Ar fi o greseala sa spunem ca democratia a fost inventata o singura data. Atunci
cind istoricii si antropologii descopera ca unelte si practici asemanatoare au aparut in locuri si unitati diferite de timp,in general ei tind sa afle cum au luat nastere aceste aparitii separate Pentru greci, democratia înseamna guvernarea de catre oameni obisnuiti, dintre care multi erau needucati, fara experienta si saraci. Deoarece acesti oameni formau majoritatea cetatenilor, democratia a fost identificata, asa cum se întâmpla adesea în zilele noastre, cu guvernarea de catre majoritate. Dar este important sa mentionam ca aceasta majoritate consta în principal dintr-o singura clasa, demosul. Multi greci au înteles democratia ca fiind o forma de conducere a unei clase - guvernare prin si în beneficiul clasei inferioare sau a clasei muncitoare. Astfel, ea se opunea aristocratiei, conducerea de catre aristoi - „cei mai buni”, cei despre care se presupunea ca erau cei mai în masura sa guverneze.
Caracteristiciloe generale ale democratiei grecesti
Centrul activitatii în Grecia antica, ce nu era unita sub un guvern unic, devine polisul care se autoguverna, sau orasul-stat. “Polis”,care in greceste inseamna oras,era o unitate teritoriala cu o forma de guvernare colectiva ,un mic stat care a pus baza pe comunitatea de origine a familiilor care il compuneau ,precum si o comunitate de interese ,de traditii si de credinte religioase. In intreaga lume greceasca exista un numar neprecizat de asemenea state,intre 200 si 300 cu aproximatie.Un asemenea stat, un polis avea doar cateva mii de cetateni, uneori numai o mie sau doua, in alte cazuri mult mai multi. In numai trei orase grecesti (poleis) numarul lor trecea de 20.000. Acestea erau: Atena, Siracuza si Agrigente (ultimele doua din Sicilia). Intr-o mica insula, Chios, erau patru poleis, adica aici erau patru armate, patru guverne, probabil patru feluri de calendare si patru tipuri diferite de moneda. Putem sa vorbim despre o democratie limitata Pentru ca titlul si drepturile de cetateni il aveau numai oamenii liberi ,,nascuti din parinti originari"(părinții care sau născut) din statul respectiv. Erau exclusi din randurile cetatenilor femeile, strainii si sclavii. Incat in statul atenian ,la o populatie cam de o jumatate de milion de locuitori , cetatenii cu drepturi politice erau abia 40.000. Acesti cetateni , prin variatele organisme care alcatuiau mecanismul complet al statului aveau cu totii acces, daca erau alesi sau numiti prin tragere la sorti, la toate functiile politice, sociale, juridice si religioase. Atena - simbolul democratiei grecesti Exemplu de democratie din epoca sclavagista era orinduirea de stat a Atenei. Democratia ateniana era considerata drept forma cea mai desavirsita de orinduire democratica astatelor sclavagiste antice. "Secolul de Aur" al democratiei ateniene a devenit mijlocul secolului al V-lea pina la mijlocul secolului al IV-lea i.e.n. Formarea sistemului de organe politice ale acesteia a fost rezultatul perioadei istorice de lunga durata, incepind cu reformele lui Solon, care a dat prima constituție a Atenei. El interzice vanzarea atenienilor datornici ca sclavi, rascumpara sclavii atenieni, anula ipotecile pe pământuri. Orice sistem politic, inclusiv si democratia ateniana, are drept scop reglementarea relatiilor atât ântre clase, cât si ântre anumite grupuri sociale. Democratia ateniana atinge forma clasica in vremea lui Pericle. Puterea apartine adunarii poporului. Ea are putere legislativa si desemneaza principalii magistrati prin tragere la sorti. Legile sunt pregatite de consiliu (boule), format din 500 de membri, desemnati si ei prin tragere la sorti. Modelul democraţiei directe adus de Pericle este criticat de filozofi precum Platon sau Aristotel, aceştia considerindu-l o formă de despotism(o singură persoana conduce cu putere absolută), în care poporul devine aliatul de nădejde al persoanei care obține popularitate prin promisiuni mincinoase, lingușire cu scopul de a-și realiza interesul personale. Principalul critic era Platon care credea ca democratia este periculoasa deoarece ea plaseaza puterea politica în mâinile poporului ignorant si plin de invidie. El argumenta ca, datorita ignorantei lor, oamenii nu vor sti cum sa utilizeze puterea politica pentru binele comun. Pentru ca sunt invidiosi, oamenii vor fi interesati numai de propriul lor bine, pe care vor încerca sa-l promoveze jefuindu-i pe cei care sunt mai bogați. Fiind si invidiosi si ignoranti oamenii vor fi usor influentati de persoane care vrea să realizeze interesul personale, ceea ce se traduce literal prin lideri ai demosului, care îi vor flata, vor face apel la invidia lor si îi vor stârni unii împotriva celorlalti. Pe scurt, din democratie decurg razboiul civil si anarhia, distrugerea orasului stat. Când democratia va fi lasat polisul în aceasta stare lipsită de ori ce valoare, dupa analiza lui Platon, oamenii vor cere lege si ordine. Atunci ei se vor strânge pentru a pune capat anarhiei. Dar o astfel de persoana va fi un despot, spune Platon, un tiran careia nu-i pasa de polis sau de popor, ci numai de putere. Astfel, democratia, conducerea poporului, nu este alt ceva decât o serie de pasi marunti spre despotism. Cuprins Dintre cele mentionate deducem ca realizarile civilizatiei grecesti au determinat evolutia ulterioara a istoriei umanitatii, reprezentind fundamentul formarii regimurilor politice democratice. Grecia antică a inaugurat în istorie formulele superioare de organizare politică – practic, a „inventat” politica, reguli de drept referitoare explicit la proprietatea privată, conducere reprezentativă si libertatea juridică.