Cémo Mies invento la arquitectura moderna
Los primeros proyectos de Friodrichstrasse y el Rascaciolos de Vidrio se adelantaron a su tiempo, incluso para Mies van dr Rohe
srasse 1921
Mies van der Rohe
Proyecto de rascacilos Fried
‘Versidn paca del fotomaniaie de Mie
Quizés inspirado por fotografias de los "esqueletos de acero de gran alcance" de los rascacielos
estadounidenses én construccién, la vision de Mies van der Rohe de una torre més transparente
que sélida se hizo evidente por primera vez con su participacién en el concurso de rascacielos,
Friedrichstrasse de Berlin de 1921-1922. Como revela el nuevo libro de Detlef Mertins, Mies, el
proyecto visionario (aunque sin construir) se convirlié én el primer gran disefio del arquitecto de
posguerra
Mies utiliz6 la competencia para romper con el pasado y comenzar de nuevo con valentia por
el principio, para é! personalmente y para su arquitectura. Fue la primera oportunidad del
arquitecto para explorar un tipo de edificio diferente a la casa de campo y desarrollar sus
propias ideas sobre la modernizacién y la arquitectura metropolitana. Como sefiala Mertins, fuesu primer compromiso con un programa metropolitano (¢l edificio de oficinas de gran altura) y
un sitio de construecién metropolitano (que colindaba con una importante estacién de tren), ast
como con nuevos materiales y tecnologias de construccién
El programa del concurso no tenia precedentes en si mismo: un edificio de oficinas de gran
altura en la principal calle comercial de Berlin. El jurado otorgé premios a una variedad de
enfoques representados en las 144 presentaciones. Mientras que muchas propuestas
intentaron asimilar la nueva escala y programa a tipos organizativos familiares y estilos antiguos
(g6tico, clasico 0 ambos), otras buscaronidear un nuevo estilo
Proyecto de rascacielos Friedrichstrasse 1921; version de nido de abeja-Mles van der RoheInicialmente pasada por alto, la propuesta de Mies poco a poco llegé a ser reconocida como la
mas innovadora ¢ historicamente significativa de la competencia. Sin duda fue el més abstracto
y extremo, llenando él sitio y destacando dramaticamente de la ciudad histérica, Queriendo que
él interior fuera lo més abierto posible al exterior, Mies se despojé por completo de la tradicién
de la piedra y propuso una estructura esquelética con grandes laminas de vidrio laminado
colgadas como una cortina de los bordes de las losas del piso. Estos planos continuos de vidrio
acentian la verticalidad y la escala del edificio a lo largo de una calle caracterizada por la
continuidad horizontal
Fue la primera vez en cualquier lugar que un rascacielos se concibié como un cristal
monumental pero hueco, un marco abierto envuelto en vidrio, En una entrevista de la década
de 1960, Mies relaté cémo su primer impulso habia sido proponer un marco abierto, mas
parecido al Funktutm de Berlin 0 la Torre Eiffel que a un edificio de oficinas. ‘Habria sido
maravilloso’, declar6, ‘abierto al aire. Pero ... si hubiera que encerrarlo, lo Unico que se me
ocurrié fue envolverlo en vidrio'. Mies describié esto como una arquitectura de “piel y huesos’.
Proyecto de rascacielos Friedrichstrasse 1921; version rangparents del otomontale de Mies - Mies van der RoheLos dibujos y collages de Mies representan el rascacielos de Friedrichstrasse como una
erupcién geolégica desde el interior de la estructura de la ciudad, sus formas angulares afiladas
se elevan inesperadamente desde el suelo. Sin embargo, el lugar no era la ladera de una
montafia, sino el corazén de la metrépoli industrial, que muchos experimentaban como castica,
anénima y alienante. Alrededor de la torre, Mies describi6 una oscuridad inquietante; fachadas
\igubres que ocultan sus interiores, incrustadas con adornos dominantes y sobrecargadas de
publicidad y seftalizacién. En contraste, la torre era un faro luminoso y reluciente de renovacién,
su masa se desmaterializaba en luz y aire, ree y refraccion
‘Aunque sus grandes y extraordinarios dibujos y fotomontajes al carboncillo se realizaron solo
después de que termind el concurso, con fines de exhibicién, os dibujos més pequeftos que
Mies preparé para su patticipacién experimentaron con técnicas y objetivos similares.
Exploraron un tipo de edificio radicalmente dferente, metropolitano en escala y programa, pero
también abstracto, no representativo, aparentemente natural y arcaico en forma, pero
construido con la tecnologia més sofisticada que se pueda imaginar.
Proyecto de rascacielos de cristal de 1922; estudio de etevacion- Mies van der RoneEl cristal sintético reconcilié habilmente el antimonio entrela tecnologia y la naturaleza en lo que
seria una segunda naturaleza, humanizada pero en armonia con el cosmos. El cristal ya se
habia convertido en una figura del vitalismo en la filosofia y las artes durante el siglo XIX,
precisamente como ejemplo de materia inorgénica que crecia como una planta u organismo.
Mas grande que la vida y abierto hacia el cielo, el ediicio de Mies habria fascinado a los
observadores a través del juego de luces y reflejos en sus superficies facetadas. Habria dejado
a los espectadores maravillados ante esta nueva, extrafta y ambigua belleza, una belleza casi
fea, como Phyllis Lambert llamaria al primer rascacielos realizado por Mies, Lake Shore Drive
en Chicago, muchos affos después. Ver el dibujo al carboncillo de Mies del rascacielos
Friedrichstrasse en exhibicién en el Museo de Arte Modero ciertamente detuvo a John Hedjuk,
incluso en 1986.
“Tenia la cualidad de traspasar a uno’, exclamé Hejduk. ‘Todo lo demés simplemente
desapareci6’. El propio Mies estaba tan enamorado de este potencial que rdpidamente se
embarc6 en una segunda torre mas alta con un plano ameboide, conocida como el Rascacielos
de Cristal. Con el tiempo, los rascacielos Friedrichstrasse y Glass de Mies llegarian a ser
considerados sus primeros proyectos: el grado cero de su carrera y de una cierta corriente de
la arquitectura moderna, al igual que Black Square (1915) ocluiria la obra anterior de Kazimir
Malevich y marcaria el comienzo del suprematismo.