Historia de la República Dominicana

Los taínos
Los primeros habitantes de la isla de Santo Domingo fueron los taínos. Estos
aborígenes pertenecían al grupo indígena de los arahuacos que emigraron
desde la desembocadura del río Orinoco, en la actual Venezuela, y se
asentaron en toda el área archipielágica antillana. El medio que permitió el
traslado de los pobladores sudamericanos a Las Antillas fue la canoa, lo cual
se hizo posible porque estos aprovechaban las corrientes marinas y el rosario
de islas que componen el archipiélago.
Los taínos eran un pueblo pacífico, dedicado a la agricultura con el cultivo de la
yuca, maíz, batata, el ñame, la yautía, el lerén y el ají. Además, practicaban la
pesca y la caza de pequeños animales como la jutía, la iguana y el caimán.
Contaban con una organización política y territorial constituida por cacicazgos,
gobernados por un cacique. Al momento de la llegada de los españoles, la isla
estaba dividida en cinco grandes cacicazgos: Marién, Maguana, Higüey,
Xaragua y Maguá.
Los nitainatos eran los territorios en los que se dividían cada uno de los
cacicazgos y estaban gobernados por un nitaíno, dependiente de las órdenes
del cacique.
La religión taína era politeísta, siendo su principal deidad Yucahú-Bagua-
Maorocoti, el dios de la abundancia; y su principal rito religioso era el de la
cohoba.
Descubrimiento, encuentros entre dos culturas y conquista de la isla.
Cristóbal Colón llega a la isla el 5 de diciembre de 1492. Una vez establecida la
colonia, una serie de primicias tuvieron lugar en La Española, nombre con que
bautizó Colón la isla. Se sucedieron la fundación de la primera iglesia, la
primera misa católica, la primera batalla con europeos, la primera Capitanía
General, el primer tribunal, la primera casa de piedra construida por los
españoles en América, el primer virreinato, la primera Universidad, el primer
hospital, el primer ingenio azucarero, la primera catedral, la primera fortaleza, el
primer convento, la escritura del primer libro por un europeo en América, la
primera rebelión de indios y de negros, entre otras.
Durante el siglo XVI La Española gozó de buena posición económica y social,
pero desde finales de ese siglo y a partir de la conquista de Tierra Firme (las
grandes masas territoriales de América del Norte y América del Sur), la isla fue
quedando relegada a un segundo plano, hundiéndose cada vez más en la
pobreza. También influyó en su situación los ataques de corsarios ingleses,
Francis Drake entre ellos, que destruyeron gran parte de las ciudades y
poblaciones establecidas en ese momento.
Entre 1605 y 1606 se llevó a cabo un proceso de despoblamiento de la parte
oeste de la isla, en lo que se conoció como las "devastaciones de Osorio" (por
Antonio Osorio, entonces Gobernador Español de la Isla), lo cual dio inicio al
proceso de poblamiento por parte de bucaneros y filibusteros franceses, para
que más tarde fuera reclamada por Francia, para constituir una colonia que
luego sería el Saint Domingue francés, y más tarde la República de Haití,
quedando dividida la isla en dos estados independientes.