Técnicas para Investigar Recursos Metodolégicos para la Preparacion de Proyectos de Investigacion Volumen 1 José Alberto Yuni Claudio Ariel Urbano FGitovial rujasINTRODUCCION Aprender a investigar en el campo de las ciencias facticas implica atravesar una experiencia personal y profesional com- pleja, dificultosa e inquietante, Es una tarea que obliga a discipli nar el pensamiento y la accién. Requiere de un permanente ejer- cicio de introspeccién y reflexién acerca de cémo encarar el co- nocimiento de un aspecto particular del mundo, Aprender a in- vestigar supone desarrollar un delicado equilibrio entre la apli- cacién de normas més 0 menos preestablecidas por el método, y ierta dosis de creatividad y originalidad, En este proceso se jue- ga la libertad de pensamiento del investigador, que a su vez se confronta con el peso de las tradiciones de investigacién y los rituales propios del mundo de la ciencia, Para la mayoria de los estudiantes investigar es realizar algo “serio”, que genera mu- chas expectativas y temores. Este libro pretende ser un recurso para aquellos que se enfren- tan por primera vez -o poseen escasa experiencia a tareas de investigacién en el Ambito de las ciencias empiricas. Su escritura es producto del aprendizaje de varios afios de docencia en cursos de Metodologia de la investigacién y en Talleres de Tesis, en los que fuimos observando las dificultades més comunes que se pre- sentan a los novatos. La formacién cientifica (tanto de los investigadores académi- cos, como de los estudiantes) implica que se domine el conoci- ‘miento cientifico (pot lo menos la versién académica de los saberes disciplinares), asi como los procesos involucrados en el desarro- Ilo de ese tipo de conocimiento. Es decir que la mejora de la formacién cientifica de los profesionales de nuestro tiempo re- quiere no s6lo del dominio de los conceptos tedricos del campo cientifico en que se realice la prictica, sino el conocimiento deal ‘Técnicas Para Investigar los procesos para generar nuevos conocimientos cientificos. La produccién de este texto para su uso en instancias de capacita- ciény formacién profesional, pretende ofrecer recursos para pro- fundizar el conocimiento de los procesos constructivos de los saberes de la ciencia, Qué podemos esperar que aprenda un lector de este texto cuando decimos que “le ensefiamos a investigar”? En primer lu- gar, la ensefianza de la investigacién cientifica permite que quie~ nes aprenden vayan ejercitando una serie de destrezas intelec- tuales que le serén de utilidad en el futuro. Uno de los modos del aprender a aprender -tan pregonado en la actualidad- es que las personas puedan desarrollar estrategias cognitivas adecuadas para captar aquellos fenémenos que le interesan. Entre las destrezas intelectuales también encontramos el de- sarrollo de la capacidad de sacar conclusiones coherentes y apro- piadas a partir de las pruebas e informacién obtenidas. Por ello, el conocimiento y aplicacién de los procesos de seleccién y eva- Tuacién de la informacion y de los datos deviene en una actividad clave de la tarea cientifica. La formacién cientifica ayuda a que las personas aprendan a criticar los argumentos y afirmaciones de otras personas basindo- se en pruebas obtenidas del entomno que las rodea. De ese modo, se aprende a distinguir entre una opinién basada en preconceptos y/o prejuicios; y un argumento que sustenta su veracidad en las prue- bas que puede ofrecer. Por iltimo, la formaci6n cientifica ayuda a evitar el dogmatismo ccon que muchas veces se presenta la informacién cientifica. La distincién entre las teorias como modelos de representacién de la realidad, y la observacién de fendmenos “reales” como un proceso perceptivo en el que las teorfas forman esquemas de interpretacién del mundo, es relevante en tanto permite que comprendamos el modo en que las teorias (cientificas o no) condicionan nuestra percepcién de la realidad, y a la vez, que éstas son solo aproxima- ciones hipotéticas al mundo de “lo real”.EL PROCESO METODOLOGICO DE LA INVESTIGACION CIENTIFICA La investigacién cientifica es un proceso de naturale- za compleja que se efectia en una dimensién temporal y de acuerdo a ciertas convenciones aceptadas por la co- munidad cientifica. Este capitulo aborda el proceso metodolégico desde distintas perspectivas. Se consideran ‘sus fases de acuerdo al criterio temporal. Se caracterizan las dimensiones implicadas en la naturaleza del método, caracterizando cada uno de los momentos. LA INVESTIGACION CIENTIFICA La investigacién cientifica es un modo especifico de plantear y resolver problemas de conocimiento acerca de la realidad. La mo- dalidad cientifica de indagacién del mundo se caracteriza tanto por el modo en que el investigador se interroga sobre los fenéme- nos, como por la forma en que interroga a los fenémenos en su afin de encontrar respuestas a los dilemas que se plantea. La investigacién cientifica como actividad intelectual orien- tada a generar saberes cientificos presenta algunos rasgos espe- cificos. El primero de ellos es que se trata de una actividad limi- tada a los miembros de la comunidad cientifico-tecnolégica, ya que s6lo la realizan los investigadores cientificos o quienes aspi- ran a formarse para ello, El segundo rasgo es que la investigacién pretende producir conocimientos cientificos por su valor intrin- seco, 0 por las consecuencias técnicas y pricticas que éstos pue- den tener, La investigacién cientifica es el proceso de conocimiento de los objetos constitutivos de la realidad, con el fin de describirla, expli- carla y comprenderla a un nivel cada vez més profundo y preciso.441 Tecnicas Para Investigar ACTO DE CONOCIMIENTO ‘OBJETO CoGNOSCIBLE, , La investigacién permite conocer cada vez con mayor profundi- dad los elementos constitutivos de los fendmenos, merced a la mayor precision de los instrumentos de observacién y medicién, y a la disponibilidad de teorias més rigurosas. También a la perma- nente exploracién y bisqueda de una comprensién mas precisa de nuevos aspectos de la realidad. La investigacion cientifica es una actividad que siempre pretende ampliar las fronteras de lo conoci- do y que supone una actitud de escepticismo critico por parte del investigador. Retomando los conceptos vertidos en el apartado anterior podemos definir a la investigacién cientifica como el modo de conocimiento propio de la ciencia, Investigar supone realizar un acto de conocimiento -accién que supone un proceso- que tiene como fin la produccién del conocimiento cientifico. El adjetivo de cientifico es el que define el acto de investigacién y de produccién de este tipo especifico de saber. La investigacién cientifica supone la realizacién de determi- nados procedimientos. Es decir, el proceso de investigacién im- plica la realizacién de una serie de acciones y actuaciones acep- tadas por su efectividad para la resolucién de los problemas pro-El Proceso Metodologico de la Investigacion Cientifica 145 pios de cada campo de conocimiento y legitimadas por su uso en Ja comunidad cientifica. Es un procedimiento reflexivo ya que se basa en la reflexion permanente sobre la pertinencia de las opciones que adopta el investigador en relacién a las particularidades de cada objeto. El caracter reflexivo remite a los requisitos logicos que debe satis- facer el acto de conocimiento cientifico. Si en el proceso de in- vestigacién se producen fallas légicas o hay fallas de esta natura- leza en los argumentos e inferencias, por més peso que tengan las evidencias empiricas -o aunque se hayan cumplido todos los pasos metodolégicos- el saber que se obtenga no reuniré el re- quisito de validez, Es un proceso sistematico ya que cada uno de los componen- tes del modo cientifico de conocer la realidad guarda una rela- cién sistémica con Ia totalidad de acciones. Mas atin, no se ‘puede comprender cada uno de esos componentes en forma aislada, sino como parte de un sistema mas amplio que les da sentido. Es un proceso metédico. Este es un rasgo particular que a investigacién cientifica. Es decir, investigar en el campo cien- tifico supone aplicar un conjunto de reglas aceptadas para cons- truir y validar ese conocimiento. La caracteristica central de la investigacién cientifica es la aplicacién del método o de los mé- todos cientificos en particular, tema que luego abordaremos, Es un proceso controlado. El control aparece en un doble sen- tido. Como autocontrol, que tiene que ejercer el propio investi- gador sobre los procedimientos que realiza. Como control exter- no, que es el que ejerce la comunidad cientifica quien es la res- ponsable de determinar la calidad y validez de los procedimien- tos seguidos y los resultados alcanzados. Este rasgo de control se vincula al cardcter piiblico que posee el conocimiento cientifico, y ala caracteristica de autocorreccién y autoevaluacién que ca racterizan al método cientifico. Es un proceso de caracter replicable, es decir que las rutinas que se siguen para conocer los objetos de la realidad pueden ser repetidas y estandarizadas por otros investigadores.461 Técnicas Para Investigar Es un procedimiento orientado por el propésito de producir un conocimiento del objeto en sus aspectos generales. Mediante la investigacién se pretende conocer los principales atributos y caracteristicas que conforman el fendmeno de estudio, estable- cer las regularidades de esos atributos, y poner en relacién esas regularidades de modo que puedan construirse 0 reconstruirse deductivamente a partir de otras. El fin ultimo de la actividad cientifica es elaborar un modelo mds o menos verosimil del fe- némeno; ese modelo representa las relaciones l6gicas que se su- pone existen en la realidad, y que se expresa a través de leyes, relaciones entre conceptos y datos empiricos en base a los que se formulan esas relaciones generales.