Romantismul este un curent literar aparut in Anglia secolului al XIX-
lea si raspandit in intrega Europa. El reprezinta o reactie impotriva rigorii excesive a clasicismului si presupune o libertate totala a sentimentului si a imaginatiei. Opera literara care ilustreaza perfect principiile romantice este poemul „Luceafarul ” de Mihai Eminescu, o alegorie pe tema geniului, dar si o meditatie asupra conditiei umane duale. Viziunea romantica despre lume e data de tema, de relatia geniu-societate, de alternarea planurilor terestru cu cel cosmic, de motivele romantice (luceafarul, noaptea, visul), de amestecul speciilor (meditatie, idila, pastel). Viziunea clasica despre lume este data de echilibru compozitional, armonie si simetrie.
Supranumit „luceafărul poeziei românești” și „poetul nepereche” de către
criticul George Călinescu, Mihai Eminescu este ultimul mare poet romantic european care și-a exprimat apartenența la romantism astfel: „Nu mă-ncântați nici cu clasici/ Nici cu vers curat și antic/ Toate-mi sunt deopotrivă/ Eu rămân ce-am fost: romantic.”. Prețuit ca fiind „chintesența gândirii poetice eminesciene”, respectiv „testamentul literar al poetului” (George Călinescu), poemul „Luceafărul” a fost publicat în anul 1883 în almanacul societății cultural-literare „România Jună” din Viena și reprodus în același an în revista „Convorbiri literare”. „Luceafărul” este un poem epico-lirico-dramatic, creație romantică, un amplu poem filozofic, pastel terestru și cosmic, elegie, toate acestea fiind contopite într-o creație lirică, într-un poem al devenirii și al aspirației sublime. O prima trasatura ce reliefeaza respectarea canoanelor romantice in poezie este data de figura de stil preferata de romantici, antiteza angelic-demonic, ce reiese din cele doua metamorfoze ale Luceafarului. Astfel, in cadrul primeia dintre ele, Luceafarul ia nastere din cer si din mare, aparand, deci, in ipostaza neputnica a unui “tanar voievod” cu chip angelic. In contrast, la a doua metamorfoza, ipostaza devine demonica, marturisind ca “Soarele e tatal meu/ Iar noaptea-mi este muma”, conturandu-se astfel ipostaza plutonica. O a doua caracteristica specifica romantismului prezenta in creatia lirica eminesciana este alternanta planului terestru cu cel cosmic. Astfel, Luceafarul apartine celui din urma, in timp ce fata de imparat este incapabila sa se elibereze de primul. Se remarca primul tablou ca marca a lumii limitate pamantene, in care fata de imparat se adreseaza astrului fara a primii un raspuns, pe cand in cel de-al treilea este evidentiat doar planul cosmic, relatandu-se calatoria interprinsa de fiinta superioara omului pana la intalnirea Demiurgului, toate acestea desfasurandu-se intr-un spatiu slab definit, exterior pamantului, cosmic. Tema principala a acestei scrieri romantice este problematica geniului in raport cu iubirea, cu lumea si cunoasterea. Se creioneaza astfel aspiratia fetei de imparat spre a deveni o fiinta superioara, atotcunoscatoare, desi ajunge sa se limiteze la simplitatea si inocenta iubirii terestre. Iubirea atrage in primul tablou un reprezentant al ordinii cosmice si o muritoare, personaje exceptionale in situatii exceptionale. Fata de Imparat, „mandra-n toate cele", este o ipostaza superioara a destinului uman prin unicitate, sacralitate (comparatia „Cum e fecioara Intre sfinti"), aspiratia spre cunoasterea univrsala (prin echivalenta cu luna, simbol al cunoasterii), fiind perdestinata unei experiente de cunoastere („Luceafarul asteapta", „Ea trebui de el In somn /Aminte sa-si aduca"). Spirit problematizant si contemplativ, ea este predispusa la visare, elemente ce o Incadreaza Intr-o tipologie romantica. Venirea Luceafarului In visul ei este descrisa prin sinatgme precum „l-atinge mainile pe piept,/ I-nchide geana dulce", „fata ei Intoarsa", „ochii mari, batand inchisi", ce amintesc de un ritual mortuar, caci iubirea celor doua entitati nu este posibila decat dincolo de limitele existentei terestre, intrucat apartin unor lumi incompatibile. Cele doua invocatii ale fetei, prin care Luceafarul este chemat ca un dublu In vederea constituirii cuplului („Viata-mi lumineaza!"), sunt urmate de doua metamorfoze succesive ale astrului, in inger si in demon. Cele doua metamorfoze se pot analiza paralel: Luceafarul alege In ambele cazuri ipostaze terestre sociale superioare („Parea un tanar voievod"), are Insemne ale puterii „toiag/Incununat cu trestii", „Coroana-i arde pare") si Infatisarea frumoasa („mandru tanar'V'mandru chip"), se naste din principii primordiale (cer si mare, respectiv aer si apa) sau contrare (soare si noapte, respectiv Intuneric si lumina), dar nu are atributele umanitatii ("umbra fetei stravezii / E alba ca de ceara", „marmoreele brata", „palid e la fata"), ci apartine mai degraba altei lumi („vanat giulgi", „negru giulgi", „un mort frumos cu ochii vii"). Refuzul fetei reprezinta o forma de superioritate, caci ea constientizeaza limitele destinului uman si Isi asuma statutul de muritoare. Pe de alta parte, hotararea Luceafarului de a cere dezlegarea de nemurire In numele iubirii reprezinta forma suprema a sacrificiului fiintei superioare. In antiteza cu registrul grav al iubirii din primul tablou, In strofele 44-64 are loc apropierea Intre doi exponenti ai aceleiasi lumi: Catalin are o origine sociala inferioara („Imple cupele cu vin / Mesenilor la masa", „un paj ce poarta pas cu pas / A-mparatesei rochii") si o paternitate incerta („baiat din fior si de pripas"), este chipes („cu obrajori ca doi bujori"), dar percepe dragostea la nivel instinctual („panditor", „Indraznet cu ochii"). El o initiaza pe Catalina In ritualul erotic pamantean, care Insa nu are nicio nota de vulgaritate. Catalina trebuie pusa In relatie cu fata de Imparat din tabloul Intai: ea abandoneaza registrul liric, literar din prima parte In favoarea unuia popular, regional („ia du-t' de-ti vezi de treaba", „ce vrei, mari Catalin"), iar idila cu un paj pune sub semnul Intrebarii statutul de fata de Imparat din prima parte a poemului. Prin urmare, Catalina si fata de Imparat reprezinta doua fete ale aceluiasi personaj: Catalina-ipostaza diurna, fata de Imparat-ipostaza nocturna ce implica aspiratia de a depasi limitele conditiei umane. Încă din titlu ne este sugerată structura duală şi contradictorie a personajului: ca stea, Luceafărul aparţine unei alte sfere decât celei pământeşti. Fiind însă ,,steaua Venerei”, el cunoaşte tentaţia iubirii, a pământescului. Numele Hyperion (hyper – supra, eon – duh mijlocitor între om şi divinităţi) nu mai sugerează dualitatea condiţiei geniului, ci doar apartenenţa la celest. Compozitia si structura sunt configurate prin strategii specifice modelului narativ de organizare a discursului. Cele 2 planuri terestru-cosmic, aflate in antiteza, tind sa se apropie si sa se delimiteze , intr-o compozitie de un echilibru clasic, figurand un model inchis, sferic al operei. Alcatuit din 98 de catrene si dispus in 4 unitati compozitionale, textul poetic se organizeaza ca o structura polifonica, pe mai multe „voci”. Prin urmare, tema și viziunea romantică asupra lumii se reflectă într-o manieră originală în poemul „Luceafărul” de Mihai Eminescu. Astfel, creația eminesciană însumează toate categoriile lirice din poezia anterioară a lui Eminescu și poate fi considerată un mit al poeziei și al poetului în măsura în care poezia sa nu este o imitație a naturii, ci o transfigurare lirică a semnificațiilor relității, iar simbolurile cu care operează autorul sunt forme încifrate ale unor idei filozofico- poetice. Așa cum remarcă Tudor Vianu: ”Luceafărul este o sinteză a categoriilor lirice mai de seamă pe care poezia lui Eminescu le-a produs mai înainte. Dacă moartea ar voi ca noianul vremurilor viitoare întreaga operă a lui Eminescu să se piardă, după cum lucrul s-a întâmplat cu atâtea opere ale Antichității, și numai ”Luceafărul” să se păstreze, strănepoții noștri ar putea culege din ea imaginea esențială a poetului”.