Cosplay (japanisch, kosupure) ist eine in Japan geprägte Fanpraxis, die in den 1990er Jahren mit

dem Manga- und Animeboom auch in die USA und nach Europa kam. Beim Cosplay stellt der
Teilnehmer eine Figur aus einem Manga, Anime, Film, Videospiel oder anderen Medien durch
ein Kostüm und Verhalten möglichst originalgetreu dar.
Der Begriff Cosplay, das japanische Kofferwort aus den englischen Begriffen costume und play
(wörtlich übersetzt „Kostümspiel“), wurde von Nobuyuki Takahashi geprägt, dem Gründer des
japanischen Verlages Studio Hard. Takahashi verwendete seine Neuschöpfung erstmals im Juni
1983 in einem Artikel für die Zeitschrift My Anime.
Beim Cosplay stellt der Teilnehmer eine Figur, zum Beispiel einen Superhelden oder einen
Bösewicht, durch Kostüm, Maske, Accessoires und Verhalten möglichst nah am Original dar.
Die Figur kann dabei aus einem Manga, einem Anime, einem Comic, einem Videospiel, einem
Spielfilm, einer TV-Serie oder einem Roman stammen. Auch freie Interpretationen, das
Vermischen von Charakteren und Darstellungen des anderen Geschlechts sind bei dieser Form
des Rollenspiels möglich.
- Da das Cosplay immer beliebter wird, gibt es auf vielen Kongressen einen Cosplay-
Wettbewerb, der der Hauptbestandteil des Kongresses sein kann. Die Teilnehmer präsentieren
ihr Cosplay, und um für einen Preis in Frage zu kommen, muss das Cosplay selbst gemacht sein.
Die Teilnehmer können einen Sketch vorführen, der aus einem kurzen Skript oder einem Tanz
mit optionaler Audio-, Video- oder Bilduntermalung auf einer Leinwand besteht. Andere
Teilnehmer können auch einfach als ihre Figuren posieren. Die Cosplayer können allein oder in
einer Gruppe antreten. Es werden Preise verliehen, und diese Preise können sehr unterschiedlich
sein. Im Allgemeinen werden ein Preis für den besten Cosplayer, ein Preis für die beste Gruppe
und Preise für den zweiten Platz vergeben. Preise können auch für den besten Sketch und eine
Reihe von Unterkategorien für Cosplay-Fähigkeiten vergeben werden, wie z. B.
Meisterschneider, Meisterwaffenbauer, Meisterrüstmeister usw.
- Probleme mit Belästigung
Großes schwarzes Standschild mit der Aufschrift "Cosplay Is Not Consent" in großen
Buchstaben, daneben das Branding der New York Comic Con und weiterer erklärender Text in
kleineren Buchstaben.
"Cosplay Is Not Consent", eine Bewegung, die 2013 von Rochelle Keyhan, Erin Filson und
Anna Kegler ins Leben gerufen wurde, hat das Problem der sexuellen Belästigung in der
Cosplay-Community, die an Conventions teilnimmt, in den Vordergrund gerückt. Zu den
Belästigungen von Cosplayern gehören Fotografieren ohne Erlaubnis, Beschimpfungen,
Anfassen und Befummeln. Die Belästigung beschränkt sich nicht nur auf Frauen in aufreizenden
Outfits, sondern auch auf männliche Cosplayer, die davon berichten, dass sie schikaniert werden,
weil sie nicht in bestimmte Kostüme und Figuren passen.
- Cosplayer in Japan bezeichneten sich früher als reiyā, ausgesprochen "layer". Derzeit in Japan,
Cosplayer sind häufiger genannt kosupure, ausgesprochen "ko-su-pray", wie reiyā ist häufiger
verwendet, um Schichten (dh Haare, Kleidung, etc.) zu beschreiben. Worte wie niedlich (kawaii)
und cool (kakkoī) wurden oft verwendet, um diese Veränderungen zu beschreiben, Ausdrücke,
die mit Vorstellungen von Weiblichkeit und Männlichkeit verbunden waren. Diejenigen, die
Spieler fotografieren, werden cameko genannt, kurz für camera kozō oder camera boy.
Die Ursprünge des westlichen Cosplay liegen vor allem in der Science-Fiction- und Fantasy-
Fangemeinde. Außerdem ist es für westliche Cosplayer üblicher, Figuren aus Live-Action-Serien
nachzustellen als für japanische Cosplayer. Zu den westlichen Kostümbildnern gehören auch
Subkulturen von Hobbyisten, die an Renaissance-Messen, Live-Action-Rollenspielen und
historischen Nachstellungen teilnehmen. Zu den Wettbewerben auf Science-Fiction-Kongressen
gehören in der Regel die Maskerade (bei der die Kostüme auf der Bühne präsentiert und offiziell
bewertet werden) und die Hallenkostüme (bei denen umherziehende Richter Preise für
herausragende Verarbeitung oder Präsentation vergeben können).

Die zunehmende Popularität japanischer Zeichentrickfilme außerhalb Asiens in den späten

2000er Jahren führte zu einer Zunahme amerikanischer und anderer westlicher Cosplayer, die
Manga- und Anime-Figuren darstellen. Anime-Kongresse sind in den letzten zehn Jahren im
Westen immer zahlreicher geworden und konkurrieren nun mit Science-Fiction-, Comic- und
historischen Konferenzen, was die Teilnehmerzahl angeht. Auf diesen Veranstaltungen treffen
sich Cosplayer wie ihre japanischen Kollegen, um ihre Werke zu präsentieren, sich fotografieren
zu lassen und an Kostümwettbewerben teilzunehmen. Genauso oft verkleiden sich die
Teilnehmer als westliche Comic- oder Zeichentrickfiguren oder als Figuren aus Filmen und
Videospielen.
Zwischen den Kulturen bestehen nach wie vor Geschmacksunterschiede: Einige Kostüme, die
von japanischen Cosplayern ohne Zögern getragen werden, werden von westlichen Cosplayern
eher gemieden, z. B. Kostüme, die an Nazi-Uniformen erinnern. Einige westliche Cosplayer sind
auch mit Fragen der Legitimität konfrontiert, wenn sie Charaktere spielen, die im Kanon einen
anderen rassischen Hintergrund haben, und Menschen können unsensibel gegenüber Cosplayern
sein, die als Charaktere spielen, die im Kanon eine andere Hautfarbe haben. Westliche Cosplayer
von Anime-Figuren können auch besonderem Spott ausgesetzt sein.
Im Gegensatz zu Japan ist das Tragen von Kostümen in der Öffentlichkeit im Groß-Britannien,
Irland, den USA, Kanada und anderen westlichen Ländern eher akzeptiert. In diesen Ländern
haben Halloween-Kostüme, Fankostüme und andere Aktivitäten dieser Art eine längere
Tradition. Infolgedessen sieht man beispielsweise kostümierte Teilnehmer von Kongressen oft in
örtlichen Restaurants und Gaststätten, auch über die Grenzen des Kongresses oder der
Veranstaltung hinaus.

Deutschland
In Deutschland findet seit 2007 die Deutsche Cosplaymeisterschaft statt. Weitere große Events
mit Bezug zu Cosplay sind die DoKomi in Düsseldorf, die Connichi in Kassel und die nach dem
Vorbild der großen Comic Con International (die in San Diego stattfindet) gestalteten German
Comic Con in Dortmund, Berlin und Frankfurt und Comic Con Germany in Stuttgart.
Deutschland ist seit 2003 beteiligt am World Cosplay Summit, den inoffiziellen
Weltmeisterschaften im Cosplay.
Österreich
Für Cosplay wichtige Veranstaltungen in Österreich sind die Conventions AniNite, Nippon
Nation und Vienna Comic-Con. 2018 konnte der österreichische Vertreter beim EuroCosplay
Final in London den ersten Platz erzielen. Österreich sandte im Jahr 2019 erstmals ein eigenes
Team zum World Cosplay Summit.
Schweiz
Die Cosplay-Szene der Schweiz ist stark durch die Sprachregionen getrennt. Zwar findet ein
Austausch zwischen den Sprachregionen statt, das Ausleben des Hobbys unterscheidet sich z. T.
aber stark. So traten bis auf zwei deutschschweizer Teams bisher ausschließlich
französischsprachige Cosplayer an internationalen Wettbewerben an.
Wichtige Veranstaltungen mit Cosplay in der Schweiz sind die Fantasy Basel für die
Deutschschweiz, die Polymanga für die französische Schweiz und die Japan Matsuri für das
Tessin. Die erste Convention der Schweiz war die JapAniManga-Night, die das erste Mal im
Jahr 2001 und 2018 das letzte Mal durchgeführt wurde.
Die Schweiz tritt seit 2016 mit einem eigenen Team am World Cosplay Summit an.
Obwohl sich diese Kultur in Asien stark entwickelt hat, wissen die Menschen in Moldau, die
keine Anime schauen und nichts über die japanische Kultur wissen, nur wenig oder gar nichts
über Cosplay.
Die Gemeinschaft der jungen Cosplayer in Moldau ist klein, wächst aber dynamisch. Es gibt
nicht viele von ihnen. Natürlich kommen jedes Jahr neue Fans hinzu, aber es sind ohnehin nur
wenige, verglichen mit der Ukraine zum Beispiel, wo es viele Cosplay-Fans gibt und die Qualität
der Kostüme sehr hoch ist.
Am 4. September 2022 fand jedoch in Chisinau das erste Anime-Festival in Moldawien statt,
GoCon. Die Veranstaltung wurde von allen Anime-Fans besucht, die natürlich als ihre
Lieblingshelden maskiert zum Festival kamen.