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LES CARACTERISTIQUES DES 13 COLONIES BRITANNIQUES

LES COLONIES DU NORD OU NOUVELLE-ANGLETERRE
(Massachusetts, Connecticut, Rhode Island, New Hampshire) 25% de la population.
• Fondées par des sectes religieuses qui vivent en communautés locales, autour de leurs temples
et leurs pasteurs, de leurs assemblées qui exerçaient le pouvoir, dans une grande indépendance
à l’égard des autorités de Londres = goût pour la liberté politique (démocratie). Le puritanisme
domine, l’intolérance religieuse y était générale.
• Rigorisme moral, vie austère, grande énergie au travail → naissance de l’esprit capitaliste.
• Vie économique basée sur les cultures vivrières (blé, maïs, seigle, légumes, pommes de terre,
élevage de bovins et moutons, production de lait, viande, peaux), exploitation du bois, du fer.
 C’est une réplique, à l’échelle réduite, de l’Angleterre  Nouvelle-Angleterre.
 L’économie est fondée sur les besoins locaux.
• Dominante urbaine autour des ports (Boston).
• Lecture de la Bible et acquisition des 3 R = Reading, wRiting, aRithmetics. Valorisation des
études, importance du savoir. Ouverture d’écoles partout où il y a plus de 100 habitants →
Université de Harvard à Cambridge près de Boston en 1636, Yale dans le Connecticut en 1701.
• Expansion vers l’intérieur des terres freinée par la pression des tribus indiennes. Les Puritains
sont de plus très mal disposés à l’encontre des Indiens, qu’ils considèrent comme des sous-
hommes car non chrétiens (sauf le Rhode Island).
• L’esclavagisme y est rare.
LES COLONIES DU CENTRE/CENTRE ATLANTIQUE
(Delaware, New Jersey, New York, Pennsylvanie) 25% de la population.
• Diversité de leur population car anciennes colonies suédoises et hollandaises et aussi diversité
religieuse. Société ouverte et tolérante, héritage du « Siècle des Lumières ». Liberté de
conscience garantie (en particulier en Pennsylvanie).
• New York est la seule colonie prise par les armes. Avait appartenue aux Français, aux
Hollandais avant d’être prise par les Britanniques.
• La Pennsylvanie, fondée par un quacker William Penn, se veut comme un havre de paix pour
les immigrants et propose des fermes en location à des prix avantageux. De plus des rapports de
confiance sont établis avec les Indiens. L’Etat de Pennsylvanie est le plus attractif du Centre.
Forte urbanisation : Philadelphie (cité de l’amour fraternel) en 1750 compte 50’000 habitants
contre 20’000 à Boston. Première ville américaine au plan géométrique.
• Exploitation des forêts, construction navale.
• Accumulation des capitaux. Région la plus riche.
• L’esclavagisme y est rare.
LES COLONIES DU SUD
(Virginie, Maryland, Caroline du Nord, Caroline du Sud, Géorgie) 50% de la population.
• Peuplés principalement par des anglicans ; par les cavaliers (soldats du roi) → société de type
aristocratique, raffiné, aimable. Plus d’affinités avec la Couronne que les autres régions.
• Fournissent des denrées agricoles complémentaires de celles de la métropole.
• Offrent un marché pour les tissus, quincaillerie et autres produits de la métropole.
• Maryland = colonie ouverte aux catholiques fuyants les persécutions de l’Angleterre puritaine.
• Géorgie = projet philanthropique : volonté d’offrir une deuxième chance aux prisonniers pour
dettes en Angleterre. Havre de paix pour les pauvres.
• Grandes plantations : tabac, indigo, coton, riz, vin, canne à sucre → besoin de beaucoup de main
d’œuvre donc recours à la traite des noirs et à l’esclavage. 1662 : loi qui officialise l’esclavage
en Virginie ouvrant la voie au Code Noir en France en 1685.
• 40% population noire et métis servile dans le Sud contre 3 à 6% dans le Nord.