En 1935 se
versidad de Colum
= x Universidad de Per
| en la peninsula. F
Gregorio Hernéndi
| 1962) y Vincenzo P
Oua expedic
Arqueologia del Mii
maneci6, en 1947,
+ Chaves (1946, 1951
| 1963), Roberto Pine
de Recasens.
Antonio Santa
rano de 1940» (1941
(1961) visité la pent
Johannes Wilk
la misma zona en dic
de recolectar muest
visitas también; la m:
derivan, sin embarg
| revisiones bibliografi
Helmuth Fuch
afinales de los aos:
mediados de los afi
| Stoll (1965, 1970) lle
ta Lawrence C. W
1972b, 197:
\ diez meses en 1964-1
po. Maria-Barbara Wl
1976) estuvo en el ca
| ZONA wayu
na, y durante dos 1LOS WAYU (GUAJIRO)"”)
NOTAS SOBRE SU SITUACION PRESENTE
Y ACTUALIZACION BIBLIOGRAFICA,
EMANUELE AMop10'
Introduccién')
Las presentes notas pretenden describir algunos aspectos actuales
del pueblo Waytt marcando, cuando sea el caso, las diferencias con la
descripcién que, en 1980, publicé Benson Saler en el tercer volumen
1 partir de la bibliografia que
de la serie Los aborigenes de Venezuel
existia para la época y de su trabajo de campo, realizado durante los
afios 1967-1970, con estadias de varios meses (Saler 1988: 125). Los
aunque princi
datos ofrecidos por Saler se refieren a todos los Wa
antes del lado venezolano de la
palmente corresponden a los habi
peninsula de La Guajira. Por nuestra parte haremos referencia direc
ta solamente a los Waydi venezolanos, aunque en la puesta al dia de
(¢) Wayuu segin el autor. No obstante y para se grafla de las autodenomi-
naciones empleadas en la primera edicién, utilizaremos el gentilicio Ways.
(¢*) Departamento de Arqueologia, Ecologia Cultural y Etnohistoria, Escuela de An
logia, Facultad de Ciencias Econémicas y Sociales, Universidad Central di
Venezuela. eamodio@reacciun.ve (Recibido, juli
(1) Los datos que presentamos fueron recolectados en varias comunidades Way y
en Maracaibo, durante los afios 2004 y 2005, en el marco del proyecto Pautas di
Grianza entre los Pueblos Indigenas de Venezuela, auspiciado por la Unicef y la
Eseucla de An gia de la Universidad Gentral de Venezuela, En la recolec
cign de los datos de campo particip6 activamente el licenciado Luis Pérez, de la
sede Maracai
Universidad Bolivarianalos datos poblacionales de esta etnia, incluiremos los que viven del la
lo c
mbiano y, sobre todo, los que actualmente estan establecidos
en las urbes criollas, principalmente en Maracaibo.
Esta tiltima apreciacién cambia, de alguna manera, el panora
ma general sobre este pueblo indigena ya que, como veremos, actual-
mente la mayor parte de su poblacién venezolana vive en Maracaibo,
intentando mantener su identidad y los aspectos de su cultura que
pueden reproducir sin muchos problemas en el contexto urbano.
Por otro lado, tanto por la penetraci6n criolla en territorio Wayti, co-
mo por la presencia de su gran niimero en Maracaibo, la economia
de La Guajira se ha ido transformando. Aunque parte de ella se man.
tiene todavia vinculada al pastoreo y la cria de animales, sobresalen
otras formas de produccién de riqueza como la derivada del come:
cio fronterizo (legal o ilegal) y por la mano de obra como peones
hacendados criollos de la region.
El otro elemento que hay que tener en cuenta es el cambio ra-
dical que se ha producido en el ambito juridico con el creciente reco-
nocimiento hacia los derechos indigenas en Venezuela, sobre todo a
partir de la misma Constitucién de 1999, y que los Wayd, en particu-
lar, han sabido aprovechar ocupando espacios politicos y educativos,
en el émbito nacional y regional, impensables hace algunos aftos. Los
Wayti han dese
pefiado y desempeiian importantes cargos en el Go:
bierno central, Ileg:
ndo a tener una exponente de este pueblo indige
na en la Vicepresidencia de la Asamblea Nacional. La destacada figu-
racién de este pueblo en el ambito polttico nacional ocurre también en
laesfera regional y en los campos de la salud y la educacién
Poblacién y dispersin
La peninsula de La Guajira, dividida entre Colombia y Venezuela,
jo por los Wayti. En
Colombia viven en el departamento La Guajira, mientras que en
Venezuela viven fundamentalmente en el estado Zulia, aunque se en:
cuentran grupos de Wayti en los estados Trujillo, Mérida, Lara y en
el Distrito Capital
Lo
Seguin el censo «
los cuales 83.079 (49,
tal poblacional, 107.4
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yjillo, Mérida, Lara y en
Los Wayii (Guajiro) / Notas.
EMANUELE AMODI:
Segiin el censo de 1992 habfa en Venezuela 168.310 Wayit, de
los cuales 83.079 (49,4%) varones y 85.231 (50,6%) hembras. Del to-
tal poblacional, 107.444 (63,8%) vivian en asentamientos urbanos y
60.866 (36,2%) en asentamientos rurales (OCEI 1993-1994). Diez
atios después, el XIII Genso de Poblacion y Vivienda, realizado por
el Instituto Nacional de Estadistica, arrojé un total de 293.777 Waytt
censados, de los cuales 33.845 (11,5%) asentados en comunidades ru-
rales y 2
te del crecimiento natural de la poblaci6n, debe ser atribuido a
9.982 (88,5%) en centros urbanos criollos. Este aumento,
ap:
an registro mas preciso que el censo del Instituto Nacional de Esta-
distica consiguié gracias, sobre todo, a que incluyé en el cuestionario
general una pregunta sobre la pertenencia étnica (INE 2002),
En el caso de Colombia, los Wayii representan cerca de 45% de
la poblacién que vive en el departamento de La Guajira que, segiin el
Departamento Administrative Nacional de Estadistica (DANE 2006;
DNP 2006) contaba, en 2005, con 655.953 habitantes. Esto quiere de
Gir que en la Guajira colombiana vivian para esa fecha alrededor de
300.000 Wayti (DANE 2006).
Finalmente, es importante resaltar la presencia masiva de los
Wayit en las urbes criollas, sobre todo hacia el noroeste de Maracaib¢
donde hay amplios suburbios ocupados por indigenas. De hecho, po
demos decir que Maracaibo se ha desdoblado en dos ciudades diferen:
tes segtin la representacién de los grupos mayoritarios que viven en
ella: Maracaibo, para los criollos y, Marakaaya, para los Wayti (Pérez
2005). Los puntos de anclaje urbanos de la representacién Wayti es
tan constituidos por los lugares de habitacién, espacios de uso fre-
cuente, y por las vias de trdnsito que utilizan preferentemente para
atravesar la ciudad y para salir de ella (barrios, mercados, plazas, ave-
nidas, cruce de ventas, etc.) rumbo a la peninsula de La Guajira, te-
rritorio con el cual los Wayii urbanos mantienen estrechas relaciones
de tipo parental, clanica, comercial y cultural sobresaliendo las activi
dades vinculadas a los entierros de parientes muertos en los cemen.
terios tradicionales de la peninsula, en especial el segundo entierro,
cuando los vinculos sociales Wayti reciben su refuerzo ritual periédi-
co. Por lo anterior, aunque las familias y comunidades Wayti residen-
tes en Maracaibo estén sometidas a fuertes presiones culturalessobre todo, a condiciones ambientales que no permiten la puesta en
préctica plena de su cultura, intentan vivir en barrios é
nicamente
homogéneos, donde conservan la lengua y muchas de las précticas
culturales tradicionales.
Familia y parentesco: los roles familiares
Uno de los temas mas discutido en la literatura sobre el parentesco
w
En virtud de la existencia de la descendencia matrilineal, se ha con-
ti se refiere al lugar que ocupa el padre en el contexto familiar
siderado el rol del padre en un segundo plano, a favor del tio mater
no. Recientemente Alarcén Puente (2006) ha vuelto sobre el tema,
afirmando:
Parece también una creacién de los investigadores, alentados
por ver la pervivencia de estructuras ancestrales, desestimar la
impoftancia del padre dentro de la familia. De acuerdo a esta
perspectiva, el parentesco wayuu releva al hombre de sus debe
res como padre, ya que esa funcién debe asumirla el tfo mater
no. Entonces la figura del padre es definida como accesoria y
Prosigue este autor sefialando que, en sus experiencias de campo, le
ha resultado comin encontrar padres que desempefian un papel pa-
recido al del tio materno, realizando tareas tales como decidir en la
resolucién de conflictos 0 patrocinar los funerales, acciones impc
tantes en el funcionamiento de la sociedad Wayti (2006). Por otro I
do, aunque la mujer mantiene un lugar preponderante dentro de la
familia, es facil constatar que actualme
1 padre de familia también
participa ampliamente en la gestion del he
gar: El problema estriba en
saber si se trata de un cambio cultural producido por influencia de la
sociedad criolla, en cuyo contexto el papel preponderante de la fami:
lia es desempefiado por el padre, o bien si se trata de una falta de
percepcin de los investigadores, influenciados por su cultura de
referencia
Antes de avanzar una posible respuesta a esta pregunta, volva
mos a lo que Saler escribia en 1988, refiriéndose a lo expresado afios
Los
antes por Chaves (1953:
trilineal en la Guajira r
Por otro lado, Saler re}
Pineda (1950), cuando i
u
gico, debido a la influen
an en conilicto con ¢
comparte con Gutiérrez
dre, aportando datos de
terno comparten funcio
‘Sin embargo, esto m
cultural. Hay factor
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en la estructura soc
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Ta atenci6n del estu
ciedad way (Saler
Siguiendo la intu
tesis de trabajo serfa co
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matrilineal (Saler 1988
funcionalmente por tre
materno, siendo la ma
sin una necesaria difer
trafamiliares, sino que
ambas esferas, aunque
precio de la esposa put
por el padre biolbgico,
madre. De lan
, del d
rada una prueba del fu
lores
tiempo reciente
el caso de las herenci
roo tiene potestad dedesmesurada tanto a los
ver una pelea a la mane
muy oneroso para las fa-
pblema del contraste entre
ayi, lo que generalmente
que el primero prive sobre
ato). Sobre estos temas, el
Instituto de Filosofia del
a Facultad de Ciencias Ju-
a, y,en Colombia, el antro-
el Caribe Colombiano, es-
mn los sistemas criollos de
de jurisprudencia comtin y
ade Justicia Penal Formal
ynsuetudinario Waytt
timo tema, es interesante
bo de grupos de guardia-
,or individuos Waytt: «po:
anera informal y para ha-
aibo, numerosos Wayit se
cuadras y calles, pagados
je noche sus zonas en bici
is recientemente también
sy el transito de personas
es se ve incrementada por
alasociedad Wayti, amén
s marabinos de «no meter-
esgos que se corren de te:
‘0s no en base al sistema
10 Consuetudinario Way
nizado y funcionan como
| permiso de las autorida
nte por considerar que re~
Los Wayéi (Guajiro) / Notas.
Conclusiones
Aunque va mas alld de estas cortas notas, es necesario dejar constancia
que, como el resto de las sociedades indigenas de Venezuela, la Wayt
se encuentra literalmente invadida por miiltiples agencias aculturiz
doras, nacionales e internacionales, que la empujan hacia un cambio
acelerado, aunque la direccién hacia donde parece moverse no es ne-
cesariamente hacia la integraci6n cultural total con el mundo criollo
Es el caso, por ejemplo, de la vivencia religiosa, tanto en el ambito
mitico como en el ritual, donde el chamanismo Wayti se mezcla con la
medicina popular criolla y con los elementos de los cultos religiosos
populares, como santeros 0 marialionceros (devotos del culto a Maria
Lionza), De la misma manera, las iglesias evangélicas cristianas tie~
nnte entre los Wayti un auge que hist6ricamente nunc
consiguié la Iglesia Cat6lica, sobre todo por la posibilidad que les ofre-
cen de participar en redes de solidaridad efectivas, ademas de permitir
el «sacerdocio» de indigenas Wayti, pudiendo convertirse en pastores.
Los nuevos contenidos religiosos se mezclan, mas o menos de manera
automtica, con los contenidos religiosos Wayti, produciendo nuevos
sincretismos y explicaciones como, por ejemplo, la funcién desempe:
jiada tradicionalmente por los suefios, que en algunos casos se han ido
adaptando a la cosmovisin de grupos pentecostales le origen cristia
no (Garefa Gavidia & Valbuena 2004)
Las pautas de crianza y, en general, el proceso formativo y edu
cativo de los nifios y nifias Waydi se ha ido adaptando a los requer
mientos de la cultura criolla, sobre todo por el hecho de que las
escuelas occidentales estan ya presentes en gran parte del territorio
de La Guajira, regidas en la mayors
de los casos por docentes Wayt
Hasta hace pocos afios, los contenidos que se transmitian en estas es
cuelas eran completamente criollos, pero en tiempos recientes se han
producido procesos profundos de reafirmacién étnica que han invo-
lucrado ¢ involucran también a maestros y maestras en la producci6n
de libros escolares en wayunaii y, lo que parece muy importante, res
catando esta lengua en los salones de clase. Sia esto aunamos la pre
sencia de emisoras que tr bién en lengua
Waya, tanto del lado cole
smiten sus mensajes tay
iano como del venezolano de la fronteraLos aborigenes de Vene
resulta posible pensar el futuro de la sociedad Wayti conformado por
hombres y mujeres ganados a la defensa de su cultura, aunque con for-
mas nuevas resultantes de todos los procesos histéricos que, hasta el
presente, la han conformado. Como declaraba Ana Prieto, una mujer
Waydi, en mayo de 1997;
No podemos seguir pidiendo... ni perder el tiempo en erro:
res, no podemos seguir siendo manejados por otros, nosotros
tenemos que prepararnos para... para tener la capacidad no-
sotros mismos de buscar las soluciones a nuestros problemas,
buscar cuales son las vias, cules son los mecanismos, e6mo de
ben ser nuestras relaciones y tener relaciones directas con el go-
bierno, no tiene que tenerlas por otra gente (en Garcia Gavidia
2002: 180)
BIBLIOGRAFIA CITADA Y ACTUALIZADA'?)
ALARCON PUENTE, J
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Venezuela. Caracas: Direccién Nacional de Arte-
sanfas, Conac
2005 8 de crianza entre los pueblos indigenas de Venezuela, Caracas
producida sobre los Ways, en ambos pafses, en los iltimos treinta
cen afios es de tal magnitud que resulta imposible anexarla en estas notas, La b
bliografia reseiiada por Amodio se refiere a los trabajos de mayor relevancia pro
ducidos en Venezuela, Si agin lector desea més informacion bibliogratica se
recomienda ampliamente el exhaustivo trabajo que sobre este tema ha realizado
el antropélogo colombiano docente de la Facultad de Ciencias de la Educacién
de la Universidad de La Guajira, Jorge Luis Gonzilez Bermiidez: J
ayus 2005-2006. Bibliohemerogratia y audiovisuales relacionados
wayuu (Colombia y Venezuela). Versin PDF. (N. del E.)
Los \
ARDILA, G. (ed.
1990 La Guajira, De la
Centro Editorial F
BENJUMEA BRITO, P.
2007 Justicia wayuu sig
17 de junio de 20¢
CHAVES, M
1953 LaGu
COLMENARES OL{VAR, k
1983 Del derecho cons
tiétnico en Venez
ticas 70, LUZ, Mat
2006 Sistema de juste
Froness XITL
DEPARTAMENTO ADMIN
(DANE
2006 Colombia: una nac
tamento Adminis
DEPARTAMENTO NACIO
Departamento N
DZIANDZIALOWSKI, CH
997 La femme Wayu
Université de CA
FERRIS, (
1998 La cerdmica de
Amodio (ed.). £
Artesania, Conac
FONDO MIXTO PARA
y LAS ARTES della GUAJI
. Ja Cultura y las Ai
GARCIA GAVIDIA,N.
2002 Process globali