Ejemplo de

operacionalización
de variables

Taller de Metodología de la Investigación

Este documento permitirá ilustrar qué elementos
constituyen la operacionalización de variables. El
propósito es hacer la transición de conceptos teóricos –
como los que plantea todo investigador al inicio del
estudio– hacia conceptos que se puedan medir. Para ello,
se deben cumplir una serie de condiciones que se
describirán a continuación.

02
Primero
Diferenciar el concepto “variable” del concepto
“categoría”. El primero de ellos tiene que ver con las
características que pueden medirse a partir de escalas; en
cambio, las categorías se refieren a los elementos que
dependen de la interpretación de cada uno, lo que hace
más subjetiva y compleja su medición. Por ello, aunque
se trate de una investigación cuantitativa o cualitativa, el
camino es lograr que estas variables y categorías cuenten
con indicadores de medición.

Por ejemplo: El concepto “riqueza” puede tender a una

interpretación subjetiva y compleja de medir; sin
embargo, se puede convertir en el indicador “ingreso” o
en el indicador “bienes” que facilitan la medición.

03
Segundo
Comprender que, en una investigación, no se mide a los
sujetos de estudio, sino las propiedades de estos sujetos.
Por ejemplo:

Tema Sujetos Categoría/Variable Indicadores

Factores
asociados a la
Tartamudea, se
ansiedad de Adolescentes Ansiedad
sonroja
hablar en público
en adolescentes

Hábitos de
estudio de los
universitarios y su Desempeño Calificaciones
Universitarios
influencia en el académico obtenidas
desempeño
académico

Efectividad del
uso de encuestas
para medir la Número de
Efectividad de la
calidad del Amas de casa encuestas
encuesta
servicio desde la respondidas
perspectiva de las
amas de casa

04
Tercero
Categorizar las variables del estudio. Estas pueden
dividirse así:

Cuantitativas

Según el tipo de medición que se pretende Cualitativas

Nominal

Por su valor de medición Ordinal

De intervalo

De razón

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■ Las cuantitativas incluyen la edad, el peso, la estatura.

■ Las cualitativas incluyen lugar de procedencia, estado

civil o la profesión.

■ Las nominales son variables referidas a una

clasificación o ubicación en una sola categoría (sexo,
estado civil). Las ordinales presentan un orden en sus
categorías, se utilizan para clasificar, por ejemplo, una
calificación para el desempeño (excelente, bueno,
malo) o el nivel educativo (primaria, secundaria,
universidad). Las de intervalo son variables numéricas
que clasifican y ordenan, pero a diferencia de las
ordinales estas sí indican los grados de distancia que
existen entre las categorías (temperatura, coeficiente
intelectual).

■ Una escala de medición es de razón si los datos

tienen las propiedades de los datos de intervalo y el
cociente entre dos medidas tiene sentido. Los datos
de razón tienen que ser numéricos (edad, peso, talla).

06
Una vez comprendidos los conceptos anteriores, es
posible operacionalizar las variables en un proceso de
cuatro pasos:

Definir las
1 variables

Determinar las
2 dimensiones de
las variables

3
Establecer los
indicadores

Elegir o elaborar
4 las escalas de
medición

07
Paso 1

Definir las variables:

Propiedad que puede fluctuar y cuya variación es
susceptible de medirse u observarse.

Paso 2

Determinar las dimensiones de las variables:

Deben establecerse las distintas categorías o
clasificaciones que conforman la variable. Por ejemplo,
la variable “satisfacción del servicio” podría tener las
siguientes dimensiones: rapidez en la atención,
amabilidad del personal y resolución de inquietudes.

Paso 3

Establecer los indicadores:

Son medidas que se expresan en tasas, índices, valores,
proporciones que hacen medible la variable. Por
ejemplo, en la dimensión “rapidez en la atención”, los
indicadores pueden ser: minutos de espera en una cola
o tiempo esperado para recibir el pedido.

08
Paso 4

Elegir o elaborar las escalas de medición:

Se refiere a la respuesta que se espera en la medición de
las variables. Por ejemplo, en el caso del indicador
“minutos de espera” podría ser cuantitativa (número de
minutos) o cualitativa en grados de satisfacción
(completamente satisfecho, ni satisfecho ni insatisfecho,
completamente insatisfecho); en grado de acuerdo (sí,
no); en calificaciones (excelente, muy bueno, regular,
muy malo y deficiente).

09
La operacionalización de variables, con la aplicación de
todos los pasos anteriores, se realizaría de la siguiente
manera:

Variable Dimensiones Indicadores Escala de medición

Ingreso mensual, Ingreso mensual
Aspectos porcentaje de (lempiras), descuento
económicos descuento otorgado (suficiente,
en la matrícula. insuficiente).

Número de
Número de
comunicaciones
Apoyo del comunicaciones y
(mensajes recibidos,
docente horas de trabajo
horas de chat virtual,
junto al profesor.
correos respondidos).

Mensajes
intercambiados
(correos enviados y
recibidos a
Mensajes compañeros),
Factores intercambiados con reuniones realizadas
asociados a la Interacción con
compañeros, (horas de chat virtual
deserción en los compañeros
reuniones realizadas realizadas) o en grado
educación con compañeros. de calificación a la
virtual comunicación con
compañeros
(excelente, regular,
deficiente).

El número de
consultas se podría
Números de consultas
calificar con el número
respondidas por los
de consultas
administrativos.
Aspectos respondidas (siempre,
Número de quejas
administrativos algunas veces, nunca)
resueltas. Número de
y el número de horas
horas de inducción
de inducción se podría
recibidas.
medir con horas de
inducción recibidas.

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 Bibliografía
Doupovec, M. (2010). Conceptos básicos de metodología
de la investigación. Disponible en
http://metodologia02.blogspot.com/p/operacionalizacion
-devariable_03.html

González, R., Lavín, M., Curiel, L. (2003). Metodología de

la investigación científica para las ciencias técnicas.
Universidad de Matanzas. Disponible en:
http://www.sld.cu/galerias/pdf/sitios/bmn/metodologia_d
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Guía tarea operacionalización de variables y categorías

analíticas (s.f.). Universidad Nacional de Educación a
Distancia (UNED). San José de Costa Rica. Disponible en:
https://investiga.uned.ac.cr/cicde/images/operacionalizac
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 Créditos de imágenes
Cuantitativos, [Fotografía]. Recuperado de http://www.sei-
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Recuperado de http://hugolimareyes.com/node/148

Estudios cuantitativos, [Fotografía]. Recuperado de

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