Introduzione al pensiero al limite

Di Eugene T. Gendlin, Ph.D.

Università di Chicago
Il Folio, Vol. 19 N. 1, 2004 Acquista questo numero
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Introduzione
Come è possibile che qualcosa di nuovo e di prezioso possa essere implicito in un senso sentito?
Come è possibile che le stesse vecchie parole del dizionario dicano qualcosa di nuovo?
La TAE permette alle persone di pensare e di parlare.
La logica e la scienza spazio-temporale esistono solo nell'ambito dell'esperienza.
Riferimenti

"THINKING AT THE EDGE" (in tedesco: "WO NOCH WORTE FEHLEN") è un modo sistematico per articolare in
termini nuovi qualcosa che va detto, ma che all'inizio è solo un inchoate "senso del corpo". Ora lo insegniamo in un
corso biennale di quattro giorni e siamo pronti a distribuire i passi in stampa e in una produzione video.
Il TAE deriva dal mio corso chiamato "Theory Construction" che ho insegnato per molti anni all'Università di Chicago.
Gli studenti vi hanno partecipato da molti campi. Il corso consisteva per metà di filosofia e logica, per metà del difficile
compito di far frequentare agli studenti ciò che implicitamente conoscevano ma che non potevano dire e che non hanno
mai considerato di provare a dire. Ci sono volute settimane per spiegare che nel mio corso i criteri abituali sono stati
invertiti. Mentre in tutto il resto dell'Università contava solo ciò che era chiaro, qui ci preoccupavamo solo di ciò che
non era ancora chiaro. Se era chiaro dicevo: "Non abbiamo bisogno di te per questo, ce l'abbiamo già in biblioteca". I
nostri studenti non erano abituati al processo che chiamiamo "FOCUSING", passare il tempo con un'osservazione o
un'impressione che è direttamente e fisicamente percepita, ma non chiara. Tutte le persone istruite "sanno" queste cose
nel loro campo di studio. A volte una cosa del genere può sembrare profondamente importante, ma in genere si suppone
che "non abbia senso" e che non possa essere detta o pensata.
"Oh", esclamò uno studente quando afferrò ciò che stavo cercando, "intendi qualcosa su cui dobbiamo fare orlatura e
falciatura". Sì, era proprio quello che intendevo. Un altro chiese: "Intendi quella cosa strisciante?"
Com'è possibile che qualcosa di nuovo e prezioso possa essere implicito in un senso sentito?
Naturalmente so che è un progetto molto discutibile pensare da ciò che non è chiaro e solo in senso fisico. Una persona
razionale, e soprattutto un filosofo, si stupirà immediatamente: Perché un tale senso dovrebbe essere qualcosa di più di
una semplice confusione? E se in esso ci fosse qualcosa di prezioso (diciamo un'esperienza organismica di qualcosa di
importante nel proprio campo) come ne deriverebbe il discorso? E se a volte può, come si può sapere se ciò che si dice
proviene da esso, piuttosto che dal leggere qualcosa in esso? Si dovrebbe semplicemente credere a ciò che si dice da una
tale unclarità, o alcune affermazioni sarebbero preferibili ad altre?
Queste domande non hanno una sola risposta. Richiedono di entrare in un intero campo di considerazioni. Richiedono
alcune strategie filosofiche di cui ho scritto a lungo.
Poiché non è possibile fare una sintesi di questo tipo di lavoro filosofico, posso solo fare riferimento alle opere che
stanno dietro a ciò che dirò qui.
Un senso intrinsecamente intricato porta a una serie di affermazioni con alcune caratteristiche riconoscibili.
Affermazioni che parlano - dal senso sentito - possono essere riconosciute dal fatto che hanno un effetto sul senso
sentito. Si muove, si apre e si sviluppa. La relazione tra il senso e le affermazioni non è identità, rappresentazione o
descrizione. Un senso corporeo implicitamente intricato non è mai la stessa cosa di un'affermazione. Ci sono molte
possibili relazioni tra il corpo e le affermazioni e abbiamo sviluppato alcuni modi precisi per utilizzare queste relazioni.
Ogni argomento e situazione è più intricato dei concetti esistenti. Ogni organismo vivente è un'interazione corporea con
una situazione intricata e con l'universo. Quando un essere umano che viene sperimentato in qualche campo percepisce
qualcosa, c'è sempre qualcosa. Potrebbe rivelarsi molto diverso da come sembrava all'inizio, ma non può essere nulla.
Qui vorrei fare un esempio: Supponiamo di essere in procinto di volare in un'altra città con un piccolo aereo, e che il tuo
pilota esperto dica: "Non riesco a spiegarlo. Le persone del meteo dicono tutto chiaro, ma l'aspetto mi dà uno strano
senso di dubbio...". In tal caso non si direbbe al pilota di ignorare questo senso solo perché non è chiaro. Ho accatastato
questo esempio. Naturalmente l'unclarità di un pilota esperto ha già tenuto conto di tutte le chiare conoscenze che la
professione utilizza, in modo che ciò che non è chiaro è qualcosa di più. Non dobbiamo essere certi che questo "senso"
sia in realtà dovuto al tempo; è sufficiente che lo sia. Si decide di rimanere a casa in sicurezza. Ma se il tempo diventa
pericoloso, allora è importante per tutti noi scoprire cosa ha percepito il pilota, che è sfuggito ai meteorologi. La gente
dell'aviazione federale e l'intera società vorrebbe che quel pilota esprimesse proprio quello che c'era nell'aspetto del
tempo che l'u

è sfuggito ai meteorologi. La gente dell'aviazione federale e l'intera società vorrebbe che quel pilota esprimesse proprio
quello che c'era nell'aspetto del tempo che il senso poco chiaro ha colto. Aggiungendo questo alle conoscenze del
Servizio Meteorologico, saremmo tutti più sicuri quando siamo in volo. E così è anche con qualsiasi persona che abbia
esperienza in qualsiasi campo. Ma un tale senso sembrerà essere al di là delle parole.
Siamo tutti impregnati del classico modello di unità occidentale. Non possiamo pensare in nessun altro modo. Quello
che chiamiamo "pensare" sembra richiedere cose unite che si suppone siano o identiche o separate, che possono essere
una accanto all'altra ma non possono compenetrarsi, figuriamoci avere uno schema più complesso. Se, per esempio, ci
sono due cose che sembrano essere una cosa sola in qualche modo intricata, piuttosto che cercare di descrivere questo
schema intricato nel dettaglio, il pensiero tende a fermarsi proprio lì. Consideriamo il senso di una cosa del genere come
se fosse un problema privato. Sembra che ci sia qualcosa che non va in noi perché "non ha senso". Eppure continuiamo
ad avere questo senso ostinato che non si adatta a ciò che è già articolato nel nostro campo. Probabilmente nasce da una
vera e propria osservazione che non si adatta al modello di unità.
Come è possibile che le stesse vecchie parole del dizionario dicano qualcosa di nuovo?
Il modello di unità di misura è regolarmente il motivo per cui non si possono dire alcune nuove intuizioni. Ma rifiutare
il modello unitario in generale non è possibile, perché eredita nella nostra lingua, nelle nostre macchine e in tutti i nostri
concetti dettagliati. Ci ripieghiamo su di esso nel momento in cui vogliamo parlare di più. La nuova intuizione non può
essere detta in termini di vecchi concetti e frasi. In classe ho usato Heidegger, McKeon e la mia filosofia, tre critiche al
modello di unità, ma, a quanto pare, la capacità di uscire dal modello di unità non può essere impartita in questo modo.
La critica non ci impedisce di cadere nel vecchio modello. Alcuni dicono che ci vorranno 300 anni prima che i
presupposti che si trovano nella nostra lingua cambino. A un filosofo sembra improbabile che le persone possano
pensare al di là delle ipotesi pervasive. Perciò la TAE può sembrare improbabile.
D'altra parte, Wittgenstein ha dimostrato che la capacità del linguaggio supera di gran lunga i modelli concettuali che in
esso si trovano. Ha dimostrato in modo convincente che ciò che le parole possono dire va ben oltre il controllo di
qualsiasi concetto, regola preesistente o teoria del linguaggio. Egli ha potuto fornire una ventina o più di esempi di
nuovi significati che una parola può acquisire attraverso diversi usi[1] Sulla base di questo, abbiamo sviluppato in TAE
un nuovo uso del linguaggio che può essere mostrato alla maggior parte di coloro che percepiscono qualcosa che non
può ancora essere detto. Questo nuovo modo di parlare è la chiave di questa impresa apparentemente impossibile.
Nella mia filosofia ho sviluppato un nuovo uso del linguaggio corporeo con il quale possiamo parlare direttamente dal
corpo di molte cose - specialmente del corpo e del linguaggio.
Il linguaggio è profondamente radicato nel corpo umano in un modo che non è comunemente compreso. Il linguaggio
non consiste solo nelle parole. Le situazioni in cui ci troviamo, il corpo e il linguaggio formano un unico sistema. Il
linguaggio è implicito nel processo umano della vita. Le parole che dobbiamo dire arrivano direttamente dal corpo. Ho
un senso corporeo di ciò che sto per dire. Se lo perdo, non posso dirlo. Se ho il senso di ciò che voglio dire, allora non
faccio altro che aprire la bocca e contare sulle parole che verranno. Il linguaggio è profondamente radicato nel modo in
cui esistiamo fisicamente nelle nostre situazioni interattive.
Le situazioni comuni in una cultura hanno ognuna le loro frasi appropriate, un insieme di possibili modi di dire di cui si
potrebbe aver bisogno. Le parole significano l'effetto che hanno quando vengono usate in una situazione. Il nostro
linguaggio e le situazioni comuni costituiscono un unico sistema insieme. Tuttavia, questo legame corporeo tra le parole
e le situazioni si applica non meno quando la situazione non è comune e ciò che deve essere detto non ha parole e frasi
stabilite.
Tutti i corpi viventi creano e implicano i propri passi successivi. Questo è ciò che è vivere, la creazione di passi
successivi. Il corpo sa di espirare dopo aver inspirato e di cercare il cibo quando ha fame. E, in una nuova situazione,
nuovi passi successivi vengono dal corpo. Anche una formica su un tappeto sfocato striscia in un modo strano in cui non
ha mai strisciato prima. Quando percepiamo qualcosa che non si adatta al repertorio comune e che tuttavia vuole essere
detto, il corpo implica nuove azioni e nuove frasi.
Il TAE permette alle persone di pensare e di parlare.
Troviamo che quando le persone rinunciano alle solite grandi parole vaghe e alle frasi comuni, allora - dal loro senso
del corpo - arrivano nuove frasi piuttosto fresche e colorate. Queste frasi si formano in modo tale da dire ciò che è
nuovo dal senso del corpo. Non c'è modo di dire "tutto", nessuna frase che sia semplicemente uguale, nessuna frase che
semplicemente "rappresenti" ciò che viene percepito. Ma ciò che può accadere è meglio di una copia perfetta. Un filo
emerge dal senso del corpo, e poi un altro