Sonia M Jaimes P, A Las Urnas Sin Ateos

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Riccardo Forte
Natalia Silva Prada
(coordinadores)
Tradicin y modernidad en la
historia de la cultura poltica.
Espaa e Hispanoamrica
siglos XVI-XX
I I UNIVERSIDAD AUTNOMA
JUAN PABLOS EDITOR
UNIVERSIDAD AUTNOMA METROPOUTANA
UNIDAD IZTAPALAPA
MXIco. 2009
I
Tradicin y modernidad en la historia de la cultura poltica.
Espaa e Hispanoamrica, siglos XVI-XX
Riccardo Forte y Natalia Silva Prada
Primera edicin, 2009
D.R. 2009, Universidad Autnoma Metropolitana
Unidad Iztapalapa
Divisin de Ciencias Sociales y Humanidades
San Rafael Atlixco nm. 186, Col. Vicentina
Iztapalapa, 09340 Mxico, D.F.
tel. 5804-4600 ext. 2786
<pubf@xanum.uam.mx>
D.R. 2009, Juan Pablos Editor, S.A.
Malintzin 199
Col. del Carmen, Coyoacn
04100 Mxico, D.F.
<juanpabloseditor@prodigy.net.mx>
ISBN: 978-607-477-201-2 UAM-I
ISBN: 978-607-7700-37-1 Juan Pablos
Impreso en Mxico
Printed in Mexico
PREFACIO
E
ste volumen es
zada a partir de
Grupo de Estudi
rica (GEHCPA): el ciclo
de cultura poltica
lapa, febrero-novie
tafia de la Cultura
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lectores constituye el
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tiempos posteriores de
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iA LAS URNAS! SIN ATEOS.
CULTURA POLTICA
EN EL VALLE DEL CAUCA, 1909-1920
1
Sonia Milena Jaimes Pealoza*
La iniciacin del debate eleccionario hizo activar,
como por arte mgico, la virulencia de ese grmen
morboso que circula en nuestro organismo social,
veneno latente y peculiar la idiosincrasia de nues
tro origen espaol y que se exalta la primera voz
de llamada ejercitar nuestros derechos polticos.
Por fortuna, con el apoyo de l que todo lo puede,
y por medio de una direccin sabia y prudente de
los conductores de partido, podremos atravesar sin
que se altere la paz ese peligroso puente del de
bate eleccionario que por tres veces hemos de tran
sitar en el presente ao; puente zozobrante en el
cual slo las naciones cultas saben guardar el equi
librio prudencial, pero puente necesario porque
salva el abismo insondable de nuestras luchas fra
tricidas.
Pablo Borrero Ayerbe
2
1 Este artculo se vincula a las reflexiones efectuadas en el marco de los pro
yectos de investigacin: "Los regmenes de representacin en el Valle del Cau
ca 1910-1940" y "La formacin de la cultura poltica y jurdica del Valle del Cauca
1910-1930", cuyos trabajos finales esperamos pronto vean la luz pblica. Ambos
proyectos fueron realizados con el apoyo de la Facultad de Derecho y Ciencias
Sociales de la Universidad ICESI, CaU, Colombia .
Universidad ICESJ.
2 Mensajes del gobernador del Departamento del Valle a la Asamblea Depar
camental en sus Sesiones de ] 9]], Cali, Imprenta Comercial. 1911, p. IV.
[253]
254
SONIA MILENA JAIMES PEALOZA
E
l objetivo de este trabajo es analizar las principales caracte
rsticas de la "cultura poltica" de los partidos liberal, conser
vador y republicano del Valle del Cauca,
3
Colombia, entre 1915
y 1920. Mostraremos cmo se los nexos polticos en
tre los partidos mencionados, el gobierno y la Iglesia catlica; as
pectos que nos permitirn comprender un poco ms la historia de
la cultura poltica colombiana. La pregunta que orienta nuestra re
flexin es la siguiente: cmo asumieron la democracia los dirigen
tes de los partidos liberal, conservador y republicano en las primeras
dcadas del siglo xx? Con ella buscamos mostrar que la cultura po
ltica, tanto en la escala regional como en la nacional, se caracteri
z por sus rasgos de intolerancia y por la defensa de unos ideale
democrticos que contribuiran a la configuracin de una sociedad
-en trminos de las elites de principios del siglo xx- moderna
en oposicin a una de corte tradicional.'l
3 Vale anotar que el referido departamento en el momento de su creacin
se denomin sLo Valle y se le asign Cah como su capital. En algn momento del
siglo xx, el departamento del Valle se empez a nombrar como Valle del Cauca,
para distinguirlo de otros valles geogrficos existentes en Colombia. Sobre la crea
cin del departamento y su nombre, vase decreto nm. 340, 16 de abril de 1910,
en Archivo Central del Cauca (ACC). Archivo Muerto, Seccin Repblica, 1910, pa
quete 369, lego 4.
, La expresin en la que se suele anteponer el mundo moderno al tradicional.
alude a una metfora en la que lo moderno se confunde con progreso tecnolgi
co, construccin de infraestructura, apropiacin de modelos poLticos pacficos
insercin al mercado internacional. La expresin ha sido empleada como sinni
mo de oposicin a un mundo atrasado. incivilizado y brbaro; donde los ejes qu
simbolizan la trada se confunden con desorden, presencia indgena, expresiones
de ignorancia, analfabetismo y violencia. Sobre el problema de la modernidad, la
historiograa colombiana puede ufanarse de tener amplias referencias, entre otras
obras vase Consuelo Corredor, Los lmites de la modernizacin, Bogot, CINEP/
Facultad de Ciencias Econmicas/Universidad Nacional de Colombia, 1992; Miguel
Eduardo Crdenas (coord.), Modernidad y sociedad poltica en Colombia, Bogot,
Tercer Mundo Editores, 1993; Fabio Lpez de la Roche, "Historia, modernidades, me
dios y ciudadana en los medios culturales latinoamericanos", en Martn Barbero
y Fabio Lpez de la Rache (eds.). Cultura, medios y sociedad. Bogot, cEs/Univer
sidad Nacional. 1998, pp. 114-151; Lenin Flrez, Modernidad poltica en Colombia.
El republicanismo en el Valle del Cauca 1880-1920, Cali, Universidad del Valle, 1997;
Gabriel Restrepo et al., Cultura, poltica y modernidad, Bogot, CEs/Universidad
iA LAS UlUlAS! SIN ATE
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255
Para comprender la cultura poltica que se forj a principios
del siglo xx en Colombia, consideramos pertinente clarificar las no
ciones de democracia, tolerancia y cultura poltica, con las que
analizaremos algunas intervenciones de liberales, conservadores,
republicanos,5 de funcionarios de gobierno, as como algunas ac
titudes del clero. En cuanto a las categoras repblica, sociedad
moderna y tradicional, stas se asumirn desde las acepciones
histricas que los sujetos polticos les concedieron en su momen
to, ello con el propsito de concentrarnos en el anlisis de la cul
tura poltica que constituy la democracia colombiana a inicios del
siglo pasado.
Sendas discusiones sobre la nocin de democracia se han da
do en distintas disciplinas sociales, como la ciencia poltica, la socio
loga y la historia -por mencionar slo algunas-, dado que la
democracia es en s misma un complejo problema poltico, jur
dico, social, ideolgico y cultural contemporneo. Es por esta ra
zn, entre una extensa lista que no podemos mencionar aqu. que
la democracia se constituye en una de las preocupaciones fun
damentales en los estudios de y sobre cultura poltica. Por ello es
pertinente recordar que las mltiples interpretaciones sobre "la
democracia son de tal manera variadas que arriesgan a cubrir todo
el arco de las alineaciones polticas y culturales".6 Segn Umber
o Cerroni, la democracia viene como paquete en tres partes, y
stas a su vez estn agrupadas en dos tendencias ideolgicas, la
del liberalismo y la del socialismo. En el grupo vinculado con el
='JacionaL 1998; James D. Henderson, La modernjzan en Colombia. Los alios de
Laureano Gmez, 1889-1965, Medelln, Facultad de Ciencias Humanas y Eco
:1micas-Universidad Nacional (Coleccin Clo)/Editorial Universidad de Antioquia,
2006.
B Nos referimos a los miembros del Partido Republicano, creado en noviem
bre de 1909 por facciones disidentes tanto del partido liberal como del conser
:ador. Sobre este partido poltico, sus ideales y sus objetivos volveremos ms
adelante.
s Umberto Cerroni, Polltica. Mtodo, teor/as, procesos, sujetos, instituciones
:' categorlas, Mxico, Siglo XXI, 1997, p. 47.
256
SONIA MILF.NA JAIMES PF.ALOZA
liberalismo, los nfasis se concentran en analizar los aspectos de
procedimiento, las libertades individuales y, sobre todo, el proble
ma de la soberana popular. En el otro grupo, las tintas se cargan
en el problema de la igualdad de condiciones en el ejercicio y la
participacin que los sujetos polticos tienen y asumen en el rgi
men. Sin importar el nfasis, cabe anotar que la principal carac
terstica de la democracia reside en la existencia de un sistema
representativo basado en la soberana popular yen un sistema de
valores igualitarios, sin que por ello se est aludiendo exclusiva
mente al sufragio universal.
El sistema representativo en referencia alude a las institucio
nes (reglas de juego) con las que se inscriben las prcticas polticas;
por lo tanto, las leyes y las prcticas informales que constituyen
las instituciones informales se vuelven importantes cuando se tra
ta de analizar la democracia. En este panorama, la igualdad de con
diciones suele asociarse al tratamiento que se hace de los sujeto
polticos ante la ley. Por ello, la modernidad del sistema poltico
democrtico reside en su facultad de control jurdico, pues las re
glas formales le dan un sentido de unicidad y de orden que se asocia
como parte fundamental del ejercicio poltico "moderno" en opo
sicin a un supuesto desorden que se asume como premoderno.
En suma, las democracias modernas se caracterizan tanto por
la pluralidad, como por la incompatibilidad existente entre las di
versas "doctrinas comprensivas, ya sean religiosas, filosficas y
morales".7 Es justamente la incompatibilidad entre las doctrinas po
lticas y religiosas las que, en esencia, definen los discursos y las
prcticas polticas. Segn John Rawls, el pluralismo es el factor
que hace posible la libertad de pensamiento -sea poltico o reli
gioso-, que caracteriza a las democracias modernas inspiradas en
el liberalismo poltico, puesto que ste "supone el hecho del plu
ralismo razonable como un pluralismo de doctrinas comprensivas,
que incluye a las doctrinas religiosas y a las no religiosas" B Aho
7 John Rawls, Liberalismo poJco, Bogot, FCE, 1996, pp. 11-12.
Ibid., pp. 18-19.
iA LAS URNAS! SIN ATEO
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iA LAS URNAS! SIN ATEOS...
257
ra bien, es ese pluralismo razonable el que posibilita las acciones
humanas en sociedades democrticas, es decir, en aquellas donde
existen instituciones libres y duraderas, por ello:
Considerar un desastre el pluralismo razonable es considerar tam
bin que es un desastre el ejercicio de la razn en condiciones de li
bertad. Sin duda, el xito del constitucionalismo liberal lleg como
el descubrimiento de una nueva posibilidad social: la posibilidad de
instaurar una sociedad pluralista, razonablemente armoniosa y esta
ble. Antes de que tuviera xito la prctica pacfica de la tolerancia
en sociedades con instituciones liberales, no haba manera de saber
que existiera esta posibilidad. Es ms natural creer; comopareci con
firmarlo la prctica centenaria de la intolerancia, que la unidad social
y la concordia requieren de un acuerdo sobre una doctrina general y
comprensiva, religiosa, filosfica o moral. La intolerancia se acepta
ba como una condicin de orden y estabilidad social. El debilitamien
to de tal creencia contribuye a despejar el camino hacia instauracin
de instituciones liberales. Es posible que la doctrina de la libertad de
credo religioso se haya desarrollado porque resulta dificil, si no im
posible, creer en la condenacin eterna de aqullos con los que, con
lealtad y confianza, hemos cooperado, largo y fructfero tiempo, en
conservar una sociedad justa. 9
Si bien podemos afirmar que en Colombia, a inicios del siglo
xx, no se irrespet la libertad de conciencia ni la de pensamiento,
dado que los gobiernos conservadores y los posteriores fueron de
fensores de las libertades individuales propias y necesarias para la
instauracin de una democracia y una vida civilizada, no podemos
afirmar que la cultura poltica del pas se caracterizara por la tole
rancia al pluralismo poltico. Es preciso enfatizar que esto no impli
c la falta de respeto por las prcticas y los discursos de los distintos
sujetos polticos, lo que s se irrespet fue la cuestin del lmite a
los poderes de los distintos protagonistas de la poltica nacional. Si
bien durante el periodo 1886-1930, en Colombia no hubo -como
en ninguna parte de Amrica Latina- una lucha contra una monar
9 Idem (nfasis mo).
qua, la permanencia por ms de 40 aos en el poder gubernamen
tal del partido conservador -Hegemona Conservadora- gener
tensiones polticas entre la oposicin y contribuy a la construccin
de representaciones polticas en las que se enfatizaba la falta de de
mocracia, asociada ms a una falta de inclusin plural en las altas
esferas del gobierno, lo que se calific como "dictadura e irrespeto
constitucional" por parte de los lderes del partido liberal. Califi
cacin que en cierto modo, considerando los planteamientos de J.
Rawls, se deriv de la tcita creencia segn la cual, la democracia
deba ser una unidad social en la que la concordia deba ser su princi
pal caracterstica. Por ello, las elites de gobierno -de origen con
servador- que redactaron la constitucin de 1886, y quienes la
defendieron en los subsiguientes aos, fueran o no conservadores,
consideraban que la doctrina general y comprensiva que daba for
mo. a la poltica colombiana se anclaba en el liberalismo poltico,
en los valores de la religin catlica y en la idea de una repblica
independiente, libre e igualitaria.
En consecuencia, los discursos y las prcticas de liberales, con
servadores, republicanos y miembros del clero colombiano a inicios
del siglo xx aceptaron la intolerancia de unos hacia otros; pues en
cierto modo las construcciones negativas de los oponentes y las
tendencias a la exclusin de los "distintos" sirvieron para afianzar
los discursos de paz y para garantizar la estabilidad social y el
orden "civilizatorio" que hara del pas una "repblica democrti
ca moderna y civilizada garante de las libertades de quienes la in
tegraban". Es all donde se tejieron los discursos de la intolerancia
poltica, con ls que se fundaron la democracia y se defini la cul
tura poltica colombiana, y con los que se construyeron las prc
ticas de la exclusin asociadas con una representatividad poltica
ilegtima, que en la coyuntura del gobierno del general Rafael Re
yes se exacerb, tal como se mostrar ms adelante. En consecuen
cia, las actitudes, los eptetos y discursos polticos en los que se
calific a los oponentes polticos con representaciones negativas,
o con acepciones que indicaban exclusin, son aspectos de intole
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258
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iA lAS URNAS! SIN ATEOS....
259
rancia poltica, pues con stos se neg la pluralidad necesaria de
la democracia.
Es preciso aclarar que en los sistemas democrticos, la repre
sentatividad poltica se diferencia de las representaciones polti
cas. Con la primera se alude al largo y lento proceso de laicidad de
las sociedades modernas. La representatividad poltica confiere
a los sujetos polticos el reconocimiento a su soberana laica,lO y
alude a las reglas de juego con las que cada sociedad define los al
cances y lmites de los sujetos polticos que la integran. La repre
sentatividad poltica contempla las formas como se construye y
concibe la democracia en los distintos contextos sociohistricos. Con
las representaciones polticas se definen smbolos de distinta n
dole, con los que se materializan las diversas ideas polticas y las
distintas concepciones sobre los oponentes en el campo de la po
ltica. Las representaciones polticas implican "representar" el
mundo, a los otros y a s mismos, son una "creacin" en la que los
smbolos se vinculan con distintos imaginarios -utopas y memo
rias compartidas-,11 polticos y sociales con los que se representa
el poder, el Estado, la poltica y con los que se busca forjar identi
dades en los sujetos que se relacionan con ellas.
12
Y es en la se
gunda en la que nos concentraremos, pues consideramos que con
ella se define la cultura poltica de una sociedad. Al referirnos a la
"cultura poltica" estaremos aludiendo al conjunto de imagina
rios, representaciones y prcticas que los miembros -sujetos po
10 Cerroni, op. cit., 1997, p. 151; Juan Anbal Medina (h), La muerte y la re
surreccin de la representacin poltica, Buenos Aires, FCE, 2004.
11 Bronislaw Baczko, Lus imaginarios sociales. Memorias y esperanzas co
lectivas, Buenos Aires, Nueva Visin, 1999, pp. 11-12, 14-15.
12 CarIo Ginzburg, "Reprsentation: le mot, l' ide, la chose"; dans Dossier-Pr'a
tiques de la reprsentation, en Annales-Economes Socits Civilisations, 461>mm.
Anne-nm. 6, noviembre-diciembre, 1991, pp. 121 9-1234; J ack Goody, Repre
sentaciones y contradicciones. La ambivalencia hacia las imgenes, el teatro, la
ficcin, las reliquias y la sexualidad, Barcelona, Paids Bsica, 1999, pp. 17-50;
Georges Balandier, El poder en escenas. De la representacin del poder al poder
de la representacin, Barcelona, Paids, 1994, pp. 15-41.
260
SONtA MILENA JAIMES PEALOZA
lticos- de una sociedad polticamente imaginada, constituyen,
definen y moldean de acuerdo con su propio conocimiento, sus
aspiraciones y vivencias. En este sentido, la cultura poltica nos
permitir comprender parte del proceso de configuracin de la de
mocracia colombiana entre 1915 y 1920.
Podremos dilucidar la manera en que se forjaron las represen
taciones polticas regionales, aquellas que creemos escenifican el
mundo simblico del poder, con las que es posible transformar ob
jetos, ideas o discursos en dispositivos de control social y de poder
poltico. En este escrito, las representaciones polticas asociadas con
la cultura poltica sern parte de los elementos que creemos contri
buyen a legitimar o a deslegitimar una hegemona, y pueden fa
cilitar distintas tendencias contrahegemnicas, pues ellas son como
una "mquina destinada a fabricar respeto y sumisin"; 13 tambin
pueden ser percibidas como instrumentos de coaccin en aquellos
escenarios donde el uso de la fuerza no es suficiente.
14
En este es
crito, consideramos las representaciones polticas, las identidades
e imaginarios polticos "inventados"15 y heredados del siglo XIX por
algunos dirigentes, ya fueran liberales, conservadores, sacerdotes
funcionarios pblicos en los mbitos nacional o regional.
En swna, este trabajo busca pensar la poltica moderna, aque
lla que tericamente es representada por las democracias; en la
que lo poltico que le posibilit a los distintos sujetos polticos "in
ventar" nuevas prcticas -rituales- civilizadas, como las eleccio
nes y los mecanismos jurdicos que las regulan. Por principio, estas
prcticas se suponan distintas al mundo "tradicional", definido
en la lgica del pasado colonial, por lo tanto, las nuevas prcticas
1:l Roger Chartier, El mundo como representacin. Historia y cultura; entre
prctica y representacin, Barcelona, Gedisa, 1992, p. 59.
J4 Idem.
15 Sobre el problema de la invencin de tradiciones en distintos mbitos, actual
mente existe una copiosa bibliografa, entre otras obras vase Eric Hobsbawrn y
Terence Ranger, La invencin de la tradicin, Barcelona, Crtica, 2002; Marie-Da
nielle Demelas, La invencin poltica, Lima, lFEA!JEP, 2003.
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iA LAS URNAS! SIN ATEOS ...
261
polticas se consideraban ms abiertas, generalizadas y toleran
tes frente a los diversos. En consecuencia, los principales sujetos
polticos son los ciudadanos constitucionalmente reconocidos, de
quienes se esperaba racionalidad, mesura y sabidura para elegir
a sus gobernantes. La poltica ser entendida, entonces, como cam
po y como trabajo, como ese lugar donde se "entrelazan los ml
tiples hilos de la vida de los hombres y las mujeres, aquello que
brinda un marco tanto a sus discursos [como a] sus acciones" .16
Mostraremos que a pesar de que liberales, conservadores, sa
cerdotes y agentes del gobierno colombiano, tanto regional como
nacional. deseaban la civilizacin que los ideales de la democracia
representan, la jntoJerancia (y no la tolerancia a la que apelan esos
ideales) fue el rasgo comn entre ellos, la caracterstica con la que
se forj la democracia colombiana durante la primera parte del si
glo xx. Circunstancia que confirma que la democracia ha de estu
diarse histricamente, tal como sugieren Eduardo Posada Carb y
Pierre Rosanvallon,17 pues sta denota los procesos de moderniza
cin poltica que emergen en una sociedad.
En este sentido, estudiar las formas de la democracia es parte
de un ejercicio intelectual de investigacin que imphca "rehacer la
genealoga extensa de las cuestiones polticas"; 18 asunto que por
razones de tiempo y espacio en esta ocasin dejaremos como pro
puesta inconclusa para abrir un dilogo que nos permita explicar
por qu la democracia "se inscribe doblemente en el rgimen de la
ficcin", 19 constituido por lo poltico y lo jurdico, donde el derecho
16 Eduardo Posada-Carb (ed.). Eleetions before Democracy. The History of
Elections in Europe and Latin America, Londres, lnstitute of Latin America Stu
dies-University of London, 1996, pp. 1-15; Pi erre Rosanval1on, Por una historia
conceptual de la poltica. (Leccin inaugural en el Col/ege de France), Buenos
Aires, FCE, 2003, pp. 15-20.
17 Idem; Pierre Rosanval1on, Le peuple introuvable. Histoire de la reprsen
rarion dmocratique en France, Pars, ditions Gal1imard, 1998. Bibliotheque des
Histoires.
18 Rosanval1on, op. cit., 2003, p. 24.
19 Rosanval1on, op. cit., 1998, p. 14 (la traduccin es ma).
262
SONIA MILENA JAIMES PEALDZA
se supone debe "generalizar lo social", volverlo abstracto y conver
tirlo en un mundo disciplinado manso, sumiso, donde la existencia
de "reglas universales"20 que facilitan la gobernabilidad social; y
donde el pueblo se unifica para configurar una fuerza compuesta
por jguaJes que actan, se representan y ritualizan bajo el nuevo
reino de la ley,21 contexto en el que el sufragio cobra vida.
Este ensayo est dividido en dos secciones. En la primera mos
tramos cules fueron las ideas de poltica moderna que heredaron
los sujetos polticos colombianos de su pasado independentista, y
cmo estas ideas se vincularon -en calidad de sinnimos- con
las ideas de democracia y repblica, aspectos que se considera
ron esenciales para romper con el pasado colonial, al tiempo que
agenciaron la cultura poltica de la intolerancia. En la segunda par
te, damos cuenta de algunas de las actitudes de liberales, conserva
dores, republicanos y sacerdotes frente a sus oponentes polticos
en las primeras dcadas del siglo pasado.
EL PNDULO DE LA POLTICA NACIONAL:
MODERNIZACIN, CIVILIDAD Y PROGRESO
En el siglo XX los gobiernos colombianos buscaron obsesivamen
te la consolidacin del rgimen republicano y democrtico gesta
do tras las guerras de independencia. Las ideas de modernizacin,
civilidad y progreso, acompaadas por una bsqueda incesante de
paz poltica, fueron las directrices de los discursos polticos oficia
y no oficiales. Para las elites gobernantes y para la clase polti
ca, tanto nacional como regional, la civilizacin anhelada y buscada
se defina como la "civilizacin europea, cristiana, moderna e in
dustrial"22 en la que se dio prelacin a la constitucin del mundo
20 Idem.
21 [bid., pp.14-15 (la traduccin es ma).
22 Frdric Martnez, El nacionalismo cosmopolita. La referencia europea en
la construccin nacional en Colombia 1845-1900, Bogot, Banco de la Repbli
ca/IFEA, 2001, p. 31.
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263
electoral que simbolizaba y representaba los ideales de una socie
dad polticamente imaginada. Cabe anotar que desde el siglo XIX
las elecciones en Colombia se realizan los domingos entre las ocho
de la maana y las cuatro de la tarde.
23
El da y el horario elegido,
y ratificado por la constitucionalidad nacional, representa el orden
tradicional heredado del pasado colonial. segn el cual los habi
tantes deban vivir como Dios manda, y para ello era indispensa
ble conocer las prcticas y los mandamientos de la Iglesia. Adems,
como comenta Malcom Deas, los domingos eran los das de mayor
movilidad de la poblacin, cuando se iba a misa, al mercado y a los
sitios prohibidos. Se acuda a las urnas despus de la primera misa,
lo que le daba la oportunidad a los sacerdotes de agitar los nimos
en favor del candidato de su predileccin, y podan recordar las con
secuencias infernales que implicara a los feligreses sufragar por
los partidos prohibidos, los que generalmente se inscriban como
no conservadores.
Conservadores y liberales llenaron de significados distintos las
ideas de civilidad, progreso y modernidad en el trnsito del siglo
XIX y durante las primeras dcadas del xx. Los primeros exaltaron
"los principios tradicionales de una sociedad catlica organizada
jerrquicamente"24 que se opona al arquetipo del "barbarismo" o
"incivilidad" que representaban "el paganismo de las tribus ind
genas", los malos hbitos de la poblacin negra, "la agresividad po
ltica del pueblo, el anticiecajjsmo de los jjberalesy el rojismo en
general".2s Estos ideales que haban sido defendidos en las pos
trimeras del siglo XIX con ahnco por Rafael Nez y Miguel An
tonio Caro, sirvieron para articular la identidad poltica nacional en
torno al proyecto "regenerador" iniciado por estos dos estadistas
y continuado por sus homlogos sucesivos. Para los liberales de men
talidad decimonnica, la civilizacin se conceba desde los ideales
23 Malcom Deas, "Prlogo", en Patricia Pinzn de Lewin, El ejrcito y las elec
ciones. Ensayo Histrico, Bogot, CEREC, 1994, p. 9.
24 [bid., p. 32.
25 [dem (las cursivas son mas).
264
SONIA MILENA JAIMES PEl1ALOZA
del liberalismo econmico y poltico. Por ello defendan ellaissez
[aire et laissez-passer, al tiempo que aoraban vivir bajo los "idea
les de la modernidad democrtica",26 razn por la que exaltaban la
imperiosa necesidad electoral. Los conservadores compartan el
espritu eleccionario de los liberales y, como ellos, consideraban
que era imperioso garantizar el ejercicio civilizado y democrtico
de la poltica. por ello la realizacin de comicios para elegir no slo
al presidente de la moderna repblica, sino tambin a sus congre
sistas, era un requisito ms que inaplazable con el que buscaban
consolidar la existencia de una sociedad polticamente tolerante.
Los ideales liberales y conservadores decimonnicos no se aban
donaron en el siglo xx, y la injerencia poltica de algunos sacerdo
tes fue constante.
En cuanto a la repblica, sta fue entendida por las elites diri
gentes e intelectuales de principios del siglo xx en su acepcin cl
sica. Fue as como en el peridico conservador Correo de Cauca se
reprodujo un texto del hroe independentista Joaqun Caicedo y
C.. quien haba definido la repblica sosteniendo que sta "es la
cosa pblica, es decir COSA DE TODOS; en latn RES-PBLICA". 27 En
el mismo escrito, Joaqun Caicedo y C. sostena que para que la re
pblica fuese posible era necesario que existieran, entre otros facto
res, "equilibrio social" y "equilibrio poltico", el que a su vez defina
como:
[... ] la equitativa distribucin del poder de hacer leyes y gobernar el
pas, acordada equitativamente a las diferentes secciones comar
cas que lo componen, y cada habitante de las comarcas; de manera
que esos individuos y esas agrupaciones tengan parte proporcional
por indirecta y pequea que pueda ser, de lo que en conjunto se lla
ma EL PODER PBLICO, la manera de aquella parte proporcional que
cada hilo de camo tiene en la resultante de la fuerza de que es ca
paz un poderoso cable.
28
26/dem.
27 Correo del Cauca, nm. 581, 30 de septiembre de 1909, p. 3.
28/dem.
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265
En cuanto al "equilibrio social", el poltico caucano sostena que
ste era "la buena armona guardada entre s por las diferentes
agrupaciones de hombres que se forman naturalmente en las so
ciedades humanas sin que ninguna ley lo prescriba", agregaba que
ese "equilibrio social" que acompaaba al politico, era fundamental
para que la repblica tuviera lugar, y enfatizaba en su escrito que el
"equilibrio social" de una repblica mostraba "la cohesin que pro
duce el mismo grado de cultura y educacin, productoras de se
mejanza de gustos, hbitos, maneras, instruccin, sentimientos y
an fortuna". Definida as -desde el periodo independentista-,
la repblica se opona a la estructura de sociedades de gobiernos
monrquicos. En la discusin planteada por Joaqun Caicedo y C.
se estableca que la repblica era moderna por antonomasia, pues
en ella coexistan distintos grupos sociales diferenciados por nive
les educativos, los que "forman [... ] una Repblica Democrtica". Al
finalizar el documento, su autor enfatizaba que "la repblica ha po
dido establecer la igualdad de derechos y deberes ante la ley, mas,
no ha podido producir la igualdad moral. intelectual ni fsica, por
que eso nos viene de la naturaleza".29 La idea fue extendida hasta
el siglo xx por distintos intelectuales y dirigentes polticos, y se la
usaba como sinnimo de democracia dada la importancia que se
le atribuy a la igualdad como principio. Asimismo, esta extensa
nocin enfatizaba que la repblica era tanto pblica como pertene
ciente a todos, con ello se representaba la idea de una poltica mo
derna en la que la soberana popular laica junto a la igualdad y la
libertad atravesaba todas las capas sociales.
El progreso fue entendido en dos sentidos: uno de orden ma
terial que implicaba la construccin de obras de infraestructura,
y otro de tipo "inmaterial", que se asociaba ms a las formas de
la poltica moderna, las cuales garantizaran la consolidacin de la
repblica. Con estos ideales, tanto liberales como conservadores
consideraban que era imperioso propiciar un ambiente poltico en
29 Idem"
266
favor de la democracia. Tras la independencia, los colombianos
buscaron incesantemente la democracia y por ello efectuaron co
micios permanentemente, pero los resultados no fueron los espe
rados. Las innumerables elecciones produjeron rencillas y batallas
armadas por el poder, como sucedi en 1875.
30
Las guerras fueron
la constante forma de hacer poltica en el siglo XIX, hasta 1902; de
modo que la paz poltica era un anhelo imaginado, representaba
una idea de civilidad, progreso y modernidad. Al culminar la Gue
rra de los Mil Das (1899-1902), las elites gubernamentales colom
bianas esperaban que las sucesivas jornadas electorales se alejasen
de la trada formada por la intransigencia poltica, la obstinacin
caudillista y la intolerancia religiosa; se imaginaba una democracia
tolerante. Este aspecto indujo a un columnista del COJ'J'eo del Cau
ca a expresar su opinin sobre el sistema de gobierno y los ideales
polticos que conformaban la poltica a inicios del siglo xx. Al res
pecto sostuvo:
Despus de larga y fraticida guerra, que termin en 1900, sosteni
da tenazmente por los dos partidos histricos que se han disputado
el poder en Colombia, desde Santander, hasta nuestros das, era acep
table la concordia entre todos los nacionales, con el objeto de borrar
en absoluto esas odiosas denominaciones que haban venido siendo
la causa de todas nuestras desgracias. puesto que cada partido pe
leaba por sus propios ideales representados en hombres, no en prin
cipios, porque todos ramos republicanos y ofuscados pelebamos
por la verdadera Repblica.
31
Por su parte, y al convocar la participacin electoraL durante
las dos primeras dcadas del siglo XX, los liberales del Valle del
Cauca asumieron que las intransigencias que haban conducido a
las mltiples guerras civiles en el siglo XIX, haban sido superadas.
30 Eduardo Posada-Carb, "Elecciones y guerras civiles en la Colombia del siglo
XIX: la campaa presidencial de 1875". en Histoa y Sociedad. nm. 4, Medelln,
Universidad de Antioquia, diciembre de 1997, pp. 87-122; Pinzn de Lewin, ap.
eit., 1994.
31 Correo del Cauea, nm. 575, 16 de septiembre de 1909, p. 2.
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267
Enfatizaban que los comicios eran una muestra de civilidad -si
nnimo tcito de modernidad poltica-, y con ellos se respetaban
las simpatas partidarias y se laicizaba el ritual, de modo que es
peraban que las excomuniones a liberales fuesen cosa del pasado;
sin embargo no fue as, las excomuniones a liberales continuaron,
pues la Iglesia catlica se mantuvo como smbolo de autoridad en
los imaginarios de las personas y continu ejerciendo sus funcio
nes de control social, al grado que an entre 1914 y 1917 en las
estadsticas criminales el "amancebamiento oficioso" y la "seduc
cin" eran delitos punibles por la ley y la moral religiosa.
32
Las
campaas polticas continuaron realizndose sin cesar, polticos y
sacerdotes convocaban a la participacin o a la abstencin segn
fuera el caso. Por ejemplo, durante la Hegemona Conservadora
los liberales apelaron innumerables veces al abstencionismo como
forma de declarar la ilegitimidad de los comicios y acusar de dicta
dores a los conservadores y a los sacerdotes que los apoyaban. La
prctica abstencionista fue tachada por los conservadores y algu
nos miembros de la Iglesia como "inmoral", mientras que el su
fragismo era visto [nmo una prctica de "buenos cristianos". Sobre
el problema de las excomuniones, hacia 1921 en el diario liberal
Relator se lea:
Conferencias polcas
Ante numerosa concurrencia dictaron ayer, en el Saln Moderno,
las anunciadas conferencias liberales, el doctor Demetrio Garca Vs
quez, el doctor Samuel Copete, y don Eleazar Flrez, quienes diser
taron ampliamente sobre la necesidad de concurrir a las urnas el
prximo domingo.
Los ilustrados conferencistas soltaron palabras de reproche con
tra las hojas peridicas sostenedoras de la corriente abstencionista.
En pleno derecho estn ellos de calificar como los plazca la actitud
n Archivo General de la Nacin, Repblica de Colombia (AGN), Seccin Rep
blica, Fondo Ministerio de Gobierno, Seccin 4
8
, ff. 00137, 00138, 00134, 00135,
00160,00165.
268
SONIA MILENA JAIMES PENALOZA
de sus copartidarios no conformes con el sufragio para la contienda
electoral. Merece, anotaTse la manera como las hojas abstencio
nistas realizan su poltica, con mesura sin excomuniones y ms bien
con pruebas constantes de deferencia paTa con los LEADRES del su
fraguismo.
Francamente anhelantes de la compactacin liberal, nos hemos
colocado en una actitud de reaccin yen ella hemos de continuar im
perturbables. Los esfuerzos de los sufragistas nos merecen la mayor
consideracin y muy distanciados nos hallamos de tenerlos como
empeo distinto a la patritica y bien intencionada preocupacin en
pro de las ideas liberales]:!
Como se puede apreciar, se esperaba que la participacin elec
toral fuera un mecanismo efectivo para la democracia, por ello
varios liberales se oponan al abstencionismo declarado por sus co
partidarios, quienes consistentemente sostenan que participar de
los comicios en las condiciones que proporcionaban los gobiernos
conservadores era legitimar la exclusin liberal del sistema pol
tico, el que a su vez era definido por los liberales abstencionistas
corno un sistema antidemocrtico.
En general las corrientes proeleccionarias, en las que hubo re
presentantes de los dos partidos, del gobierno y del clero, espera
ban poder demostrarse a s mismos que era posible hacer poltica
de forma civilizada, librando "verdaderas batallas" en las pginas d
los peridicos, en las urnas (prcticas que se haban mantenido e
el siglo XIX), en las plazas pblicas y en las casas de los directorio
de los partidos, donde las armas eran de papel, donde los cadve
res podan resucitar. Donde, en lugar de soldados armados, se con
taba con ciudadanos "equipados de cultura, civilidad y razn", ye
lugar de batallones y ejrcitos se tendran partidos polticos dispues
tos al debate poltico y no a la guerra. As lo demuestra la siguien
te intervencin del conservador Pablo Barrero Ayerbe, gobernador
del Valle del Cauca en 1911:
33 Relator-Diaro Liberal, ao \1, nm. 1098, Cali, lunes 31 de enero de 1921
p. 5 (las cursivas son mas).
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269
Desde la inauguracin del Departamento hasta la poca en que se di
principio la lucha eleccionaria. no se present manifestacin algu
na de carcter subversivo, que alterase en lo ms mnimo la tranquili
dad pblica. Los elementos de las diversas parcialidades poltic
estuvieron animados de idnticas aspiraciones: el anhelo imprescin
dible de conservar la paz, supremo bien de la Patria y nico medio
positivo para poder infiltrar en las masas la educacin cvica y po
ltica que tanto falta nuestras agrupaciones, y la cual labora sor
damente en pro del mejoramiento comn de la sociedad inicia el
espritu empresario, que, como vosotros lo habis visto, se ha revela
ltimamente en esta seccin bajo la forma de mejoras materia
les y de constitucin de compaas de variada ndole, precursoras
de la corriente de civilizacin, que ms tarde ha de aprovechar las ener
gas de una raz<J que ha permanecido adormecida, pero que ya co
mienza despertar de su letargo al grito estridente del progreso.34
Ahora bien, de los tres primeros gobiernos que inauguraron
el siglo xx, el quinquenio del general Rafael Reyes (1904-1909)35
-representante del partido conservador y quien proclam un mo
vimiento de concordia nacional pal'a evitar desastres como la Gue
rra de los Mil Das- no fue precisamente el adalid de concordia
que los idealistas de la democracia esperaban. Muchos calificaron
al general Reyes como dictador, pues sus polticas reformistas, ins
piradas en su pasado empresarial, en sus viajes por Francia y en
su estancia en Mxico, buscaban incesantemente y a cualquier pre
cio, la va al progreso y a la civilizacin La especial admiracin que
tuvo el general Rafael Reyes por el rgimen porfiriano
36
se perci
34 Mensajes del gobernador del Departamento del Valle a la Asamblea De
partamental en sus sesiones de ] 9] 1, Cali, Imprenta Comercial. 1911. p. IV
,5 Baldomero Sanin Cano, Adminisr racin Reyes (1 904-1 909), Bogot-Lausa
na, Jorge BrideI. 1909; Abel Cruz Santos, "Economa y hacienda pblica. De la Rep
blica a la economa del medio siglo", en Historia extensa de Colombia, vol. xv, tomo
2, Bogot, Academia Colombiana de Historia, Ediciones Lerner, ] 966: Hurnber
LO Vlez, "Rafael Reyes Quinquenio, rgimen poltico y capitalismo (1904-] 909)",
en lvaro Tirado Meja et al., Nueva hisLOria de Colombia, Bogot., Planeta, 1989,
pp. ]87-214.
JIi Flrez, op. cit., ]997, pp. 8]-]01.
270
SomA MILENA JAIMES PEALOZA
bira en varias de sus acciones. Por ejemplo, en la realizacin de
distintas obras de infraestructura, entre ellas el trazado del ferroca
rril que comunicara al pas, as como en el impulso que proporcio
n al desarrollo industrial. Igualmente, la reforma constitucional
de 1905, que ampli su periodo presidencial de seis a diez aos, de
los cuales slo gobern nueve, y con la que modific el sistema
electoral, son algunos de los aspectos que de su administracin sir
vieron para atizar los debates en favor de un ideal democrtico, sm
bolo de civilidad y progreso en el campo de la poltica nacional.
Aunque el general Reyes busc negociar con la oposicin su
giriendo que se creara una "comisin especial" encargada de es
tudiar los distintos proyectos gubernamentales y debatirlos antes
de ejecutarlos, sus acciones siempre fueron calificadas como dicta
toriales e intolerantes por sus opositores polticos. Por ejemplo, las
acusaciones efectuadas por los columnistas y editorialistas conser
vadores del Correo del Cauca enfatizaban que su recio carcter no
haca ms que arruinar al pas, pues con el general Reyes: "Princi
pio [' .. J. la era del terror",37 auspiciada por sus colaboradores que:
L..] solo fueron sicarios del Tirano y agentes de sus monstruosa
Dictadura, los cuales compartieron con l del sudor del pueblo; por
que ellos aplaudieron los fusilamientos y los destierros; porque ellos
hombres conscientes, contribuyeron a despedazar la Consttuci
y las leyes del pas haciendo irresponsable de todos sus actos al
Tirano; porque ellos fundaron la inquisicin para todos sus con
ciudadanos; porque ellos, en fin, COl! su aquiescencia ayudaron la
desmembracin de este territorio.
38
La motivacin de estas acusaciones fueron generadas por el
propio presidente Reyes, quien obsesionado por la modernizacin
del Estado y la poltica, y ante las frreas oposiciones de liberales y
algunos conservadores, decidi anular las comisiones especiales
iA LAS URNAS! SIN ATE"
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37 Correo del Cauc3, nm. 574, 14 de septiembre de 1909, p. Z.
39 Luis Martnez
38 Correo del Cauca, nm. 575, 16 de septiembre de 1909, p. Z.
1910), Bogot, Acac1
JAIMES PEALOZA
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- radares que:
- monstruosa
pueblo; por
... porque ellos
a Constitucin
sus actos al
=:adas por el

de liberales y
:::s especiales
encargadas de evaluar los proyectos reformistas, aquellas que l
mismo haba creado. Esta decisin estuvo amparada (como la ma
yora de las que se adoptaron durante esta administracin) en la
fe que tena Rafael Reyes en la tecnificacin. Como sus predeceso
res, R. Nuez y M.A. Caro, el general Reyes tambin consider que
era necesario modernizar el Estado, y que la nica va era propiciar
el progreso material en todas las regiones. Segn sus conviccio
nes, sta sera la nica manera de consolidar la democracia, la ci
vilidad y la paz poltica que tanto se anhelaba, pues el pas deba
construirse con "mucha administracin y poca poltica".39 Apega
do a la constitucin vigente, al concordato entre Iglesia y Estado
firmado en 1887, y al convenio de coexistencia de 1892 estableci
do entre ambas instituciones, el presidente Reyes apoy las ac
ciones de la Iglesia catlica de modo que sta continu siendo un
importante apoyo para la hegemona, al tiempo que ratificaba la re
ligin catlica como la nica admisible en la nacin, y encargaba
a la Iglesia como la administradora de fe legtima en todo el terri
torio. Con ello, el poder presidencial no slo ratific la importan
cia de la institucin religiosa, en cierto modo tambin autoriz la
injerencia de sus prelados en la poltica nacional; de modo que la re
lacin Estado-Iglesia y poder civil-poder religioso se mantuvo in
clume.
De las reformas ms cuestionadas del gobierno de Reyes, la
constitucional fue la que caus ms fuertes debates, motivando que
sus detractores polticos lo calificaran de "caudillo decimonnico"
que se rehusaba a construir una sociedad polticamente moderna
y tolerante, donde la democracia fuera ms que un sistema de or
ganizacin social y poltica. Las crudas polmicas ventiladas en va
rios diarios y en el seno del Congreso, provocaron la renuncia del
presidente, acontecimiento que abri una puerta de esperanza a
la democracia. Se crey que con la renuncia del presidente Reyes
J9 Luis Martnez Delgado, Historia extensa de Colombia vol. x-tomo 2 (1885
1910), Bogot, Academia Colombiana de HistorialEdiciones Lerner, 1966, p. 277.
271
272
por fin se desterrara del escenario poltico la intransigencia que
haba caracterizado el campo poltico nacional y se esperaba que li
berales y conservadores pudieran compartir el espacio del poder
civilizadamente. Pero no fue as. El general caleo Jorge Holgun,
designado a la presidencia
40
tras la renuncia de Reyes, era conser
vador desde muy joven y no facilit los dilogos entre partidos, go
bierno e Iglesia, ms bien recrudeci las tensiones polticas previas
llev el estado de sitio, decretado por su antecesor antes de su re
nuncia, hasta el final del periodo presidencial. El designado culmi
n el periodo y fue sucedido por el general caucano Ramn Gonzlez
Valencia (1909-1910), a quien desde las diferentes regiones del pas
se le peda cordura y sensatez para gobernar. Desde las pginas del
diario conservador Correo del Cauca se peda al nuevo gobierno
cambios radicales, pues tras los sucesos del quinquenio la poltica
haba cambiado al grado que se afirmaba:
[... ] hoy somos intransigentes, porque estamos convencidos de que en
esta hora solemne de rehabilitacin nacional o no pueden esos ma
los elementos del rgimen cado llevar nuestro Gobierno otros
ideales que Jos precedentes que les inculcaron las arbitrarias admi
nistraciones de Reyes y Holgun, ni t,ampoco pueden cooperar so
lucionar los difciles problemas que hoy se ventilan
41
Ramn Gonzlez Valencia restableci el rgimen constitucio
nal, levant el estado de sitio y facilit el proceso de creacin de
nueve nuevos departamentos, entre ellos el del Valle del Cauca.
Los nuevos departamentos se crearon atendiendo a lo exigido por
la Constitucin vigente en aquel momento y a lo dispuesto en la ley
65 de 1909, expedida durante el quinquenio, y con la que se pre
tendia acabar con la estructura de poderes regionales que haba
<o El general Jorge Holgun, en calidad de designado tras la renuncia de Ra
fael Reyes, gobern durante el periodo de junio a agosto de 1909. Aos ms tarde
volvi a ejercer como designado, tras la renuncia del presidente conservador Mar
co Fidel Surez, en 1921 Su segunda designacin dur un ao.
.1 Curreo del Cauca, nm. 575, 16 de septiembre de 1909, p. 2 (nfasis mo)
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lilmbre de 1909, p. 2 (nfasis no).
273
sido alimentada por los "estados soberanos" decimonnicos. Segn
la norma constitucional, era necesario que toda unidad poltico
administrativa tuviera "por los menos doscientas almas".42 Ntese
que no se explicitaba la necesidad de "habitantes o ciudadanos"
sino de almas, sentido que mantuvo la ley 65 de 1909, y que ra
tificaba la importancia de la religin en los imaginarios sociales.
El rgimen del general Gonzlez Valencia posibilit la reforma
constitucional de 1910, con la que se buscaba constituir un pas
polticamente ms democrtico y tolerante al pluralismo. Se es
tablecieron nuevas reglas electorales en las que se suprima el
voto indirecto para elegir presidente de la Repblica por la figura
de voto directo, la que hasta 191slo haba sido efectiva para la
eleccin de representantes al Congreso, la cmara y las asambleas
departamentales; con estas reformas, se esperaba garantizar su
realizacin en un nuevo ambiente de paz y civilidad. En este contex
to se cre un "nuevo" partido poltico, el Partido Republicano, cuyos
objetivos fueron la defensa de la democracia a ultranza, aspec
tos que eran rasgos discursivos comunes entre liberales y conser
vadores.
El nuevo partido se plante como una alternativa poltica "pa
tritica"y moderada al mismo tiempo; en l confluyeron facciones
moderadas de los dos partidos hegemnicos, el liberal y el con
servador, quienes en distintas coyunturas electorales fueron til
dados como "disidentes" por los espritus ms radicales de cada
partido. De los republicanos, se dijo que sus votos no podan ser
contabilizados en los procesos electorales por el origen mismo del
partido, lo que caus un gran escndalo poltico, tanto nacional co
mo regional.
43
Los seguidores del nuevo partido lo definieron como
una "frmula poltica nica que puede salvar el pas",44 integrada
42 Constitucin Poltica de Colombia de 1886, Ttulo n, Artculo 5, p. 208.
43 "Escandalosa peticin del comit liberal de Cundinamarca", en Correo del
Cauca, nm. 2246,16 de diciembre de 1916.
44 Correo del Cauca, nm. 593, 28 de octubre de 1909, p. 2.
45 Idem.
45 Ibid., nm. 609. 4 de diciembre de 1909. p. 4.
47 Ibid., nm. 593. 28 de octubre de 1909, p. 2.
48 Ibid. nm. 595. 2 de noviembre de 1909, p. 2.
49 Correo del Cauca. nm. 592, 26 de octubre de 1909, p. 2 (nfasis mo).
50 Idem.
51 Ibid., nm. 596, 6 de noviembre de 1909. p. 2.
52 Ibid., nm. 581. 7 de octubre de 1909. p. 2.
por "ciudadanos honorables de los dos partidos",45lo que denota
ba la laicidad paulatina con la que se constitua la democracia.
El Partido Republicano present su programa el 3 de noviem
bre de 1909 en Bogot
46
y fue liderado por reconocidos polticos
ex conservadores, tales como los antioqueos Carlos E. Restrepo,
Marcelino Uribe Arango; el tolimense Miguel Abada Mndez, yel
caucano Ignacio Palau. Entre los ex liberales que se adhirieron al mo
vimiento por Cali destacan los nombres de Benjamn Herrera, Ni
cols Esguerra, Francisco A. Magaa, Jorge Zawadzky; Pedro Pablo
Scarpetta, y Andrs J. Lenis.
47
El nuevo partido se organiz en Jun
tas Republicanas (nacionales y departamentales), Juntas de Indus
triales y Obreros, y en Juntas de la Juventud,48 apelando con ello el
sentido de tolerancia plural propio de los regmenes democrticos
modernos. No obstante, no se separaron por completo de los idea
les religiosos dado que acogieron la idea de una "repblica de
mocrtica y cristiana que amparara todos los derechos civiles y
naturales del hombre".49 Sus objetivos eran defender la unidad na
cional, la paz y la "vida municipal que es la base de toda buena
organizacin del Estado". 50 Consideraban que la "salvacin de
la patria" estaba en sus manos, por lo tanto buscaban la "concor
dia" que garantizara la civilidad y el progreso de la nacin, de ma
nera que hicieron de "la paz, el orden y la legitimidad" su bandera
poltica. 51
El Partido Republicano obtuvo frutos en las elecciones depar
tamentales del 7 de noviembre de 1909, yen las presidenciales de
1910. En las primeras se buscaba elegir a los consejeros munici
pales encargados de nombrar a los senadores. 52 Los comicios de
53 Ibid. nm. 601. 18
54 Pinzn de Lewin.
55 Carlos E. RestrepQ,
de 1911. pp. 138-139.
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274
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1909, p. 2 (nfasis mio).
iA LAS URNAS! SIN ATEOS..
275
noviembre fueron registrados con parte de normalidad y como un
xito de la democracia, pues:
Por primera vez las garantas legales de los electores han sido absolu
tamente respetadas. de tal manera que ni los espritus ms suspica
ces pudieran formular queja alguna de fraude. violencia coaccin. 53
En las segundas, Carlos E. Restrepo, candidato presidencial por
el Partido Republicano gan la contienda electoral frente a Jos Vi
cente Concha, candidato de la Concentracin Nacional (faccin del
Partido Conservador y una faccin del liberalismo liderada por
el general Rafael Uribe Uribe), ya Nicols Esguerra, ex republica
no que en los comicios de 1910 represent al Partido Libera1.
54
Durante la presidencia de Carlos E. Restrepo (1910-1914), los
discursos acerca de la democracia estuvieron acompaados por
la visin de un presidente que crea firmemente en la concordia, la
civilidad, el progreso y la tolerancia poltica. En 1911, el presiden
te Restrepo comentaba que mucho se haba reflexionado sobre los
"deberes de [los] hombres libres", y sugera: "preguntmonos si
hemos correspondido a estas aspiraciones y sacrificios de nuestros
abuelos, si hemos reemplazado la fuerza por el derecho, la perse
cucin por la tolerancia, los odios por la fraternidad, el caudillaje
por la vida republicana";55 es claro como sus intervenciones ins
piradas en la filosofa poltica liberal defendan la repblica desde
la ptica en que polticos e intelectuales decimonnicos, como Joa
qun Caicedo y C., la haban definido.
Los gobiernos nacionales, los departamentales y algunos titu
lares de prensa regional celebraban que el espritu democrtico se
mantuviera, y enfatizaban la necesidad de patrocinar la concordia
entre los partidos. Por ejemplo, en un telegrama firmado por Jor
ge Roa -quien fuera ministro de Guerra en 1909 y en 1918, de
53 bid. nm. 601. 16 de noviembre de 1909, p. 2.
54 Pinzn de Lewin, op. cit., pp. 66-67.
55 Carlos E. Restrepo, 'Alocucin", en Diario Oficial. nm. 14351. 21 dejulio
de 1911, pp. 138-139.
276
Gobierno en 1910, y de Hacierida en 1921-,56 y publicado en
1910 por el peridico conservador Correo del Cauca se lea:
Satisfactorio saber que cuento con apoyo de mis coterrneos para
que el Republicanismo consista ms en hechos que en palabras,
sea en el respeto y amparo a todos los derechos de los colombianos;
sistema de Gobierno honrado libre de exclusivismos intransigen
cias de las revueltas qu han debilitado y empobreci
do a la nacin.
57
Los viejos anhelos de paz poltica se alcanzaron parcialmente
durante el gobierno de Carlos E. Restrepo. Muestra de ello fue la
alianza entre liberales y conservadores para crear el Partido Re
publicano, los mismos que antes se declaraban enemigos acrri
mos. En 1928, en las pginas de Relator-Diario Liberal del Valle
del Cauca, se comentaba que el republicanismo era "como una
sntesis de las reivindicaciones liberales progresistas del pas", en
cuyo programa "debe estar incluido el combate anticlerical" ca
racterstico del conservadurismo. 58
Dado que el republicanismo haba sido gestado en la crtica
coyuntura de 1909
59
como respuesta a la intolerancia y al excesi
vo control institucional sobre las libertades individuales, el discurso
en favor del nuevo partido evidenciaba otra forma de comprender
la poltica, una manera en la que se reconoca incluso la tradicin
religiosa del pas no como un mal sino como parte de la constitu
cin de una sociedad civilizada. Al respecto, el propio presidente
Restrepo seal: "la salvacin de la Patria est en Dios, y despus
56 Decreto nm. 497 del 18 de noviembre de 1909; Decreto nm. 1025 del
14 de noviembre de 1910; Decreto nm. 1186 del 7 de agosto de 1918; Decreto
nm. 763 del 9 de junio de 1921; Decreto nm. 1186 del 7 de agosto de 1918.
57 Correo del Cauca, nm. 756,19 de octubre de 1910, p. 2.
58 Relator-Diario Liberal, nm. 412, 25 de octubre de 1928, p. l.
59 Luis Baudilio Bello, "La historia. el historiador y los partidos polticos: el
caso de la Unin Republicana"; en Quinto Congreso de Historia de Colombia. Pro
grama de Ciencias Sociales-U. del Quindo, Bogot, 1986, p. 139.
de Dios, en la legimi
propio de las
la Unin Republicana
polticas liberales y
crtico del Quinqu
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lerante. Con este parqJ
de la democracia;61
tidos por los lderes
pritu republicano. ftJr
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60 Carlos E. RestrepQ.
de 1911, p. 129.
61 Rosanvallon, op. ciIt,.
62 Informe del Mini )
ta Nacional, 1915, p. V-WI...
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L3I!l
277
de Dios, en la legitimidad". 60 Con sus intervenciones, el pluralismo
propio de las democracias estaba siendo permitido legtimamente;
la Unin Republicana signific una tregua poltica entre las elites
polticas liberales y conservadoras, que cansadas del poder auto
crtico del Quinquenio, buscaron modificar las prcticas polticas
nacionales, en aras de constituir una democracia ms abierta y to
lerante. Con este partido se logr mantener fugazmente la ficcin
de la democracia;61 tanto en los discursos oficiales como en los emi
tidos por los lderes liberales y conservadores defensores del es
pritu republicano. Por ejemplo, Miguel Abada Mndez, en calidad
de ministro de Gobierno en su informe de 1915 sostena que la paz
poltica haba llegado a la repblica, pues:
Por fortuna y quiera Dios que as sea, parece que tales pocas [acia
gas y violentas] no volvern a ser narradas en los fastos de nuestra
historia nacional, segn puede colegirse de repetidas y solemnes de
claraciones, de cuya sinceridad no hay por qu dudar. Ellas nos afir
man que todos los partidos y banderas que contienden en la actualidad
dentro del estadio de la poltica colombiana han consignado en sus
programas que slo emplearn en sus futuras luchas los medios con
sagrados por las Constitucin y por la ley, quedando proscrito para
siempre el uso de la fuerza y la violencia, y la apelacin a las armas
fratricidas, lo que ha sido el origen y la fuente de las calamidades que
han anegado el suelo de nuestra Patria infortunada.
62
La idea de la paz poltica se mantuvo como discurso, tal como
lo reflejan las intervenciones del ministro de Gobierno, Miguel Aba
da Mndez, quien en el mismo informe de 1915 record que era ne
cesario acatar las leyes constitucionales para garantizar la existencia
de la democracia. Asimismo, sostuvo que era necesario obedecerlas
"con prudencia laudable, habida consideracin de las pasiones que
60 Carlos E. Restrepo, "Alocucin", en Diario Oficial. nm. 14351. 21 de julio
de 1911, p. 129.
61 Rosanvallon, op. cit., 2003.
62 Informe del Ministro de Gobierno al Congreso de 1915, Bogot, Impren
ta Nacional. 1915, p. V-VI.
278
animan a los hombres en los diversos gneros de sociedades, y muy
especialmente en las polticas".63 El ministro, como voz oficial de la
poltica republicana en 1915, peda comedidamente que todos los
funcionarios de gobierno en los niveles regionales y municipales se
esforzaran para asegurar que los comicios para elegir diputados a
las asambleas departamentales -a realizarse en febrero de ese
ao-, se desarrollasen en completa calma, normalidad y transpa
rencia. El ministro Abada peda a sus subalternos que velasen por
la democracia y garantizasen a los ciudadanos,
[...] que sus derechos y libertades sean reconocidos y amparados
con nimio celo y diligencia, y por que los empleados a vuestras r
denes guarden la ms estricta, y real neutralidad, de manera tal, que
alcance a ser confesada y alabada por todos cuantos quieran ejercer
la importantsima funcin constitucional del sufragio.
64
Aos antes, en 1910, las elites polticas del Valle del Cauca deba
tan acaloradamente la esencia democrtica y tolerante del republi
canismo, mientras que los ms convencidos apoyaban la iniciativa
republicana incondicionalmente. Para 1913, la campaa abstencio
nista liderada por los dirigentes vallunos del liberalismo buscaba
derrotar las prcticas electorales del enemigo conservador, prc
ticas que eran calificadas por los liberales como fraudulentas y vio
lentas. Por su parte, los republicanos en 1913 apelaron a sus ideales
iniciales y convocaron a la concordia recomendando a todos los ciu
dadanos votar, pues segn ellos "la abstencin sera la negacin del
partido, que se form reclamando la prctica del sistema represen
tativo democrtico". 65
Los gobiernos conservadores de Jos Vicente Concha (1914
1918) Yel de Marco Fidel Surez (1918-1922), se caracterizaron por
el tono religioso. Por ejemplo J.v. Concha, nombr como ministro
63 Idem.
64 Ibid., p. x.
65 Correo del Cauca, nm. 1084, 11 de enero de 1913, p. 2.
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iA LAS URNAS! SIN ATEOS
279
de Instruccin Pblica a monseor Carlos Corts Lee,66 decisin
que trajo a la memoria nacional la actitud conservadora de M.A.
Caro, quien en su administracin haba nombrado para la misma
cartera ministerial a monseor Rafael Mara Carrasquilla,67 el mis
mo prelado que al despuntar el siglo xx haba luchado contra el
liberalismo aduciendo que ste era pecado.68 En el gobierno de M.E
Surez la presencia religiosa se represent en el mismo presidente,
quien desde muy temprano haba sido apoyado por los sacerdo
tes de su natal Bello; apoyo que le posibilit asegurar su formacin
acadmica en los claustros del Seminario de Medelln. Su origen
familiar popular (hijo de una lavandera y de padre desconocido) le
impidi ordenarse como sacerdote,69 pues en el seno de la Iglesia
catlica la sola idea de un sacerdote de dudosa procedencia era un
exabrupto. Contra lo esperado por sus electores del pueblo con
servador, una vez en la presidencia, M.E Surez fue el menos so
lidario con los sectores populares y fue quien ms apoyo brind a
la Iglesia catlica,70 aspecto que provoc frreas oposiciones a su
gobierno.
Los sealamientos de ateos e impos que se hicieron a los li
berales por parte de los conservadores yel clero, aunado a la perse
cucin del gobierno a los socialistas, a los obreros y a los indgenas
(acusados todos de sindicalistas), se realiz mostrando que en Eu
ropa estos males de la izquierda y la masonera no se haban deteni
do a tiempo y por ello se haba librado la Primera Guerra Mundial. La
exclusin discursiva se acentu durante el gobierno de M.E Su
rez, de modo que liberales, obreros, campesinos y socialistas fueron
sealados como elementos inapropiados para el progreso y la civili
66 Consltese: <http://www.lablaa.org/blaavirtuaVtodaslasartes/obrameslmi
nistros/ministros8.htm>.
67 Idem.
68 Ricardo Arias, El episcopado colombiano. Intransigencia y laicidad (l850
2000), Bogot, Ceso/Ediciones UNIANDES-lCANH, 2003, p. 63.
69 Henderson, op. cit., 2006, pp. 140-166.
70 David Bushnell, Colombia una nacin a pesar de simisma. De los tiempos
precolombinos a nuestros das, Bogot, Planeta, 1996, p. 226.
280
dad del pas. Aunque la constitucin vigente declaraba que haba
libertad de prensa, hubo una soterrada censura a los peridicos li
berales y de izquierda durante la Hegemona Conservadora; quizs
por ello el abogado bugueo liberal. TulioEnrique Tascn, consi
deraba que los gobiernos conservadores re.sultaban inconvenien
tes para el progreso y la civilidad -no as la religin catlica- que
el pas requera en materia econmica, poltica, jurdica y socio
cultural. pues, segn su criterio, no exista libertad de prensa ple
na, lo que bloqueaba los flujos de una sociedad democrtica. 71
Las tensiones sociales y polticas durante las primeras dcadas
del siglo xx redundaron en masacres provocadas por signos de
intolerancia; como sucedi con las acaecidas en 1916 en el Valle
del Cauca, en Bogot y en la comisara de Arauca, o la ocurrida en
1928 en Cinaga (Magdalena) conocida como la "masacre de las
bananeras".72 Todas sumadas a las detenciones y los atropellos de
nunciados en los departamentos del Cauca, el Valle del Cauca e
ipcluso en la misma capital del pas, donde las huelgas de los tran
viarios y de los carteros haban dejado un saldo rojo, como leccin
71 Sonia Milena Jaimes, Abogados, polticos e intelectuales productores o re
productores de culturaspoltica yjurdica?Los casos de Oswaldo Scarpetta, Salva
dor Iglesias, Jos Manuel Saavedra Galindo, ThIio Enrique Tascn y Pedro Cucaln
Orejuela en el Valle (1910-1930), Cali, Universidad ICESI (informe de investiga
cin indito), p. 35.
72 Los incidentes de violencia poltica han sido referidos en diversos estu
dios, entre algunos sugerimos ver Renn Vega Cantor, Gente muyrebelde 1. En
claves, transportes y protestas obreras, Bogot, Ediciones Pensamiento Crtico,
2002; Renn Vega Cantor, Gente muyrebelde 2. Indgenas, campesinos y protestas
agrarias, Bogot, Ediciones Pensamiento Crtico, 2002; Renn Vega Cantor, Gente
muyrebelde 3. Mujeres, artesanos y protestas cvicas, Bogot, Ediciones Pensa
miento Crtico, 2002; Renn Vega Cantor, Gente muyrebelde 4. Socialismo, cultu
ra y protesta popular, Bogot, Ediciones Pensamiento Crtico, 2002; lvaro Tirado
Meja et al., Nueva historia de Colombia-tomo [-Historia poltica (1886-1946), Bo
got, Planeta, 1989; Mauricio Archila Neira, Cultura e identidad obrera. Colombia
1910-1945, Bogot, CINEP, 1991; Keith Christie, Oligarcas, campesinos y polticos
en Colombia, Bogot, Universidad NacionaL 1986; Herbert Braun, Mataron a Gai
tn. Vida pblica y violencia urbana en Colombia, Bogot, Diversidad Nacional.
1987.
iA LAS URNAS! SIN ATEOS_
contra los llamados
cia e intolerancia
trica poltica y en
presidente Marco
ferencia de los dil
distingui ni como
liberales y canse
conoci en todo el
su origen popular
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ciedad mariana.
elementos de de
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conservador no se
por constituir una
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los sentidos. Las
usaron metforas
trar que ellos -los
ticos. Las acciones
se tradujeron en
73
rio Liberal, nm. 281. Z4
27 de mayo de 1918, p.
p. 1; Relator-Diario
74 Sobre el
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co Fidel Surez, Bogot.
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71
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.S:arpetta,. Salva
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.ede investiga-
- diversos estu
...rebelde 1. En
-uento Critico.
-*.las y protestas
..Cantor. Gente
J!Idiriones Pensa-
irr:jaIjgpo. cuJtu....
IR; lvaro Tirado
(l8B6-1946J.
*'rci. Colombia
..-.msy po/iticos
.. ..IIiIraroa a Gai
lI!Iidad Nacional.
281
contra los llamados insurgentes fueron muestras de intransigen
cia e intolerancia poltica. Otro ejemplo se pudo percibir en la re
trica poltica y en los eptetos que se emplearon para referirse al
presidente Marco Fidel Surez, a causa de su origen social. A di
ferencia de los dignatarios que lo precedieron, a Surez no se le
distingui ni como "general" ni como "doctor"; en los peridicos
liberales y conservadores se le llamaba "El seor Surez",73 y se le
conoci en todo el pas como "el presidente paria", debido tanto a
su origen popular como a su carcter pasivo.
74
Si esto no es into
lerancia... qu es?!
iA LAS URNAS! TODOS, TODOS A LAS URNAS!
A continuacin mostraremos que las representaciones de una so
ciedad mariana, ancladas en los ideales del bien y el maL fueron
elementos de definicin de las libertades polticas y de los distin
tos sujetos polticos frente a sus oponentes. Como vimos, al des
puntar el siglo xx las prcticas polticas de los partidos liberal y
conservador no se caracterizaron por la tolerancia. En su afn
por constituir una repblica pacfica, democrtica, civilizada y mo
derna se concentraron en anular a los oponentes polticos en todos
los sentidos. Las acusaciones de unos a otros eran comunes y se
usaron metforas para caracterizar a los contrincantes, para demos
trar que ellos -los oponentes- eran los intolerantes yantidemocr
ticos. Las acciones de intolerancia de los gobiernos conservadores
se tradujeron en detenciones ilegales yen fuertes castigos a todos
73 Relator-Diario Liberal. nm. 276, 18 de mayo de 1918, p. 4; Relator-Dia
rioLiberal, nm. 281, 24 de mayo de 1918, p. 1; Relator-Diario Liberal, nm. 283,
27 de mayo de 1918, p. 1; Relator-Diario Liberal, nm. 312, 29 de mayo de 1918,
p. 1; Relator-Diario Liberal, nm. 345, 7 de agosto de 1918, p. 1.
74 Sobre el presidente Marco Fdel Surez existen varias referencias en la his
toriografa poltica colombiana, sugerimos ver Fernando Galvis Salazar, Don Mar
co Fidel Surez. Bogot, Nelly, 1966.
282
los "rojos", es decir, a los liberales y a los socialistas; especialmente
en coyunturas electorales, tal como lo refiere un ex general liberal
valluno de la Guerra de los Mil Das, Jos Cicern Castillo, en 1918,
al referirse a las campaas preelectorales contra los liberales agen
ciadas por el Partido Conservador:
Con desagradable sorpresa, y afortunadamente a tiempo, me he im
puesto de la inminencia del sangriento desastre en que hemos po
dido vernos envueltos, los liberales del Valle y sabe Dios si los de
otra parte de la Repblica, el 7 de agosto prximo, por obra incali
ficable del partido que ir al poder en esa fecha. El crimen es de tal
magnitud que se hace imperativo denunciarlo sin prdida de minu
to. [. .. ] Dos liberales apcrifos, sin ms credenciales que la excusa
de no llevarlas por temor de que cayeran en manos de las autori
dades, reconocieron recientemente en el Valle, tomando mi nombre,
llevando la noticia del armamento introducido por m (supongo el
de que habl en su peridico el doctor Rengifo) y excitando al pue
blo a levantarse en aquella fecha, con absoluta prescindencia de los
liberales pudientes, de quienes, segn los embaucadores, nada hay
que esperar, pues slo piensan en cuidar sus intereses. [... ] cul pue
da ser el empeo del partido clerical en lanzar al pas al abismo de
una revolucin, es cosa incomprensible.
75
El general caleo no slo destacaba la intervencin de los su
puestos liberales en el complot. sino que al referirse al doctor Ren
gifo, ilustre intelectual conservador bugueo que se caracteriz
por su beligerancia, acusaba a los conservadores que l identifica
ba como el "partido clerical", de obstruir la democracia y de agitar
las pasiones que haban destruido la concordia poltica en la Gue
rra de los Mil Das. Al defender a sus copartidarios liberales, sos
tuvo el general Castillo que:
est salvar'"
queesaab&l
ses pudi
,
deberlo
El Partido Liberal no dice, ni piensa que la necesidad de una decisin
por medio de las armas no llegue a presentarse. Eso depende ni
ca y exclusivamente del doctor Marco Fidel Surez, en cuyas manos
75 "La poltica", en Relator-Diario Liberal, nm. 313, 1 de julio de 1918, p. 1.

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283
est salvar al pas. Pero el da que al Partido Liberal no le quede ms
que esa alternativa, no ir a los mataderos como la otra vez; las cla
ses pudientes, codo a codo con todo el pueblo, irn hasta donde el
deber lo exija.
Sobre el asunto, comentaban los hermanos Zawadzky -edi
tores del peridico liberal caleo donde se public la columna del
general Castillo-, "el seor general Jos Cicern Castillo es una
voz alerta no slo del liberalismo colombiano, sino de todos los
ciudadanos de buena voluntad, para ponerlos en guardia contra
las criminales maquinaciones que se denuncian". 76 Con esto los
editores acusaban directamente a sus oponentes conservadores
y los representaban como "criminales" que impedan el progreso y
la civilidad del pas, pues no dejaban fluir la democracia en la l
gica de la paz, dado que en las coyunturas electorales detenan injus
tamente a liberales de todas las condiciones sociales y de todas las
edades impidindoles sufragar. Entonces... quines podan parti
cipar polticamente a inicios del siglo xx en Colombia? La respuesta:
los ciudadanos; pero los que cumplan con las reglas de juego es
tablecidas en la constitucin vigente, la de 1886. Su artculo 15
estipulaba: "Son ciudadanos los colombianos varones mayores de
21 aos que ejerzan profesin, arte u oficio, o tengan ocupacin l
cita u otro medio legtimo y conocido de subsistencia". 77 Adicio
nalmente, la misma constitucin especificaba que:
Art. 173. Los ciudadanos que sepan leer y escribir o tengan una ren
ta anual de $ 500, o propiedad inmueble de $ 1 500, votarn para
electores y elegirn directamente representantes.
Art. 174. Los electores votarn para Presidente yVicepresiden
te de la Repblica.
Art. 176. Habr un elector por cada 1 000 individuos de po
blacin.
Habr tambin un elector por cada Distrito cuya poblacin no
alcance a 1 000 almas.
76 Relator-Diario Liberal, nm. 313, 1 de julio de 1918, p. 1.
77 Constitucin Poltica de Colombia de 1886, Ttulo JI, p. 210.
284
Art. 178. Para las elecciones de representantes cada departa
mento se dividir en tantos distritos electorales cuantos le corres
pondan para que cada uno de stos elija un Representante.
Compete a la ley, o, a falta de sta, al Gobierno, hacer la demar
cacin a que se refiere el prrafo anterior.
Los distritos municipales cuya poblacin exceda de 50 000 al
mas formarn distritos electorales y votarn por uno oms represen
tantes con arreglo a su poblacin.
Las fracciones sobrantes de poblacin que sumadas excedan
de 25000habitantes, aadirn un Representante a los que por cada
50 000 elige el Departamento. La ley fijar las reglas de esta elec
cin adicional. 78
Estos artculos no slo daban cuenta de los aspectos de proce
dimiento que definan la parte formal de la cultura poltica co
lombiana, sino que inspirados en un ideario liberal se rescataba,
tcitamente, que la soberana poltica era de carcter popular y
estaba en quienes cumplan con las reglas del juego democrtico
moderno. Los artculos referidos evidenciaban, adems de la so
berana popular, la importancia de establecer los parmetros que
definan la igualdad de condiciones en el ejercicio y la participa
cin de los sujetos polticos --eiudadanos- que asuman y represen
taban el rgimen democrtico, en el que el problema del sufragio
universal pareca superado.
No obstante, el carcter religioso de los sujetos polticos se vincu
laba constitucionalmente a la religin catlica, tal como lo refieren
los artculos 38, 39 Y40
79
de la Constitucin, En estos se explici
taba que la religin catlica, apostlica y romana era la de la nacin,
que la Iglesia sera una institucin no oficial e independiente y se
afirmaba que ninguna persona sera perturbada por sus convic
ciones religiosas, ni se le exigira a nadie profesar la religin de la
nacin si sta era contraria a su conciencia individual. El artculo
78 Constitucin Poltica de Colombia de 1886, Ttulo XVII, pp. 248-249 (n
fasis mo).
79 Constitucin Poltic.a de Colombia de 1886, Ttulo III, p. 215.
40 expresaba que
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.. pp. 248-249 (n-
AL 215.
285
40 expresaba que la libertad de cultos era permitida en el pas,
siempre y cuando stos no fuesen contrarios a la moral cristiana
ni a las leyes de la nacin. El complejo asunto de la religiosidad no
escap al prembulo de la Carta Magna, donde se expres que la
ley de leyes se expeda "en nombre de Dios, fuente suprema de
toda autoridad". 80 Con estos parmetros constitucionales, los con
servadores pudieron, cuando les fue conveniente, acusar de aptri
das a liberales y socialistas. Los conservadores sostenan que estos
grupos no cumplan con los mandatos constitucionales ni con las
leyes divinas, pues su "rojismo" -que era ledo por conservado
res como atesmo-, e incivilidad era una contravencin al con
cordato firmado ente la Iglesia y el Estado en 1887.
Por otro lado, los artculos 176 Y 178 fueron los que mayor pol
mica generaron entre los distintos sujetos polticos, tanto naciona
les como regionales, fueran ellos liberales, republicanos, funcionarios
del gobierno o representantes del clero. La polmica se concentr
en cuestionar el uso de las palabras consignadas en los artculos
citados, pues en ellos se hacan referencias a tres categoras de su
jetos polticos distintos: "individuos de poblacin", "almas" y "ha
bitantes". Los trminos causaron ambivalencias, pues aun en la
coyuntura electoral del 13 de mayo de 1917,81 cuando el pas se
dispona a elegir nuevos congresistas y asamblestas para los dis
tintos departamentos, se enviaban comunicaciones al entonces
ministro de Gobierno, Miguel Abada Mndez, consultndole sobre
la participacin de algunos indgenas quienes,' encabezados por
Quintn Lame, haban protagonizado actos de "insubordinacin"82
en el contexto electoral referido. Lo que esta correspondencia evi
denciaba eran las dudas acerca de la cristiandad de estos indge
so Ibid., Prembulo.
S! AGN, Seccin Repblica, Fondo Ministerio de Gobierno, Seccin 4
a
, f.
00359.
S2 Informe del Ministro de Gobierno al Congreso de 191 7, Bogot, Impren
ta NacionaL 1917, p, xx.
286
nas,83 pues el lder de la protesta, Quintn Lame, fue calificado como
"brbaro incivilizado" tanto por funcionarios pblicos como por
miembros de las elites regionales.
Adems se le consider ateo, por su condicin social y por sus
actitudes de irrespeto contra las autoridades y los smbolos patrios,
por las que se le persigui como criminal y se consider que sus
protestas eran peligrosas para la tranquilidad social y poltica de
los departamentos del Cauca y del Valle del Cauca, pues se deca
que la poblacin de estos lugares era ms bien un cuerpo inerme
e ignorante susceptible a cualquier tipo de influencia. Liberales,
republicanos y conservadores, consideraron necesario evitar el de
sorden social provocado por los reclamos indgenas, pues stos
eran sinnimo de atraso e incivilidad.
El control a la protesta indgena, paradjicamente, se ampar
en la legalidad; por ello los artculos 24, 46 Y47 del Ttulo III de la
Constitucin Poltica de 1886, referido a los derechos civiles y las
garantas sociales, se prestaron para ambiguas interpretaciones por
parte de los funcionarios del gobierno, quienes criminalizaron a los
indgenas por sus actitudes de protesta poltica, la que se crey
vinculada a las ideas del socialismo. En la Carta Magna se indica
ba que:
Art. 24. El delincuente cogido in flagrante podr ser aprehendido y
llevado ante el Juez por cualquiera persona. Si los agentes de la
autoridad lo persiguen, y se refugiare en su propio domicilio, podrn
penetrar en l para el acto de la aprehensin; y si se acogiere a do
micilio ajeno, deber preceder requerimiento al dueo o morador.
[oo.]
Art. 46. Toda parte del pueblo puede reunirse o congregarse pa
cficamente. La autoridad podr disolver toda reunin que degene
re en asonada o tumulto, o que obstruya las vas pblicas.
83 Acerca del problema indgena y su vnculo con la ciudadarua. an faltan
estudios por realizar. No obstante existen algunas referencias que se asocian con el
problema. entre otras obras vanse Joanne Rappaport, La poltica de la memoria.
Interpretacin indgena de la historia en los andes colombianos. Cali, Editorial Uni
versidad del Cauca. 2000; Vega Cantor, Gente muyrebelde. 2. Indgenas, op. cit.
iA LAS URNAS! SIN ATIDS._
Art.47.
o privadas
Son p
manente.
~
Ntese que los
y enfatizaban que la -
_JAIIas PEALOZA
lllificado como
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lKial Ypor sus
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lider que sus
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IIIicK.
............
____.-tI!
...._-
A&Iii
..
287
Art. 47. Es permitido formar compaas o asociaciones pblicas
o privadas que no sean contrarias a la moralidad ni al orden legal.
Son prohibidas las juntas polticas populares de carcter per
manente.
Las asociaciones religiosas debern presentar a la autoridad ci
viL para que pueda quedar bajo proteccin de las leyes la autoriza
cin expedida por la respectiva superioridad eclesistica.
84
Estos artculos fueron obviados en los procesos de detencin
a la poblacin campesina indgena, en los que se produjeron algu
nas masacres en el departamento del Huila, como las que ha do
cumentado Renn Vega Cantor.
85
Las denuncias de los indgenas
sobrevivientes describen cmo los agentes de polica irrumpieron
-aaltas horas de la noche--- en las casas de los indgenas, sin que
hubiere contra ellos acusacin o prueba alguna de rebelda o de
crimen cometido y dispararon contra varios de los que dorman.
Ahora bien, las protestas realizadas por el movimiento indgena
caucano fueron reportadas ante el ministerio de Gobierno median
te un telegrama en el que se sostena:
Suscritos, vecinos Inz respetuosamente informmosle domingo l
timo, Manuel Quintn Lame acompaado dos mil indgenas parcia
lidades armados, unos escopetas, revlveres. machetes, entr plaza
pblica dictar conferencias actitud agresiva, amenazante contra au
toridades, vecinos. Empez parodiando himno nacional; lugo subi
tribuna, pronunci ultrajes. denuestos contra blancos; infundiendo
a indgenas terribles venganzas porvenir no lejano. hacindoles creer
hmosles usurpado terrenos resguardo rea poblacin. Alcalde. Cu
ra prroco aconsejronnos prudencia evitar catrstrofe. porque ac
titud indgena revelaba saciar venganza.
88
Ntese que los vecinos describan la situacin como delicada
y enfatizaban que la intervencin de la curia haba sido fundamen
84 Constitucin Poltica de Colombia de 1886. Ttulo III, pp. 212, 216-217.
85 Vega Cantor. Gente muy rebelde 2. Indgenas. op. cito
88 Memoria del Ministro de Gobierno al Congreso de 191 7. Bogot, Impren
ta Nacional, 1917. pp. XVI-XVII.
288
tal para evitar peores desmanes. El acontecimiento fue suficiente
para que las autoridades competentes suspendiesen las elecciones
en Inz por temor a mayores alteraciones del orden pblico. Los
protagonistas de la protesta fueron acusados por el delito de aso
nada, tal como lo proscriban los artculos 46 y 47 arriba referidos.
El mismo incidente ocasion que en el vecino departamento del
Valle del Cauca, los sectores oficialistas y la oposicin poltica -de
faccin republicana y liberal moderada-, celebrasen la posicin
gubernamental.
No obstante, algunos sectores radicales en el Valle del Cauca
aprovecharon la coyuntura ocasionada por las sentencias a los ind
genas para denunciar detenciones ilegales de ciudadanos liberales,
acusados injustamente de atentar contra el bien de la nacin y el
orden pblico e impidindoles ejercer su legtimo derecho al sufra
gio por su "rojismo", al tiempo que las autoridades los sealaron
como ateos y brbaros incivilizados.
87
Sin embargo, las protestas
del liberalismo no entraron en contradiccin con la Iglesia catli
ca, antes bien, se apoyaron en ella para defenderse, demostrando
que los detenidos eran buenos cristianos que iban a misa regular
mente y que no faltaban a los mandamientos. Es as como podemos
concluir, preliminarmente, que la cultura poltica colombiana en
las primeras dcadas del siglo xx tendi a la intolerancia. Una in
tolerancia que se "invent" con representaciones sociales elabora
das desde el discurso religioso, con el que se defendieron las ideas
de progreso, civilidad y democracia.
De forma paralela a la ficcin democrtica gestada en el seno
del republicanismo, surgi el Partido Socialista Revolucionario.
88
Este nuevo partido, de izquierda, creado formalmente en 1914, sir
87 AGN, Seccin Repblica, Fondo Ministerio de Gobierno, Seccin 4
a
, Varios
Correspondencia, aos 191 7-1919.
88 Jorge Orlando Melo, "De Carlos E. Restrepo a Marco Fidel Surez. Repu
blicanismos y gobiernos conservadores", en Nueva historia de Colombia, tomo
1, Bogot, Planeta, 1989, p. 241; Vega Cantor, Gente muyrebelde. 4. Socialismo,
op. cit.
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iA LAS URNAS! SIN ATEOS.
289
vi para que los antes odiados liberales "limpiaran" su imagen de
ateos y vndalos. Las representaciones con que se haba definido
a los liberales pronto se adjudicaron a los socialistas, quienes se
convirtieron en el enemigo comn de liberales, conservadores, repu
blicanos y del clero, ellos fueron algo as como el "chivo expiatorio"
y liberador de cargas peyorativas para todos los disidentes con
servadores y para los liberales otrora acusados de ateos. Al mismo
tiempo, los socialistas proporcionaron herramientas de combate
ideolgico a los opositores del gobierno, como pas en 1918, cuan
do el mismo diario liberal del Valle del Cauca public un editorial
titulado "La poltica ante la farsa", donde se discuta el estado de
la administracin pblica nacional. En este escrito se cuestionaba
al presidente, Marco Fidel Surez, y se deca que seguramente el
carcter mixto que le quera imprimir al nuevo gabinete guberna
mental era un engao, pues dadas las circunstancias de la poltica
nacional y las mltiples tensiones regionales, era imposible
[oo.] creer que los hombres -llmense liberales o conservadores,
socialistas o nihilistas- a quienes un gobernante escoge a su ama
o y conforme con sus simpatas, puedan constituir per se Ministe
rios Nacionales. En estos casos los escogidos, que gozan de hecho
del favor particular del Jefe del ejecutivo, prestan a este, lgicamen
te su colaboracin personal. y no de ningn modo, la colaboracin de
su partido, del que por ese mismo hecho se aislan.
89
Das despus, en el mismo diario, se denunciaron los actos de
agresividad, intolerancia y arbitrariedad cometidos por el gober
nador del Valle del Cauca, Vicente Garca Crdoba (1916-1918),
adscrito al Partido Conservador, a quien se defina como un pro
tegido del gobierno nacional por las simpatas partidistas que los
unan. Las acciones del gobierno departamental fueron motivacin
suficiente para que las tensiones polticas de las elites regionales
89 Relator-Diario Liberal, nm. 387, 26 de septiembre de 1918, p. 1.
290
se convirtiesen en crticas al gobierno nacional, representado por
Marco Pidel Surez.
Por otra parte, los liberales empezaron a vincular a los socia
listas colombianos con el "bolshevikismo" ruso. Fue por ello que
los hermanos Zawadzky, en 1919, publicaron en el Relator-Diario
Liberal un artculo annimo acerca del origen de los "bolsheviki".
En ste se sostena que el partido bolsheviki estaba integrado por
un grupo de revolucionarios rusos liderados por un "judo de fa
milia acomodada", cuyas prcticas polticas estaban colmadas de
corrupcin. Fueron descritos como sindicalistas en esencia, pues
sus principios se encaminaban a luchar contra los "capitalistas, los
Embajadores de los Estados Unidos" y contra las "injusticias". El
artculo destac el origen judo de los "bolsheviki", y sostuvo que
. por esta razn eran traidores de su nacin e incapaces de gobernar
.' o administrar cualquier asunto.
9D
Sin embargo, al final el escrito
sostena que no todos los judos rusos eran simpatizantes del "bol
sheviquismo", y que a este partido slo se adhera "un pequeo
grupo", caracterizado por ser "el ms inferior intelectual y moral
mente ante sus hermanos de raza". 91 Con la publicacin, los Za
wadzky, en representacin del liberalismo, apelaban su defensa
religiosa y mostraban implcitamente que las previas declaraciones
del padre Alfonso Zawadzky y sus hermanos -los editores del dia
rio caleo-, en favor de la fe cristiana eran ciertas. Cabe anotar
que las frecuentes intervenciones del padre Zawadzky en favor del
Partido Liberal y en defensa de los ideales bolivarianos indepen
dentistas -que a su juicio eran la esencia de la democracia moder
na y civilizada-, provocaron que la Iglesia le prohibiera ejercer
el sacerdocio por 25 aos al aplicarle la "Suspensin ad Divinis".92
Sobre el incidente, el Correo del Cauca se regocij en un editorial
90 "Los Bolsheviki. Quines son y cul es su credo", en Relator-Diario Libe
ral, nm. 509, 20 de febrero de 1919, p. 2.
91 Idem.
92 Jos Manuel Cantero Recio. El padre Zawadzky: al pie de la letra, Cali,
Editorial XYZ, s.f, p. 31.
93 Idem.
94 Arias, op. de.
a.IAIMEs PEALOZA
I!Sentado por
.. a los socia
t por ello que
lelator-Diario
-.x>Isheviki".
illtegrado por
-:iudo de fa
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ledaraciones
irIJms del dia
0Ibe anotar
reofavor del
lIOS indepen
:rada moder
biera
.tDivinis- .!Ii
11m editorial
__
de 1932, afirmando que la censura haba sido para el diario libe
ral de la familia Zawadzky; agreg el peridico conservador que
se trataba de una excomunin al padre liberal,93 cuando en reali
dad era simplemente una suspensin.
El incidente muestra que la intervencin en poltica de los
sacerdotes colombianos era frecuente, y que a pesar de que esta
actitud estaba avalada por la constitucin vigente dado su enca
bezado, la libertad de opinin, la libertad de asociacin poltica y
la de cultos que en ella se profesaba; no hubo tolerancia religiosa
ni poltica, ambas fueron ms bien de carcter discursivo, pues las
acciones de muchos sacerdotes y de diversos miembros de los par
tidos conservador y liberal se concentraron en sealar a los que se
consideraban diferentes a su credo religioso y poltico.
A pesar de este tenso panorama, la intervencin del clero regu
lar y secular en poltica fue una caracterstica comn de la cultu
ra poltica nacional. De acuerdo con el historiador Ricardo Arias, el
Estado colombiano se convirti en un Estado confesional. inaugu
rado formalmente en 1887 con el concordato.
94
Pero era un Estado
que mantena su carcter de laicidad, al tiempo que se apoyaba
totalmente en los discursos y las prcticas religiosas, con el nimo
de mantener el control y la paz poltica. La influencia del clero en
el campo poltico se evidenci no slo en los pronunciamientos
de algunos sacerdotes en los plpitos -y fuera de ellos, como lo
hizo el padre Zawadzky-, desde los atrios se llamaba a votar por
candidatos conservadores bajo la promesa de una segura condena,
tanto en el ms all como en la Tierra a quienes sufragasen por los
liberales. Por ejemplo, en 1918 el obispo de Cartagena, monseor
Brioschi,
[. ..] intervena continuamente para exigir nombramientos que l
recomendaba a la gobernacin. Varias veces en los ltimos tiem
pos recomend para puestos en el ramo de Instruccin Pblica a
jaJeDa Caii.. 93 Idem.
94 Arias, op. cit., 2003, pp. 50-54.
291
292
individuos absolutamente incompetentes, y el Director General se
vio precisado a no atender las indicaciones de la Curia, y esto deter
min una creciente y mala voluntad por parte de aqulla y origin
una cruda campaa contra el director General para obtener su des
titucin.
95
Monseor Brioschi se dedic a identificar y perseguir impos,
infieles, ateos y traidores a la patria, a quienes encontraba en las
filas del liberalismo y el republicanismo. Sus amenazas retumba
ron entre la poblacin cuando en su lista de excomulgados inclu
y a iCarIos E. Restrepo!, el mismo que durante su gobierno haba
dejado en claro que la patria slo se salvara en tanto tuviera a
Dios como principio.
96
Segn el arzobispo Brioschi, el ex presiden
te Restrepo haba facilitado la corrupcin poltica y su gobierno
haba faltado al concordato, de modo que el sistema educativo que
deba ser controlado por la Iglesia se haba visto seriamente per
judicado.
97
Paradjicamente, en los aos veinte, los liberales del
Valle del Cauca destacaron la nacionalidad italiana de monseor
Brioschi y comentaron que sus acciones contra el gobernador del
departamento de Bolvar, quien haba prestado unas bancas a una
logia masona de Cartagena, no contravenan los principios demo
crticos colombianos pues:
[. ..] el hecho por insignificante que parezca y aunque las gentes un
poco despreocupadas le atribuyan ninguna significacin, s la tiene
y muy grande en el terreno jurdico que obliga a defender el cum
plimiento del pacto en toda su integridad. Con efecto el artculo pri
mero de la Ley del concordato obliga a todos los poderes pblicos
de Colombia a respetar y a hacer respetar la Religin Catlica Apos
tlica y romana "lo mismo que a sus Ministros conservndola a la
vez en el pleno goce de sus derechos y prerrogativas". y pregunta
95 "La Ofensiva episcopal. El entredicho del Gobierno de Bolvar. Lo que hay
en el Fondo", en Relator-Diario Liberal, nm. 320, 9 de julio de 1918, pp. 1,4.
96 Relator-Diario Liberal, nm. 443, 30 de noviembre de 1918, p. 1.
97 "Desde mi mesa. El calabrs", en Relator-Diario Liberal, nm. 443, 30 de
noviembre de 1918, p. 1.
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mos nosotros ahora, no tiene la Iglesia Catlica, conforme a este
artculo de la Ley concordatoria, el derecho perfecto de exigir que no
se le menoscaben sus prerrogativas, una de las cuales es combatir
el error masnico?98
La opinin de los liberales adscritos a Relator-Diario Liberal
era un ataque al gobierno conservador, explcitamente al presi
dente Surez, de quien se dijo que haba faltado a la religin al no
"proteger el fuero eclesistico" ya los principios morales de la
nacin al permitir las acciones del gobernador de Bolvar. La ac
titud de los liberales vallunos era, al mismo tiempo, una defensa
de su religiosidad y la de todo el partido. La actitud de los libera
les de Relator-Diario Liberal expresaba ante todo la proteccin de
su credo, y contrario a lo que haban defendido en relacin con los
ataques de los conservadores contra los liberales, en el caso del
general Castillo, en esta ocasin consideraban pertinentes las
restricciones a las libertades polticas y por ello afirmaron que la
masonera era un error.
Las prcticas del catecismo catlico se interiorizaron entre la
poblacin de todos los colores polticos, al grado que incluso los
recin nacidos socialistas reconocan la importancia de los sacra
mentos para sus procesos de socializacin poltica. La poltica en
las primeras dcadas del siglo xx, se converta en un campo de
cohesin social donde se escenificaban, en plpitos laicos, bautis
mos, matrimonios y sepelios "bolshviques", con los que se busca
ba renunciar al clericalismo de la Hegemona Conservadora, pero
en los que al mismo tiempo se pretenda legitimar al partido so
cialista, como un nuevo credo que posibilitara la real constitucin
de una sociedad con una democracia ms slida, equitativa y
abierta.
99
La influencia religiosa fue permanente en los discursos y prcti
cas polticas colombianas. El bipartidismo garantiz la reproduc
98 "Estn en su derecho", en Relator-Diario Liberal. nm. 317, 5 de julio de
1918, p. 1.
99 Vega Cantor, Gente muy rebelde 4. Socialismo... op. cit.
293
294
cin de la ideologa religiosa, y afianz las prcticas de intolerancia
frente a lo desconocido y frente a las diferencias. El discurso religio
so y sus prcticas tradicionales sentaron las bases para la constitu
cin de nuevas ritualidades laicas, cuya semejanza con la religiosidad
catlica eran ms que simple coincidencia. Era como si la religi.n
hubiera estado al servicio del poder poltico, tanto de liberales co
mo de conservadores, republicanos y socialistas. 100
Es pertinente anotar que los liberales "animalizaron" a sus opo
nentes polticos con calificativos como: "perros de presa", "horda
de chacales", "mulas, animales tercos, testarudos y difciles de di
rigir". Los conservadores apoyados por la Iglesia, calificaron a los
liberales como "brbaros, incivilizados, indios ignorantes, ateos, ro
jos y masones". Los eptetos negativos se adjudicaron tanto a li
berales como a conservadores, republicanos y socialistas. A estos
ltimos se les denomin peyorativamente "bolcheviques", para
aludir a su ideologa poltica, su pobreza y su condicin social de
subalternidad y su atesmo. La dinmica de descalificacin de los
contrarios polticos fue la ms utilizada por la oposicin al gobier
no, de modo que los liberales editores y dueos de Relator-Diario
Liberal consideraron a algunos de los gobiernos conservadores
regionales como administraciones de "lgica indgena, desleal,
injusta y traidora" .101
Los liberales y conservadores se acusaron mutuamente de "los
males polticos del pas". De acuerdo con el partido liberal valle
caucano, los conservadores del departamento del Valle del Cauca,
no saban educar a sus nios, de manera que les "castraban el ce
100 Malcom Deas, Del poder y la gramtica. Y otros ensayos sobre historia,
poltica y literatura colombianas, Bogot, Tercer Mundo, 1993; Fernn Gonz
lez, Partidos, guerras e iglesia en la construccin del Estado-nacin en Colombia
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Democracy... , op. cit., pp. 163-180; Bushnell, op. cit., pp. 197, 230-231.
101 Relator-Diario Liberal, nm. 254, 22 de abril de 1918, p. 1.
102 Ibid., nm. 322"
103 Vega Cantor,
pp. 56-84.
104 La Paz, nIIL 11,
105 Arias, op. dL.
106 Arias, op. CL.
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197.230-231.
na.p.l.
rebro", convirtindolos en fieles seguidores de un credo irracional
que los mantena en el atraso.
IOZ
Inclusive en algunas de sus in
tervenciones, el dirigente liberal Rafael Uribe Uribe sostena que
la injerencia del clero en poltica era la causa de las muertes, los
odios y las intransigencias cotidianas existentes entre los partidos.
Segn este liberal, el clero que comulgaba con los conservadores
era el causante del atraso y la barbarie del pas, aclaraba que l mis
mo era un fervoroso creyente de Dios y un asiduo cumplidor de
sus mandamientos, pero consideraba que Iglesia y Estado eran dos
instituciones que deban estar separadas. Por su parte, la Iglesia,
acusaba a los liberales de ateos, masones, descredos y violentos. 103
Acerca de la influencia del clero en poltica, el diario conservador
de Popayn, La Paz, consideraba que: "el sectarismo poltico-reli
gioso impera an sobre las mayoras y los partidos netamente po
lticos, nicos que pueden hacer la salud de la Patria, se columbran
apenas en el horizonte" .104
La participacin y la influencia de la Iglesia en la poltica, tanto
regional como nacional, se evidenci en afirmaciones como: "elli
bera! no es un buen catlico", 105 propias de monseor Rafael Carras
quilla, ex ministro de Instruccin Pblica y director del Colegio del
Rosario. Varios sacerdotes, simpatizantes del Partido Conservador
y defensores de los gobiernos de la Hegemona Conservadora, pre
dicaban desde sus plpitos sobre la importancia de ser conservador
y aseguraban que el pecado mortal de cualquier buen cristiano y
buen ciudadano, consista en no combatir al liberalismo. 106
La relacin entre religin y poltica ha sido analizada en innu
merables ocasiones en la historiografa colombiana; por ejemplo,
segn David Bushnell, Fernn Gonzlez y Christopher Abel, entre
102 [bid., nm. 322, 11 de julio de 1918, p. 1.
103 Vega Cantor, Gente muy rebelde. 4. Socialismo... , op. cit.; Arias, op. cit.,
pp. 56-84.
104 La Paz, nm. 114, 15 de marzo de 1907, p. 1.
105 Arias, op. cit., 2003, p. 63; Bushnell, op. cit., 1996, pp. 230-231.
106 Arias, op. cit., 2003, p. 63.
295
296
otros, para los conservadores colombianos el vnculo con la Iglesia
era una estrategia para fortalecer su hegemona. La relacin les
posibilit a los gobiernos conservadores controlar los sectores sub
alternos, pues stos teman la excomunin, prctica predilecta no
slo del arzobispo Brioschi. La influencia de la Iglesia en poltica
tuvo como aliado el analfabetismo de la poblacin, pues ste ali
ment la supersticin y fortaleci la creencia en el "ms all", de
manera que el miedo al infierno tuvo efectos importantes en los
imaginarios sociales de los colombianos. Al respecto, David Bus
hnell comenta que hubo casos como los de "un sacerdote antio
queo" que en 1913 aconsej a sus fieles parroquianos que "el
parricidio, el infanticidio, el hurto, el crimen, el adulterio, el inces
to, etc., etc., son menos malos que ser liberaL especialmente en
cuanto a mujeres se refiere" .107 Otro caso similar, comentado por
el mismo historiador, es el de un sacerdote que al rendir un infor
me de los resultados electorales en su localidad, present la rela
cin de la siguiente manera: "Catlicos, 435; rebeldes contra Dios
y su Santa Iglesia. 217".108
En suma, la cultura poltica a principios del siglo xx en Colom
bia tuvo ambigedades frente a las "nuevas" tendencias que nacie
ron entre 1910 y 1920. las republicanas y las de izquierda. Estas
ambigedades estuvieron alimentadas por los discursos y las prc
ticas de la Iglesia catlica, al tiempo que alcanzaron a los partidos
tradicionales, pero en estos casos se mezclaron prejuicios de cla
se. En todos los casos las ambigedades oscilaron entre la toleran
cia y la intolerancia, las que aumentaban o disminuan de acuerdo
con la coyuntura electoral que transcurra.
Hubo tolerancia coyuntural y tangencialmente en algunos sec
tores sociales, yen algunas regiones ms que en otras. Ello fun
damentalmente porque se jug a la poltica, porque los ideales de
civilidad y progreso se vincularon con la bsqueda de una sociedad
107 Bushnell, op. cit, 1996. p. 230.
108 Idem.
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1918.
"Desde mi mesa. a
de noviembre de
"Los Bolsheviki.
ral, nm. 509. 20
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-.u. JAIMES PEALOZA
con la Iglesia
~ La relacin les
los sectores sub
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.. pues ste ali
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de una sociedad
297
moderna. en lo poltico, articulada y ordenada bajo los principios
del republicanismo. Hubo tolerancia en las voces que reconocan
la necesidad de cambio. como las de los republicanos. para quie
nes lo trascendental era modernizar tcnica, econmica, poltica y
socialmente al pas, anhelo que reuna las aspiraciones de conser
vadores, liberales e incluso de aquellos socialistas convencidos de
que era necesario acabar con el atraso en el que vivan sumidos los
colombianos, sobreexplotados por las tensiones econmicas y po
lticas de la Hegemona Conservadora. Hubo tolerancia en todas
las voces que buscaban incesantemente la consolidacin de la de
mocracia y la civilidad. pero hubo intolerancia en las prcticas de
todos los actores aqu analizados. pues a pesar de que todos con
sideraban estrictamente necesario modernizase, nunca lograron
ponerse de acuerdo en cmo concretar dicha modernizacin.
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