Bases de Datos Relacional

En una computadora existen diferentes formas de almacenar informacin. Esto da lugar a distintos modelos de organizacin de la base de datos. Uno de estos es el modelo Relacional. El cual constituye una base de datos en donde todos los datos visibles al usuario estn organizados estrictamente como tablas de valores, y en donde todas las operaciones de la base de datos operan sobre estas tablas. ste es el modelo ms utilizado en la actualidad para modelar problemas reales y administrar datos dinmicamente. Tras ser postuladas sus bases en 1970 por Edgar Frank Codd, de los laboratorios IBM en San Jos (California), no tard en consolidarse como un nuevo paradigma en los modelos de base de datos. El lenguaje ms habitual para construir las consultas a bases de datos relacionales es SQL, Structured Query Language o Lenguaje Estructurado de Consultas, un estndar implementado por los principales motores o sistemas de gestin de bases de datos relacionales. Durante su diseo, una base de datos relacional pasa por un proceso al que se le conoce como normalizacin de una base de datos. Una base de datos relacional contiene tablas vinculadas entre s. Cada tabla contiene registros, los cuales contienen campos.

Las Bases de Datos Relacional cumplen las siguientes leyes bsicas: Generalmente, contendrn muchas tablas. Una tabla slo contiene un nmero fijo de campos. El nombre de los campos de una tabla es distinto. Cada registro de la tabla es nico. El orden de los registros y de los campos no est determinados. Para cada campo existe un conjunto de valores posible.

VENTAJAS Las ventajas de este modelo radican en que: 1. Garantiza herramientas para evitar la duplicidad de registros, a travs de campos claves o llaves.

2. Garantiza la integridad referencial: As al eliminar un registro elimina todos los registros relacionados dependientes. 3. Favorece la normalizacin por ser ms comprensible y aplicable. DESVENTAJAS 1. Pueden ser de instalacin compleja, usando muchas tablas. 2. Es ms difcil entender como se relaciona cada parte con la otra. Su idea fundamental es el uso de relaciones. RELACIONES Una relacin consiste en: Esquemas Nombre de la relacin. Nombre de los atributos y sus dominios. El dominio se establece por nombres como character, integer, date, etc. Un dominio tiene asociado un conjunto de valores. Los atributos deben tomar valores dentro del dominio asignado. Instancias Conjunto de tuplas. Tabla con filas y columnas. Cada fila es una tupla. El nmero de cardinalidad. El nmero de columnas es llamado aridad. filas es llamado

En trminos tradicionales una relacin se asemeja a un archivo, una tupla a un registro, y un atributo a un campo. Pero estas correspondencias son aproximadas, en el mejor de los casos. Una relacin no debe considerarse como solo un archivo'', sino mas bien como un archivo disciplinado, siendo el resultado de esta disciplina una simplificacin considerable de las estructuras de datos con las cuales debe interactuar el usuario, lo cual a su vez simplifica los operadores requeridos para manejar esas estructuras. As, todos los datos en una base de datos relacional se representan de una y solo una manera, a saber, por su valor explcito (esta se denomina en ocasiones ``principio bsico del modelo relacional''). En particular, las conexiones lgicas dentro de una relacin y entre las relaciones se representan mediante esos valores; no existen ``ligas'' o apuntadores visibles para el usuario, ni ordenamientos visibles para el usuario, ni grupos repetitivos visibles para el usuario, etc. DISEO DE LAS BASES DE DATOS RELACIONALES

El primer paso para crear una base de datos, es planificar el tipo de informacin que se quiere almacenar en la misma, teniendo en cuenta dos aspectos: la informacin disponible y la informacin que necesitamos. La planificacin de la estructura de la base de datos, en particular de las tablas, es vital para la gestin efectiva de la misma. El diseo de la estructura de una tabla consiste en una descripcin de cada uno de los campos que componen el registro y los valores o datos que contendr cada uno de esos campos. Los campos son los distintos tipos de datos que componen la tabla, por ejemplo: nombre, apellido, domicilio. La definicin de un campo requiere: el nombre del campo, el tipo de campo, el ancho del campo, etc. Los registros constituyen la informacin que va contenida en los campos de la tabla, por ejemplo: el nombre del paciente, el apellido del paciente y la direccin de este. Generalmente los diferente tipos de campos que su pueden almacenar son los siguientes: Texto (caracteres), Numrico (nmeros), Fecha / Hora, Lgico (informaciones lgicas si/no, verdadero/falso, etc., imgenes. En resumen, el principal aspecto a tener en cuenta durante el diseo de una tabla es determinar claramente los campos necesarios, definirlos en forma adecuada con un nombre especificando su tipo y su longitud. ESQUEMA DE UNA BASE DE DATOS RELACIONAL Una base de datos relacional es un conjunto de relaciones normalizadas. Para representar el esquema de una base de datos relacional se debe dar el nombre de sus relaciones, los atributos de stas, los dominios sobre los que se definen estos atributos, las claves primarias y las claves ajenas.