DISEÑO, CONSTRUCCIÓN Y VALIDACIÓN DE UN

VISCOSÍMETRO DE CAÍDA DE BOLA PARA MEDIR

VISCOSIDADES DINÁMICAS DE PRODUCTOS LÍQUIDOS
ALIMENTICIOS

Diana Fernanda Abril Valencia1, Edgar Mauricio Vargas Solano2

1,2
Universidad Jorge Tadeo Lozano.
Carrera 4 # 22-61, Bogotá, Colombia. (571)-2427030 ext. 1440
abrilferval@hotmail.com1, edgar.vargas@utadeo.edu.co2

RESUMEN

En este trabajo se diseñó, validó y construyó un viscosímetro de caída de bola con inge
niería y mano de obra local para fluidos traslúcidos, siguiendo las normas DIN 53015 y
ASTM D1343-95. Se utilizó para la validación del equipo cuatro sustancias de densidad y
viscosidad conocidas (patrones), las cuales fueron evaluadas una temperatura de 20 °C.
Se encontraron experimentalmente dos constantes para cada una de las esferas
evaluadas; dichos valores al ser multiplicados por la ecuación propia del viscosímetro
arroja resultados de viscosidad dinámica muy confiables estadísticamente para ciertos
rangos de viscosidad dinámica. Por ejemplo, para las esferas de radio de 0.0069 y
0,0072 m y densidades de 2334,209 y 2233,511 Kg/m3 respectivamente, se obtuvieron
desviaciones estándar muy bajas entre 6,7 x 10-6 y 0,00021, las cuales permiten medir
viscosidades de fluidos en un rango de 0,0636 a 0,288 Pa*s; para viscosidades de hasta
1,123 Pa*s, la medición se puede realizar con una esfera de 0,0051 m de radio y
2537,581 Kg/m3 de densidad con desviaciones muy similares. El amplio rango de
medición de viscosidades, la variedad de esferas y materiales, la robustez del equipo y los
rangos de temperatura, hacen de este viscosímetro un equipo de gran versatilidad y
confiabilidad en sus mediciones apoyando tanto la docencia como la investigación.

Palabras claves: diseño, viscosímetro de caída de bola, validación de un viscosímetro.

I. INTRODUCCIÓN capa líquida, en un movimiento laminar, a

La viscosidad definida como el
frotamiento interno entre las moléculas
del fluido cuando se deslizan una sobre
otras (DIN 1342, 1995). Cuanto mayor
sea este movimiento relativo, mayor será
la resistencia interna que ofrece el fluido.
Por causa de la viscosidad es necesario
ejercer cierta fuerza para obligar a una
deslizarse sobre otra, o para obligar a una
superficie deslizarse sobre otra cuando
hay una o varias capas líquidas entre
ambas. La fuerza necesaria para deslizar
una superficie o capa líquida sobre otra,
es una medida del frotamiento interno del
fluido o de su resistencia al cizallamiento.
En la mayoría de los fluidos que se
utilizan comúnmente, tales como el agua,
aire, aceite, etc., los esfuerzos asociados
a una velocidad de deformación dada son
una función lineal de esa velocidad de
deformación (Lewis, 1993).
Este tipo de fluidos se llaman fluidos
Newtonianos y el factor de
proporcionalidad lineal se conoce como
coeficiente de viscosidad o simplemente
viscosidad dinámica. El coeficiente de
viscosidad depende únicamente del
estado termodinámico del fluido. De este
modo tenemos que los esfuerzos
cortantes en el plano XY (Figura 1) vienen
dados por la ecuación 1:
 U X   U Y 
 XY      (1)
 Y   X 
Donde µ es el coeficiente de
viscosidad, UX es la componente de
velocidad en la dirección X y UY es la
componente de velocidad en la dirección
Y (Bourne, 1982).
Figura 1. Modelo unidireccional.
Parece obvio pensar que un
viscosímetro es un aparato que mide
directamente la viscosidad, sin embargo,
la viscosidad es una propiedad que no se
determina directamente sino que se
estima a partir de la medida de otras
magnitudes tales como el tiempo, la
densidad, etc. Es importante saber y
conocer las limitaciones de dichos
aparatos y las desviaciones de la
idealidad, que siempre afectarán a los
resultados, de tal manera que los
resultados de la mediciones sean lo más
acertadas posible (Hernández, 2003).
El viscosímetro de caída de bola es un
equipo diseñado para medir la viscosidad
de líquidos newtonianos. Se basa en la
diferente velocidad de caída de un sólido
esférico en el seno de un fluido como
consecuencia del mayor o menor valor del
coeficiente de fricción o viscosidad de
éste (Universidad del Nordeste, 2002).
Este viscosímetro se basa en el hecho de
que cuando un cuerpo cae en un fluido
bajo la sola influencia de la gravedad, se
acelera hasta que la fuerza que lo hala
hacia abajo (su peso) queda balanceada
por la fuerza de flotación y la fuerza de
arrastre viscoso que actúan hacia arriba.
La velocidad que adquiere en ese
momento se conoce como velocidad
terminal la cual es constante.
La medida tomada en el equipo es el
tiempo de caída de la esfera en un tramo
determinado dentro del equipo, esta
magnitud es la variable en la cual está en
función la viscosidad de la ecuación 2.
2 r2g
 (  e   f )t
9 l (2)
En donde: r es el radio de la bola; g la
aceleración de la gravedad; ρe y ρf, son
las densidades de la esfera y del líquido
respectivamente; t el tiempo de caída y l
la distancia recorrida por la bola dentro
del fluido en el tiempo t.
 El objetivo del presente trabajo fue
diseñar, construir y validar un
viscosímetro de caída de bola de gran
versatilidad y que sea útil para apoyar la
docencia e investigación al programa de
ingeniería de alimentos de la Universidad
Jorge Tadeo Lozano, en el que se pueda
observar el comportamiento de los fluidos
alimenticios newtonianos con respecto al
tiempo y se pueda evidenciar y
comprobar la ley de Stokes; además se
elaboraron los diagramas de
construcción, un manual de operación y
mantenimiento una práctica de
laboratorio.
II. MATERIALES Y MÉTODOS.
A continuación se describirán los
pasos que se siguieron para la validación
del sistema.
2.1 Selección de las sustancias
problema:
Las sustancias problema deben ser
fluidos newtonianos semitransparentes,
se escogieron para el presente trabajo las
siguientes: aceite vegetal, aceite mineral,
aceite para carro y glicerina, a las cuales
se conocía su densidad y viscosidad.
2.2 Tipos de esferas:
Las esferas que se seleccionaron,
debían ser de materiales que no fuesen
corrosivos y que no perdieran su forma
con el tiempo además de tener un
diámetro inferior al diámetro interno del
tubo guía, los materiales seleccionados
fueron: vidrio, borosilicato, hierro y acero.
2.3. Mediciones:
Éstas se realizaron a 20 °C, se
hicieron 10 repeticiones para cada una de
las esferas en cada uno de los fluidos
patrones. Para darle confiabilidad y
reproducibilidad a los datos se utilizaron
técnicas estadísticas como son las
desviaciones estándar y coeficientes de
varianza de los experimentos.
2.4 Selección de la esfera:
Las mediciones realizadas en el
viscosímetro de caída de bola se
compararon con las mediciones
realizadas en un viscosímetro rotacional,
aquellas esferas que dieron valores
similares a los valores de viscosidad
obtenidos con el viscosímetro rotacional.
III. RESULTADOS Y DISCUSIÓN
Se construyó un viscosímetro de caída
de bola que respondía a las
características descritas en la norma DIN
53015 de los cuales se obtuvieron planos
de construcción, los cuales se siguieron
en la elaboración del equipo, como se
puede observar en la figura 2.
 Figura 2. Vista lateral de un plano de diseño y foto real del sistema.

El equipo consta de una base que permite un movimiento circular de

estabilizadora provista de tornillos móviles
para lograr un nivel óptimo y evitar que el
desnivel sea una fuerza que afecte la
trayectoria de la esfera e influya en la
media, además de una columna móvil que
le permite al conjunto tener movimiento
en el eje vertical y una columna giratoria
360°. El viscosímetro se encuentra dotado
de 9 esferas de densidades y
dimensiones conocidas con las cuales se
realizan las mediciones. Las
características de cada una de estas
esferas se observan en la tabla 1.

Tabla 1. Dimensiones de cada esfera y su relación con el diámetro del tubo

Diámetro Densidad
Relación Diámetro
Esfera Material esfera esfera
tubo tubo (mm)
(mm) (Kg/m3)
1 Vidrio 1,49090909 11,0 2493,86589
2 Borosilicato 1,18840580 13,8 2334,20855
3 Borosilicato 1,13888889 14,4 2233,51121
4 Hierro 1,49090909 11,0 8061,29951
5 Hierro 2,12987013 16,4 7,7 8232,9276
6 Hierro 1,42608696 11,5 7833,45273
7 Vidrio 1,60784314 10,2 2537,58136
8 Acero 1,22388060 13,4 7943,11559
9 Acero 1,14685315 14,3 7825,03581
 Durante la validación del equipo se
encontró que cada una de las esferas
tiene una constante propia, la cual al ser
multiplicada por la ecuación 2, se
obtendrían los valores de viscosidad real
del fluido; para este trabajo se
encontraron dos constantes diferentes
para dos rangos de viscosidad: la
constante 1 en un rango de viscosidad de
0,0636 a 1,123 Pa*s, la constante 2 para
un rango de viscosidad de 0,0636 a 0,288
Pa*s.

Tabla 2. Constante 1 y 2 con sus respectivos Coeficientes de variación (CV)

Esfera Cte 1 (x10-2) CV (%) Cte 2 (x10-2) CV (%)

1 4,12 +/- 0,38 9,32 4,2 +/- 0,43 10,42
2 0,36 +/- 0,068 18,74 0,32 +/- 6,7 x 10-4 0,19
3 0,19 +/- 0,043 22,11 0,17 +/- 5,21 x 10-3 2,72
4 4,2 +/- 4,1 97,5 3,61 +/- 0,078 1,86
5 15,21 +/- 4,94 32,44 - -
6 4,43 +/- 1,72 38,81 3,22 +/- 0,27 6,1
7 8,18 +/- 3,42 41,84 6,23 +/- 0,68 8,32
8 0,73 +/- 0,031 4,18 0,73 +/- 0,036 4,96
9 0,33 +/- 0,073 5,55 0,28 +/- 0,021 1,56

Se puede observar en la tabla 2, los se realizan mediciones en una rango más

coeficientes de variación de las amplio.
constantes para cada una de las esferas.
Se observan valores menores del 10% en No olvidar que cuando las CV son
el coeficiente de variación (CV), si la menores al 10 % los datos son muy
constante 2 es calculada en un rango de homogéneos y por ende son confiables y
viscosidad entre 0,0636 y 0,288 Pa*s; reproducibles.
para el caso de la constante 1, que ha
sido calculada en un rango entre 0,0636 y
1,123 Pa*s, el coeficiente de variación es Gráfica 1. Viscosidad vs. Esfera para el
menor del 10% solo para las esferas 1, 8 Aceite Mineral
y 9. Las esferas 1 y 8 tiene un coeficiente
de variación significativamente parecido
en sus dos constantes, por tanto las
mediciones realizadas con esta esfera
son confiables con cualquiera de las 2
constantes, por otro lado es importante
resaltar que en el caso de la esfera 9, las
mediciones son confiables con ambas
constantes aunque, cuando las
mediciones se realizan en un rango entre
0,0636 y 0,288 Pa*s son más confiables
ya que su variación es menor que cuando
 Gráfica 2. Viscosidad vs Esfera para Gráfica 4. Viscosidad vs esfera para
Glicerina Aceite Vegetal

Gráfica 3. Viscosidad vs Esfera para

Aceite de Carro En las figura 1, 2, 3 y 4 se puede
observar con mayor claridad los ensayos
realizados para este trabajo y así
entender con mayor claridad la tabla 2, la
línea horizontal representa la viscosidad
real de cada uno de los fluidos patrones;
aquellos valores de viscosidad que al ser
calculados con la constante 1 o 2 que
coincidieron estadísticamente con la
viscosidad real, dichos valores se
relacionan en la tabla 3.

Tabla 3. Esferas por sustancia que sus mediciones coinciden con la viscosidad real

Viscosidad real Esfera

Sustancia Esfera (Constante 2)
(Pa*s) (Constante 1)
Aceite Vegetal 0,0636 - 2–3
Aceite Mineral 0, 18 7 1-2–3–7
Aceite para
0, 288 1–8 1-2–3–4–5–6-7- 8
Carro
Glicerina 1,123 7 7
IV. CONCLUSIONES
Se diseñó, construyó y se puso en
marcha (validación) un viscosímetro de
caída de bola con ingeniería y mano de
obra local que permite medir
viscosidades confiablemente de
alimentos líquidos translúcidos en un
rango de viscosidades entre 0,0636 y
1,123 Pa*s, utilizando las constantes
encontradas en este trabajo.
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