Curso 

de Griego I

Profesor: Carlos Coll Jara

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TEMA17:  
Tema de presente (III): Imperfecto: verbos temáticos y verbo  εἰμί. Aumento. 

Verbos compuestos 

Foto de portada: Fred Boissonnas, Entrada de los Propileos, 1908.  

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CONTENIDOS 
1. TEMA DE PRESENTE: EL TIEMPO IMPERFECTO (3) 
2. CARACTERÍSTICAS GENERALES DEL IMPERFECTO (3) 
  2.1. EL AUMENTO (4) 
3. IMPERFECTO DE LOS VERBOS TEMÁTICOS: λύω (6) 
4. IMPERFECTO DE LOS VERBOS ATEMÁTICOS: εἰμί (7) 
5. IMPERFECTO DE LOS VERBOS COMPUESTOS (8) 
6. GUÍA DE ESTUDIO (9) 

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1. TEMA DE PRESENTE: EL TIEMPO IMPERFECTO 
  El tema  de  presente no  solo incluye  el tiempo presente, sino también el  de 
imperfecto  y  lo  incluye  porque  el  tema  temporal  no  solo  alude  a  la  noción 
temporal, sino también a la de aspecto. En realidad, lo que indica más propiamente 
el  tema  de  presente  no  es  tiempo  presente,  sino  acción  que  se  está  desarrollando 
(acción  continua).  Desde  ese  enfoque,  si  el  tiempo  presente  indica  una  acción  en 
desarrollo durante el tiempo presente, el imperfecto indica una noción  semejante 
por cuanto indica una acción en desarrollo durante el tiempo pasado.  
 
  Ej:       presente indicativo:     λύω ‘desato, voy desatando’ 
imperfecto indicativo: ἔλυον ‘desataba, iba desatando’ 
 
  Las  nociones  propiamente  temporales  de  los  tiempos  verbales  solo  se 
indican en el modo indicativo. En el resto de modos los temas temporales expresan 
solo la noción aspectual. En cuanto al imperfecto, se trata no de un tema temporal, 
sino  de  un  tiempo  verbal  (enmarcado  en  el  tema  de  presente)  y  solo  existe  en  el 
modo  indicativo,  que  es,  repetimos,  en  el  único  en  que  existe  la  distinción  de 
tiempo.  
 
 
2. CARACTERÍSTICAS GENERALES DEL IMPERFECTO 
  El imperfecto se traduce fácilmente igual que nuestro pretérito imperfecto.  
  Principalmente  vamos  a  estudiar  el  imperfecto  dentro  de  la  conjugación 
temática, dado que de la atemática de momento nos conformaremos con conocer el 
verbo εἰμί.  
  La estructura del imperfecto de los verbos temáticos es la siguiente:  
 
aumento  raíz  vocal temática  desinencias secundarias 
ἔ  λυ  ο  ν 
 
  El elemento central es el tema de presente, que, como hemos dicho, es igual 
que  el  del  tiempo  presente,  y,  en  los  verbos  temáticos,  consiste  en  la  raíz  verbal 
más  la  vocal  temática  (en  los  atemáticos,  solo  en  la  raíz).  Sobre  dicha  raíz  se 
añaden,  delante,  el  aumento  y,  detrás,  las  desinencias  secundarias  (más  vocal 

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temática,  en  su  caso),  indicativos,  uno  y  otras,  de  tiempo  pasado.  El  tema  de 
presente indica, en cambio, como hemos dicho, aspecto de acción continua.  
  El  aumento  es  un  elemento  novedoso  que  merece  atención  exclusiva  en 
punto aparte (el siguiente punto).  
  De  las  desinencias  secundarias  ya  se  habló  anteriormente,  en  el  tema  de 
presentación  de  la  flexión  verbal.  Sirven  para  indicar  que  la  acción  ocurre  en  el 
pasado  y  se  oponen  a  las  primarias  (que  sitúan  la  acción  en  el  presente  o  en  el 
futuro:  el  no‐pasado).  A  continuación,  exponemos  el  cuadro  de  las  desinencias 
secundarias activas, subrayadas en negrita y contrapuestas a las primarias.  
   
Desinencias secundarias 
Desinencias primarias (Presente, futuro, perfecto)  (Imperfecto, aoristo, 
  pluscuamperfecto) 
Activa 
Activa 
verbos temáticos   atemáticos 
1ª  ‐ω  ‐μι  ‐ο‐ν 
Sg  2ª  ‐εις  ‐ς  ‐ε‐ς 
3ª  ‐ει  ‐σι (< ‐τι)  ‐ε 
1ª  ‐ο‐μεν  ‐μεν   ‐ο‐μεν 
Pl  2ª  ‐ε‐τε  ‐τε  ‐ε‐τε 
3ª  ‐ουσι ( < ‐ο‐νσι)  ‐ασι (< ‐νσι)  –ο‐ν 

 
  Por último, queda por decir que el imperfecto en griego no presenta forma 
de infinitivo en ningún caso. En el tema de presente, solo el tiempo presente cuenta 
con esta.  
 
2.1. EL AUMENTO 
  El aumento es un prefijo ε‐ que se antepone a la raíz verbal y que, junto con 
las desinencias secundarias, sitúa temporalmente en el pasado al tema de presente, 
de valor temporal‐aspectual continuativo.  
  Si  la  raíz  verbal  comienza  por  un  fonema  consonántico,  el  aumento  añade 
una sílaba más a la forma verbal y por ello recibe el nombre de aumento silábico. 
  Ej: pres. λύ‐ω > imperf. ἔ‐λυ‐ον.  
Los verbos que comienzan por ρ la duplican al añadir el aumento.  
  Ej: ῥίπτω > ἔρριπτον  
  En  cambio,  si  la  raíz  del  verbo  comienza  por  vocal,  el  aumento,  también 
vocálico,  se  mezcla  con  dicha  vocal  radical  (se  contraen2)  produciendo  un 

2 Cf. Anexo leyes vocálicas: contracciones.  

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alargamiento de la duración de la misma, y por ello recibe el nombre de aumento 
temporal,  porque  aumenta  el  tiempo  que  dura  la  pronunciación  de  la  vocal.  Ej: 
pres. ἐσθίω > *ε‐ἐσθι‐ον > imperf. ἤσθιον.  
  El timbre final del sonido vocálico largo resultante de las contracciones del 
aumento  temporal  con  la  raíz  verbal  depende  del  timbre  de  la  vocal  inicial  del 
verbo  y  es  mixto  de  ambos  timbres3,  excepto  en  el  caso  de  las  vocales  ι,  υ,  cuyo 
timbre no se ve afectado y solo resultan alargadas, aunque este alargamiento por 
regla general no se expresa gráficamente:  
 
α    > 
η 
ε     > 
ε   +  o     >  ω 
 ι     >  ῑ 
 υ    >  ῡ 
 
En  el  caso  de  que  el  verbo  empiece  por  diptongo,  el  aumento  solo  modificará  la 
primera vocal del mismo según el cuadro anterior (ε + αι > ῃ; ε + οι > ῳ; etc.). Solo 
el diptongo ου no se ajusta a este patrón y, en cambio, se mantiene con el mismo 
timbre al añadírsele el aumento. Por último, el aumento no afecta a la cantidad ni 
timbre  de  las  vocales  largas  ω,  η.  Veamos  algunos  ejemplos  de  todas  estas 
contracciones:  
      ἀγορεύω > ἠγόρευον        αἴρω > ᾔρον 
      ἐσθίω > ἤσθιον             οἰκίζω > ᾤκιζον 
      ὀπάζω > ὤπαζον             ουτάζω > οὔταζον 
      ἱδρύω > ἵδρυον             ἥκω > ἥκον 
      ὑβρίζω > ὕβριζον              ὠδίνω > ὤδινον 
   
  Además  de  los  aumentos  que  se  ajustan  con  regularidad  a  la  pauta  de 
contracción,  existen  ciertos  verbos  que  no  contraen  según  el  timbre  previsto  y 
presentan  contracciones  irregulares:  los  imperfectos  irregulares.  Ej:  ἔχω  >  εἶχον. 
La irregularidad de contracción de estos imperfectos se debe a su formación en una 
época histórica distinta a la del común de imperfectos y la razón de ello se debe a 
su origen como aumentos silábicos, por la existencia original de un fonema inicial 

3 Para una explicación más en profundidad de las características de las vocales griegas, cf. Anexo de 
leyes fonéticas: vocalismo.  

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consonántico que, al desaparecer, dejó en contacto las vocales del aumento con la 
de  la  raíz.  Ej:  *σέχω  >  *ἔσεχον  >  εἶχον4.  Es  decir,  estaríamos  hablando  de  dos 
períodos históricos de la lengua en que las contracciones se realizaban de maneras 
diferentes: en un primero las contracciones resultaban en un timbre (p.e., ε + ε > η: 
*ἐέλπιζον  >  ἤλπιζον)  y  en  un  segundo  en  otro  (p.e.,  ε  +  ε  >  ει:  *ἐεχον  >  εἶχον). 
Desde  nuestra  perspectiva  limitada  de  lingüistas  solo  podemos  identificar  como 
punto  de  referencia  de  la  separación  entre  ambas  fases  históricas  la  desaparición 
fonética citada.  
  Hay  también  otro  tipo  de  imperfectos  irregulares  cuya  irregularidad 
consiste en la aparente duplicación del aumento: silábico y temporal. Ej: ὁρῶ > ἑ‐
ώρων5;  οίγω  >  ε‐ῴγον.  En  formas  como  estas,  se  ha  supuesto  que  hubo 
originalmente  un  aumento  largo  η‐,  que,  posteriormente,  al  abreviarse  en  ε‐, 
contagiaría su duración larga a la vocal inicial de la raíz6 (*ἠ‐ορ‐ > ἑ‐ωρ‐; *ἠ‐οίγ‐ > 
ἐ‐ῳγ‐).  
 

 
Friso del Partenón: Jóvenes jinetes preparándose para desfilar en la procesión.
 
 
3. IMPERFECTO DE LOS VERBOS TEMÁTICOS: λύω 
  Ya hemos visto la estructura morfológica de estos verbos: aumento + raíz + 
vocal temática + desinencias secundarias. Solo resta por aplicarla a la conjugación 

4 La secuencia, en realidad, es algo más compleja: la silbante no desaparecía sin más entre vocales, 
sino  que  dejaba  un  rastro  de  aspiración  *ἔσεχον  >  *ἔhεχον  que  se  trasponía  a  la  vocal  contigua 
inicial de la palabra (> *ἕεχον), con el consiguiente resultado aspirado (> εἷχον), que posteriormente 
daba lugar a una disimilación de aspiradas y al resultado final conocido sin aspiración (εἷ vs. χ > 
εἶχον).  
5  La  desinencia  –ων  es  propia  de  la  conjugación  temática  contracta,  que,  de  momento  no 

estudiamos.  
6  Este  fenómeno  fonético  se  conoce  como  metátesis  de  cantidad.  Cf.  Anexo  de  leyes  fonéticas: 

metátesis.  

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de los verbos. El conjunto aumento + raíz verbal es invariable; solo cambiarán las 
terminaciones  (vocal  temática  +  desinencia)  correspondientes  a  las  diferentes 
personas y números.  
 
Imperfecto Indicativo Activa 
   λύω ‘desatar’  γράφω ‘escribir’  ἀγγέλλω ‘anunciar’ 
  raíz λύ‐  raíz γράφ‐  raíz ἀγγέλ‐λ‐ 
        1ª  ἔ‐λυ‐ο‐ν  ἔ‐γραφ‐ο‐ν  ἤγγελλ‐ο‐ν 
Sg.  2ª  ἔ‐λυ‐ε‐ς  ἔ‐γραφ‐ε‐ς   ἤγγελλ‐ε‐ς 
        3ª  ἔ‐λυ‐ε(ν)   ἔ‐γραφ‐ε(ν)  ἤγγελλ‐ε(ν) 
        1ª  ἐ‐λύ‐ο‐μεν   ἐ‐γράφ‐ο‐μεν  ἠγγέλλ‐ο‐μεν 
Pl.   2ª  ἐ‐λύ‐ε‐τε    ἐ‐γράφ‐ε‐τε  ἠγγέλλ‐ε‐τε 
        3ª  ἔ‐λυ‐ο‐ν  ἔ‐γραφ‐ο‐ν  ἤγγελλ‐ο‐ν 

 
4. IMPERFECTO DE LOS VERBOS ATEMÁTICOS: εἰμί  
  Al igual que los verbos temáticos, la estructura verbal de imperfecto de los 
verbos atemáticos es: aumento + raíz + desinencias secundarias. Lo único que los 
diferencia de aquellos es la ausencia de la vocal temática. Por lo demás, ni siquiera 
presentan, como en el caso de los tiempos primarios (p.e., presente), un grupo de 
desinencias especiales (cf. temáticos: –ω, etc. vs. atemáticos: –μι, etc.).  
  El verbo εἰμί es muy irregular y la única forma reconocible que mantiene la 
estructura  prevista  es  la  2ª  p.  sg.  ἦσθα,  en  la  que  es  fácil  deducir  la  raíz  con 
aumento temporal ἦσ‐ (en presente, ἐσ‐) a la que se unió la desinencia irregular –
θα (la regular de 2ª p. sg. es –ς).  
   
  IMPERFECTO IND. ACT. 
εἰμί ‘ser, estar, haber’ 
raíz ἐσ‐ 
        1ª  ἦν / ἦ 
Sg.   2ª  ἦσθα 
        3ª  ἦν 
        1ª  ἦμεν 
Pl.   2ª  ἦτε 
        3ª  ἦσαν 

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5. EL IMPERFECTO DE LOS VERBOS COMPUESTOS 
Recordemos  que  los  verbos  compuestos  son  aquellos  a  los  que  a  la  raíz 
verbal se antepone un prefijo7 (consistente en una preposición). 
Los  verbos  compuestos  forman  su  imperfecto  igual  que  cualquier  otro 
verbo,  excepto  por  una  cosa:  el  aumento  no  se  coloca  al  principio  de  la  palabra, 
sino entre el prefijo y la raíz verbal. En realidad, no es que difieran sustancialmente 
de cualquier verbo no compuesto, ya que, al igual que en aquellos, el aumento se 
coloca ante la raíz: el aumento no cambia su posición; lo que cambia es el prefijo, 
que  se  coloca ya no ante la raíz  (como en  presente),  sino  ante  el  aumento.  Así,  la 
estructura del imperfecto de un verbo compuesto es la siguiente:  
 
prefijo + aumento + tema temporal + desinencias secundarias 
 
  El catálogo de las preposiciones griegas, que pueden actuar como prefijos, es 
el  siguiente:  ἀμφί,  ἀνά,  ἀντί,  ἀπό,  διά,  εἰς  (ἐισ‐),  ἐκ  (ἐξ‐),  ἐν,  ἐπί,  κατά  (καθ‐), 
μετά, παρά, περί, πρό, πρός, σύν (σύμ‐, συγ‐), ὑπέρ, ὑπό.  
  En las preposiciones, al actuar como prefijos, suele haber elisión8 de la vocal 
final (κατά > κατ’; ἀνά > ἀν‐; etc.). Solo tres preposiciones se mantienen enteras en 
la composición: ἀμφί, περί, πρό. La preposición πρό, además, a veces contrae la 
vocal ο con la ε del aumento: προε‐ > πρου‐.  
  Otras transformaciones:  
‐ la preposición ἐκ se convierte en ἐξ‐ ante el aumento.  
‐ si  la  elisión  de  κατὰ  se  produce  ante  vocal  con  espíritu  áspero,  la 
consonante dental se aspira por asimilación (no κατ᾿, sino καθ᾿).  
‐ la  consonante  nasal  final  de  la  preposición  συν‐  cambia  ante  consonante 
siguiente,  asimilándose  a  las  labiales  (συμ‐βουλεύω,  pero  συνέβαλον)  y  a 
las guturales (συγ‐γράφω, pero συνέγραφον).  
 
  Veamos,  por  último,  la  conjugación  completa  del  imperfecto  de  algunos 
verbos compuestos temáticos y de εἰμί:  

7 También llamado preverbio.  
8 Cf. Anexo leyes fonéticas: elisión.  

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  VERBOS TEMÁTICOS  VERBO ATEMÁTICO 
ἐκ‐λύω  κατὰ‐γράφω  πάρ‐ειμι 
  ἀγγέλλω ‘anunciar’ 
‘soltar’  ‘inscribir’  ‘estar presente’ 
  raíz λύ‐  raíz γράφ‐  raíz ἀγγέλ‐λ‐  raíz ἐσ‐ 
1ª  ἐξ‐έ‐λυ‐ο‐ν  κατ‐έ‐γραφ‐ο‐ν  περι‐ήγγελλ‐ο‐ν  παρ‐ἦν / παρ‐ἦ 
Sg.  2ª  ἐξ‐έ‐λυ‐ε‐ς  κατ‐έ‐γραφ‐ε‐ς  περι‐ήγγελλ‐ε‐ς  παρ‐ἦσθα 
3ª  ἐξ‐έ‐λυ‐ε(ν)  κατ‐έ‐γραφ‐ε(ν)  περι‐ήγγελλ‐ε(ν)  παρ‐ἦν 
1ª  ἐξ‐ε‐λύ‐ο‐μεν  κατ‐ε‐γράφ‐ο‐μεν  περι‐ηγγέλλ ‐ο‐μεν  παρ‐ἦμεν 
Pl.   2ª  ἐξ‐ε‐λύ‐ε‐τε  κατ‐ε‐γράφ‐ε‐τε  περι‐ηγγέλλ ‐ε‐τε  παρ‐ἦτε 
3ª  ἐξ‐έ‐λυ‐ο‐ν  κατ‐έ‐γραφ‐ο‐ν  περι‐ήγγελλ ‐ο‐ν  παρ‐ἦσαν 
 
 
6. GUÍA DE ESTUDIO 
  Intenta memorizar las desinencias secundarias propias de tiempo pasado (§ 
2)  y  el  concepto  de  aumento  (§  2.1),  así  como  los  modelos  de  conjugación  de 
imperfecto  de  los  verbos  λύω  (§  3)  y  εἰμί  (§  4)  (cuadros  sombreados).  También 
resulta de gran importancia el dominio de la formación de imperfecto en los verbos 
compuestos (intercalación de aumento entre proverbio y raíz) (§ 5).  
 
 
ΤΑ ἙΠΤΑ ΘΕΑΜΑΤΑ ΤΗΣ ΟΙΚΟΥΜΕΝΗΣ________________________________

ἡ πελώριον μνήμη Μαυσώλου

El enorme recuerdo de Mausolo.
Ilustración de Fischer von Erlach (1725).    

 
 

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