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Médico especialista en Medici Interna. Coordinador del Servicio de Medicina Interna del Hospital Clinico San Carlos, Madrid. Profesor titular de Medicina dela Facultad de Madicina de la Universidad Complutense de Maid Médico especialista en Medicina Interna. Servicio de Medicina Interna Il del Hospital linco San Carlos, Madhid. Profesor asociado de Toxicologia dela Facultad de Medicina de la Universidad Complutense de Madkid La expresion angina de pecho deriva etimologicamente del latin angor pectoris, que significa ‘opresién o constriccién, pectoral: Desde el punto de vista médico, es el conjunto de sintomas que aparecen en un paciente que esta pade- ciendo una Isquemia o falta de aporte sanguineo correcto al masculo cardiaco a través de las arterias coronarias que lonutren. EI musculo cardiaco © miocardio es el tejido que realiza la funcion mecanica de bomibeo de la sangre hacia el atbol vascular, y de abfa todos los tejidos del organismo, Necesita un constante aporte de oxigeno y nutrientes para realizar esta funcion de manera continua y adecuada, Cuando este aporte sanguineo a través de las arterlas coro- arias no es suficlente —bien por ol estrachamiento de las arterias por placas de aterama, o bien por la constriccién funcional, el miocardio comienza a funcionar defectuo- samente y la primera manifestacion de esta disfuncion es un dolor toracico relativamente bien definido, que es, aso- Ciado a otros sintomas, lo que se conoce come angina de echo. Esimportante defini correctamente el angorpecto- risy, sobre todo, diferenciarlo del infarto agudo de miocar do, ya que son situaciones clinicas muy distintas, aunque ambas forman parte de sindrome coronarlo agudo. ‘Como ya se haa referido, la angina de pecho es un dolor toracico asociado a otros sintomas que se producen ‘en presencia de Isquemia miocardica, Sin embargo, si el paclente, esponténeamente 0 con intervencion médica, revierte las causas que estaban originando la angina, el miocardio vuelve a ser viable, casan los sintomas y se aprecia de nuevo un funcionamiento normal de éste. Si, por el contraro, las causas y los mecanismos de la angina petsisten y se mantiene la Isquemia, llega un momento ‘en que el miocardio afectado se hace inviable, se produce la muerte calular © necrosis y se origina un infarto agudo de miocardio Esta situacion avanzada es mas grave, no es reversible en cuanto ala vabilidad del miocardio, al menos parcialmente, y puede producir complicaciones de mayor rolevancia, entre las que se pueden citar arritmias y falta de funcion de bombeo sanguinao o insuficlencia cardiaca, La angina de pecho dajada a su libre evolucion, sin trata- mmiento, puede dar lugar a un fracaso global cardiaco que origine la muerte, En Espafia es mas frecuente en ol varén que en la mujer en una proporcién de una mujer por cada cinco hombres, A partir de los 75 alos esta proporcion se iguala. La edad de mayor incidencia es el tramo comprendido entre los 65-75 afios, con una prevalencia parecida a la det resto de los palses europeos. Elmiocardio guarda un equilibrio establey ala vez sensible alos cambios de las necesidades de aporte sanguineo. Este 249 FIGURA 1. Mecanismo de produccion de de pecho Bieminucin el aparte Aumenta asia demands rmincssicn Falta de perfusion Carioca Angina de pecho aporte le proporciona oxigano, glucosa y otros elementos necesarios para realizar su funcién y la demanda funcional ‘que se le exige en determinados momentos. Asi, después de una comida copiosa, el miocardio debe aumentar su funcién, pues tiene que asegurar el flujo sanguineo 2 todo el territorio digestivo. Mientras dure este Incremento, se debe asequrar el aporte de los nutrientes necesarios para satsfacerlo, Si se presenta un aumento de la demanda miocar- dca y ésta no es satisfecha, se producira una Isquemia. gualmente, en condiciones de demanda estab, sicesa el ‘porte, también se produciré Isquemia (véase figura 1). La causa mas frecuente en la alteracion de este balance es la obstruccién de las arterlas coronatlas ort ‘ginada por placas de ateroma, que generan también su festrechamiento mecanico. Ademas, estas placas facilitan la constriccién 0 vasoespasmo de las propias arterias y, en ‘ocasiones, se pueden fracturar y desplazarse, originando tuna obstruccion total Un ejemplo del aumento de la demanda es la situa- «ion de taquicardia (aceleracién dol ritmo cardlaco), en la ‘que se puede produdir la llamada angina hemodindmica, ‘Como consecuencia de esa disminucién de aporte, puede aparecer Isquemia por falta de oxigenacién de los tejidos, Incluido el miocardio. ‘Aunque no es objeto deeste capitulo, conviene recor- dar que las causas més importantes que favorecen la arterios-

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