Durante diez años, mis amigos se habían estado preparando para dirigir un equipo

de plantación de iglesias a uno de los grupos de personas no alcanzadas más

grandes del mundo. Entonces, un día, entraron a la consulta de un médico para
que se les informara que su bebé antes de nacer tenía una anormalidad y
discapacidad importantes. En ese momento todos sus planes fueron volcados.
Esos planes no estaban dirigidos a la riqueza o la seguridad. Se dirigían a una
parte peligrosa del mundo para servir a Cristo en la línea del frente. Pero ya no
más. "No me importa tener un hijo discapacitado", me dijo el padre. "Pero me
romperá el corazón para despedirme mientras otros se van mientras nos
quedamos atrás".

¿Qué está haciendo Dios? Es fácil ver cómo las cosas buenas de la vida pueden
ser oportunidades para disfrutar a Dios. Pero ¿qué pasa con las dificultades?
¿Qué pasa con los atascos de tráfico? ¿Bebés gritando? ¿Enfermedades
crónicas? ¿Noches sin dormir? ¿Jefes irrazonables? ¿Conflicto personal?
¿Promesas rotas? ¿Vecinos molestos? ¿Esperanzas incumplidas?

Aquí está la respuesta del escritor de Hebreos:

¿Acaso olvidaron las palabras de aliento con que Dios les habló a
ustedes como a hijos? Él dijo:

“Hijo mío, no tomes a la ligera la disciplina del Señor

y no te des por vencido cuando te corrige.
Pues el Señor disciplina a los que ama
y castiga a todo el que recibe como hijo”.

Al soportar esta disciplina divina, recuerden que Dios los trata como a
sus propios hijos. ¿Acaso alguien oyó hablar de un hijo que nunca fue
 disciplinado por su padre? Si Dios no los disciplina a ustedes como lo
hace con todos sus hijos, quiere decir que ustedes no son
verdaderamente sus hijos, sino ilegítimos. (He. 12:5-8)

El escritor de Hebreos describe esto como una "palabra de aliento" (v 5). Creo
firmemente que esto es cierto. Ver las dificultades como la disciplina de Dios es
revolucionario. Tiene el potencial de transformar nuestra actitud hacia el
sufrimiento.

1. En cada dificultad podemos disfrutar del amor del Padre (He.

12:5-8)

Hebreos nos da una palabra de nuestro Padre (a través de Pr. 3:11-12): "El Señor
disciplina a la persona que ama, y él castiga a todos los que acepta como su hijo"
(He. 12:6). Las dificultades no son una señal de que a Dios no nos gusta ni nos
niega. Todo lo contrario. Es una señal de que nos ama y nos acepta como sus
hijos. Cristo dice casi lo mismo a la iglesia en Laodicea: “Aquellos a quienes amo,
los reprendo y disciplino” (Ap. 3:19).

A primera vista, eso podría parecer una afirmación poco probable. ¿Cómo puede
nuestro dolor ser el producto del amor de Dios? El escritor hace una comparación
con los padres humanos: “¿Por qué los niños no son disciplinados por su padre?
Si no eres disciplinado, y todos son disciplinados, entonces no eres legítimo, no
eres verdadero hijo e hija en absoluto” (He. 12:7-8). Disciplinar a los niños es un
trabajo arduo. A menudo es más fácil simplemente ignorar lo que su niño ha hecho
o dejar a su adolescente enojado escondido en su habitación. Como padres
humanos a menudo decidimos dejarlo ir esta vez. No queremos una confrontación
cara a cara en el pasillo del supermercado para arruinar nuestra comodidad o
arruinar nuestra reputación. Pero sabemos que es una actitud egoísta. Sabemos
que estaríamos sacrificando el cuidado a largo plazo de nuestros hijos por nuestra
conveniencia a corto plazo. Me doy cuenta de que a veces tienes que elegir tus
batallas. Pero el punto sigue en pie: a la larga, la disciplina es un acto de amor.

Nuestro Padre celestial no es diferente. Nos ama y por eso nos disciplina. Y
podemos cambiar esto: si el amor conduce a la disciplina, entonces la disciplina
puede ser un signo de amor. Ese es el punto que está haciendo el escritor de
Hebreos: "El Señor disciplina a quien ama" (He. 12:6).

Para algunos de nosotros, esto puede ser muy difícil de hacer, pero ver a este
mundo como un mundo paternal nos permite dar la bienvenida a todas las
dificultades como una señal del amor del Padre. Y eso tiene el poder de convertir
un mal día en un buen día. Un mal día se convierte en un día lleno de la disciplina
paternal de Dios, y la disciplina paterna de Dios es un signo de amor paternal.

Pero podemos ir más lejos. Este pasaje no sale de la nada. En Hebreos 11, el
escritor enumera a muchos de los grandes héroes de la fe del Antiguo
Testamento. Él lleva esa lista a un clímax con Jesús: “el pionero y perfeccionador
de la fe” (12:1-2). La aplicación del escritor es la siguiente: "Considera al que sufrió
tal oposición de los pecadores, para que no te canses y pierdas el corazón" (12:3).
Jesus es el hijo Él es el Hijo de Dios por naturaleza, compartiendo el mismo ser de
Dios Padre. Sin embargo, Jesús, el divino Hijo, fue disciplinado. "Aunque era hijo",
dice Hebreos 5:8, "aprendió la obediencia de lo que sufrió". El "pionero" de la
salvación se hizo "perfecto a través de lo que sufrió" (2:10). No es que Jesús fuera
pecador y tuvo que ser corregido. Más bien, él estaba equipado para ser nuestro
mediador al sufrir con nosotros. El sufrimiento lo preparó para el trabajo que tenía
que hacer.

Ahora el escritor de Hebreos nos invita a "considerarlo" porque nosotros también

somos hijos de Dios. No somos hijos por naturaleza, pero somos hijos e hijas por
adopción. Y nuestro sufrimiento es una señal de que somos hijos como el Hijo,
con una relación con el Padre como la relación del Hijo con el Padre.

Agarré a mi hija con fuerza en mis brazos mientras ella luchaba contra mí. Ella
gritó en protesta confusa. ¿Cómo pudo su padre volverse tan desagradable?
Mientras tanto, su madre intentó echarle líquidos de mal sabor a la garganta.
Imagina la escena. Podrías haber estado tentado a intervenir, a rescatar a esta
pobre muchacha de la crueldad de sus padres. Excepto, por supuesto, a estas
alturas ya descubrió que estábamos administrando medicamentos. A través de
nuestra aparente crueldad, impartíamos salud y la curábamos. ¿Qué clase de
padre pelearía con su hija de esta manera? Un padre lleno de amor.

A veces, Dios el Padre nos sujeta con fuerza, tan fuerte que duele. Pero es un
signo de su amor. Con gran paciencia y persistencia, nos libra de la fiebre de
nuestro pecado. El autor Frederick Leahy dice: “Dios no castiga nuestros pecados
en un sentido legal: lo hizo completamente en el Calvario. Los castigos que trae a
su pueblo deben entenderse como las correcciones amorosas de un padre
misericordioso y tierno”.

El sufrimiento puede ser un medio de comunión con Dios, de disfrutar nuestra

relación con él. Si recibimos dificultades por la fe, tiene el poder de acercarnos a
nuestro Padre celestial. En cada adversidad podemos disfrutar del amor del
Padre.

2. En cada dificultad podemos disfrutar de la formación del Padre

(Hebreos 12 v 9-11)

Dios tiene un propósito para nuestro sufrimiento. Él está usando las dificultades
para moldearnos y hacernos crecer:

Además, todos hemos tenido padres humanos que nos disciplinaron y

los respetamos por ello. ¡Cuánto más deberíamos someternos al Padre
 de los espíritus y vivir! Nos disciplinaron por un rato como mejor
pensaban; pero Dios nos disciplina para nuestro bien. (He. 12:9-10)

De nuevo, Hebreos traza un paralelo entre la disciplina humana y la disciplina

divina. La disciplina tiene un propósito. Normalmente disciplinamos a nuestros
hijos para que crezcan y maduren. Queremos enseñarles a tener respeto por la
autoridad y preocupación por los demás. Normalmente. Hay otros momentos en
que disciplinamos a nuestros hijos porque estamos frustrados o molestos. ¡Eso no
suele ir bien! A veces hacemos lo mejor que podemos, pero nuestro conocimiento
es limitado. Nuestros hijos vienen con sus disputas, él dijo ella dijo, y tenemos que
arbitrar sin saber realmente qué sucedió. Pero, en principio, al menos
reconocemos que la disciplina es para el bien de un niño.

Ahora imagina un Padre perfecto. Un Padre que no depende de relatos de

segunda mano de hermanos rivales. Un Padre que no solo ve nuestras acciones
sino nuestros corazones. Un Padre con infinita paciencia que mide su disciplina
con perfecta sabiduría. ¿Qué podría lograr ese Padre? La respuesta es la
santidad: “Dios nos disciplina para nuestro bien, para que podamos compartir su
santidad” (He. 12:10).

Esto no significa que tengamos que fingir que las cosas malas son cosas buenas.
El mal es el mal. Si eres víctima de la injusticia, puedes decirlo como es: la
injusticia es incorrecta. Si estás luchando contra una enfermedad, puedes decirlo
como es: la enfermedad es una cicatriz en el mundo bueno que Dios hizo. No
tenemos que fingir que las cosas malas son agradables. “Ninguna disciplina
parece agradable en ese momento”, dice el versículo 11, “pero es doloroso”. Está
bien decir, "duele". Discapacidad, pérdida, decepción, presión, todos son
dolorosos.

Pero en las manos de Dios las cosas malas también están llenas de propósito. El
versículo 11 continúa: “No hay disciplina que parezca agradable en ese momento,
pero dolorosa. Más tarde, sin embargo, produce una cosecha de justicia y paz
para aquellos que han sido entrenados por ella”. Podemos estar seguros de que
Dios está usando esta cosa mala, incluso la intención malvada de las personas
pecaminosas, para su gloria y nuestro bien. Vemos un ejemplo de esto en la vida
de José, vendido como esclavo por sus celosos hermanos. Al recordar su traición,
José pudo decirles: “Ustedes intentaron hacerme daño, pero Dios lo hizo para el
bien de lograr lo que ahora se está haciendo, la salvación de muchas vidas” (Gn.
50:20).

La idea de que Dios usa las dificultades para producir santidad plantea una
pregunta clave: ¿significa la disciplina de Dios que necesitamos cambiar de
dirección o arrepentirnos de un pecado específico? La respuesta, creo, es: a
veces, pero no a menudo.

A veces la disciplina de Dios es un llamado a arrepentirse de un pecado

específico. Por ejemplo, algunos miembros de la iglesia de Corinto trajeron su
esnobismo social a la iglesia y despreciaron a sus compañeros cristianos.
Además, utilizaron la Cena del Señor, el gran símbolo de la unidad cristiana, para
reforzar estas divisiones sociales. Cenaron con estilo mientras que los pobres se
estaban sin él. Aquí está el veredicto de Pablo: “Los que comen y beben sin
discernir el cuerpo de Cristo comen y beben juicio sobre sí mismos. Es por eso
que muchos de ustedes están débiles y enfermos, y algunos de ustedes se han
quedado dormidos” (1 Co. 11:29-30). Su enfermedad es la disciplina de Dios sobre
un pecado específico y Pablo los llama a arrepentirse. Entonces a veces Dios nos
disciplina para guiarnos al arrepentimiento.

Pero normalmente no es así como funciona la disciplina de Dios. Jesús rechaza la

suposición de que todo sufrimiento está vinculado a un pecado específico (como lo
demuestra la curación de un hombre nacido ciego en Juan 9). La disciplina de
Dios es mucho más amplia que la simple corrección. No debemos pensar en un
director empuñando su bastón repartiendo líneas.

Entonces, ¿cómo puedo saber si mi dificultad es una señal de que necesito

arrepentirme? La respuesta es que el pecado será persistente y será claro. Dios
no está esperando, listo para golpearnos cada vez que nos equivocamos. No es
así como funciona la disciplina de un padre amoroso y no es así como funciona la
disciplina de Dios. Él no está tratando de atraparnos. Él está trabajando por
nuestro bien. Su objetivo es la santidad. Y Dios no juega juegos de adivinanzas
con nosotros. El pecado puede cegarnos, por lo que es posible que necesitemos
que alguien nos lo indique, como lo hizo Pablo con los corintios. Pero quedará
claro si necesitamos arrepentirnos de un pecado específico.

Esto significa que no tenemos que atarnos en nudos tratando de interpretar

nuestras circunstancias. No tenemos que poder decir, “esto sucedió debido a
esto”. La mayoría de las veces no podemos.

Entonces, ¿cómo funciona normalmente la disciplina de Dios? El escritor de

Hebreos habla de ser "entrenado" por la disciplina (12:11), y comienza con una
imagen del atletismo: “Desechemos todo lo que obstaculiza y el pecado que se
enreda tan fácilmente. Y corramos con perseverancia la carrera marcada para
nosotros” (He. 12:1). No puedes correr bien si llevas un abrigo grueso o cargas
algunas libras adicionales alrededor de tu cintura. Necesitas un régimen de
entrenamiento para ponerte en forma. O piense en un entrenador que prepara a
un boxeador para una pelea: hacer que levante pesas, haga saltos interminables,
flexiones, abdominales, entrenando con él en el ring. Piense en Rocky corriendo
por los escalones del Museo de Arte de Filadelfia seguido por un enjambre de
niños locales. "Disciplina" en este sentido es la disciplina del entrenador de un
atleta. La disciplina de Dios es como un régimen de entrenamiento para ponernos
en forma para que podamos pelear la buena batalla y terminar la carrera (1 Ti.
6:12; 2 Ti. 4:7).

Hace poco, observé a un niño de cuatro años trepar por un columpio y subir por la
parte superior con vistas a bajar por el otro lado. Pero en la parte superior se
congeló. Estaba atrapado, demasiado asustado para seguir adelante e incapaz de
subir hacia atrás. Entonces él le gritó a su papá por ayuda, pero su padre dijo:
"Estarás bien". Más gritos. Indiferencia parental más aparente. Finalmente, el
padre vino y se paró debajo de su hijo, listo para atraparlo. Pero aun así se negó a
ayudar. Al final, su hijo avanzó poco a poco, luego cambió de posición y finalmente
bajó a un grito de aprobación de su padre. Luego, el niño lo hizo todo de nuevo:
trepó, se atascó en el mismo lugar, más gritos de ayuda, más gritos de aliento.
Pronto lo hizo con prontitud y confianza. Al no ayudar a su hijo, el padre lo obligó a
aprender y ganar confianza. Atrapado en lo alto de la estructura de escalada,
gritando por ayuda, el niño puede haberse sentido abandonado por su padre. Pero
lo que parecía indiferencia era, de hecho, un acto calculado de entrenamiento. A
veces así es como funciona la disciplina de Dios. Podemos pedir ayuda y sentir
que Dios es indiferente. Pero, de hecho, nos está enseñando a confiar en él, a
profundizar nuestra piedad y refinar nuestra fe. Y todo el tiempo él está listo para
atraparnos si nos caemos.

O piense en un nuevo empleado que recibe una serie de tareas para equiparlo
para su función. Quizás reciban alguna instrucción, tal como lo hacen los
cristianos a través de la predicación de la iglesia. Pero también se les asignarán
tareas en las que pueden experimentar todos los desafíos del trabajo. Recuerde,
nuestra disciplina como hijos e hijas de Dios se basa en el perfeccionamiento de
Jesús el Hijo (He. 2:10; 5:8). Para Jesús, la disciplina no significaba corregir lo que
estaba mal, sino equiparlo para su papel. De la misma manera, Dios el Padre
organiza cuidadosamente todas las circunstancias de nuestras vidas para
equiparnos para confiar en él y servirle.

¿Cómo estuvo hoy tu día?

Piense en eso por un momento. Mira hacia atrás sobre tu día. Todo lo que sucedió
fue puesto en marcha por Dios Padre para su bien y para desarrollar su santidad.
Piense en las actividades que planeó y los eventos que lo tomaron por sorpresa.
Piensa en lo que has disfrutado y en lo que salió mal. El trozo de pan tostado que
aterrizó con la mantequilla hacia abajo. La pasta de dientes en su suéter limpio. La
leche que su hijo derramó sobre la alfombra. Todos formaban parte de su régimen
de entrenamiento a medida. Esta perspectiva altera radicalmente la forma en que
vemos cada momento de nuestro día. A veces nos vemos obligados a pensar en
los grandes desafíos que la vida nos presenta: las enfermedades a largo plazo, el
desempleo o la pérdida de un hijo. Pero estamos menos acostumbrados a ver los
eventos cotidianos como parte del diseño de Dios.

Supongamos que estas atascado en el tráfico. Es muy fácil enredarse. Te

preocupas por una cita tarde. Estás frustrado por el tiempo perdido. Pero, ¿qué
sucede si te recuerdas a ti mismo? “Dios no ha perdido el control de mi vida. Este
es su plan. Él ha diseñado esto conmigo en mente. ¿Es esta una oportunidad para
aprender algo? ¿Es una oportunidad para orar? ¿Es un momento dado por Dios
para reflexionar sobre mi vida o meditar en la palabra de Dios?” O tal vez no
puedas identificar ningún propósito en ella. Pero eso no significa que no haya uno.
Es suficiente que confíes en el cuidado de tu padre. Es suficiente para que ores,
"Padre mío, gracias por esto. Por favor utilízalo para hacerme más como Jesús".

Pablo dice: “Y sabemos que todo Dios lo hace por el bien de los que lo aman”.
Aquí está Dios el Padre trabajando en los detalles de nuestras vidas. ¿Y cuál es
su propósito? Para que podamos “ser conformados a la imagen de su Hijo, para
que él sea el primogénito entre muchos hermanos” (Ro. 8:28-29). Observe cómo
hemos regresado a Dios como nuestro Padre y a Jesús como nuestro hermano.
Dios usa las dificultades de nuestras vidas para transformarnos en la imagen de
su Hijo para que el Hijo tenga muchos hermanos que compartan su experiencia de
ser amados por el Padre.

Dios nos disciplina para refinar nuestra fe, destetarnos de los ídolos, desestabilizar
nuestra confianza en nosotros mismos, mostrar su poder y dirigirnos hacia el cielo.
Por encima de todo, él nos disciplina de modo que pasemos de las fuentes inútiles
de alegría a encontrar la verdadera alegría en él.

Poniéndolo en práctica
¿Cómo debemos responder a las dificultades en nuestras vidas? Hebreos 12:5
nos da dos respuestas: “Hijo mío, no escatimes la disciplina del Señor, y no te
desanimes cuando te reprenda”.

1. No menosprecies la disciplina del Señor

Tratamos la disciplina de Dios a la ligera cuando no vemos su mano en nuestras

dificultades. Con demasiada frecuencia, vemos las dificultades como un problema
que debe resolverse o un hecho de la vida que debe soportarse o un desastre sin
propósito. Pero el versículo 7 dice: "Soportar las dificultades como disciplina". En
otras palabras, cuando vengan las dificultades, piense no solo como dificultades,
sino también como disciplina. Recíbelo como un regalo de Dios. Tómalo en serio
como una oportunidad para crecer.

2. No te desanimes cuando te reprenda

Cuando las cosas son difíciles, es fácil suponer que Dios nos ha abandonado, que
no le importan o que se ha rendido ante nosotros. Así que no olvide "esta palabra
de aliento que se dirige a usted cuando un padre se dirige a sus hijos" (v 5). El
escritor de Hebreos está dando una forma diferente de interpretar la evidencia. El
hecho de que un bebé que grita o un jefe gruñón o una relación rota es un signo
de la participación de Dios en nuestras vidas. “El Señor disciplina al que ama, y él
castiga a todos los que acepta como su hijo” (v 6). “Dios te trata como a sus hijos”
(v 7). La disciplina de Dios en nuestras vidas es una señal de que somos
"verdaderos hijos e hijas" (v 8).
Un último pensamiento: prueba este experimento mental conmigo. Cierra los ojos
e imagina que estás en el asiento del pasajero de un automóvil que se conduce en
malas condiciones. La lluvia está cayendo, el tráfico es pesado y afuera está
oscuro. Hace unos años acampé en esas condiciones de manejo, giré el auto 180
grados y me encontré en la dirección equivocada. Así que me siento bastante
nervioso. ¿Qué pasa contigo? ¿Te sientes seguro? Por supuesto, la respuesta
depende de qué tan cuidadoso y competente sea su conductor. Así que imagínate
a ti mismo siendo llevado en los brazos de tu Padre celestial. El viaje es tu vida. A
lo largo de tu vida, estás atrapado en los brazos de tu Padre. Y él es el conductor
más cuidadoso y competente.

Vuelve a cerrar los ojos y regresa a nuestro coche imaginario conduciendo bajo la
lluvia. Toma conciencia del ruido que te rodea: el ruido de los neumáticos en la
carretera, el chapoteo del agua cuando pasan otros autos, tal vez el chirrido de los
limpiaparabrisas. Piense en ese ruido como en una especie de capullo en el que
está protegido, una especie de amortiguador contra el mundo. Y luego reemplaza
ese ruido con un sentido de la presencia de Dios. Aunque el camino puede ser
accidentado a veces, podemos estar seguros de que nos llevará a casa seguros
para la gloria.

Acción
Cada vez que esta semana algo salga mal, ore: “Padre mío, gracias por esto. Por
favor utilízalo para hacerme más como Jesús”.