CHAPITRE 1 3 APPLICATION Pinas Une rencontre inespérée », Yves Paccalet est amoureux du monde marin. Ha écrit Ecrivain, naturaliste et photos plusieurs livres dont Méditerranée, le miracle de la mer (éd. ‘Atlas). Chaque semaine, il nous ‘raconte une rencontre avec U'une des merveilles de la Méditerranée. romenade dans _ les Cyclades. Je vogue au ceeur du cratére du volcan de Vile de Santorin. Prés de sTilot de Néa Kaméni, je jerte Vancre. C'est & ce moment que je 'apercois : petite chose sombre, ovoide, qui avance dans les vagues... Un phoque ! 10 Un phoque moine ! Un moine de mer, comme on disait autre- fois... Une espéce rarissime, qui figure sur la triste liste da douze mammiféres les plus 15 menacés du monde... Lanimal se réfugie dans une anse, 2 moins de cinquante metres. Je ne veux pas le déranger. Je veux juste le voi 20 Sa curiosité le pousse Sa téte bouchonne dans I’écume = bonne bouille joufflue, de couleur brun noir, & exception as des «sourcils» piles et des babines, hérissées de longues moustaches d'argent bleucé... Il me regarde, je le a les yeux noirs, un peu 30 leux. Je me mets & l'eau douce- ment, doucement... Je nage vers lui, Il vient vers moi. Il n'a * pas peur mais il refuse de se Iaisser coincer dans sa «piscine 35 de basalte. Je ne bouge plus. Jradmire ce grand corps en forme de poisson, qui doit bien peser trois cents kilos... I avance en ondulant de tout son 40 corps. Il use de ses battoirs pour tourner, freiner ou accélé- fer. I] passe & moins de dix metres de moi. Je suis abasour- di par ma chance. J'ai juste le 4s temps de noter léclair Pintel- ligence qui anime ses yeux. Il passe comme un réve pri- mordial, dans la transparence de eau. Il me semble que notre so rencontre dure une heure. Je sais, par expérience, qu'elle we ‘une minute : par- fois le temps se dilate... entre- vois, un instant encore, sa queue» faite de deux pieds modifiés en gouvernail. Puis il sévanouit dans le bleu... J'es- pare qa nia pas eu peur, mais jen doute : j/appartiens & V'es- c pace égoiste et arrogante qui mene la sienne & extinction. Je veux croire quill m’a pris pour tune sorte de cousin, nageur ridicule mais inoffensif. Je 6 garde en mémoire la grace incroyable de ce corps qui Sarque et jaillit, ondule, tour- noie — symbole sublime d'une mer que mon genre salit et sac- 70 cage... Le phoque reprend son souffle en surface, & plus de 100 m, et sévanouit dans le fluide de la vie. Cette petite téte intelligente ne comprend 45 pas ce qui lui arrive, ni ce qui fesse In Méditerranée oit il baigne. Une espace aimée et vénérée dans I’Antiquité a Je viens de m’asseoir sur le basalte noir de Néa Kaméni. Je médite sur le destin de ce mammifere, exterminé par des individus avides et ctuels. Je 5 repense aux légendes qu'il avait fait naitre dans l’Antiquicé, époque & laquelle Fespice érait aimée et vénérée. La mytholo- je raconte en effet que Posti- 90 don (le dieu grec des mers) et ‘Amphitrite (son épouse) en éle- vaient des troupeaux dans leur palais, donc ils confiaient la garde au berger Protée. Sur 95 mon roc de basalte, je deviens Protée et je réve que je survelle un pullulement de phoques moines de la folie des hommes. Quand je rouvre les vo» yeux, ila disparu. (625 mots) © Femme actuelle n° 562 du 6 au 9-07-1995