INTRODUO O uso dos colectores (painis) solares tem vindo a crescer nos ltimos anos, devido ao aumento da preocupao

geral pelos efeitos destrutivos da utilizao das formas convencionais de energia sobre o meio ambiente. Hoje em dia, sabe-se que os actuais consumos energticos so responsveis, em grande parte, pela contaminao do ar e da gua, alterando o clima do nosso planeta. Uma forma de tentar ajudar a resolver o problema recorrer, cada vez mais, utilizao de energias limpas e ilimitadas, neste caso o Sol, entre os abastecimentos de energia que precisamos para as nossas necessidades. Algumas das razes (motivaes) para investir em sistemas solares trmicos: Conscincia sobre o meio ambiente (ou ecolgico); Conservao dos recursos naturais finitos (petrleo, carvo, etc.); Conforto (no sentido da comodidade fsica); Independncia energtica; Reduo da vulnerabilidade energtica ao fornecimento de combustveis; Proteco contra eventuais aumentos do preo do combustvel; Menores facturas energticas ; Incremento do valor de revenda das habitaes. PRINCPIOS DE FUNCIONAMENTO Os colectores solares, como o prprio nome indica, usam a luz solar (directa ou difusa) para armazenar energia calorfera para depois ser utilizada, em geral para o aquecimento de guas. Estes sistemas so compostos por um ou mais colectores solares que esto ligados a um circuito que transporta a energia at ao local de uso. Este calor transferido por um fludo trmico, como a gua ou o ar. Estes dispositivos so geralmente designados por sistemas solares activos, os quais incluem componentes fabricados para o efeito que podem incorporar bombas e impulsionadores. So distintos dos sistemas de arquitectura solar passiva, que utiliza elementos construtivos, como paredes de alvenaria, janelas devidamente orientadas, etc., para receber e armazenar a energia solar. A quantidade de calor til que um sistema solar trmico pode absorver, depende da radiao solar (irradiao) que incide sobre o mesmo e da proporo da quantidade de calor absorvida que pode ser utilizada. A irradiao depende da superfcie, ou seja, da rea til do colector, de modo que as comparaes entre sistemas so feitas com base nos m2 da dita rea. necessrio ter em conta que a proporo de irradiao recebida depende da eficincia do colector. A orientao dos painis em relao ao Sol e a nebulosidade do local so factores que fazem variar a insolao. Em geral, consegue-se tirar o mximo de rendimento quando se orienta o colector a Sul com uma inclinao num ngulo aproximadamente igual latitude do lugar Portugal (42 Norte a 36 Sul) ou se no hemisfrio Sul virados a Norte. Para a produo de gua quente sanitria, uma inclinao dos painis mais baixa (prxima da horizontal) pode produzir maior rendimento, j que existe mais radiao solar disponvel no Vero que no Inverno, devido ao Sol estar mais alto no cu. Por seu lado, para sistemas de aquecimento,
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poder ser melhor utilizar-se uma inclinao maior (mais prxima da vertical) dado o Sol estar mais baixo durante o Inverno. No obstante um colector orientado em qualquer parte entre o Sudeste e o Noroeste e inclinado cerca de 30 do ngulo ptimo receber quase o mesmo calor que outro com a orientao e inclinao ptimas. Tal permite dispor de uma grande flexibilidade na altura das instalao dos painis solares. No esquecer que para aplicaes de gua quente sanitria (AQS) e aquecimento central de vivendas e piscinas pode ser pouco econmico dimensionar o sistema solar para cobrir todas as necessidades de calor ao longo do ano. Os equipamentos solares no costumam garantir a totalidade do consumo energtico, e como consequncia prefervel optar por um equipamento solar mais pequeno para fornecer uma parte das necessidades, sendo o restante fornecido por uma fonte de apoio, por exemplo uma caldeira convencional. COMPONENTES DOS SISTEMAS SOLARES TRMICOS Os sistemas solares tpicos so constitudos por: 1. 2. 3. 4. Colector solar; Circuito de circulao; Unidade de depsito (acumulador); Unidade de controlo.

1. Colectores Solares Podem-se dividir em trs grandes categorias: Colectores planos ( com cobertura de vidro): o tipo mais amplamente usado. composto por caixas planas interiormente revestidas com um isolamento, exceptuando uma das faces que de vidro transparente ou de plstico. Cada caixa contm uma placa negra plana que absorve a energia solar, e atravs dela que circula a gua, encarregada de transferir o calor recebido. O isolador por baixo da placa e o vidro em cima, reduzem as perdas de calor. A placa absorsora pode ter um recobrimento para aumentar o seu rendimento. Se a placa absorsora tiver uma absortncia elevada (>90%) e radiar pouco (6 a 15%) designar-se- por selectiva. A maioria dos colectores planos produzem temperaturas at 70C acima da temperatura ambiente, sendo muito utilizados para guas quentes sanitrias solares (AQS) e aquecimentos de vivendas. Existem alguns colectores planos de alta eficincia que trabalham a temperaturas mais elevadas. Vantagens: Mais barato que um colector de vcuo (MITO pea-nos um oramento); Oferece mltiplas opes de montagem (sobre o telhado, integrado no telhado, montado na fachada e de instalao livre); Tem um boa taxa de preo/performance; Permite montagem simples (kits de contruo de colector). Desvantagens: Apresenta menor eficincia em relao aos colectores de vcuo e colectores parablicos compostos (CPCs) devido aos elevados valores de UL; No serve para gerar altas temperaturas, p.e. gerao de vapor, fornecimento de calor para mquinas de refrigerao; Exige mais espao no telhado do que os colectores de vcuo.

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Colectores no vidrados: Colectores constitudos por tubos de metal ou plstico, recobertos por cores escuras (negro), dentro dos quais circula gua. No tm nenhum isolamento adicional, de modo a que o ganho de temperatura fica limitado a uns 20C a 30C sobre a do ar ambiente. So simples e baratos e muito apropriados quando s se utilizam temperaturas pouco elevadas, como no aquecimento de piscinas. Colectores solares (de tubos) de vcuo: Institutos de investigao da Alemanha e Inglaterra inventaram e experimentaram tubos de vcuo no aproveitamento da energia solar. Esta tecnologia agora muito aceite em todo o mundo e est a ser utilizada h vrios anos em pases como Alemanha, Inglaterra, Canad e China. O componente chave deste sistema solar so os tubos de vcuo de alta tecnologia. Estes, alm de absorverem a radiao solar directa, tambm absorvem o calor do meio ambiente e a radiao solar difusa (cu nublado). Cada tubo de vcuo consiste em dois tubos de vidro. O tubo exterior feito de borosilicato transparente de alta resistncia capaz de suster o impacto de granizos com 2,5cm de dimetro. O tubo interior, tambm feito de borosilicato, est coberto com nitrato de alumnio, material com uma excelente absoro de calor.
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Durante o processo de fabrico do tubo, o ar entre os dois tubos de vidro extrado para formar o vcuo, o que elimina perdas de calor por conduo. Para manter este vcuo utilizado brio a altas temperaturas para cobrir o fundo dos tubos, que solidifica numa capa prateada. A capa de brio tambm serve de indicador visual pois, se o tubo perder o vcuo, a capa prateada de brio adquire a cor branca. Isto ajuda a determinar se o tubo est a funcionar eficientemente. Os colectores de vcuo so compostos por tubos de vazio (ou evacuados) que funcionam com um fluido facilmente evaporvel armazenado no interior do tubo e que actua como transportador do calor. Este fluido evapora-se por efeito da radiao solar e sobe at a parte superior do tubo, que se encontra a uma temperatura inferior. A, cede a sua energia trmica gua e condensa, voltando ao estado lquido e cando por aco da gravidade na parte inferior do tubo. Ao receber mais radiao, volta a evaporar e comear novo ciclo. O ciclo de evaporao condensao tem lugar enquanto no se alcana a temperatura crtica do fluido vaporizante, evitando os riscos de um aumento incontrolado da temperatura no interior dos tubos. Para um melhor aproveitamento da energia, ao tubo condutor so acrescidas alhetas de modo a melhorar a captao e transmisso da energia produzida.

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Vantagens: Tem elevada eficincia mesmo com elevadas diferenas de temperaturas entre o absorsor e o meio envolvente (e.g. no vero); Tem uma elevada eficincia com baixa radiao (e.g. no inverno); Suporta aplicaes de calor com mais eficincia do que os colectores planos; Funciona com elevadas temperaturas, e.g. para condicionamento do ar; Apresenta boa eficincia, mesmo com elevadas diferenas de temperatura entre o absorsor e o meio envolvente (p.e. no vero); Apresenta boa eficincia com baixa radiao (p.e. no inverno); Suporta cargas trmicas com mais eficincia do que os colectores planos; Atinge elevadas temperaturas, possibilitando a utilizao em sistemas de ar condicionado e produo de vapor; Facilmente transportado para qualquer local (apresenta um baixo peso e pode ser montado no local da instalao); Colectores de tubos de fluxo-directo podem ser montados horizontalmente num telhado plano, providenciando menores perdas trmicas, devido ao vento e menores custos de instalao evitando-se a remoo de material do telhado e mantendo a sua estrutura intacta; Oferece mltiplas opes de montagem (sobre o telhado, integrado no telhado, montado na fachada e de instalao livre). Desvantagens: Mais caro do que um colector plano (MITO peam-nos um oramento); 2. Sistemas de circulao Estes sistemas transferem o calor dos colectores at ao recipiente onde deve ficar depositado ou usado. Num sistema solar domstico, por exemplo, o fluido trmico circula entre o colector(es) e o permutador de calor no depsito de armazenamento. Na maioria dos casos o fluido de transferncia gua ou est baseado nela. Pode-se utilizar uma soluo anticongelante (Glicol) para evitar o congelamento no Inverno. H dois sistemas base de aquecimento solar que so os de circulao forada e de termossifo.

Sistema de Circulao Forada

Sistema de Termossifo

Os sistemas de circulao forada usam uma bomba mecnica para fazer circular a gua entre o colector e o termoacumulador. A bomba acelera o movimento da massa lquida, fazendo esta percorrer a totalidade do circuito num curto espao de tempo. Isto faz com que o depsito acumulador atinja a temperatura ideal de funcionamento muito mais depressa do que com um sistema de
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Este sistema baseia-se no fenmeno fsico conhecido pelo nome de "princpio de termossifo", segundo o qual quando uma massa de gua contida dentro de um recipiente aquecida origina o seguinte: A camada lquida em contacto com o fundo do depsito, que ser a primeira a aquecer, tender a

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termosifo. O princpio de circulao forada da gua atravs de uma bomba circuladora d aos sistemas de circulao forada uma total flexibilidade no desenho do circuito, nomeadamente no local de colocao do termoacumulador em relao ao colector solar. Ao contrrio dos sistemas de termosifo, nos sistemas de circulao forada o acumulador poder ser colocado por cima do painel solar, ao mesmo nvel ou em baixo. A bomba circuladora comandada por um sistema de controle automtico (comando diferencial) que regulado de modo a pr a bomba em funcionamento logo que a diferena de temperatura entre os colectores e o depsito acumulador (Tsaida - Tdeposito) seja de 5 C. Vantagens: 1. O projecto muito mais flexvel porque o relacionamento posicional entre cada componente no crtico. Por outro lado, por no existir a obrigatoriedade de colocao do acumulador por cima do colector, permite que o colector seja colocado mais acima no telhado, evitando desta forma sombras de um nvel mais baixo. 2. A quantidade de energia solar que coletada por um sistema de circulao forada muito mais elevada do que nos sistemas de termosifo. Utilizao: 1. gua Quente 2. gua Quente e apoio ao Aquecimento Central 3. Apoio a Piscinas

deslocar-se para cima logo que a temperatura suba alguns graus, porque a gua quente menos pesada do que a gua fria. Em virtude do mesmo efeito trmico, a gua situada na superfcie, que ainda se ir conservar relativamente fria em relao do fundo, por ser mais pesada, ir descer at s camadas inferiores Desta forma estabelecida uma corrente circulatria, a qual pode ser aproveitada para que o lquido se desloque por si mesmo de um ponto a outro. Para que o sistema de termosifo funcione o depsito acumulador tem sempre de ser colocado por cima dos colectores.
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Vantagens: A instalao simples de projectar e construir, no necessitando de nenhum controlador ou entrada de energia convencional para fazer circular a gua, reduzindo os custos de instalao e funcionamento.

Utilizao: 1. gua Quente no sector domstico

3. Acumuladores A energia solar no est sempre disponivel por isso para poder usar os servios a ela ligados de forma contnua, necessrio recorrer a sistemas de acumulao: sistemas que podem ser produzidos com substncias lquidas, slidas (por exemplo, pedras ou gravilha) ou materiais com mudana de estado. Em seguida, iremos considerar apenas os sistemas com depsitos que contm gua: na prtica, os nicos adoptados em instalaes solares para uso domstico. Acumuladores com camara interna Apresentam na sua superfcie lateral, uma cmara onde pode circular o lquido proveniente dos painis. So utilizados sobretudo em instalaes de pequenas dimenses. Acumuladores com serpentina Podem ser simples ou de dupla e tripla serpentina. Os de serpentina simples servem apenas para acumular calor. Por sua vez, os de dupla serpentina servem tambm para aquecer a gua (se necessrio) at temperatura de utilizao necessria. So utilizados em

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instalaes de pequenas e mdias dimenses. Acumuladores combinados So depsitos com contentor duplo, tambm chamados "tank in tank" que, em Ingls, significa "depsito no depsito". So utilizados em instalaes solares combinados: isto , em instalaes solares que produzem gua quente sanitria e aquecimento ou outra necessidade de gua quente. O depsito grande contm a gua que serve para fazer funcionar o instalao de aquecimento. O pequeno contm, por seu lado, a gua que se destina a alimentar o instalao sanitrio. Os depsitos "tank in tank" tornam mais fcil e simples a realizao dos instalaes solares combinados, j que permitem ligar directamente ao depsito todos os circuitos, a saber: o circuito solar, o circuito de integrao do calor da caldeira, o circuito da instalao de aquecimento, o circuito da gua quente sanitria. Estes depsitos so utilizados sobretudo em instalaes de pequenas e mdias dimenses. 4. Sistemas de controlo Todos os sistemas de aquecimento necessitam de controlo que permita a operao eficiente e a manuteno da temperatura desejada. O controlo destes sistemas semelhante a qualquer sistema convencional, quer em funcionamento, quer em custos. Deve incorporar sensores de temperatura que indiquem a informao necessria para a operao do sistema e uma unidade central que controla o funcionamento do conjunto. Alguns exemplos de esquemas de sistemas solares:

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OPERAES DE MANUTENO As operaes de manuteno devero ser efectuadas por pessoal especializado (NOTA: fazer um contrato de manuteno com o instalador), ou em alguns casos pelo dono da instalao. O dono da instalao dever possuir: Um manual de instrues; Esquema para identificar cada elemento; Informaes sobre o uso da instalao e operaes de segurana, conservao e manuteno. O dono alm de efectuar habitualmente o arranque e paragem da instalao, dever: Comprovar periodicamente a presso do circuito, de preferncia com o sistema frio; se a presso for baixa, deve contactar o instalador.
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Manobrar a vlvula de segurana para evitar que fique colada, pelo menos trimestralmente. O responsvel pela manuteno, alm das operaes atribudas ao dono dever: Verificar se o sistema tem ar, assegurando o seu enchimento e a pressurizao nominal. Comprovar que as vlvulas da instalao funcionam correctamente; Comprovar se as sondas de temperatura funcionam correctamente e que o controlo diferencial arranca e que o T de arranque e de paragem so os pretendidos; Verificao do estado dos nodos de sacrifcio; Inspeces visuais para verificao de: Isolamentos expostos intemprie; Estado do campo de colectores (estanquecidade chuva, vidros partidos, deformao das caixas dos colectores, corroses, fugas de fluido, etc.). APLICAES DA ENERGIA SOLAR TRMICA Durante as duas ltimas dcadas houve investigaes sobre os diversos usos desta energia. As aplicaes mais utilizadas e de maior xito na actualidade so descritas a seguir: gua quente sanitria A maior parte da rea de colectores solares instalados utilizada para a produo de gua quente para as aplicaes domsticas. Um sistema-tipo de AQS para uma casa ou vivenda familiar formada por uma rea de colectores montados no terrao ou no telhado da habitao (rea esta que varia de tamanho consoante o local da instalao), e por uma bomba para circular a gua entre os colectores e o permutador de calor dentro do depsito/acumulador. Muitos sistemas, principalmente a funcionar em locais mais quentes, recorrem ao termossifo em vez de utilizarem a bomba de recirculao. Grande parte dos sistemas de AQS dispem de um aquecedor convencional a fuel, a gs ou a electricidade como sistema de apoio. Estes sistemas de aquecimento de gua so tambm muito utilizados em hospitais, hotis e blocos de vivendas. As suas dificuldades de projecto, optimizao, verificao/monitorizao e marketing tm sido resolvidas em grande parte e por isso hoje em dia comea-se a registar um crescimento neste segmento do mercado. Aquecimento de espaos O aquecimento solar activo de espaos normalmente usado como sistema de apoio aos sistemas de aquecimento convencionais, onde as necessidades deste ltimo de larga durao. Sistemas que combinam aquecimento de gua e de espaos so frequentes em pases como a Alemanha ou a ustria. Quase todos utilizam um fluido de transferncia baseado em gua e depsitos de gua isolados termicamente como armazns de calor. Alguns fabricantes desenvolveram depsitos que facilitam a estratificao da gua de forma a que esta esteja mais quente na parte superior do depsito e mais fria medida que se desce. Estes depsitos contribuem para melhorar a eficincia destes sistemas.

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Aquecimento de bairros J existem em alguns stios do mundo que utilizam o sistema de colectores solares para aquecimento de guas sanitrias de bairros. Estes sistemas tm colectores planos especialmente desenhados de superfcie relativamente muito ampla com a misso de pr aquecer a gua antes de entrar numa caldeira convencional. Uma instalao deste gnero tm normalmente uma rea entre os 100 e os 800 m2 de colectores, que fornecem 5 a 15% do total das necessidades anuais de aquecimento. Mesmo no Vero existe a necessidade de calor proveniente dos painis solares. Em sistemas com armazenamento sazonal a fraco pode chegar at aos 90%. Piscinas Os colectores solares mais simples, os no vidrados, tm-se utilizado para esta aplicao desde h uns 20 anos para c. Um dos sistemas-tipo mais usados consiste num absorvente solar de plstico negro colocado num terrao ou num terreno prximo da piscina e ligado ao filtro do circuito de gua da mesma. Este sistema eleva a temperatura da gua da piscina at temperaturas que rodam os 20 - 30C com baixo custo, elevada fiabilidade e economia. Industria H determinados processos industriais que necessitam de calor numa gama de temperaturas mais ampla. Enquanto muitos colectores solares so aplicados para proporcionarem calor a

baixa temperatura, os colectores de tubos de vcuo e planos de alto rendimento podem ser aplicados eficientemente para produzir temperaturas de 100C e ainda mais altas. Refrigerao solar

A refrigerao solar uma aplicao bvia da energia solar, pois as pocas em que mais necessria coincidem com as que desfrutam de mais radiao solar. Por exemplo, as cargas de refrigerao da maioria dos edifcios com ar condicionado so maiores durante os dias solarentos do Vero. Esta uma tecnologia em que se registaram recentes avanos. Sistemas solares de refrigerao foram instalados em edifcios como hotis. Um sistema-tipo desta classe usa a produo

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das temperaturas altas produzidas por colectores planos de alta eficincia ou de tubos de vcuo para alimentar uma bomba de calor por absoro. Se bem que ainda pouco utilizada a refrigerao solar tem um enorme potencial de futuro. Alguns exemplos de aplicaes solares

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