Aforo de corrientes. De acuerdo con la secuencia del ciclo hidrolégico, se ha concluido que la fuente de abastecimiento de las corrientes superficiales son las lluvias y que los diferentes caminos que sigue el agua para agregarse a los cauces 0 corrientes principales constituyen sistemas complejas de escurrimiento; ahora bien, en cualquier estudio hidrolégico es importante conocer la magnitud de los escurrimientos, ya que el conecimiento de los gastos que escurren, es factor determinante para definir el tipo de aprovechamiento recomendable para la corriente en estudio; para ello, es necesario estudiar en forma completa la corriente principal, ya que del conocimiento que de ella se tenga, dependerd el funcionamiento y operacién del aprovechamiento a establecer. Para determinar la magnitud de los gastos o caudales que escurren por un cauce o canal, se necesita conocer previamente ciertas caracteristicas del mismo, como son: la seccién hidraulica, la pendiente, el tipo de materiales existentes en el lecho del cauce, etc., con el objeto de establecer correlaciones que los conjuguen con el gasto hidraulico y que permitan construir graficas y/o determinar constantes para simplificar el célculo de los volumenes que escurren, de ahi la necesidad de instalar una estacién de aforos en el sitio mas conveniente de ta corriente, a fin de hacer las observaciones que se requieran Al instalar una estacién de aforos, o estacién hidrométrica, es sumamente importante considerar las aracteristicas del sitio para definir cuales seran los métodos, estructuras e instrumentos que se utilizaran en dicha estacién para llevar a cabo la medicién y cémputo de los volimenes que escurren por ese sitEstaciones hidrométricas 0 de aforos. Se llaman Estaciones Hidrométricas 0 de Aforos a los lugares donde se practican observaciones para conocer el régimen de una corriente, utilizando para ello un conjunto de estructuras y aparatos. (Figura 3.18), Figura 3.18. Estacion hidrométrica, de aforos o pluviométrica, EI gasto © volumen que pasa por una seccién transversal de la corriente, se determina mediante una serie de maniobras y calculos que constituyen un aforo.yasto depende directamente del area ‘A’, de la seccién transversal de la corriente (pero el area esta en funcidn del tirante en ese sitio) y de la velocidad “v" del agua; obteniéndose el valor det gasto hidrdulico al multiplicar estas dos variables, constituyendo de ésta forma, la ecuacién de continuidad. 0 sea: Q=Ay La operacién de una estacién de aforos contempla cuatro procesos u operaciones fundamentales, las cuales se detalian a continuacion: 1.- Obtencién sistematica de los niveles del agua en el sitio de la estacién, pudiende utilizar para ello, los diferentas sistemas que se usan para este fin. 2.. Practica de los aforos necesarios para formar la curva de gastos dela estacién, correlacionando el resultado obtenido en el aforo con las lecturas de elevacién 0 nivel del agua, registrados en el momento de efectuar el aforo. 3.- El mantenimiento de la estructura de aforo y de las diferentes partes de la estacién, asi como de los aparatos que son utlizados para la obtencién de niveles y gastos. 4.- La inspeccién periédica de la estacién, a fin de vigilar la correcta obtencién de los datos; asi como para instruir en sus deberes y obligaciones al aforador y al lector de escalas, con el fin de tener un buen funcionamiento de la estacién.Seleccién del sitio. La seleccién del sitio en que se va a instalar la estacion hidrométrica, debe hacerse buscando que cumpla con una serie de condiciones, sea de forma natural o artificial, a fin de asegurar un buen funcionamiento, pues de ello depende que los datos obtenidos sean correctos y reflejen verazmente ‘el comportamiento del cauce. 1.- Acceso. La estacién de aforo debe estar cercana a una poblacién y tener facil acceso, para que el personal encargado cuente con medios de vida, sin verse obligado a ausentarse por mucho tiempo de la estaci6n con el siguiente abandono de la misma, 2- Ubicacién. E! sitio de aforo, debe estar ubicado en el tramo del cauce, en el que se necesita conocer el régimen de la corriente que se aprovecharé. En caso de presentar dificultades para medicién, se puede trasiadar la estacién de aforos hacia aguas amiba o hacia aguas abajo, tomiando en cuenta que no hay arroyos que aumente el caudal y que no se vayan a medir, en caso de que exista algin arroyo deberan establecerse dos estaciones y por deduccién se conoce el gasto de la corriente en estudio, asi como el del afiuente 3.- Conformacién y permeabilidad, La estacién de aforo debe quedar en un tramo recto de la cortiente, procurando que tenga una seccién lo mas regular posible, tratando de evitar los lechas permeables, por los que parte importante del escurrimiento puede correr por el subsuelo.4. Tramo de aforo. Se requiere que la forma del cauce sea uniforme en todos los tirantes, permitiendo medir pequefios gastos y gastos maximos, sin que se produzcan desbordamientos con el paso de avenidas maximas normales; debiendo ser estables el lecho y las margenes y estar libres de vegetacién que pueda provocar remanso. 5. Seccién de control. Es necesario que en la seccién de aforo, el cauce tenga una plantila invariable que le sirva de control, para que la relacién entre cada lectura de escala y el gasto correspondiente permanezca practicamente constante. Las condiciones seran mas satisfactorias si la seccién de aforo se localiza aguas arriba de una répida del cauce 6.- Escurrimiento. Generalmente para medir las velocidades se utilizan unos aparatos denominados molinetes, en virtud a su gran precisién, pero estos para funcionar eficientemente tienen un rango de velocidades. siendo el limite inferior velocidades de 0.10 m/s. va aue a velocidades menores no funcionan, en cambio cuando las velocidades son mayores de 2.5 mis, el agua trae acarreos, los cuales golpean el molinete, perturbando {as operaciones de medicién, alterando las lecturas y dafiando los aparatos En término generales, una recomendacién de cardcter practico, es aforar a velocidades comprendidas entre 0.10 y 2.5 m/s; por lo anterior el escurrimiento no debe ser impetuoso. 7.. Estructura. Es conveniente que existe alguna estructura, desde la cual se puedan hacer los aforas, debiendo determinar previamente cualquier perturbacién en el régimen, producida por la estructura.Qaim’! 8) _ Rama de A= Punto de levantamiento C_receston B=Pico C= Punto de inflexion D = Final del escurrimiento directo Figura 3.18. Grafica de un hidrograma y sus componentes, A. punto de levantamiento.- En este punto, el agua proveniente de la tormenta bajo andlisis comienza a llegar a la salida de la cuenca y se produce inmediatamente después de iniciada la tormenta, durante la misma o incluso cuando ha transcurrido ya algun tlempo después de que cesé de lover, dependiendo de varios factores, entre los que se pueden mencionar el tamano de la cuenca, su sistema de drenaje y suelo, la intensidad y duracién de Ia lluvia, etc. B.- pico.- Es el gasto maximo que se produce por la tormenta. Con frecuencia es el punto mas importante de un hidrograma para fines de disefio. ©.-- punto de inflexién.- En este punto es aproximadamente cuando termina el flujo sobre el terreno, y, de aqui en adelante, lo que queda de agua en la cuenca escurre por los canales y como escurrimiento subterraneo.D.- final del escurrimiento directo.- De este punto en adelante el escurrimiento es slo de origen subterréneo. Normalmente se acepta como el punto de mayor curvatura de la curva de recesion, aunque pocas veces se distingue de facil manera. Tp.- tiempo pico.- Es el tiempo que transcurre desde el punto de levantamiento hasta el pico del hidrograma. Th.- tiempo base.- Es el tiempo que transcurre desde el punto de levantamiento hasta el punto final de! escurrimiento directo. Es, entonces, el tiempo que dura el escurrimiento directo. Rama ascendente.-Es |a parte del hidrograma que va desde el punto de levantamiento hasta el pico. Rama descendente o curva de recesién.-Es la parte del hidrograma que va desde el pico hasta el final del escurrimiento directo. Tomada a partir del punto de inflexién, es una curva de vaciado de la cuenca. El tiempo base de un hidrograma aislado puede ser desde algunos minutos hasta varios dias, y el pico puede tener valores del orden de unos cuantos litros por segundo hasta miles de metros cubicos por segundo.