedaço de carne seca do ombro dela e colocando-o na
boca. “Na minha cidade natal, o dia do banho era uma vez por semana. Acho que até
mesmo os olhos claros locais achariam estranho que todos aqui, mesmo os soldados
comuns, tomem banho com mais frequência.
Como ele ousa ser tão alegre pela manhã? Ou melhor, a “manhã”.
Ela jogou outro pedaço de carne de chull nele quando ele não estava olhando. o
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"Não fomos comidos por aquele demônio do abismo enquanto dormíamos", disse ele, reabastecendo
o pacote economiza um único odre. “Eu diria que foi a maior bênção que poderíamos
esperar, dadas as circunstâncias. Vamos, fique na ponta dos pés. Seu mapa me dá uma ideia de
qual caminho seguir, e podemos observar a luz do sol para ter certeza de que estamos no
caminho certo. Queremos vencer aquela tempestade, certo?
"Nada", disse ela, levantando-se e tentando fazer algo com seu cabelo desgrenhado.
Tempestades. Ela deve parecer o efeito colateral de um raio atingindo um pote de tinta
vermelha. Ela suspirou. Ela não tinha escova e parecia que ele não ia dar tempo para ela fazer
uma trança adequada, então ela calçou as botas - usar o mesmo par de meias dois dias seguidos
era o pior dela. indignidades - e pegou sua bolsa. Kaladin carregava a mochila.
Ela se arrastou atrás dele enquanto ele liderava o caminho através do abismo, seu
estômago reclamando de quão pouco ela tinha comido na noite anterior. A comida não parecia
boa, então ela deixou rosnar. Serve bem, ela pensou. O que quer que isso signifique.
Eventualmente, o céu começou a clarear e de uma direção que indicava que eles
estavam indo na direção certa. Kaladin caiu em seu silêncio habitual e seu semblante alegre de
manhã cedo evaporou. Em vez disso, ele parecia estar sendo consumido por pensamentos difíceis.
Ela bocejou, parando ao lado dele. "O que você pensa sobre?"
“Eu estava pensando em como era bom ter um pouco de silêncio”, disse ele. “Sem ninguém me
incomodando.”
"Mentiroso. Por que você se esforça tanto para afastar as pessoas?
“Talvez eu só não queira ter outra discussão.”
"Você não vai", disse ela, bocejando novamente. “É muito cedo para discussões.
Tente. Dê-me um insulto.
"Eu não-"
"Insulto! Agora!"
“Prefiro andar por esses abismos com um assassino compulsivo do que com você. No
pelo menos assim, quando a conversa se tornasse tediosa, eu teria uma saída fácil.”
“E seus pés fedem”, disse ela. "Ver? Muito cedo. Eu não posso ser espirituoso
nesta hora. Portanto, sem argumentos. Ela hesitou, depois continuou mais suavemente.
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“Além disso, nenhum assassino concordaria em acompanhá-lo. Afinal, todo mundo precisa ter
alguns padrões.”
Kaladin bufou, puxando os lábios para os lados.
"Tenha cuidado", disse ela, pulando sobre um tronco caído. “Isso foi quase como um sorriso –
e hoje de manhã, eu poderia jurar que você estava alegre. Bem, levemente contente. De qualquer
forma, se você começar a ficar de bom humor, isso destruirá toda a variedade desta viagem.
Kaladin correu para alcançá-la. “Tempestades, mulher,” ele disse. "Eu não sei o que fazer
com você."
“De preferência não um cadáver.”
“Estou surpreso que alguém ainda não tenha feito isso.” Ele balançou sua cabeça.
“Dê-me uma resposta honesta. Por quê você está aqui?"
“Bem, houve uma ponte que desabou e eu caí. . .”
Ele suspirou.
"Desculpe", disse Shallan. “Algo em você me encoraja a ser esperto, garoto da ponte.
Mesmo de manhã. De qualquer forma, por que eu vim aqui? Você quer dizer Shattered Plains
em primeiro lugar?
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Dra. Ela precisava de um pouco de um para que, quando voltassem, ela pudesse cultivar
uma planta para experimentação. Fingir que ela estava aqui para explorar e registrar novas
espécies ajudou a afastar a melancolia. Ela ouviu Pattern cantarolar suavemente em sua saia,
como se ele percebesse o que ela estava fazendo, distraindo-se da situação e do perigo. Ela o
golpeou. O que o homem da ponte pensaria se ouvisse o zumbido de suas roupas?
“Só um momento,” ela disse, finalmente pegando uma das vinhas. Kaladin observou,
apoiado em sua lança, enquanto ela cortava a ponta da videira com a pequena faca de sua
bolsa.
"Pesquisa de Jasnah", disse ele. “Tinha algo a ver com estruturas escondidas aqui,
sob o creme?”
"O que te faz dizer isso?" Ela enfiou a ponta da videira em um pote de tinta vazio que
guardava para espécimes.
“Você fez muito esforço para sair daqui,” ele disse. “Aparentemente tudo
para investigar a crisálida de um demônio do abismo. Um morto, até. Tem de ser mais."
“Você não entende a natureza compulsiva da erudição, pelo que vejo.” Ela balançou a jarra.
Ele bufou. “Se você realmente quisesse ver uma crisálida, poderia ter apenas
mandou rebocar um de volta para você. Eles têm aqueles trenós chull para o
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ferido; um deles pode ter funcionado. Não havia necessidade de você vir até aqui sozinho.
Explosão. Um argumento sólido. Foi bom Adolin não ter pensado nisso. O príncipe era
maravilhoso e certamente não era estúpido, mas também era. . . mentalmente direto.
Este homem da ponte estava se mostrando diferente. A maneira como ele a observava, a
maneira como ele pensava. Até mesmo, ela percebeu, a maneira como ele falava. Ele falava
como um educado olhos claros. Mas e aquelas marcas de escravos em sua testa? O cabelo
atrapalhou, mas ela achou que um deles era de marca duvidosa .
Talvez ela devesse passar tanto tempo se perguntando sobre a vida desse homem
motivos enquanto ele aparentemente se preocupava com os dela.
"Riquezas", disse ele, enquanto eles continuavam. Ele segurou alguns galhos
mortos saindo de uma rachadura para que ela pudesse passar. “Existe algum tipo de
tesouro aqui, e é isso que você procura? Mas . . . não. Você poderia ter riqueza facilmente
com o casamento.
Ela não disse nada, passando pela abertura que ele fez para ela.
“Ninguém tinha ouvido falar de você antes disso,” ele continuou. “A casa de Davar
realmente tem uma filha da sua idade, e você corresponde à descrição. Você pode ser um
impostor, mas na verdade tem olhos claros, e aquela casa Veden não é particularmente
significativa. Se você fosse se dar ao trabalho de se passar por alguém, não escolheria
alguém mais importante?
“Você parece ter pensado muito sobre isso.”
“É o meu trabalho.”
"Estou sendo sincero com você - a pesquisa de Jasnah é o motivo pelo qual vim para o
Planícies Despedaçadas. Acho que o próprio mundo pode estar em perigo.”
“É por isso que você falou com Adolin sobre os pastores.”
"Espere. Como você . . . Seus guardas estavam naquele terraço conosco.
Eles te contaram? Não percebi que eles estavam perto o suficiente para ouvir.
“Fiz questão de dizer para eles ficarem por perto”, disse Kaladin. “Na época, eu estava meio
convencido de que você estava aqui para assassinar Adolin.”
Bem, ele não era nada senão honesto. E contundente.
“Meus homens disseram”, continuou Kaladin, “que você parecia querer que os parshmen
fossem assassinados.”
"Eu não disse nada disso", disse ela. “Embora eu esteja preocupado que eles possam
nos trair. É um ponto discutível, pois duvido que vá persuadir os altos príncipes sem mais
provas.
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“Mas se você conseguisse o que queria”, disse Kaladin, parecendo curioso, “o que você
faria? Sobre os parshmen.
"Exilá-los", disse Shallan.
“E quem vai substituí-los?” Kaladin disse. "Olhos escuros?"
“Não estou dizendo que seria fácil”, disse Shallan.
“Eles precisariam de mais escravos”, disse Kaladin, contemplativo. “Muitos homens honestos
podem se encontrar com marcas.”
"Ainda magoado com o que aconteceu com você, presumo."
"Você não estaria?"
“Sim, suponho que sim. Lamento que você tenha sido tratado dessa maneira,
mas poderia ter sido pior. Você poderia ter sido enforcado.
“Eu não gostaria de ser o carrasco que tentou isso.” Ele disse isso com uma intensidade
silenciosa.
"Eu também não", disse Shallan. “Eu acho que enforcar pessoas é uma má escolha de
profissões para um carrasco. Melhor ser o cara com um machado.”
Ele franziu a testa para ela.
“Não, foi engraçado. Você parece confundir muito esses dois. Não se preocupe.
Estou aqui para ajudar.
Ele balançou sua cabeça. “Não é que você não seja espirituoso, Shallan. eu apenas me sinto como
você se esforça demais. O mundo não é um lugar ensolarado, e tentar freneticamente
transformar tudo em uma piada não vai mudar isso.”
“Tecnicamente”, ela disse, “ é um lugar ensolarado. Metade do tempo."
“Para pessoas como você, talvez”, disse Kaladin.
"O que isso significa?"
Ele fez uma careta. “Olha, eu não quero lutar de novo, certo? Eu acabei de . . .
Por favor. Vamos deixar o assunto cair.”
“E se eu prometer não ficar com raiva?”
“Você é capaz disso?”
"É claro. Passo a maior parte do meu tempo sem ficar com raiva. Eu sou muito
proficiente nisso. A maioria dessas vezes não está perto de você, claro, mas acho que vou ficar
bem.
"Você está fazendo isso de novo", disse ele.
"Desculpe."
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Eles caminharam em silêncio por um momento, passando por plantas em flor com um
esqueleto incrivelmente bem preservado embaixo delas, de alguma forma mal perturbado
pelo fluxo de água no abismo.
“Tudo bem”, disse Kaladin. "Aqui está. Eu posso imaginar como o mundo deve
aparecer para alguém como você. Crescer mimado, com tudo que você quer. Para alguém
como você, a vida é maravilhosa e ensolarada e vale a pena rir. Isso não é sua culpa, e eu não
deveria culpá-lo. Você não teve que lidar com a dor ou a morte como eu. A tristeza não é sua
companheira.”
Silêncio. Shalan não respondeu. Como ela poderia responder a isso?
"O que?" Kaladin finalmente perguntou.
"Estou tentando decidir como reagir", disse Shallan. “Veja, você acabou de dizer algo muito,
muito engraçado.”
"Então por que você não está rindo?"
"Bem, não é tão engraçado." Ela entregou a ele sua bolsa e pisou em uma pequena
elevação seca de rocha que atravessava o meio de um lago profundo no fundo do abismo. O
terreno era geralmente plano - todo aquele creme assentando - mas a água nesta piscina
parecia ter uns bons sessenta centímetros de profundidade.
Ela cruzou com as mãos para os lados, equilibrando-se. “Então, deixe-me ver,” ela disse
enquanto pisava com cuidado. “Você acha que eu vivi uma vida simples e feliz, cheia de sol e
alegria. Mas você também insinua que eu tenho segredos obscuros e malignos, então você
suspeita de mim e até me hostiliza. Você me diz que sou arrogante e supõe que considero os
olhos escuros como brinquedos, mas quando lhe digo o que estou tentando fazer para protegê-
los - e a todos os outros - você insinua que estou me intrometendo e deveria deixar tudo bem. .”
Ele cruzou o mesmo cume de rocha no caminho, e ela observou ansiosamente enquanto ele
carregava sua bolsa. Ela confiava nele melhor com isso sobre a água
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do que ela confiava em si mesma, no entanto. Ela estendeu a mão para pegá-lo quando ele
chegou do outro lado, mas pegou seu braço para chamar sua atenção.
"Que tal agora?" ela disse, segurando seus olhos. “Eu prometo, solene e
pelo décimo nome do Todo-Poderoso, que não pretendo prejudicar Adolin ou sua família.
Quero dizer para evitar um desastre. Posso estar errado e posso estar mal orientado, mas
juro a você que sou sincero.
Ele olhou em seus olhos. Tão intenso. Ela sentiu um arrepio ao encontrar aquela
expressão. Este era um homem de paixão.
"Eu acredito em você", disse ele. "E eu acho que isso vai servir." Ele olhou para cima,
então amaldiçoou.
"O que?" ela perguntou, olhando para a luz distante acima. O sol estava espreitando por
cima da borda do cume ali.
O cume errado. Eles não estavam mais indo para o oeste. Eles se desviaram novamente,
apontando para o sul.
"Explosão", disse Shallan. “Dá-me essa mochila. Eu preciso desenhar isso.
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Ele carrega o peso do próprio ódio divino de Deus, separado das virtudes
que lhe deram contexto. Ele é o que o fizemos ser, velho amigo. E é isso
que ele, infelizmente, desejava se tornar.
“Eu era jovem”, disse Teft, “então não ouvia muito. Kelek, não queria ouvir muito. As coisas que
minha família fazia, não eram o tipo de coisa que você gostaria que seus pais fizessem, certo? Eu
não queria saber. Portanto, não é de surpreender que eu não consiga me lembrar.
Sigzil assentiu daquele jeito suave, mas irritante dele. O homem Azish simplesmente sabia das
coisas. E ele fez você contar coisas a ele também. Injusto, isso sim. Terrivelmente.
Por que Teft teve que acabar com ele de plantão?
Os dois sentaram-se nas rochas perto dos abismos a leste do acampamento de guerra de
Dalinar. Um vento frio soprou. Tempestade esta noite.
Ele estará de volta antes disso. Certamente até então.
Um cremling passou rapidamente. Teft jogou uma pedra nele, levando-o para uma
rachadura próxima. “Eu não sei por que você quer ouvir todas essas coisas de qualquer
maneira. Eles não servem para nada.
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"Vejo que isso é difícil para você", disse Sigzil. “Quer jogar outra mão de
michim para passar o tempo em vez disso?”
“Você só quer minhas esferas tempestuosas,” Teft retrucou, apontando o dedo para
o homem Azish. “E não o chame por esse nome.”
“Michim é o nome real do jogo.”
“Essa é uma palavra sagrada, e nenhum jogo chamado de palavra sagrada.”
“A palavra não é sagrada de onde veio,” Sigzil disse, obviamente irritado.
Teft observou-o pegar as pedras. Talvez fosse melhor se ele simplesmente perdesse todas
as suas esferas naquele jogo de assalto. Não era bom para ele ter dinheiro de novo. Ele não era
confiável com dinheiro.
“Eles pensavam”, disse Teft, “que as pessoas eram mais propensas a manifestar
poderes se suas vidas estivessem em perigo. Então . . . eles colocariam vidas em perigo.
Membros de seu próprio grupo - nunca um forasteiro inocente, abençoe os ventos.
Mas isso já era ruim o suficiente. Vi pessoas se deixarem empurrar de penhascos, vi pessoas
amarradas no lugar com uma vela queimando lentamente uma corda até que ela se partiu e deixou
cair uma pedra para esmagá-los. Foi ruim, Sigzil. Horrível. O tipo de coisa que ninguém deveria ter
que assistir, especialmente um menino de seis anos.
"Então o que você fez?" Sigzil perguntou baixinho, apertando o barbante em seu saquinho de
pedras.
“Não é da sua conta”, disse Teft. "Não sei por que estou falando com você."
este. Eles eram apenas um perigo para si mesmos. Sua punição por ameaçar
suicídio era ser morto. Bobagem, isso é. Deveria ter encontrado uma maneira de ajudá-
los. . .”
"Seus pais?"
“Mamãe morreu naquela engenhoca de corda de pedra”, disse Teft. “Ela realmente
acreditou, Sig. Que ela tinha isso dentro dela, sabe? Os poderes? Que se ela estivesse
prestes a morrer, eles sairiam dela, e ela se salvaria. . .”
“E você assistiu?”
“Tempestades, não! Você acha que eles deixariam o filho dela assistir isso? Você está louco?"
"Mas-"
“Mas vi meu pai morrer”, disse Teft, olhando para as planícies.
"Enforcado." Ele balançou a cabeça, enfiando a mão no bolso. Onde ele colocou aquele
frasco? Ao se virar, entretanto, ele avistou aquele outro rapaz sentado lá atrás, mexendo
em sua caixinha como sempre fazia. Renarin.
Teft não era um para todas aquelas bobagens como Moash havia falado,
querendo derrubar olhos claros. O Todo-Poderoso os havia colocado em seu lugar, e quem
deveria questioná-lo? Não lanceiros, isso é certo. Mas, de certa forma, o príncipe Renarin
era tão ruim quanto Moash. Nenhum dos dois sabia seu lugar. Um olho-claro querendo se
juntar à Ponte Quatro era tão ruim quanto um olho-escuro falando besteira e arrogante com
o rei. Não combinava, mesmo que os outros homens da ponte parecessem gostar do rapaz.
E, claro, Moash era um deles agora. Tempestades. Se ele tivesse deixado seu
frasco de volta no quartel?
"Atenção, Teft", disse Sigzil, levantando-se.
Teft se virou e viu homens fardados se aproximando. Ele se esforçou para
seus pés, agarrando sua lança. Era Dalinar Kholin, acompanhado por vários de seus
conselheiros de olhos claros, junto com Drehy e Skar da Ponte Quatro, os guardas do dia.
Com Moash promovido e Kaladin . . . bem, não lá. . . Teft assumiu as tarefas diárias.
Ninguém mais faria isso. Eles disseram que ele estava no comando agora. Idiotas.
“Você realmente acha que ele está vivo lá fora, soldado?” perguntou Dalinar.
"Ele é, senhor", disse Teft. “Não é sobre o que eu ou qualquer um pensa.”
“Ele caiu centenas de metros”, disse Dalinar.
Teft continuou em posição de sentido. O príncipe não tinha feito uma pergunta, então
Teft não deu uma resposta.
Ele teve que banir algumas imagens terríveis de sua cabeça. Kaladin tendo batido a cabeça
ao cair. Kaladin foi esmagado pela ponte que caiu. Kaladin deitado com uma perna quebrada,
incapaz de encontrar esferas para se curar. O menino tolo pensava que era imortal, às vezes.
"Esperamos em nosso próprio tempo, senhor", disse Teft. “Nenhum de nós três
deveria estar em outro lugar.” Ele corou assim que disse isso. E aqui estava ele pensando em
como Moash respondia a seus superiores.
“Eu não vim para ordenar que você se afaste de sua tarefa escolhida, soldado”, disse Dalinar.
“Eu vim para ter certeza de que vocês estavam cuidando de si mesmos. Nenhum homem deve
pular refeições para esperar aqui, e não quero que você fique pensando em esperar durante uma
tempestade.
"Er, sim, senhor", disse Teft. Ele havia usado o intervalo da refeição matinal para trabalhar
aqui. Como Dalinar sabia?
“Boa sorte, soldado”, disse Dalinar, e continuou seu caminho, ladeado por
atendentes, aparentemente fora para inspecionar o batalhão que estava mais próximo da
borda leste do acampamento. Os soldados de lá corriam como cremlings após uma
tempestade, carregando sacolas de suprimentos e empilhando-as dentro de seus quartéis. A
hora da expedição completa de Dalinar às Planícies estava se aproximando rapidamente.
“Senhor,” Teft chamou o alto príncipe.
Dalinar voltou-se para ele, seus assistentes parando no meio da frase.
“Você não acredita em nós”, disse Teft. “Que ele vai voltar, quero dizer.”
“Ele está morto, soldado. Mas eu entendo que você precisa estar aqui de qualquer maneira.
O príncipe levou a mão ao ombro, uma saudação aos mortos, e continuou seu caminho.
Bem, Teft supôs que estava tudo bem, Dalinar não acreditando. Ele ficaria muito mais
surpreso quando Kaladin retornasse .
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Tempestade esta noite, pensou Teft, sentando-se novamente em sua rocha. Vamos,
rapaz. O que você está fazendo aí?
***
Deveria ter aprendido minha lição, ele pensou enquanto ela desenhava, sua
expressão ficando intensa. Ela ganhou todos os argumentos até agora, sem dúvida.
Ele encostou-se a uma seção da parede do abismo, lança na curva de sua
braço, a luz brilhando das esferas amarradas firmemente em sua cabeça. Ele havia feito
suposições inválidas sobre ela, como ela havia notado de forma tão pungente. De novo e
de novo. Era como se uma parte dele quisesse freneticamente não gostar dela.
Se ao menos ele pudesse encontrar Syl. Tudo seria melhor se ele pudesse vê-la
novamente, se ele pudesse saber que ela estava bem. Aquele grito. . .
Para se distrair, aproximou-se de Shallan e abaixou-se para ver o esboço dela. Seu
mapa era mais uma imagem, uma que se parecia estranhamente com o
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visão que Kaladin teve, noites atrás, quando sobrevoava as Shattered Plains.
“Tudo isso é necessário?” ele perguntou enquanto ela sombreava nas laterais de um planalto.
"Sim."
"Mas-"
"Sim."
Demorou mais do que ele teria preferido. O sol passou pela fenda
em cima, desaparecendo de vista. Já passou do meio-dia. Eles tinham sete horas até a
tempestade, supondo que a previsão do tempo estivesse certa - mesmo os melhores guardas
da tempestade às vezes erram nos cálculos.
Sete horas. A caminhada até aqui, ele pensou, levou mais ou menos esse tempo. Mas
certamente eles haviam feito algum progresso em direção aos acampamentos de guerra. Eles
caminharam a manhã toda.
Bem, não adianta apressar Shallan. Ele a deixou com isso, caminhando de volta ao
longo do abismo, olhando para a forma da fenda acima e comparando-a com o desenho dela.
Pelo que ele podia ver, o mapa dela estava certo. Ela estava desenhando, de memória, todo
o caminho deles como se fosse visto de cima - e ela o fez perfeitamente, cada pequena
protuberância e saliência contabilizada.
"Stormfather", ele sussurrou, correndo de volta. Ele sabia que ela tinha habilidade para
desenhar, mas isso era algo totalmente diferente.
Quem era esta mulher?
Ela ainda estava desenhando quando ele chegou. “Sua imagem é incrivelmente
precisa”, disse ele.
“Eu posso ter. . . subestimou um pouco minha habilidade na noite passada,” disse Shallan.
“Posso me lembrar das coisas muito bem, embora, para ser honesto, não tenha percebido o
quão longe nosso caminho estava até que o desenhei. Muitas dessas formas de platô não
são familiares para mim; podemos estar em áreas que ainda não foram mapeadas.”
Ele olhou para ela. “Você se lembra das formas de todos os planaltos nos mapas?”
"Uh . . . sim?"
"Isso é incrível."
Ela se sentou de joelhos, segurando seu esboço. Ela afastou um
mecha rebelde de cabelo ruivo. "Talvez não. Algo está muito estranho aqui.
"O que?"
“Acho que meu esboço deve estar errado.” Ela se levantou, parecendo preocupada. "Eu preciso de
Mais Informações. Vou passear por um dos planaltos daqui.”
"Tudo bem . . .”
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Ela começou a andar, ainda focada em seu desenho, mal prestando atenção para onde
estava indo enquanto tropeçava em pedras e gravetos. Ele manteve o ritmo com facilidade,
mas não a incomodou quando ela voltou os olhos para a fenda à frente. Ela os acompanhou
ao redor da base do planalto à direita.
Levou um tempo dolorosamente longo, mesmo andando rapidamente. eles estavam perdendo
minutos. Ela sabia onde eles estavam ou não?
“Agora aquele planalto,” ela disse, apontando para a próxima parede. Ela
começou a caminhar ao redor da base daquele planalto.
"Shallan", disse Kaladin. “Não temos—”
"Isso é importante."
“Então não é ser esmagado em uma tempestade.”
“Se não descobrirmos onde estamos, nunca escaparemos”, disse ela, entregando-
lhe a folha de papel. "Espere aqui. Eu volto já." Ela saiu correndo, balançando a saia.
Kaladin olhou para o papel, inspecionando o caminho que ela havia desenhado.
Embora eles tivessem começado a manhã indo na direção certa, era como ele temia —
Kaladin finalmente os havia contornado até que estivessem indo diretamente para o sul
novamente. Ele até os fez voltar para o leste por um tempo!
Isso os colocou ainda mais longe do acampamento de Dalinar do que quando começaram
na noite anterior.
Por favor, deixe-a estar errada, pensou ele, contornando o platô na outra direção
para encontrá-la no meio do caminho.
Mas se ela estivesse errada, eles não saberiam onde estavam. Que
opção foi pior?
Ele percorreu uma curta distância no abismo antes de congelar. As paredes aqui
foram raspados de musgo, os detritos no chão empurrados e arranhados.
Tempestades, isso era novo. Desde a última tempestade, pelo menos. O demônio do
abismo veio para cá.
Pode ser . . . talvez tivesse passado em seu caminho para os abismos.
Shallan, distraída e resmungando consigo mesma, apareceu do outro lado do planalto.
Ela caminhou, ainda olhando para o céu, resmungando para si mesma. “. . .
Eu sei que disse que vi esses padrões, mas essa é uma escala muito grande para eu
saber instintivamente. Você deveria ter dito algo. EU-"
Ela parou abruptamente, pulando ao ver Kaladin. ele se encontrou
estreitando os olhos. Isso soou como. . .
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Não seja bobo. Ela não é uma guerreira. Os Cavaleiros Radiantes eram soldados, não
eram? Ele realmente não sabia muito sobre eles.
Ainda assim, Syl tinha visto vários spren estranhos.
Shallan deu uma olhada na parede do abismo e nos arranhões. "É aquele
o que eu acho que é?”
"Sim", disse ele.
"Delicioso. Aqui, me dê esse papel.
Ele o devolveu e ela tirou um lápis da manga. Ele deu a ela
a bolsa, que ela colocou no chão, usando o lado duro como um lugar para esboçar.
Ela preencheu os dois platôs mais próximos a eles, os que ela havia contornado para ter uma
visão completa.
"Então, seu desenho está fora ou não?" Kaladin perguntou.
“É preciso,” Shallan disse enquanto desenhava, “é apenas estranho. Pelo que me
lembro dos mapas, este conjunto de planaltos mais próximo de nós deveria estar mais ao
norte. Há outro grupo deles lá em cima que tem exatamente a mesma forma, só que
espelhados.”
“Você consegue se lembrar dos mapas tão bem?”
"Sim."
Ele não pressionou mais. Pelo que ele tinha visto, talvez ela pudesse fazer exatamente
isso.
Ela balançou a cabeça. “Quais são as chances de que uma série de platôs
tomar exatamente a mesma forma que as de outra parte das Planícies? Não apenas um,
mas uma sequência inteira. . .”
“As planícies são simétricas”, disse Kaladin.
Ela congelou. "Como você sabe disso?"
"EU . . . Foi um sonho. Eu vi os planaltos dispostos em uma ampla formação simétrica.”
Ela olhou de volta para seu mapa, então engasgou. Ela começou a rabiscar notas ao
lado. “Cimática”.
"O que?"
“Eu sei onde estão os Parshendi.” Seus olhos se arregalaram. “E o Portão de Juramento.
O centro das Shattered Plains. Posso ver tudo – posso mapear quase tudo.”
"Mais do que isso", disse ela, de pé. “Eu sei muito agora para morrer aqui. As Shattered
Plains são um padrão. Esta não é uma formação rochosa natural.”
Seus olhos se arregalaram ainda mais. “No centro dessas planícies havia uma cidade.
Algo o separou. Uma arma . . . Vibrações? Como areia em um prato?
Um terremoto que poderia quebrar a rocha. . . A pedra tornou-se areia e, com o sopro das
fortes tempestades, as rachaduras cheias de areia foram escavadas.
Seus olhos pareciam estranhamente distantes, e Kaladin não entendeu metade do que ela
disse.
"Precisamos chegar ao centro", disse Shallan. “Posso encontrá-lo, o coração dessas Planícies,
seguindo o padrão. E haverá. . . coisas lá. . .”
“O segredo que você está procurando”, disse Kaladin. O que ela disse antes? “Portão de
Juramento?”
Ela corou profundamente. “Vamos continuar andando. Você não mencionou o pouco tempo
que tínhamos? Honestamente, se um de nós não estivesse conversando o tempo todo e distraindo
todo mundo, tenho quase certeza de que já estaríamos de volta.
Ele levantou uma sobrancelha para ela, e ela sorriu, então apontou a direção
para eles irem. "Estou liderando agora, a propósito."
“Provavelmente para o melhor.”
“Embora,” ela disse, “como eu considero, pode ser melhor deixar você liderar. Este
caminho, podemos encontrar nosso caminho para o centro por acidente. Supondo que não
acabemos em Azir.
Ele deu uma risadinha porque parecia a coisa certa a fazer.
Por dentro, no entanto, isso o despedaçou. Ele falhou.
As próximas horas foram excruciantes. Depois de percorrer dois planaltos, Shallan teve que
parar e atualizar seu mapa. Era correto fazê-lo — eles não podiam correr o risco de se desviar
novamente.
Demorou muito tempo. Mesmo se movendo o mais rápido que podiam entre as sessões de
desenho, praticamente correndo o tempo todo, seu progresso era muito lento.
Kaladin arrastou os pés de um pé para o outro, observando o céu enquanto Shallan preenchia
seu mapa novamente. Ela xingou e resmungou, e ele notou que ela enxugava uma gota de suor que
caíra de sua testa no papel cada vez mais amassado.
Talvez faltassem quatro horas para a tempestade, pensou Kaladin. Não vamos conseguir.
Shalan assentiu. Eles haviam entrado no território onde os batedores empunhando bastões
de Dalinar observavam novas crisálidas. Gritar para eles era uma pequena esperança - mesmo que
tivessem a sorte de encontrar um desses grupos, ele duvidava que tivessem corda suficiente para
chegar ao fundo do abismo.
Mas foi uma oportunidade. Então ele se afastou - para não atrapalhar o desenho dela
- segurou sua boca e começou a gritar. "Olá! Por favor, responda! Estamos presos nos
abismos! Por favor, responda!"
Ele caminhou por um tempo, gritando, então parou para ouvir. Nada voltou. Nenhum grito de
questionamento ecoando lá de cima, nenhum sinal de vida.
Provavelmente todos já se retiraram para seus cubículos, pensou Kaladin. Eles
derrubaram seus postos de vigia e estão esperando pela tempestade.
Ele olhou com frustração para aquela faixa de céu atenuado. Tão distante. Ele se lembrava dessa
sensação, estando ali embaixo com Teft e os outros, desejando escalar e escapar da vida horrível de
um homem de ponte.
Pela centésima vez, ele tentou desenhar essas esferas na luz da tempestade. Ele agarrou
a esfera até que sua mão e o vidro estivessem suados, mas a Stormlight - o poder interno - não fluiu
para ele. Ele não conseguia mais sentir a Luz.
“Syl!” ele gritou, guardando a esfera, colocando as mãos em concha em volta da boca. “Sil! Por
favor! Você está aí, em qualquer lugar. . . ?” Ele parou. “Eu ainda não sei,”
ele disse mais suavemente. “Isso é um castigo? Ou é algo mais? O que está errado?"
Sem resposta. Certamente, se ela estivesse olhando para ele, ela não o deixaria morrer
aqui. Supondo que ela pudesse pensar em notar. Ele teve uma imagem horrível dela cavalgando
os ventos, misturando-se com o windspren, tendo esquecido de si mesma e dele - tornando-se
terrivelmente, alegremente ignorante do que ela realmente era.
Ela temia isso. Ela estava apavorada com isso.
"Bem, avante, então." Ela respirou fundo. “Através da dor e da exaustão nós passamos. Você
não estaria disposto a me carregar um pouco. . .”
Ele olhou para ela.
Ela deu de ombros com um sorriso. “Pense em como seria grandioso! Eu poderia até conseguir
uma palheta para chicotear você. Você seria capaz de voltar e contar a todos os outros
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guardas que pessoa horrível eu sou. Será uma oportunidade maravilhosa para reclamar.
Não? Bem, tudo bem então. Lá vamos nós."
“Você é uma mulher estranha.”
"Obrigada."
Ele acertou o passo ao lado dela.
“Nossa,” ela observou, “você criou outra tempestade sobre sua cabeça, eu vejo.”
“Eu nos matei,” ele sussurrou. “Eu assumi a liderança e nos perdi.”
“Bem, eu também não percebi que estávamos indo na direção errada. eu não iria
fizeram melhor.”
“Eu deveria ter pensado em fazer você mapear nosso progresso desde o início hoje.
Eu estava muito confiante.”
"Está feito", disse ela. “Se eu tivesse sido mais claro com você sobre o quão bem eu poderia
desenhar esses platôs, então você provavelmente teria feito melhor uso de meus mapas. Eu não
sabia, e você não sabia, então aqui estamos nós. Você não pode se culpar por tudo, certo?”
"Uh, certo?"
"É minha culpa."
Ela revirou os olhos exageradamente. "Você realmente quer se bater, não é?"
Seu pai havia dito a mesma coisa uma e outra vez. foi quem
Kaladin foi. Eles esperavam que ele mudasse?
"Nós vamos ficar bem", disse Shallan. "Você vai ver."
Isso escureceu ainda mais seu humor.
“Você ainda acha que sou muito otimista, não é?” Shalan disse.
“Não é sua culpa”, disse Kaladin. “Eu prefiro ser como você. Preferia não ter vivido a vida
que tenho. Eu gostaria que o mundo estivesse cheio apenas de pessoas como você, Shallan
Davar.”
“Pessoas que não entendem a dor.”
“Oh, todas as pessoas entendem a dor”, disse Kaladin. “Não é isso que eu sou
falando sobre. Seu . . .”
“A tristeza,” Shallan disse suavemente, “de ver uma vida desmoronar? De lutar para
agarrá-lo e segurá-lo, mas sentir a esperança se tornar um tendão pegajoso e sangue sob seus
dedos enquanto tudo desmorona?
"Sim."
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Ele viu isso nos olhos dela. A angústia, a frustração. O nada terrível que se arrastou por dentro
e tentou sufocá-la. Ela sabia. Estava lá dentro.
Ela estava quebrada.
Ela deu de ombros levemente. “Ajuda se você for louco. Vamos. eu acredito que nós somos
sob uma ligeira restrição de tempo. . .”
Ela começou a descer o abismo. Ele ficou para trás, sentindo-se esgotado. E estranhamente
iluminado.
Ele deveria se sentir um tolo. Ele tinha feito isso de novo - ele estava dizendo a ela como
sua vida era fácil, enquanto ela tinha isso escondido dentro dela o tempo todo. Desta vez, porém,
ele não se sentiu um idiota. Ele sentiu que entendia.
Algo. Ele não sabia o quê. O abismo parecia um pouco mais claro.
Tien sempre fez isso comigo. . . ele pensou. Mesmo no dia mais escuro.
Ele ficou parado por tempo suficiente para que os babados se abrissem ao seu redor, suas
largas folhas em forma de leque exibindo padrões de veios de laranja, vermelho e violeta. Ele
finalmente correu atrás de Shallan, chocando as plantas fechadas.
“Acho”, disse ela, “que precisamos nos concentrar no lado positivo de estar aqui neste terrível
abismo”.
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“Eu”, ela proclamou, “estou feliz por estarmos aqui porque o sol está
claro lá em cima, e tende a me queimar de sol, a menos que eu use um chapéu. É muito melhor
estar nas profundezas úmidas, escuras, fedorentas, mofadas e potencialmente fatais. Sem
queimaduras solares. Apenas monstros.
“Estou feliz por estar aqui”, disse ele, “porque pelo menos fui eu, e não um dos meus homens,
que caiu.”
Ela pulou sobre uma poça, então olhou para ele. “Você não é muito bom nisso.”
"Desculpe. Eu quis dizer que estou feliz por estar aqui porque quando sairmos,
todos vão me aplaudir por ser um herói por resgatá-lo.
"Melhor", disse Shallan. "Exceto pelo fato de que acredito que sou eu quem está resgatando
você."
Ele olhou para o mapa dela. "Ponto."
“Eu”, disse ela, “estou feliz por estar aqui porque sempre me perguntei como é ser um pedaço
de carne viajando por um sistema digestivo, e esses abismos me lembram os intestinos”.
“Eu suponho,” ele disse enquanto ela se acomodava para pegar seu mapa. Ele colocou
as mãos em concha. “Ei, aí em cima? Alguém? Estamos aqui embaixo e fazendo trocadilhos
ruins. Por favor, salve-nos de nós mesmos!”
Shalan riu.
Kaladin sorriu, então se assustou quando realmente ouviu algo ecoando de volta.
Aquilo era uma voz? Ou . . . Espere . . .
Um som de trunfo - como o chamado de uma trompa, mas se sobrepondo. Ficou
mais alto, lavando-os.
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Chasmfiend.
A mente de Kaladin entrou em pânico, mas seu corpo simplesmente se moveu.
Ele agarrou Shallan pelo braço, levantando-a e fazendo-a correr. Ela gritou, deixando
cair a mochila.
Kaladin a puxou atrás dele e não olhou para trás. Ele podia sentir a coisa, muito
perto, as paredes do abismo tremendo de sua perseguição. Ossos, galhos, cascas e
plantas racharam e quebraram.
O monstro voltou a bater, um som ensurdecedor.
Estava quase sobre eles. Tempestades, mas podia se mover. Ele nunca teria
imaginado algo tão grande sendo tão rápido. Não havia como distraí-lo desta vez. Estava
quase sobre eles; ele podia sentir isso logo atrás. . .
Lá.
Ele chicoteou Shallan na frente dele e a empurrou em uma fissura no
muro. Quando uma sombra pairou sobre ele, ele se jogou na fissura, empurrando
Shallan para trás. Ela grunhiu quando ele a pressionou contra alguns dos restos de
galhos e folhas que haviam sido colocados nessa rachadura pelas enchentes.
O abismo ficou em silêncio. Kaladin podia ouvir apenas a respiração ofegante de Shallan e seu
próprio batimento cardíaco. Eles deixaram a maioria de suas esferas no chão, onde
Shallan estava se preparando para desenhar. Ele ainda tinha sua lança, sua lanterna
improvisada.
Lentamente, Kaladin se virou, ficando de costas para Shallan. ela o segurou
por trás, e ele podia senti-la tremer. Stormfather. Ele mesmo tremeu. Ele torceu sua
lança para dar luz, olhando para o abismo. Essa fissura era rasa e apenas alguns metros
o separavam da abertura.
A luz frágil e desbotada de suas esferas de diamante cintilava na superfície molhada
piso. Iluminava flores quebradas nas paredes e várias trepadeiras retorcidas no chão,
separadas de suas plantas. Eles se contorceram e caíram, como homens arqueando as
costas. O demônio do abismo. . . Onde estava?
Shallan ofegou, os braços apertando sua cintura. Ele olhou para cima. Lá, mais acima
na fenda, um grande olho inumano os observava. Ele não conseguia ver o tamanho da
cabeça do demônio do abismo; apenas parte do rosto e mandíbula, com aquele terrível olho
verde vítreo. Uma grande garra se chocou contra a lateral do buraco, tentando abrir caminho
à força, mas a rachadura era muito pequena.
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Mulher louca.
O demônio do abismo se retirou novamente. Ele parou logo abaixo do abismo. Ele podia ouvi-
lo se acomodando para assistir.
"Então . . .” Shallan disse, “esperamos?”
O suor escorria pelas laterais do rosto de Kaladin. Espere. Quanto tempo? Ele podia imaginar
ficar aqui, como um rockbud assustado preso em sua concha, até que as águas viessem através dos
abismos.
Ele sobreviveu a uma tempestade uma vez. Mal, e só então com a ajuda de Stormlight.
Aqui seria muito diferente. As águas iriam chicoteá-los em uma onda através dos abismos, esmagando-
os em paredes, pedregulhos, agitando-os com os mortos até que eles se afogassem ou fossem arrancados
membro por membro. . .
Seria uma maneira muito, muito ruim de morrer.
Seu aperto aumentou em sua lança. Ele esperou, suando, preocupado. O Chamfiend não foi
embora. Minutos se passaram.
Finalmente, Kaladin tomou sua decisão. Ele se moveu para dar um passo à frente.
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"O que você está fazendo!" Shallan sibilou, parecendo aterrorizado. Ela tentou segurá-lo.
"Eu posso." Ele respirou fundo. “Quem sabe,” ele disse mais suavemente, “talvez eu consiga
um golpe de sorte.” Ele estendeu a mão e arrancou as esferas de sua ponta de lança, então as jogou no
abismo. Ele precisaria de uma luz mais estável.
"Prepare-se."
“Por favor,” ela sussurrou, soando mais frenética. “Não me deixe sozinho neste abismo.”
Ele sorriu ironicamente. “É realmente tão difícil para você me deixar ganhar uma única discussão?”
"Sim!" ela disse. "Não, quero dizer . . . Tempestades! Kaladin, isso vai matar você.
Ele agarrou sua lança. Do jeito que as coisas estavam acontecendo com ele ultimamente, talvez
fosse isso que ele merecia. “Peça desculpas a Adolin por mim. Na verdade, eu meio que gosto dele. Ele
é um bom homem. Não apenas para olhos claros. Apenas . . . uma boa pessoa. Nunca dei a ele
queo crédito
ele
merece.
“Kaladino. . .”
Suspeito que ele seja mais uma força do que um indivíduo agora,
apesar de sua insistência em contrário. Essa força é contida e um equilíbrio
alcançado.
Kaladin olhou para o comprimento brilhante de metal, que pingava com a condensação
de sua convocação. Ele brilhava suavemente na cor granada ao longo de várias linhas fracas ao
longo de seu comprimento.
Shallan tinha uma Shardblade.
Ele virou a cabeça na direção dela e, ao fazê-lo, sua bochecha roçou a parte plana da
lâmina. Sem gritos. Ele congelou, então cautelosamente levantou um dedo e tocou o metal frio.
Nada aconteceu. O guincho que ele ouviu em sua mente ao lutar ao lado de Adolin não se
repetiu. Parecia um péssimo sinal para ele. Embora ele não soubesse o significado daquele som
terrível, estava relacionado ao seu vínculo com Syl.
"Não é importante."
“Prefiro pensar que é.”
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"Não no momento! Olha, você vai levar essa coisa? Segurá-lo dessa maneira é estranho. Se eu
deixar cair acidentalmente e cortar seu pé, a culpa será sua.
Ele hesitou, olhando seu rosto refletido em seu metal. Ele viu cadáveres, amigos com olhos
ardentes. Ele recusou essas armas cada vez que uma foi oferecida a ele.
“Sim,” ele disse, erguendo a Lâmina. "Isso soa maravilhoso." Ele mal sabia como usar um desses.
Treinar com uma espada de treino não o torna um especialista com a espada real. Infelizmente, uma
lança seria de pouca utilidade contra uma criatura tão grande e tão bem blindada.
"Também . . .” Shalan disse. “Você não poderia fazer aquela coisa de 'me denunciar' que eu
mencionei? Isso foi uma piada. Acho que não devo ter aquela lâmina.
“Ninguém acreditaria em mim de qualquer maneira”, disse Kaladin. “Você vai correr, certo? Como
eu instruí?
"Sim. Mas se você puder, por favor, leve o monstro para a esquerda.”
“Isso é na direção dos acampamentos de guerra”, disse Kaladin, franzindo a testa. "Eu estava planejando
para conduzi-lo mais fundo nos abismos, para que você...”
"Eu preciso voltar para minha mochila", disse Shallan.
Mulher louca. “Estamos lutando por nossas vidas, Shallan. A mochila não é importante.
“Não, é muito importante”, disse ela. “Eu preciso disso para. . . Bem, os esboços ali mostram o
padrão das Shattered Plains. Vou precisar disso para ajudar Dalinar.
Por favor, apenas faça isso.
"Multar. Se eu puder."
De repente ele estava ciente dela pressionada contra suas costas. Segurando-o, a
respiração quente em seu pescoço. Ela tremeu, e ele pensou ter ouvido em sua voz terror
e fascínio pela situação.
“Farei o possível”, disse ele. "Prepare-se."
Ela assentiu, soltando-o.
Um.
Dois.
Três.
Ele saltou para o abismo, então se virou e disparou para a esquerda, em direção ao
chasmfiend. Mulher de assalto. A besta espreitava nas sombras naquela direção.
Não, era uma sombra. Uma sombra enorme e imponente, longa e parecida com uma
enguia, ergueu-se acima do chão do abismo e agarrou as paredes com suas pernas.
Ele tropeçou e avançou, a carapaça raspando na rocha. Segurando firmemente
a Shardblade, Kaladin se jogou no chão e se abaixou sob o monstro. O chão tremeu
quando a fera lançou as garras contra ele, mas Kaladin saiu ileso. Ele balançou
descontroladamente com a Shardblade, esculpindo uma linha na parede de pedra ao lado
dele, mas errando o chasmfiend.
Como faço para matar algo assim? Kaladin se perguntou, recuando enquanto o
demônio do abismo se acomodava no chão para inspecioná-lo. Hackear aquele corpo
enorme provavelmente não o mataria com rapidez suficiente. Tinha coração? Não o coração
de pedra, mas um verdadeiro? Ele teria que tentar passar por baixo dela novamente.
"Vamos, você", disse Kaladin, acenando com a Shardblade para o demônio do abismo.
Empinou-se no abismo, mas não o atingiu. Ele observou, os olhos escondidos em seu
rosto escurecido. A única luz vinha da fenda distante lá no alto e das esferas que ele havia
jogado no abismo, que agora estavam atrás do monstro.
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A Lâmina de Shallan brilhava suavemente também, de um padrão estranho ao longo de seu comprimento.
Kaladin nunca tinha visto um fazer isso antes, mas ele nunca tinha visto um Shardblade
no escuro antes.
Olhando para a silhueta alienígena empinada à sua frente — com suas pernas demais, sua
cabeça retorcida, sua armadura segmentada — Kaladin pensou que devia saber como era um
Portador do Caos. Certamente nada mais terrível do que isso poderia existir.
Kaladin recuperou o equilíbrio com facilidade, mas teve que se jogar para rolar—
o que exigia largar a Shardblade, para que ele não se cortasse. Garras sombrias o
esmagaram quando ele saiu de seu rolo e saltou para um lado, depois para o outro. Ele acabou
pressionado contra o lado viscoso do abismo bem na frente do monstro, bufando. Ele estava
muito perto para que as garras o pegassem, talvez, e... A cabeça caiu, as mandíbulas
escancaradas. Kaladin xingou, jogando-se para o lado novamente. Ele grunhiu, ficando de pé e
pegando a Shardblade descartada. Não havia desaparecido - ele sabia o suficiente sobre
eles para entender que, uma vez que Shallan o instruísse a permanecer, permaneceria até que
ela o convocasse de volta.
Kaladin se virou quando uma garra desceu onde ele estava. Ele
deu um golpe nele, cortando a ponta da garra quando ela se chocou contra a rocha.
Seu corte não parecia fazer muito. A Lâmina acertou a carapaça e matou a carne por dentro -
gerando um trunfo de raiva - mas a garra era enorme.
Ele tinha feito o equivalente a cortar a ponta do dedão do pé de um soldado inimigo.
Tempestades. Ele não estava lutando contra a besta; ele estava apenas irritando-o.
Veio de forma mais agressiva, atacando-o com uma garra. Felizmente, o
os limites do abismo tornavam difícil para a criatura balançar; seus braços roçavam as
paredes e não conseguia recuar para alavancagem total. Provavelmente era por isso que
Kaladin ainda estava vivo. Ele saiu do caminho da varredura, por pouco, mas tropeçou na
escuridão novamente. Ele mal podia ver.
Quando outra garra se chocou contra ele, Kaladin se levantou e disparou
longe - correndo mais longe no corredor, mais longe da luz, passando por plantas e
destroços. O demônio do abismo avançou e avançou atrás dele, estalando e raspando.
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Uma dor lancinante percorreu o membro, e ele golpeou com a Lâmina mesmo quando
a besta o arremessou. Ele pensou ter batido em seu rosto, embora não pudesse ter certeza.
O mundo girou.
Ele caiu no chão e rolou.
Não há tempo para ficar tonto. Com tudo ainda girando, ele gemeu e se virou
sobre. Ele havia perdido a Shardblade - ele não sabia onde estava. A perna dele. Ele não
podia sentir isso.
Ele olhou para baixo, esperando não ver nada além de um toco esfarrapado. não foi
tão ruim. Ensanguentada, a calça rasgada, mas ele não conseguia ver o osso. A
dormência era de choque.
Sua mente tornou-se analítica e focada nas feridas. Isso não foi bom. Ele precisava
do soldado no momento, não do cirurgião. O demônio do abismo estava se endireitando no
abismo e faltava um pedaço de sua carapaça facial.
Pegue. Um jeito.
Kaladin virou-se e ficou de joelhos, depois cambaleou para o chão.
pés. A perna funcionou, mais ou menos. Sua bota rangeu quando ele pisou.
Onde estava a Shardblade? Ali, à frente. Voou longe, incorporando
-se no chão perto das esferas que ele jogou da fenda. Kaladin mancou em direção a
ela, mas teve dificuldade para andar, quanto mais para correr. Ele estava no meio do
caminho quando sua perna cedeu. Ele bateu com força, raspando o braço na casca
de xisto.
O demônio do abismo superou e... “Ei!
Ei!"
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Kaladin se virou. Shalan? O que aquela mulher tola estava fazendo, parada no abismo,
agitando as mãos como uma maníaca? Como ela conseguiu passar por ele?
Ela gritou de novo, chamando a atenção do demônio do abismo. Sua voz ecoou estranhamente.
"Não!" Kaladin gritou. Mas de que adiantava gritar? Ele precisava de sua arma. Cerrando os
dentes, ele se virou e se arrastou - da melhor maneira possível - até a Shardblade. Tempestades.
Shalan . . .
Ele arrancou a espada da rocha, mas depois caiu novamente. A perna simplesmente não o
segurava. Ele girou para trás, segurando a lâmina, procurando no abismo. O monstro continuou a
golpear, trotando, o som terrível ecoando e reverberando nos confins estreitos. Kaladin não
conseguia ver um cadáver. Shallan havia escapado?
Ele mergulhou em uma poça de água. Na frente dele, uma das esferas que ele jogou brilhava
com uma luz branca brilhante.
Ele enfiou a mão na água, pegando-a, segurando o copo gelado. Ele precisava daquela Luz.
Tempestades, sua vida dependia disso.
Por favor.
O demônio do abismo pairava acima.
Kaladin respirou fundo, esforçando-se, como um homem ofegante. Ele ouviu . . . como se
estivesse distante. . .
Chorando.
Nenhum poder entrou nele.
O Chasmfiend balançou e Kaladin torceu, e estranhamente se encontrou.
A outra versão dele estava acima dele, espada erguida, maior que a vida. Era maior do que ele
pela metade.
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***
O demônio do abismo desabou, quebrando quitina, espasmos nas pernas. Shallan gritou, com a
mão livre na boca, de onde ela se escondeu atrás de uma pedra, sua pele e roupas ficaram
pretas.
O demônio do abismo caiu sobre Kaladin.
Shallan derrubou o papel — trazia um desenho dela e outro de Kaladin — e
atravessou as rochas, descartando a escuridão ao seu redor. Ela precisava estar perto da luta
para que as ilusões funcionassem. Seria melhor se ela pudesse enviá-los no Padrão, mas isso
era problemático porque
—
Pare com isso, ela disse a si mesma. Sem timidez. Você já passou disso.
Respirando fundo, ela se moveu para frente, abrindo caminho sobre as enormes pernas
blindadas. Ela tentou afastar uma garra, mas era muito pesada para ela, então ela escalou e
deslizou para o outro lado.
Ela congelou quando ouviu algo. A cabeça do demônio do abismo estava por perto,
olhos enormes nublados. Spren começou a subir dela, como rastros de fumaça. Os mesmos
de antes, apenas . . . deixando? Ela segurou sua luz mais perto.
A metade inferior do corpo de Kaladin se projetava da boca do demônio do abismo.
Todo-Poderoso acima! Shallan engasgou, então se arrastou para frente. Ela tentou,
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com dificuldade, para puxar Kaladin da boca fechada antes de invocar sua Shardblade e cortar
várias mandíbulas.
“Kaladino?” ela perguntou, olhando nervosamente para dentro da boca da coisa pelo lado,
onde ela havia removido uma mandíbula.
"Ow", uma voz fraca arrastou de volta para ela.
Vivo! "Espere!" ela disse, cortando a cabeça da coisa, com cuidado para não cortar muito perto
de Kaladin. Icor violeta jorrou, cobrindo seus braços, cheirando a mofo úmido.
Kaladin não estaria andando naquela perna tão cedo. Oh, Stormfather, ela pensou, cortando
a saia de seu vestido na altura dos joelhos. Ela envolveu sua perna com força, como ele instruiu.
Ele parecia pensar que não precisava de um torniquete.
Ela o ouviu; ele provavelmente tinha feito muito mais curativos do que ela.
Ela cortou a manga do braço direito e a usou para curar um segundo ferimento.
de lado, onde o demônio do abismo começou a rasgá-lo ao meio enquanto mordia.
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Então ela se acomodou ao lado dele, sentindo-se esgotada e com frio, pernas e braços agora
expostos ao ar frio do fundo do abismo.
Kaladin respirou fundo, descansando no chão rochoso, os olhos fechados. “Duas horas até a
tempestade,” ele sussurrou.
Shallan verificou o céu. Estava quase escuro. "Se tanto tempo", ela
sussurrou. “Vencemos, mas estamos mortos de qualquer maneira, não estamos?”
“Parece injusto”, disse ele. Então ele gemeu, sentando-se.
“Você não deveria—”
“Bah. Já tive ferimentos muito piores do que este.
Ela levantou uma sobrancelha para ele quando ele abriu os olhos. Ele parecia tonto.
"Eu tenho", ele insistiu. “Isso não é apenas bravata de soldado.”
"Esse mal?" ela perguntou. "Com que frequência?"
“Duas vezes,” ele admitiu. Ele olhou para a forma pesada do demônio do abismo.
“Nós realmente matamos a coisa.”
“Triste, eu sei”, disse ela, sentindo-se deprimida. "Foi bonito."
“Seria mais bonito se não tivesse tentado me comer.”
Kaladin ergueu os olhos. “Ainda são uns bons 25 metros de subida, Shallan.
E o que faríamos no topo do planalto? A tempestade nos derrubaria.
“Poderíamos pelo menos tentar encontrar algum tipo de abrigo. . .” ela disse. “Tempestades, é
realmente desesperador, não é?”
Estranhamente, ele inclinou a cabeça. "Provavelmente."
“Apenas 'provavelmente'?”
"Abrigo . . . Você tem uma Shardblade.”
"E?" ela perguntou. “Eu não posso cortar uma parede de água.”
“Não, mas você pode cortar pedra.” Ele olhou para cima, em direção à parede do abismo.
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“No alto da parede,” ele disse. “Você pode ver a linha de água lá em cima. Se pudermos
superar isso. . .”
Ainda significava escalar. Ela não teria que percorrer todo o caminho até onde o abismo se
estreitava no topo, mas não seria uma subida fácil, de forma alguma.
E ela tinha muito pouco tempo.
Mas foi uma oportunidade.
“Você vai ter que fazer isso”, disse Kaladin. “Eu poderia ser capaz de ficar de pé, com ajuda.
Mas escalar enquanto empunha uma Shardblade. . .”
"Certo", disse Shallan, levantando-se. Ela respirou fundo. "Certo."
Ela começou escalando as costas do demônio do abismo. A carapaça lisa tornava a escalada
escorregadia, mas ela encontrou pontos de apoio entre as placas. Uma vez de costas, ela olhou para
cima em direção à linha d'água. Parecia muito mais alto do que de baixo.
de rocha, enviando pedaços caindo para ricochetear na carapaça. Ela colocou o cabelo atrás da
orelha, trabalhando na penumbra para criar uma série de apoios para as mãos na lateral da parede.
Gentilmente, encolheu em sua mão para o tamanho de uma espada muito mais curta,
realmente uma grande faca.
Obrigada, ela pensou, então corte a próxima linha de pedra.
Ela subiu, apoio após apoio. Era um trabalho suado, e ela periodicamente tinha que
descer e descansar as mãos de se agarrar.
Eventualmente, ela chegou o mais alto que imaginou que poderia, logo acima da linha d'água.
Ela ficou pendurada desajeitadamente, então começou a cortar seções de rocha, tentando cortá-
las para que não caíssem em sua cabeça.
A pedra caindo fez um som de batida na armadura do demônio do abismo morto.
"Você está indo bem!" Kaladin a chamou. “Continue assim!”
“Quando você ficou tão animado?” ela gritou.
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“Você está entrando no buraco que acabei de cortar, Kaladin bridgeboy, chasmfiend-
slayer e gloombringer.” Ela se inclinou para o lado do demônio do abismo para olhar para
ele. “ Não estamos tendo outra conversa estúpida sobre você morrer aqui enquanto eu bravamente
continuo. Entender?"
“Não tenho certeza se posso andar, Shallan,” Kaladin disse com um suspiro. “Muito menos
escalar.”
“Você vai,” Shallan disse, “nem que eu tenha que carregar você.”
Ele olhou para cima, então sorriu, o rosto coberto de icor violeta seco que ele limpou o melhor
que pôde. "Eu gostaria de ver isso."
"Vamos", disse Shallan, levantando-se com alguma dificuldade. Tempestades, ela estava
cansada. Ela usou a lâmina para cortar uma videira da parede. Demorou dois golpes para libertá-lo,
divertidamente. O primeiro cortou sua alma. Então, morto, poderia realmente ser cortado pela espada.
A parte superior recuou, enrolando-se como um saca-rolhas para ganhar altura. Ela jogou
para baixo um lado do comprimento que havia cortado. Kaladin o pegou com uma das mãos e,
cuidando de sua perna ruim, subiu com cuidado até o topo do demônio do abismo. Uma vez de
pé, ele se deixou cair ao lado dela, suor fazendo trilhas através da sujeira em seu rosto. Ele olhou
para a escada cortada na rocha.
“Você realmente vai me fazer escalar isso.”
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Ela se preocupou por um momento, então pegou sua mochila e fez a escalada.
Tempestades, aqueles pontos de apoio eram escorregadios. Depois de subir, ela se
arrastou para o cubículo raso e se empoleirou precariamente, estendendo uma mão para
baixo enquanto se apoiava na outra. Ele olhou para ela, então apertou a mandíbula e
começou a subir.
Ele se puxava principalmente com as mãos, a perna ferida pendurada, a outra o firmando.
Fortemente musculoso, seus braços de soldado puxaram-no lentamente para cima, fenda
por fenda.
Abaixo, a água escorria pelo abismo. Então começou a jorrar.
"Vamos!" ela disse.
O vento uivava pelos abismos, um som assombroso e misterioso que chamava
através das muitas fendas. Como o gemido de espíritos mortos há muito tempo. O
som alto foi acompanhado por um rugido baixo e estrondoso.
Por toda parte, as plantas recuaram, as trepadeiras se retorcendo e se esticando, os brotos das
rochas se fechando, os babados se dobrando. O abismo se escondeu.
Kaladin grunhiu, suando, o rosto tenso de dor e esforço, os dedos trêmulos. Ele
subiu mais um degrau e estendeu a mão para a dela.
UM ANO ATRÁS
Shallan entrou no quarto de Balat, segurando uma nota curta entre os dedos.
Balat girou, ficando de pé. Ele relaxou. “Shallan! Você quase me matou de susto.
A pequena sala, como muitas na mansão, tinha janelas abertas com persianas
simples de junco - que estavam fechadas e trancadas hoje, pois uma forte tempestade
se aproximava. O último antes do Choro. Os criados do lado de fora batiam nas paredes
enquanto afixavam fortes venezianas sobre as de junco.
Shallan usava um de seus vestidos novos, do tipo caro que papai comprou para
ela, no estilo Vorin, reto e de cintura fina com um bolso na manga. Um vestido de mulher.
Ela também usava o colar que ele lhe dera. Ele gostava quando ela fazia isso.
Jushu estava sentado em uma cadeira próxima, esfregando algum tipo de planta entre
dedos, o rosto distante. Ele havia perdido peso durante os dois anos desde que seus
credores o arrastaram para fora de casa, embora com aqueles olhos fundos e as
cicatrizes em seus pulsos, ele ainda não se parecesse muito com seu irmão gêmeo.
Shallan olhou para os pacotes que Balat estava preparando. “Ainda bem que o pai
nunca verifica você, Balat. Esses pacotes parecem tão suspeitos que poderíamos fazer um
ensopado com eles.
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“Silêncio, vocês dois”, disse Balat, olhando para a janela onde os trabalhadores
trancavam uma veneziana no lugar. “Este não é um momento para leviandade. Condenação.
Se ele descobrir que estou planejando ir embora. . .”
"Ele não vai", disse Shallan, desdobrando a carta. "Ele está muito ocupado se
preparando para desfilar na frente do príncipe."
“Será estranho para qualquer outra pessoa”, disse Jushu, “ser tão rico? Quantos
depósitos de pedras valiosas existem em nossas terras?”
Balat voltou a fazer suas malas. “Desde que isso deixe meu pai feliz, não me
importo.”
O problema era que isso não tinha deixado meu pai feliz. Sim, a Casa Davar agora
era rica - as novas pedreiras forneciam uma renda fantástica. No entanto, quanto melhor
eles estavam, mais sombrio o pai ficava. Andando pelos corredores resmungando.
Atacando os servos.
Shallan examinou o conteúdo da carta.
“Isso não é um rosto satisfeito”, disse Balat. “Eles ainda não conseguiram encontrá-
lo?”
Shalan balançou a cabeça. Helaran havia desaparecido. Realmente desapareceu. Sem mais contato,
sem mais cartas; até mesmo as pessoas com quem ele tinha estado em contato anteriormente não tinham
ideia de para onde ele tinha ido.
Balat sentou-se em um de seus fardos. "Então, o que fazemos?"
"Você vai precisar decidir", disse Shallan.
“Eu tenho que sair. Eu preciso . Ele passou a mão pelo cabelo. “Eylita está pronta para
ir comigo. Seus pais estão fora por um mês, visitando Alethkar.
É o momento perfeito.”
“Se você não consegue encontrar Helaran, então o quê?”
“Eu irei para o alto príncipe. Seu bastardo disse que ouviria qualquer um
disposto a falar contra o Pai.”
“Isso foi anos atrás,” Jushu disse, inclinando-se para trás. “Papai está a favor agora.
Além disso, o príncipe está quase morto; todo mundo sabe disso.”
“É a nossa única chance”, disse Balat. Ele levantou-se. "Vou-me embora.
Esta noite, depois da tempestade.
"Mas Pai-" Shallan começou.
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“Papai quer que eu cavalgue e verifique algumas das aldeias ao longo do vale oriental. Direi
a ele que estou fazendo isso, mas, em vez disso, pegarei Eylita e cavalgaremos até Vedenar e
iremos direto para o alto príncipe. Quando papai chegar, uma semana depois, já terei o que
dizer. Pode ser o suficiente.
— E Malise? Shalan perguntou. O plano ainda era que ele levasse a madrasta para
um lugar seguro.
“Não sei”, disse Balat. “Ele não vai deixá-la ir. Talvez quando ele sair para visitar o príncipe,
você possa mandá-la para algum lugar seguro? Não sei. De qualquer maneira, eu tenho que ir.
Esta noite."
Shallan deu um passo à frente, colocando a mão em seu braço.
“Estou cansado do medo”, Balat disse a ela. “Estou cansado de ser covarde. Se Helaran
desapareceu, então eu realmente sou o mais velho. Hora de mostrar isso. Eu não vou apenas
correr, passando minha vida me perguntando se os asseclas de meu pai estão nos caçando.
Deste jeito . . . assim vai acabar. Decidido.”
A porta se abriu.
Apesar de todas as suas queixas de que Balat estava agindo de forma suspeita, Shallan
pulou tão alto quanto ele, deixando escapar um grito de surpresa. Foi apenas Wikim.
“Tempestades, Wikim!” Balat disse. “Você poderia pelo menos bater ou...”
“Eylita está aqui”, disse Wikim.
"O que?" Balat saltou para frente, agarrando seu irmão. “Ela não era para
venha! Eu estava indo buscá-la.
"Papai a convocou", disse Wikim. “Ela chegou com sua criada agora há pouco. Ele está
falando com ela no salão de festas.
“Ah , não”, disse Balat, empurrando Wikim para o lado, disparando pela porta.
Shallan seguiu, mas parou na porta. “Não faça nenhuma tolice!” ela o chamou.
“Balat, o plano!”
Ele não parecia tê-la ouvido.
“Isso pode ser ruim”, disse Wikim.
“Ou pode ser maravilhoso,” Jushu disse atrás deles, ainda descansando.
“Se o pai pressionar Balat longe demais, talvez ele pare de reclamar e faça alguma coisa.”
Shallan sentiu frio quando ela entrou no corredor. Essa frieza. . . foi
esse pânico? Pânico esmagador, tão agudo e forte que lavou todo o resto.
Isso estava chegando. Ela sabia que isso aconteceria. Eles tentaram se esconder, eles
tentaram fugir. Claro que isso não funcionaria.
Também não tinha funcionado com mamãe.
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Wikim passou por ela, correndo. Ela andou devagar. Não porque ela era
calma, mas porque ela se sentiu puxada para a frente. Um ritmo lento resistiu à
inevitabilidade.
Ela subiu os degraus em vez de descer para o salão de festas. Ela precisava buscar
algo.
Demorou apenas um minuto. Ela logo voltou, a bolsa dada a ela há muito tempo
enfiado no cofre em sua manga. Ela desceu os degraus e foi até a porta do salão de festas.
Jushu e Wikim esperaram do lado de fora, observando tensos.
“Você é uma criança”, disse o pai. “Uma criança tola sem consideração pela sua casa.”
Ruim, péssimo, péssimo, pensou Shallan. A voz do pai era suave. ele era mais
perigoso quando sua voz era suave.
“Você acha”, continuou o pai, inclinando-se para a frente, com as palmas das mãos sobre a
mesa, “que não sei sobre seus planos de partir?”
Balat cambaleou para trás. "Quão?"
Shalan entrou na sala. O que é isso no chão? ela pensou, caminhando ao longo da
parede em direção à porta da cozinha. Algo bloqueou a porta de fechar.
A chuva começou a cair no telhado do lado de fora. A tempestade havia chegado. Os guardas
estavam em sua casa de guarda, os criados em seus aposentos para esperar a tempestade
passar. A família estava sozinha.
Com as janelas fechadas, a única luz na sala era a iluminação fria das esferas. O pai
não tinha fogo queimando na lareira.
“Helaran está morto”, disse o pai. "Você sabia disso? Você não pode encontrá-lo porque ele
foi morto. Eu nem precisava fazer isso. Ele encontrou sua própria morte
em um campo de batalha em Alethkar. Idiota."
As palavras ameaçaram a fria calma de Shallan.
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“Como você descobriu que eu estava indo embora?” Balat exigiu. Ele pisou
para a frente, mas Eylita o segurou. "Quem te contou?"
Shallan se ajoelhou perto da obstrução na porta da cozinha. O trovão ressoou,
fazendo o prédio vibrar. A obstrução era um corpo.
Malise. Morto com vários golpes na cabeça. Sangue fresco. Cadáver quente.
Ele a havia matado recentemente. Tempestades. Ele descobriu sobre o plano, mandou chamar
Eylita e esperou que ela chegasse, então matou sua esposa.
Não é um crime do momento. Ele a assassinou como punição.
Então chegou a esse ponto, Shallan pensou, sentindo uma calma estranha e distante.
A mentira se torna a verdade.
Shallan não sabia muito sobre esgrima. Ela havia observado Balat e o
outros lutam, mas as únicas lutas reais que ela viu foram duelos na feira.
Isso era diferente. Isso foi brutal. Pai golpeando sua espada novamente
e novamente em direção a Balat, que bloqueou o melhor que pôde com sua própria espada.
O barulho de metal contra metal e, acima disso, toda a tempestade. Cada golpe parecia sacudir
a sala. Ou foi o trovão?
Papai deixou cair o copo. Ela se espatifou, vazia, no chão. Ele grunhiu, tateando
ao seu lado. Balat puxou a espada para trás e olhou horrorizado para o pai.
Shallan ajoelhou-se ao lado de seu pai. Ele ficou imóvel, olhos abertos e mortos,
olhando para o teto.
"O que . . . o que aconteceu?" Wikim perguntou. Ela não tinha notado ele e Jushu
entrando timidamente na sala, contornando a mesa e se juntando a ela. Wikim espiou por
cima do ombro dela. “O golpe de Balat para o lado. . .”
Papai estava sangrando lá; Shallan podia sentir isso através da roupa. Não foi ruim
o suficiente para ter causado isso. Ela balançou a cabeça.
“Você me deu algo alguns anos atrás,” ela disse. “Uma bolsa. Eu guardei.
Você disse que fica mais potente com o tempo.
"Oh, Stormfather", disse Wikim, levando a mão à boca. “O blackbane? Você . . .”
"Em seu vinho", disse Shallan. “Malise está morta perto da cozinha. Ele foi longe
demais.”
"Você o matou", disse Wikim, olhando para o cadáver de seu pai. “Você o matou !”
"Sim", disse Shallan, sentindo-se exausto. Ela cambaleou até Balat e começou a
ajudar Eylita com as bandagens. Balat estava consciente e gemendo de dor. Shallan acenou
com a cabeça para Eylita, que foi buscar um pouco de vinho para ele.
Não envenenado, é claro.
O pai estava morto. Ela o matou.
"O que é isto?" Jushu perguntou.
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“Não faça isso!” Wikim disse. “Tempestades! Você já está mexendo nos bolsos dele?
“Eu não entendo,” Jushu disse. “Isso não é uma blasfêmia? Esses não pertencem ao
rei, apenas para serem usados por ardentes?”
Shallan esfregou o polegar no metal. Ela não conseguia pensar.
Dormência. . . choque. Era isso. Choque.
Eu matei meu pai.
Jushu e Wikim saíram cambaleando, balançando a cabeça. Balat, atordoado, mal estava
consciente.
Ela se voltou para o pai. Ele estava olhando para ela, seus olhos se movendo facilmente
agora. Sua perna tremeu.
“Sinto muito,” ela sussurrou, abrindo seu colar. “Obrigado pelo que você fez por mim.” Ela
enrolou o colar no pescoço dele.
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Ela enrolou um lado do colar fechado em volta dele e, ao torcê-lo, puxou a corrente bem apertada em
volta do pescoço de papai.
“Agora vá dormir,” ela sussurrou, “em abismos profundos, com a escuridão ao seu redor. . .”
Uma canção de ninar. Shallan falou a canção através de suas lágrimas, a canção que ele cantava
para ela quando criança, quando ela estava com medo. Sangue vermelho salpicava seu rosto e cobria
as mãos dela.
“Embora a rocha e o pavor possam ser sua cama, então durma, meu querido bebê.”
Ela sentiu os olhos dele sobre ela. Sua pele se contorceu enquanto ela segurava o colar com força.
“Agora vem a tempestade,” ela sussurrou, “mas você vai se aquecer, o vento vai balançar sua
cesta. . .”
Shallan teve que observar como seus olhos se arregalaram, seu rosto mudando de cor. Dele
corpo tremendo, esforçando-se, tentando se mover. Os olhos olhavam para ela, exigentes,
traídos.
Quase, Shallan podia imaginar que os uivos da tempestade faziam parte de um pesadelo.
Que logo ela acordaria aterrorizada e o pai cantaria para ela. Como ele fazia quando ela era criança. . .
Você, no entanto, nunca foi uma força de equilíbrio. Você reboca o caos
atrás de você como um cadáver arrastado por uma perna pela neve. Por
favor, ouça meu apelo. Saia daquele lugar e junte-se a mim em meu
juramento de não intervenção.
Bufando, Kaladin puxou contra a parede da alcova, sua perna machucada doendo
como nada mais, Shallan agarrado a ele. Ela era um calor em seus braços, e ele a
abraçava tanto quanto ela a ele, ambos sentados encurvados contra a rocha, sua cabeça
roçando o topo do buraco oco.
O planalto estremeceu, estremecendo como um homem assustado. Ele não podia ver
Muito de; a escuridão era absoluta, exceto quando caía um raio. E o som. Trovão
batendo, aparentemente desconectado dos borrifos de relâmpagos. A água rugia
como uma besta raivosa, e os flashes iluminavam um rio espumante, agitado e furioso
no abismo.
Danação. . . era quase até a alcova deles. Ele havia subido quinze ou mais pés em
instantes. A água suja estava cheia de galhos, plantas quebradas, trepadeiras arrancadas
de seus suportes.
“A esfera?” Kaladin perguntou na escuridão. “Você tinha uma esfera com você para
a luz.”
“Se foi,” ela gritou sobre o rugido. "Devo ter deixado cair quando agarrei você!"
“Eu não—”
O estrondo de um trovão, acompanhado por um clarão ofuscante de luz, o fez
gaguejar. Shallan puxou com mais força contra ele, os dedos cavando em seu braço. A
luz deixou uma imagem residual em seus olhos.
Tempestades. Ele poderia jurar que a imagem residual era um rosto, horrivelmente
retorcido, a boca aberta. O raio seguinte iluminou a inundação do lado de fora com uma
sequência de luz crepitante e mostrou a água balançando com os cadáveres.
Dezenas deles passaram na corrente, olhos mortos voltados para o céu, muitos apenas
órbitas vazias. Homens e Parshendi.
A água subiu e alguns centímetros dela inundaram a câmara.
A água dos mortos. A tempestade escureceu novamente, tão negra quanto uma
caverna sob o solo. Apenas Kaladin, Shallan e os corpos.
"Essa foi", Shallan disse, com a cabeça perto dele, "a coisa mais surreal que eu já vi."
E uma pequena figura, toda branca, parada diante dele com as mãos para a frente, como
se separar a tempestade para ele. Minúsculo e frágil, mas tão forte quanto os próprios
ventos.
Syl . . . o que eu fiz para você?
"Eu preciso ouvir a história", disse Shallan.
"Vou contar para você algum dia."
A água caiu sobre eles novamente. Por um momento, eles ficaram mais leves, flutuando
na súbita explosão de água. A corrente puxava com uma força inesperada, como se
estivesse ansiosa para rebocá-los para o rio. Shallan gritou e Kaladin agarrou a rocha de
cada lado, segurando em pânico. O rio recuou, embora ele ainda pudesse ouvi-lo correndo.
Eles se acomodaram na alcova.
A luz veio de cima, firme demais para ser um raio. Algo estava brilhando no
planalto. Algo que se moveu. Era difícil de ver, já que a água escorria do lado do planalto
acima, caindo em um lençol diante de seu refúgio. Ele jurou que viu uma figura enorme
andando lá em cima, uma forma inumana brilhante, seguida por outra, alienígena e
elegante. Caminhando na tempestade. Perna após perna, até que o brilho passou.
"Por favor", disse Shallan. “Eu preciso ouvir algo diferente disso. Diga-me."
Ele estremeceu, mas assentiu. Vozes. Vozes ajudariam. “Começou quando Amaram
me traiu,” ele disse, em tom baixo, apenas alto o suficiente para ela – pressionada perto –
ouvir. “Ele me fez um escravo por saber a verdade, que ele matou meus homens em seu desejo
de obter uma Shardblade. Que importava mais para ele do que seus próprios soldados, mais
para ele do que honra. . .”
Ele continuou falando de seus dias de escravo, de suas tentativas de fuga.
Dos homens que ele matou por confiar nele. Jorrou dele, uma história que ele nunca tinha
contado. Para quem ele teria contado? A Ponte Quatro viveu a maior parte com ele.
Ele contou a ela sobre a carroça e sobre Tvlakv — esse nome lhe rendeu um suspiro. Ela
aparentemente o conhecia. Ele falou da dormência, do. . . nada. O pensamento de que
deveria se matar, mas a dificuldade de acreditar que valia a pena o esforço.
E então, Ponte Quatro. Ele não falou sobre Syl. muita dor aí
agora mesmo. Em vez disso, ele falou sobre corridas de pontes, terror, morte e decisão.
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A chuva caiu sobre eles, soprando em redemoinhos, e ele jurou que podia ouvir
cânticos em algum lugar. Algum tipo de spren estranho passou zunindo por seu recinto,
vermelho e violeta e lembrando um raio. Era isso que Syl tinha visto?
Quando ele terminou, ambos deixaram o silêncio cair sobre eles e compartilharam
calor. Juntos, eles olharam para a água corrente fora de alcance e iluminada por flashes.
O que ele teria feito se seu pai fosse como o abusivo e odioso
homem que Shallan descreveu? Se sua mãe tivesse morrido diante de seus próprios olhos?
O que ele teria feito se, ao invés de viver da luz de Tien, ele tivesse que trazer luz para a
família?
Ele ouviu maravilhado. Tempestades. Por que essa mulher não estava quebrada,
realmente quebrada? Ela se descrevia dessa forma, mas não estava mais quebrada do que
uma lança com uma lâmina lascada - e uma lança como aquela ainda poderia ser uma arma
tão afiada quanto qualquer outra. Ele preferia um com uma marca ou duas na lâmina, um
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lidar com. Uma ponta de lança que sabia que a luta era justa. . . melhor que um novo. Você
poderia saber que tinha sido usado por um homem lutando por sua vida, e que permaneceu seguro
e não quebrado. Marcas como essas eram sinais de força.
Ele sentiu um arrepio quando ela mencionou a morte de seu irmão Helaran, raiva em sua voz.
Não. Não, ele não havia mencionado que havia matado o Shardbearer, apenas que Amaram
havia matado os homens de Kaladin para encobrir seu desejo pela arma. Ele se acostumou, ao
longo dos anos, a fazer referência ao evento sem mencionar que havia matado um Shardbearer.
Seus primeiros meses como escravo o incutiram nos perigos de falar sobre um evento como
aquele. Ele nem tinha percebido que tinha adquirido o hábito de falar aqui.
ela percebeu? Se ela tivesse inferido que Kaladin, não Amaram, tinha sido o
um para realmente matar o Shardbearer? Ela não parecia ter feito essa conexão. Ela
continuou falando, falando da noite — também durante uma tempestade — quando
envenenou e depois assassinou o pai.
Todo-Poderoso acima. Esta mulher era mais forte do que ele jamais tinha sido.
“E assim,” ela continuou, pressionando a cabeça contra o peito dele, “nós
decidi que iria encontrar Jasnah. Ela . . . tinha um Soulcaster, você vê.
"Você queria ver se ela poderia consertar o seu?"
“Isso teria sido muito racional.” Ele não podia ver sua carranca para si mesma, mas ele ouviu,
de alguma forma. “Meu plano – sendo estúpido e ingênuo – era trocar o meu pelo dela e trazer um
que funcionasse para ganhar dinheiro para a família.”
“Você nunca havia deixado as terras de sua família antes.”
"Sim."
"Huh", disse ele. Um raio brilhou lá fora. Os ventos pareciam estar aumentando ainda
mais, se isso fosse possível, e ele teve que levantar a voz, embora Shallan estivesse ali.
“Generoso, para uma mulher que você pretendia roubar.”
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Ele olhou para fora e encontrou o olhar de um rosto tão grande quanto a própria eternidade.
"Stormfather", disse Kaladin. Alguns o chamaram Jezerezeh, Herald. este
não se encaixava no que Kaladin tinha ouvido de qualquer Arauto, no entanto.
O Stormfather era um spren, talvez? Um Deus? Parecia se estender para sempre, mas
ele podia vê-lo, distinguir o rosto em sua extensão infinita.
Os ventos pararam. Kaladin podia ouvir seu próprio batimento cardíaco.
CRIANÇA DE HONRA. Ele falou com ele neste momento. Da última vez, no meio da
tempestade, não o fez — embora o tivesse feito em sonhos.
Kaladin olhou para o lado, novamente verificando se Shallan estava lá, mas
ele não podia mais vê-la. Ela não fazia parte dessa visão, seja ela qual for
foi.
“Ela é uma delas, não é?” ele perguntou. “Dos Cavaleiros Radiantes, ou pelo menos
um Surgebinder. Foi o que aconteceu ao lutar contra o demônio do abismo, foi assim que
ela sobreviveu à queda. Também não fui eu. Era ela."
O Stormfather rugiu.
"Syl", disse Kaladin, olhando de volta para o rosto. Os platôs à sua frente haviam
desaparecido. Era só ele e o rosto. Ele tinha que perguntar. Isso o machucou, mas ele tinha
que fazer isso. “O que eu fiz com ela?”
VOCÊ A MATOU . A voz abalou tudo. Era como se. . . como se o tremor do planalto
e seu próprio corpo fizessem os sons da voz.
“Não”, Kaladin sussurrou. "Não!"
ACONTECEU COMO ANTES, disse o Stormfather, zangado. Uma emoção
humana. Kaladin o reconheceu. OS HOMENS NÃO SÃO CONFIÁVEIS, FILHO
DE TANAVAST. VOCÊ A LEVOU DE MIM. MEU AMADO.
O rosto parecia recuar, desaparecendo.
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"Por favor!" Kaladin gritou. “Como posso consertar isso? O que eu posso fazer?"
NÃO PODE SER CORRIGIDO. ELA ESTÁ QUEBRADA. VOCÊS SÃO COMO OS
QUE VEIO ANTES, OS QUE MATOU TANTOS QUE EU AMO. ADEUS, FILHO DE HONRA.
VOCÊ NÃO VAI MONTAR MEUS VENTOS NOVAMENTE.
“Não, eu—”
A tempestade voltou. Kaladin caiu de volta na alcova, ofegando com o
súbita restauração da dor e do frio.
“A respiração de Kelek!” Shalan disse. "O que foi isso?"
“Você viu o rosto?” Kaladin perguntou.
"Sim. Tão vasto. . . Eu podia ver estrelas nele, estrelas sobre estrelas, o infinito. . .”
"O Stormfather", disse Kaladin, cansado. Ele alcançou por baixo dele
para algo que de repente estava brilhando. Uma esfera, a que Shallan havia deixado cair
antes. Tinha escurecido, mas agora estava renovado.
"Isso foi incrível", ela sussurrou. “Preciso desenhar.”
“Boa sorte”, disse Kaladin, “nesta chuva.” Como se para pontuar seu ponto, outra onda
disso os inundou. Ele girava entre os abismos, girando e às vezes soprando de volta para
eles. Eles se sentaram na água com alguns centímetros de profundidade, mas não ameaçou
afastá-los novamente.
“Meus pobres desenhos,” Shallan disse, puxando sua bolsa para o peito com a mão
segura enquanto segurava a ele – a única coisa para segurar – com a outra.
“A mochila é à prova d'água, mas. . . Não sei se é à prova de tempestades.
Kaladin grunhiu, olhando para a água corrente. Havia um padrão hipnotizante
nele, surgindo com plantas e folhas quebradas. Nenhum cadáver, não mais. A água corrente se
elevou em uma grande protuberância diante deles, como se estivesse correndo sobre algo
grande embaixo. A carcaça do demônio do abismo, ele percebeu, ainda estava presa lá embaixo.
Era pesado demais até mesmo para a enchente ceder.
Eles ficaram em silêncio. Com a luz, a necessidade de falar havia passado, e embora ele
considerasse confrontá-la sobre o que ele estava cada vez mais certo de que ela era, ele não
disse nada. Assim que estivessem livres, haveria tempo.
Por enquanto, ele queria pensar, embora ainda estivesse feliz por sua presença.
E ciente disso em mais de uma maneira, empurrada contra ele e usando o vestido molhado e
cada vez mais esfarrapado.
Sua conversa com o Stormfather, no entanto, desviou sua atenção.
desse tipo de pensamento.
Sil. Ele tinha realmente . . . matou ela? Ele a ouviu chorar mais cedo, não foi?
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Ele tentou, apenas por experimentação fútil, trazer um pouco de Stormlight. Ele
meio que queria que Shallan visse, para avaliar sua reação. Não funcionou, de
curso.
A tempestade passou lentamente, as águas da enchente recuando pouco a pouco.
Depois que as chuvas diminuíram ao nível de uma tempestade comum, as águas
começaram a fluir na outra direção. Era como ele sempre presumira, embora nunca tivesse visto.
Agora a chuva caía mais no solo a oeste das planícies do que nas próprias planícies,
e a drenagem era toda a leste. O rio se agitava — muito mais letargicamente — de volta
por onde tinha vindo.
O cadáver do demônio do abismo emergiu do rio. Então, finalmente, o dilúvio
foi feito - o rio reduzido a um filete, a chuva uma garoa. As gotas que pingavam dos
platôs acima eram muito maiores e mais pesadas do que a própria chuva.
Ele se mexeu para se mover para descer, mas percebeu que Shallan, enrolado
contra ele, tinha adormecido. Ela roncava baixinho.
“Você deve ser a única pessoa,” ele sussurrou, “a adormecer enquanto
lá fora em uma tempestade.
Por mais desconfortável que estivesse, ele percebeu que realmente não gostava da
ideia de descer com aquela perna ferida. Força minada, sentindo uma escuridão esmagadora
com o que o Stormfather havia dito sobre Syl, ele se deixou sucumbir ao entorpecimento e
adormeceu.
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“Pelo menos fale com ele, Dalinar,” Amaram disse. O homem caminhou rapidamente para
acompanhar o ritmo de Dalinar, seu manto dos Cavaleiros Radiantes ondulando atrás
dele, enquanto eles inspecionavam as fileiras de tropas carregando carroças com
suprimentos para a viagem até as Planícies Fragmentadas. “Venha para um alojamento
com Sadeas antes de partir. Por favor."
Dalinar, Navani e Amaram passaram por um grupo de lanceiros correndo para se
posicionar com seu batalhão, que estava contando fileiras. Logo atrás deles, os homens e
mulheres do acampamento agiam de forma igualmente excitada. Cremlings corriam de um
lado para o outro, movendo-se através de poças de água deixadas pela tempestade.
A tempestade da noite passada foi a última da temporada. Em algum momento
amanhã, o Choro começaria. Por mais úmido que fosse, fornecia uma janela. Segurança
contra tempestades, hora de atacar. Ele planejava partir ao meio-dia.
Dalinar fez uma careta. Sebarial nunca enviou tropas, mesmo quando comandado.
Roion era lento. “Envie as bandeiras de sinalização para dizer aos dois que o gemheart está muito
longe para tentar. Estaremos marchando para o acampamento de Parshendi ainda hoje, e não posso
permitir que algumas de nossas tropas se separem e corram por um coração de gema.
Ele deu a ordem como se qualquer um dos homens fosse comprometer tropas em sua
marcha. Ele tinha esperanças para Roion. Todo-Poderoso mande que o homem não se
assuste no último minuto e se recuse a ir na expedição.
O atendente saiu correndo para cancelar a corrida do platô. Navani apontou para um
grupo de escribas que estavam tabulando listas de suprimentos, e ele assentiu, parando enquanto
ela se aproximava para falar com as mulheres e obter uma estimativa de prontidão.
“Sadeas não gosta que um coração de gema não seja colhido,” Amaram disse enquanto os
dois esperavam. “Quando ele souber que você foi chamado para fugir, ele enviará suas próprias
tropas para isso.”
“Sadeas fará o que quiser, independentemente da minha intervenção.”
“Cada vez que você permite que ele desobedeça abertamente”, disse Amaram, “isso cria uma
barreira entre ele e o Trono.” Amaram pegou Dalinar pelo braço. “Temos problemas maiores do que
você e Sadeas, meu amigo. Sim, ele te traiu.
Sim, ele provavelmente o fará novamente. Mas não podemos deixar vocês dois irem para a guerra.
Os Portadores do Vazio estão chegando.
“Como você pode ter certeza disso, Amaram?” perguntou Dalinar.
"Instinto. Você me deu este título, esta posição, Dalinar. Eu posso sentir algo do
próprio Stormfather. Eu sei que um desastre está chegando.
Alethkar precisa ser forte. Isso significa que você e Sadeas estão trabalhando juntos.
Dalinar balançou a cabeça lentamente. "Não. A oportunidade para Sadeas trabalhar
comigo já passou há muito tempo. O caminho para a unidade em Alethkar não está na mesa de
negociação, está lá fora.”
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Do outro lado dos planaltos, até o acampamento Parshendi, onde quer que fosse. Um fim para
esta guerra. Encerramento para ele e seu irmão.
Una-os.
“Sadeas quer que você experimente esta expedição,” Amaram disse. "Ele tem certeza de
que você vai falhar."
“E quando eu não fizer isso”, disse Dalinar, “ele perderá toda a credibilidade”.
“Você nem sabe onde vai encontrar o Parshendi!” Amaram disse, jogando as mãos para o ar.
"O que você vai fazer, apenas vagar por aí até encontrá-los?"
"Sim."
"Loucura. Dalinar, você me nomeou para esta posição - uma posição impossível, veja bem -
com o encargo de ser uma luz para todas as nações. Estou achando difícil até mesmo fazer você
me ouvir. Por que mais alguém deveria?
Dalinar balançou a cabeça, olhando para o leste, sobre aquelas planícies quebradas. “Eu
tenho que ir, Amaram. As respostas estão lá fora, não aqui. É como se caminhássemos até a praia e
depois nos aconchegássemos ali durante anos, olhando para as águas, mas com medo de nos
molharmos.”
"Mas-"
"O suficiente."
“Eventualmente, você terá que abrir mão da autoridade e deixá-la continuar , Dalinar,” Amaram
disse suavemente. “Você não pode segurar tudo, fingindo que não está no comando, mas depois
ignora ordens e conselhos como se estivesse.”
As palavras, problematicamente verdadeiras, o atingiram com força. Ele não reagiu, não
exteriormente.
"E quanto ao assunto que eu designei para você?" Dalinar perguntou a ele.
“Bordin?” disse Amaram. “Até onde eu posso dizer, a história dele confirma. eu realmente
pense que o louco está apenas delirando por ter uma Shardblade. É patentemente ridículo que
ele possa realmente ter um. EU-"
“Senhor Brilhante!” Uma jovem ofegante em um uniforme de mensageiro - saia estreita
com fenda nas laterais, com leggings de seda por baixo - subiu até ele. “O planalto!”
***
Alguns dos homens viram Dalinar e fizeram continência, saindo apressadamente do caminho.
O azul se abriu como as águas sopradas em uma tempestade.
E lá estava ele. Esfarrapado, cabelos emaranhados em emaranhados, rosto arranhado e
perna enrolada em uma bandagem improvisada. Ele se sentou em uma mesa de triagem e tirou o
casaco do uniforme, que estava na mesa ao lado dele, amarrado em uma trouxa redonda com o
que parecia ser uma videira envolvendo-a.
Kaladin ergueu os olhos quando Dalinar se aproximou e então se moveu para se levantar.
“Soldado, não...” Dalinar começou, mas Kaladin não ouviu. Ele se levantou, usando uma
lança para apoiar sua perna ruim. Então ele levou a mão ao peito, em um movimento lento,
como se o braço estivesse amarrado com pesos. Foi, pensou Dalinar, a saudação mais cansada
que ele já tinha visto.
"Senhor", disse Kaladin. Exhaustionspren soprava em torno de Kaladin como pequenos jatos
de poeira.
"Quão . . .” disse Dalinar. “Você caiu em um abismo!”
"Caí de cara, senhor", disse Kaladin, "e, felizmente, sou particularmente cabeça-dura."
"Mas . . .”
Kaladin suspirou, apoiando-se em sua lança. "Me desculpe senhor. Eu realmente não sei
como sobrevivi. Alguns spren estavam envolvidos, pensamos. De qualquer forma, caminhei de
volta pelos abismos. Eu tinha o dever de cuidar. Ele acenou com a cabeça para o lado.
Mais adiante na tenda de triagem, Dalinar viu algo que originalmente não havia notado.
Shallan Davar - um emaranhado de cabelos ruivos e roupas rasgadas - estava sentado em meio a
um grupo de cirurgiões.
“Uma futura nora”, disse Kaladin, “entregou sã e salva.
Desculpe pelo dano causado à embalagem.”
“Mas houve uma grande tempestade!” disse Dalinar.
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“Nós realmente queríamos voltar antes disso”, disse Kaladin. “Enfrentei alguns
problemas ao longo do caminho, infelizmente.” Com movimentos letárgicos, ele pegou sua
faca lateral e cortou os cipós do pacote ao lado dele. “Você sabe como todo mundo ficava
dizendo que havia um demônio do abismo rondando nos abismos próximos?”
"Sim . . .”
Kaladin levantou os restos de seu casaco da mesa, revelando uma enorme pedra
preciosa verde. Embora bulboso e sem cortes, o coração da gema brilhava com uma
poderosa luz interior.
"Sim", disse Kaladin, pegando o coração de gemas em uma das mãos e jogando-o
no chão diante de Dalinar. — Nós cuidamos disso para você, senhor. Em um piscar de
olhos, Gloryspren substituiu seu Exaustão.
Dalinar olhou em silêncio para o coração de gemas enquanto ele rolava e batia na
frente de sua bota, sua luz quase ofuscante.
“Oh, não seja tão melodramático, homem da ponte,” Shallan chamou. “Senhor da Luz
Dalinar, encontramos a besta já morta e apodrecendo no abismo. Sobrevivemos à
tempestade subindo pelas costas até uma fenda na lateral do planalto, onde esperamos
as chuvas passarem. Só conseguimos tirar o coração da gema porque a coisa já estava
meio apodrecida.
Kaladin olhou para ela, franzindo a testa. Ele se voltou para Dalinar quase
imediatamente. “Sim”, disse Kaladin. "Foi o que aconteceu."
Ele era um mentiroso muito pior do que Shallan.
Amaram e Navani finalmente chegaram, o primeiro tendo ficado para trás
para escoltar o último. Navani engasgou quando viu Shallan, então correu para ela,
atacando com raiva os cirurgiões. Ela se agitou e se apressou em torno de Shallan,
que parecia muito menos desgastado do que Kaladin, apesar do terrível estado de
seu vestido e cabelo. Em instantes, Navani envolveu Shallan em um cobertor para
cobrir sua pele exposta, então ela enviou um mensageiro de volta para preparar um
banho quente e uma refeição no complexo de Dalinar, para ser feito na ordem que
Shallan desejasse.
Dalinar se viu sorrindo. Navani intencionalmente ignorou os protestos de
Shallan de que nada disso era necessário. A mãe machado finalmente emergiu. Shallan
aparentemente não era mais um estranho, mas uma das garras de Navani - e Chana
ajudava o homem ou a mulher que estava entre Navani e um dos seus.
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“Não precisa se preocupar, soldado”, disse Dalinar. “Eu dificilmente poderia esperar que você
guarda-me no teu estado.”
“Senhor,” Kaladin disse, mais suavemente, “Brightness Shallan descobriu algo
lá. Algo que você precisa saber. Fale com ela antes de sair.
“Farei isso”, disse Dalinar. Ele esperou um momento, depois dispensou os cirurgiões.
Kaladin parecia não estar em perigo imediato. Dalinar se aproximou, inclinando-se. “Seus
homens esperaram por você, Stormblessed. Eles pularam refeições, fizeram turnos triplos. Eu
meio que acho que eles teriam se sentado aqui, na ponta dos abismos, durante a própria
tempestade se eu não tivesse intervindo.
“Eles são bons homens”, disse Kaladin.
“É mais do que isso. Eles sabiam que você voltaria. O que é que eles entendem
sobre você que eu não?
Kaladin encontrou seus olhos.
"Eu estive procurando por você, não estive?" disse Dalinar. “Todo esse tempo, sem ver.”
Kaladin desviou o olhar. "Não senhor. Talvez uma vez, mas. . . Eu sou apenas o que
você vê, e não o que você pensa. Eu sinto Muito."
Dalinar grunhiu, inspecionando o rosto de Kaladin. Ele quase pensou. . .
Mas talvez não.
“Dê a ele qualquer coisa que ele queira ou precise”, disse Dalinar aos cirurgiões,
deixando-os se aproximarem. "Esse cara é um herói. Novamente."
Ele se retirou, deixando os homens da ponte se aglomerarem ao redor - o que, é claro,
fez com que os cirurgiões começassem a xingá-los novamente. Para onde foi Amaram? O
homem esteve aqui apenas alguns minutos atrás. Quando o palanquim chegou para Shallan,
Dalinar decidiu segui-lo e descobrir exatamente o que Kaladin disse que a garota sabia.
***
"Alguém-"
“Ninguém mais foi capaz de fazer isso”, disse Dalinar, parecendo maravilhado.
“Quatro anos e nenhum dos nossos batedores ou cartógrafos viu o padrão. Se
vamos encontrar a Parshendi, vou precisar dela. Eu sinto Muito."
Shalan estremeceu. Ela não estava fazendo um bom trabalho em mantê-la
habilidade de desenho escondida.
“Ela acabou de voltar daquele lugar terrível”, disse a voz de Navani.
“Não permitirei que um acidente semelhante ocorra. Ela estará segura.
“A menos que todos vocês morram,” Navani disparou. “A menos que toda esta expedição seja uma
desastre. Então tudo será tirado de mim. Novamente." Pattern parou, então falou
mais em sua própria voz. “Ele a segurou neste momento e sussurrou algumas
coisas que eu não ouvi. A partir daí, eles se aproximaram bastante e fizeram alguns
barulhos interessantes. Eu posso reproduzir—”
"Não", disse Shallan, corando. “Muito particular.”
"Muito bem."
"Eu preciso ir com eles", disse Shallan. “Preciso completar aquele mapa das
Shattered Plains e encontrar uma maneira de correlacioná-lo com os antigos de
Stormseat.”
Era a única maneira de encontrar o Oathgate. Assumindo que não foi destruído em
o que quer que tenha destruído as Planícies, Shallan pensou. E, se eu o
encontrar, serei capaz de abri-lo? Apenas um dos Cavaleiros Radiantes foi capaz
de abrir o caminho.
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“Padrão,” ela disse suavemente, segurando uma caneca de vinho quente, “Eu não sou uma
Radiante, certo?”
“Acho que não”, disse ele. "Ainda não. Há mais a fazer, acredito, embora não possa ter
certeza.
“Como você pode não saber?”
“Eu não era eu quando os Cavaleiros Radiantes existiam. É complexo de explicar.
Eu sempre existi. Não 'nascemos' como os homens, e não podemos realmente morrer como os
homens. Os padrões são eternos, assim como o fogo, assim como o vento. Como todos os spren.
No entanto, eu não estava neste estado. Eu não estava . . . consciente."
"Você era um spren estúpido?" Shalan disse. “Como aqueles que se reúnem ao meu redor
quando eu desenho?”
"Apenas um Radiante pode abrir o caminho", disse Shallan, então tomou um gole de
o vinho dela. Ela gostou do calor que construiu dentro dela. “Mas não sabemos por que, ou como.
“Você disse as Palavras,” disse Pattern. “Você as disse há muito tempo. Não . . . não são palavras
que te faltam. É verdade."
“Você prefere mentiras.”
“Mmm. Sim, e você é uma mentira. Um poderoso. No entanto, o que você faz é
não apenas mentir. É verdade e mentira misturadas. Você deve entender ambos.
Shallan ficou pensativa, terminando seu vinho, até que a porta da sala de estar se abriu,
deixando Adolin entrar. Ele parou, com os olhos arregalados, olhando para ela.
Shalan levantou-se, sorrindo. “Parece que eu falhei adequadamente—”
Ela parou quando ele a agarrou em um abraço. Dra. Ela teve um perfeitamente
piada inteligente preparada também. Ela trabalhou nisso durante todo o banho.
Ainda assim, foi bom ser abraçado. Este foi o mais avançado fisicamente que ele já teve.
Sobreviver a uma jornada impossível teve seus benefícios. Ela se deixou envolver com os braços ao
redor dele, sentir os músculos de suas costas através do uniforme, respirar sua colônia. Ele a segurou
por vários batimentos cardíacos. Insuficiente. Ela virou a cabeça e forçou um beijo, sua boca envolvendo
a dele, firme em seu abraço.
Ele se inclinou para trás, segurando-a pelos braços, e deu-lhe um sorriso bobo.
"Eu tenho fotos para desenhar para você", disse Shallan, sorrindo de volta. “Eu vi um demônio do
abismo.”
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“Vou garantir que você nunca se machuque,” Adolin disse ferozmente. “Eu deveria ter
percebido que você poderia ser pego em uma tentativa de assassinato destinada ao meu pai.
Teremos que fazer isso para que você nunca mais fique nesse tipo de posição novamente.
"Novamente?"
Mas não vou deixar você, ou qualquer outra pessoa, me tratar como uma coisa
a ser escondida. Nunca, nunca mais.
Dalinar abriu a porta de seu escritório, deixando Navani passar primeiro,
em seguida, seguiu-a para o quarto. Navani parecia serena, seu rosto era uma máscara.
"Criança", disse Dalinar a Shallan, "tenho um pedido um tanto difícil para fazer a você."
“Qualquer coisa que você desejar, Brightlord,” Shallan disse, curvando-se. “Mas eu desejo
fazer um pedido a você por sua vez.”
"O que é isso?"
“Preciso acompanhá-lo em sua expedição.”
Dalinar sorriu, lançando um olhar para Navani. A mulher mais velha não reagiu. Ela
pode ser tão boa com suas emoções, pensou Shallan. Não consigo nem ler o que ela
está pensando. Isso seria uma habilidade útil para aprender.
“Eu acredito,” disse Shallan, olhando para trás para Dalinar, “que as ruínas de uma
cidade antiga estão escondidas nas Shattered Plains. Jasnah estava procurando por eles.
Então, eu também devo.
“Esta expedição será perigosa”, disse Navani. “Você entende os riscos, criança?”
"Sim."
“Alguém poderia pensar,” Navani continuou, “que considerando seu recente
provação, você desejaria um tempo de abrigo.”
"Uh, eu não diria coisas assim para ela, tia", disse Adolin, coçando
na cabeça dele. “Ela é meio engraçada sobre eles.”
"Não é uma questão de humor", disse Shallan, levantando a cabeça. “Eu tenho um dever.”
“Então permitirei”, disse Dalinar. Ele gostava de tudo que tivesse a ver com o dever.
“Não posso explicar com precisão o porquê”, disse Shallan, “mas Jasnah sentiu que eles
eram perigosos. Particularmente para trazer para as planícies. Se você deseja minha ajuda,
se confia em mim para criar este mapa para você, então confie em mim neste único ponto.
Deixe os parshmen. Conduza esta expedição sem eles.”
Dalinar olhou para Navani, que deu de ombros. “Depois que nossas coisas estiverem embaladas,
eles não serão realmente necessários . Os únicos incomodados serão os oficiais, que
terão de armar suas próprias tendas”.
Dalinar pensou, mastigando seu pedido. “Isto vem de Jasnah
notas?" perguntou Dalinar.
Shalan assentiu. Ao lado, felizmente, Adolin interveio. — Ela me contou algumas coisas,
padre. Você deveria ouvi-la.
Shallan lançou-lhe um sorriso agradecido.
“Então será feito”, disse Dalinar. “Reúna suas coisas e mande uma mensagem para seu tio
Sebarial, Brightness. Partiremos dentro de uma hora. Sem parshmen.
O FIM DE
Parte Quatro
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“Parabéns”, disse o irmão Lhan. “Você encontrou o caminho para o trabalho mais
fácil do mundo.”
A jovem ardente franziu os lábios, olhando-o de cima a baixo. Ela obviamente
não esperava que seu novo mentor fosse rotundo, ligeiramente bêbado e
bocejando.
"Você é o . . . sênior ardente para o qual fui designado?
“'A quem fui designado'”, corrigiu o irmão Lhan, passando o braço pelos ombros
da jovem. “Você vai ter que aprender a falar meticulosamente. A rainha Aesudan
gosta de sentir que as pessoas ao seu redor são refinadas. Faz com que ela se sinta
refinada por associação. Meu trabalho é orientá-lo sobre esses itens.
Ela caminhou com ele, e cada passo revelava sua relutância. Ou talvez confusão.
Eles passaram para o Círculo de Memórias, uma sala redonda com dez lâmpadas nas
paredes, uma para cada um dos antigos Reinos de Época. Uma décima primeira
lâmpada representava os Salões Tranquiline, e uma grande fechadura cerimonial
cravada na parede representava a necessidade dos ardentes de ignorar as fronteiras
e olhar apenas para o coração dos homens. . . ou algo assim. Ele não tinha certeza,
honestamente.
Do lado de fora do Círculo de Memórias, eles entraram em uma das passarelas
cobertas entre os edifícios do mosteiro, uma leve chuva salpicando os telhados.
A última etapa das passarelas, o passeio ao sol, oferecia uma vista maravilhosa de
Kholinar - pelo menos em um dia claro. Mesmo hoje, Lhan podia ver grande parte da cidade, já
que tanto o templo quanto o alto palácio ocupavam uma colina de topo plano.
Alguns diziam que o próprio Todo-Poderoso havia desenhado Kholinar na rocha,
escavando seções de solo com um dedo fluente. Lhan se perguntou o quão bêbado ele estava
naquele momento. Oh, a cidade era linda, mas era a beleza de um artista que não estava muito bem
da cabeça. A rocha assumiu a forma de colinas e vales íngremes e, quando a pedra foi cortada,
expôs milhares de estratos brilhantes de vermelho, branco, amarelo e laranja.
Tudo isso poderia ter sido crem na sarjeta pela reverência que Pai deu
isto. Ela parecia ver apenas os ardentes passeando, contemplando a beleza. E
comendo. E compondo novos poemas para Sua Majestade – embora, honestamente,
Lhan evitasse esse tipo de coisa. Parecia trabalho.
Talvez a atitude de Pai tenha vindo de um ciúme residual. Alguns ardentes foram
com inveja do escolhido pessoal da rainha. Ele tentou explicar alguns dos luxos que
agora eram dela: banhos quentes, passeios a cavalo usando os estábulos pessoais da
rainha, música e arte. ...
A expressão de Pai ficava mais sombria a cada item. Irmão. Isso não estava
funcionando. Novo plano.
“Aqui,” Lhan disse, conduzindo-a em direção aos degraus. “Tem algo que eu quero te
mostrar.”
Os degraus serpenteavam pelo complexo do palácio. Ele amava este lugar, cada
pedacinho dele. Paredes de pedra branca, lâmpadas de esfera dourada e uma idade. Kholinar
nunca havia sido demitido. Foi uma das poucas cidades do leste que não sofreu esse destino
no caos após a queda da Hierocracia. O palácio queimou uma vez, mas esse fogo se
extinguiu depois de consumir a ala leste.
O milagre de Rener, assim se chamava. A chegada de uma tempestade para apagar o fogo.
Lhan jurou que o lugar ainda cheirava a fumaça, trezentos anos depois.
E...
Oh, certo. A garota. Eles continuaram descendo os degraus e finalmente entraram
as cozinhas do palácio. O almoço havia terminado, embora isso não impedisse Lhan de
pegar um prato de pão frito, estilo herdaziano, do balcão enquanto eles passavam. Muito
foi preparado para os favoritos da rainha, que podem sentir fome a qualquer momento.
Ser um bom bajulador pode abrir o apetite.
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“Tentando me atrair com comidas exóticas?” Pai perguntou. “Nos últimos cinco anos, comi
apenas uma tigela de talw cozido em cada refeição, com uma peça de fruta em ocasiões
especiais. Isso não vai me tentar.”
Lhan parou no lugar. "Você não está falando sério, está?"
Ela assentiu.
"O que há de errado com você?"
Ela corou. “Eu sou do Devotário da Negação. eu queria experimentar
separação das necessidades físicas do meu...”
“Isso é pior do que eu pensava,” disse Lhan, pegando-a pela mão e puxando-a pela
cozinha. Perto dos fundos, eles encontraram a porta que dava para o pátio de serviço, onde os
suprimentos eram entregues e o lixo retirado.
Lá, protegidos da chuva por um toldo, encontraram pilhas de comida não consumida.
Pai engasgou. “Que desperdício! Você me trouxe aqui para me convencer a não fazer uma
tempestade? Você está fazendo exatamente o oposto!”
“Havia um ardente que pegava tudo isso e distribuía aos
pobre,” disse Lhan. “Ela morreu alguns anos atrás. Desde então, os outros têm feito algum
esforço para cuidar disso. Não muito, mas alguns. A comida acaba sendo levada embora,
geralmente jogada na praça para ser revirada pelos mendigos. A essa altura, a maior parte já
está podre.
Tempestades. Ele quase podia sentir o calor de sua raiva.
“Agora,” Lhan disse, “se houvesse uma ardente entre nós cuja única fome fosse fazer o
bem, pense em quanto ela poderia realizar. Ora, ela poderia alimentar centenas apenas com o
que é desperdiçado.”
Pai olhou para as pilhas de frutas podres, os sacos de grãos abertos, agora arruinados
pela chuva.
“Agora,” Lhan disse, “vamos contemplar o oposto. Se algum ardente tentou
para tirar o que temos. . . bem, o que pode acontecer com ela?
"Isso é uma ameaça?" ela perguntou suavemente. “Não temo danos físicos.”
“Tempestades,” disse Lhan. “Você acha que nós... Garota, eu mandei alguém colocar
meus chinelos para mim de manhã. Não seja denso. Não vamos machucar você. Muito
trabalho." Ele estremeceu. “Você seria mandado embora, rápida e silenciosamente.”
ainda estragaria. Mas se você ficar, você pode fazer o bem. Quem sabe, talvez seu
exemplo ajude a todos nós na reforma, hein?”
Ele deu um tapinha no ombro dela. “Pense nisso por alguns minutos. Quero terminar
meu pão. Ele se afastou, checando por cima do ombro algumas vezes. Pai sentou-se
ao lado dos montes de comida podre e olhou para eles.
Ela não parecia incomodada com o odor maduro.
Lhan a observou de dentro até ficar entediado. Quando ele voltou de
sua massagem da tarde, ela ainda estava lá. Ele jantou na cozinha, que não era
muito luxuosa. A garota estava muito interessada naqueles montes de lixo.
“Eles têm Chamados,” disse Lhan, mexendo com os dedos. Digitando, então?
“Os devotos ajudam.”
Ela balançou a cabeça. “Por que não ouvimos falar Dele, Lhan? Os Arautos
disseram que derrotamos os Portadores do Vazio, que Aharietiam foi a grande vitória
para a humanidade. Mas Ele não deveria tê-los enviado para falar conosco, para nos aconselhar?
Por que eles não vieram durante a Hierocracia e nos denunciaram? Se o que a Igreja
estava fazendo era tão mau, onde estava a palavra do Todo-Poderoso contra isso?”
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"EU . . . Certamente você não está sugerindo que voltemos a isso?” Ele puxou o lenço e
enxugou o pescoço e a cabeça. Essa conversa estava ficando cada vez pior.
“Eu não sei o que estou sugerindo,” ela sussurrou. “Só que algo está errado.
Tudo isso é tão errado.” Ela olhou para ele, então ficou de pé. “Aceitei sua proposta.”
"Você tem?"
“Não vou deixar Kholinar”, disse ela. “Vou ficar aqui e fazer o bem que puder.”
Lhan já tinha ouvido falar, mas ele tinha que ver por si mesmo. Ele forçou seu caminho
para a frente. Pai ajoelhou-se no chão aqui, cabeça baixa. Ela pintou a noite toda,
aparentemente, escrevendo glifos no chão à luz da esfera. Ninguém tinha notado.
O lugar geralmente ficava bem trancado quando não estava em uso, e ela começou a
trabalhar bem depois que todos estavam dormindo ou bêbados.
Dez grandes glifos, escritos diretamente na pedra do chão subindo até o estrado com o
Trono Comum do rei. Os glifos listavam os dez atributos tolos, representados pelos dez tolos.
Ao lado de cada glifo havia um parágrafo escrito em escrita feminina explicando como a
rainha exemplificava cada um dos tolos.
Lhan leu com horror. Este . . . isso não apenas castigava. Foi uma condenação
de todo o governo, dos olhos claros e do próprio Trono!
Aquela voz profunda dentro de Eshonai ainda gritava. Mesmo quando ela não afinou o
antigo Ritmo da Paz. Ela se manteve ocupada para acalmá-lo, caminhando pelo planalto
perfeitamente circular nos arredores de Narak, aquele onde seus soldados costumavam
praticar.
Seu povo havia se tornado algo antigo, mas algo novo. Algo poderoso. Eles
ficaram em fila neste platô, cantarolando para Fury. Ela os dividiu por experiência de
combate. Uma nova forma não faria um soldado; muitos deles foram trabalhadores
durante toda a vida.
Eles teriam um papel a desempenhar. Eles trariam algo grandioso.
os humanos pretendem atacar Narak com força. Claro, isso ainda pode se transformar em um
desastre.”
“Então é isso que fazemos”, disse Venli. “Vou me dedicar ao ensino. Nosso
arma estará pronta.”
Ela falou com o Ritmo do Desejo, um ritmo como o antigo Ritmo da
Antecipação, mas mais violento.
Venli se afastou, acompanhada por seu ex-companheiro e muitos de seus estudiosos.
Eles pareciam confortáveis nessas formas. Muito confortável. Eles não poderiam ter mantido
esses formulários antes. . . eles poderiam?
Eshonai abafou os gritos e foi preparar outro batalhão de novos soldados. Ela sempre odiou
ser general. Que irônico, então, que ela fosse registrada em suas canções como a líder guerreira
que finalmente esmagou os Alethi.
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Taravangian, rei de Kharbranth, acordou com os músculos rígidos e uma dor nas
costas. Ele não se sentia estúpido. Aquilo foi um bom sinal.
Ele se sentou com um gemido. Essas dores eram perpétuas agora, e seus
melhores curandeiros só podiam balançar a cabeça e prometer que ele estava apto para
sua idade. Em forma. Suas juntas estalavam como lenha no fogo e ele não conseguia
se levantar rapidamente, para não perder o equilíbrio e cair no chão. Envelhecer era
realmente sofrer a traição final, a do próprio corpo contra si mesmo.
Ele se sentou em sua cama. A água batia silenciosamente contra o casco de sua
cabine, e o ar cheirava a sal. Ele ouviu gritos na distância próxima, no entanto.
O navio havia chegado no horário. Excelente.
Enquanto ele se acomodava, um criado se aproximou com uma mesa e outro com
um pano quente e úmido para enxugar os olhos e as mãos. Atrás deles esperavam os
Testadores do Rei. Quanto tempo se passara desde que Taravangian estivera sozinho,
verdadeiramente sozinho? Não desde antes que as dores o atingissem.
Maben bateu na porta aberta, trazendo sua refeição matinal em uma bandeja,
mingau de grão cozido e temperado. Era para ser bom para sua constituição.
Tinha gosto de água de lavar louça. Lava-louças branda. Maben se adiantou para servir
a refeição, mas Mrall - um homem Thaylen em uma couraça de couro preto que
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Mrall assentiu, olhando para Taravangian. “Você aceita esta avaliação e estas restrições, Sua
Majestade?”
"Eu faço."
Mrall assentiu, depois deu um passo para trás, permitindo que Maben partisse
Refeição matinal de Taravangian.
O trio de guardas de tempestade guardou os papéis que ele havia preenchido, então eles se
retiraram para suas próprias cabines. O teste era um procedimento extravagante e consumia um tempo
valioso todas as manhãs. Ainda assim, foi a melhor maneira que ele encontrou para lidar com sua
condição.
A vida pode ser complicada para um homem que acorda todas as manhãs com um nível diferente
de inteligência. Particularmente quando o mundo inteiro pode depender de seu gênio, ou pode desabar
sobre sua idiotice.
"Como está lá fora?" Taravangian perguntou baixinho, pegando sua refeição, que havia
esfriado durante o teste.
"Horrível", disse Mrall com um sorriso. “Do jeito que queríamos.”
“Não tenha prazer em sofrer”, respondeu Taravangian. “Mesmo quando é obra de nossas mãos.” Ele
deu uma mordida no mingau. “Principalmente quando é obra de nossas mãos.”
“Deixe-me ver o diagrama”, disse ele. Qualquer coisa para distrair dessa poça eles insistiam em
alimentá-lo.
Mrall deu um passo para o lado, permitindo que Adrotagia - chefe dos estudiosos de Taravangian
- para se aproximar, carregando um volume grosso e encadernado em couro. Ela o colocou sobre
a mesa diante de Taravangian e fez uma reverência.
Taravangian descansou os dedos sobre a capa de couro, sentindo um momento de... . .
reverência? Isso estava certo? Ele reverenciava mais alguma coisa?
Deus estava morto, afinal, e o Vorinismo, portanto, uma farsa.
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Este livro, porém, era sagrado. Ele o abriu em uma das páginas marcadas
com uma cana. Dentro havia rabiscos.
Rabiscos frenéticos, bombásticos e majestosos que foram meticulosamente copiados
das paredes de seu antigo quarto. Esboços colocados uns sobre os outros, listas de
números que pareciam não fazer sentido, linhas sobre linhas e linhas de uma caligrafia
escrita com uma caligrafia apertada.
Loucura. E gênio.
Aqui e ali, Taravangian podia encontrar indícios de que essa escrita era sua. A
maneira como ele mexeu uma linha, a maneira como ele escreveu ao longo da borda de
uma parede, muito parecido com como ele escreveria ao longo da lateral de uma página
quando estivesse ficando sem espaço. Ele não se lembrava de nada disso. Foi o produto de
vinte horas de insanidade lúcida, a mais brilhante que ele já havia sido.
“Você acha estranho, Adro,” Taravangian perguntou ao estudioso, “que
gênio e idiotice são tão parecidos?”
"Semelhante?" Adrotagia perguntou. “Vargo, eu não os vejo como parecidos.”
Ele e Adrotagia cresceram juntos, e ela ainda usava o apelido de infância de Taravangian.
Ele gostou disso. Isso o lembrou de dias antes de tudo isso.
“Tanto nos meus dias mais estúpidos quanto nos mais incríveis”, disse Taravangian,
“sou incapaz de interagir com as pessoas ao meu redor de maneira significativa. É como . . .
como se eu me tornasse uma engrenagem que não cabesse nos que giram ao seu lado.
Muito pequeno ou muito grande, não importa. O relógio não funcionará.”
“Eu não tinha considerado isso”, disse Adrotagia.
Quando Taravangian estava em seu estado mais estúpido, ele não tinha permissão
para sair de seu quarto. Aqueles eram os dias que ele passava babando em um canto.
Quando ele estava apenas obtuso, ele foi autorizado a sair sob supervisão. Ele passou
aquelas noites chorando pelo que havia feito, sabendo que as atrocidades que cometeu eram
importantes, mas sem entender o porquê.
Quando estava enfadonho, não podia mudar a política. Curiosamente, ele havia
decidido que, quando era brilhante demais, também não tinha permissão para mudar a
política. Ele tomou essa decisão depois de um dia de genialidade em que pensou em
consertar todos os problemas de Kharbranth com uma série de éditos muito racionais,
como exigir que as pessoas fizessem um teste de inteligência de sua própria criação antes
de serem autorizados a procriar.
Tão brilhante por um lado. Tão estúpido em outro. Essa é a sua piada aqui,
Nightwatcher? ele se perguntou. É essa a lição que devo aprender? Você se importa
com as aulas, ou o que você faz conosco é apenas para sua própria diversão?
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Ele voltou sua atenção para o livro, o Diagrama. Aquele grande plano que ele
havia planejado em seu dia singular de brilho incomparável. Então, também, ele passou o
dia olhando para uma parede. Ele havia escrito nele. Balbuciando o tempo todo, fazendo
conexões que nenhum homem jamais havia feito, ele havia rabiscado em todas as paredes,
no chão e até mesmo em partes do teto que conseguia alcançar. A maior parte havia sido
escrita em uma escrita alienígena — uma linguagem que ele mesmo havia inventado, pois as
escritas que conhecia eram incapazes de transmitir ideias com precisão suficiente.
Felizmente, ele pensou em esculpir uma chave em cima de sua mesa de cabeceira,
caso contrário, eles não seriam capazes de entender sua obra-prima.
Eles mal conseguiam entender isso de qualquer maneira. Ele folheou várias páginas,
copiadas exatamente de seu quarto. Adrotagia e seus estudiosos fizeram anotações aqui e
ali, oferecendo teorias sobre o que vários desenhos e listas poderiam significar. Eles os
escreveram na escrita feminina, que Taravangian aprendera anos atrás.
As anotações de Adrotagia em uma página indicavam que uma imagem parecia ser um
esboço do mosaico no chão do palácio Veden. Ele fez uma pausa naquela página. Pode ter
relevância para as atividades deste dia. Infelizmente, ele não era inteligente o suficiente hoje
para entender o livro ou seus segredos. Ele teve que confiar que seu eu mais inteligente estava
correto em suas interpretações do gênio de seu eu ainda mais inteligente .
Ele fechou o livro e pousou a colher. “Vamos continuar com isso.” Ele se levantou e
saiu da cabine, Mrall de um lado dele e Adrotagia do outro. Ele emergiu para a luz do sol e
avistou uma cidade costeira fumegante, completa com enormes formações em terraços - como
placas ou seções de xisto, os restos da cidade cobrindo-as e praticamente se espalhando
pelas laterais. Antigamente, essa visão tinha sido maravilhosa. Agora estava escuro, os prédios
- até o palácio - destruídos.
Vedenar, uma das grandes cidades do mundo, era agora pouco mais que um
pilha de escombros e cinzas.
Taravangian parou perto da amurada. Quando seu navio navegou para o porto na noite
anterior, a cidade estava pontilhada com o brilho vermelho de prédios em chamas.
Aqueles pareciam vivos. Mais vivo do que isso. O vento soprava do oceano, empurrando-o
por trás. Ele varreu a fumaça para o interior, para longe do navio, de modo que Taravangian
mal conseguia sentir o cheiro. Uma cidade inteira queimou um pouco além de seus dedos, e
ainda assim o fedor desapareceu no vento.
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Adrotagia tirou uma folha do bolso e a desdobrou. Sobre ele havia um gráfico, com
pontos traçados em uma espécie de curva, uma pequena trilha à esquerda subindo até
uma montanha no centro, depois caindo em uma curva semelhante à direita.
“Peguei os resultados dos testes dos seus últimos quinhentos dias e atribuí a cada um
número entre zero e dez”, disse Adrotagia. “Uma representação de quão inteligente você
era naquele dia, embora, como eu disse, não seja exato.”
“A protuberância perto do meio?” Taravangian perguntou, apontando.
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“Quando você tinha inteligência mediana”, disse Adrotagia. “Você passa a maior parte do
tempo perto de lá, como pode ver. Dias de pura inteligência e dias de estupidez extrema são
raros. Tive que extrapolar do que tínhamos, mas acho que este gráfico é um tanto preciso.”
“Então é aqui que eu era mais inteligente”, disse Taravangian, apontando para
o último ponto do gráfico. Estava muito à direita e muito perto do fundo. Uma
representação de alta inteligência e baixa frequência de ocorrência. “Este foi aquele
dia, aquele dia de perfeição.”
“Não”, disse Adrotagia.
"O que?"
“Essa foi a época em que você foi mais inteligente durante os últimos quinhentos
dias”, explicou Adrotagia. “Este ponto representa o dia em que você terminou os
problemas mais complexos que deixou para si mesmo e o dia em que criou novos para uso em
testes futuros.”
“Lembro-me daquele dia”, disse ele. “Foi quando resolvi o Enigma de Fabrisan.”
“Sim,” ela disse. “O mundo pode agradecer por isso, algum dia, se sobreviver.”
“Fui esperto naquele dia”, disse ele. Inteligente o suficiente para que Mrall tenha declarado
ele precisava ser trancado no palácio, para não revelar sua natureza. Ele estava
convencido de que, se pudesse explicar sua condição à cidade, todos ouviriam a razão e o
deixariam controlar suas vidas perfeitamente. Ele redigiu uma lei exigindo que todas as
pessoas de intelecto abaixo da média cometessem suicídio para o bem da cidade. Parecia
razoável. Ele havia considerado que eles poderiam resistir, mas pensou que o brilho do
argumento os influenciaria.
Sim, ele tinha sido esperto naquele dia. Mas não tão inteligente quanto no dia de
o diagrama. Ele franziu a testa, inspecionando o papel.
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“É por isso que não posso responder à sua pergunta, Vargo”, disse Adrotagia. “Esse
gráfico é o que chamamos de escala logarítmica. Cada passo a partir desse ponto central
não é igual - eles se complementam quanto mais você se afasta. Quão inteligente você
era no dia do Diagrama? Dez vezes mais inteligente do que o seu mais inteligente, caso
contrário?
“Cem”, disse Taravangian, olhando para o gráfico. "Talvez mais. Deixe-me fazer os
cálculos. . . .”
"Você não é estúpido hoje?"
“Não estúpido. Média. Eu posso imaginar isso. Cada passo para o lado é . . .”
“Uma mudança mensurável na inteligência”, disse ela. “Você pode dizer que cada
passo lateral é uma duplicação de sua inteligência, embora isso seja difícil de quantificar.
Os passos para cima são mais fáceis; eles medem a frequência com que você tem dias
da inteligência fornecida. Portanto, se você começar no centro do pico, poderá ver que, a
cada cinco dias que passa sendo mediano, passa um dia sendo levemente estúpido e um
dia levemente inteligente. Para cada cinco desses, você passa um dia moderadamente
estúpido e um dia moderadamente genial. Para cada cinco dias assim. . .”
Taravangian estava nas rochas, seus soldados esperando acima, enquanto ele contava
no gráfico. Ele moveu-se lateralmente para fora do gráfico até chegar ao ponto onde
imaginou que o dia do Diagrama poderia ter sido. Mesmo isso parecia conservador para
ele.
“Todo-poderoso acima. . .” ele sussurrou. Milhares de dias. Milhares e milhares. "Isso
nunca deveria ter acontecido."
"Claro que deveria", disse ela.
“Mas é tão improvável que é impossível!”
"É perfeitamente possível", disse ela. “A probabilidade de ter acontecido é uma, pois
já ocorreu. Essa é a estranheza dos outliers e da probabilidade, taravangiano. Um dia
como aquele poderia acontecer novamente amanhã. Nada o proíbe. É tudo puro acaso,
tanto quanto posso determinar. Mas se você quiser saber a probabilidade de isso acontecer
novamente. . .”
Ele assentiu.
“Se você vivesse mais dois mil anos, Vargo,” ela disse, “você
talvez tenha um único dia como este entre eles. Pode ser. Mesmo probabilidades, eu
diria.
Mrall bufou. “Então foi sorte.”
“Não, era simples probabilidade.”
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“De qualquer forma”, disse Taravangian, dobrando o jornal. “Não foi este o
resposta que eu queria.”
“Desde quando importa o que queremos?”
Era por isso que ele esperava outro dia assim em breve, um dia para reformular o Diagrama.
Isso não viria, muito provavelmente. Eles teriam que continuar, confiando naquele homem que ele
havia sido, confiando em sua visão e compreensão.
Melhor isso do que qualquer outra coisa neste mundo. Os deuses e a religião falharam com
eles. Reis e senhores supremos eram coisas mesquinhas e egoístas. Se ele fosse confiar em uma
coisa para acreditar, seria ele mesmo e o gênio bruto de uma mente humana sem restrições.
Às vezes era difícil, porém, manter o curso. Especialmente quando ele enfrentou as
consequências de suas ações.
Eles entraram no campo de batalha.
A maior parte da luta aparentemente mudou para fora da cidade, uma vez que o
fogo começou. Os homens continuaram guerreando mesmo enquanto sua capital queimava.
Sete facções. O Diagrama adivinhou seis. Isso importaria?
Um soldado entregou-lhe um lenço perfumado para cobrir o rosto enquanto eles
passou os mortos e moribundos. Sangue e fumaça. Aromas que ele viria a conhecer muito
bem antes que isso terminasse.
Homens e mulheres com a farda laranja queimado de Kharbranth escolheram
os mortos e feridos. Em todo o Oriente, a cor tornou-se sinônimo de cura. De fato,
tendas arvorando seu estandarte - o estandarte do
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Ele visitou outro grupo de soldados, depois um terceiro. Muitos se aproximaram dele,
tocando seus braços ou seu manto, chorando lágrimas de agradecimento e alegria. Muitos
outros soldados Veden permaneceram sentados nas tendas, no entanto, olhando para os campos
de mortos. Entorpecido de mente.
“A Emoção?” ele sussurrou para Adrotagia quando eles deixaram o último grupo de homens.
“Eles lutaram durante a noite enquanto sua capital queimava. Deve ter estado em vigor.
"Eu concordo", disse ela. “Isso nos dá mais um ponto de referência. A emoção é pelo menos
tão forte aqui quanto em Alethkar. Talvez mais forte. Vou falar com nossos estudiosos. Talvez
isso ajude a identificar Nergaoul.
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“Não gaste muito esforço nisso”, disse Taravangian, aproximando-se de outro grupo de soldados
Veden. “Não tenho certeza do que faríamos se encontrássemos a coisa.” Um spren antigo e maligno
não era algo que ele tivesse recursos para enfrentar. Ainda não, pelo menos. “Eu prefiro saber para
onde Moelach está se movendo.”
Taravangian atravessou a multidão de homens, ouvindo-os implorar por mais alívio e drogas para
aliviar a dor. Ouvindo seus agradecimentos. Esses soldados haviam sofrido uma luta que - ainda
assim - parecia não ter vencedor. Eles queriam algo em que se apoiar, e Taravangian era neutro,
supostamente. Era chocante a facilidade com que eles desnudavam suas almas para ele.
Szeth se deixou ser puxado para longe. O que ele disse? Que ele precisava
conversar, seu tolo, Taravangian pensou consigo mesmo. Se ele viesse matá-lo, você
estaria morto.
Szeth foi visto aqui? O que as pessoas diriam se vissem Taravangian
interagindo com um Shin careca? Os rumores começaram de menos.
Se alguém tivesse ao menos uma dica de que Taravangian estava envolvido com o
infame Assassino de Branco. . .
Mrall percebeu imediatamente que algo estava errado. Ele gritou ordens para os
guardas, separando os soldados Taravangianos dos soldados Veden. Adrotagia - que estava
sentada com os braços cruzados por perto, observando e batendo o pé - saltou para se
aproximar. Ela espiou a pessoa sob o capuz, então engasgou, a cor sumindo de seu rosto.
“Como você ousa vir aqui?” Taravangian disse a Szeth, falando baixinho enquanto
mantinha uma pose e expressão alegres. Ele tinha apenas uma inteligência mediana hoje,
mas ainda era um rei, criado e treinado para a corte. Ele poderia manter a compostura.
Tempestades, por que isso não aconteceu em um dia em que Taravangian tinha mais do que meio
juízo?
"O que te fez dizer isso?" Taravangian disse, tentando ganhar tempo para sua mente pensar nas
implicações. Ele segurou a Pedra de Juramento de Szeth diante dele, quase como se ela pudesse
afugentar problemas como o glifo de uma mulher supersticiosa.
Taravangian olhou para as mãos de Szeth. Eles estavam cerrando os punhos uma e outra vez, como
corações batendo.
“Não, não”, disse Taravangian. “Aprendi isso apenas recentemente. sim, isso
faz sentido agora. Uma das Lâminas de Honra desapareceu.”
Szeth piscou e se concentrou em Taravangian, como se voltasse de um lugar distante. "Um
dos outros sete?"
“Sim”, disse Taravangian. “Ouvi apenas insinuações. Seu povo é reservado. Mas sim . . .
Entendo, é um dos dois que permitem Regrowth. Kholin deve ter.
Szeth balançou para frente e para trás, embora ele não parecesse consciente do
movimento. Mesmo agora, ele se movia com a graça de um lutador. Tempestades.
“Este homem com quem lutei,” disse Szeth, “ele não convocou nenhuma Blade.”
“Mas ele usou Stormlight”, disse Taravangian.
"Sim."
“Então ele deve ter uma Honorblade.”
"EU . . .”
“É a única explicação.”
"Isto . . .” A voz de Szeth ficou mais fria. “Sim, a única explicação. Vou matá-lo e recuperá-lo.
“Não”, disse Taravangian com firmeza. “Você deve retornar a Dalinar Kholin e cumprir a tarefa
que lhe foi atribuída. Não lute contra esse outro homem. Atacar quando ele não está
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presente."
"Mas-"
"Tenho a sua Pedra de Juramento?" perguntou Taravangian. “Minha palavra deve ser
questionada?”
Szeth parou de balançar. Seu olhar fixou-se no de Taravangian. “Eu sou sem-
verdade. Eu faço o que meu mestre exige e não peço uma explicação.
“Fique longe do homem com a Honorblade,” Taravangian repetiu.
“Mate Dalinar.”
"Será feito." Szeth se virou e se afastou. Taravangian queria
gritar mais instruções. Não seja visto! Nunca mais me procure em público!
Em vez disso, ele se sentou ali mesmo no caminho, a compostura desmoronando. Ele
engasgou, tremendo, o suor escorrendo pela testa.
"Stormfather", disse Adrotagia, sentando-se no chão ao lado dele. "EU
pensei que estivéssemos mortos.”
Os criados trouxeram uma cadeira para Taravangian enquanto Mrall dava desculpas por ele.
O rei é dominado pela dor com a morte de tantos. Ele é velho, você sabe. E tão
carinhoso. . .
Taravangian inspirou e expirou, lutando para recuperar o controle. Ele olhou para Adrotagia,
que estava sentado no meio de um círculo de servos e soldados, todos jurados ao Diagrama.
"Quem é esse?" ele perguntou suavemente. “Quem é esse Surgebinder?”
Taravangian inspecionou este Redin, curioso. Este era o carrasco implacável do rei sobre
o qual ele havia lido? Este homem preocupado e de aparência indefesa?
“Pelo meu coração,” Valam disse.
“Pai, não. . .” disse Redin.
“Através do meu coração tempestuoso!” Valam gritou, espalhando saliva sangrenta em
seu lençol. “Eu não vou ficar aqui e deixar Taravangian persuadir meus próprios servos a me
envenenar. Faça isso, rapaz! Ou você não pode fazer nada que...”
Redin enfiou a faca no peito do pai com tanta força que Taravangian deu um pulo. Redin
então se levantou, fez uma saudação e abriu caminho para fora da sala.
A vida de Valam desapareceu até que ele era simplesmente carne. Uma
Shardblade surgiu do vapor ao lado da cama, então caiu no chão de madeira da carroça.
Ninguém estendeu a mão para pegá-lo, e os soldados na sala e os escribas do lado de fora
olharam para Taravangian e depois se ajoelharam.
“Cruel, o que Valam fez com aquele,” Mrall disse, acenando para o bastardo, que
abriu caminho para fora do carro de tempestade e para a luz.
"Mais do que você imagina", disse Taravangian, estendendo a mão para tocar a faca.
projetando-se através do cobertor e roupas do peito do velho rei. Ele hesitou, os dedos
a centímetros da maçaneta. “O bastardo será conhecido como parricídio nos registros oficiais.
Se ele tivesse interesse no trono, isso o faria. . . difícil para ele, ainda mais do que sua
linhagem. Eu
Taravangian
faria uma afastou os dedos
oração por ele.” da faca. “Posso ter um momento com o rei caído?
teve visões do Todo-Poderoso, que agora também estava morto, e de uma tempestade que se
aproximava.
Una-os.
"Estou fazendo o meu melhor, Gavilar", sussurrou Taravangian. “ Lamento que eu
precisa matar seu irmão.
Esse não seria o único pecado sobre sua cabeça quando isso fosse feito. Não por uma
brisa fraca ou um vento de tempestade.
Ele desejou, mais uma vez, que este dia tivesse sido um dia brilhante. Então ele não teria
se sentido tão culpado.
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Você a matou. . . .
Kaladin não conseguia dormir.
Ele sabia que deveria dormir. Ele estava deitado em seu quarto escuro no quartel, cercado por
pedra familiar, confortável pela primeira vez em dias. Um travesseiro macio,
um colchão tão bom quanto o que ele tinha em Hearthstone.
Seu corpo parecia torcido, como um trapo depois de lavado. Ele sobreviveu
aos abismos e trouxe Shallan para casa em segurança. Agora ele precisava
dormir e se curar.
Você a matou. . . .
Sentou-se na cama e sentiu uma onda de tontura. Ele cerrou os dentes e
deixe passar. O ferimento na perna latejava dentro do curativo. Os cirurgiões do
campo fizeram um bom trabalho com isso; seu pai teria ficado satisfeito.
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Kaladin forçou seu caminho até a porta de seu pequeno quarto, então a abriu
e saiu para a luz do sol. Ele protegeu os olhos e examinou o céu. Ainda não há nuvens. O Choro,
a pior parte do ano, aconteceria amanhã. Quatro semanas de chuva e escuridão incessantes. Era
um ano-luz, então nem mesmo uma tempestade no meio. Miséria.
Músculos rasgados. Amarre a perna, proteja-se contra infecções e evite que o sujeito
coloque peso sobre ela. Lacerações adicionais podem levar a uma claudicação permanente ou
pior.
Pelas bandeiras, Dalinar foi acompanhado por apenas um único alto príncipe: Roion. No
entanto, como Lopen apontou, outra força - não tão grande ou tão bem organizada - estava
fluindo para o norte pelo caminho largo e aberto ao longo da borda leste dos acampamentos de
guerra. Pelo menos um outro grande príncipe respondeu ao chamado de Dalinar.
“Vamos encontrar a Ponte Quatro”, disse Kaladin. “Quero me despedir dos homens.”
***
Dalinar virou Gallant e trotou o cavalo em direção ao grupo que se aproximava, assim
como Roion. Eles passaram por Adolin, que cavalgava logo atrás com Shallan, lado a lado,
seus guardas e seus seguidores. Renarin terminara com os homens da ponte, é claro.
"Eu sou."
“Ah! Isso é motivo suficiente para ter vindo. Você não diria, Palona?”
Dalinar mal conseguia distinguir a mulher sentada na carruagem, vestindo
um chapéu enorme e elegante e um vestido elegante.
"Você trouxe sua amante?" perguntou Dalinar.
"Claro. Por que não? Se falharmos lá fora, eu estarei morto e ela estará fora dela
orelha. Ela insistiu, de qualquer maneira. Mulher tempestuosa. Sebarial caminhou ao lado
de Gallant. “Tenho um pressentimento sobre você, velho Dalinar. Acho que é sensato ficar perto
de você. Algo vai acontecer lá nas Planícies, e a oportunidade surge como o amanhecer.”
Roion fungou.
"Roion", disse Sebarial, "você não deveria estar escondido debaixo de uma mesa
em algum lugar?"
"Antes da . . .” Dalinar disse com um sobressalto. Ele se virou, olhando para o acampamento
de guerra que fazia fronteira com o seu ao norte.
Lá, um exército vestindo as cores de Aladar, branco e verde escuro, espalhou-se pelas
Shattered Plains.
***
Sadeas virou seu cavalo, olhando para o leste sobre os acampamentos de guerra. Ele poderia
apenas mal consigo ver o exército de Dalinar se reunindo distante no Shattered
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Planícies.
Um golpe. Um último passo, um tapa na cara do velho Gavilar. Ele faria isso.
Tempestade, ele faria.
Exceto pelo fato de que ele não precisava.
“Dalinar se comprometeu com esta expedição tola”, disse Sadeas. “Ele estará morto
em breve, cercado e destruído naquelas Planícies. Não precisamos de golpe; se eu
soubesse que ele realmente faria isso, nem precisaríamos do seu assassino.
Ialai desviou o olhar. Seu assassino falhou. Ela considerou isso uma falha grave de
sua parte, embora o plano tivesse sido executado com exatidão. Essas coisas nunca
foram certas. Infelizmente, agora que eles tentaram e falharam, eles precisam ter cuidado
com . . .
Sadeas virou seu cavalo, franzindo a testa quando um mensageiro se
aproximou a cavalo. O jovem foi autorizado a passar pelos guardas e entregou uma
carta a Ialai.
Ela leu, e sua disposição escureceu.
"Você não vai gostar disso", disse ela, olhando para cima.
***
Aladar apertou os lábios em uma linha, finalmente virando-se para encontrar os olhos de Dalinar.
“Roion e Sebarial, os dois maiores covardes em nosso meio, estão marchando para a guerra. Devo
ficar para trás e deixá-los buscar o cumprimento do Pacto de Vingança sem mim?”
“Ele quer, no entanto. Eu posso sentir isso nos negócios que ele me obriga a fazer, nas facas que ele
coloca lentamente na garganta de todos. Ele teria todos nós como seus escravos até o final disso.
“Aladar,” Dalinar disse, movendo seu cavalo ao lado do outro homem para que os dois se
encarassem diretamente. Ele sustentou os olhos de Aladar.
“Diga-me que Sadeas não colocou você nisso. Diga-me que isso não faz parte de outra conspiração
para me abandonar ou me trair.
Aladar sorriu. "Você acha que eu simplesmente diria a você se fosse?"
“Eu gostaria de ouvir uma promessa de seus próprios lábios.”
“E você vai confiar nessa promessa? Quão bem isso lhe serviu, Dalinar, quando Sadeas
professou sua amizade?”
“Uma promessa, Aladar.”
Aladar encontrou seus olhos. “Acho que as coisas que você diz sobre Alethkar são, na melhor das
hipóteses, ingênuas e, sem dúvida, impossíveis. Essas suas ilusões não são um sinal de loucura, como
Sadeas quer que pensemos, são apenas os sonhos de um homem que quer desesperadamente
acreditar em algo, algo tolo. 'Honra' é uma palavra aplicada às ações de homens do passado que
tiveram suas vidas limpas por historiadores.” Ele hesitou. "Mas . . . me ataque por um tolo, Dalinar, eu
gostaria que eles pudessem ser verdadeiros. Eu vim para mim, não Sadeas. Eu não vou trair você.
Mesmo que Alethkar nunca seja o que você quer, podemos pelo menos esmagar os Parshendi e vingar
o velho Gavilar. É a coisa certa a fazer.”
Dalinar assentiu.
Aladar estendeu a mão, mas hesitou. “Você percebe que estou completamente manchado.
Tenho sangue nestas mãos, Dalinar. Não sou um cavaleiro perfeito e honrado como você parece
querer fingir.
“Eu sei que você não está”, disse Dalinar, pegando a mão. "Eu também não sou. Teremos
que fazer.”
Eles concordaram com a cabeça, então Dalinar virou Gallant e começou a trotar de volta
para seu próprio exército. Roion gemeu, reclamando de suas coxas depois de ter galopado todo
o caminho. A cavalgada de hoje não seria agradável para ele.
Amaram caiu ao lado de Dalinar. “Primeiro Sebarial, depois Aladar? Sua confiança parece ter
saído barata hoje, Dalinar.
"Você gostaria que eu os mandasse embora?"
“Pense em como essa vitória seria espetacular se fizéssemos isso sozinhos.”
“Espero que estejamos acima dessa vanglória, velho amigo”, disse Dalinar. Eles cavalgaram por
um tempo, passando por Adolin e Shallan novamente. Dalinar examinou sua força e
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percebeu algo. Um homem alto de azul estava sentado em uma pedra no meio dos guarda-
costas da Ponte Quatro.
Falando em tolos. ..
“Venha comigo,” Dalinar disse a Amaram.
Amaram deixou seu cavalo ficar para trás. “Acho que devo ir ver-”
"Venha", disse Dalinar bruscamente. “Eu quero que você fale com aquele jovem para que
possamos acabar com os rumores e as coisas que ele está dizendo sobre você.
Esses não fazem bem a ninguém.”
“Muito bem,” Amaram disse, alcançando.
***
Kaladin se viu de pé entre os homens da ponte, apesar da dor na perna, quando notou Adolin
e Shallan passando. Ele seguiu o par com os olhos. Adolin, montado em seu Ryshadium de
cascos grossos, e Shallan em um animal marrom de tamanho mais modesto.
Ela estava linda. Kaladin estava disposto a admitir, mesmo que apenas para si mesmo.
Cabelo ruivo brilhante, sorriso pronto. Ela disse algo inteligente; Kaladin quase podia
ouvir as palavras. Ele esperou, esperando que ela olhasse para ele, encontrasse seus olhos
através da curta distância.
Ela não. Ela cavalgou e Kaladin se sentiu um completo idiota. Uma parte dele
queria odiar Adolin por prender sua atenção, mas descobriu que não podia. A
verdade era que ele gostava de Adolin. E aqueles dois eram bons um para o outro. Eles se
encaixam.
Talvez Kaladin pudesse odiar isso.
Ele se acomodou em uma pedra, inclinando a cabeça. Os homens da ponte se
aglomeraram ao redor dele. Com sorte, eles não tinham visto Kaladin seguindo Shallan
com os olhos, esforçando-se para ouvir a voz dela. Renarin ficou, como uma sombra,
na parte de trás do grupo. Os homens da ponte estavam vindo para aceitá-lo, mas ele ainda
parecia muito desajeitado perto deles. Claro, ele parecia estranho com a maioria das pessoas.
Preciso conversar mais com ele sobre sua condição, pensou Kaladin.
Algo parecia estranho para ele sobre aquele homem e sua explicação para a epilepsia.
"Por que você está aqui, senhor?" Bisig perguntou, chamando a atenção de Kaladin de volta para
os outros homens da ponte.
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“Eu queria me despedir de você”, disse Kaladin, suspirando. — Achei que você ficaria feliz
em me ver.
“Você é como uma criança”, disse Rock, apontando um dedo grosso para Kaladin. "O que
você faria, grande capitão Stormblessed, se você pegasse um desses homens andando com a
perna machucada? Você teria espancado aquele homem! Depois que ele se curou, é claro.
“Então você os treinou bem. Tenho orgulho de tê-los comigo nesta expedição.”
Teft fez uma saudação. “Se houver perigo para você, Brightlord, será lá nas Planícies. Não
podemos protegê-lo se esperarmos aqui.
Kaladin franziu a testa, percebendo algo. “Skar está aqui. . . Teft . . . então quem está
vigiando o rei?”
— Já cuidamos disso, senhor — disse Teft. “Brightlord Dalinar me pediu para deixar nosso
padrinho para trás com uma equipe de sua própria escolha. Eles vão vigiar o rei.
Seu padrinho ...
Frieza. Moash. Moash foi encarregado da segurança do rei, e
tinha uma equipe de sua própria escolha.
Tempestades.
Amaram empalideceu e deu um passo para trás, a mão indo para o lado.
“Eu disse ao meu servo,” Dalinar disse calmamente, “para ir beber com sua guarda pessoal
– ele conhecia muitos deles – e falar sobre um tesouro que o louco disse ter estado escondido por
anos fora do acampamento de guerra. Por minha ordem, ele então colocou a Shardblade do louco em
uma caverna próxima. Depois disso, esperamos.”
Ele está convocando sua lâmina, pensou Kaladin, olhando para a mão de Amaram.
Kaladin pegou sua faca lateral, mas Dalinar já estava levantando a própria mão.
Névoa branca se formou nos dedos de Dalinar, e uma Shardblade apareceu, ponta
na garganta de Amaram. Mais largo do que a maioria, tinha uma aparência quase
semelhante a um cutelo.
Uma lâmina se formou na mão de Amaram um segundo depois - um segundo tarde demais. Dele
os olhos se arregalaram enquanto ele olhava para a lâmina prateada em sua garganta.
Dalinar tinha uma Shardblade.
“Eu pensei,” disse Dalinar, “que se você estivesse disposto a matar por um
Blade, você certamente estaria disposto a mentir por um segundo. E assim, depois que soube que
você havia entrado sorrateiramente para ver o louco por conta própria, pedi que investigasse as
alegações dele para mim. Eu dei a sua consciência muito tempo para esclarecer, por respeito à nossa
amizade. Quando você me disse que não havia encontrado nada, mas na verdade você realmente
recuperou a Shardblade, eu soube a verdade.
"Quão?" Amaram sibilou, olhando para a lâmina que Dalinar segurava. “Como foi
você consegue de volta? Eu o tirei da caverna. Meus homens estavam seguros!
“Eu não estava disposto a arriscar apenas para provar um ponto”, disse Dalinar, frio. “Eu
juntei esta Lâmina antes de escondê-la.”
“Naquela semana você passou doente”, disse Amaram.
"Sim."
"Condenação."
Dalinar exalou, um som sibilante entre os dentes. “Por que, Amaram? Do
todas as pessoas, eu pensei que você. . . Bah!” O aperto de Dalinar na arma aumentou, os nós
dos dedos brancos. Amaram levantou o queixo, como se estivesse empurrando o pescoço em direção
à ponta da Shardblade.
“Eu fiz isso”, disse Amaram, “e faria de novo. Os Portadores do Vazio irão
logo retornarão, e devemos ser fortes o suficiente para enfrentá-los. Que significa
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Amaram olhou Kaladin nos olhos. “Sinto muito pelo que fiz a você e
Sua. Às vezes, bons homens devem morrer para que objetivos maiores possam ser
alcançados.”
Kaladin sentiu um calafrio crescente, um entorpecimento que se espalhou de seu
coração para fora.
Ele está dizendo a verdade, pensou. Ele . . . honestamente acredita que ele fez a coisa
certa.
Amaram dispensou sua lâmina, voltando-se para Dalinar. "E agora?"
“Você é culpado de assassinato – de matar homens por riqueza pessoal.”
“E o que é,” Amaram disse, “quando você envia milhares de homens para a morte para
que você possa garantir corações preciosos, Dalinar? Isso é diferente de alguma forma?
Todos nós sabemos que às vezes vidas devem ser gastas para um bem maior.”
“E vamos julgá-lo de forma justa”, disse Dalinar, “assim que eu voltar. eu não posso prender
ele - os Portadores de Estilhaços estão acima disso, e ele abriria caminho de qualquer maneira.
Ou você executa um Shardbearer ou o deixa livre.”
Kaladin cedeu e Lopen apareceu de um lado, segurando-o enquanto Teft estava sob seu
outro braço. Ele se sentiu esgotado.
Às vezes, vidas devem ser gastas para um bem maior. . . .
“Obrigado”, disse Kaladin a Dalinar, “por acreditar em mim.”
“Eu escuto às vezes, soldado”, disse Dalinar. “Agora volte para o acampamento e descanse
um pouco.”
Kaladin assentiu. "Senhor? Fique seguro lá fora.
Dalinar sorriu sombriamente. "Se possível. Pelo menos agora tenho uma maneira de lutar
contra aquele assassino, se ele aparecer. Com todos esses Shardblades voando ultimamente, achei
que ter um para mim fazia muito sentido para ser ignorado.” Ele estreitou
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seus olhos, voltando-se para o leste. “Mesmo que pareça. . . errado de alguma forma para segurar um.
Estranho isso. Por que deveria parecer errado? Talvez eu apenas sinta falta do meu antigo Blade.
Dalinar dispensou a Lâmina. “Vá,” ele disse, caminhando de volta para seu cavalo, onde
o Grande Príncipe Roion – parecendo atordoado – estava observando Amaram se afastar, sua
guarda pessoal de cinquenta se juntando a ele.
***
Sim, esse era o estandarte de Aladar, juntando-se ao de Dalinar. Sadeas conseguiu enxergar
através da luneta.
Ele a abaixou e ficou sentado em silêncio por um longo, longo tempo. Tanto tempo que
seus guardas, e até mesmo sua esposa, começaram a ficar inquietos e pareciam nervosos. Mas lá
não havia motivo.
"Eu estava apenas pensando", disse ela, parecendo distante. "Sobre o futuro.
E o que isso vai trazer. Para nós."
“Isso trará novos altos príncipes a Alethkar,” disse Sadeas. “Faça um relatório sobre qual
dos nossos Grão-lordes juramentados seria apropriado para ocupar o lugar daqueles que cairão
na viagem de Dalinar.” Ele jogou a luneta de volta para o mensageiro. “Não fazemos nada até que
eles estejam mortos. Isso terminará, ao que parece, com Dalinar morto pelos Parshendi, afinal.
Aladar pode ir com ele, e para a Danação com todos eles.
Ele virou o cavalo e continuou a cavalgada do dia, com as costas apontadas para as
Shattered Plains.
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Shallan chutou seu cavalo para frente, ansioso. O capão começou a andar,
plácido, apesar da insistência de Shallan.
Animal de ataque.
Adolin trotou ao lado dela em Sureblood. O belo animal era de um branco puro - não cinza empoeirado,
como alguns cavalos que ela tinha visto, mas na verdade branco. O fato de Adolin ficar com o cavalo
maior era evidentemente injusto. Ela era mais baixa do que ele, então deveria estar no cavalo mais alto.
“Eu quero cavalgar em uma carga majestosa enquanto começamos nossa expedição!”
“E você pode fazer isso.”
"Devagar."
“Tecnicamente, velocidades lentas podem ser muito majestosas.”
“Tecnicamente,” ela disse, “um homem não precisa de todos os dedos dos pés. Devemos
remover alguns dos seus e provar isso?
Ele riu. — Contanto que você não machuque meu rosto, suponho.
“Não seja ridículo. Eu gosto do seu rosto."
Ele sorriu, elmo Shardplate pendurado em sua sela para não bagunçar
o cabelo dele. Ela esperou que ele acrescentasse uma piada à dela, mas ele não o fez.
Tudo bem. Ela gostava de Adolin como ele era. Ele era gentil, nobre e
genuíno. Não importava que ele não fosse brilhante ou. . . ou o que quer que Kaladin fosse. Ela
não conseguia nem defini-lo. Então aí.
Apaixonado, com uma determinação intensa e ardente. Uma raiva controlada que ele usou,
porque a dominou . E uma certa arrogância tentadora. Não o orgulho altivo de um Grão-lorde. Em
vez disso, o senso de determinação estável e seguro que sussurrava que não importa quem você
fosse - ou o que fizesse - você não poderia machucá-lo. Não poderia mudá-lo.
Shallan perdeu completamente o que Adolin disse a seguir. Ela corou. "O que é que foi isso?"
“Eu disse que Sebarial tem uma carruagem. Você pode querer viajar com ele.
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“Porque sou muito delicada para cavalgar?” Shalan disse. “Você sentiu falta que eu
voltou pelos abismos no meio de uma tempestade?
“Hum, não. Mas caminhar e cavalgar são diferentes. Quero dizer, a dor. . .”
"Dor?" Shalan perguntou. “Por que eu estaria dolorido? O cavalo não faz todo o trabalho?”
"Desculpe, desculpe", disse ele. "Ele veio. Você deve ao mercador duas vassouras de
safira, Brightness.”
"Isto?" Shallan perguntou, aceitando o pacote.
"Sim. Você me pediu para encontrar um para você. Eu fiz uma tempestade. Ele parecia
orgulhoso de si mesmo.
Ela desembrulhou o pano em torno do objeto retangular e encontrou dentro
um livro. Palavras de esplendor, dizia a capa. As laterais estavam gastas e o
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páginas desbotadas - uma mancha na parte superior estava manchada de tinta derramada em
algum momento no passado.
Raramente ela tinha ficado tão satisfeita em receber algo tão danificado. “Gaz!”
ela disse. "Você é maravilhoso!"
Ele sorriu, lançando a Vathah um sorriso triunfante. O homem mais alto rolou seu
olhos, murmurando algo que Shallan não ouviu.
"Obrigado", disse Shalan. “Muito obrigado, Gaz.”
***
com um toque. Pattern havia oferecido alguns insights, mas principalmente ele foi útil dizendo
a ela o que parecia ser real e o que do livro era um erro baseado em boatos. Sua memória
era irregular, mas estava melhorando muito, e ouvir o que o livro dizia frequentemente o fazia
lembrar
mais.
Agora, ele zumbiu no assento ao lado dela de uma forma satisfeita. A carruagem
passou por um obstáculo - estava difícil aqui - mas pelo menos na carruagem, ela podia
ler e consultar outros livros ao mesmo tempo. Isso teria
sido praticamente impossível durante a condução.
O treinador fez com que ela se sentisse isolada, no entanto. Nem todo mundo que tenta
cuidar de você está tentando fazer o que seu pai fez, ela disse a si mesma com firmeza.
A dor avisada de Adolin nunca se manifestou, é claro. Originalmente, ela sentiu uma
pequena quantidade de dor nas coxas por se segurar na sela, mas Stormlight a fez
desaparecer.
“Mmm,” Pattern disse, subindo na porta da carruagem. "Vêm."
Shallan olhou pela janela e sentiu uma gota de água cair em seu rosto. A rocha
escureceu quando a chuva a cobriu. Logo, o ar se encheu de uma garoa constante, leve e
agradável. Embora mais frio, lembrou-se de algumas das chuvas em Jah Keved. Aqui nas
terras da tempestade, parecia que a chuva raramente era tão suave.
Ela abaixou as persianas e deslizou para o centro do assento para que pudesse
não iria chover. Ela logo descobriu que o som agradável da água abafava as vozes dos
soldados e o som monótono de pés marchando, tornando-se um bom acompanhamento
para a leitura. Uma citação despertou seu interesse, então ela pegou seu esboço das
Shattered Plains e seus antigos mapas de Stormseat.
Preciso descobrir como esses mapas se relacionam, pensou ela. Múltiplos pontos
de referência, de preferência. Se ela pudesse identificar dois lugares nas Shattered Plains
que correspondiam a pontos em seu mapa de Stormseat, ela poderia julgar o tamanho de
Stormseat - o mapa antigo não tinha escala - e então sobrepô-lo no mapa das Shattered
Plains. Isso lhes daria algum contexto.
O que realmente chamou sua atenção foi o Oathgate. No mapa de Stormseat,
Jasnah pensou que fosse representado por um disco redondo, como um estrado, no lado
sudoeste da cidade. Havia uma porta naquele estrado em algum lugar? Um portal mágico
para Urithiru? Como um dos cavaleiros o operou?
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Shallan tentou por semanas fazer com que esta mulher a ouvisse, e teve
fracassado. Agora, ela parecia ter sido perdoada por trazer a notícia da morte de Jasnah.
Isso significava Navani. . . gostou dela?
“Então,” Shallan disse, sentindo-se estranho, “Dalinar exilou você para a carruagem
para protegê-lo de ficar dolorido, como Adolin fez comigo?
"Dolorido? Céus não. Se alguém deveria estar no ônibus, é Dalinar.
Quando houver luta a ser travada, precisaremos dele descansado e pronto. Eu vim porque é
bastante difícil de ler andando na chuva.”
"Oh." Shallan se mexeu em seu assento.
Navani a estudou e finalmente suspirou. “Tenho ignorado as coisas”, disse o
mulher mais velha disse, “que eu não deveria. Porque eles me trazem dor.”
"Sinto muito."
“Você não tem nada pelo que se desculpar.” Navani estendeu a mão para Shallan.
"Posso?"
Shallan olhou para seu punhado de anotações, diagramas e mapas. Ela hesitou.
“Você está envolvido em um trabalho que obviamente considera muito importante,” Navani
disse suavemente. “Esta cidade que Jasnah estava procurando, de acordo com as notas que
você me enviou? Talvez eu possa ajudá-lo a interpretar as intenções de minha filha.
Haveria alguma coisa nestas páginas que pudesse incriminar Shallan e revelar seus
poderes? Suas atividades como Veil?
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Ela achava que não. Ela estava estudando os Cavaleiros Radiantes como parte disso,
mas ela estava procurando por seu centro de poder, então isso fazia sentido. Hesitante,
ela entregou os papéis.
Navani folheou-os, lendo à luz da esfera. “A organização dessas notas é . . .
interessante."
Shalan corou. A organização fazia sentido para ela. Enquanto Navani
continuava a examinar as anotações, Shallan se viu ficando estranhamente ansiosa.
Ela queria a ajuda de Navani - ela quase implorou por isso. Agora, porém, ela se
sentia como se essa mulher fosse uma intrusa. Este se tornou o projeto de Shallan, seu
dever e sua busca. Agora que Navani aparentemente havia superado sua dor, ela
insistiria em assumir o controle completamente?
“Você pensa como um artista”, disse Navani. “Eu posso ver isso na maneira como você coloca o
notas juntas. Bem, suponho que não posso esperar que tudo o que você faz seja
anotado exatamente como eu gostaria. Um portal mágico para outra cidade? Jasnah
realmente acreditava nisso?”
"Sim."
“Hmm,” Navani disse. “Então provavelmente é verdade. Essa garota nunca teve
a decência de estar errado uma quantidade apropriada de tempo.”
Shallan assentiu, olhando para as notas, sentindo-se ansioso.
“Oh, não fique tão sensível,” disse Navani. “Não vou roubar o projeto de você.”
“Chana sabe, às vezes me pergunto como criei aquela criança sem estrangulá-la. Aos
seis anos, ela apontava minhas falácias lógicas enquanto eu tentava fazê-la ir para a cama na
hora.”
Shalan sorriu. “Eu sempre presumi que ela nasceu na casa dos trinta.”
“Ah, ela era. Demorou apenas trinta e poucos anos para o corpo dela se recuperar.
Navani sorriu. “Eu não vou tirar isso de você, mas também não devo permitir que você tente um
projeto tão importante por conta própria. eu faria parte. Descobrir os quebra-cabeças que a
cativaram. . . será como tê-la novamente. Minha pequena Jasnah, insuportável e maravilhosa.”
Como era surreal imaginar Jasnah como uma criança sendo segurada por uma mãe.
“Seria uma honra ter sua ajuda, Brightness Navani.”
Navani ergueu a página. “Você está tentando sobrepor Stormseat com o
Planícies Despedaçadas. Não vai funcionar a menos que você tenha um ponto de
referência.”
"De preferência dois", disse Shallan.
“Faz séculos desde que aquela cidade caiu. Foi destruído durante o próprio
Aharietiam, creio eu. Teremos problemas para encontrar pistas aqui, embora sua lista de
descrições ajude. Ela bateu com o dedo nos papéis. “Esta não é minha área de especialização,
mas tenho vários arqueólogos entre os escribas de Dalinar. Eu deveria mostrar a eles essas
páginas.
Shalan assentiu.
“Vamos querer cópias de tudo aqui”, disse Navani. “Não quero perder
originais para toda essa chuva. Eu poderia mandar os escribas trabalharem nisso hoje à noite, depois
de acamparmos.
"Se você desejar."
Navani olhou para ela, então franziu a testa. "É sua decisão."
"Você é sério?" Shalan perguntou.
"Absolutamente. Pense em mim como um recurso adicional.”
Tudo bem então. “Sim, mande-os fazer cópias,” disse Shallan, cavando em seu
mochila. “E cópias disso também – é minha tentativa de recriar um dos murais descritos como
estando na parede externa do templo de Chanaranach em Stormseat. Ele estava virado para
sotavento e supostamente sombreado, então poderíamos encontrar indícios dele.
“Além disso, preciso de um agrimensor para medir cada novo platô que atravessamos, uma vez que
chegar mais longe. Posso desenhá-los, mas meu raciocínio espacial pode estar errado.
Quero tamanhos exatos para tornar o mapa mais preciso. Vou precisar de guardas e escribas
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para cavalgar comigo à frente do exército para visitar planaltos paralelos ao nosso curso.
Ajudaria muito se você pudesse convencer Dalinar a permitir isso.
“Gostaria que uma equipe estudasse as citações naquela página abaixo do mapa.
Eles falam sobre métodos para abrir o Oathgate, que deveria ser o dever dos Cavaleiros
Radiantes. Espero que possamos descobrir outro método. Além disso, alerte Dalinar que
tentaremos abrir o portal se o encontrarmos. Não espero que haja nada perigoso do outro
lado, mas sem dúvida ele vai querer enviar soldados primeiro.
Navani levantou uma sobrancelha para ela. "Você pensou um pouco sobre isso, eu vejo."
***
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O choro começou.
Um fluxo constante de chuva. Kaladin podia ouvi-lo dentro de seu quarto, como um
sussurro ao fundo. Chuva fraca e miserável, sem a fúria e a paixão de uma verdadeira
tempestade.
Ele ficou deitado na escuridão, ouvindo o tamborilar, sentindo a perna latejar. Molhado,
o ar frio invadiu seu quarto e ele procurou os cobertores extras que o contramestre
havia entregado. Ele se encolheu e tentou dormir, mas depois de dormir a maior parte
do dia ontem - o dia em que o exército de Dalinar partiu - ele se viu totalmente acordado.
Ele odiava ser ferido. Repouso na cama não deveria acontecer com ele. Não
não mais.
Syl . . .
O Choro foi um momento ruim para ele. Dias passados presos dentro de casa. Uma
escuridão perpétua no céu que parecia afetá-lo mais do que aos outros, deixando-o letárgico e
indiferente.
Uma batida veio em sua porta. Kaladin levantou a cabeça na escuridão, então
sentou-se e acomodou-se em seu banco de uma cama. "Venha", disse ele.
A porta se abriu e deixou entrar o som da chuva, como mil passinhos se
arrastando. Muito pouca luz acompanhava os sons. O céu nublado do Chorão deixou a
terra em perpétuo crepúsculo.
Moash interveio. Ele usava seu Shardplate, como sempre. “Tempestades, Kal. Nós estamos
você está dormindo? Eu sinto Muito!"
notícia. Melhor para Alethkar se ele conseguir derrotar o Parshendi. Ele retornará como um herói. . .
e um rei.”
Kaladin assentiu, sentindo-se enjoado.
“Temos tudo planejado”, disse Moash. “Faremos um alerta no palácio de que o Assassino de
Branco foi visto. Então faremos o que foi feito da última vez - enviaremos todos os criados para se
esconderem em seus quartos. Ninguém estará por perto para ver o que fazemos, ninguém vai se
machucar e todos vão acreditar que o assassino Shin está por trás disso. Nós não poderíamos ter
pedido
isso para jogar melhor! E você não terá que fazer nada, Kal. Graves diz que não precisaremos de sua
ajuda, afinal.
"Então porque você está aqui?" Kaladin perguntou.
"Eu só queria verificar você", disse Moash. Ele se aproximou. "É isso
verdade, o que Lopen diz? Sobre o seu . . . habilidades?"
Atacando Herdazian. Lopen ficou para trás - com Dabbid e Hobber - para cuidar do quartel e vigiar
Kaladin. Eles estavam conversando com Moash, ao que parecia.
“Um Radiante não deveria se preocupar em fazer o que é certo? Mesmo que isso signifique um
decisão difícil?"
“Às vezes, vidas devem ser gastas para um bem maior”, disse Kaladin.
"Sim, exatamente!"
“Foi o que Amaram disse. Em relação aos meus amigos, a quem ele assassinou
para encobrir seus segredos.”
“Bem, isso é diferente, obviamente. Ele é um olho claro.
Kaladin olhou para Moash, cujos olhos ficaram tão claros quanto os de
qualquer Brightlord. Da mesma cor do Amaram, na verdade. "Então é você."
"Kal", disse Moash. “Você está me preocupando. Não diga coisas assim.
Kaladin desviou o olhar.
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“O rei queria que eu entregasse uma mensagem”, disse Moash. "Isso é meu
desculpa para estar aqui. Ele quer que você venha falar com ele.
"O que? Por que?"
"Não sei. Ele está mergulhando no vinho, agora que Dalinar se foi.
Não o material laranja, também. Direi a ele que você está muito ferido para vir.
Kaladin assentiu.
"Kal", disse Moash. “Podemos confiar em você, certo? Você não está tendo dúvidas?
“Você mesmo disse”, disse Kaladin. “Eu não tenho que fazer nada. Eu acabei de
tem que ficar longe.” O que eu poderia fazer, afinal? Ferido, sem spren?
Tudo estava em movimento. Estava longe demais para ele parar.
"Ótimo", disse Moash. "Você se curou, tudo bem?"
Moash saiu, deixando Kaladin na escuridão novamente.
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Ah, mas eles foram deixados para trás, é óbvio pela natureza do vínculo,
mas onde, onde, onde, onde partiu, óbvio Realização, como um preço.
Canwecraftweapon
Na escuridão, as esferas violetas de Shallan deram vida à chuva. Sem as esferas, ela não
podia ver as gotas, apenas ouvir suas mortes nas pedras e no pano de seu pavilhão. Com
a luz, cada partícula de água que caía brilhava brevemente, como estrelas.
Contradições. Isso era o que tornava as pessoas reais. Jasnah exausto, ainda
de alguma forma ainda forte - mais forte ainda, por causa da vulnerabilidade que ela
revelou. Jasnah apavorada, mas também corajosa, pois uma permitia que a outra existisse.
Jasnah oprimido, mas poderoso.
Shallan recentemente tentou fazer mais desenhos como este - alguns sintetizados
a partir de sua própria imaginação. Suas ilusões sofreriam se ela pudesse apenas
reproduzir o que ela experimentou. Ela precisava ser capaz de criar, não apenas copiar.
As últimas criações desapareceram, esta imitando uma poça que estava sendo
salpicada por uma bota. Sua folha de papel fez uma covinha quando Pattern se moveu
sobre ela.
Ele cheirou. “Coisas inúteis.”
“A criação?”
“Eles não fazem nada. Eles esvoaçam e observam, admiram. Mais spren
ter um propósito. Estes são meramente atraídos pelo propósito de outra pessoa .”
Shallan recostou-se, pensando nisso, como Jasnah havia lhe ensinado. Perto dali, os
estudiosos e fervorosos discutiam sobre o tamanho de Stormseat. Navani tinha feito bem
sua parte - melhor do que Shallan poderia ter esperado. Os estudiosos do exército agora
trabalhavam sob o comando de Shallan.
À sua volta na noite, um incontável conjunto de luzes próximas e distantes
indicava a amplitude do exército. A chuva continuou a cair, refletindo a luz púrpura da
esfera. Ela havia escolhido todas as esferas de uma cor.
“O artista Eleseth,” Shallan observou a Pattern, “uma vez fez um
experimento. Ela colocou apenas esferas de rubi, em sua força, para iluminar seu
estúdio. Ela queria ver que efeito a luz toda vermelha teria sobre sua arte.”
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“Mmmmmm. . .” Padrão disse, conteúdo. “Os humanos podem ver o mundo como ele
não é. É por isso que suas mentiras podem ser tão fortes. Você é capaz de não admitir que
são mentiras.”
“Isso me assusta.”
"Por que? É maravilhoso."
Para ele, ela era um objeto de estudo. Por um momento, ela entendeu como Kaladin
deve ter visto Shallan enquanto ela falava do demônio do abismo. Admirando sua beleza,
a forma de sua criação, alheio à realidade presente de seu perigo.
“Isso me assusta”, disse Shallan, “porque todos nós vemos o mundo por algum tipo
de luz pessoal para nós, e essa luz muda nossa percepção. Eu não vejo claramente. Eu
quero, mas não sei se algum dia realmente poderei.
Eventualmente, um padrão quebrou o som da chuva e Dalinar Kholin entrou na tenda. De
costas retas e grisalhos, ele parecia mais um general do que um rei. Ela não tinha esboços
dele. Parecia uma omissão grosseira da parte dela, então ela tirou uma lembrança dele
entrando no pavilhão, um ajudante segurando um guarda-chuva para ele.
Ele caminhou até Shallan. “Ah, aqui está você. Aquele que tomou
comando desta expedição.”
Shallan se levantou tardiamente e se curvou. “Alto Príncipe?”
“Você cooptou meus escribas e cartógrafos”, disse Dalinar, parecendo divertido.
“Eles cantarolam como a chuva. Urithiru. Assento da Tempestade.
Como você fez isso?"
“Eu não. Brilho Navani fez.”
“Ela diz que você a convenceu.”
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Eu tenho que contar a alguém algum dia, ela pensou. Não posso fazer como Jasnah
fez, segurando tudo. Isso é muito importante. Dalinar Kholin era a pessoa certa?
Bem, ela certamente não conseguia pensar em ninguém melhor.
Shallan estendeu a palma da mão e respirou fundo, drenando uma de suas esferas.
Então ela respirou fundo, enviando uma nuvem de Stormlight cintilante no ar entre ela e Dalinar.
Ela formou uma pequena imagem de Jasnah, a que ela tinha acabado de desenhar, em cima
da palma da mão.
“Todo-poderoso acima,” Dalinar sussurrou. Um único awespren, como um anel de
fumaça azul explodiu acima dele, espalhando-se como a ondulação de uma pedra jogada
em um lago. Shallan tinha visto tal spren apenas um punhado de vezes em sua vida.
Dalinar caminhou em silêncio por um momento. "A queda no abismo?" ele perguntou
suavemente.
"Sim. Acho que devo ter resgatado o capitão Kaladin também, embora não saiba como
consegui isso.
Ele grunhiu. Eles se moveram rapidamente pela chuva, a água molhando o cabelo e as
roupas de Shallan. Ela praticamente teve que correr para acompanhar Dalinar. Atacando
Alethi e suas longas pernas. Guardas correram, membros da Ponte Quatro, e os rodearam.
Ela ouviu gritos à distância. Dalinar enviou os guardas para uma área mais ampla
perímetro para dar a si mesmo e Shallan uma medida de privacidade.
"Você pode fazer Soulcast?" Dalinar perguntou suavemente. “Como Jasnah fez?”
"Sim", disse Shalan. “Mas eu não pratiquei muito.”
“Pode ser muito útil.”
“Também é muito perigoso. Jasnah não queria que eu praticasse sem ela, embora agora que
ela se foi. . . Bem, farei mais com isso, eventualmente. Senhor, por favor, não conte a ninguém
sobre isso. Por enquanto, pelo menos.
“Foi por isso que Jasnah o escolheu como protegido”, disse Dalinar. “É por isso que ela queria
que você se casasse com Adolin, não é? Para prendê-lo a nós?
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Ela abriu a boca para dizer sim, mas se conteve. foi isso que
Jasnah teria dito?
“Vamos mandar você de volta para os campos de guerra,” Dalinar continuou, olhando para
frente, falando suavemente. “Imediatamente, com escolta. Eu não me importo o quão difícil você
é para matar. Você é valioso demais para se arriscar nesta expedição.
“Brightlord,” Shallan disse, chapinhando em uma poça de água, feliz por ela estar usando
botas e leggings sob a saia, “você não é meu rei, nem meu príncipe. Você não tem autoridade
sobre mim. Meu dever é encontrar Urithiru, então você não vai me mandar de volta. E, por sua
honra, terei sua promessa de não dizer a ninguém o que posso fazer, a menos que eu dê
permissão. Isso inclui o Brightness Navani.”
Ele parou no lugar e olhou para ela com surpresa. Então ele grunhiu, seu rosto quase
invisível. “Eu vejo Jasnah em você.”
Raramente Shallan recebera tal elogio.
Luzes balançavam e se aproximavam na chuva, soldados carregando lanternas
esféricas. Vathah e seus homens correram, tendo sido deixados para trás, e a Ponte Quatro os
deteve por um momento.
"Muito bem, Brightness", disse Dalinar a Shallan. “Seu segredo permanecerá um, por
enquanto. Faremos mais consultas assim que esta expedição for concluída. Você leu sobre as
coisas que tenho visto?”
Ela assentiu.
“O mundo está prestes a mudar”, disse Dalinar. Ele respirou fundo.
“Você me dá esperança, esperança verdadeira, de que podemos mudar isso da maneira certa.”
Os batedores que se aproximavam fizeram uma saudação e a Ponte Quatro se abriu para permitir que eles
acesso de líder a Dalinar. Ele era um homem corpulento com um chapéu marrom que
a lembrava do que Veil usava, exceto que era de aba larga. O batedor usava calças de soldado,
mas com uma jaqueta de couro por cima, e certamente não parecia estar em condições de lutar.
Dalinar não se opôs quando Shallan se juntou a ele caminhando em direção a uma
ponte próxima - uma das mais móveis administradas pelas equipes de ponte de Kaladin,
que usavam capas de chuva e bonés com aba frontal. Um grupo de soldados do outro lado
da ponte arrastou algo, empurrando uma pequena onda de água à sua frente. Um cadáver
Parshendi.
Shallan só tinha visto aquele que ela encontrou com Kaladin no abismo.
Ela havia feito um esboço disso antes, e este parecia muito diferente. Tinha cabelo - bem,
uma espécie de cabelo. Inclinando-se, ela descobriu que era mais grosso que o cabelo
humano, e sentiu também. . . liso. Essa era a palavra certa? O rosto era marmorizado,
como o de um paroquiano, este com proeminentes listras vermelhas no meio do preto. O
corpo era magro e forte, e algo parecia crescer sob a pele dos braços expostos, espreitando.
Shallan cutucou-o e achou-o duro e estriado, como uma casca de caranguejo. Na verdade,
o rosto era coberto por uma espécie de carapaça fina e protuberante logo acima das
bochechas e correndo pelas laterais da cabeça.
“Este não é um tipo que vimos antes, senhor”, disse Bashin a Dalinar. "Olhar
naqueles cumes. Senhor . . . alguns dos rapazes que foram mortos tinham marcas
de queimaduras . Na chuva. A coisa mais trêmula que eu já vi. . .”
Shallan olhou para eles. “O que você quer dizer com 'tipo', Bashin?”
"Alguns Parshendi têm cabelo", disse o homem - ele tinha olhos escuros, mas
claramente era muito respeitado, embora não tivesse uma patente militar óbvia.
“Outros têm carapaça. Aqueles que encontramos com o rei Gavilar há muito tempo, eles
eram. . . forma diferente daquelas contra as quais lutamos.”
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“Eles têm subespécies especializadas?” Shalan disse. Alguns cremlings eram assim, trabalhando em
colmeia, com diferentes especializações e formas variadas.
“Podemos estar esgotando seus números”, disse Dalinar a Bashin. “Forçando-os a enviar seu
equivalente a olhos claros para lutar.”
“E as queimaduras, Dalinar?” disse Bashin, coçando a cabeça sob o chapéu.
Shallan estendeu a mão para verificar a cor dos olhos de Parshendi. Eles tinham olhos claros e
escuros, como os humanos? Ela ergueu a pálpebra.
O olho abaixo estava completamente vermelho.
Ela gritou, pulando para trás, puxando a mão até o peito. Os soldados xingaram, olhando em
volta, e a Shardblade de Dalinar apareceu em sua mão alguns segundos depois.
“Não, senhor,” o Shardbearer disse, apontando. “Ele caminhou até nós, senhor.
Ele está sentado em uma pedra ali.”
Dalinar olhou para Shallan, que deu de ombros. Dalinar partiu na direção indicada por Teleb.
"Senhor?" Teleb disse, a voz ressoando dentro de seu elmo. "Você deveria . . .”
Dalinar ignorou o aviso e Shallan correu atrás dele, reunindo Vathah e seus dois guardas.
"Você deveria voltar?" Vathah disse baixinho para ela. Tempestades, mas
aquele rosto dele parecia perigoso na penumbra, mesmo que sua voz fosse respeitosa. Ela não
podia deixar de vê-lo como o homem que quase a matou, lá nas Colinas Não Reivindicadas.
Dalinar ficou parado com as mãos atrás das costas, esperando em sua tenda de comando e
ouvindo o tamborilar da chuva no pano. O chão da tenda estava molhado. Você não poderia
evitar isso, no Choro. Ele sabia disso por experiência miserável - ele tinha saído em mais de uma
excursão militar durante esta época do ano.
Foi um dia depois de terem descoberto Parshendi nas Planícies — tanto o morto quanto
aquele que os homens da ponte chamavam de Shen, ou Rlain, como ele havia dito que era seu
nome. O próprio Dalinar permitira que o homem andasse armado.
Shallan afirmou que todos os parshmen eram Portadores do Vazio em embrião. Ele tinha
muitas razões para acreditar em sua palavra, considerando o que ela havia mostrado a ele. Mas
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o que ele deveria fazer? Os Radiantes haviam retornado, o Parshendi havia manifestado olhos
vermelhos. Dalinar sentiu como se estivesse tentando impedir o rompimento de uma barragem,
sem saber de onde realmente vinham os vazamentos.
As abas da tenda se abriram e Adolin entrou, escoltando Navani. Ela pendurou a capa de
chuva no cabideiro ao lado da aba, e Adolin pegou uma toalha e começou a secar o cabelo e o
rosto.
Adolin estava noivo de um membro dos Cavaleiros Radiantes. Ela diz que é
nenhum ainda, Dalinar lembrou a si mesmo. Isso fazia sentido. Alguém poderia ser um
lanceiro treinado sem ser um soldado. Uma habilidade implícita, a outra uma posição.
Ele tinha uma vaga lembrança do guarda pároco que ocasionalmente se juntava aos homens
da Ponte Quatro. Parshmen eram praticamente invisíveis, mas uma vez que este começou a
carregar uma lança, ele se tornou instantaneamente perceptível.
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Não que houvesse algo mais distinto nele - o mesmo corpo atarracado de pastor, pele marmórea,
olhos opacos.
Esta criatura diante dele não era nada disso. Ele era um guerreiro Parshendi completo,
completo com placa craniana vermelho-alaranjada e carapaça blindada no peito, coxas e braços
externos. Ele era alto como um Alethi e mais musculoso.
Embora ele não carregasse nenhuma arma, os guardas ainda o tratavam como se ele fosse a
coisa mais perigosa neste platô - e talvez ele fosse apenas isso. Ao subir, ele saudou Dalinar, com
a mão no peito. Como os outros homens da ponte.
Ele carregava a tatuagem deles na testa, estendendo a mão e se misturando à placa craniana.
“Você era um espião”, disse Dalinar, com as mãos cruzadas atrás das costas, tentando pairar
sobre o Parshendi, mas ficando longe o suficiente para que o homem não pudesse agarrá-lo sem
que Adolin atrapalhasse primeiro.
"Sim senhor."
"Por quanto tempo?"
“Cerca de três anos”, disse Rlain. “Em vários campos de guerra.”
Perto dali, Teleb – placa frontal para cima – virou-se e ergueu uma sobrancelha para Dalinar.
“Você me responde quando eu pergunto”, disse Dalinar. “Mas não os outros. Por que?"
"Você é meu comandante", disse Rlain.
“Você é Parshendi.”
a cara deste homem. Dor terrível. “Senhor, tenho motivos para acreditar que todos que conheço. . .
todos que eu amava. . . foi destruído, monstros deixados em seu lugar. Os ouvintes, os Parshendi,
podem não existir mais. Eu não tenho mais nada . . .”
— Tem sim — disse Skar de fora do círculo de guardas. “Você é a Ponte Quatro.”
Rlain assentiu.
“Não sei”, disse Dalinar. “ Mas algo abalou aquele homem, Navani.
Profundamente.
“Ele é Parshendi”, disse ela. “Você pode estar interpretando mal a linguagem corporal dele.”
Dalinar inclinou-se para a frente, juntando as mãos à sua frente. "A contagem
regressiva?" ele perguntou.
“Falta três dias”, disse Navani. “Três dias antes do Lightday.”
Tão pouco tempo. “Apressamos o passo”, disse ele.
Interior. Em direção ao centro.
E destino.