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‘SINDROME O PSICOSIS DE KORSAKOFF:
‘Afeccién que abarca los trastornos mentales que se manifiestan en la enfermedad de Wernicke y
‘que generalmente presentan quienes incurren en abuso de alcohol. Afecta a la memoria y al
~aprendizaje, como también a otras funciones cognitivas.
Se plantea que la encefalopatia de Wernicke y el sindrome de Korsakoff son dos etapas de la
‘misma afeccién. La encefalopatia de Wernicke es causada por cambios perniciosos en el cerebro,
debido a la carencia de vitamina B-1 (tiamina) vinculado a un trastorno metabélico que modifica
su absorcién que por lo general afecta a personas que sufren de alcoholismo.
El dafio cerebral proviene sobre todo de la deficiencia de vitamina B1, aunque no es raro
encontrar también niveles insuficientes de otras vitaminas y minerales. El consumo de bebidas
alcohdlicas produce dafios en el aparato digestivo, lo que provoca deficiencias en la absorcién y el
‘almacenamiento, sumados a sus propiedades neurotéxicas y a la situacién de abandono
alimenticio a la que puede conducir. Esto desemboca en un insuficiente suministro de miiltiples
nutrientes al organismo.
Al inicio, puede observarse una carencia de vitamina B1 (tiamina), debido a sus escasas reservas.
Entre quienes no presentaron abuso en el consumo de alcohol y que por otros motivos desarrollan
ta enfermedad de Wernicke, se suelen manifestar dafios neurol6gicos similares, pero con muchos
menos sintomas mentales, es decir, generalmente sin sindrome de Korsakof.
Las alteraciones mentales se manifiestan como una amnesia anterégrada (dificultades para crear
‘recuerdos nuevos), aunque también pueden llegar a presentarse como amnesia retrégrada, la cual
desembocaré en dificultad para acceder a recuerdos del pasado (memoria autoblogréfica). Los
vacios de recuerdos tienden a llenarse con fabulaciones, situaciones pasadas que el sujeto inventa
sin ser consciente de ello. También se manifiestan dificultades importantes en el aprendizaje.
El sindrome de Korsakoff es una de las manifestaciones de la enfermedad de Wernicke que tiende
a desarrollarse, en general, a medida que desaparecen los sintomas encefalopaticos del
‘«Wernicke, por este motivo se identifica de forma mas global como sindrome de Wernicke-
Korsakoff. Resulta raro que se presente sin ser acompafiado de los sintomas neurolégicos
(Wernicke). Una escasa minoria termina padeciendo delirium tremens.
Es una ncia neurolégica debiéndose administrar Tiamina para preveniry tratar de
evitar secuelas irreversibles dentro de la cual se encuentra en la evolucién el sindrome de.
Korsakoff.
En el sindrome confusional de la Encefalopatia de Wemnicke predomina la amnesia de.
filacion, la
fabulacién, los falsos reconocimientos, al cual se asocia una polineuritis,
Se atribuyen a Carl Wernicke las primeras descripciones de estas enfermedades en 1881.
Entre 1887 y 1891, Serguei Kérsakov publicé una serie de articulos partiendo de la base de un
estudio de varios casos de polineuritis alcohélica con diferentes sintomas mentales: pérdida de la
memoria, amnesia, desorientacién temporal y espacial y fabulaciones. En 1889, publicé el tercero
de estos trabajos (Psychosis polyneuritica seu Cerebropathia psychica Toxaemica), donde describelos sintomas de esta enfermedad. Este sindrome amnésico-fabulatorio se denominé cerebropatia
ppsiquica toxémica, y podria presentarse en varios tipos de trastornos; incluso podia presentarse
sin neuritis. Llegé a ser habitual el uso del término psicosis de Korsakoff, para casos de trastornos
‘mentales acompafiados de sintomas neurdticos. En la década de 1930, se descubrié la relacién con
latiamina.
Causas
Elsindrome de Wernicke-Korsakoff tiene su origen principal en la insuficiencia de vitamina B10
tiamina en el organismo. Casi siempre esta insuficiencia esté acompafiada de otras, tanto de
vitaminas como de minerales que agregan sus propias sintomatologias al cuadro clnico. Pero se
destaca la tiamina por las escasas reservas que posee el cuerpo humano de solo unos 18 dias, asi
como por sus diversas e importantes funciones como ser participar en el metabolismo de la
slucosa para producir la energia celular. La ausencia de tiamina provoca un suministro insuficiente
de energia tanto @ neuronas como a glias, lo que hace que algunas funciones cerebrales se vean
afectadas e incluso exista muerte celular.
Existen factores que pueden hacer que algunas personas sean mds susceptibles a contraer esta
enfermedad que solo afecta al 12,5 % de quienes abusan del consumo del alcohol. Pocas veces se
presenta en personas que no presentan alcoholismo, como se ha observado en algunos casos de
las primeras cirugias baridtricas, cuando no se prevenia con suplementos nutricionales.
Alcoholismo
Estd ampliamente demostrado el efecto neurotéxico del alcohol es el factor que mas se asocia con
esta enfermedad. El alcohol contiene etanol, un inhibidor de la vitamina B1, que provoca que no
se produzca su absorcién. Suceden otras alteraciones como con la reserva hepatica de tiamina, La
ingesta prolongada de alcohol también afecta a la neurotransmisién colinérgica en el prosencéfalo
basal, lo que provoca falta de atencidn. Los alcohélicos, en numerosas ocasiones, van a sustituir la
ingesta de alimentos por la ingesta de alcohol, con lo que el organismo estard desprovisto de:
nutrientes.